哈克貝裡·芬歷險記

「看看我這身打扮吧。依我看，最好說我是從上游聖·路易或者辛辛那提，或是別的什麼大地方下來的。赫克貝裡，往大輪那邊劃過去，我們要坐大輪到那個村子去。」聽到說要去搭大輪走一趟，我不用吩咐第二遍，便劃到了離村子半英里路的岸邊，然後沿著陡峭的河岸附近平靜的水面上快劃。不多一會兒，就遇見一位長相不錯、涉世不深、年紀輕輕的鄉巴佬。他坐在一根原木上，正擦著臉上的汗水，因為天氣確實很熱，並且他身旁還有幾件大行李包。「船頭對著岸邊靠」，國王說，我照著辦了。「年輕人，要到哪裡去啊？」「搭大輪。要到奧爾良去。」「那就上船吧，」國王說。「等一等，讓我的傭人幫你提一提你那些行李包吧。你跳上岸去，幫一下那位先生，阿道爾弗斯。」——我知道這是指我。我照著辦了，然後我們三人出發了。那位年輕人感激萬分，說這麼熱的天氣，提著行李包趕路，真夠嗆。他問國王往哪裡去。國王對他說，他是上游來的，今天早上在另一個村子上的岸，如今準備走幾英里路，去看看一處農莊上一個老朋友。年輕人說：「我一看見你，就對我自個兒說，『準是威爾克斯先生，肯定是的，他剛剛差一步，沒有能準時到達。』可是我又對自個兒說，『不是的。依我看啊，那不是他。要是的話，他不會打下游往上劃啊。』你不是他，對吧？」「不是的。我的名字叫勃洛特格特——亞歷山大·勃洛特格特——亞歷山大·勃洛特格特牧師。我看啊，我該說，我是上帝謙卑的僕人中的一個。不過嘛，不管怎麼說，威爾克斯先生沒有能準時到達，我還是替他惋惜，要是他為此失掉什麼的話——我但願事實並非如此。」「是啊，他不會為此失掉什麼財產，因為他照樣可以得到財產，可就是他失去了在他哥哥彼得瞑目以前最後見上一面的機會啊——也許他哥哥不會在意。這樣的事，誰也說不准— —不過他哥哥會為了能夠嚥氣以前見他一面，付出他在世上的任何代價。最近三個星期來，他嘮叨的就是這件事了，此外沒有什麼別的了。他從小時候當孩子時起便沒有和他在一起了 ——他的兄弟威廉。他根本從未見到過——那是個又聾又啞的——威廉，該還不過三十歲，或者三十五歲。彼得和喬治是移居到這裡的兩個。喬治是弟弟，結了婚，去年夫妻雙雙死了。哈維和威廉是弟兄中僅剩下來的人了。正如剛才說的，他們還沒有及時趕到送終啊。」「有沒有什麼人給他們送去了信呢？」「哦，送了的。一兩個月前，彼得剛得病，就捎去了信。這是因為當時彼得說，他這一回啊，怕好不了啦。你知道吧，他很老了。喬治的幾個閨女陪伴他，她們還太年輕，除了那個一頭紅髮的瑪麗·珍妮。因此，喬治夫婦倆死後，他就不免覺得孤單，也就對人世很少留戀了。他心裡急切想的，是和哈維見上一面，——還有和威廉見上一面——因為他是屬於那麼一類的人，這些人說什麼也不肯立什麼遺囑之類。他給哈維留下了一封信。他說他在信中交代了錢偷偷放在什麼地方，也講了他希望怎樣妥善地把其余的財產分給喬治的幾個閨女— —因為喬治並沒有留下什麼別的文件。這封信嘛，是人家想盡方法叫他簽了名的文件啦。」「依你看，哈維為什麼沒有來？他住在哪裡？」「哦，他住在英格蘭——在歇費爾特——在那邊傳教——還從未來過這個國家。他沒有多少空余的時間——再說呢，也可能他根本沒有收到那封信啊，你知道吧。」「太可惜了，可憐的人，不能生前見兄弟一面，太可惜了。你說你是去奧爾良的？」「是的。不過這是我要去的一處罷了。下星期三，我要搭船去裡約·熱內盧。我叔叔住在那兒。」「那可是很遠的路啊。不過，走這一趟是挺有趣的。我恨不得也到那兒去一趟。瑪麗·珍妮是最大的麼？其他的人有多大呢？」「瑪麗·珍妮十九，蘇珊十五，瓊娜十四光景——她是頂倒霉的一個，是個豁嘴。」「可憐的孩子們。冷冷清清地給拋在了這個冷酷的世界上。」「啊，要不然的話，她們的遭遇還可能更糟呢。老彼得還有些朋友。他們不會聽任她們受到傷害。一個叫霍勃遜，是浸禮會的牧師；還有教堂執事洛特·霍凡；還有朋·勒克、阿勃納·夏克爾福特；還有律師勒未·貝爾；還有羅賓遜醫生；還有這些人的妻子；還有寡婦巴特雷——還有，總之還有不少人，上面是彼得交情最深的，他寫家信的時候，常常講到過他們。因此，哈維一到這裡，會知道到哪裡去找一些朋友的。」哈，那老頭一個勁地問這問那，幾乎把那個年輕人肚子裡都掏空了。這個倒霉的鎮子上一個個的人，一件件的事，以及有關威爾克斯的所有的一件件事和彼得的生意情況，他沒有問個遍，那才算是怪事一樁呢。彼得是位鞣皮工人。喬治呢，是個木匠。哈維呢，是個非國教派牧師。如此等等，如此等等。接下來老頭兒說：「你願意趕遠路，一路走到大輪那裡，那又是為了什麼呢？」「因為這是到奧爾良的一只大船。我擔心它到那邊不肯停靠。這些船在深水裡走的時候，你儘管打招呼，它們也不會肯停靠。辛辛那提開來的船肯定會停。不過如今這一只是聖·路易來的。」「彼得·威爾克斯的生意還興旺麼？」「哦，還興旺。他有房有地。人家說他留下了三四千塊現錢，藏在什麼一個地方。」「你說他什麼時候死的啊？」「我沒有說啊，不過那是昨晚上的事。」「明天出喪，大概是這樣吧？」「是啊，大致是中午光景。」「啊，多麼悲慘。不過呢，我們一個個都得走的，不是這個時辰，便是另一個時辰。因此緣故，我們該做的事，便是做好準備，這樣，就不必操心了。」「是啊，先生，這是最好的辦法。我媽總是這麼個說法。」我們劃到輪船邊的時候，它裝貨快裝好了，很快便要開了。國王一字沒有提我們上船的事，所以我最後還是失去了坐輪船的運氣。輪船一開走，國王囑咐我往上游劃一英里路，劃到一個沒有什麼人的去處，然後他上了岸。他說：「現在馬上趕回去，把公爵給帶到這兒來。還要帶上那些新買的手提包。要是他到了河對岸去了，那就劃到河對岸去，把他找到。囑咐他要丟下一切上這兒來。好，你就馬上走吧。」我知道他心裡打的什麼主意，不過我自然不則一聲。我和公爵回轉以後，我們就把獨木舟藏了起來。他們就坐在一根原木上，由國王把事情的原原本本講給了公爵聽，跟那位年輕人說的一個樣——簡直一字不差。在他講述的過程中，始終象一個英國人講話的那個調調兒，而且學得惟妙惟肖，也真難為這個流氓。要學他那個派頭，我可學不起來，因此也就無心學了，不過他確實表現得頂呱呱。接下來，他說：「你扮又聾又啞的角色，怎麼樣，畢奇華特？」公爵說，這包在他身上就是了。說他過去在舞台上演過又聾又啞的角色。這樣，他們就在那兒守候著輪船開過來。下午，開來了幾隻小輪船，不過並非從上游遠處開來的。最後開來了一只大輪，他們就招呼它停下。大輪放下一只小艇，我們就上了大輪。它是從辛辛那提開來的。等到他們知道我們只要搭四五英里路就要下船，他們就氣壞了，把我們臭罵了一頓，還揚言說到時候不放我們上岸。不過公爵挺鎮靜。他說：「要是兩位先生願意每英里路各付一塊大洋，由輪船上派一只小艇接送，那大輪就該讓他們坐了吧，你們說呢？」這樣，他們就軟了下來，說好吧。於是一到那個村子，大輪就派小艇把我們送上了岸。當時有二十來個人聚集在那裡，一見小艇開過來，就聚攏過來。國王說：「你們哪一位先生能告訴我彼得·威爾克斯先生住哪裡？」他們就我看著你，你看著我，點點頭，彷彿在說，「我說的怎麼樣？」然後其中一人輕聲而斯文地說道：「對不住，先生，我能對你說的，只是昨天黃昏時分他還在哪兒住。」一眨眼間，那個老東西、下流胚就連身子也撐不住了，一下子撲到那個人身上，把臉頰伏在他肩膀上，對著他的後背哭了起來，說道：「天啊，天啊，我們那可憐的哥哥啊——他走啦，我們竟然沒有能趕上見一面。哦，這叫人怎麼受得了啊！」隨後他一轉身，嗚嗚哭著，向公爵打了一些莫名其妙的手勢，於是公爵就把手提包往地上一丟，哭將起來。這兩個騙子要不是我遇見過的最混蛋的傢伙，那才怪呢。人們便聚攏來，對他們表示哀悼，說了種種安慰的話。還給他們提了手提包，帶上山去。還讓他們靠著自己的身子哭。又把彼得臨終前的情況一一告訴他們。國王就做出種種手勢，把這些告訴了公爵。這兩個人對鞣皮工人之死那種哀痛啊，就彷彿他們失去了十二門徒一般①。哼，我要是以前見過這樣一類的異怪，那就罰我當一名黑奴吧。真叫人為了人類害羞啊②。