臨近中午時分，那個可怕的消息使全村人一下子驚呆了。根本用不著什麼電報（當時人
們連做夢都想不到這玩意），這消息一傳十，十傳百，以電報的速度就傳開了，弄得家喻戶
曉，人人皆知。因此校長決定當天下午放半天假，否則非遭鎮上人白眼不可。
    據傳聞，人們在死人的附近發現了一把帶血的刀，經人辨認說它是莫夫·波特的。另
外，一個晚上趕路的人，在凌晨一兩點鐘左右碰巧看見波特在小河裡沖洗自己，見有人來，
他馬上溜掉。這確實令人懷疑，尤其是沖洗這件事根本不符合波特的習慣。還有，他們說鎮
上的人已經開始搜尋這個「殺人犯」了（在細查證據並以此定罪方面，人們從不怠慢），可
是卻沒有找到。騎馬的人沿著四面八方的路去追捕他，鎮上的司法官「深信」：天黑之前就
會逮到他。
    全鎮的人潮水般湧向墳地，湯姆突然不傷心了，也跟在後面。實際上，他很想到別的地
方去，但是卻被一種可怕的、不可言狀的魔力吸引到這裡。到了這個可怕的地方後，他矮小
的身體在人群中拱來拱去擠到了前場，看見了悲涼的場面。他覺得頭一天晚上到這裡來過
後，好像過了許多年似的。這時有人在他胳膊上擰了一下，他轉過身來發現是哈克貝利。他
倆目光剛一對視就立即轉向別的地方，生怕旁人從中看出什麼破綻來。可是大家都在談話，
一心關注的是眼前的這個慘狀。
    「可憐的人呀！」「不幸的年青人呀！」「這對盜墓者來說該是個教訓！」「莫夫·波
特要是給逮住了，一定會被絞死！」人群中時不時地傳出這樣的話語。牧師卻說：「這是他
應得的懲罰。」
    這時，湯姆的目光落到了印第安·喬的臉上，發現他無動於衷。湯姆從頭到尾，嚇得直
打冷顫。人群開始騷動起來，有人大呼：「就是他！就是他！他自己竟來了！」
    「是誰？是誰？」有一二十人問道。
    「是莫夫·波特！」
    「啊呀，他停下了！注意，他轉身了！別讓他給跑了！」
    「他不是要跑，只是有點遲疑和慌張。」湯姆抬起頭，看見這是爬在樹上的人在說話。
    「該死的！」一個旁觀者說，「干了壞事，還想偷偷來看熱鬧，真不要臉。沒想到會來
這麼多人吧。」
    人群閃開，讓出了一條路。司法官揪著波特的胳膊，炫耀似地走過來。這個可憐的傢伙
臉色憔悴，眼中流露出恐懼的神色。到了死人面前，他像中了風，手捂著臉，突然哭起來。
    「這不是我幹的，鄉親們，」他抽嚥著說，「我敢賭咒發誓，我從沒有殺人。」
    「誰控告你殺人了？」有人大聲喊道。
    這一喊讓波特有了轉機。他抬起頭，絕望而可憐地向周圍環視了一下。他看到印第
安·喬後大聲呼道：
    「哦，印第安·喬，你保證過決不……」他話還沒說完，司法官就將一把刀扔到他面前
說：
    「是你的刀嗎？」
    聽到這話，波特要不是被人們扶著慢慢放到地上，他差點一頭栽下去。
    「不知怎麼，我身不由己要來拿走……」他哆哆嗦嗦地說著，然後像洩了汽的球一樣，
無力地揮揮手說：
    「告訴大伙，喬。跟他們說，反正瞞也沒有用了。」
    於是哈克貝利和湯姆目瞪口呆地站在那裡，聽著那個鐵石心腸的傢伙滔滔不絕對大家編
了一通謊言。他倆希望老天有眼，立即當頭一雷劈死這個騙子。可是恰恰相反，那個騙子卻
神氣活現，安然無恙。他們原打算把誓言拋到一邊，去救那個遭陷害的可憐人，見此情景，
卻更加猶豫不決了。再加上那個壞蛋一定賣身投靠了魔鬼撒旦，很顯然同他們斗無異於螳臂
當車，不自量力。
    「你怎麼不遠走高飛，還到這來干什麼？」有人問道。「要是能那樣就好了。」波特呻
吟著說，「我逃過，可不知怎麼搞的，除了來這裡，別無它處可去。」說完他又嗚咽起來。
    幾分鐘後，在驗屍的時候，印地安·喬先是發誓，然後又不慌不忙地把那套謊話重複了
一遍。天空並沒有雷電大作，兩個孩子更加深信：喬已確實賣身給魔鬼。這個傢伙雖然是個
喪門神，可是這兩個孩子卻覺得十分有趣好奇，迷得他倆目不轉睛地盯著他。
    他們暗自決定，晚上若有機會的話就盯梢他，看看能否見識一下他那魔鬼主人的真面
目。印第安·喬也幫著把屍體抬上馬車運走。驚魂未定的人群嘰嘰咕咕說那死人的傷口出了
點血。兩個孩子想這一可喜現象將有助於人們作出正確判斷，查出真正的兇手。但他們馬上
又洩了氣，因為不只一個村民說道：
    「當時，莫夫·波特離死人不到三英尺遠呢。」湯姆既不敢說出可怕的事實真相，良心
又受到煎熬，因此攪得他事後一周內睡臥不安。一天，吃早飯時，希德說：
    「湯姆，你翻來覆去，還說夢話，我給你搞得一夜只睡了半夜的覺。」
    湯姆聽後臉色煞白，垂下了眼皮。
    「這可不是好兆頭，」波莉姨媽陰著臉說，「湯姆。你有什麼心事嗎？」
    「沒有，我什麼都不知道。」可他手在發抖，把咖啡給抖了出來。
    「昨晚你的確說了，」希德說，「你說：『是血，是血，就是血！』你反覆說個不停。
你還說：『不要再這樣折磨我了——我乾脆說出來！』說出來什麼？是什麼事情呀？」
    湯姆只覺得眼前一陣暈眩，後果很難預料。幸運的是，波莉姨媽注意力轉移了，這下她
無意中給湯姆解了圍。
    「嗨，沒什麼事，不就是那個恐怖的謀殺案嗎。我經常晚上夢見那起謀殺案。有時還夢
見是自己幹的呢。」
    瑪麗說謀殺案這事，她也有同樣的感覺。這下希德才不再問東問西了。湯姆的花言巧語
使希德感到滿意，隨後他就溜之大吉。接下來的一周裡，他說得了牙疼病，每天晚上睡覺都
把嘴扎起來。可是希德夜裡總是盯著他，時常解開他扎嘴的帶子，然後側著身子聽上好一陣
子，再把帶子扎上。這一切，湯姆都被蒙在鼓裡，漸漸地湯姆的心情平靜了許多，對裝牙疼
也感到沒勁，所以就恢復了常態。即使希德從湯姆夜裡的支言片語中理出個頭緒來，他自己
知道就是了。
    湯姆覺得，同學們玩起給貓驗屍的游戲來，總是沒完沒了，這時常讓他想起那天的驗屍
場面，感到非常不愉快。希德發現：湯姆以前干什麼新鮮事情都喜歡打頭陣，可現在驗屍游
戲時，他再也不扮驗屍官了；還有，湯姆也不願演證人——這確實令人不可思議。希德還清
楚地記得在玩驗屍游戲時，湯姆明顯地表現出厭惡的樣子，若有可能的話，總是盡量避免參
加這樣的玩法。希德感到奇怪，但未作任何流露。
    湯姆一直感到很難過，過一兩天，他就把能弄到手的小慰問品送到那個「殺人犯」那
裡，瞅個機會從小柵欄窗戶給遞進去。牢房很小，是個磚砌的小屋，位於村邊的沼澤地上，
沒派看守，實際上，這裡經常空著。湯姆覺得這樣做，心靈上得到很大的寬慰。
    全村的人強烈要求把那個盜墓賊印第安·喬給趕走，讓他身上塗著柏油，插上羽毛騎在
桿上被抬走。但由於這個傢伙不是輕易就能對付的，所以找不到一個人願意領這個頭，事情
也就這樣告吹了。印第安·喬在驗屍時，兩次作證都只談了打架的事情，沒有承認盜墓，所
以人們覺得這樁公案目前最好不要對簿公堂。
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