【小說簡介】
【第一章】
【第二章】
【第三章】
【第四章】
【第五章】
【第六章】
【第七章】
【第八章】
【第九章】
【第十章】
【聲尾】
【小說簡介】 何路克因案被判入獄﹐擔任陪審員的女傳教士梅煙翠始終相信他是清白的﹐卻提不出証據。 他出獄後﹐到她的教區擔任教練﹐她擔心他是為報復…… 從躲避到熟悉﹐他們能否克服心結﹐跨越思想背景的柵欄﹖抑或……打一開始﹐她就不該愛上他的清白﹖ 熾天使書城
【第一章】 〝全體起立﹗〝十二位陪審員進入法庭後﹐警長大聲宣告。陪審員之一的梅煙翠看 了看與辯護律師並肩而坐的被告。陪審團經過數小時的協商﹐終於作出判決。這命運未 卜的數小時﹐對被告來說﹐該有度時如年般難熬吧﹗ 雖然被告的罪証確鑿﹐煙翠卻始終無法信服。或許因為她是牧師﹐不喜歡自任審判 官﹐隨意將人定罪。但是她又提不出有力的反証﹐徒然拖延協商時間﹐激起其他陪審員 的反感。 〝請坐下﹗〝滿頭白發的法官就座﹐〝請問陪審團作出判決了嗎﹖〝 陪審團代表起立﹕〝審判長﹐我們已作出判決。〝 煙翠再度審視被告﹐十天的開庭審判期間﹐她經常觀察被告。他的外型高大壯碩﹐ 氣質尊貴威嚴﹐頗有鶴立雞群之勢﹐閃亮褐發梳理得服貼﹐鼻梁挺直﹐雙頰骨肉亭勻﹐ 一副貴族般的英俊相貌。他年約35歲﹐身穿一襲價值不菲的海軍套裝﹐一派華爾街巨子 的精明模樣。煙翠相信﹐他若是笑起來﹐一定是世上最英俊的男人。 〝本團判定被告何路克罪名成立﹗〝 一位站在旁聽席後方、服裝入時的東方女子哀嘆一聲﹐大家接著議論紛紛﹐現場秩 序頓時大亂。煙翠除了開庭首日和今天見到她之外﹐她均未出現旁聽席上。被告未婚﹐ 煙翠推測這位女子是他的密友。 如果煙翠處在她的處境中﹐一定也不敢天天到庭﹐承受審判的煎熬。 法官敲下議事梗。〝現場肅靜﹗〝聽眾靜默後﹐法官才說﹕〝何先生﹐宣判前你可 獲得保釋﹐你也可要求當場宣判。〝 紅棕頭發的被告辯護律師立即站起身﹕〝我方要求先行保釋六星期……〝 話未說完﹐委托人即拉著他竊竊私語。 辯護律師先是滿臉疑惑地盯著委托人看﹐接著才轉向法官回話﹕〝審判長﹐我方委 托人要求當場宣判。〝 〝很好。何先生、辯護律師芮先生﹐麻煩兩位走近推事席﹐站在本席面前。〝 煙翠緊盯著被告那張毫無表情的面孔﹐他好像戴上了面具一般。何路克動作利落地 站起來﹐不露驚惶失措的神情。她想﹐一個人即將被判重刑之前﹐怎麼還能表現得如此 鎮定、甚至傲慢﹖煙翠不禁對他心生敬佩之意。 路克雙手交纏於身前﹐昂首挺立在法官面前。〝何先生﹐在本庭宣讀判決書之前﹐ 你有什麼話要說嗎﹖〝 〝我只能重申我原先說過的話﹐我是冤枉的﹐希望將來能洗刷我的冤屈。〝他沉穩、 堅定的語音回響在法庭內﹐簡短的辯白刺痛了煙翠的心。 這些日子以來﹐其余的陪審員堅認他罪名成立。投票議決前﹐她還一再請大家三思﹐ 仍無法改變他們的決定。她已算仁至義盡了﹐這時何必感到傷痛﹖他明明罪証確鑿﹐但 又為何總覺得他是無辜的﹖ 因為你也曾蒙受過不白之冤﹐梅煙翠。沒人相信她﹐結果令她傷心欲絕。 那段往事縱然淒慘﹐她終能擺脫傷痛﹐重新踏上人生道路。如今這場審判﹐又將她 帶回過往無助、無望的苦海中。何路克是否也正忍受著同樣的煎熬﹖ 法官指示陪審團﹐在無法証明被告無罪的情況下﹐可認定被告有罪。煙翠遵循法官 的指示﹐分析所有証據﹐努力想從整個犯案過程中找出反証的蛛絲馬跡。可惜她苦心落 空﹐在鐵証如山的情況下﹐只能尊重其他陪審員的意見。但她禁不住深深懷疑﹐這件案 子發生的時機豈不太湊巧﹐過程也未免太完整了吧﹖為誣陷而布下的証據不僅無法助人 了解真相﹐甚至會完全抹煞真相﹗ 基於過去慘痛經驗的教訓﹐煙翠祈禱自己的推論正確﹐可別誤人前程。糟糕的是﹐ 現在居然判他罪名成立﹐她總覺得良心不安、憂心忡忡。 她暗地觀察其余陪審員﹐想從他們臉上看出最後關頭時的疑惑掙扎。無奈每人都是 一副冷漠表情﹐她猜想他們仍然堅持著協商時所抱持的信念。 〝何先生﹐〝法官開口﹐〝我必須提醒你﹐身為信譽卓著的何香方氏聯合証券交易 所的合伙人之一﹐你竟利用職權之便﹐犯下欺詐及挪用公款之罪行﹐此舉將損害金融界 聲譽﹐動搖投資大眾的信心。〝 法官清清喉嚨﹕〝你罪無可赦﹐本庭判你有期徒刑五年﹐發配紅崖聯邦監獄。念你 於事發後退還賠款﹐頗有悔意﹐故判以六個月牢獄。現在請警長將你帶回拘留所。〝 光聽到〝監獄〝這兩個字﹐煙翠就胃部絞痛。鐵窗生涯一天都令人難熬﹐更何況是 六個月。唯一可湛告慰的是﹐他將前往的監獄﹐采用最寬松的監管方式。據教會中的資 深牧師葉保祿說﹐紅崖的這所聯邦〝集中營〝﹐專門監禁像何路克這類白領階級的經濟 罪犯。他們不同於其他具有攻擊性的重刑犯﹐必須隔離監禁﹐以免受重刑犯的欺壓。 至少他可以免除與冷酷殺人犯共處的恐懼感。煙翠不忍想像他被囚禁在那種地方的 慘況。 她陷入沉思﹐不知不覺地凝視著被告。他那原本緊盯著法官的眼光﹐突然射向她﹐ 目光含恨﹐令她心神震驚。開庭審理期間﹐兩人目光經常遭逢。歷經數次長久而冷漠的 眼神交流之後﹐她已能測知他的心情由戒慎恐懼轉為若有所思﹐甚至還有閒情逸致來打 量她。但現在他的眼光令人心寒。有那麼一瞬間﹐她感覺在他怨毒的神情中﹐混雜著茫 然不解與掩不住的痛楚。然後辯護律師將他拉到旁邊﹐他才收回視線。她再度擔心自己 是否因粗心大意而誤判﹐讓無辜者受冤獄之苦。 她實在於心不忍﹐想向其余陪審員表明自己的感受。一轉頭﹐才驚訝地發現他們早 就離開法庭﹐急著上班或回家了。為了擔任義務的陪審員﹐大家都得放下手邊工作﹐犧 牲小我以配合國家的司法體系運作。煙翠焦急地看了何路克一眼﹐警長正將他銬上手銬﹐ 她的心情倏地低落。這太荒謬了﹐居然把他當野獸般地綁起來﹐似乎生怕他突然兇性大 發。但何路克卻緊抿雙唇﹐昂首踏出法庭﹐好似發生的事跟他無關。 一群關心被告的人﹐包括被告的合伙人﹐全聚攏過來想跟他說話﹐他們顯然都很難 過﹐但全被律師擋駕。那東方女子情緒激動﹐自後座奔至前座﹐律師見狀輕聲安撫她﹐ 而被告卻對她視若無睹。 煙翠不禁熱淚盈眶﹐深感哀傷。她心想﹐暫時放下手邊的工作有什麼大不了的﹗就 在這兒﹐這個人的世界在幾秒鐘之內全被摧毀﹐他的親朋好友也跟著痛苦。 煙翠深知那種悲涼的光景。八年前﹐她和未婚夫馬克驅車前往教堂做婚禮排演途中﹐ 一輛大貨車偏離中線﹐向他們迎面撞來。那時﹐馬克是她唯一倚賴的人。 只不過幾秒鐘﹐她的世界就全然粉碎了。馬克喪命﹐她則幸免。事發數月後﹐她真 恨不得當時干脆和馬克一起死了算了。幸而她及時省悟到自己能存活下來﹐實在是個奇 跡。事實上﹐她回顧生命歷程﹐才發現處處是奇跡。有此體認後﹐她便選擇現在的工作 為終身職業。 她突然警覺自己想得太多了﹐立刻打起精神﹐趕緊走出法庭來到停車場。她的工作 已停下了整整十天﹐必定已有一大堆文件等著她處理﹐所以她急著重返繁忙的工作崗位。 工作也是她消除憂慮的良方。 可是審判時的過程一再浮現腦海﹐尤其是何路克的合伙人提出對他不利証詞的這一 段。開庭審理期間﹐他的合伙人是在迫不得已的情況下﹐才出庭作証﹐他們知道這樣做 會讓他坐牢﹐但是也無可奈何。 煙翠曾不只一次地揣測﹐會不會是其他伙伴犯案後﹐捏造了天衣無縫的偽証﹐再嫁 禍給他。數年前她就曾遭人以此手法陷害﹐那個幕後主使者﹐處心積慮地設計陷害她﹐ 先是逼她生活在噩夢中﹐最後還迫得她走投無路。 煙翠提醒其他陪審員有可能會發生嫁禍的情形﹐但是他們均認為﹐何先生的合伙人 應該不敢冒險作偽証﹐遂推翻這項猜測。她也只得承認他們的見解八成是對的。如果連 被告的辯護律師都對合伙人挑不出可疑之處﹐那她又有什麼資格獨排眾議﹖ 她立誓再也不擔任陪審員了。若逢征召﹐她打算推說自己絕對會偏袒被告﹐實在不 適合擔任審判重任。她還可以進一步解釋﹐由於職業的影響﹐她堅信人性本善﹐這種本 能的認知非常容易混淆司法判斷的。 何路克的命運掌握在陪審團手中﹐煙翠直覺這是她所擔任過的最痛苦的任務。她承 受著最沉重的責任﹐而她自認沒有勇氣承受第二次折磨。 六月的和風吹拂著她披肩的長發﹐她坐進自己那輛迷你車﹐自市中心駛向現代西南 風格造型、架有橫梁天花板的教堂。十分鐘後﹐她快步進入保祿的辦公室﹐急著想向他 傾訴心中的憂愁。他是她的人生導師﹐對生命總有透澈而獨到的見解﹐很願意為她排難 解惑。 保祿見她如一陣風刮進辦公室﹐立刻擁抱她﹐並催她坐下。兩人年齡相差將近四十 歲﹐煙翠對這位身材壯碩的鰥夫懷有濃厚感情﹐視他為父親。她不知自己的雙親是誰﹐ 保祿正好填補了她親情的空缺﹔她敬愛他﹐而他呵護她。保祿的獨生子柏瑞﹐目前在日 本工作﹐於是他將煙翠視為自己的孩子。 〝我看審判是結束了﹐為何還愁眉苦臉呢﹖〝他立刻問﹐〝你那陽光般燦爛的笑臉 到哪兒去啦﹖〝 〝保祿﹐那個人要坐牢了。〝 他面容變得嚴肅﹕〝願意談這件事嗎﹖〝 煙翠眼中噙著淚水﹐點點頭﹕〝我們十二個陪審員表決他要坐牢。〝 保祿沉思一陣後才問﹕〝所以你現在後悔作了這樣的決定。這項判決是全體陪審團 一致通過的嗎﹖〝 〝當然啦﹗〝 〝這麼說﹐其他的陪審員也都認定他有罪了﹖〝 〝沒錯﹐〝她從他桌上取來面紙拭淚﹐〝我擔心我們是不是冤枉他了。〝 老牧師傾身向前﹕〝你常常感情用事。〝他舉起一雙手說﹕〝我這麼說你可別生氣。 由此可見你本性善良、敦厚。世上就該多一點你這種人。〝 煙翠搖頭苦笑﹕〝你說什麼我都不會生氣。〝保祿話雖說得婉轉﹐但她可有自知之 明。她在十幾歲時﹐曾遭別人誣陷。那慘痛的經歷在心靈上烙下疤痕﹐自此她就一直同 情弱者﹐不用理智思考。她也很了解這種心態絕對會混淆她對人與事的精確判斷。煙翠 長嘆﹕〝你說中了我的煩惱。其他陪審員都認為這個案子案清單純﹐很容易判定﹐只有 我持相反意見。 〝我不知道﹐保祿。這次的情況復雜多了﹐不只是我一廂情願的偏見。在審理期間﹐ 我總覺得有些地方不合情理﹐但就是說不上來。〝她激動難平。〝如果真的冤枉他了﹐ 會怎麼樣﹖〝 〝會造成悲劇。但他也不是遭受冤獄的第一人﹐說來真令人難過喔﹗果真如此﹐你 也愛莫能助啊﹗〝 〝那他怎麼辦﹖如果你也在法庭里聽到他喊冤﹐也會深受震撼的。〝 〝我一定會的。但事實上他是在証據充份的條件下﹐被你們一致判定有罪。由此可 見你並沒有冤枉他。記住喔﹐被告在罪名宣布後否認涉案﹐乃是人之常情。大家都想維 持顏面﹐沒有人例外。他辦不到﹐你和我也辦不到。〝 〝你說得對。〝她低聲說。 〝你的矛盾﹐我雖無法為你排解﹐但你可籍由時間和禱告來消除。你現在正為無法 掌握的事擔上勞勞重擔了。〝 〝我知道。〝 〝煙翠……〝保祿直視她眼眸。〝回家去﹐心情放輕松﹐並做些不用動腦的閒事。 以前我老婆心情不好時﹐我都這麼勸她﹐她通常會聽我勸。幾個鐘頭後﹐就興高采烈地 買了雙新鞋或新衣服回家。〝 煙翠起身繞過桌緣去擁抱老牧師。〝謝謝你給我的分析與勸告。我回家啦﹗再見。〝 她離開教堂﹐准備回公寓去。她的公寓是租來的﹐位於阿布誇克市（譯注﹕新墨西 哥州中部之城市）寧靜的住宅區。她想等到有一天存夠了錢﹐就可以擁有自己名下的房 子。但現在看來還得等上好幾年。 煙翠剛將車停靠路邊﹐就看見房東鍾太太在前院種植一叢叢的傻子花。看來她難以 偷溜進屋內﹐還得先接受一連串盤問。房東是位中年寡婦﹐生活寂寞﹐難免愛找人聊天﹐ 煙翠對她是避之唯恐不及。 此刻她筋疲力竭﹐實在沒有聊天的興致﹐尤其害怕碰到鍾太太這麼好問的人﹐她後 悔剛才回家前﹐怎麼不先觀察好情勢再接近﹖現在讓鍾太太看見了﹐可不好意思再把車 開走。煙翠不敢得罪她﹐不只因為她以低價將整層舒適的一樓租給她﹐也因為她是教區 自治會的忠實成員。 煙翠擺脫不了憂傷﹐走出汽車﹐准備應付鍾太太。 鍾太太手拿小鏟子快步向煙翠走近﹐幾絡灰發自發辮中松脫飄散。〝結束啦﹖牧師﹐ 還是先回來休息一下﹐等會兒再回去﹖〝 〝結束了﹐而且我很累了。〝 〝想到我們有幾個教友把錢投資在何路克的公司﹐我就嚇得發抖。〝 煙翠有些不耐煩地敷衍﹕〝他們的錢沒問題。報紙上不是說他變賣了自己的財產﹐ 償還了挪用的贓款﹖投資人不會有損失的。〝 房東依然固執己見﹕〝有錢人都不是好東西﹐尤其是他這種吸血鬼。這種靠榨取社 會大眾血汗錢的人﹐怎麼可以信任他﹖他滿腦子只想弄錢。依我看﹐股票市場根本是個 賭場﹐所有的証券商都該接受調查。我希望他得到報應﹐自食惡果。審判的經過如何﹖ 〝她滔滔不絕地一口氣說完。 煙翠吸口氣﹐鎮靜心情。何路克臨去前的一瞥﹐仍使她良心不安﹕〝他被判六個月 牢獄。你聽晚間六點的新聞就知道了。〝 老婦人皺起眉頭﹐大表不解﹕〝才六個月﹖〝她口氣不悅﹐顯然還想進一步追問詳 情。此時煙翠已踏上前廊﹐准備開門。 〝對。抱歉﹐我不能陪你聊天﹐吃完午餐我還得回教會。你把握子花苗放前廊﹐明 早我會幫你種。到時花園可就漂亮多了。〝 煙翠說完進屋﹐房東不太高興﹐獨自嘮叨著。 一陣疲累感襲來﹐她連三明治也沒吃﹐就躺在床上休息。一個鐘頭後醒來﹐依然困 頓未消﹐因為一想到何路克就令她翻來覆去﹐無法入睡。她下定決心﹐別再回想審判過 程﹐於是她淋浴、更衣後﹐再回教堂去。在她義務擔任陪審員期間﹐保祿就身兼二職﹐ 現在該去接替他了﹐讓他能好好休息。保祿曾建議她去采購一番﹐趁機散散心﹐她倒覺 得拼命工作才能助她忘掉憂愁。 回到教會後﹐她才知道﹐保祿進城參加基督教青年會的會議﹐可能會耗去整個下午 的時間。煙翠覺得這樣倒好﹐她就可以專心工作了﹐免得保祿又苦勸她回家休息。於是﹐ 她回了幾個重要的電話﹐再埋首處理數量驚人的信件。忙過一陣後她看了一下表﹐竟然 已過兩個小時了。 〝多莉﹐來一下好嗎﹖〝煙翠打電話給教堂的總機後﹐便站了起來﹐牆上有幅以玻 璃框校的經文卷軸﹐她經常用來當成鏡子整理儀容。她身著黃白相間的三件式縐紗套裝﹐ 再系上神職人員佩戴的白領。黑發略梳幾下即可﹐除口紅外﹐她不施脂粉。她的睫毛濃 密﹐不需另加修飾。〝不用你提醒。〝多莉走進辦公室時說﹐〝我知道你要去探病人。 你干嘛不把今晚的活動取消﹖擔任陪審員一個多禮拜﹐換作是我﹐早就累得跑不動了。〝 煙翠用顫抖的手把梳子放進皮包。〝審判的事讓我覺得好煩。所以寧願把自己累得 沒力氣去想它。〝 〝如果你想找人傾訴﹐我願意洗耳恭聽﹗〝多莉誠懇地說。 〝總有一天會讓你派上用場的﹐多莉。〝的確﹐如果她想找人細訴審判期間發生的 事﹐此人非多莉莫屬。〝可是我現在要趕到孟珀娜家。她母親得了癌症﹐剛從南達科塔 州搬來。珀娜要到醫院去照顧她﹐要我順便作陪。她母親顯然很害怕化學治療。〝她停 了一下﹐〝我想珀娜也很害怕。〝 〝所以她們正需要小翠牧師去看她們。〝 煙翠對著多莉誠心地微笑。她是個金發的美婦人﹐雖只比三十歲的煙翠大不了幾歲﹐ 卻已是三個孩子的媽媽﹐她們可謂一見如故。煙翠自獲得任命擔任本教區牧師﹐已逾兩 年﹐但至今仍有教友不願接納她。還好她已學會如何面對拒絕﹐不氣餒、不退縮。 她趨前緊抱多莉﹕〝謝謝你。〝 多莉慈愛地望著她。〝別忘了﹐你已經進步很多了。如果還有人看不出你的心地純 真、善良﹐那他定是有問題呢﹗〝 〝唉﹐我真好命﹐有你這樣的同事。〝煙翠拿起手提箱和皮包。〝唱詩班正在練唱﹐ 你要不要交代湯姆走時鎖門﹖別等他們練完才走﹐這樣你會來不及去接小孩的。你的薪 水已經夠少了﹐我不忍心再叫你超時工作﹐尤其在禮拜五晚上。〝 〝唉喲﹐沒關系啦。我老公出差﹐禮拜三才回來﹐我媽也不會介意。〝多莉笑著說。 〝我可過意不去﹗〝煙翠語氣堅定地說。 多莉偏著頭看她﹕〝那你自己呢﹖還不是只知道工作﹐沒有娛樂。你知不知別人……〝 〝我熱愛我的工作。〝 〝那有沒有其他熱愛的事情呢﹖譬如說男女之愛﹖〝多莉還不死心地追問。 煙翠露出頑皮的笑臉﹕〝你說呢﹖〝 〝我偶然間得知有兩位男士最近常來做禮拜﹐因為他們太仰慕你了﹐但你卻對他們 視若無睹。你好狠喔﹗〝她逗笑說。 煙翠正要出門﹐聽了多莉的話後暫停腳步﹕〝我知道你說的是誰﹐我很喜歡他們兩 個。可是說真的﹐他們給我的感覺﹐不是男女之間的那種。況且﹐你也知道﹐教會對執 事人員與教友談戀愛的事很反感。〝 多莉靠近了點﹕〝那就別提那兩個人了。告訴我﹐如果有一天﹐你真的碰到了吸引 你的男人﹐會不會拒絕他﹖〝 剎那間﹐何路克的身影又掠過煙翠的腦海。她還是沒能忘掉他﹐真是令人感到懊惱。 〝如果我遇到的男人能夠取代馬克在我心中的地位﹐那事情才有可能﹐所以別幫我作媒 了。我要走了﹐星期天見啦﹗〝 二十分鐘後﹐煙翠將車停在城區的一棟公寓前方。進屋後﹐她按下孟珀娜家的門鈴﹐ 門立刻打開。她搭電梯上了五樓。 她這趟會晤花了兩個多小時。珀娜的母親不時哭泣﹐或細訴心中的恐懼與無助﹐即 占去大部份時間。煙翠建議孟老太太不妨參加她自辦的成人團聚﹐由大家共同分擔她的 憂苦﹐解決她的病痛。團聚是隔周的禮拜天晚上在煙翠住處舉行。大家共聚一堂﹐或觀 賞如何克服障礙的錄像帶﹐或聽教友作見証﹐偶爾從事社區服務活動。 煙翠的建議立刻獲得珀娜的強烈支持﹐但要讓孟老太太接納就困難多了。煙翠善意 地勸她﹐或許就此會遇見比她更恐懼的人﹐兩人還可互相安慰﹐傾訴不安。 孟老太太眨眨眼﹐猶豫一陣後﹐答應會加以考慮。珀娜投給煙翠一個由衷感謝的眼 神﹐再目送她到門口。〝謝謝你﹐牧師。〝她低聲說。 〝有事隨時來找我。〝 非常奇怪﹐她一上了車﹐滿腦子硬是塞滿了何路克的身影。面對鐵窗的第一夜﹐他 是什麼感覺﹖就算他真是罪有應得﹐在上鎖的斗室中睡上幾個月﹐也是夠嚇人的苦刑。 如果他真是冤枉的﹐那會怎麼樣﹖ 煙翠不願再多想下去﹐於是利用回程時專心籌畫星期天早上由她主持的証道。〝不 要論斷別人﹐因為你們也被論斷。〝煙翠個人堅信﹐只有超越人類之上的主宰﹐才能洞 悉一個人的真心。 她又關心起已經盤踞她心頭十天的男人。原本是生意興隆的証券交易所中的風雲人 物﹐如今淪為階下囚﹐這幾個星期他怎麼熬得下去﹖ 從審判期間被告的答辯得知﹐何路克是個精力充沛、才能卓越的人。他對數字有天 生的敏銳感﹐家庭經濟背景厚實。這種人有必要犯欺詐罪嗎﹖這純粹是貪財造成的嗎﹖ 煙翠和法官都認為﹐何路克沒有必要去做這種事。她還想得更遠﹕他沒有理由﹐沒 有動機要去做這種事。但所有人証、物証俱在﹐因此﹐他究竟是否清白﹐可能將永無水 落石出的一天了。 保祿說得對﹐事情已經結束﹐大家都無能為力了。她已略盡市民的責任﹐從今以後﹐ 最好把何路克遺忘。再為他擔心也無濟於事﹐只是徒然浪費時間罷了。 還是專心做她的牧師﹐這片園地要努力去耕耘﹐才會有結果。 ---------------------------- 熾天使書城
【第二章】 九月﹐委員會正在開會擬定教會下年度的計划﹐會議已近尾聲﹐卻仍有幾項重大議 題尚未敲定。 〝我可以跟你私下談談嗎﹖〝煙翠起身時﹐保祿問她。 她點頭﹐等其他人全部離開後﹐她靠著他的辦公桌桌角。〝我知道你要說什麼﹐我 也很擔心雷教練轉任的事。他走後﹐有誰能接任球隊教練﹖他的新老板要他感恩節後就 到加州上任﹐我們沒有時間去找接替人選。〝 保祿搖搖頭﹕〝傷腦筋﹗也許只好登廣告﹐征求社區里的志願者﹐或是有哪個中學 的教練﹐願意一個禮拜抽一天晚上的時間來支援我們。別擔心啦﹐總會找到人的。在我 們還沒找到正式教練前﹐關瑞吉願意暫代。我留下你﹐並不是要跟你討論這個。〝 他傾身向前﹐眼中散發光彩﹐煙翠感覺他心情一定非常愉快。 〝我們肩上扛負著全世界的重擔﹐你怎麼還能這麼快樂﹖〝她逗笑說。 〝柏瑞寫信給我﹐他和淑珊請我到東京玩﹐去看孩子﹐還寄了張來回機票給我。〝 〝太好啦﹗〝煙翠歡呼﹐〝你是最應該去休假的人。什麼時候走﹖〝 〝如果要走﹐也是兩個禮拜以後﹐而且一去就兩個禮拜呢。〝 〝你說『如果』是什麼意思呢﹖〝 他輕拍她手﹕〝教堂的地基滑動﹐建築承包商又不太可靠﹐在這個節骨眼上﹐我怎 麼可以離你而去﹖〝 煙翠笑容消失﹕〝你是暗示我沒有獨當一面的能力嗎﹖〝 〝你明知我沒有這個意思。〝他委屈地說﹐〝我覺得把所有事都推給你﹐而自己去 大玩特玩﹐會愧疚不安。〝 〝那我去擔任陪審團的十天之間﹐讓你代理我的工作﹐你知道我作何感想﹖現在正 好讓我報答你。〝 〝你真的沒問題﹖〝 她露齒而笑﹕〝盡管去收拾行李吧﹐其他事都交給我﹗〝她站起來。〝你為何不馬 上回家﹐打電話告訴柏瑞這個好消息﹔該是你們祖孫見面的時候了。〝 他眼眶濕潤﹕〝謝謝你﹐小翠﹐我會照你的話去做的。〝 兩周匆匆流逝﹐在這段時間內﹐他們預作安排、打理妥當﹐好讓保祿能安心出游。 煙翠開車送他到機場﹐途中兩人一直討論教會的事。駛進航站大廈入口時﹐保祿轉向她。 〝有件事我已經告訴過你﹐但是怕你忘記﹐我幫你寫在時間表上了。下個禮拜天下 午﹐輪到我們教會到紅崖監獄布道。進監獄之前要經過嚴格的安全檢查﹐我已打電話知 會獄方﹐到時你只要拿駕照到接待室換通行証就可以了。〝 她眨眼﹐紅崖﹖那正是何路克服刑的地方。最近這兩、三個月﹐她已經把他和審判 的事逐出腦海。 〝保祿﹐怎麼辦﹖我從來沒去監獄傳道過呀﹗〝 保祿咯咯笑﹐拿起攝影背包﹕〝你早晚要碰到的﹐只要記住﹐監獄布道和其他場合 的布道沒什麼兩樣。〝 但煙翠只要一想到必須面對一群男性服刑人﹐就感到驚慌害怕﹕〝你有沒有幫我准 備演講稿﹐讓我禮拜天前預習﹖〝 〝咱們幾時幫對方捉刀過﹖這是你的任務喔﹗我把事情交給你全權處理﹐相信你絕 對沒問題。〝說到這兒﹐他開門下車﹐掀開後車箱門﹐拉出他的行李箱。〝不用送我進 去了﹐等我起飛起碼還要一個鐘頭呢﹗〝 〝可是﹐保祿──〝 〝親愛的煙翠﹐再見喔。謝謝你送我來﹐還送我你自己做的糖果。我一定聽你的話﹐ 好好地享受人生。有你在這里坐鎮指揮﹐我就放心了。上帝保佑你﹐兩個禮拜後見啦﹗〝 煙翠望著他壯碩的身影踱向航站大廈﹐然後淹沒在人群中。她自然為保祿能出國旅 游感到高興﹐但在駛離機場的路上﹐又禁不住希望他能晚一個禮拜再走﹐這樣她就不必 到紅崖監獄去了。何路克可能會出現在聽眾之中﹐想到要在他面前講道她就心神不寧。 她曾想商請其他教會派遣牧師﹐代替她的任務。但她畢竟不是逃避責任的人﹐隨即 否決了上述想法。況且﹐保祿如此信賴她﹐若是做出這種膽小、畏縮的行徑﹐豈不辜負 了他的期望﹖ 再深入些思考﹐她體會出保祿既將任務移交給她﹐可見他對她的評價頗高──通常 前往男子監獄布道的任務均由男性神職人員擔任。由此可見﹐保祿對她抱有十足信心﹐ 她不能讓他失望。 接著幾天﹐她會見了幾位建築承包商﹐總算有一位承包商讓她覺得誠實可靠﹐對改 建所提出的價錢公道。然後又挪些時間准備監獄布道的講詞。何路克的影像不時侵入她 心中﹐擾亂她的思緒。 法官說過﹐他若在獄中表現良好﹐六個月後即可獲釋。他是教友嗎﹖她想起保祿曾 說﹐服刑人參加宗教聚會的比例相當低﹐所以她覺得大可不必擔心會在聚會群眾中發現 何路克。 要是……真遇到了該怎麼辦﹖他會不會認出她就是判他有罪的陪審員之一﹖她自己 是忘不了他的臉。但畢竟距離那個悲慘的日子已經三個月了﹐他可能無法認出台上穿聖 袍的女牧師﹐就是陪審團中的三位女性之一。 直到禮拜天之前﹐她一直覺得接任順利。教堂的主日崇拜主持完畢﹐她匆匆用過午 飯﹐就出發前往紅崖。那是位於阿布誇克市東方八公里處的小村落。開車途中﹐她反復 練習上台要說的演講詞﹐希望這場布道會能對服刑人發揮鼓舞作用。 監獄是座平房建築﹐外圍沒有高牆阻隔﹐景觀並未如她先前料想的那般森嚴。接待 室的警衛先查驗她的証件﹐再護送她至一間不分教派的小禮拜堂。 走近教堂時﹐她聽見唱詩班練唱的聲音。保祿說過﹐服刑人自組了唱詩班。她和警 衛踏進教堂﹐一群穿著卡其褲、短袖襯衫的服刑人正圍在鋼琴邊練唱。 警衛領著她走到禮拜堂側的小房間﹐好去換衣服﹐引來幾對好奇的眼光。警衛向她 解釋說這是間無窗戶的房間﹐內部的擺設只有一桌兩椅﹐供服刑人與神職人員作談話之 用。 警衛離去後﹐她關上房間﹐打開手提箱。先換上白色的聖袍﹐再自箱中取出布道時 所需之物品﹐接著快步進入禮拜堂﹐進行准備工作。 她瞄一眼手表﹐知道將近兩點了。她放了張折倚在禮拜堂的入口處﹐那兒另有一位 警衛站崗﹐她再把演講稿和其他的資料放在椅子上。服刑人可於布道會後取去閱讀。 她將所需物品放在墊高的講台前的長方桌上。接著她向唱詩班及鋼琴師自我介紹﹐ 請他們擔任會前及會後的唱詩工作。 唱詩班饒有興味地答應她。除了會客時間外﹐服刑人鮮有機會看到女人﹐尤其是女 牧師。 兩點整﹐大約20多位不同年紀的服刑人魚貫進入禮拜堂﹐並自行入座。何路克並不 在其中。 煙翠如釋重負地吁了口氣﹐向唱詩班點頭示意其開始唱詩。不久後她就開始講道﹐ 並輕松地進入狀態。禱告並領完聖餐後﹐她注意到警衛放了一些遲到的服刑人進場﹐他 就坐在後排聽講。 她的演講還不到一半﹐正向服刑人闡釋如何在獄中表現善行時﹐卻看見了被她送進 監獄的那個男人。沒有別的服刑人有像他這般突出的五官及閃亮的褐發…… 有一陣子她語音凝滯﹐費盡心力以保持鎮定。她刻意盯著前排聽眾以專心演說﹐最 後以下列話語結束這場布道會﹕〝請記住﹐等各位重返社會後﹐請發揚你們的愛心﹐幫 助比你們更不幸的人。這世上到處都有需要幫助的人﹐請根據自己能力﹐向他們伸出援 手。有關社區服務的資料﹐我放在後面的折椅上﹐你們離開時可以自己拿。〝 祝禱完畢﹐唱詩班齊唱聖詩﹐服刑人陸續離去﹐何路克也跟著走了。顯然他沒發現 有何異常狀況﹐此時煙翠才真的松了一口氣。 幾位服刑人前來跟她握手﹐感謝她提供的訊息。一個20多歲的男人﹐滿眼淚水﹐跟 在別人身後﹐等其他人都走了﹐他才要求與她私下晤談﹐也得到了警衛的允許。 她請他進入密談室﹐他立刻痛哭流涕。他懇求煙翠與他母親聯絡﹐代為傳達他改過 向善的決心及祈求原諒的心願。因為他寫回家的信全原封不動地被退回了。 煙翠深深同情年輕人的處境﹐她寫下他母親的地址﹐承諾將代為寫信表達他的心境。 她脫下聖袍﹐急著趕回阿布誇克市。今天的事情本就不少﹐加上精神緊張更令人吃不消 ──尤其是撞見了何路克﹐更使她心緒紊亂。 她轉回禮拜堂收拾東西時﹐擔心的事終於發生了。她愣在門口﹐幾乎不敢喘口氣。 〝梅牧師﹖〝令她難忘的熟悉聲音打破了寧靜。〝可以跟你談一下嗎﹖〝 煙翠只能默默地注視著何路克。以前他總是以保守、穩重的商人裝扮出現在她眼前﹔ 如今換上緊身國服﹐使她一時竟認不出他──這樣的服裝才顯得出他的胸膛壯碩﹐雙腿 結實。 他細瘦身軀散發的自然體味頗為醉人﹔兩腮及上唇的胡須刮得干干淨淨﹐神清氣爽。 她將視線移到他頭發上﹐見他頭發長長了﹐披散在額前及頸後。他也正細看她苗條身形 和修長雙腿。慢慢地﹐他欣賞的眼光游移在白麻套裝掩不住的豐滿曲線上﹐令她覺得全 身一陣冷一陣熱。 等他看到她佩戴的白領子及羞紅的面龐﹐眼神卻轉為怨恨。霎時﹐他宛如又戴上了 聆聽宣判時的那張冷酷面具。 〝就是你。〝他低沉的語音帶著冰冷的嘲諷。 他終究還是認出她了。煙翠微微吃驚﹐退後一步﹐撞到一張椅子。〝何先生……〝 面對他的譏笑﹐她竟說不出別的話。 〝在那場可笑的審判期間﹐我注意過你每項詳細特質﹐怎麼就不記得有白領子。難 道在我服刑期間﹐你就接受神職了嗎﹖〝 聽他說完這些話﹐她努力喘了一口氣並且恢復機智的答辯能力。〝我早在兩年多前 就當上牧師了﹐只是擔任陪審員時不戴白領子﹐在處理教會事務時才戴。〝 他的黑眉毛皺成一團﹐露出恨意。〝也許你該戴上﹐說不定你就可以獲得聖靈啟示。 天主可知﹐這很重要呀﹗〝他語氣陰森地喃喃自語。他雙臂交叉胸前﹐孔武的臂膀和胸 口的毛發吸引了她的注意力。 〝你干嘛來這間新墨西哥州最熱鬧的鄉村俱樂部﹖是要來救濟貧苦大眾、了解民間 疾苦嗎﹖〝 她極力保持頭腦冷靜﹕〝每個教會不分教派﹐每周都要輪流來這里布道﹐今天輪到 我出勤。〝 他肆無忌憚地打量她的臉孔和身體﹐使她全身灼熱難受。〝你們的同伙很多﹐卻獨 獨派你一個女人來監獄﹐可真是天才想出的主意。這里的男人看到女人就會獸性大發﹐ 我很驚訝到現在居然還沒有暴動的跡象。〝 她沒想到會跟何路克談話﹐更沒想到他會以言詞騷擾她﹐令她一時手足無措。才沒 幾秒鐘﹐他就攻破她的心防﹐直搗她脆弱的心田。 她轉移敏感話題﹕〝本來這趟聚會應該是由資深的葉保祿牧師主持﹐但他剛好出國﹐ 所以由我暫代一次。〝 他猛然回頭﹐狂笑聲響遍整個接待區。守在狹小房間外的警衛﹐立刻向他們這邊看 來﹐但何路克沒發現警衛在注意他。 〝我一到這里服刑﹐你就破天荒地以女牧師的身分進入監獄﹐你教我怎麼相信你的 謊話﹖何不打開天窗說亮話﹖你也聽到了法官宣判﹐所以知道我關在這里。我是不是該 感激你抽空來觀察我受害的情況﹖你是不是希望看到我還活著﹐想消除你良心的譴責﹖ 如果我沒請錯﹐這一定是你不惜跟被你送進監獄的惡徒打交道的最大原因了。〝 〝何先生﹐你未免自我膨脹得太厲害了。〝她反駁。〝沒錯﹐我知道你在這里﹐但 我認為你不太可能來參加布道會。我的目的是來幫助那些想要接近上帝和尋求撫慰的服 刑人。〝 〝你到這里來﹐八成可以建立起如教主般的崇高地位。〝 煙翠雙膝癱軟﹐仍勉力站定﹕〝人的一生中﹐總有些時候﹐需要來自宗教的安慰。 〝她說話時﹐何路克一直盯著她嘴唇﹐令她懷疑他並沒專心聽她說話。 〝瞧你說教說得這麼順﹐真是天生的牧師料。我就跟你直說﹐牧師﹐〝他加重挪榆 的語氣﹐〝如果真有上帝﹐我敢說他一定不在這里﹗〝 煙翠還記得﹐自己20歲出頭的那年﹐在一家陌生的病房中醒來﹐因重傷而全身動彈 不得時﹐也曾說出這樣的怨言。但站在她面前﹐滿腔怨恨的男人是不會願意聽她訴說往 事的。說實在一點﹐他根本不願聽她任何話。 何路克喃喃詛咒﹐令她十分震驚。〝什麼玩意兒﹖開布道會干什麼﹖讓人家抨擊我 的無神論啊﹖〝 〝你不認為宗教對你有所幫助嗎﹖〝她立刻反問他﹐也立刻後悔。 〝有個屁幫助﹗〝他怒罵。 〝那你為何要參加布道會﹖〝 〝表示我行為良好呀﹗不然還有什麼用處﹖〝 煙翠自知說不過他﹕〝何先生﹐恕不奉陪﹐我得回禮拜堂去收拾我的東西。〝 〝怎麼啦﹖〝他挑□﹐〝不敢跟罪犯獨處嗎﹖〝 〝我從沒把你想成是罪犯﹗〝 他閃著威嚇的眼光﹕〝這麼說﹐你承認曾經想過我喔﹗〝 〝我不認為其他陪審員忘得了你的案子。不是每一天……〝 〝你們把清白的人送進監獄﹖〝他打斷她的話﹐粗魯地問。煙翠短暫地閉上眼睛﹐ 他仍然堅稱自己是清白的。三個月後﹐再聽到他喊冤﹐更刺痛她的心。 〝陪審團已盡全力衡量每項証據了。〝 〝這樣說就會讓我好過一點嗎﹖〝他步步逼近﹐她迷亂得忘了要退後。〝這是什麼 世界呀﹗〝他掩不住的怨苦﹐把她原有的些微自持力也粉碎了。她深感後悔﹐這趟布道 會該請別的牧師代替主持才對。 〝何先生﹐你相信也好﹐不信也罷﹐你的案子﹐造成我很大的心理壓力﹐而且…… 〝當然是咯﹗〝他傲慢地插嘴。〝據我記得﹐前後只有四小時。〝 〝為什麼不讓我把話說完﹗〝她向他抗議﹐他出其不意抓著她下顎﹐捧起她面龐細 察﹐使她無法繼續說話。她覺得他手指捏著她火熱肌膚﹐同時腦中念頭急轉。他如此親 近她﹐使她心神迷亂﹐唯一能想到的就是﹕他緊抿的嘴唇離她的嘴唇不過數寸。 〝告訴我﹐牧師﹐〝他輕聲細語﹐〝你體會過痛苦陷入悲哀的深淵嗎﹖你了解生活 的重心遭受動搖是什麼滋味嗎﹖你經歷過從美麗的天堂墮落到黑暗地獄的慘況嗎﹖〝 煙翠的傷痛往事─一被他揭起﹐她想向他明說﹐這些感受她都能體會﹐甚至比他體 會得深刻﹐但為了某些原因﹐她閉口不答﹐也許是被他那那因情緒強烈波動而發白的臉 孔嚇倒了。 〝有沒有﹖〝他逼問。說完隨即用另一手抓著她上臂搖晃她。她知道他這種舉動並 非故意﹐只是不知不覺地把她當成洩憤的管道。但是警衛一見有任何風吹草動就會提高 警覺﹐她見警衛已經在摸槍套了。 煙翠立刻發現自己應該扭轉乾坤﹐化解危機﹐由於兩人的關系敏感﹐她一時不慎引 發他的怒火﹐但警衛不明所以﹐誤認他有施暴之嫌。 她不希望自己無心的介入﹐使他遭致無謂痛苦。她隨機應變﹐胡亂大喊﹐音量高到 能讓警衛聽到﹕〝親愛的阿路﹐雖然明知你叫我不要來﹐可是我舍不得你嘛﹗〝說完還 吻上他嘴唇﹐抱著他頸子﹐想把警衛瞞騙過去﹐但願何路克能明白她的用意﹐別把她推 開才好﹗ 她其實不用擔心﹐幾乎就在同時﹐他的雙手滑到她背後﹐緊緊擁著她﹐使她全身貼 靠著他﹐煙翠略感吃驚﹐不及應變﹐任由他進一步親吻她。 她只好配合他﹐被他吻得渾然忘卻了自己身在何處及為何而來﹐她更覺得全身亢奮 了起來﹐他的冒犯舉動及自己的反應同時令她震驚﹐煙翠離開他嘴唇﹐瞇眼看著警衛﹐ 幸好偽裝的深情擁抱騙過警衛﹐他不再走近﹐只站在門外﹐興味盎然地看著他們。 一時的緊張刺激﹐再加上無法形容的情緒波動﹐她變得癱軟無力﹐掙不開何路克強 力的擁抱﹐〝現在可以放開我了﹗〝她結結巴巴地低聲說。 他自喉間發出不懷好意的低沉笑聲。〝休想﹗〝他低聲回話﹐強迫她望著自己深沉 難測的雙眸。〝還早呢﹗〝煙翠一時氣得暗罵他是萬惡不赦的魔鬼。〝你先告訴我為什 麼要千方百計來這里看我﹐又為什麼要在警衛面前袒護我﹖說完我才放開你。〝 〝我已經跟你說過﹐因為保祿要我來代他的任務。〝她喃喃道﹐卻有些答非所問﹐ 不僅是因為情緒波動太過劇烈之故﹐還是因為兩人下肢相抵﹐心跳相聞的親密接觸才造 成的。她咬著牙說﹕〝現在我知道我不該來的。〝 他詭異一笑﹐把她嚇著了。〝我趁機占你便宜﹐你有沒有大吃一驚﹖你忘了我是男 人﹐是罪犯嗎﹖不覺得我該再加上一條侵犯婦女的罪名嗎﹖你得承認你是羊入虎口喔﹗ 〝他低沉地笑﹐接著說﹕〝我承認﹐一聞到你的香水味、被你吻著時﹐我忘記了你戴的 白領子﹐開始想像你……一絲不掛的樣子。〝 〝你竟敢對我說這種話﹗〝她斥責他﹐並驚覺自己陷入困境了。 〝因為你自動投懷送抱﹐所以我才敢這麼說﹗〝他低沉的笑聲更加邪氣。她還沒把 事情理出頭緒﹐他又吻上她的唇﹐滿含挑逗﹐綿綿不絕﹐解除她所有的抵抗力﹐她也曾 竭力振作精神﹐力求矜持﹐無奈此舉未能令他打消念頭﹐徒然惹他嘲笑。 最糟的還是她自己的生理反應﹐欲潮泛濫全身﹐達到前所未有的程度﹐連馬克都未 曾使她有這般感受。她雖抗拒﹐但總嫌力量不夠﹐唇間傳來的感官力量統治著她﹐使她 無所遁逃。 她總算離開他的唇﹐他改用面頰摩擦她的皮膚﹐附耳低語﹕〝你有沒有突然覺得﹐ 即使奉了你那寶貴的上帝之名﹐我這個人還是不值得拯救的﹖你只要告訴警衛事情的真 相﹐他絕對不會再讓我去恐嚇誤闖魔鬼領域的女牧師。〝 警衛好像聽到了他說的話﹐對他大喊﹕〝時間到了﹐何路克﹐回你的牢房去﹗〝 他放開煙翠﹐她還不敢相信。幾秒後﹐他捧起她的臉﹐莫測高深地凝視她。 〝謝謝你來看我﹐也許這不是你的本意。你倒是給了我希望﹐你會再來嗎﹖〝 他不等她回過神來﹐便又低頭吻她的唇。她輕哼一聲﹐他故意笑著抬起頭﹐以拇指 順著她顫抖的下唇撫摸﹕〝我的感覺正確。現在滾吧﹗趕快回家去躲起來﹐免得我這只 大野狼會害你。〝他裝出狂野、邪惡的笑臉後﹐就奔出禮拜堂﹐消失無蹤。 這場遭遇令煙翠心神混亂﹐得抓住椅子好穩住搖搖欲墜的身子。恢復行動能力後﹐ 她沖進隔壁房間﹐把東西收進手提箱﹐走出禮拜堂。 煙翠精神恍惚﹐一路走過接待室﹐上車、開車返回阿布誇克市。她只記得自己曾誤 闖禁地﹐然後有人警告她快滾。那種警告的手法﹐令她每每想來就心驚膽顫。其他的陪 審員都認為此案無可懷疑﹐一致判定何路克罪行重大。今日一見﹐煙翠才覺得自己終究 未曾冤枉他﹐他的確罪有應得。 她納悶自己何以在開庭期間﹐竟沒察覺何路克無法無天、狂妄粗野的另一面。或許 她永遠也得不到答案﹐但至少她永遠不需再見到他。她要忘掉他﹐把發生在紅崖監獄的 不愉快遭遇拋在腦後﹐永不提及﹐也不跟保祿說。如此一來﹐這段插曲就會漸漸退出她 的記憶。 同時﹐她還打算改變自己的生活態度。從今天起﹐她再也不讓保祿說她感情用事﹐ 她要重新做人。 熾天使書城
【第三章】 〝小翠﹐我不得不告訴你﹐如果我們想贏球﹐就要這樣打球。〝瑞吉當著十幾歲的 排球隊員的面糾正煙翠﹐語氣專橫。現在大家正在教會體育館內的排球場上練球。 〝你們守住前場﹐我和莉莎守在後場﹐這樣也許比較好。〝煙翠好心反應﹐一邊對 莉莎發出會心的微笑。莉莎是位內向害羞的高中少女﹐她和煙翠一樣﹐對教練的高壓作 風極度反感。 瑞吉重視暫代教練兼隊長的任務。煙翠努力遵照他的指導﹐只是每當球向她飛過來 時﹐她就偏把球打歪了。她並不精於排球﹐但誓死也要把排球練熟。 教會青年杯排球賽將於二月底舉行﹐距今不到兩個月時間。為使今年的賽程更加刺 激有趣﹐西區的主辦單位制定了新規則﹐規定神職人員也需加入球隊。保祿的醫生不准 他從事劇烈運動﹐於是這項榮譽自然就落到煙翠身上了。她雖害怕這項苦差事﹐但卻無 可逃避。 她撫平散亂的發絲﹐遵照瑞吉的指示﹐在邊線之內站定﹐等待對方發球。眼見球向 她這邊飛過來﹐她擺好姿勢﹐想把球用力托起。 沒想到用手一撥﹐球卻遠遠地彈向後方﹐嚇得她花容失色。 孩子們全都笑成一團﹐瑞吉耐心盡失﹐大喊暫停。他垂頭喪氣﹐一邊跺腳﹐一邊對 剛打過蠟的地板捶拳﹐發洩憤怒。 煙翠又累又窘﹐滿臉通紅﹐順手拉拉淺粉色的運動短褲。她和其他隊員一樣﹐穿著 白色的運動服﹐曲線畢露。〝關瑞吉﹗我知道我還要多加練習﹐但我也沒那麼差勁吧﹗〝 〝這是見仁見智的問題。〝柯麥德先向她展現一個迷人的笑容﹐再開了個玩笑﹐因 為這樣的笑容﹐使他在本地高中博得了〝大帥哥〝的名號。 〝謝謝你的支持﹐麥德。〝煙翠小聲說﹐〝下回要我幫忙時﹐只要記得今天的事。 〝她向他眨眼暗示﹐而後奔到球場後方去撿球。 她彎腰撿球時﹐聽見門口有個男人在發表意見﹕〝其實孩子打球也自有主見。〝 她愣住了。 這聲音好熟悉。 一定是那個人﹗那個三個月前她立志要忘掉的人﹐那個她不願再見到的人。他何時 出獄﹖又是怎麼找到我的﹖她納悶。 煙翠驚惶失措﹐鼓起勇氣抬頭﹐慌張的眼神正遇上何路克探索的凝望。她全身癱軟。 上回相遇的情景如一幕彩色電影﹐在腦際播映﹐她原已灼熱的面孔更加排紅。 他靠門而立﹐胡須刮得干干淨淨﹐穿著白色牛仔褲和海軍汗衫。煙翠忍不住回憶起 在監獄禮拜堂中上演的難堪場面。她毫無防備地任他細細打量﹐而後他現出滿意的眼神。 〝很高興你還沒忘記我﹗你一定也發現了﹐有些事情是無法自心上抹去的。〝 她那天在監獄中被他擁抱撫摸已是莫大羞辱﹐但似乎還有更難堪的情況跟在後頭。 他顯然樂於提醒她那段無法遺忘、透露出她真實本性的遭遇﹐且樂此不疲。他知道她在 他懷中變得神魂顛倒﹐便以此做為取笑的泉源。 何路克的突然出現﹐令煙翠心慌意亂。她站起身﹐連球也忘了撿。她警告他說﹐教 會不歡迎他﹐而且他無權來糾纏她。他卻把她的話當耳邊風﹐徑自撈起地板上的排球﹐ 走向排球場上的孩子們。 〝你以為你在干什麼呀﹗〝她邊吼邊追著他。但他不理她。 〝喀﹐孩子們。我叫何路克﹐朋友都叫我阿路。〝他偷覷了煙翠一眼﹐見她目現怒 意﹐可見她想起了在獄中喊他〝親愛的阿路〝那一幕。光想到這一幕﹐就足以令她全身 燥熱。 〝葉牧師跟我說﹐你們球隊在感恩節之後就沒有教練了。我想我既然在大學時代常 打排球﹐所以便毛遂自薦來擔任接手人選。〝 煙翠認為自己一定是在做夢。孩子們哪里能察覺她心中的波濤起伏﹐他們一致熱烈 歡呼以迎接這位英挺、矯健的男教練。他輕而易舉地就抓住了球員的注意力﹐這項本領 著實令煙翠嘆服。 大伙兒鼓掌、喝彩﹐立即問了他一大堆問題﹕他知不知道賽程下個月開始﹖他有沒 有什麼法寶能把對手淘汰出局﹖他盡量陪他們練球嗎﹖他會不會教梅牧師怎麼樣把球打 好﹖ 最後一個問題惹得全場轟然大笑﹐每個人都轉過頭來觀察她的反應。煙翠仍處在驚 魂未定的困境中。她現在的感覺很矛盾﹐生理上有股壓抑不住的亢奮﹐而心理上卻蒙上 恐懼的陰影。 這件事﹐保祿為什麼不先跟我商量﹖ 她急著想找老牧師問個明白﹐便快步奔出體育館﹐眼角余光發覺何路克正緊盯著她 裸露的修長雙腿﹐直到她出了體育館大門。 保祿正在教堂中﹐向壁爐建築工人指出導熱孔安置錯誤。他一見煙翠進來﹐向工人 知會了一聲﹐就走向座位後與她會合。 〝怎麼回事呀﹖小翠﹐一股氣嘟嘟的樣子。〝 〝我是很生氣。何路克剛才溜進體育館﹐自稱是新來的教練。我忘了他這時應該已 出獄了﹐也不知道你已經跟他見過面。這件事是怎麼發生的﹖我覺得你要找他當教練之 前﹐應該先跟我商量嘛﹗〝她邊說邊平息怒氣。 〝到我辦公室談吧﹗〝他先向工人交代說他還會回來﹐然後帶她走向走廊。煙翠從 未對保祿發過脾氣﹐何路克一出現﹐害她完全失控了。 保祿關上門﹐〝干嘛不坐下﹖〝 〝我坐不住。〝她因情緒激動而胸膛起伏不定。 他坐在桌緣看著她﹐滿臉疑惑的表情﹐〝我也是半小時前才看到他呀﹗〝 煙翠眨眨眼﹐〝你騙我﹗〝 〝我沒騙你。〝保祿鄭重地搖頭。〝據我所知﹐他禮拜四先打電話來教堂詢問﹐多 莉告訴他我們禮拜六會在﹐所以他才到我辦公室要求跟我面談。我聽到他名字時可真是 大吃一驚呢﹗〝 〝我不信。〝她仍喃喃自語﹐雙手插腰。 〝他只說他上禮拜剛出獄﹐想趁空閒時間﹐找些有益的事情來做。他還帶著你那天 在監獄分送的資料呢﹗〝她恍然大悟﹐難怪他找得到我﹗〝他說你提到做義工的事﹐令 他深受心靈沖擊。〝 〝那怎麼可能﹗〝憶及他對她說話時的兇惡嘴臉﹐及褻瀆神靈的行為﹐她暗自懷疑。 〝顯然是不可能﹐〝保祿仍未發覺她心情大亂﹐繼續說。〝似乎你才是助他悔改的 大功臣。〝 〝不是。〝她搖頭。保祿高估了她的能耐﹐她隨時准備向保祿坦承真相。 〝別過份謙虛了﹐〝他拍著她肩膀﹐〝我當然很高興他有這份心意﹐還告訴他我們 有許多公益活動需要義工參與。看活動表時﹐他表示他最適合參加體育項目。〝他笑開 了臉。〝眼看著球賽就快開始了﹐他真是上帝派來幫助我們的﹐小翠。我告訴他現在你 們全都在體育館練球﹐他就說最好馬上開始。〝 煙翠無法可想﹐只有移開視線﹐強迫自己認清現實。何路克手段高明﹐一舉就攻入 她的生活領域﹐並且安頓下來。她簡直無法相信他竟然如此難纏。 〝我想你既然在審判期間那麼關心他﹐現在他出獄了﹐你也應該為他高興。我之所 以沒先和你商量﹐是因為我想給你個驚喜﹐讓你看到自己努力的成果。小翠﹐我為你感 到驕傲。一次監獄探訪﹐就改變了他。〝 〝噢﹐保祿﹐〝她終於按捺不住﹐將真相全盤托出。幾分鐘之內﹐除了令她汗顏的 那場親密接觸的細節外﹐她將所有事告訴他。〝你該了解我為什麼會這麼煩惱了吧﹗我 不相信他真是想來幫助我們﹐也懷疑他動機不單純。我根本不相信他這個人﹐球隊給他 領導不太好吧﹗〝 〝憑良心說﹐〝她繼續說﹐〝他是個有前科的人﹐又有反宗教的傾向﹐會把年輕人 帶壞的。如果那天我找其他人代替我去監獄布道﹐今天就不會惹來這種麻煩了。錯是在 我﹐所以理應由我去告訴他﹐說我們改變主意﹐這兒不需要他。〝 保祿沉默良久﹐之後才說﹕〝我自認活了一大把年紀﹐不會再有什麼事能讓我吃驚﹐ 你倒是令我開了眼界。小翠﹐是什麼原因讓你改變了心意﹐讓你采取了反對他的立場﹖ 我知道在監獄里他對你很粗魯﹐但畢竟他是受苦的人﹐你豈能奢望他張開雙臂﹐熱烈迎 接你這位陪審員﹖〝 她低下頭﹐無言以對﹐內心諸多感覺正在交戰。 〝無論他是不是冤枉的﹐如今他已服完刑期﹐此後永遠背負著前科的污名。他景況 已夠淒慘了﹐你還要落井下石嗎﹖〝 〝當然不想﹐我只是不想跟他打交道。〝煙翠沒說出口的真正原因是﹕她害怕控制 不住自己﹐他激起了她深藏的熱情本性﹐但她卻不敢面對真實的自我。 〝這口氣可不像是我認識又疼愛的小翠。他是上帝的子女﹐也需要幫助喲。〝 〝保祿﹐如果球員家長知道教練犯過罪﹐怎麼辦﹖這件事給鍾太太知道﹐後果也不 堪設想。聽我說﹐這件事傳出去﹐你八成會流失一半以上的排球隊員。〝 〝所以我才敦促何路克先生﹐見到球隊後﹐第一件事就是跟他們坦承自己的過去﹐ 由孩子們來作決定。我相信他們的判斷。〝 〝我不是擔心孩子們不接納他﹐他們生性愛保護弱者。再說﹐他一出現在體育館﹐ 就贏得了孩子們的好感。〝 〝他確是……儀表出眾。〝 煙翠寧死也不願認同保祿對他的評語﹕〝我猜他一定沒跟你說他不相信上帝。〝 保祿搖頭。〝我們還沒有談到這個話題。然而﹐我重視一個人的行為甚過於他的言 論。要誠實呀﹐小翠。你不僅見識過他艱難的處境﹐自己也曾親身體會﹐你應該了解世 上的事情往往不能只看表面啊﹗〝 他的訓誡深深撼動她的心。〝我只知道代表你去監獄布道時﹐就犯下嚴重錯誤﹐我 現在是自食惡果。如果你不介意﹐我想回家。不管體育館里發生什麼事﹐都跟我無關。 明天早上見啦﹐我很想聽你講道。〝她輕拍他的手臂。〝我很抱歉令你大失所望﹐我現 在心情不太好﹐需要自己一個人好好想想。〝 沒等他回話﹐她徑自返回自己的辦公室﹐換上長褲和連兜帽的外套﹐一月節天氣仍 很寒冷。她一路向工作人員揮手道別﹐走出側門。停車場上﹐在保祿的克萊斯勒和建築 工人的貨車之間﹐赫然停放著一部翠綠色的BMW敞篷車﹐極為耀眼。 不是每個剛出獄的人都擺得起這種派頭。煙翠啟動她那輛陽春車上路﹐想起了鍾太 太對有錢証券商的抨擊。明天一早﹐何路克到此的消息就會傳遍整個教區﹐鍾太太也會 找上她﹐探查內幕消息。 煙翠哀嘆著﹐停下來買了個漢堡﹐然後開車出城﹐漫無目的地兜了好幾個小時﹐想 忘掉煩憂﹐而後再回家等待失眠夜的到來。 三個月前主持監獄布道會後﹐她熬過了痛苦的失眠才回復正常。如今又再墮入煉獄﹐ 除非她要求轉調至其它教區服務﹐否則別無他法。但此舉曠日費時﹐就算調成﹐心靈早 已身受傷害。 鍾太太曾說他雖然英俊﹐畢竟是個魔鬼。煙翠鑒於他具有惹是生非的傾向﹐同意鍾 太太的論斷頗為貼切。他已出獄﹐金錢不虞匱乏﹐空有過人的才智卻無處發揮﹐閒來無 事﹐最佳的消遣活動就是騷擾她這個笨到會去監獄看他的人。 想起被他吻的感覺和他自己的熱烈反應﹐煙翠面孔發燙。她緊抓方向盤﹐回轉開上 回家的路。 駛近家門時﹐她無奈的承認﹐這家伙面對殘破的人生局面﹐准備東山再起之前﹐總 要做些熱身工作﹐像教練之類的。 她一回公寓﹐立刻淋浴﹐准備就寢。她先做在書桌前整理好足夠的資料﹐以提供給 教區會訓的編輯。一直寫到凌晨三點﹐筆自指間滑落﹐她才知道自己該好好休息以迎接 忙碌的星期天。 煙翠已經記不得上次遲到是什麼時候的事﹐自從何路克出現﹐她原本井然有序的生 活就完全改變。她覺得情緒與精神虛脫﹐自她宣誓成為牧師後﹐已很久未發生此種現象 了。 少年唱詩班八點半開始﹐九點十五分則是少年團聚﹐主日崇拜十點三十分開始。通 常她會在七點左右到教堂﹐開圖書室的門﹐接電話﹐將全日的工作進度打理妥當。 但今天早上她遲至九點四十分才駛進擁擠的停車場﹐再下車沖進教堂。幸好一切照 常進行﹐保祿果然能隨機應變。 她像個小偷﹐自教堂後門溜進自己辦公室﹐希望別被他人撞見。關上門﹐她便快速 穿上聖袍﹐到大廳去幫保祿﹐他正招呼著眾人。 多年以來﹐保祿一直有在禮拜天早上會見教友的習慣。煙翠剛自加州奧克蘭的神學 院畢業。被分派至阿布誇克市擔任他的助理牧師之前﹐保祿的教會就已經開始實施這項 措施。她也一直遵循他的領導﹐並且贊賞他親近教友的作風。 幾位成年唱詩班的成員已換好服裝﹐集合在教堂中﹐准備上台獻唱。煙翠向每人打 招呼﹐熟悉的《賦格曲》回蕩在教堂中﹐她趕到前門﹐站在保祿的對面。 他正熱絡地跟一對剛搬進教區的新婚夫婦交談﹐並偷個空檔對她使眼色﹐暗示她說﹕ 〝我知道你為什麼遲到﹐我原諒你。〝她感激他的豁達大度。 現在時值一月﹐許多度完聖誕假期的人都已返家﹐大廳充滿了做禮拜的居民。煙翠 與他們一一擁抱﹐親切如家人﹐垂詢他們的健康狀況﹐探問有無可報與大家知曉的喜訊。 碰到新教友﹐她就與他們握手﹐鼓勵他們發問﹐並告知可自前廳架上取閱傳單。 〝孟太太﹗〝她發現陸續到達的竟是珀娜和她母親。 〝早安﹐牧師﹐〝孟太太平靜地說﹐〝我這個禮拜過得很平安﹐不曉得今天晚上到 你那兒參加家中團聚方不方便﹖〝 她高興孟太太終於有意加入團聚﹕〝再方便不過了﹐我恭候大駕﹐七點鐘喔。〝 〝我們一定到﹗〝珀娜肯定地回答。 孟太太走後﹐煙翠很自然地伸手去迎接下一位﹐但她的手卻被何路克一把牢牢抓住。 令她氣惱的是﹐教友史瑪各正站在他後方。 〝如果我告訴你﹐今早你穿了這身聖袍看來有多可愛﹐我會不會遭天打雷劈﹖〝路 克小聲說。 她略微吃驚﹐他咧開嘴角﹐手用了點勁﹐把她拉近一些。〝難怪監獄里的弟兄一直 提到你。算你聰明﹐沒再去監獄。光是你那對迷人的藍眼睛就可以引起暴動了。〝她不 會任他在此囂張﹐正思考著要如何擺脫他。 情急之下﹐她說出完全違背本性的話﹕〝六個月的鐵窗生涯沒能糾正你的冒險習性﹐ 再不小心的話可要再進監獄喔﹗〝 他聽後低聲冷笑﹐更加捏緊她的手。他放肆地笑著﹐對她的威嚇毫不在意﹐糟糕的 是﹐這一笑更加展現他的魅力﹐使她明知此笑不懷好意﹐卻仍禁不住心蕩神弛。 〝我不相信會有男人──不管他是不是犯過案──會因為稱贊漂亮女人而被捕。就 算這個女人是個牧師。〝他說話時﹐拇指悠閒地撫摸她的手心。 被何路克握住的手心傳來陣陣興奮波浪﹐流遍她全身﹐煙翠此時覺得自己才是囚犯。 無疑地他能感受到她的反應﹐這樣更令她覺得羞辱﹐尤其是他們的一舉一動盡被史瑪各 看入眼底﹐她生怕被這女人猜到他們之間的暗潮洶湧。 〝後面還有人在排隊呢﹗〝煙翠咬著牙小聲說﹐〝禮拜馬上就開始﹐難道監獄生活 讓你喪失了得體行為的能力嗎﹖〝 她想要不著痕跡地抽回自己的手﹐免得史瑪各或其他人注意﹐可是徒勞無功。 〝放手可以﹐但有個條件。〝 她氣得面紅耳赤﹕〝你真可惡﹗〝 〝要聽聽看我的條件嗎﹖〝他的語氣明顯地帶有威脅意昧。 她氣惱得說不出話﹐只好以冰冷目光迎戰他無禮的凝視﹐作為回答。 〝我們之間還沒了結﹐我今晚到你那兒去﹗〝 〝不行﹗〝她斷然拒絕。〝我今晚沒空。〝 〝任莉莎說隔周的禮拜天晚上你那兒有團聚﹐我想參加。你要等我喔﹐牧師。〝 他放開她的手﹐傲然地步入教堂﹐獨留煙翠一人因突如其來的偶遇而心神震顫。她 確信他今晚一定會准時赴約﹐明知道她不歡迎他﹐卻偏要硬闖。如今又加上任莉莎告訴 他團聚的事﹐既然團聚是采取自由參加的進場方式﹐他大可光明正大地登門。 想必何路克是刻意接近球員中最害羞內向的任莉莎﹐取得她的信任後﹐再向不明所 以的她探詢消息﹐此時還可以讓女孩誤認自己格外重要﹐他可真是陰險歹毒的男人。 〝早安﹐牧師﹗〝史瑪各刺耳的嗓音打斷煙翠混亂的思緒。瑪各對她剛才的不當行 為表示不滿﹐譴責的眼光猶似要將她千刀萬割﹐而且還擺出奮戰姿態。 〝史太太﹐早安﹗〝 〝葉牧師竟然請個犯過罪的人來當孩子們的教練﹐我想跟他說﹐這樣太不負責任了。 但見過剛才那一幕之後﹐我猜葉牧師不會是作出這種鹵莽決定的人。〝 煙翠有一股極大的沖動想告訴她實情──她非但沒慫恿保祿這麼做﹐還為了何路克 的事差點和老牧師鬧僵了。但幸好她忍住沒說。那女人從未認同煙翠的牧師角色﹐還私 下在教區中到處說她的壞話。 〝你有任何意見﹐〝煙翠緊接著說﹐〝可在教區自治會上提出。如果想召開臨時會 議﹐可以聯絡新的主席聶和先生。〝她發現保祿正邁向教堂前方﹐遂停止談話。〝對不 起﹐請進來﹐禮拜要開始了。〝 沒等史太太回答﹐煙翠趕緊進入教堂﹐跟在唱詩班後頭﹐配合著風琴的旋律在中間 走道上前進。 煙翠每踏一步﹐都得竭力將視線固著於前方的花窗玻璃上。可是她知道﹐何路克就 在人群中看著她﹐她根本無法專心﹐一路渾渾噩噩地走到台前就位後轉身。 通常在這一小時十五分的禮拜時間內﹐煙翠都是全心祈禱頌贊的﹐這回卻完全得不 到心靈的平靜。她猶如失去控制﹐心思一再飄向那位側坐的男子。他英俊面容和合身服 裝使他在現場男性中顯得突出搶眼。 就在審判後不久﹐她曾盼能在另外的場合遇見他﹐並與他進一步交往。但自從親身 見識到他邪惡、無恥的真面目後﹐就打消了這種念頭。想起她為了袒護他﹐不惜投懷送 抱、獻上香吻﹐就覺羞愧難當﹐怎知這一吻竟會爆出熱情、沾污上她的心靈。 她心里混亂透了﹐連保祿的講道都沒聽進去。她頓悟自己思緒飄離太遠了﹐立即嚴 厲自責、集中精神。 保祿今天的講題是勉勵誤入歧途者重覓新生。毫無疑問﹐保祿是針對何路克才選擇 這個題目。煙翠衷心佩服保祿的慈悲心懷。 可是那個人偏就不後悔﹗煙翠內心深處抱怨著。剛好就在此時﹐她和何路克的眼光 遙遙相遇。她恍若回到法庭﹐見到他被銬上手銬帶走前﹐那種目露悲痛及迷惑的眼神。 雖然他已服刑完畢﹐准備重返社會﹐但她卻益發懷疑他是否真的遭到誣陷﹖ 為什麼﹐這有什麼用﹖她為什麼到現在還這麼關心何路克﹖ 她不敢去想答案。她於禮拜完畢後﹐穿過側門直接回辦公室。有一長串的人等著和 她討論堅信禮、神思和婚禮等事情﹐她忙得不可開交﹐無暇煩惱晚上的事。起碼在她上 車回家前是如此。 何路克晚上要到她那兒的事﹐讓她想得入神﹐竟闖過紅燈﹐差點撞上對方來車。那 司機難免生氣﹐他大按喇叭﹐她則落荒而逃。 煙翠渾身發抖﹐不知是被剛才的驚險事故嚇著了﹐還是被何路克的意外入侵驚動了 ──重逢時﹐她還以為自己早就把這整件事拋在腦後了呢﹗ 熾天使書城
【第四章】 煙翠清點聚集在她客廳中的人數﹐一共9個人。拍娜和她母親還沒到﹐也不見何路克 的蹤影。 她深知何路克頗以捉弄她為樂﹐猜想他可能只是騙她﹐不見得真會出席聚會。他這 種報復心態可把她嚇得手足無措。她感嘆﹐坐過牢的人真是什麼都干得出來﹐她就深以 被他侵擾為苦。 諷刺的是﹐這全是她咎由自取﹐怨不得別人。整個下午她都心神不寧﹐每當電鈴響 起﹐她都緊張得冒出一身冷汗。 她再看了一下手表。〝7點1O分了﹗〝她對在場的人說﹕〝雖然還有人沒到﹐但我們 先看錄像帶﹐這樣才有剩余時間讓大家討論。這部片名叫《面對危機》﹐是我向奧克蘭 神學院的心理學教授借來的。這是我見過有關這方面最好的心理治療教材﹐大家應該看 一看。〝 在場的人反應熱烈﹐一致決定不再等了。 〝我來幫你﹐〝施奈德微笑著跑去關燈﹐煙翠打開錄像機。他正是多莉提到仰慕她 的人之一。他經常參加煙翠組織的團聚﹐每次都到得很早﹐還熱心幫她收拾借自教堂的 折椅。諸多跡象顯示﹐多莉所說並非捏造。 他是位有著淺褐色頭發的藥劑師﹐與遺棄他的妻子離婚後﹐獨自帶著兩個年幼的孩 子搬進這個教區居住。煙翠衷心憐憫他﹐認為他是除了馬克之外﹐她所遇見最合適的對 象。但她跟他不可能超越牧師與教友的關系﹐這不僅是受限於嚴格的教規﹐也因為她對 他激不起情愛火花。 煙翠一在沙發上坐下﹐電鈴就響起。她急躁地站起來准備開門﹐卻讓奈德搶先了。 來者是鐘太太﹐她急急忙忙進屋﹐並占據了煙翠剛空出的位子。煙翠原本緊張得要歇斯 底里地尖叫﹐現在卻已無力地倚靠在牆上。 鐘太太從未參加過她的團聚﹐看來准是史瑪各的嚼舌根工夫發揮了作用。在黑暗的 掩飾下﹐煙翠雙掌撫面﹐對於日益復雜的情勢﹐茫然不知該如何應付。 雖然這部《面對危機》的紀錄片提供了諸多解決方案﹐卻無一適用於何路克身上。 煙翠還真想取消活動﹐請大家回家算了﹐然後等大伙兒都走後﹐她才能出門去找多莉談 談﹐消磨夜晚。 〝電話響了。〝幾位在場的人立即通知她。她想著想著失了神﹐竟沒聽到電話響﹐ 不好意思地喃喃致謝後﹐便奔進廚房接聽。由於預算有限﹐她只能裝置一部電話。而選 擇裝在廚房﹐則是考慮到自己可以一邊吃早餐﹐一邊與人用電話溝通﹐並記下重點。 她擔心是何路克打電話來﹐猶豫一陣後才拿起話筒。幸好是玻娜打來的﹐她說她母 親太累了﹐無法參加聚會。煙翠連聲安慰她﹐說她能體諒﹐而且過幾天會再登門拜訪﹐ 並謝謝她來電話。 短暫的歇息造成安全的錯覺。她打開廚房和客廳之間的門﹐見聚會已進行一段時間﹐ 何路克應該不會來了﹐頓覺放心。卻不知從哪兒伸出一對強壯手臂﹐攬住她的腰﹐使她 無法前進。 〝對不起﹐我遲到了。〝路克在幽暗中低語。不知是否有意﹐他輕啄著她灼熱的嬌 嫩面頰。〝我趁你接電話時偷溜進來的。〝 有幾個人﹐包括奈德和鐘太太﹐回頭向他們觀望。煙翠艱難地嚥口氣﹐想不到竟有 如此膽大妄為的人。他僅只稍稍地接觸她﹐就激起她強烈生理反應﹐她真恨自己不爭氣。 〝你要真會覺得對不起那才怪呢﹗〝她低聲喝斥他﹐不僅生他的氣﹐也生自己的氣。 她不顧旁人會怎麼想﹐正要奮力掙脫他雙臂﹐沒想到他竟大方地松開她。電視機前還有 幾個空位﹐何路克偏選了奈德旁邊的位子坐下。煙翠猜想這原來應是奈德預留給她的位 子。 奈德對路克大皺眉頭﹐可見她的猜測正確。何路克傲慢又得意的嘴臉﹐表示他看透 了奈德的企圖。煙翠再次倚靠牆壁﹐以平息怒氣。她了解何路克這個人目無法紀﹐不達 目的絕不終止。 她再次譴責自己識人不明。是什麼原因促使她在監獄警衛面前袒護他﹖她怎麼會做 出如此莽撞的行為﹖ 影片播映完畢﹐奈德馬上起身開燈﹐但臉上失去慣有的親切笑容。煙翠心想﹐他和 其他的人﹐一定都看到自己和何路克之間狀似親密的舉動。大家在好奇心作祟之下﹐必 然會得出錯誤結論﹐而不出幾天﹐謠言將會傳遍教區。 煙翠恨不得有個地洞鑽進去。她想找個藉口離開。就請麥蒂娜跟她到廚房弄點心﹐ 蒂娜欣然答應。她與丈夫離婚後﹐帶著兒子同住。她兒子幾年前騎自行車出了車禍﹐變 成破腳。 她們把自制的巧克力蛋糕切成方塊﹐每塊蛋糕上再加一匙奶油﹐放在盤子上後﹐煙 翠請蒂娜端出去給大家享用。她在廚房里待到不能再待時﹐才端了一壺冰開水走進客廳﹐ 一再將冰開水放在桌上﹐由大家自行取用。她自己則端了杯冰開水﹐找了張離何路克最 遠的椅子坐下來。她與周圍的人聊天﹐故意漠視他的存在。 她一坐下來﹐團聚的發言人霍吳玲就說﹕〝我們．正在等你呢﹐牧師。阿路生性害 羞﹐他說是因為你的啟蒙才上教堂的﹐所以該由你來為他正式介紹。〝 煙翠震驚得被水嗆住﹐開水潑洒到絨布椅面。他害羞﹖笑死人了﹗她心中咒罵﹐用 紙巾拭去椅面上的水珠。她不敢看他﹐生怕自己會在教友面前發脾氣。 〝我想牧師是不想讓我難堪。〝何路克打破了尷尬的沉默。她一時忘了自我設防﹐ 抬頭看他﹐他卻別過臉去不讓她看見他的表情。〝不瞞各位﹐過去6個月﹐我是在紅崖的 聯邦監獄度過的﹐我犯了欺詐罪。〝 他直言無諱的表白﹐吸引了所有人的注意﹐包括煙翠。她期盼他會向其他人宣稱自 己是冤枉的﹐但他卻沒說。 他這種純粹敘述事實﹐但不加以自我批判的態度﹐一方面贏得她的欽佩﹐一方面卻 令她心寒﹐就如錯縮的花瓣得不到溫暖陽光的照拂。這麼說﹐何路克終於說出真話--他 的確是犯了法。 〝但你已得到懲罰﹐一切都過去了﹐對吧﹖〝藍亞諾說。亞諾在幾年前被迫宣告破 產﹐他只好找份差事﹐努力賺錢以清償債務﹐過程相當漫長而艱苦。 何路克坐向前﹐雙掌夾在腿間﹕〝我永遠忘不了那段日子﹐但我總算熬過來了﹐也 要重新踏上人生道路了。〝 他的語氣相當嚴肅﹐煙翠醉心傾聽他抑揚頓挫的傾訴。〝我想起兒時讀過聖經里的 一句話﹐好像是說'我在監獄時﹐你來探望我。'〝幾個教友點頭。〝直到梅牧師到紅崖 監獄﹐我才又回想起這句。〝 煙翠難以置信地看著他﹐一時間恍惚覺得屋里只有他們兩人。 〝聽她講完道﹐我得到警衛的許可﹐和她私下一談﹐卻出言不遜﹐說了些很難聽的 話。老實說﹐我的行為粗野﹐早該叫警衛把我抓起來﹐改送到管理更嚴格的監獄。多虧 梅牧師救了我。〝他抬頭看她。〝她在我最落魄的時候安慰我﹐這種恩情我沒齒難忘。〝 煙翠想起給他那親密又純情的安慰﹐霎時全身火熱。 〝如果我說﹕'這輩子從沒有人如此寬大又無私地對待我'﹐你們會感到意外嗎﹖〝 煙翠眼眶濕潤﹐全場靜默﹐可見其他人也都被他的表白感動了。他的口氣如此真誠﹐ 煙翠不知該不該相信他。 〝不意外﹐〝亞諾語音便塞﹐輕聲說﹐〝一點都不意外﹐小翠就是這麼慈悲為懷。〝 美玲深表同情地嘆氣﹐仿佛反應出大家的悲憤。鐘太太也許例外﹐她的表情錯綜復 雜﹐很難探知她的情緒。〝阿路﹐我們都了解你的背景了。今後有什麼打算﹖〝 這正是煙翠最想知道的事情。 〝大多數人都不知道﹐一旦犯了我這種罪﹐証券管理委員會將罰我5年不得從事股票 交易的工作。〝 〝這麼說你就失業咯﹖〝蒂娜焦急地問。 〝沒錯。〝 鐘太太拘謹地坐著﹕〝我能想象你這種坐過牢的人﹐要找工作不容易幄﹗〝 煙翠氣惱鐘太太說得太不婉轉﹐也不顧及到人家的顏面自尊。 路克狡檜地瞪鐘太太∼眼。〝我不知道情況是不是真像你講的這樣﹐但我手邊倒是 有幾個選擇機會。〝 〝我家附近的雜貨店需要一個收款員。〝一位教友說﹐〝我知道這跟你的行業相差 太多﹐可是如果急需用錢﹐這倒不失為救急的措施。〝他一起了頭﹐其他的人﹐包括奈 德﹐也接二連三提供他就業信息。只有煙翠知道﹐何路克經濟後盾堅實﹐根本不需要找 工作。 〝感謝大家的建議﹐〝他誠懇地說著﹐輪流細看屋內的每個人。〝如果我原本的計 划落空﹐就得仰仗各位幫忙了。〝 〝我們這里有幾個教友就是煙翠幫忙找到工作的。〝亞諾說﹐〝我現在的工作就是 她幫我找的﹐而且還當我的保証人呢。〝 路克抬頭看著煙翠。他既能如此抓住聽眾的注意力﹐自然也就能獲得大家的關懷。 〝她和葉牧師已經幫我夠多了。你們也許還不知道﹐我已被任命為排球隊的教練。〝 鐘太太將他視為外人般地排斥他。〝你夠格嗎﹖〝 〝我在監獄里每天都打排球﹐念普林斯頓大學時﹐我是排球和棒球技隊的隊長。〝 這項驚人的消息使鐘太太折服。 煙翠一躍起身﹐收拾杯盤並送進廚房。她需要一個人獨處幾分鐘﹐以理清思緒。她 意識到直至今晚﹐她對何路克的認識微乎其微--就如冰山一角。而且﹐如今她有機會進 一步窺見冰山下層﹐並且承認自己又好奇又惶恐。 奈德跟著她進入廚房。〝其他人都准備走了﹐我留下來幫你清理﹐不介意吧﹖〝 她倒也希望這樣。她正要開口向奈德表明她和他之間是不可能有進一步發展時﹐就 看見路克也走進廚房﹐捧了一大堆杯子和餐巾。 〝我和牧師現在要面談﹐〝路克面露得意﹐〝我早上在教堂就約好的--透過多莉。〝 他如此大膽瞎扯﹐令煙翠駭然。顯然剛才那副真誠、無助的模樣全是裝出來的﹐她 差點就上當了﹗ 奈德滿臉不悅。〝那我改天好了﹗〝他低語著離開廚房。 煙翠丟下洋洋得意的路克﹐徑自追著奈德想安慰他。一踏進客廳﹐大家全聚攏過來﹐ 感謝她今晚的招待並道別。奈德已不見蹤影。 〝終於一個人靜下來了。〝路克自她背後喃喃道。〝我還以為他們不走了呢﹗〝 煙翠慌張地急轉過身﹐手忙腳亂地整理家具。他太接近她、太難測又太迷人。一襲 灰藍色的輕裝和草履蟲圖案的領帶﹐看來6個月的牢獄生涯並未削弱他的活力與精明的氣 質。只要有他在場﹐她就心神不寧。 〝憑你幾句花言巧語﹐就讓他們對你深表同情﹐你說這種話太沒良心了。〝 〝你說的太對了﹗〝他不加反駁﹐倒令她不解。〝有件事我得先說清楚﹐我覺得來 你這兒聚會的人﹐真是誠懇、熱心又正直﹐我想跟他們交朋友。不過不是今天晚上。〝 煙翠緊抓一把折椅﹐提到貯藏室中放好﹐路克則等候著為她開門。等她將折椅靠牆 放要﹐才知自己犯下錯誤﹕他堵在貯藏室門口﹐不讓她走出。 〝你絕對想象不到﹐我等這一刻等了多久。〝 他的語氣中滿含挑逗意味。煙翠脈搏急跳﹐因為她明白他話中確實的含意。自從上 禮拜見到他後﹐她也曾興起再吻他的念頭。 〝何先生﹐我很高興知道你在監禁期間能洗心革面。〝 他邪惡的笑容令她更加慌張。她竟然被一位剛出獄的男人困在自己家中。這個男人 激發出她潛在的生理反應﹐改變了她對自己的觀點。他促使她體會到自己也是一個有血 有肉、有情有欲的女人。他挑起她原本壓抑、忽略的熱情。或許他具有超凡的第六感﹐ 能洞悉她的內心世界…… 〝上回我們獨處時﹐我明明聽到你喊我〝親愛的阿路﹗〝 她幾乎喘不過氣﹕〝咱們都知道我為何這麼做。〝 〝純粹是舍己為人吧﹖〝 〝沒這回事﹗〝 〝那為什麼﹖因為你不好意思承認我們彼此吸引嗎﹖這是因為你的工作、你的過去﹖ 或是兩者都有﹖〝 她向後退進貯藏室。 〝你為什麼不再到監獄去﹖因為你害怕會發生同樣的事嗎﹖〝 她咬牙切齒說﹕〝監獄布道是保祿負責的范圍。〝 〝本來就是嘛﹗處罰男人的地方不是你們女人該去的。雖然我很想再見到你﹐但還 是希望能把你嚇破膽﹐免得你又再來。〝 〝現在你就算沒碰我﹐也夠把我嚇破膽了。〝 他直盯著她嘴唇看。〝我犯的最大錯誤﹐就是碰了你。〝 她緊張地把手插進外套口袋。〝我覺得我們這樣談不出什麼結果。〝 〝我不同意﹐〝他輕聲說﹐〝審判期間﹐我看你﹐你也看我﹐現在你搖頭否認也沒 用﹗我們一天比一天更熟悉。〝 〝胡說八道﹗〝 他照說不停﹕〝一開始我就知道我是被陷害﹐而且八成會敗訴﹐所以就干脆幻想跟 你說話、抱著你和撫摸你的情景。我真是完全想象不到﹐夢中的黑發天使竟然會出現在 監獄中﹐還擁抱我﹐給我甜蜜醉人的一吻。〝 他的話使煙翠愕然。他猜得透她心思嗎﹖他的敘述正是她心情及反應的寫照。只是 她沒有勇氣承認。〝我認為監獄生活扭曲了你對事情的觀察能力﹗〝她引開話題。 〝正好相反﹐我因此認清了許多事情﹗〝 〝如果你非要談這個話題﹐我們可不可以到客廳去﹖我……我有密室恐懼症。〝 〝果真如此的話﹐你可千萬別坐牢﹐在那兒只要一回房﹐他們就把門鎖上。〝 他的機智反應比她預料的還來得敏銳。〝何先生﹐你要什麼﹖〝 〝叫我阿路。你明知道我要什麼。〝 〝你一定有過女朋友……〝 他扯動嘴角﹕〝是有過幾個﹐不過都沒給我留下深刻印象。當然也沒有一個曾如你 這般對我。〝 她猜想他這句評語必有多重含意﹐不想深入追究。〝在法庭里﹐那個傷心欲絕的女 人又是誰﹖〝她不小心竟向出這話來。 他的表情轉趨嚴肅﹕〝她是我朋友的妻子﹐我這朋友幾年前空難過世了。我跟她絕 對只是朋友﹐我跟她的感情完全不同於我對你的感情。〝 煙翠痛苦地嚥口氣﹕〝很抱歉﹐我實在太失禮﹐不該侵犯你的隱私。〝 〝該說是我的隱痛﹐〝他糾正﹐〝牧師﹐你真是個謎喲﹗你先是投票判定我有罪﹐ 後來又到監獄解救我﹗〝 她盯著地板﹐避開他眼神。〝如果警衛找你麻煩﹐我會覺得是我間接害了你﹐你已 經夠淒慘了﹐我不忍再讓你難過。〝 〝我問你﹐〝他溫柔地說﹐〝是不是你拖延了陪審團的判決進度﹖你們陪審團遲遲 不判決﹐我還以為有希望了﹗〝 〝抱歉﹐這是機密。〝她搪塞。 他情緒波動﹐目光閃閃。〝我知道了﹐就是你。〝 煙翠再也無法否認。〝我覺得所有對你不利的証據顯得太做作、太偏頗了。我不相 信像你這樣明了股市運作的人﹐會在犯案過程中留下連3歲小孩都看得出來的破綻。無奈 証據終究對你不利﹐我別無選擇﹐只有投票判定你罪名成立。〝 沉默良久後他才說﹕〝謝謝你把實話告訴我。〝 她雙頓然紅。〝話說回來﹐你在監獄中的行為不禁使我猜想也許你真是罪有應得。 你把我困在這里愈久﹐我就愈覺得陪審團判對了。〝 他那低沉的笑聲蘊藏惑力﹐使她心神激蕩。〝既然你覺得我是這種人﹐我干脆愛做 什麼就做什麼。要壞就壞到底﹐多一項污點又何妨﹖〝 〝別靠過來﹐何先生﹗〝面對一個自暴自棄、無法無天的男人﹐煙翠覺得駭然可怖﹐ 她生怕他會霸王硬上弓。 〝我什麼都聽你﹐唯獨這項不能﹗〝 〝何先生﹐我是牧師呀﹗〝 〝你也是個女人呀﹗況且你現在又沒戴牧師的白領子。我已經事先警告你我會來﹐ 你也不上白領子﹐當然會以為你很期待我來找你。〝 難道被他說中了﹖難道她潛意識里就為此而不戴上白領子嗎﹖她猛然抹煞這種想法﹐ 急尋應對言詞﹕〝如果我給了你想要的東西．你會不會馬上離開﹐永遠別再來煩我﹖〝 〝這怎麼可能﹖我們禮拜一到禮拜五每天下午都要碰面練排球吧﹗〝 〝我只要一通電話給保祿﹐你就當不成排球教練。〝 〝只要你不惜讓孩子們失望、還有失去贏球的機會﹐就盡管去做吧﹗但是你還是擺 脫不了我﹐因為我打算全心全力進入教會。無論在唱詩班、查經班﹐和主日禮拜時﹐我 們都會碰面。這種場合多得不勝枚舉幄﹗〝 煙翠完全被他搞糊塗了﹕〝為什麼﹖你連上帝都不相信呀﹗〝 〝可是我相信你。信不信由你﹐現在只有你能拯救我。〝 〝拯救你﹖〝 〝我已經解釋過了﹐你在我最落魄的時候﹐來到紅崖監獄。大恩大德﹐沒齒難忘。 〝他語調平和﹐煙翠聽了更慌張--不是被他的話嚇住﹐而是被自己的反應嚇倒。 〝你要是碰我﹐我就尖叫﹐要是讓鐘太太聽到了就會報警﹐〝她威脅說﹐〝不到明 天早上﹐你就重回監獄了。〝 〝我不怕﹗〝 他逼向前來﹐煙翠再往後﹐直到碰到懸掛的衣物。〝別這樣﹐阿路。〝她呼吸微弱﹐ 語音沙啞。〝我們是大人了﹐拜托﹗〝 〝嗯﹐〝他一路進逼﹐直到緊緊環抱住她。〝而且是兩廂情願的大人﹐這樣才完美 呢﹗我要吻你﹐梅煙翠﹐如果要向我証明上帝和天堂的存在﹐你可以回吻我。你會吻我 的﹐因為你想要、因為你情自禁。〝 〝你會後……〝她話未及完說﹐嘴就被他用嘴堵上﹐她不自覺發出低吟。情形同上 次的一模一樣﹐只是這回沒有旁觀者﹐沒有人會把阿路克趕回牢房﹔沒有人來阻止煙翠 的情欲泛濫﹐她縱情地回吻他。 〝我開始相信我的禱告有效了。〝路克改吻她臉頰﹐沿著眼瞼至下巴印下碎吻。 兩人軀體緊密交纏﹐煙翠感受到強烈的肉體快感﹐費盡天大的意志力才離開他的懷 抱。她的內心深處情潮洶湧﹐理智決被淹沒。 〝我不讓你走﹗〝他低吼著。 她用力掙脫後﹐直奔進客廳﹐想讓心情穩定下來。 她背對他﹐語氣堅定地說﹕〝你的目的既已達到﹐請你走吧﹐別再煩我了。〝 〝如果你以為我這麼容易滿足﹐那你就太不了解男人了。〝 〝你又何嘗了解女人﹖〝她反駁他﹐雙手握拳放在身側。〝你只是迷戀於6個月的禁 欲生活後遇見的頭一個女性……〝見了他狂野的笑容﹐她竟癡迷得說不下去。 〝我同意﹐接待室里發生的事要不是有點失控﹐就會發展成美妙刺激的情節。煙翠﹐ 咱們可是互吻對方﹐我可沒有強迫你幄﹗你自己也有責任喲﹗〝 他上前幾步﹐貼近她﹐再次在她唇上用力一吻﹐宛如他有權隨心所欲地碰觸她。〝 等我想迷戀一個女人的時候﹐一定會讓你知道﹐因為那個女人就是你﹗〝 〝你這種妄想會惹出麻煩的﹗〝她冷酷地警告他。 〝我已經惹出麻煩了﹐而禍首就是你。〝他慢條斯理地說﹐口氣溫柔得令她害怕。 〝別忘了﹐你是唯一敢深入魔鬼領域的女人。這不難嘛﹐牧師。我知道你跟我一樣﹐也 很煩躁﹐所以就不跟你道晚安了。我們兩個都一樣﹐今晚肯定是睡不著了﹗〝 熾天使書城
【第五章】 禮拜五傍晚時﹐煙翠提著一袋包裝精美的禮品﹐步出辦公室。 多莉剛好也要下班﹐碰見了她。〝又要去探病人嗎﹖這禮拜你已經連續五天都去探 病人了呀﹗〝 〝卓梅莉今天早上生了個女孩﹐我現在不去﹐明天要跟孩子們出去玩﹐哪還有空啊﹗〝 〝讓保祿帶孩子們去打保齡球嘛﹗你總要放一天假呀﹗〝多莉苦勸她。 〝現在不行呀﹗〝事實上﹐她是不想留在家里﹐以免被路克找到﹐所以盡量找事情 使自己忙碌。自從發生禮拜天晚上的事情後﹐她立誓絕不制造與他獨處的機會。於是她 在一周內硬塞進兩周的工作量﹐換取不回家的正當理由。 不過她是排球隊的一員﹐免不了要見到他。每天練球前﹐她都挪出十到十五分鐘單 獨練習。這樣路克就無法逮住她私下談話──或者有逾越的舉動。 她原本擔心他會在孩子們面前出她洋相﹐但隨著時光流逝﹐証明她是多慮了。他對 她個別指導時﹐行為舉止一如在法庭上那般規矩、得體。他的體育知識豐富﹐孩子相當 崇拜他。煙翠也是﹐她曾竭力掩飾對他的欽佩之心﹐但要裝出冷漠和不屑的模樣﹐真是 難如登天。 路克擁有多項才華﹐他求勝心旺盛﹐因此帶起了整個球隊的士氣。他勉勵球員只要 專心練球﹐遵照他的作戰計划﹐加上良好的體能與默契﹐大伙兒有希望奪得冠軍。 到了禮拜六的練球時間﹐煙翠開始覺得路克沒什麼好怕的。他從未在球員面前對她 作出過份的舉動﹐也從未影射兩人之間的特殊關系。他並未大張旗鼓找尋她﹐也未向多 莉打聽她的行蹤。她想不透他是如何打發練球外的閒暇時間﹐但她告訴自己不想知道答 案。 她當然是在說謊。她對他的生活詳情感到無比好奇﹐尤其是男女感情方面的事…… 像路克這樣英挺豪邁的男人﹐生活中必定少不了美女相伴。據她所知﹐他有七個女伴﹐ 一個星期中﹐每天換一個。 煙翠完全不相信他真心想做個熱心參與活動的教徒。自從她冒險進監獄後﹐他就變 得跟所有活躍的男人一樣──善於利用時勢。 雖然他的熱忱似乎減退﹐不過教練的義務和工作倒是帶給他樂趣﹐填補了他的生活 空缺。一旦球賽結束後﹐他很可能另覓新的人生挑戰﹐屆時她就可恢復原有的平靜生活。 麻煩的是﹐她無法想象路克離開後﹐她的世界會變成什麼樣子﹖在審判期間﹐他就 敲開了她的心扉﹔審判後﹐他非但未離開﹐還日漸侵入她心房﹐盤據每個角落。如果她 不是如此小心翼翼防守感情關卡﹐早就讓他攻入心靈深處了。 隔日星期六﹐早晨的氣溫很低。她駛進教堂的停車場﹐見一群孩子擠在樓梯上﹐瑞 吉、端思、凱西和麥德擁到她車旁﹐打算搭便車。 這些孩子她都喜歡﹐尤其更疼愛麥德。他母親自他孩提時代即酗酒至今﹐只要他有 苦楚想找人傾訴﹐煙翠總是奉陪。有時他和母親鬧翻而離家出走﹐她則讓他在自己家里 的沙發上過夜。兩人成了最好的朋友。 麥德坐前座﹐其他三人坐後座。 〝我們以為你不去呢﹗〝 她對麥德故作生氣狀﹕〝我什麼時候讓大伙掃興過了﹗〝 〝好像沒有﹗我回去再想想看﹗〝 煙翠開玩笑地用手臂撞他﹕〝其他人誰來載呀﹖〝 〝苗家的人已經載了幾個﹐剩下的葉牧師會載﹗他在鎖教堂的門了﹐咱們走吧﹗〝 她眨眨眼睛﹕〝不是有人很喜歡打保齡球嗎﹖記得昨天練球時﹐聽到好幾個人在抱 怨羅﹗〝 〝就是嘛﹗〝凱西說﹐〝阿路發現我們不爽﹐才跟葉牧師商量﹐改帶我們去坐飛機﹗〝 〝坐飛機﹖〝 麥德疑惑地看著她。〝你不知道他是飛行員嗎﹖〝 〝路克是飛行員﹖〝 〝是呀﹗〝他們異口同聲說﹐〝他自己有一架飛機﹐准備輪流載我們到城市上空去 兜圈。〝瑞吉解釋道。 〝照這種速度來看﹐等我們到機場時﹐人家都排在我們前面了。〝麥德自言自語。 煙翠吃驚得直眨眼﹐〝你們等我一下﹐馬上回來。〝 男孩全都開始抱怨﹐她跳出車廂直奔向保祿﹐他正指揮剩下的孩子上他的車。他見 到煙翠﹐對她微笑﹕〝今天真是飛行的大好日子﹗〝 她承認今天的氣溫雖低﹐但晴空萬里﹐是大家期盼的好天氣。〝是啊﹗〝她敷衍地 說﹐心里想的卻不是天氣問題﹐〝保祿﹐我都不知道活動內容改了。〝 〝我昨天晚上和今天早上找了你好幾次﹐都找不到你嘛﹗而你也知道﹐孩子們對保 齡球缺乏興趣﹐阿路一說要帶他們去坐飛機﹐他們就徵得家長同意﹐這事情就這麼敲定 咯﹗〝 〝小翠﹐〝見她沒說話﹐他又小聲說﹕〝這個人十六歲就會開飛機。別因為他坐過 牢﹐你就連這麼普通的事都要懷疑他。你真以為他會拿孩子們的生命開玩笑﹖〝 〝當然不會啦﹐〝她搖頭。〝我並不是懷疑他﹐只是沒想到他和我們的年輕人混得 這麼熟。〝她面臨著威脅。若非她負有載送男孩的任務﹐她早就因害怕而退出今天的活 動──她害怕與路克相處的機會愈多﹐她就愈依賴他。 〝我認為他非常稱職﹐天生就可以和孩子們打成一片。我發現他和孩子們已經密不 可分了。他正是我們盼了好久才出現的人選。照這樣發展下去﹐我猜自治會八成會推薦 他當青年會的會長。〝 可是他不是此教區的居民﹐況且煙翠也不相信他對教會活動的熱忱能長久維持下去。 想到這點﹐她竟莫名其妙地覺得若有所失。 在前往阿布誇克市的小型機場路上﹐她一直思索保祿所說的話﹐一度沒注意男孩們 的動靜。路克先前已指示瑞吉如何找到機棚﹐所以煙翠很輕易就到達了。 他們與其他同伴會合﹐才知路克正載著莉莎飛行。已經搭過飛機的一個男孩﹐如癡 如狂地敘述在飛行過程中﹐路克曾讓他操縱了一段行程。 這群十幾歲的孩子們焦急地等著搭機﹐煙翠趁機清點了一下人數﹐發現史蓓慈沒來﹐ 頗覺沮喪。是她母親瑪各阻止她來的嗎﹖她來不及細想﹐因為藍白相間的雙引擎飛機正 准備降落。飛機滑行至機棚前停住﹐煙翠目不轉睛地盯著駕駛艙中的路克。他戴著一副 太陽眼鏡和耳機﹐若不是因為他的頭發﹐她是認不出他的。 幾個孩子依序登機。快輪到保祿時﹐大部份的人已決定要接受飛行課程。如果路克 真心要贏得民心﹐他一定會舉辦最有趣的活動。屆時教區的生活可就多彩多姿﹐她的生 活當然也就不一樣了﹗ 保祿下飛機時﹐笑得合不攏嘴﹐呼喚煙翠﹕〝該你咯﹗〝 她的心跳速度加快﹐興奮與恐懼交相煎熬之下﹐使她胃部抽痛。〝我不想去。我除 了737之外﹐沒坐過其他飛機﹗〝 〝膽小鬼﹗〝孩子們起哄。 保祿對她使眼色。〝我這老頭子都覺得很好玩﹐你這年輕人更不可錯過﹗〝 她愈是推辭﹐就愈是讓路克看笑話。這種畏縮、遲疑的態度不正洩漏出她已完全被 他控制﹐她的身心均被他強烈吸引的跡象嗎﹖這個秘密可千萬不能被他發現﹗似乎只要 兩人單獨相處﹐他浪漫、溫柔的另一面就表露無遺﹐令她迷醉。她漸漸了解他﹐也就漸 漸相信他不會欺騙顧客﹐犯下欺詐罪。 〝去啦﹗〝麥德催她。〝好玩得不得了﹗〝 〝為我祈禱吧﹗〝她回頭大喊。走向飛機時﹐覺得腦中空白﹐惡心反胃。 在寒風中等了幾小時﹐一進溫暖的機艙﹐頓覺舒適。她在副駕駛的位子上坐定﹐系 好安全帶﹐路克投給她一個燦爛笑容﹕〝歡迎登機。〝 從他的語氣可聽出他早就在等候她﹐並且確信她最後還是會心甘情願地登機。 〝我不妨告訴你﹐我從沒坐過這種小飛機。〝她喃喃低語﹐試圖藉此掩飾突來的狂 喜。 坐這種飛機的感覺飄飄欲仙──就如同我們相互擁抱時一樣﹗〝 她面現紅暈﹐把持住不去看他﹕〝你腦子里永遠只有一件事﹗〝 〝你不也是這樣嗎﹖〝他誘惑的笑聲使她如受電擊。她很無奈﹐想改變話題﹐他也 開始與塔台聯絡﹐無暇與她交談。 接著飛機滑向跑道。機場起降的飛機相當多﹐他們必須排隊等候起飛。起飛時﹐她 渾身尤其胃部直往下沉。等到飛機平飛後﹐她才恢復正常﹐看著窗外壯麗的景色。此刻﹐ 她的心思完全放在身邊的男子身上。 一個曾經享受過翱翔天際的自由感受的男人﹐怎麼禁得住六個月的拘禁折磨﹖ 〝我在牢里時﹐心煩時就想想飛行的快樂時光﹐以自我撫慰。〝他說。 〝你那時一定很難熬。〝她極為驚訝兩人的默契﹐竟如此心有靈犀一點通。她專心 俯瞰都市景觀。 〝我問你﹐〝他柔聲地說﹐她則眼神嚴肅地望向他。〝為什麼只有你能看得出我的 案子有作假的嫌疑﹖〝 他的問題問得突兀﹐但她確信他的一言一行都是有理由的。她很想摘掉他的太陽眼 鏡﹐窺探他的眼神﹐因為唯有在不設防的狀況下﹐才能知悉對方秘密。 〝當然還有其他人也懷疑這件案子太離奇了﹗〝 〝你是指我的律師﹐〝他苦澀地說﹐〝但我說的是陪審員部份。〝 她深吸一口氣﹕〝在法庭上﹐如果找不到証明你無罪的証據﹐就只好判你有罪﹐而 你不得不承認﹐不於你的証據實在太多了。〝 〝因為小翠牧師心腸好﹐所以才願意無條件相信我的清白﹐對吧﹖〝他語氣溫和地 問。 〝我自然希望你的律師能找出証據以擊敗檢察官﹐整個陪審團也希望這樣﹐可是就 是沒辦法幫你。這也勾起了我自己的傷痛往事﹐所以才懷疑你可能是冤枉的。〝 〝什麼傷痛往事﹖你對我的底細摸得一清二楚﹐而我對梅煙翠這女人卻還一無所知﹗〝 她對儀表板視而不見﹕〝那是好久以前的事了﹐沒什麼啦﹗〝 〝換句話說﹐你還不想告訴我咯﹖那麼告訴我﹐你是不是一直住在阿布誇克市﹖〝 〝不是。〝 兩人沉默不語﹐加上引擎運轉的單調噪音﹐氣氛沉悶難耐。煙翠如坐針氈﹐望著窗 外。 〝是不是因為我有前科﹐你才不願把私事告訴我﹖〝路克終於說話。 〝當然不是啦﹗〝 〝我相信你不會排斥我。所以如果剛才你說的是實話﹐我推測你心里一定還有未痊 愈的傷口。這種情形我見多了。〝他喃喃道。 煙翠對他的直言無諱倒不以為意﹐而且確信他也有過不堪回首的慘痛經驗。她幾乎 是心甘情願向他表白。〝我在這兒住了兩年﹐在此之前﹐是在加州度過的。〝 〝你家人還住在加州嗎﹖〝 〝我不清楚。〝見路克滿臉不解的表情﹐她立刻解釋﹕〝我只知道我出生時﹐父親 住在加州奧克蘭﹐其他的事我就不知道了。一個熟知詳情的工作人員告訴我﹐我母親十 幾歲就懷了我﹐被她父親發現後便被逐出家門。她的男朋友跑了﹐她只好靠州政府的救 濟度過懷孕期。生下我後﹐她因為承擔不了重任﹐又沒有經濟支援﹐就把我拋棄了。〝 他轉頭看他﹕〝那你的養父母呢﹖〝 〝我沒有養父母﹐而是輪流被人家收容。〝 〝那種日子絕對不好過﹗〝 〝其實大部份收容家庭的男女主人都對我很好。直至我十六歲﹐收容家庭的男主人 失業了﹐他自己經濟都很拮據﹐只好把我送給別人收留。〝 〝繼續說。〝她稍有停頓他就催促。 〝後來的這家人對我不錯﹐只是這家主人已離婚的兒子﹐經常趁主人不在家時上門。 〝路克低聲咒罵﹐她不太聽得懂。〝他第一次想碰我時﹐把我嚇死了﹐然後我便盡量躲 著他。可是他還不死心﹐老是趁我一個人在家時來找我﹐所以我就離家出走了。〝 〝然後發生了什麼事﹖〝她察覺出他正壓抑著怒氣。 〝警察找到我﹐工作人員展開調查工作。事情就變得很恐怖﹐因為那兒子說謊﹐他 父親竟相信他的鬼話而袒護他﹐沒有人相信我的話。他們是名聲良好的收容家庭。〝 〝後續發展我都想得出來﹗〝路克憤恨地說。 〝我被控設圈套勾引他們的兒子﹐簡直是顛倒黑白。我從中學開始功課就名列前茅﹐ 每學期都上榮譽榜。下課後我不是念書就是做家務﹐哪有時間去勾引他們的兒子﹖〝 〝我後來才了解他們是故意袒護自己的兒子﹐他八成以前就有過這種紀錄。可惜當 時我只有十六歲﹐哪懂得這些事﹖那真是一場夢魘﹐我被貼上說謊者的標簽。雖然那位 女社工解除了我和他們的收容關系﹐但是我覺得她還是不相信我。〝 〝感謝上帝﹐她還算有頭腦﹐會救你脫離險境。〝 〝能脫離苦海﹐我當然也很慶幸﹐卻同時覺得好孤獨、好無助﹐沒有一個人肯相信 我、支持我﹐真的一個人都沒有﹐唉﹗〝她停下來喘口氣﹐再轉頭看路克。 〝審判時﹐控方一直提出不利於你的証據﹐打擊你﹐令我回想起自身的遭遇。當時 我的行為一概被人們曲解﹐就同你的情形一般。我懷疑是你的合伙人設計陷害你﹐就跟 我被陷害的情形一模一樣。大概就是基於這些原因﹐我才懷疑你是被冤枉的。問題就在 於我提不出有力反証﹐陪審團沒去……〝 〝煙翠──〝他打斷她的話﹐噪音低沉。 可是她不吐不快﹕〝那幾個禮拜中﹐我經常想到你﹐甚至禱告時也幫你代禱。在監 獄遇到你﹐我能體諒你為何看到我會那麼生氣。你一定認為我竟然虛偽到一邊譴責你、 一邊又向你說教。我要你明白﹐不論你有沒有罪﹐我都不願見你再受苦﹔我不願你遭受 我曾受過的孤獨、寂寞。〝 說完後﹐兩人都保持沉默﹐他摸索著抓住她的手﹐她驚奇地見他將她的手掌拉到嘴 邊﹐然後在她掌心熱烈一吻。指間傳來的熱感漸漸充塞她全身細胞﹐她不自覺驚呼﹐抽 回手。 〝我終於聽到實話了﹐〝他說時難掩激動情緒。〝可以再問一個問題嗎﹖你現在覺 得我怎麼樣﹖你認為我有沒有罪﹖〝 她潤濕嘴唇﹐在座位上不停地扭動﹕〝只有你和上帝才知道﹗〝 又是一陣短暫無言。〝如果我告訴你﹐我真犯了罪﹐你對我的態度就會不一樣嗎﹖〝 他的弦外之音觸及她的另一處傷痛。他是在暗示她的直覺誤判了嗎﹖她掉過頭去。 〝我在問你呀﹗〝他追問時的急切態度是她前所未見的。 〝阿路﹐我們現在又不是在法庭上﹐況且你已經服完刑期。我不是審判的人﹐也不 是想審判你。我的任務結束了。〝 他搖頭﹕〝你明知道我談的完全是另一回事﹐是私事──我們之間的私事。只關於 你和我﹐沒有別人。〝 〝我……我不懂你的意思。〝她藉此拖延時間﹐以思索他話中含意。他是否暗示想 與她建立某種關系﹖果真如此的話﹐那會是何種關系﹖又能維持多久﹖煙翠深知自己一 旦對他投注真情﹐就會要求天長地久地斯守在一起。 路克急促地吸氣﹕〝今天晚上前﹐你得想出答案回答我。〝 她的心狂跳﹕〝晚上我要跟別人聚餐。〝她看表。〝我們是不是該回去啦﹖我們出 來太久﹐其他人會等得不耐煩的。〝 〝你早說我就送你回去了嘛﹗〝他冷冷地指出﹐聽起來倒像在責怪地拖延時間。她 正要反駁﹐話已到嘴邊卻無法出口﹐因為他開始與塔台聯絡。〝坐穩了﹗〝他在開始下 降前先警告她。 她抓緊座椅﹐飛機著陸的那一剎那。她忍不住緊張而尖叫。安全著陸後﹐她才發覺 四周有異。她驚煌地別過臉去看路克。〝不是這個機場啊﹗〝 〝噢﹗弄錯了﹐這下麻煩大了。〝 〝阿路﹐別跟我裝蒜。這是哪里呀﹖〝 直到飛機停妥在一座陌生的機棚和輕型飛機前時﹐路克才轉向她。隔著太陽眼鏡﹐ 她看不見他眼睛。他說﹕〝聖塔非。〝 〝什麼﹖〝 他摘下耳機﹐解開安全帶﹐接著又伸過手來替她解開安全帶﹐她緊張得胃痙攣。兩 人的臉相距甚近﹐她聞到他身上淡淡的刮胡水味道。 〝你最近是什麼時候來這里的﹖〝 她覺得羞人欲死﹐不敢看他。〝我從沒來過。以前曾想過要來﹐剛好都有事耽擱了。〝 〝我就作東請你玩一趟吧﹗只要別嫌棄現在是冬天。〝他在她微張的唇上偷吻一下。 〝阿路﹗〝她覺得暈眩而叫喊。〝我們不能留在這里﹗孩子和保祿怎麼辦﹖大家都 在等我們呢﹗〝 他搖頭﹕〝保祿早就安排家長到機場把孩子接回家了。〝 她驚訝地睜大眼﹕〝那我稍晚的晚餐聚會呢﹖〝 〝別擔心﹗〝他笑容中散發的魅力如薄霧撲向她。〝你不用怕沒地方吃晚飯﹐我知 道有一家小館子很棒。〝 她氣得不理他。這大概是她遇到過的最刺激的事情﹐偏偏自己穿的是連帽外套、牛 仔褲和舊襯衫﹐頭發向後扎成辮子。 這身裝束怎能出現在他這種富有而又講究品味的男人流連的場合中﹖他服裝簡便﹐ 一件深棕色的短皮夾克、牛仔褲和酒紅色棉衫﹐仍能襯托出他身形細瘦、結實。說得更 真切些﹐他看來正像普天下女性夢中情人的化身──當然也吸引了她﹗ 煙翠深吸一口氣。〝我是說真的﹐阿路。今天晚上新墨西哥州的教會聯席會舉行半 年一度的餐敘﹐保祿和我要出席。〝 〝保祿會幫你請假。我跟他說我想帶你出來玩﹐他也同意你該休假一天。他說你工 作太賣力﹐老是不知道要休息。〝 〝你綁架我﹗〝 〝要不然你怎麼可能跟我出來﹖〝 〝你知道我不會跟你出來﹐〝她氣憤地說﹐〝因為禮拜六最忙了。〝看來她是在白 費唇舌﹐因為他早已轉過身﹐徑自下了飛機。 她在艙門邊站定﹐他仰面對她喊道﹕〝我一向的作風就是先軌後奏﹐這招用來對付 難纏的女人也同樣有效。〝他張開雙臂﹕〝跳進我懷里吧﹐煙翠。〝 她是想﹐而且非常想這麼做。就因如此她才害怕。她說出違心之論﹕〝我寧願規規 矩矩地走下去。〝自他偷吻她後﹐她就不敢接近他﹐更何況是產生親密的肢體接觸。 〝我又餓又渴﹐想必你也是﹗〝他說﹐〝樓上就有間小餐廳﹐先去隨便吃點東西﹐ 然後再叫部計程車進城去。〝他一下飛機﹐路克就摟著她的腰﹐直到分手前都不曾放開。 有路克相伴﹐煙翠覺得歡欣迷醉﹐他們流連在仍保留西班牙及印第安綜合建築風格 的城市中﹐穿梭於商店與藝廊之間。路克告訴她﹐他自小對考古學有興趣﹐他祖父也支 持他往這方面發展﹐以致路克知悉印第安人於史前時代即在聖塔非活動。 路克帶她暢游民藝博物館﹐她沉醉其中﹐最後他不得不提出離開的要求﹐否則將沒 有足夠時間在返回阿布誇克市前吃頓晚餐。 純正的墨西哥菜令人耳目一新﹐不同於她以往食用的德州墨西哥式快餐﹐而是菜色 五花八門、烹任手法講究。老實說﹐有如此俊帥、迷人的男伴在座﹐就算不屑她都能吃 得津津有味﹗ 煙翠全心沉醉在與路克調情、斗嘴及眉目傳情的甜蜜情境中﹐他的眼神向她訴說﹕ 他焦急地等待與她獨處、不受旁人干擾的時候到來。兩人終於尋到餐廳的僻靜角落﹐有 燭光及墨西哥式樂隊相伴。她覺得工作上的憂慮盡消﹐非常輕松愉快。她很想徹底地認 識他﹐便敦促他談談他自己的家庭狀況。 〝沒什麼好說的﹐〝他冷淡地說﹐〝而且乏善可陳。小時候﹐我父母和哥哥就因車 禍去世了﹐我祖父與我相依為命。他自己有飛行執照﹐也鼓勵我培養飛行的興趣﹐甚至 在我還未滿二十歲前﹐就為我買了架飛機。你也看得出來﹐我備受疼愛。他最後還把我 送到東岸去讀書﹐學習如何賺錢。他過世後﹐留下大筆城里的房地產給我﹐因此我才能 年紀輕輕就開設証券交易所﹐當時大部份跟我年紀差不多的人才剛在社會上立足﹐准備 往上爬呢﹗〝 乏善可陳﹖煙翠有無數個問題想問他﹐想知道更多有關他的事。但此刻適宜享受浪 漫氣氛﹐不適宜探究事實﹐況且路克很可能就是她今生最願與之交心、愛慕的人了。她 真希望今晚永遠不要過完。她決定盡享今宵﹐再將這段甜蜜回憶永遠珍藏在內心深處。 該是回機場的時候了﹐她痛恨離別。她頭一回體會灰姑娘於午夜十二點鐘響﹐被迫 趕在魔法消失前離開王子﹐回到冷酷的現實環境時﹐她的心情是如何地淒涼、難舍。 回程的飛機上﹐路克極少說話。她推測他全神貫注於夜間飛行﹐而煙翠自己則沉醉 在他的魅力中﹐竟不想多說什麼﹔她只想細細品味魔法消失前的珍貴時光。 愈接近阿布誇克市﹐路克就離她愈遙遠。他不時面帶笑容轉頭看她﹐令她猜不透他 的心思。飛機降落﹐兩人爬下機艙﹐她已完全重回現實﹐恢復正常。 她拉上外套拉鏈﹐語氣僵硬地說﹕〝謝謝你這一整天的招待﹐我這輩子從沒玩得這 麼開心過。時候不早了﹐我得走了。我的車就停在那兒﹐你不用再送我過去了。〝 〝我一定要﹗〝他強硬地回答﹐用力抓住她上臂。 她的脈搏速度加快﹐路克一路護送她走過機場。她自口袋中掏出車鑰匙、打開車門。 他卻擋在車門前﹐不讓她上車。她驚訝地抬頭看他。 〝你考慮得夠久﹐該給我答覆了。我還在等呢﹗〝 她並未裝作不懂他的意思﹐只說﹕〝我明天早上還有得忙。能不能下星期練完球﹐ 再談這個問題﹖〝 你只要回答我是或不是就好了﹐不需要談太多。〝 她原本想告訴他﹐從今晚開始﹐她再也不願離開他﹐就算他曾坐過二十年的牢﹐她 也不在乎﹐願意與他終身斯守。但顧慮到路克是個世故的男人﹐她感覺到他只是暫時地 玩弄她﹐等到時機成熟﹐他可能就會絕情地拋下她﹐回到自己的世界。 〝你的沉默訴盡了千言萬語﹐〝他刻薄地反諷她。〝可見牧師的言行不一。〝 〝才不是這樣﹗〝她大喊﹐因被他誤解而恐慌。〝如果我嫌棄你是個坐過牢的人﹐ 上禮拜六我就會要求保祿把你趕走。〝 他捧起她下顎﹐仔細審視她眼眸。〝那你為何猶豫不決呢﹖〝 她強自克制住別去吻他捧著她面龐的手。〝我的生活圈在教區。〝她勉力回答。 〝我想教區應該歡迎外地人加入。〝 〝說得好﹗而且愛留多久就留多久﹐直到你想搬走。〝她平靜地加上最後一句。他 手指緊捏她下顎。〝你想我會到別的地方去嗎﹖〝 〝我不知道。你會嗎﹖〝她探索他的眼神。〝你必須為往後的人生作出重大決定﹐ 看除了証券商以外﹐你目前能從事何種正當職業。所以你八成會另覓工作地點。〝這才 是她最擔憂的事情﹕總有一天他會離她而去。 〝我現在的確是處在過渡時期。〝 煙翠全身打起寒顫﹐因為路克說出她不想、也不願聽到的話。還能怎麼樣呢﹖他們 之間完全沒有共同點。除此之外﹐她是個終身職業牧師。但他卻毫無宗教信仰。除非結 婚﹐否則她不會跟他發生關系﹐而他卻不像是想結婚的男人。就算他有意結婚﹐會願意 娶牧師為妻嗎﹖無論她自何種角度來衡量﹐都看不出兩人能有白頭偕老的希望。跟他相 處愈久﹐痛苦就愈深。 〝我真的要走了。〝她焦急地說。 在他深沉的眼眸中﹐看不出任何情緒反應﹕〝我絕不妨礙你的工作。〝 他放開手﹐讓她上車。她自後視鏡中見他後退﹐心中感到沉痛的失落. 熾天使書城
【第六章】 隔周禮拜五的下午﹐煙翠照常前往體育館練排球﹐但路克竟破例遲到了。她暗自竊 喜。 自從游歷聖塔非後﹐煙翠得在路克面前擺出若無其事的態度﹐裝作不在乎路克對她 的冷漠﹐她深以為苦﹐幾乎要失控。 瑞吉暫代路克的職務﹐大家開始練球。十分鐘後﹐凱西說他要打電話到路克上班的 地方問他為什麼遲到。凱西的父親不在他身邊﹐所以他把路克視同父親般崇拜。 〝他在上班﹖〝煙翠打開自己辦公室的門讓他進去打電話時問他。 十七歲的壯小伙子點頭﹐撥著熟記於心的電話號碼。〝是呀﹐上禮拜才找到的工作。〝 〝在做什麼﹖〝 〝幫一家公司開貨機﹐很不賴吧﹖〝 幸好這時電話接通﹐凱西請對方接給何路克。 煙翠覺得好像肚子被人踢了一腳。在聖塔非時﹐路克怎麼不告訴她這件事呢﹖他資 產豐厚﹐根本不需要工作﹗還是其實他已經山窮水盡﹐只剩下汽車和飛機了﹖或許他認 為這個工作只是臨時性質而不值一提﹖ 煙翠陷入椅中。法官曾提到路克已償清所有贓款﹐所以她從未想到他會有財務糾紛﹐ 而且他又是有苦也不說的那種人。想到此﹐才發覺她連他住在哪兒或是怎麼過活的都不 知道。和証券商那種日進斗金的賺錢氣魄比起來﹐做貨機飛行員真是太委屈他了。 她正想得入神時猛然聽見凱西用力掛上電話﹐事情有些不對勁。〝怎麼啦﹖〝 他大皺眉頭﹕〝阿路幾小時前就該飛完了﹐但碰上壞天氣﹐公司也正在等他的消息。〝 煙翠強作鎮定﹐以免增加凱西的憂慮﹕〝我想這類的延誤是常有的事﹐別忘了阿路 的駕駛技術可是一流的。〝 〝是最好的﹗〝凱西給予路克最高評價。路克也許不知道自己在短時間內就對孩子 們造成了多大沖擊。孩子們不計較他的過去﹐証實了煙翠所謂年輕人有寬恕天性的理論。 路克若能知道孩子多麼關心他﹐一定會很感動。 〝回體育館吧﹗也許練完球前他就來了。〝她雖然擔心﹐卻也得安慰凱西和其他人。 練球時﹐大伙兒心情沉重﹔莉莎還難過得哭了。練完球後﹐煙翠帶孩子們到離教堂 不遠的街角快餐店吃甜甜圈﹐藉此為孩子們打氣。她把探視病人活動推後了。 不過她低估了孩子的憂心程度。一進店里﹐大伙兒全都湧向電話﹐圍著打電話的凱 西。煙翠跟在他們後面﹐心跳得很厲害。望著凱西滿面愁苦地掛上聽筒﹐她覺得不寒而 栗。 〝還是沒消息﹗〝凱西說。 〝我覺得沒消息才是好消息呢﹗〝過一陣子後﹐煙翠愉快地說。 麥德看著她的樣子好像是她瘋了。〝為什麼這樣說﹖〝 〝因為如果真的出了意外﹐公司現在早該發現了。可見就是天氣不好﹐才使得阿路 必須在某處等待天空放晴。你把電話號碼給我﹐待會兒我再打電話去問﹐有消息我再通 知大家。你們覺得怎樣﹖〝 大家全都點頭﹐凱西卻說﹕〝大人就是不把我們小孩看在眼里。但是你只要說你是 牧師就能搞定。〝 〝你真這麼認為﹖〝 〝是呀﹗〝他露出了氣憤神情。 〝誰要吃甜甜圈﹖〝 只有幾個孩子接受她的請客﹐大部份的孩子准備回家。她趁凱西走前抄下路克公司 的電話號碼﹐答應一有消息就通知大家。每個人的神色慘然﹐看來今晚大伙兒會睡不安 穩。 孩子們全走後﹐她撥了電話﹐得到同樣的回答。煙翠得知雇用他的是雷諾空運公司﹐ 在機場有個辦事處。 她回到教堂後﹐決定直接到機場的辦事處去打聽消息。她雖然在孩子面前裝出堅強 的模樣﹐但獨自一人時可就熬不過恐懼感了。夜里的溫度將會降至零度以下﹐想到路克 被困在某處﹐他也許受傷了。 行駛於高速公路時﹐她拿安慰凱西他們的話來安慰自己﹐但完全起不了作用。除非 路克能帶著迷人的笑容站在她面前﹐否則她是不會心安的。 這時她才覺悟自己已經昏了頭似地愛上他了。 她在臨時停車場停好車後﹐沖進航站大廈﹐問了幾個人之後才知貨運站在另一棟大 樓。 二十分鐘後﹐她終於找到地方了。她氣喘吁吁地奔到櫃台前﹐一位年約二十歲、穿 著有雷諾公司標志圖樣制服的男職員﹐饒有興味地打量她。他身後的房間傳出談笑聲。 〝有什麼事嗎﹖〝 系馬尾的松緊帶斷了﹐她一頭長發被散在肩上。她用手梳攏長發後急忙問﹕〝我知 道何路克是你們的飛行員之一﹐請問有他的消息嗎﹖他的飛機幾小時前就該回來了。〝 他小心翼翼地審視她。〝你是他的親屬嗎﹖〝 看來是真有事發生了﹐否則他不會這麼問她﹕〝不是﹐我是他朋友。請你行行好﹐ 告訴我他怎麼了﹖〝她焦急地懇求。 他搔搔耳朵﹕〝請問貴姓大名﹖〝 〝我叫梅煙翠﹐是路克訓練的排球隊所在的教堂牧師。他下午沒來﹐球員都很著急。〝 〝你是牧師﹖〝他掩不住驚訝神情﹐細細察看她。此時她才發現自己仍是牛仔褲加 體育服﹐外罩一件連兜帽外套。 〝拜托你啦﹗〝她急得快哭了出來。 她的可憐樣總算打動了他。〝你等一下。〝說完他就走進另一間房間﹐幾秒鐘後又 返了回來。〝我這次破例通融你﹐以後可不行喔﹗你往後走﹐有人會告訴你。〝 煙翠的恐懼感增加﹐迅速繞過櫃台﹐沖進辦公室﹐一顆心決要迸出來了。一進門見 三個男人正在開會﹐他們見了她便立刻停止談話。 她突然站定﹐不敢相信眼前所見。〝阿路﹗〝她禁不住喊他﹐語音中顯得她又是歡 喜又是放心。〝你沒事了﹗〝她發現自己太過激動﹐趕緊控制住聲調。〝我……我失態 了。〝見路克無視旁人在場﹐貪婪地凝望著她﹐她窘得說話都結巴了。〝你沒來練球﹐ 孩子們要我來看看發生什麼事了。〝 〝孩子們的關心真令我感動。〝一陣尷尬的沉默後路克才又開口﹕〝洛斯、山姆﹐ 我來介紹﹐這位是梅牧師。〝 兩人與她握手後﹐紅發的那位男士繞著她﹐打量完畢後說﹕〝有像你這樣的牧師﹐ 我也會自動上教堂了﹗〝 煙翠雖覺窘迫﹐還是溫和地笑出聲。 〝我覺得你應該在今晚下班前讓凱西知道你平安無事﹐那孩子很牽掛你呢﹗〝她對 路克說。 他露出了令她迷醉的笑容。〝他真是個好孩子﹐我已經打電話給他了。明天早上大 伙兒再補練球﹐他會通知其他球員。〝 她忍不住因放心而松了口氣。〝這樣他們今晚才睡得著了。〝 〝我也正想好好睡個覺呢。〝路克伸了個懶腰﹐向她走近。〝牧師能否可憐我﹐幫 我一個忙﹖〝 他露出了疲累的黑眼圈﹐她看了很心疼。她焦急地想知道路克發生了什麼事﹐使他 延誤返航時間﹐但她按捺住別在此時發問。〝當然可以﹐要怎麼幫你﹖〝 〝你可不可以順路送我回家﹖要不然我就要請同事送我﹐可是他們兩小時之後才下 班呢﹗〝 她嚇得兩腿發軟。〝你的車怎麼了﹖〝 〝送進維修廠羅。這時候維修廠可關門了﹐我拿不到車了。〝 〝我的汽車前座放了一個台燈﹐若你不嫌擠的話﹐盡管借我的車吧﹗〝 他眼中閃著令人猜不透的神色﹕〝咱們回家吧﹗〝 他回頭向同事道別﹐穿上外套﹐挽著她走出辦公室﹐櫃台的年輕人向他們點頭招呼。 路克突然伸手攬著她的腰﹐兩人神態親密地走向汽車。 經過一陣擔驚受怕之後﹐倚偎著他強壯的身軀﹐她覺得很幸福﹐好舍不得離開他懷 抱。 上了車後煙翠忙問﹕〝你到底發生了什麼事﹖〝 〝其實也沒什麼嘛﹗〝 她聽了很生氣。〝你老愛把什麼事都輕描淡寫﹐這回我可要你說實話﹗〝 他伸手到她腿上撫摸。她激動得差點無法專心開車﹐但他沒拿開手。〝我又餓又累﹐ 只想回家。你陪我進門﹐等我養足了力氣﹐再告訴你事情經過。〝 她很想陪他回家。但深知自己熱愛他﹐恐怕會抗拒不了他的任何要求﹐最後將會付 出代價。〝我連你住哪兒都不知道。〝沉默許久後她才問道﹐等於是答應他了。 〝這個好辦呀﹗我跟你說﹐我住在格蘭特河大道的北邊。〝 路克的家是揀平頂的磚造房屋﹐簡潔的建築風格令煙翠一眼就被吸引住。房屋內的 裝演以印第安及西班牙的民俗品味為主﹐面積寬敞﹐氣氛溫馨。進了路克的房屋﹐使她 更能進一步地認識他。住慣這種優越環境的人﹐豈能忍受住在監獄斗室﹖ 他摟著她的肩膀﹐帶她進入設有壁爐的廚房。〝幫我倒一杯酒好嗎﹖蘇格蘭威士忌 擺在水槽上的櫥子里。〝 〝交給我吧﹗〝 〝很好。〝他為她脫下連兜帽外套﹐再伸到外套口袋掏出她的車鑰匙﹐吊在手指上。 〝汽車鑰匙放在我這﹐以防你趁我淋浴時溜走。〝其實他大可不必如此。〝我馬上洗好。〝 他說到辦到。十分鐘後﹐他披著棕色毛巾﹐頭發濕滾滾地赤腳走進廚房。 他直趨餐桌前端起酒杯﹐再吁口氣表示舒暢後﹐找了張椅子坐下。煙翠笑著看他﹐ 適時遞上火雞肉三明治。他不到兩分鐘就吃完了。 她覺得盯著狼吞虎嚥的男人﹐是件很有趣的事。老實說﹐只要跟路克有關的事﹐她 都感興趣。她的要求很單純──只要能陪著他就好。 〝阿路﹐我等好久了﹐你快告訴我事情經過呀﹗〝她遞上另一份三明治時催促他。 他滿嘴食物﹐努力地開口說﹕〝昨晚我出了趟緊急任務﹐送血漿到見亞的地區醫院。 然後在一家汽車旅館過夜﹐今早六點再從格蘭郡機場起飛。半路上遇到了強風。〝她點 頭﹐害怕接下來會聽到恐懼的遭遇。 〝總而言之﹐我必須緊急迫降在錫伯拉國家森林區的邊緣。這時候飛機右邊引擎受 損﹐通訊系統也出故障了。〝 〝阿路﹗〝她嚇得面無血色。 他咬了一口三明治。〝幸好天無絕人之路﹐我在將近零度的低溫下﹐走了二十公里 到最近的城鎮求救﹐那倒是頗艱難的旅程。尤其是昨天晚上和今天早上我都因時間太趕 而沒吃東西。〝 煙翠不由自主地閉上眼﹐心想我差點失去他。〝那你怎麼回阿布誇克市的﹖〝 〝坐巴士啊﹗〝 〝你亂講﹐難道沒人開飛機去接你嗎﹖〝 他搖頭。〝風太強勁了﹐再說公司的電話線也斷了。〝 〝你能活下來真是奇跡﹗〝她驚呼。〝那你的飛機……〝 他輕柔地笑笑。〝別擔心──我飛的是公司的飛機﹐損失會由保險公司賠償。我的 私人飛機只供游樂用途。〝 〝噢。〝她覺得自己問的問題很可笑﹐但誰叫她對他不了解。〝你為老板這樣賣命﹐ 他會感激你嗎﹖〝 〝老板﹖〝 〝就是雇用你的公司負責人嘛﹐大概叫雷先生吧﹗〝 他這回可是捧腹大笑。〝這有什麼好笑的﹖〝她怒道。 〝如果你在審判開始時﹐曾仔細聽人宣讀我的資產清單﹐就該記得雷諾空運公司是 我經營的幾家公司之一。〝 煙翠被這項驚人的消息震駭得將酒一飲而盡。剛開庭的一兩個小時﹐她的確是心不 在焉。因為她全副心思完全被他牢牢地吸引住﹐哪有余暇聆聽宣讀。 〝凱西明明說你上禮拜受雇當飛行員的。〝 〝不如說我自己雇用自己吧﹐因為飛行是我最喜愛的工作。〝 煙翠皺眉不解﹕〝我以為你的天地是在股票市場呢。〝 他的眼神轉為嚴肅﹕〝以前是﹐而且為時好幾年。但坐牢使我很多想法改變了。我 覺悟了﹐再也不願回到互相殘殺的股票市場。〝 遭受了這場牢獄之災後﹐難怪他會有這種想法。經過昨晚到今晨之間的苦難﹐他需 要充足的睡眠以消除疲勞。 他把酒和三明治一掃而空。她再次凝視他的眼睛﹐見怨苦已為神秘的光芒所取代。 她覺得該是告辭的時候。 〝請問閣下在就寢前還有什麼吩咐﹖〝她輕松地問。 〝我已有了面包與美酒﹐現在需要的是你。〝他輕易地抓住她的手腕﹐將她拉到自 己大腿上﹐她低吟一聲。路克抱緊了她。 我只能待一會兒﹗煙翠打定了主意。她自然地將臉貼在他頸側﹐噴著他剛洗過的清 新體味﹐吻他的肌膚。〝感謝上帝﹐你平安歸來。〝她覺得他雙手停止動作﹐才知自己 已說出了真心話。 〝哪你想不想跟我上床﹖〝單刀直入的問話猛然把她拉回現實﹐但他緊抱著她﹐不 讓她掙脫。〝你跟男人睡過覺嗎﹖〝她到現在還沒適應這種直接說話方式。〝你愛過嗎﹖〝 她終於抬起頭﹐直視他詢問的眼光。〝有。〝 她發現他突然沉下臉。〝有什麼﹖〝 煙翠漫不經心地撥弄他的發梢。〝我是指有過戀愛經驗﹐不是指性經驗。他叫馬克﹐ 他母親是殘疾人士﹐需要有人擔任管家。幸好我已經十八歲﹐超過收養的年齡上限。我 看到馬克徵求管家的廣告就去應徵﹐而且錄取了﹐我就接下這份工作。因為馬克供我住 宿﹐我還可以讀夜校拿學位。〝 〝你怎麼不說馬克也是誘使你接受這份工作的原因之一﹖〝他冷冷地插嘴。 〝剛開始我只覺得他是我所見過最善良的人﹐但我對他完全沒有……愛情的感覺。 那時我過於陶醉在獨立自主的生活中﹐沒想到其他方面。直到他母親去世﹐我才體會到 跟他的感情不只是好朋友而已。〝 〝那你為什麼不嫁給他﹖〝他的挪輸語氣令她訝異。 〝我們為了婚禮的排演﹐在去教堂的路上﹐被一輛大貨車越線撞上。他當場死亡﹐ 我在醫院癱瘓﹐躺了將近一年。〝 〝老天﹗〝 〝那是一段我今生最黑暗的時光。〝她語音慘然地說。〝我詛咒上帝﹐而且相信自 己也是被詛咒的人﹐要不然為何總與幸福擦肩而過﹖〝 〝你說你癱瘓了﹐是指雙腿嗎﹖〝 〝頸部以下全部癱瘓。〝 他震驚得抓住她的手。〝既然如此﹐你現在怎麼還能坐在我腿上﹖〝 〝起先醫生推測我的脊椎受傷了﹐可是一再檢查之後﹐便排除這個可能。心理醫生 說我是失去了求生欲望﹐所以才無法動彈的。〝 經過一陣難耐的沉默後﹐他問﹕〝是什麼原因使你重拾求生欲望﹖對上帝的信仰嗎﹖ 還是教會﹖〝 煙翠淺淺一笑。〝我想絕對是的。你看嘛﹐我沒有一位養父母是教友﹐所以我完全 沒有宗教背景。直到馬克邀請我上教堂﹐那還是為了討他歡喜才去的呢﹗他和他母親是 非常虔誠的教徒。〝 向路克細說自己的往事﹐煙翠感到舒適又安心。相較於監獄相逢時的惡言相向﹐今 日的相偎相依真令人有難以置信的感覺。 〝在我住院期間﹐馬克的教友不時地來探望我。這些人有的是我偶爾見到﹐但大部 份是素昧平生的陌生人﹐他們犯不著來看我的。可是他們就是來了﹐不僅陪我聊天解悶﹐ 還鼓勵我。探病的禮物、卡片和鮮花堆得房間滿滿的。〝 〝但促成我復元的最大功臣﹐恐怕是一群年輕的小伙子。當時有個教友號召了這批 小伙子﹐要他們每天放學後來陪我﹐不管天氣是好是壞。剛開始他們只是陪著玩樂器、 說笑話來逼我笑。〝 〝其中有個男孩叫若德﹐很愛玩牌。他會招來一群同年孩子在我床頭玩牌﹐至此我 才知道孩子們為什麼願意一直來醫院。該我玩時﹐都是由若德把牌拿給我看﹐我再指示 他怎麼打。那真是歡樂時光﹐我每天都希望他們趕快陪我玩牌﹐覺得生命開始有了樂趣。〝 〝有一天﹐若德又要替我代勞時﹐我就說我要自己來……剩下的故事你也猜得到。〝 〝你奇跡似地復元了。〝他的聲音低沉沙啞。 煙翠點頭﹕〝我深受這群年輕人的精神感動﹐就決定獻身教會。教區的牧師建議我 申請獎學金去念神學院﹐事情就順利地發展下來。〝 路克玩弄她的發絲﹕〝命運開了我們一個大玩笑﹐如果我不被審判就不會遇見你……〝 〝不對﹐如果我沒當陪審員……〝這時路克放開她﹐把車鑰匙還給她﹐她則不解地 凝望他。 〝今晚我本想跟你上床﹐但這樣就超出了牧師的職責﹐所以此刻我已毫無做愛的興 趣。你趕快回去﹐趁我還想放你走之前。〝 熾天使書城
【第七章】 第二天下午練完球後﹐路克隨煙翠進了她的辦公室。 〝牧師﹐占用你幾分鐘的時間。我不會撲向你﹐放輕松嘛。〝 〝一定是我今天練球時表現不夠好﹗〝她想藉玩笑話來緩和緊張氣氛。 〝絕對不是。你學得很快﹐而且一直都在進步。套句麥德的話﹐你漸漸成了『令人 敬畏的對手』﹐這小子好像對你佩服到家了。有話直說﹐你怎麼了﹖〝 煙翠手臂環抱胸前靠著桌線而坐。〝我碰到史瑪各﹐發生了爭吵。〝 〝為了我的事﹖〝 〝阿路﹐有件事我一定要告訴你。瑪各始終不承認我的助理牧師身份﹐她不認為女 人適合當牧師﹐從我分派到這里開始﹐她就回避我。只要有任何挑剔我或是當眾羞辱我 的機會﹐她絕不放過。我一直逆來順受﹐現在她居然利用你來打擊我﹐這我可就忍無可 忍了。〝 他雙手扶她肩膀並示意她看著他。〝難道你沒注意到──〝他眼光閃亮。〝我── 已經是個大人﹐可以保護自己﹐倒是你才需要別人來保護你。要不是球賽就快開打﹐我 大可馬上退出你的生活圈﹐只是現在孩子們不能沒有我。〝 是真的嗎﹖若非為了即將到來的球賽﹐他會立刻離開她嗎﹖而球賽結束後又將如何 呢﹖ 〝你以為我這麼說是在暗示你走路嗎﹖〝她焦急地大聲說﹐竟沒注意到自己正抓住 他的衣衫前襟。〝我之所以提到這件事﹐只是想提醒你小心瑪各﹐以免她又制造事端。 我不要你受傷害﹐她親眼看見我開車送你回家。〝 〝我不怕她傷害我﹐就怕她會傷害你。我會保持低姿態直到球賽結束。說實在的﹐ 我正要來告訴你這件事。〝 〝怎麼說呢﹖〝她愈來愈覺得難過。 〝下禮拜我另外有事沒辦法來練球。我已經跟瑞吉商量過﹐我不在時由他遵照我的 指示來帶領球隊。我會及時在球賽前三天趕回來的。〝 她放開抓他前襟的手。〝是跟你工作有關的事嗎﹖〝 他似乎有些猶豫。〝不是。〝他搖頭小聲說。他緊抓她肩膀﹐然後又放開手。 煙翠感到他的退縮多半屬於心理上的。他不多作解釋﹐擺出了拒人於千里之外的冷 硬態度。她鄭重提醒自己得習慣這種態度﹐但仍然覺得痛苦不堪。他絕對想象不出她得 用多麼強烈的自制力﹐才能忍住眼淚﹐擺出笑臉。 〝我和孩子們會努力練球﹐不論你下星期要忙些什麼﹐都祝你好運。〝 〝煙翠……〝 〝什麼事﹖〝她又燃起了微渺的希望。 〝我一星期後會跟大家重逢。〝路克說完就離開辦公室。 他一定有話想對她說﹐又臨時改變主意不說了。為什麼﹖ 煙翠經常聽見別人說〝生活在真空狀態中〝﹐直到自己見不到路克的這個禮拜﹐她 才能體會那種感覺。她對寂寞、空虛感到畏懼。每當辦公室或家里的電話響起﹐她都希 望是路克打來的﹐結果反而是譴責自己別再懷抱虛無的夢幻了。 隔周的星期五晚上﹐煙翠探視病人完畢返家﹐發現多莉的車子停在路邊。煙翠把車 子直接停在多莉車後﹐兩人同時下車。 〝多莉﹐什麼風把你吹來啦﹖你等了多久﹖〝 〝大概一小時。〝 煙翠面色尷尬﹕〝真不好意思。要來干嘛不先跟我說﹖我們可以先約時間呀﹗〝 〝因為事出突然﹐我想盡快讓你知道﹐要我等到半夜也在所不惜。〝 是有關路克的嗎﹖她霎時覺得腦中一片空白。〝是……是壞消息嗎﹖〝 〝你放心啦﹐何路克沒死也沒傷。〝多莉把煙翠的心思摸得一清二楚。〝咱們到你 屋里去談吧。〝 鍾太太早已貼在窗前窺探她們﹐煙翠裝作沒看見﹐徑自開門。打開客廳燈光後﹐她 請多莉坐下。 〝我覺得你才是該坐下來好好休息的人。〝多莉說。 〝沒辦法呀﹗我一緊張就坐不住。快說是怎麼回事﹖〝 多莉嘆了一口氣﹕〝總而言之﹐是史瑪各。〝 〝我就知道﹗〝 〝唉﹐煙翠﹐事情比你猜到的嚴重多了。〝 〝她想把我趕走。〝 〝她准備要動手了﹗〝多莉意含玄機地回答。 煙翠停止踱步﹕〝把你知道的事都告訴我吧。〝 〝我的消息來源百分之百可靠﹐是她女兒蓓慈說的。瑪各已向總教會請願﹐要解除 你的牧師頭銜。〝 〝什麼啊﹖〝 〝顯然她已策划很久了。你和保祿准許何路克擔任教練﹐那時就觸動了她的殺機。 也不知怎地﹐前幾天你送路克回家的情形被她看到﹐於是她就自己得出結論。〝 煙翠震驚得說不出話。 〝她指控你的另一項罪名是疏於照顧──竟安排年輕人和前科犯出游﹐拿孩子們的 生命當兒戲。〝 〝她知不知道這樣連保祿也被告上了﹖〝煙翠的怒火完全被點燃了。 〝很顯然她認為保祿也被你操縱了﹐她要來個掃清妖孽。〝 〝她就這麼大膽囂張呀﹖〝 〝我想這女人發瘋了﹐但她這樣蠻干也很危險。她直接告到教區聯席會﹐說我們的 球賽雇用坐過牢的人當教練。她拼命要在球賽前把他趕走。〝 〝我不會讓她得逞的。〝 〝更可惡的還在後頭呢﹐她要求對你的背景作徹底的調查。〝 煙翠僵在原地不動。〝她就這麼恨我嗎﹖〝 〝她倒不是針對你個人。〝 〝真可笑哇﹗念神學院時﹐我一直擔心的是男人無法接受女人擔任神職人員的事實…… 〝她說不下去﹐直視多莉。〝還有嗎﹖〝 多莉苦澀地點頭。〝瑪各查到幾個月前你代替保祿去了監獄。透過鍾太太﹐她知道 你和路克是朋友﹐她藉此影射你勾結罪犯。〝 〝勾結〝這話可用得真貼切。如果史瑪各能找到監獄警衛﹐供出他們曾相擁相吻的 內幕消息﹐那她可算挖到寶羅﹗〝沒想到蓓慈竟不為她母親隱瞞。〝 〝蓓慈很害怕﹐她知道母親不該這麼做﹐而她父親又軟弱得不敢違抗妻子。我告訴 你這些是要你早作准備。〝多莉起身給她一個鼓勵的擁抱。 〝你真是我此生最值得依賴、倚靠的朋友﹐多莉。〝 〝你打算怎麼辦﹖〝多莉拭去感動的淚水問她。 〝保祿是我離開神學院後的精神顧問﹐我什麼事都會找他商量。〝 〝很好﹐而且愈快愈好。如果你不需要我陪的話﹐我就回家。隨時打電話給我﹐三 更半夜也沒關系﹐我一定會火速接聽。〝 〝你可別後悔呀﹗〝煙翠再三致謝後送她到門口。 送走多莉後﹐煙翠立刻打電話給保祿﹐將事情全盤告訴他﹐連她愛上路克的事也說 了。保祿向她理性地分析情勢﹐鑒於史瑪各的控訴純屬誣蔑﹐行止端正的她實在無須畏 懼。至於路克已經服刑完畢﹐懷有寬恕精神的教會更無翻舊帳之理。保祿還勉勵煙翠﹐ 堅強地熬過這場考驗﹐等史瑪各厭煩了自然就會罷手。煙翠聽完之後也就釋懷了。 她躺在床上思念路克。他已離開了五天﹐卻令她感覺好像有一輩子那麼久。真不知 道剩下的幾天怎麼熬過﹖但願路克也在別處強烈地思念她… 熾天使書城
【第八章】 上教堂前﹐煙翠悉心地打理服裝及發型。她穿了件路克沒見過的粉紅套裝﹐窄幅褶 裙搭配著她的渾圓軀體﹔秀發經過仔細梳整後﹐顯得亮麗有彈性。 她希望能就此留給路克難忘的印象。她決定遵照保祿的勸告﹐同瑪各周旋到底。不 僅如此﹐她還要讓路克深深愛上她﹐甚至排除萬難與她攜手共度人生。 她哼著不知名的曲調踏進浴室﹐並熟練地上妝。噴上香水後﹐再戴上一串珍珠項練﹐ 這是保祿送她的聖誕禮物。項練的顏色與服裝及唇膏的顏色相得益彰。 她終於滿意自己的外表﹐覺得興奮激動﹐六點三十分時出門前往教堂。路克知道她 在禮拜天早晨會比其他人早到教堂﹐她希望他會在那里等候她。但不見他的BMW停在車場 時﹐一股沮喪感頓時充塞心房﹐她強自安慰說時候尚早。 〝煙翠﹗〝九點剛過﹐多莉一進辦公室﹐見到站在檔案櫃前的煙翠即驚呼。〝哇﹗ 你是怎麼啦﹗打扮得這麼漂亮、動人﹗〝 煙翠大笑著擁抱她﹕〝多虧你這麼說﹐否則我就得回家﹐從頭再來一遍了。〝 多莉審視她。〝我想你在審判時就愛上了他。〝 煙翠微笑著﹐眼神滿是喜悅﹕〝我也這麼想。〝 短暫沉默後﹐多莉緩緩說﹕〝幾天前的晚上找你後﹐我還害怕你今天不會來了﹐真 是如此我也不怪你。〝 煙翠深吸一口氣說。〝幾天前是這樣沒錯﹐但是今天的世界完全不同了。〝 〝是因為何路克的關系嗎﹖〝 〝對。還有保祿說瑪各是個病態的女人﹐沒人會把她的話當真。〝 多莉點頭﹕〝我贊同他的話。〝 開著的門上響起敲擊聲﹐兩人回頭望。〝牧師在嗎﹖〝自治會主席聶和站在門口﹐ 深為煙翠的外貌改變而傾倒。顯然外貌改變造成預期之外的震撼效果﹐他清清喉嚨幾次。 〝教區自治會在今天的主日禮拜後召開。〝 主日禮拜完畢後﹐煙翠准時赴會。她先緊張地深呼吸﹐再踏進禮堂後的大會議室。 她盡量保持穩健步伐及堅定意志。 沒多久她就感覺到情況有些不尋常。她掃視了現場的十多位成員﹐赫然發現路克在 座。 經過一周的離別﹐乍見那張英俊臉孔﹐她欣喜地回應他的凝望﹐無視其他人的存在。 他穿了一套灰色的正式禮服。煙翠只要看著他﹐就覺全身發熱。 聶和的聲音把她拉回現實。她就近找了張椅子坐下﹐正好在路克對面。小可安慰的 是﹕從她坐的位置看不到史瑪各含恨的臉孔。 〝梅牧師到了﹐會議開始。〝聶和似乎深感為難﹐因為他不時地清喉嚨。煙翠體諒 他的處境。他不是生性強悍的人﹐才一接任主席就碰到這種棘手的事﹐也真苦了他。 〝教會總部前幾天打電話給我﹐說我們的會員寫信給他們﹐說是發生了……問題。 他們把信轉給我。根據自治會條例規定﹕教區民眾於自身事務有承擔之義務﹐包括募款 及社會服務。所以我召開會議﹐目的是讓人表達不滿的情緒──〝他接著就匆匆結尾。 〝我相信溝通之後﹐雙方都能滿意。〝 保祿對煙翠使眼色。她覺得窩心﹐還得低下頭以免露出笑容。情勢正如保祿預料的﹐ 並沒有如何地糟糕﹐純粹是史瑪各小題大作。 〝我接到由史瑪各提案及幾位會員連署的請願案﹐鍾太太也是連署人之一。他們反 對有前科紀錄的何路克擔任排球隊教練﹐他們不同意讓年輕人和犯過罪的人混在一起。 他們覺得他不是青少年的好榜樣﹐要求革除他的職務。〝 聶和停止說話﹐直望著瑪各﹕〝我說得完整嗎﹖〝 這時保祿滿臉微笑地站起來。〝瑪各﹐你難道忘了﹐這個會議是公開進行﹐歡迎大 家參加的。我了解請願書的內容後﹐就請了何先生出席。我們從未采用過密謀策略。你 對一個人提出了嚴厲指控﹐這個人就有十足的權利知道他的立足點。〝 煙翠巴不得能摟住保祿脖子親吻他。 〝這件事的情況復雜﹐跟以往的案例完全不一樣。〝瑪各大聲說﹐〝我們談的是一 個盜用二百萬美元的自私自利的人﹐他不是我們願意交往的人。〝 煙翠再也無法保持沉默﹐她舉手請求發言﹐獲得聶和許可後站起來。她可以看見路 克的警戒神色﹐知道他不希望她扯上這件事。但他無私的維護之情更增強她仗義執言的 決心。 〝何先生在開庭審理前就變賣財產﹐償還了他吞沒的款項﹐所以他才不必服滿五年 刑期就出獄﹐這可是有案可查的事。〝 她暫停喘口氣﹕〝不用我提醒﹐各位也明白這兒不是法庭。何先生已經接受過審判 並且坐完牢。我猜各位也知道﹐我就是何先生案子的陪審員之一。〝 大家點頭。 〝宣判前﹐法庭問他可有話想說。〝她望著路克﹐他如看著陌生人似地看她。〝何 先生語調平靜地說他是冤枉的﹐總有一天他會為自己洗刷罪名。〝 在場會員響起一片驚嘆聲﹐她卻只在意路克的反應。 〝去年九月﹐我代替保祿到紅崖監獄布道﹐就知道那里真是人間地獄。何先生可以 告訴你們詳細情形。不論別人當他是清白或有罪﹐他也已經付出了慘痛代價。〝 〝現在我問各位﹐我們都是凡人﹐怎麼有權利再度將他定罪呢﹖就算要定罪﹐那罪 名是什麼﹖要我列舉罪名嗎﹖好﹗首先﹐他不該出獄不到一個禮拜﹐就到我們教區來尋 求擔任義工的機會。第二﹐他不該整頓排球隊﹐使我們有奪魁希望。〝 〝他唯一缺席的時候﹐是因為工作上有事耽擱﹐那次他駕機緊急迫降還差點喪命﹐ 然後在森林中走了二十公里路去求救。〝 大家都驚駭莫名並深表同情。 她環視四周﹕〝他不該跟一直都需要堅強援手的凱西作朋友。我想想看還有什麼…… 他不該捐獻家具給需要的教友﹐他更不應該自掏腰包﹐帶孩子們去經歷了本教區有史以 來最刺激的戶外活動。有多少人能像他這樣在六個月以來﹐下班後的大部份時間都投注 在教區活動上﹖〝 現場一時議論紛紛﹐煙翠必須提高音量。〝我以助理牧師的身份提議﹐由大家表決 何先生的去留問題。我還要提醒大家﹐這件請願案有侮蔑當事人的嫌疑。憲法保障何先 生有權控告對方誹謗。〝 煙翠坐下﹐竟覺筋疲力竭。史瑪各奪門而出﹐煙翠先是目瞪口呆﹐繼而憐憫起史瑪 各來了。她發現鍾太太並未跟著退席。 〝還……還有沒有哪位要發言﹖〝聶和結結巴巴地﹐顯然是被煙翠的話深深感動。 沒有人表示要發言。〝贊成由何先生繼續擔任排球隊教練的人﹐請舉手。〝 表決結果令煙翠歡喜得竟至硬嚥。 〝反對的請舉手。〝 〝老天﹐你得了吧﹗聶和。〝鍾太太怨怪他。煙翠見了覺得滑稽﹐忍不住笑起來。 就在這時﹐所有出席者──包括鍾太太在內──都站起來與路克握手並拍他肩膀﹐表達 對他的支持。自路克的反應來研判﹐他被大家濃烈的友誼深深感動。 保祿走到她身邊﹐緊握住她的手。〝煙翠啊﹐煙翠﹐你今天表現太出色了。我高興 得這把老骨頭都快散了。〝 她立刻皺起眉頭。〝你身體還好吧﹖保祿。〝 他大笑著搖頭。〝好得不得了。你如果不當牧師﹐准是塊律師的好材料。〝 〝你如果不當我的帶頭牧師﹐准是塊心理醫生的好材料。〝 他眼睛濕潤﹐拍拍她手﹕〝我們是對好拍檔﹐對嗎﹖〝 〝是最佳拍檔﹗〝她語音發顫﹐〝保祿﹐我擔心瑪各。〝 〝你正說出了我想說的話﹐我今天會到她家去找她談一談。〝 〝我也想這麼做﹐但知道她不會歡迎我的。這幾天之內我會寫封信給她﹐明知她可 能會把信撕掉﹐我還是要試試看。但願瑪各沒事。還有﹐保祿……再一次衷心謝謝你。〝 保祿離開後﹐她本想找路克說話﹐但他正跟別人交談。一時不知如何打發時間﹐她 准備先溜出辦公室拿外套和皮包。 才剛跨出會議室一步﹐有人就自背後抓住她的手臂。她的心狂跳不已。 〝別急著走呀﹗〝路克低聲說﹐〝我看你得把今晚的團聚取消﹐我要你陪我。〝 他說出了她巴不得聽到的話。她抬起羞紅的面龐端詳他的臉孔﹐看看分別一周後他 可有改變。他當然察覺出她情緒激昂﹐沒有什麼事瞞得過他的。〝早上做禮拜時我就宣 布團聚延到下禮拜﹐所以我和以一直陪著你。我要去拿皮包。〝 由於並未料想她會順從﹐所以路克使勁抓住她手臂。等到發現她毫不抵抗﹐他才松 手陪她走回辦公室。 他放開手讓她拉出底層抽屜﹐取出皮包。之後她站直身體﹐注視他面孔。自進了辦 公室後﹐兩人都不說話﹐她突然警覺到這股沉默來得不尋常。 基於沒來由的沖動﹐她先表白﹕〝真高興能再見到你﹐阿路。〝 他說了些她不甚明白的話﹐還伸手撥弄自己頭發。氣氛緊崩得令人難受。〝可以走 了嗎﹖〝他遞給她外套﹐口氣生硬地問。 〝可以啦﹗〝她回答的聲音近乎耳語。 〝走吧﹗〝他說話的音量幾乎有氣無力。 跟他走向她汽車時﹐冷風吹亂她的頭發。她忘了路克的汽車座椅較低﹐坐妥後﹐窄 裙縮至膝蓋以上﹐她害羞得滿臉通紅。他目不轉睛盯著她的修長雙腿﹐發覺她正努力拉 扯裙擺以遮住膝蓋﹐才幫她關上車門。 趁路克繞向駕駛座時﹐煙翠顫抖著吸了口氣。車內充滿皮革的氣味──還有他的體 味。他鑽進駕駛座並關上車門﹐但未發動引擎。 他若有所思地轉向她。〝好啦﹐我是該讓你自己開車回家﹐還是帶你閒逛到太陽下 山呢﹖〝 答案其實是很簡單。煙翠覺得有一股想豁出去的沖動﹐便大膽地回答說﹕〝閒逛到 太陽下山。〝 他握住方向盤的指關節發白。〝你知道說這話的意思是什麼嗎﹖〝 她平靜地說﹕〝如果你改變主意﹐不想跟我在一起﹐就清明說吧﹗〝 〝這不是兒戲﹐煙翠。〝似乎是為了強調重點﹐他把手放在她腿上。〝如果決定跟 我上路﹐可由不得你回頭﹗〝 煙翠才不想回頭﹐她只想前進﹐陪伴路克﹐當他的妻子。而且全心相信路克也想娶 她為妻﹐不在意她的牧師身份。 〝你是要我陪你去度假嗎﹖如果是的話﹐我會答應你。這兩年來﹐除了當你的陪審 員那段期間﹐我從來沒有休過假。〝 她聽見他用力吸了口氣﹐然後說﹕〝剛開庭的時候﹐我就有了帶你出去玩的念頭。 不過現在﹐要等球賽結束﹐還有等解決了我的私人事務後﹐才能走得開。〝 煙翠倒沒想到他如此爽快地答應。〝那你這次有什麼要求﹖〝 他移開放她腿上的手。〝你很清楚的呀﹗我要你陪我﹐直到明天早上我去上班為止。〝 她掉開眼光﹕〝我也願意陪你﹐可是事實上不可能。我……要的不只是膚淺的關系﹐ 你一定知道我不可能有婚前性行為。〝她停住話頭。〝也許我還是開自己的車回家比較 好。〝 沒等路克回答﹐她就要開車門下車﹐但是馬上被他抓住手腕。〝我保証在午夜前送 你回家。這樣你放心了吧﹖〝他幾乎是氣呼呼地說。 〝我﹐我不認──〝 〝別擔心啦﹗〝 原先緊崩的熱情﹐好像已達到斷線的地步﹐兩人一路上都保持沉默。煙翠只盼望他 像她一樣﹐因為深愛對方才願陪伴對方。 〝你整個禮拜都待在紐約啊﹗〝她進了他的客廳﹐一見他的行李掛牌即驚呼。上頭 清楚地標示著目的地是紐約。 〝沒錯。〝他說時並不看她。 很顯然他無意對這趟旅程多作解釋。她不想為此而掃興﹐就以懇求的眼光看向他。 〝讓我開心﹐今晚由我掌廚。上回只給你吃了火雞肉三明治﹐這回可得讓你大吃一頓。 你到店里去買菜好嗎﹖我來開購物單給你。〝 在他的無言凝視下﹐她掏出隨身攜帶的筆記本﹐寫下制作蟹肉餡餅、凱撒沙拉和她 愛吃的巧克力甜點的原料。 〝寫好了。〝她把單子遞給他。〝我想面粉、奶油和雞蛋﹐這些基本原料你應該有。 〝見他點頭後﹐她又說﹕〝你看看還需要什麼﹖〝 他檢查購物單﹐然後眼神深沉地望著她﹕〝微波爐上面的架子上有白酒。把酒冰起 來﹐我愛喝涼的。〝 〝我也是。〝 他驚訝得頭向後仰倒。〝我還以為你滴酒不沾呢﹗〝 〝重要的晚宴場合上我還是會喝一杯。不過最近無福享受了﹐因為我要把錢省下來 買房子。〝 〝現在牧師薪水怎麼樣﹖〝 〝不夠喲﹗〝她低聲笑起來。〝如果我一心想賺錢﹐絕對不會考慮進這一行的。〝 他的表情更加嚴厲﹕〝你真是個大好人﹐好到今天下午開會時每個人都為之著迷。 如果你要他們跟你一起兒去跳崖﹐保証每個人都心甘情願地一個接一個往下跳﹐落到谷 底前還不忘祝福你呢﹗〝 煙翠爆笑起來﹐笑得前仰後翻﹐直到他靠近才猛然打住。 〝你的確有種魅力﹗〝他呢哺著撫摸她手臂﹐宛如情不自禁。 她也偎向他﹕〝我不能眼睜睜地看著瑪各趕走我們的天王教練。〝 〝我出席會議的唯一目的﹐就是要保護你﹐但現在看起來﹐你表現得倒是可圈可點。 我真同情史瑪各。〝 她的笑容消失﹕〝我也不希望出現這樣的結果。〝 〝她該罷手了﹐就算是為她自己著想吧﹗煙翠。〝 〝我曉得呀﹗〝 兩人的面孔漸漸貼近﹐終於陷入漫長、濃烈的接吻熱潮。她能聽見他低語時的急促 呼吸聲。〝把這兒當自個兒家吧﹐我馬上回來。〝 她愣愣地站在原地﹐撫摸著嘴唇﹐努力平息激動的心潮﹐足足費了好幾分鐘。她迷 戀他許久﹐如今迷戀成了沉醉。她還得與他消磨整個良宵呢﹗她覺得飄飄欲仙﹗ 她先將酒取來冰鎮﹐然後略微摸索一陣子﹐找齊了制作餅皮的原料。說不定能趕在 路克回來前弄妥。 她在腰間系了一條擦盤子的大毛巾﹐開始揉面團。電話偏偏就在此時響起。她迅速 洗手﹐就近拿起牆上的話機。〝喂﹗〝她回答後才覺得不應該接聽﹐但後悔已經來不及 了。她只希望打電話來的人跟教會無關。她雖自認與路克之間清白無暇﹐但別人的閒言 閒語也夠惱的。 〝愛玲嗎﹖〝對方是位男子。〝真不好意思﹐打擾你和路克重逢的濃情蜜意。難怪 他還不打電話給我。我有話要跟他講﹐不能再拖到明天早上了。幫我叫他﹐好嗎﹖〝 煙翠好不容易才恢復語言能力。〝他現在不在﹐不過馬上就會回來。你能不能留下 姓名和電話號碼﹐等他回來我請他回你電話。〝 〝天呀﹗你不是愛玲﹐真是抱歉。你跟他說我是老查﹐我正要趕到他那兒去。〝然 後對方就掛斷了。 煙翠像個機器人似地把電話掛上。只不過是一通電話﹐就把她的幸福感受完全驅散。 她想要營造甜蜜夫妻生活氣氛的計划泡湯了。 幾分鐘後﹐路克捧著兩袋生鮮食物走進廚房﹐她仍未從打擊中站起來。她一心一意 愛著路克﹐自然以為在彼此分離的時候﹐路克唯一思念的人就是她﹐不會是別的女人。 在說出粉碎浪漫情境的真話之前﹐她必須再維持幾分鐘假象﹐當他是下班回家陪伴 她的丈夫。 他看起來就是標准丈夫的樣子。他脫掉外套和領帶﹐解開扣子又卷起袖子﹐悠然地 走向她﹐眼神狡猾。 〝你知不知道你這樣有多性感﹖〝他愈靠近﹐她的心就跳得愈快。他輕吻她頸側﹐ 喃喃說﹕〝我好想伸進去撫摸你那白皙、柔軟的美麗軀體。〝說完他立即伸手撥開她圍 在腰際的毛巾﹐親膩地接觸她的臀部與小腹。她覺得全身燥熱。 然後她突然自迷夢中驚醒﹐她想到路克很可能對愛玲說過同樣的話﹐做過同樣的事﹔ 他還很可能熱烈地吻過愛玲。早先煙翠曾問過他可有要好的女朋友﹐他否認曾有過真心 的戀情。但這話並不保証說除了〝真心的〝之外﹐他就沒有〝玩玩的〝風流韻事。 煙翠天真地以為他跟她一樣專情﹐都怪她一心巴望奇跡會再出現……但也許她能享 有的奇跡已經用盡﹔也許失去路克﹐才是她此生最嚴苛的考驗。 〝阿路……〝她急忙轉身後退﹐盡力掩飾心如刀割的痛楚。〝恐怕我們沒法一塊兒 吃晚飯了。有個叫老查的人打電話找你﹐說有急事。〝 一聽到這個名字﹐路克原本興致盎然的臉孔霎時垮了下來﹐還痛加咒罵。〝他說什 麼﹖他一定說了什麼﹐才讓你的態度整個都變了﹗怎麼回事呀﹖〝 〝他說他要過來﹐我猜他馬上就會到了。〝 路克皺眉﹕〝沒有發生其他讓你起了一百八十度轉變的事情嗎﹖〝 她不想提到愛玲的名字﹐洩漏自己心中強烈的妒意。 〝沒有啦﹐除了他說必須馬上見你。〝 〝我才不信﹗〝 〝你要是聽到他焦急的口氣﹐就會相信了。他說事情不能再拖到明天早上。你為什 麼不先送我回家﹐好跟他私下談一談。〝 他眼中燃著怒火﹕〝你這是為我還是為你自己著想﹖我們兩個都知道你害怕跟我獨 處﹐你好不容易透過老查的事來當你及早脫身的藉口﹗〝 門鈴響起﹐他張望了一會兒﹐模樣像是地震後唯一的生還者。但還沒一眨眼工夫﹐ 他就冷靜下來。 路克望向她。〝你不准走﹗〝他語帶威脅地說﹐手中依然抓著自她腰上解下的毛巾﹐ 沖出廚房去開門。 煙翠站在原地發抖﹐她的妒意引發了路克的不快。 熾天使書城
【第九章】 煙翠正忙著把路克買回來的東西放進冰箱和壁櫥時﹐他又走進廚房﹐將毛巾拋在料 理台上。她偷空瞄他一眼﹐見他的眼神相當怪異。他的怒氣似乎已消﹐但臉上的表情比 埃及象形文字還難解。 〝我錯怪你了﹐煙翠。〝他溫柔地說﹐〝老查的確是有極為重要的事要告訴我﹐恐 怕我們得改天再一起吃晚飯了。我送你回教堂去取你的車。〝 他也不多作解釋﹐只是靜候她穿鞋﹐然後帶她出了後門再上車。路上兩人都不開口。 煙翠覺得他變得遙遠而不可親近。等她進了自己車子﹐開上回家的路﹐而他則尾隨在後。 基於私人的理由﹐路克不願介紹她與老查認識。回顧她與路克的交往歷程﹐發現他 依然將她排除在自己的生活圈之外。而且他從未說過他愛她﹐如果她還相信自己有可能 成為他的妻子﹐可真是在欺騙自己。 一抵達公寓﹐他們下了車一起走向前門。煙翠預先掏出大門鑰匙要開門。長久的沉 默令她痛苦﹐只想盡早離開他﹐而且別再見面…… 〝晚安﹗〝她好不容易擠出這句話﹐然後小跑步奔向房內﹐幸虧她住的是一樓。令 她驚訝的是﹐路克卻搶在前頭﹐出其不意地摟著她的腰﹐將她抱在半空中得以俯視他。 他的臂力大得驚人。 煙翠慌張得扶住路克堅實臂膀以保持平衡。〝阿路﹗你在干什麼﹖放我下來﹐老查 在等你……〝 〝老查說他誤認為你是愛玲﹐真的嗎﹖〝煙翠覺得面頰發燙。〝說啊﹗〝他輕晃她 的身軀﹐使她的一雙鞋子落地。 〝是不是這樣無關緊要﹐拜托你放開我。〝 他的表情神秘莫測﹕〝除非你告訴我﹐否則不放你下來。〝 〝好嘛﹐沒錯﹐他提到她的名字。〝 〝所以你就跟一般人一樣﹐順理成章地推出錯誤的結論。現在你可以趁機問我有關 愛玲的事了。〝 〝我可沒興趣問你這種事。〝 〝沒興趣才怪呢﹗〝 〝阿路﹗〝她惱火地再度斥責。〝放我下來。〝 〝休想﹗〝 她心跳急促如驚弓之鳥。〝我猜她是你入獄前認識的。〝 他眼光狡黠﹕〝沒錯。你還想知道有關她的什麼事﹖〝 煙翠試圖掙脫他的臂彎﹐但徒勞無功﹕〝聽老查說話的口氣﹐我想你和她非常親密。〝 〝那你就想錯了。〝他抗議。〝她就是我說的那位發生空難朋友的遺屬﹐宣判的那 一天她還到過法庭。自我出獄後﹐她就一直打電話找我﹐想見我。因為她對我很有意思﹐ 老查就以為我一定會占她便宜﹐他可大錯特錯。你相信我的話嗎﹖〝 〝只有你和上帝才曉得﹗〝她雖嘴硬﹐但態度已開始軟化。 〝你的用意是想向我表示﹕原本依賴我的女人﹐會因嫉妒而蒙蔽了對我的信任嗎﹖〝 〝嫉妒﹖〝 〝如果我說對了……〝 〝我可沒承認﹗〝 〝我無所謂﹐我可以整晚這樣抱著你﹐欣賞你的美貌。〝 煙翠立刻棄械投降﹕〝好嘛﹐你要我承認什麼﹖〝 〝照實說就可以啦。〝 〝如果你知道我跟你來往的同時﹐還另外有別的男人﹐你會作何感想﹖〝 〝你有嗎﹖〝 〝阿路﹗〝 〝你看﹐你也希望我能信任你啊﹗〝 〝你當然很容易就能信任我﹐因為你知道我在哪里、在做什麼、跟誰在一起﹐每一 分每一刻﹐不論日夜的活動你都了如指掌。而我對你卻近乎一無所知。〝 〝你是在暗示想進一步了解我嗎﹖〝 〝如果我早些知道愛玲的事﹐現在就不會是在半空中了。〝 〝我明明記得跟你提過她了嘛﹗〝 〝可是你沒說她叫愛玲﹐誰曉得她是你的第幾號情人﹖〝 〝你當我是什麼大眾情人﹗一大票女人在我家進進出出嗎﹖你也太會吃醋了﹗〝 〝用不著你損我﹐我的缺點自己清楚得很。〝 他放下她﹐一手仍緊摟著她﹐使她靠在自己胸前﹐一手則撥開她臉上的亂發。他湊 在她嘴前低聲說﹕〝我得走了﹐老查很沒耐性的。如果我順應你的懇求而吻你﹐恐怕今 晚就別想回家了。〝 〝我懇求你﹖〝煙翠反駁。他放開她後﹐她倒的確是依依不舍。 他在她額上輕輕一吻﹕〝牧師﹐我跟你一樣想多相處﹐好彌補一個禮拜的分離。但 沒辦法﹐只有等到明天練球時了。〝 次日下午﹐煙翠總算想起來老查就是路克的辯護律師──芮律師。路克一自紐約返 回﹐他就以電話聯絡﹐可見這其間有重大關聯。 煙翠忙完後回到辦公室換下聖施﹐之後見麥德面帶憂威地在門外等她。她把他請進 門後笑了門。 〝喂﹐怎麼啦﹖干嘛沉著一張臉﹐還有兩天球賽就要開始﹐我以為你會很高興。〝 〝是凱西啦﹗他下午沒來練球。阿路到他家去看究竟發生什麼事了。才幾分鐘前我 碰到凱西的隔壁鄰居﹐他說他爸今天早上回來了。〝 煙翠關心地看著麥德。〝他有一年多沒來看凱西了﹐我想凱西見到他會很開心的。〝 〝是啊﹗〝麥德用拳擊自己手掌。〝問題是他每次回來才停留一天就走﹐讓凱西自 己去難過。他現在來攪和﹐凱西可沒心情參加球賽了。〝 煙翠私下同意他的說法。凱西和瑞吉是隊中實力最強的兩位球員﹐她無法想象少了 他﹐球隊如何支撐下去。但家人團聚也是相當重要的事﹐沒人能就此事責怪凱西。 據她了解﹐凱西的父親與母親離婚後﹐就搬到華盛頓州。凱西盡量表現出不受父親 遠離的影響。對於不負責任的父親﹐他裝作無所謂的樣子。但煙翠深深體會到﹐他內心 其實很渴望與父親團聚。 〝幸好阿路過去了。如果凱西有什麼不爽﹐阿路正好是安慰他的最佳人選。〝煙翠 說。 麥德賊兮兮地盯著她﹕〝你愛上他了﹐對吧﹖〝 她對麥德撒不了謊﹕〝對﹐而且很愛他。〝 〝你要嫁給他嗎﹖〝 〝麥德﹗〝 他聳肩﹕〝我說錯了嗎﹖大家都打賭你們在年底前會結婚。〝 煙翠低下頭﹕〝事情沒像外人想象的那麼簡單。首先﹐男方尚未開口求婚。再者﹐ 阿路不是教友。〝 他仰起頭﹕〝牧師非嫁教友不可嗎﹖〝 〝對。但最困難的還是婚姻生活。兩個完全不同思想背景的人要朝夕相處﹐不是容 易的事。我是全力奉獻給教區的牧師﹐要娶我的人得忍受這一點。〝 〝阿路應該辦得到啦﹗〝他露齒微笑。 她回他一個略有憂慮的笑容﹕〝那是因為他剛從監獄出來﹐生活還沒安定﹐需要先 找個地方落腳﹐東山再起﹐他現在就是這樣。〝她滿腦子浮現他與老查會面的影像。 〝你認為再過幾天他就會搬走嗎﹖〝他的語氣中透露出緊張不安。 煙翠緩緩點頭﹐再也無法欺騙自己﹕〝我確定。〝 〝到時你怎麼辦﹖〝麥德問。煙翠茫然不知如何回答。 〝麥德﹐我晚上要去參加婚禮﹐一有凱西的消息﹐等我回家後你就馬上打電話給我。〝 〝好﹐我會。如果你和阿路沒結果﹐我會覺得很可惜。你們是很相配的一對呀﹗〝 麥德眼中滿是惋惜之情。 他的話牽動煙翠心中的隱痛﹐等他一離開﹐她就忍不住痛哭﹐然後補完妝出門。 她回家不到五分鐘﹐電話響起。是路克打來的﹐她的心劇烈跳動。 〝你今天沒來練球﹐孩子們說你去參加婚禮了﹐這倒是避開我的好藉口。〝他陰陽 怪氣地說﹐〝我只是打電話來提醒你明天一定要來練球。〝 她癱坐在餐桌椅上﹐頭靠著牆壁﹕〝麥德說你會向我們作一場賽前精神訓話﹐還說 凱西沒來。你有他的消息嗎﹖〝 短暫沉默後﹐他說﹕〝你聽了別嚇一跳﹗〝 〝怎麼了﹖〝 〝他父親這星期要去科羅拉多河泛舟﹐破天荒要帶凱西一起去。〝 〝哇﹗這很好啊﹗〝 〝偏偏他要在早上出發﹐這樣一來凱西就不能參加球賽了。〝 她緊抓話筒﹐起身踱步﹕〝他父親就不能多等一天﹖〝 〝你有沒有見過這個人﹖〝 〝沒有﹗〝 她聽出他的語氣透著厭惡﹕〝情況就是變得毫無回旋余地﹐所以凱西才痛苦。他很 想跟他爸去玩﹐但又放不下球賽的事。〝 〝他爸怎麼這樣對他﹖〝 〝這有什麼稀奇﹖凱西的媽說他就是這種人﹐想做什麼事情時﹐就胡來蠻干。〝 〝但願我們能幫助凱西。〝 〝也許﹗一切還是要由凱西自己決定。〝 〝你猜凱西會不會不想跟他爸去玩﹖〝 〝誰曉得﹗凱西不是小孩子﹐他慢慢能看透他爸﹐這次也許不會對他唯命是從了。〝 〝聽你的口氣﹐好像你有過親身經驗。〝 〝我是呀﹗我終於看透我祖父。我雖然敬愛他﹐但並不苟同他自私自利的心態。〝 煙翠承認路克確實是她所見過最寬大無私的人。〝謝天謝地﹐有你陪他度過難關。〝 〝他需要的是隨時陪在身邊的父親。〝 〝你為什麼就不能大方地接受人家對你的稱贊﹖〝她懊惱地問。 〝你干嘛這麼在乎﹖〝他迅即反問﹐令她一時語塞。 〝我──我在乎所有為善卻不受贊揚的人。好人被贊揚﹐不必覺得不好意思。〝 〝這是梅牧師說的﹐我還想聽聽煙翠怎麼說。〝 她更加緊抓話筒﹕〝你把我說成兩個不同的人﹐我才不是呢﹗〝 〝那你的意思是說﹐你對我的態度就如同你對待其他人﹖〝 〝當然是啦﹗〝 〝這麼說施奈德最近也吻過你了﹖〝 即使透過電話線﹐路克也有能耐弄得她羞憤交加。〝這一點都不好笑﹐阿路。〝 〝我再也不認同你的說詞﹐〝路克的語氣突然變得冷峻。〝還有一件事﹐禮拜三球 賽過後﹐我要你陪我回家。〝 〝要待多久﹖〝她終於鼓起勇氣問出一直折磨自己的問題。她要根據他的回答來決 定該怎麼做。如果路克要的只是一夜風流﹐她就決定請調至別的教區服務﹐別州則更理 想。再與他共處一個城市之中是多麼痛苦的事。 〝待一整晚。〝他試探地說。 就這一句話令煙翠對他死了心﹐打算進行籌備已久的計划。 〝球賽結束後﹐我要到外地旅行﹐我說過我已經兩年沒休假了。〝 〝那我陪你去﹗〝 煙翠再也忍受不了他的糾纏。〝這不可能。〝她極力保持平靜。 〝為什麼﹖〝 〝因為我是出差﹐順便旅游。〝 〝你以為我會相信﹖〝 他的怒意令她心虛。〝我要跟奧克蘭的牧師朋友去參加宗教靜思營。〝 〝要去哪里﹖〝 〝阿拉斯加。〝 〝他媽的﹐要待多久﹖〝 她難過得閉上眼。〝不一定﹐要看情形而定。〝 〝別再放作神秘、吊我胃口了﹐煙翠。〝她差點要駁斥他說﹕她可沒把他放在眼里﹐ 但顧慮此時若引發爭吵﹐絕對於事無補。 〝我打算調到別的教區服務。〝 〝我以為這兒就是你的家。〝 〝只是暫時的家﹐教會希望牧師經常輪調。〝 〝你怎麼舍得離開愛你的這麼多教友﹗〝他的話正如利刃刺入她心口。今晚她得寫 封辭呈﹐一封給保祿﹐一封給教友們。 〝為什麼一定要趕在這禮拜出發呢﹖〝他的問題頗具殺傷力。 〝因為機會難得﹐我要趕快把握。〝愈快愈好。幸好照合約規定﹐她只需在三十天 前提出辭呈即可。若無法與路克斯守﹐她只有另覓住處重新生活一彼此老死不相往來。 〝哪里還有什麼地方能讓你過得像在阿布誇克市這麼快樂﹖〝 〝我想去阿拉斯加﹐那個荒涼的地方需要我們去傳福音。〝 〝那個偏遠地區的男人﹐也許一見女人就拉上床。兩相比較之下﹐你會知道紅崖的 囚犯算得上是聖人。〝他嘲諷她。 她清清喉嚨﹕〝如果那個地方有這麼野蠻﹐教堂就不會派牧師去了。〝 〝我總覺得我才是逼你走上絕路的原因。你一直在抗拒我﹐你終於還是嫌棄我是個 坐過牢的人。〝 〝阿路﹐我沒有﹗〝她慌亂地大喊。〝你不要這樣誤會我﹗〝她當下決定把真話向 他表白﹐雖然兩人會因此受窘﹐但也顧不得了。〝我就告訴你真正的理由……〝 〝你省省吧﹐把這些鬼話講給會相信的人去聽。〝他冷酷地打斷她的話。〝球賽完 了﹐我保証悄悄地離開你﹐就像當時悄悄地來﹐免得逼走了你﹐整個教區跟著動蕩不安。 明天要來練球﹐牧師。〝 聽到電話掛斷聲﹐猶如象徵彼此的關系斷絕﹐煙翠眼前一片黑暗。 熾天使書城
【第十章】 〝小翠﹐現在有個人一定要見你﹐我擋駕不了。〝 煙翠抬起她憔悴的面容﹐望著助理多莉。她昨晚熬夜寫辭呈﹐一早進了辦公室就躲 著不見客﹐整個腦海盡是昨晚那通電話的談話過程。〝你知道他是誰嗎﹖〝 多莉搖頭﹕〝他不說他的姓名。要不要我說你很忙﹐沒空見他﹖〝 她用紅腫的雙眼瞄了一下表﹐現在是三點半﹐而五點要練球。 〝先給我兩分鐘整理服裝儀容﹐然後再請他過來。〝 一會兒後訪客進門﹐竟然是芮律師﹐也就是老查。從他的服裝看來﹐他是直接從法 院過來拜訪她的。 他首先急切地為誤認她是愛玲的事道歉﹐並極力解釋路克和愛玲只是朋友關系。 〝芮先生﹐路克那天載我回家時﹐就解釋過他和愛玲之間只是純友誼。現在沒事啦﹗ 很抱歉麻煩你百忙中還抽空來向我道歉。〝 〝我就是很清楚事情還沒完﹐所以才跑這一趟。〝他以一派律師的口吻說﹕〝請坐 下﹐牧師。我有件重要的事要告訴你。〝 她立刻想到路克﹐心沈到谷底﹕〝他是不是出事了﹖是不是墜機了﹖〝 他凝視她良久才說﹕〝我不到一個鐘頭前離開他家時﹐他看來跟你一樣地健康正常。〝 他既然這麼說﹐可見路克平安無事﹐她松口氣安然坐下。接著窘得全身不自在﹐她 竟然把深藏內心的真情透露給路克的好朋友。稍微鎮定後她喃喃道﹕〝請坐﹗〝 他以笑非笑地坐下﹐雙手夾在膝間﹐目不轉睛地審視她﹐猶如在法庭上審視証人。 〝路克說你要離開這里﹐到別的地方去當牧師。〝 煙翠語氣平淡、不溫不火地說﹕〝芮先生﹐恕我直言﹐你該不是為這事才來找我吧﹗〝 他向後靠坐﹐眼睛依然盯著她﹕〝路克要知道我來找過你﹐准會宰了我﹐可是我又 非來不可。等到禮拜天早上﹐路克是被兩個合伙人陷害的消息一發布﹐新聞媒體可有得 忙了。〝 煙翠簡直不敢相信自己的耳朵﹐驚訝地看著他。他則對這樣的結果感到得意。 〝我就知道﹗〝她歡呼道。她忘情地站起來﹐奔向同時站起的老查﹐擁抱他。她喜 極而泣。〝不知怎地﹐我就知道﹗〝 她踮起腳尖吻他面頰﹕〝謝謝你為他做的一切﹗〝她說時不禁熱淚盈眶。〝審理時 我就懷疑是合伙人陷害他﹐可是其他陪審員不相信。路克一定很高興吧﹗〝 沒想到老查反而失去笑容﹐慢慢放開她﹐再掏出手帕供她拭淚。〝怪就怪在這里﹐ 他並不覺得高興﹐所以我才來找你。〝 〝怎麼會呢﹖〝 〝如今親眼見到你的反應﹐我也覺得很奇怪。據路克說﹐你是嫌棄他坐過牢才躲著 他。但既然你一直都相信他是無辜的﹐可見你並不嫌棄他。我只好多管閒事﹐想探詢你 要離開阿布誇克市的真正原因。〝 煙翠沒料到對方會這樣問她。她走回座位﹐仔細思量。她不想將痛苦心事──包括 對路克曖昧態度的不安全感﹐及無神論者與終身職業牧師無法結合的無力感﹐向老查傾 訴。 〝教會規定牧師要輪調至不同的教區服務。〝她低頭看自己的腳。〝我知道路克以 為我是在乎他坐過牢﹐其實這件事跟他一點關系都沒有。〝 靜默一陣後﹐老查說﹕〝我相信你﹐那我就不多打擾了﹐預祝你履新順利。〝 他一走﹐多莉就溜進來。〝他長得不錯喔﹗我對紅頭發也沒偏見﹐他要干什麼﹖〝 雖然心中傷痛﹐但煙翠卻興奮得想向世人大聲宣布路克是清白的。 〝太棒了﹗〝多莉聽時低聲嘆道。〝最神奇的是你一直相信他。那些平時歧視他的 人這下可丟臉到家了。小翠﹐我覺得你一向我行我素﹐不受旁人意見的影響。但是等你 和阿路結婚以後﹐這脾氣可得改一改。〝 〝結婚……〝她臉色蒼白。〝我已經說過我為什麼不可能嫁給他的原因﹐我和阿路 之間完了。〝 〝我有話跟你說﹐牧師。〝多莉溫和的語氣﹐不容她違拗。〝我在你身上學到了難 忘的一課﹐那就是﹕信心帶來奇跡。只要耐心等候﹐黃河也有澄清的一天﹐就算我懇求 你﹐下禮拜再考慮去阿拉斯加的事嘛。〝 煙翠猛吸一口氣。〝早走或晚走有什麼不一樣﹖〝 〝等到下禮拜一﹐你就知道不一樣了。順便跟你講﹐幾分鐘前我收到一個大紙箱﹐ 收件人是梅牧師﹐要拆開來看嗎﹖〝 〝我們一起拆。〝她知道自己一定沒法專心處理公文﹐況且練球時間也快到了﹐干 脆去幫助多莉工作。〝怎麼回事﹖〝她自紙箱中拉出一捆藍白相間的運動服時﹐喃喃自 問。〝幾天前開會時還說沒錢做制服﹐沒想到等咱們上場時還有這個。〝 〝這麼說你也不知道這些衣服是誰捐的﹐〝多莉使眼色。〝你知道的嘛﹐只有一個 人有這個動機和能力?球隊添購這麼漂亮的運動服。〝 煙翠緩緩點頭。無疑地﹐多莉指的是路克。其實她一見運動服就想到路克了。〝孩 子們可要樂壞了。〝她喃喃道﹐對路克的愛意又加深了。 〝球隊穿上這些衣服﹐咱們全教區可有面子嘍﹗〝多莉的評語把她拉回現實。〝明 天早上﹐大家都會到球場幫你們加油打氣。我可以下班了嗎﹖〝 〝你說呢﹖〝煙翠笑著逗她。〝幫我去發運動服﹐好嗎﹖〝兩人捧著滿懷的衣服走 進體育館。除了路克和凱西之外﹐球員全在。煙翠好不失望﹐幸好大家全心注意著運動 服﹐也沒發現她的落寞神情。一時間球員們歡欣喧鬧著﹐直至找到合身的運動服才肯安 靜。多莉向她微笑示意後﹐先回辦公室。 孩子們全聚攏在煙翠四周向她道謝﹐她搖搖頭。〝不用謝我﹐要謝你們的教練。大 伙兒坐下來﹐我有事情宣布。〝 嚴肅的聲音果然使大家靜默下來。但煙翠一宣布路克被冤枉的真相後﹐全體都高興 得跳起來﹐整個體育館盡是口哨與喝彩聲。 〝我很能體會你們的快樂﹐所以明天好好地打一場球﹐算是向阿路最好的謝意。如 果凱西不能來──〝她跟麥德使了個眼色。〝那我們就只有盡人事、聽天命了。瑞吉﹐ 阿路還沒來之前﹐你先代理一下。〝 大家繼續練球﹐沒多久之後﹐多莉跑回體育館通知煙翠說﹐珀娜正在醫院陪母親安 排第一次的化學治療。想請問牧師可否前去幫助她們﹐直到治療結束。 煙翠再度召集球員﹐告訴他們說她有事先走﹐如果趕不回來﹐她明天早上八點三十 分會到中央高中的比賽場地與大家會合。想要措便車的人晚一點可以打電話給她。孩子 們默默地點頭﹐並祝珀娜的母親早日康復。 她趕回辦公室換上外出服與便鞋﹐系上白領﹐抓了皮包就往車子奔去。她剛上馬路 時﹐自後視鏡中看見一輛BMW駛進停車場。 路克一定看到了她的車﹐他不按喇叭也不尾隨她前進﹐明示他有意與她划清界線。 煙翠原本很想停車下來﹐恭喜他洗刷罪名﹐並感謝他捐贈運動服﹐但有鑒於他此種拒人 於千里之外的態度﹐遂打消了念頭。她踩下油門加速趕到醫院﹐痛苦依然糾纏不去。她 自己都深陷苦海了﹐怎麼還能去安慰受苦的人﹖ 〝珀娜﹖〝煙翠喊著坐在家屬等候區的珀娜。〝我以麼令堂不會接受化學治療的。〝 〝我也很意外啊﹗但自從幾天前海倫來看她後﹐她就改變主意了。〝珀娜滿眼淚水。 〝是你要海倫來看我媽的﹖〝 〝是的﹐海倫也正在接受化學治療﹐我認麼她比較能說服令堂。〝 〝果然有效。〝她說時以面紙拭淚。〝謝謝你﹐牧師。醫生說治療後﹐癌細胞幾乎 可以殺光﹐我媽就有救了﹗〝她感激地擁抱煙翠。〝我實在很不願意打擾你﹐可是我媽 希望治療完畢後就能看到你。〝 好消息確實有治療效果﹐煙翠暫且把自己的苦惱拋在腦後。珀娜的母親見了她很愉 快﹐她的心情也出奇振奮。 三人圍著說話﹐約莫過了三十分鐘﹐煙翠送她們上車﹐並允諾近期內到府上拜訪。 她隨即驅車前往凱西家﹐但沒人在家。回到體育館想找路克他們﹐卻見大門緊鎖。 折回辦公室換衣服後便直接開車回家。她打電話給麥德﹐沒人接。連續打了幾個電話給 球員﹐才知道全體球員都尚未返家﹐大概是路克帶大家去了什麼地方。 錯過了球隊的賽前聚會﹐她覺得很過意不去。就寢前電話來了不下十通﹐但沒有一 通是孩子們打來的﹐全是有關教會的公事。其中有一通是保祿打來的﹐可見多莉已將路 克的事告訴他﹐而他等不及要和煙翠討論。 〝你對路克的衷心信任帶給他希望﹐促使他沈冤昭雪﹐結果令人驚喜﹗何路克獲得 重生──我們的排球隊也是。你不知我有多急切盼望看到明天的球賽。〝他激動地說出 心中感受。 〝不管輸贏﹐〝他繼續說道﹐〝福利委員會准備在明天晚上辦個餐會﹐慰勞排球隊。 我知道你隔天就要到阿拉斯加﹐但還是希望你盡量前來。而且要留下來觀賞飯後的余興 節目﹐大家都很盼望你能與我們同樂。〝 〝我會去的﹐保祿﹐謝謝你。〝她內心的情感正交戰著﹐痛楚愈亦加重﹐再也說不 出話來。她去度假時﹐保祿就會看到她的辭呈。等她回來後﹐仍得面對保祿和教友﹐但 她目前先不管這些。 〝上帝保佑大家﹐祝我們的球隊旗開得勝。〝 打贏一場球賽。如果世上的事能像贏球那麼簡單就好了。上床就寢前﹐她覺得今晚 可要因惋惜事事無法如願而失眠了…… 次晨﹐煙翠一抵達比賽場地﹐就發現路克正排隊等候報到。他身材高大﹐褐發光亮﹐ 穿著藍色的新制服﹐相當搶眼。 她勉強移開視線﹐觀察擠在走道上等候開賽的各球隊。她一眼就瞄到穿著鮮明藍白 運動服的隊友﹐他們穿的制服可真是出色﹗她默默地清點人數時﹐赫然發現一位金發小 伙子在其中﹐凱西來了﹗ 煙翠驚喜得不知該說什麼﹐她走過去拍拍他寬闊的肩膀。凱西回頭一見是她﹐馬上 眉開眼笑。 〝晦﹐小翠﹐我打賭你一定以為我不來了。〝他臉上散發的喜悅使她更加弄不清楚 是怎麼回事。 〝你留下來比賽﹐勢必就沒法跟你爸去旅行了。這樣太犧牲自己啦﹐凱西。〝 他搖頭以甩開額前亂發﹕〝阿路對我期望很高﹐我不能讓他失望﹐或讓球隊失望。〝 〝他不會贊成你放棄跟你爸一塊去玩的機會。〝 〝是呀﹐我知道。他跟我說過﹐可是我已經決定了。結果你猜他怎麼說﹖〝煙翠驚 見凱西眼中含淚。〝他說﹐『跟你爸講﹐比賽一完我就開飛機送你到泛舟的地點莫亞﹐ 這樣你就不會錯過。』他還說行程只要花一個半鐘頭。你說他厲不厲害﹖〝他說時幾乎 哽嚥﹐還要努力控制住激動的情緒。 煙翠對路克的愛意達到了前所未有的高點。她不由自主地掃視人群﹐想看一眼路克﹐ 卻不見他身影﹐他可能已和其余隊員進入體育館。 〝我跟我爸說到阿路的辦法時﹐他真的無話可說。我原來以為他根本不希望我跟他 去。誰知道他反而說﹐如果阿路願意為他兒子跑一趟﹐他就願意付阿路飛機的油錢。爸 還說他知道自己是個差勁的爸爸﹐本來還怕我會拒絕他﹐所以不敢開口說要帶我去。〝 他抽噎。〝爸說從今以後他要多陪我──他要帶我去華盛頓州度假。〝 〝噢﹐凱西﹗〝她的欣慰之情是言語無法形容的。 〝他又說要不是泛舟的同隊伙伴需要他幫著准備的話﹐他一定會來看我比賽﹐爸說 下午三點﹐我們在峽谷區紅尾航空站會合。〝 煙翠激動得難以自持﹐跟凱西招呼一聲後就奔進洗手間。她以冷水潑臉﹐再檢查扎 在發辮上的發帶。她費了約五分鐘﹐才鼓足了面對路克的勇氣。 她步履穩健地穿越擁擠的走道﹐進入體育館。館內有六個排球場﹐觀眾席廣闊﹐又 有電子計分扳﹐因而獲選為比賽場地。現場的觀賽者比她預料的還多﹐氣氛愈來愈緊張。 她一眼瞥見路克﹐正召集球員在場上做賽前熱身。她趕著上前加入球隊行列﹐恰巧 聽見有人在喊她名字。原來是保祿、多莉和幾十位教友﹐他們一致向她猛揮手。她微笑 著揮手回應﹐然後跑進球隊。路克對她冷淡地點頭。 〝歡迎你來加入行列﹐牧師。〝他淡淡地說﹐〝如果昨晚你有跟其他隊員一起到我 家的話﹐就知道第一場你守網前的位置﹐是在卡拉旁邊。〝 她盡量維持平靜語氣﹐免得讓孩子們察覺到她在生氣﹕〝我昨晚到醫院去探病人。 回到體育館找不到你們﹐也不知道你們去了哪里。〝 〝如果你准時來練球﹐就知道大家全都到我家去看排球錄影帶了。〝 她滿臉通紅﹐想說幾句話辯白﹐正好一位工作人員吹哨通知比賽開始。路克在邊線 就位﹐煙翠也化悲憤為力量﹐把握住每個拼命殺球的機會。 煙翠只不過中等身材﹐但路克調教有方﹐她已能充份發揮彈跳能力。她第一次覺得 打球打得這麼得心應手。路克的冷言冷語激起她的斗志﹐她表現出練球時所未有的水准。 他們輕松地贏了第一場。趁第二場未開始前﹐路克訓誡全體球員勿得意得太早。煙 翠專心地聽他講說戰術﹐但就偏不看他。 第二場戰術運用得當﹐使他們的分數迅速超前﹐她一時大意﹐轉過頭去瞧見路克正 凝視著她﹐眼中充滿愛慕的神色。她因驚訝而分神﹐漏了一球﹐損失了一分。不過這場 他們還是贏了。 煙翠深恨自己就因為期求路克的肯定﹐而心神無法專注。她發誓接下來的比賽中﹐ 就算殺了她﹐也不要看他。 第三場的比賽情形跟第一場類似。對方球隊不像煙翠他們勤於苦練﹐而顯得默契不 足、步調不一。煙翠他們把對方打得落花流水。賽完後﹐大家全跑到飲水機前集合﹐保 祿也跟著去。他笑得合不攏嘴﹐給球員每人一個擁抱。煙翠心想﹐她要為保祿和路克打 贏球賽。 第四場費了些勁才過關﹐在中場休息時間內﹐路克把大伙兒召集圍攏成一圈。〝注 意聽著﹐我看了下一場對手的排練情況﹐他們的實力不錯﹐可是也有弱點。別怕﹐盡管 上場去痛宰他們吧﹗〝 〝包在我們身上﹐教練。〝瑞吉發出豪語﹐全體上場就位。煙翠又輪到守網前位置﹐ 她仔細識破對方的防守漏洞﹐一徑往那里殺球進攻。麥德也是如此﹐於是兩人連手攻下 好幾城﹐奠下勝利基礎。麥德對著煙翠得意一笑﹐她也回敬。還沒高興多久﹐路克湊近 她身邊悄悄說﹕〝別得意忘形啦﹐牧師。你們下一場要遭逢的對手﹐也一樣是一路贏過 來的。而據我觀察﹐他們沒有弱點﹐你們有得苦戰哩﹗〝 煙翠轉過身﹐她又羞又惱地不敢看路克﹐怕自己會說出使大家難堪的話。 〝好啦﹐各位﹐〝路克又把大伙兒召集在一堆。〝咱們日日苦心策划、訓練的成果 就要登場了。現在正是我們實現『快攻戰術』的時機。我們要以迅雷不及掩耳的手法進 攻﹐球速要快得讓對手還沒看到球就失分。關鍵在於你們要完完全全地專心盯著球場。 〝路克說這話時盯著煙翠。〝有沒有問題﹖〝 大家搖頭。於是便依序上場迎接最後一場比賽。哨聲響起﹐戰役開始。戰役──這 是煙翠對這場比賽的形容。對手的攻勢雖然□厲﹐但幾分鐘後﹐煙翠他們表現出更旺盛 的斗志。凱西殺球的力道異常猛烈﹐速度快、落點准﹐令對手毫無招架能力。煙翠認為 他已有參加大學校隊的實力。 終賽信號響起﹐觀眾響起一片歡呼。球員們又叫又笑﹐似乎有些樂瘋了﹐把路克推 入場中﹐男孩們突然把路克舉上肩頭。煙翠愣在原地疑疑地望著路克﹐他正笑看孩子們。 自認識他以來﹐她從未見過他眼中閃耀出如此燦爛的光芒。 〝他的風采真讓所有未婚女子著迷﹗〝多莉靠在她耳邊取笑她。〝恭喜﹐牧師。你 怎麼對大家的祝賀都無動於衷﹖〝她熱情地問。但一見煙翠的憂懼眼神﹐她說﹕〝先別 絕望﹐事情還有轉機﹐我確信。〝 〝你這麼有把握﹖〝煙翠顫聲問道。 〝對於篤定的事我當然有把握。〝她再次緊握煙翠手臂。〝咱們晚上在慶功宴上碰 面羅﹗〝 裁判催促觀眾回座﹐准備舉行頒獎典禮﹐多莉於是走回觀眾席。冠軍的獎杯相當巨 大﹐放在教堂的展示廳中﹐一定光耀奪目。 二、三、四名的獎項依序頒發﹐觀眾報以熱烈掌聲。等到大會宣布煙翠的球隊榮獲 冠軍時﹐全場觀眾起立﹐喝彩聲如雷貫耳。工作人員請全隊與路克和保祿一起上台﹐先 是一一介紹隊員姓名﹐接著將獎杯頒給路克。路克隨即將獎杯交給瑞吉﹐瑞吉再交給凱 西﹐如此輪流傳遞給全體球員﹐煙翠見了感動得無以復加。大家都欣喜若狂﹐向路克歡 呼、拍他肩膀﹐表達最高程度的敬愛。 煙翠到現在一直回避他﹐此時再也忍不住凝視著這位了不起的男人。是他﹐雖然自 己的景況淒慘﹐依然無私地奉獻自己的愛心﹐將一群缺乏信心的少年凝聚成互助互愛、 深具向心力的團隊。 她發覺他也正注視著她﹐不由回憶起當日法庭宣判的情景。這時他的眼神一如當日﹐ 充滿了憤怒與迷惘。是否還有一絲絲的痛楚﹖她不清楚。 煙翠低下頭﹐開始與其他排隊等著和她說話的牧師握手。她忙著接受各方的道賀﹐ 頗費了一段時間。她終於有空想找凱西﹐然後跟他說恭喜並道別﹐才發現他和路克早已 經離開了體育館。 她趕到館外﹐也沒見路克的汽車﹐顯然他們已直奔機場。已經過了中午﹐他們確實 該上路了。 球賽結束了﹐路克就要退出她的世界。他一向是說到做到的人。 想到將要面臨沒有他的日子﹐她就覺得整個人空蕩蕩﹐像失了瑰。空虛感多可怕啊﹗ 煙翠於晚間七時十分步入教堂的體育館﹐一頭秀發被散在肩頭﹐隨著她的步伐輕盈 地晃動。 大部份的來賓已開始取用福利委員會准備的自助餐。冠軍獎杯安放於會場中央﹐供 大家觀瞻。體育館到處懸掛著勝利彩帶﹐看來好象全體教友都被動員來慶祝了。 一群群的少年和父母簇擁在路克桌前﹐使他忙於應付。她默默地感謝上蒼保佑他平 安歸來。他似乎心有靈犀﹐在她望向他的一瞬間也抬頭看她。隔著遙遠距離﹐他的視線 范圍局限在她臉上。過了今晚她就再也見不到他﹐她很慶幸自己費心打扮一番﹐可留給 他美麗印象。 早先她因受不了孤寂而出外采購。她買了一件無袖、V字領的灰藍色絲質套裝﹐和一 條直筒窄裙。這套衣服風格較之她平常穿的要華麗﹐正適合今晚的場合。她迫不及待想 給路克一個震撼﹔同時她又得在教友面前表現冷艷、優雅的形像。 保祿已先在自己位子旁幫她預留座位。她端著餐盤坐在他旁邊﹐慶幸自己背對著路 克﹐也因身旁坐的是保祿而松了口氣。因為她並不想聊天﹐保祿會體諒她。 聶和起身擔任節目的司儀﹐煙翠略感驚訝。他對著麥克風清清喉嚨﹐產生很大回響﹐ 惹起現場大聲哄笑﹐連煙翠也忍俊不住而笑了起來。 他發表完一連串感謝詞及祝賀語後﹐就請保祿以球隊隊長的身分致詞。 等瑞吉也發言完畢﹐聶和說﹕〝現在我們來聽聽一位風雲人物的感想。因為他﹐我 們才有今晚的慶功宴。他就是球隊的教練﹐也是我們的朋友。何路克。上來吧﹗〝 路克穿了一套與她服裝顏色幾乎相配的禮服﹐藍銀條紋的領帶突顯他的盛裝﹐也使 煙翠料想慶功宴後他一定另有約會。只要想到他將投入別的女人的懷抱﹐就使她心灰意 冷。 路克以一貫的瀟洒態度﹐上前接過聶和遞給他的麥克風。全場靜默下來﹐准備傾聽。 〝我玩過很多運動﹐也參加過不少刺激的比賽﹐但是今天這場球賽最過癮。本教區 里到處都是優秀的年輕人。我要恭喜他們和他們的父母﹐也感謝他們認真練球和服從領 導的高貴精神。他們是最偉大的球員﹐你們說對不對﹖〝 全體熱烈鼓掌﹐久久才平息。〝很可惜凱西今晚不能與我們同樂。〝他嘴角漸漸漾 起笑意。〝根據可靠消息指出﹐青年會打算在今年秋天舉辦棒球賽﹐就在世界杯之後。 凱西說﹐等下次我們又把獎杯抱回來時﹐他一定會來參加慶功宴。〝路克停頓了一下。 〝如果各位不嫌棄﹐我願意擔任棒球教練。〝 歡呼聲震耳欲聾。孩子們一個個站起來﹐手舞足蹈地吶喊﹕〝好﹗好﹗〝直到吶喊 近乎歌頌﹐每個人都激動地站起來。煙翠實在搞不懂路克對未來究竟怎麼打算﹐但也迷 迷糊糊地跟著站起來。 掌聲停止﹐大家坐下後﹐她以為路克就該下台回座﹐由聶和去主持以下的節目。可 是事情並未如她猜想得那樣發展。路克往她這邊看過來﹐他的眼神令她從頭到腳泛起一 股奇異的感官激流。 〝聶和說我是風雲人物──他說錯了──其實這些應該歸功於一位風雲女郎、我的 黑發天使。噢﹐正式名稱是梅牧師。〝 大家爆笑出來﹐且盯著煙翠瞧﹐使她窘得面如火燒。〝今天早上到過現場看球賽的 人﹐都會贊同我的觀點。她在球場上的表現太神奇了﹐沒有她我們不會贏的。〝 隨後響起一片贊美聲﹐保祿慈祥地拍她肩膀。煙翠不知該看哪里﹐恨不得立刻消失。 〝大部份的人都不知道我和她是怎麼相遇的﹐我想現在正是公開的好時機。這說來 有幾分傳奇性﹐她擔任我案子的陪審員﹐在審理期間﹐眼見証據對我愈來愈不利﹐她深 深同情我的艱苦處境﹐陪著我一起痛苦。雖然我們從未說過一句話﹐但我能感受到她對 我的憐憫。〝 〝我在監獄中對人生絕望﹐沒有勇氣設想出獄後的情景。我深信自幼祟敬的上帝已 經拋棄了我。就在這時候﹐梅牧師來到監獄﹐出現在我面前。〝 現場鴉雀無聲﹐煙翠更是如雕像般僵直。 〝自從審判過後﹐她的美麗容顏和慈悲心腸不時出現在我夢中﹐感覺好清晰。所以 見到她的一剎那﹐我還以為是在做夢。她擁抱我時﹐我覺得這簡直是上天給我的恩惠﹐ 使我有了重生的力量。我當時就立誓要熬過鐵窗生涯﹐善用剩余的人生。〝他激動得語 音顫抖。 〝我還立誓要在有生之年得到她的芳心。〝 煙翠近乎嗚嚥﹐她忘了現場還有其他人旁觀﹐不自覺地站起來。 〝剩下的故事大家都知道。我到教堂謀個差事﹐不在乎做什麼﹐只要能接近她就好。 我的計划慢慢達成﹐而且已經走到了緊要關頭。因為煙翠說教區就像她的家﹐保祿就像 她的父親﹐所以我要當著大家的面﹐請求保祿准許我娶小翠牧師為妻﹐與她相依相守一 輩子。〝 〝阿路……〝煙翠自心靈深處吶喊出來。 保祿眉開眼笑地站起來﹐可能他從來都沒像今晚這麼高興﹕〝阿路﹐我的小翠自宣 判完畢回來﹐我就知道她愛上你了。我一直沒告訴她﹐我是故意到日本去玩﹐好替她制 造到監獄去的機會。〝 煙翠聽了大吃一驚﹐路克投給她一個燦爛笑容﹐保祿則繼續微笑。 〝我認為冥冥中她與阿路有緣﹐所以我該暗中推他們一把。從那天開始我就用心地 禱告你們能夠結婚。阿路﹐你出獄後到了我辦公室﹐我就知道禱告應驗了。何路克﹐我 准許你娶梅煙翠為妻﹐並代表在座全體祝福你們白頭偕老。〝 群眾開始鼓掌﹐起先還算斯文﹐漸漸卻演變成歡聲雷動的熱烈場面﹐久久才平靜。 〝親愛的﹐〝路克呼喚她﹐〝到麥克風前面來。〝 他第一次如此親暱地稱呼她。煙翠心跳劇烈﹐走向他的這段路程猶如踩在雲端。等 到了伸手可及的范圍時﹐他攬著她的腰﹐把她一下子拉過來﹐笑著凝視她的眼睛。 〝保祿已經准許了﹐你非嫁我不可。〝群眾又笑又鬧。別人聽來他的語氣充滿自信。 只有煙翠認出他的眼中仍有擔心遭她拒絕的恐懼。 〝這個有用嗎﹖〝他自口袋中掏出一只別致的鑽戒﹐套在她的無名指上。他眼中含 淚﹐念了一段聖經中的章節﹐煙翠相當詫異。〝誓與你相守相隨﹐不離不棄。視你的族 人為我的族人﹐你的神為我的神。〝 煙翠將臉貼靠他肩頭。 〝你到底願不願意嫁給我﹖〝路克故意開玩笑地問﹐全場轟然大笑。一會兒後﹐許 多人圍著他們獻上祝福。 多莉是向他們道賀的第一批人之一。多莉緊抱煙翠﹐小聲說﹕〝我就說黃河也有澄 清的一日嘛﹗我幫你准備婚禮。〝 〝謝謝你。〝煙翠誠心道謝。她還想再說﹐但聶和開始說話。 〝我知道你們還有很多事情要計划﹐可是別忘了咱們教區青少年領袖的位子已經空 缺很久了。〝 〝阿門﹗〝保祿作了結尾。 路克輕咬煙翠耳垂﹕〝我去接這個缺﹐你說怎麼樣﹖〝 她以贊許的眼光看他﹕〝你喜歡這個工作嗎﹖〝 他活潑的笑容使他看起來年輕了好幾歲﹕〝愛死啦﹗我祖父不相信有系統的宗教和 青年團體﹐以致我在少年時完全沒有機會見識這兩件事。〝 路克在聶和跟保祿的見証之下﹐接受了青少年領袖的委任。路克摟著她的肩膀﹐准 備離去﹕〝走吧﹗〝 他拉著她穿過歡欣的群眾﹐來到出口。〝要帶我去哪里﹖〝她加快步伐跟著他奔過 教堂的回廊。 〝到我們可以不被打擾的地方﹐那就是你的辦公室。〝 她摸索了一陣子﹐找出正確的鑰匙插入鎖孔中。進入辦公室﹐路克把門鎖上﹐再把 鑰匙和她的皮包丟在書桌上。黑暗中兩人不發一言地纏綿熱吻﹐之後彼此壓抑已久的欲 望爆發﹐開始激狂地做愛。煙翠熱情地撫摸、親吻他的臉﹐願將滿腔愛情毫無保留地奉 獻給他。 〝我一直知道我有某項遺憾﹐〝煙翠呢喃著。〝我覺得空虛﹐我渴幕的愛侶始終沒 有出現。直到我遇見了你﹐阿路。我在法庭上看見你的第一眼﹐潛意識就告訴我﹐你正 是我的朋友、我的愛侶、我的另一半。感謝上帝讓保祿安排我去監獄。我愛你﹐阿路﹐ 我願奉獻我的生命助你撫平傷痛。〝 路克的反應是以面頰貼緊她頸側﹐身體倚偎著她﹐深情不用言語也能表達無遺。接 下來他的表白使煙翠感動得靈魂出竅。〝我很感謝那些貪心的合伙人害我坐牢﹐不然我 怎麼會遇見為我而打造的女人﹖如果有你等著我﹐要我再坐五年牢我都甘願。我愛你﹐ 煙翠。你不知我對你的愛有多深﹗〝 他不斷地吻她﹐深情而近乎狂暴地﹐挑起她原始的沖動。想到自己差一點就要失去 他﹐她不禁緊抱他脖子﹐忍不住顫抖。路克停止激情熱吻﹐問她怎麼回事。 〝我……我以為今晚以後就再也看不到你了﹐〝她回答﹐〝我受不了﹐所以才決定 遠走他鄉好把你遺忘。〝 路克嘆口氣﹐再輕揉她肩膀﹕〝該不會是球賽時﹐我的惡劣態度令你傷心吧﹖但你 也得了解﹐我害怕你不願嫁給我。〝他停了一會兒﹐然後沙啞著問﹕〝原諒我吧﹖〝 〝噢﹐阿路﹐當然﹗〝煙翠忍不住熱淚盈眶。 〝順便告訴你﹐〝他突然語氣愉快地說﹐〝我叫多莉取消了你到阿拉斯加的行程。〝 她愣住﹕〝什麼時候的事﹖〝 〝我和麥德送凱西去莫亞回來以後。〝 〝麥德也去了﹖〝她不知這其中有何文章。 他吻她微翹的嘴唇﹕〝是呀﹐但他可不是純粹為了好玩才硬要跟來的喔﹗〝路克苦 笑著說。〝他真正的目的是要告訴我﹐說你愛我﹐催我趕快采取行動﹐阻止你去阿拉斯 加。〝 〝他才不會呢﹗〝煙翠大聲說著﹐抱緊路克。 〝我還沒講完哩﹗〝他咯咯笑。〝這小子還著實把我臭罵了一頓﹐說我玩弄你的感 情。他甚至要求我把話說清楚。他說如果我真愛你﹐就該加入禮拜成為正式教友﹐因為 這樣我們的婚姻才不會有障礙。〝 〝噢﹐親愛的﹐不要勉強﹗〝 他再吻她﹐使她不能說話﹕〝就在那時候我告訴他﹐我已經加入了。〝 〝噢﹐阿路……〝煙翠覺得快樂得不得了。〝什麼時候加入的﹖都不跟我講﹗〝 〝我要保祿幫我保密。〝 〝我想到你在監獄里說的褻讀上帝的話……〝 〝可是你仍然愛我。〝他洋洋得意地揭示她。 〝我好象是情不自禁。〝 〝有件事你一定要知道﹕我打算等到有洗刷冤屈的消息時﹐再一起向你表白心意。 〝他深情綿綿地擁抱她。〝我要等到地位與你平等時﹐才敢向你求婚。〝 〝就因為這樣你才不說你愛我嗎﹖〝 〝煙翠﹐我不要讓大家恥笑你嫁了個坐過牢的丈夫。〝 〝何路克﹗〝她猛烈斥責他。〝我什麼時候在乎過這一點﹖〝 〝老查見過你之後也是這麼說。他說我是個該關到精神病院的白疑﹐居然不知道要 珍惜你。〝 煙翠微笑﹕〝我喜歡他。〝 〝你要是聽到他對你的評語﹐准會羞紅了臉。幸好他是個幸福的已婚男人。等我們 過完蜜月﹐就請他和他太太到我們家吃晚飯。他是玩撲克牌的高手喔﹗〝 〝我早就不玩撲克牌了﹗〝她的心思全貫注於蜜月的事情上﹐並開始吻他﹐一直吻 到暈頭轉向。 〝再玩一次嘛﹗我要看他每一把都輸給牧師時的灰頭土臉模樣﹐誰叫他前幾天把我 罵得那麼慘﹐算是他的報應。〝 〝你怎麼這樣說我們的恩人﹖可見你的性格很適合証券公司。〝 〝是可以呀﹐但是我也跟你說過﹐我不想回老本行。合伙人被判刑後﹐公司就解散 了。我目前考慮和別人合開一家投資公司﹐不過我只在幕後擔任顧問﹐雷諾空運公司我 也只擔任顧問了。這樣如果碰到你輪調時﹐我就可以隨著你遷移。現在我們結婚了﹐我 要盡量陪在你身旁。〝 他們決定一周後再舉行正式的婚禮。 ※ ※ ※ 一周後﹐教堂大廳中回蕩著風琴樂聲﹐直透至前廳。多莉擔任伴娘﹐穿著翠綠色的 薄綢禮服。她把白玫瑰和板子花扎成的新娘捧花交給煙翠。〝准備好了嗎﹖〝 煙翠接過捧花﹐盡情嗅聞那股自然的清香。她低聲說﹕〝好了﹐好丟臉喲﹐我怎麼 都不緊張呢﹖〝 多莉微笑﹕〝明知有何路克這麼疑情的男人愛著你﹐你何必擔心。〝 多莉四歲的女兒嘉美擔任花童﹐為煙翠執婚紗。小女孩穿著鮮綠的禮服﹐金黃色頭 發上戴上花環。〝小翠阿姨﹐你穿上我媽的結婚禮服真漂亮﹐簡直就像童話故事里的公 主。〝嘉美開心地說。 煙翠身上的禮服是象牙白的﹐有著華麗的蕾絲邊﹐在項圈及裙擺釘上了小粒珍珠。 她緩緩轉身﹐閃亮的黑發拂著紅潤的面龐。她對著可愛的小女孩微笑﹐希望將來她和路 克也能孕育自己的兒子或女兒。〝你也好漂亮﹐小嘉美﹗〝 小女孩笑時﹐婚禮進行曲正好響起。 多莉再看她一眼﹐眼神帶著贊揚﹕〝時間到啦﹗〝 〝我知道。〝煙翠喉頭哽嚥。〝我覺得有些如夢似幻的。阿路昨天下午去忙准備蜜 月的事﹐到現在我都沒看見他。他還不告訴我要去哪里度蜜月。〝 〝你還說你不緊張。〝多莉笑著說﹐〝再過幾分鐘﹐他就永遠是你的人啦﹗〝 永遠﹗多美麗的字眼。 煙翠看著多莉捧著花束﹐配合著音樂踏入教堂。接著煙翠向嘉美點頭﹐然後步上紅 毯走道。 自遠近各地前來的親朋好友及老老少少的教友﹐把教堂擠得水洩不通。身為牧師的 她﹐不知為多少新人主持婚禮而走在這條紅毯走道上﹐萬萬沒想到﹐今天自己也成了新 娘了。路克的愛情魔力改變了她的人生。 她遠遠望見路克﹐四目交投時﹐覺得自己擁有全世界所有的幸福與喜悅。他深情地 凝望她﹐引領她接近他。他穿著黑色燕尾服﹐襟上別著一朵取自新娘捧花的白玫瑰﹐看 來英挺俊帥﹐她得費盡心力才能控制住自己急於奔入他懷抱的沖動。 待她快接近時﹐他趨前抓住她的手﹐把她拉近自己身旁。兩人十指緊密交纏﹐她能 感覺他的心跳速度跟她已一樣急促。 煙翠舍不得將戀慕的眼光移開﹐他臉上和眼中的愛意訴盡了永世不分的決心。她幾 乎沒發現保祿請?人坐下﹐並歡迎大家來參與這個神聖的場合。 她聽見保祿聲音沙啞地說﹕〝我把小翠當作同事及朋友。由於她的年紀差不多可以 當我的女兒﹐所以今天我有此榮幸代替她的父親﹐把他的女兒交托給我們敬愛的一位男 土。〝 他清清喉嚨﹕〝阿路﹐既然你和煙翠都已經手牽手﹐我猜你一定巴望著趕快把她娶 回家吧﹖〝路克因微笑而嘴角上揚﹐眾人則輕聲歡笑。煙翠兩頰緋紅。 笑聲靜止後﹐保祿嚴肅地望著新人﹐開始主持這項古老的儀式。忠誠宣誓及交換結 婚戒指後﹐保祿宣布他們成為夫妻。〝阿路﹐你現在可以吻你的美麗新娘了。〝 路克捧起她的臉時﹐她微微顫抖。他低下頭﹐湊在她嘴前輕聲道﹕〝我愛你﹐煙翠。〝 ∼全書完∼ ---------------------------- 熾天使書城
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