我在土堆上遙遙晃晃地站了一會兒﹐完全顧不上自己的危險。當我待在廢墟里的時候﹐
只考慮到我們眼前的安全。我完全沒有了解世界上發生的事情﹐也沒有預料到眼前這個陌生
的景象。我曾經想象著希恩變成一片廢墟──我發現四周的景色變得非常怪異﹐仿佛來到了
另一個星球。
    這個時候﹐我產生了一種人類所難以體會的感覺﹐而這種感覺是受我們人類控制的動物
所熟知的。我覺得就象一只兔子回到了自己的窩里﹐突然發現十來個人在挖一座房子的地
基。這種感覺在我的腦子里慢慢變得清晰﹐讓我在以后的好幾天里感到壓抑﹐在火星人的腳
下﹐我們給剝奪了主宰的地位﹐不再是萬物之主﹐只是動物的一種。我們在火星人面前﹐就
象動物在人的面前一樣﹐只能悄悄窺探﹐四處奔逃﹐躲躲藏藏﹔人類的威嚴和統治權已經蕩
然無存。
    然而我這個奇怪的想法很快就結束了﹐我唯一能感到的只有因為長期禁食所造成的饑
餓。往土坑的另一邊看過去﹐在紅草覆蓋的圍牆后面有一個園子﹐園里的土地還沒有長出紅
草。這給了我一個暗示﹐我邁步進了齊膝深的紅草﹐有的地方的紅草長到了我的脖子那麼
高。茂密的紅草提供了很好的藏身之處﹐使我感到很安全。圍牆大約有六英尺高﹐我試著想
翻過圍牆﹐可是兩腳卻跨不到牆頭。於是我沿著牆跟走了一圈﹐在一個牆角那里﹐我踩著牆
上露出來的石頭爬上牆頭﹐跳進了那個讓我十分渴望的園子里。我在里面找到了一些小洋蔥
頭﹐兩個菊芋和幾個生胡蘿卜。我把它們收集起來﹐翻過一道破牆﹐在血紅色的樹叢里朝沃
金走去──就象走在巨大的血滴舖成的大道上一樣──我腦子里只有兩個想法﹕多找些食
物﹐要是我的體力允許的話﹐逃離土坑周圍這個不象地球的該死的地方。
    我又往遠處走了一些﹐在一個長滿野草的地方發現了一些蘑菇﹐我狼吞虎嚥地把它們都
吃了﹐然后我就來到了一片淺淺的﹐褐色水塘邊﹐那里曾經是一片草地。我吃的那點東西反
倒讓我感到更加饑餓了。起先﹐我對在這麼炎熱的夏天看到流水感到很奇怪﹐后來我才明白
這是由於紅草到處蔓延的緣故。這種奇怪的植物一碰到水就長得又高又大﹐異常繁茂。紅草
的種子洒進了威河和泰晤士河﹐它迅速生長﹐富含水分的寬大葉子很快就把兩條河給遮沒了。
    后來﹐我在彼尼看見一座橋幾乎全給紅草遮住了﹐在里士滿也是如此﹐泰晤士河水形成
寬廣但卻很淺的水面﹐把漢普頓和特維根漢的草地淹沒了。紅草跟著水面擴散﹐有一個時
期﹐泰晤士河谷那些倒塌的別墅都給紅草遮住看不見了。我在周圍探查了一下﹐紅草把火星
人造成的大部分破壞的痕跡都掩蓋了。
    最后﹐就象它們迅即蔓延開來一樣﹐紅草很快地都死掉了。人們相信是一種細菌引起的
一種疾病感染了紅草﹐造成了它們的死亡。經過自然選擇﹐所有地球上的植物都獲得了抵抗
細菌傳染疾病的能力──它們從來不會不經過艱苦的斗爭而輕易死亡的﹐但是紅草卻象死了
的動物一樣腐爛了。葉子已經發白﹐后來漸漸枯萎變脆了﹐只要用手輕輕一碰就會掉下來。
曾經滋養了紅草生長的河水﹐現在把它們的殘余都帶進海里去了。
    我看到水塘的第一件事情﹐當然是趕緊喝些水解渴。我喝了很多水﹐一時沖動之下﹐還
啃了幾口紅草的葉子﹔可是這些葉子里水很多﹐還有一種難吃的金屬氣味。我發覺水很淺﹐
雖然紅草有點礙事﹐但還可以淌過去﹔但是河當中的水變得很深﹐我只好回到莫特萊克這邊
來。我勉強地靠著僥幸留下來的別墅廢墟﹐籬笆和路燈認著路﹐走出了沼澤地﹐登上了通往
洛恰姆波頓的山崗﹐來到了彼尼草地。
    在這里﹐陌生而奇特的景象變成了一片熟悉的廢墟﹕地上一塊一塊地似乎象給颶風掃過
了一樣﹐再走幾步﹐我能看見完全沒有受到任何破壞的地方﹐房子里嚴嚴實實地拉著窗簾﹐
門也關著﹐好象主人才離開了幾天﹐或者正在睡覺。這里的紅草沒有那麼繁茂﹔路邊高高的
大樹上也沒有它們攀援上去的枝條。我在樹上想找些食物﹐但是什麼也沒找到﹐我還闖進了
兩幢房子﹐但里面早已經有人進去過了﹐東西給搜羅一空。剩下的大半個白天﹐我一直躺在
灌木叢里休息﹐我實在沒力氣再往前走了。
    我始終沒有見到一個人﹐也沒看到火星人。我遇到了兩只餓狗﹐它們看到我走過去就躲
開了。我在洛恰姆波頓看見兩具人的骨骸──沒有身體﹐只有兩個給啃得干干淨淨的頭骨─
─在旁邊的樹林里﹐我還發現了幾只碎裂的貓和兔子的骨骸﹐還有幾只綿羊的骨頭。我啃了
幾塊骨頭﹐但是上面沒有什麼肉。
    太陽下山的時候﹐我掙扎著向通向彼尼的路上走去﹐火星人在那里使用過熱光。走過洛
恰姆波頓以后﹐我在一個園子里找到了不少生土豆﹐稍稍讓我緩解了一下饑餓。從這個園子
里我可以看到彼尼和一條河流。在黃昏里﹐這個景色非常荒涼﹕焦黑的樹林﹐孤零零的黑色
廢墟﹐山崗下是一片給紅草染紅的水面。四周只有一片沉寂。想到這麼迅速而可怕的變化﹐
我感到難以形容的恐懼。
    我那時相信人類已經完全被消滅了﹐我獨自站在那里﹐是唯一活著的人。我在彼尼的山
頂上又遇到了另一副骷髏﹐兩只手給拉下來﹐扔在了離身體好幾碼遠的地方。我走得越遠就
越相信﹐除了我這個僥幸逃脫的人﹐人類已經給徹底滅絕了。我確信﹐火星人打這里經過﹐
留下一片荒廢的土地﹐到其他地方去尋找食物了。也許它們現在正在摧毀柏林或是巴黎﹐要
麼它們已經向北去了。
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