「因為我是醫生，所以對七三一部隊的活人實驗，禁不住憤慨之情……」
    後籐院長和藹的面龐變得陰郁了。
    「參加研究者是醫生。醫務工作者用活人實驗而殺害了三千人，我真是不堪忍受！
哦，那個還沒開始說呢。問題是島中事件。聽完你的話，我想，也許……」
    後籐把威士忌斟入酒杯，熱情地遞給原田義之。
    從啤酒變為威士忌。焙乾魚也端出來了。
    「島中教授可能在關東軍七三一部隊……」
    從各種跡象分析，這種可能性極大。
    「就是。」後籐使勁地點點頭。「在七三一部隊服役的人員記錄都被銷毀了。島中
君也沒有在關東軍服役的經歷。這一點是一致的。島中君在細菌學教室，又是桿菌專業。
派往七三一部隊的條件充分具備。」
    「這樣一來……」
    原田宛如溶入了黝黑無底的深淵，那裡充滿了因活人實驗而被虐殺的人們的冤魂，
到處是夢魔般的黑暗。
    「島中君是在昭和十七年十月被派往庫拉西島的吧？」
    「是的。」
    「在開戰之時，陸軍接收了熱帶傳染病研究所。至於研究什麼，連駐島守備部隊、
五一八師團司令部也不知道……」
    「是的。」
    「假定島中君是七三一部隊的吧。他從那兒被派往庫拉西島。當然，熱帶傳染病研
究所可以說是在開始研究對付盟軍的細菌武器了。這是不會錯的。」
    「對。」
    「據說七三一部隊是為防備蘇聯參戰的。可是，主要戰場在南方。不久，盟軍反攻
了。由於屬於絕對國防圈的內南洋群島失陷，已關係到國家存亡。為防備盟軍得反攻，
開始研究細菌，特別是適宜南方的細菌武器。這是合情合理的。」
    「我也是這麼想。」
    「問題是在那兒干什麼。綱菌研究、培養、使用——這是順理成章的。可僅是如此，
你父親和他的夥伴就無須冒用幽靈戶籍了。可能進行了什麼令人毛骨悚然的研究。」
    「毛骨悚然的……」
    「可以想象。知道這點——即在假托餓死而全部被屠殺之前，你父親等四人逃脫。
那島中蓄有殺意這是不難想象的。當然，一言以蔽之，這會超我的想象，ˍ可能與事實
完全不符。」
    後籐看著原田的面孔。
    「嗯。」
    原田點點頭，沒有多說。
    「若是這樣，是不能饒恕的。為了掩蓋過去的罪惡而殺害多人。但……」
    握著杯子，後籐的目光轉向遠方。
    「擁有三千人，舖進鐵路線，還有飛機場的七三一部隊，沒有一頁記錄。僅僅靠著
十二名俘虜，才在蘇聯的法庭上弄清楚，而別無它法。一個小小的庫拉西島的研究所，
事到如今，真能查明真象遣往關東軍一事。」
    後籐院長背叛了舊友——島中教授。現在，雖然只有少量的旁證，可是從這些旁證
裡，已發現了足以彈劾島中的事實。
    「非常感謝！」
    原田深深地鞠了個躬。
    「在醫生中——」後籐的語調變得柔和。「對於病人的生死漠不關心的人很多，即
使病人死了也猶如放屁，不屑一顧。這個，可以說是沒有人性。可是你，即使在全力以
赴地為父親、妹妹以及戀人復仇的時候，也使人感到能成為一位對病人富有同情心的醫
生。因為通過這次尋查，你可以懂得對話著的生命的尊重。」
    「嗯。」
    雖然在點頭，可原田已沒有作醫生的資格了——毆打、殺死兇手，不僅如此，還要
殺死島中教授和中岡干事長。前途沒有了。但對此絕無懊悔，從前那些夫於個人前途的
設想已不復存在。
    原田告別了醫院。
    此刻是黃昏時分，還有時間。
    他向車站走去，並自言自語地嘟噥著。
    他知道關東軍七三一部隊進行過酷虐的活人賣驗．在醫生中沒有不知道的。細菌研
究的負責人石野五郎出自關西的西海大學，被派遣去夫東軍防疫給水部的醫生並不限於
西海大學，其它大學也有……。」
    「西海大學？……」
    突然，原田想起了中岡干事長的出身是西海大學醫學部。
    走著走著……
    他慢慢地覺得能看見事件的全貌了。
    島中教授是從陸軍大村醫院被抽調到關東軍防疫給水部，進行桿菌的研究。關於這
點。軍方業已隱匿了島中的軍歷，可以肯定研究所對外是絕對保密的。
    細菌武器研究取得了巨大成功，並且實用化了。所以陸軍在南方戰場設立了分室，
開始了為對付盟軍而進行的研究。氣候不同，菌的培養、繁殖也不同，必須要挑選適宜
於熱帶的菌。
    島中和中岡作為負責人被派往庫拉西島。
    技術員和工作人員僅僅二十名，在那兒進行研究。可是，盟軍很快就反攻了。就這
樣，在毫無準備的情況下，勢態急劇惡化，研究所已不能撤退了。
    關東軍防疫給水部有三千人，全部殺死顯然不行。可是，熱帶傳染病研究所的工作
人員僅二十名，為了防止洩露機密，軍方便下令全部殺死。說來運氣也好，碰上這時庫
拉西島已變為饑餓島、餓死四千餘人。假托於此是沒有問題的。研究所破壞了，全體工
作人員殺害了，僅僅島中和中岡，或者還有其他的軍官吧、總之只有軍官，乘海軍的二
式大艇逃走了。
    包括父親在內的四名士兵，在這之前逃跑了。
    ——令人毛骨悚然的研究。
    耳際邊迴盪著後籐院長的話。
    ——究竟研究什麼呢？
    倘若僅僅是一般性逃跑，四名士兵不會冒用幽靈戶籍。反之，要是去告發虐殺所員，
那不是更好嗎？若是這個也不能成立的話，那是不是四名士兵殺了其他的夥伴，最後又
要被軍官們殺掉，所以逃跑了。
    或者，是不是由於爭奪糧食之類的。在研究所雖互相火並起來了？
    不——原田搖搖頭。
    直到戰敗三十多年後的今天，中央情報局仍在活動。作為目擊者的野麥涼子，僅僅
講出了父親臨終前所說的「庫拉西」的話，就被綁架。倘若僅是內部火並，中央情報局
是不會感興趣的。
    「令人毛骨悚然的研究……」
    以上這些，都只是想象而已。一切都消失在黑暗之中了。正如後籐院長所說的那樣，
毫無搜尋的辦法，一切證據都被消毀了，最後的人證，就是父親等四名士兵。
    ——絕望了？！
    原田在想象中描繪著這幅黑暗的圖畫。在那冥冥黑暗之中，潛入了一條巨大的蛇，
其身體前半部分已鑽入黑暗裡，後半部還在慢慢地蠕動，還要潛入黑暗。在此之前，原
田正在拚命地追擊著後半部，也抓住了一點真象，一點有關證據。
    倘若這條蛇完全爬進冥冥黑暗，原田搜尋來的證據，也將永遠地消失在那冥冥黑暗
之中了。
    在原田激盪、翻騰的胸中，又燃燒著焦躁的火焰。
 
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