列車駛入了麥金利車站。
冬日的麥金利車站，除了原田之外再也沒有人下車了。
車站寒冷異常。雖稱為車站可名不符實，僅有一間小屋作為售票處，無論哪裡都沒
有柵欄。冬日的枯草覆沒了鐵軌，一天僅往返一班火車的阿拉斯加鐵路，軌道已經出現
鐵銹。這一切，不能不讓人產生一種被遺棄的感覺。
小型機的機場就在旁邊，這裡也被比人高的雜草包圍著。
背著背囊，原田向旅館走去。附近僅有一家旅館。說是旅館，實際上起只是把列車
車廂並排放著、隔成客房而已。
即便是不預定也有房間住。因為旅館旺季已過，游客稀少。
原田住在一間車廂房間裡，從窗戶中可以望見芒特山，在它的背後是多杜山脈，這
些海拔近六千英尺的高山，山腰以上被皚皚白雪覆蓋著。面向原田的是芒特山，在它的
對面應該有登山旅館。麥金利山脈的主峰是麥金利山，這裡望不見。
原田放下行李，向旅客通報中心走去，為了確認登山旅館的位置。雖然摩根已經告
之了旅館的大致情況，可是山區的地形複雜，稍不留神就會迷路。中心並不知道那個旅
館的存在，服務人員查找了航空照片後告訴他，那裡可能是座狩獵小屋吧。在那裡有一
個很小的建築，它的位置已在麥金利公園的範圍之外。
在公園內登山。尤其是登麥金利山，有嚴格的規定。因為公園內有冰河，又是世界
上屈指可數的氣候惡劣地帶。在登山前六十天以前，就必須把填有健康診斷，通訊設備
詳情等項目的登山旅游申請書交給監督官員，並且還規定要出示登山經歷書、隊員構成、
登山記錄和向山下報告的義務等等。
在中心，原田受到注意。他被告之天氣可能要轉壞，一個人不能進山，因為非常危
險。但是，因為是在公園範圍以外，所以僅僅是提醒原田注意，也就到此為止了，再說
登山旅館的海拔也不高。然而，雖說海拔不高，可除了乘飛機以外無路可通，必須穿越
荒蠻無徑的山嶽地帶。中心的人勸原田攜帶無線電通訊設備。
「究竟去幹什麼呢？」
服務員向已經轉過身去的原田問道。這是一個大胡子的青年人。在阿拉斯加，青年
人十之八、九都蓄著胡須。
「有朋友，想幹驚人的事。」
「祝你平安！」
青年人笑了。據說日本人會莫名其妙地笑。能讓原田說話，這位阿拉斯加的青年開
心地笑了。能夠把笑顏理解成一種美德。使索性可以說，如今的青年人沒有笑容，不知
為什麼在旅行時都呈現出陰郁的面孔。
原田返回旅館，走進了食堂。
他被帶到餐桌旁。就餐的還有一對日本的青年男女，看上去象是靠薪金度日的。他
們看著原田。但又迴避他的視線。不知為什麼，在旅行途中日本人彼此之間都互不理睬。
飯後，原田回到了車廂房間。
這裡，真正的夜晚也很不容易降臨。原田倒在床上望著車窗外的山脈。從舊金山出
來以後一直是強行軍，時差變了兩、三次，再加之與凱瑟琳如火如荼的風流韻事，身體
疲憊已極。可是，仍然睡不著。
——凱瑟琳？
今天是二十一日。四天後，凱瑟琳就將來到這裡。自己真的還能活到那時嗎？
原田的腦子裡浮現出凱瑟琳那豐滿的裸體。碩大的臀部和乳房。性格也頑強，決不
會踟躕不前，到達興奮極點時的嗚咽，至今仍感到非常純潔。就那樣繼續和凱瑟琳一起
旅行，結果又會如何呢？可以預測，決不會感到厭倦，但可能會被埋沒吧？
另一方面，原田與野麥涼子沒有肉體接觸，婚約當然也沒有。不過原田和野麥涼子
是那麼想的，也是在那樣交往著。
若是拋棄野麥涼子，與凱瑟琳繼續施行，也可能會另辟一條人生道路。日本的醫師
行醫許可證在美國也是通行的。這樣可能會沉溺在凱瑟琳的心和身體裡，凱瑟琳也許會
成為好的伴侶。
原田搖搖頭。
不能拋棄野麥涼子，交往雖說是無形的，可這也束縛了原田。野麥涼子已卷入到原
田家的旋渦中。
——只能翻越芒特山。
自己在告誡自己。
氣候變得惡劣了，天一直壓到了山頂。
關上窗簾，在車廂房間裡令人窒息。自來水管出了故障而水不斷地往外流，廁所的
水也不進入便器中而在外噴。
原田閉上了眼睛。
翻越芒特山，是在翌日——二十二日午後很晚的時間了。雖說是翻越，可並不是越
過山巔，而是穿過山的鞍部。這裡是喜馬拉雅杉原始森林和嶙峋亂石的交錯地帶。
步履艱難，達到極點。進入了迷茫無垠的原始森林，巨巖不斷出現，懸崖又攔住去
路。
當夜，原田在森林裡露營。
沒有帳篷，但帶有睡袋。身邊各有一個星期的食物。打開罐頭，喝著威士忌。海拔
雖然不太高，可是有積雪。在麥金利公園，每到九月中旬，初雪就降臨了。
將手槍放在枕頭下面。這一帶是狼、灰熊和黑熊的棲息之地。尤其是灰熊，具有兇
暴的性格和驚人的本領，一巴掌可以將汽車打得支離破碎，無論什麼時候，只要是遭到
它的襲擊，簡直就不堪一擊、成群的狼也是強大的敵人。阿拉斯加的狼，屬於最大種的
狼。
此刻，周圍寂靜得令人耳鳴。
平安地進入深夜了。
半夜，原田被陣陣風聲驚醒，森林在呼嘯。風裡夾雜著冰冷的東西，哦，好象是雪？
——飄雪了！
原田翻身而起。微暗中雪花紛揚，可以感到陣陣寒氣襲來。這樣下去是危險的，飄
舞的雪花會很快奪走體溫，即使有帳篷或登山鵝毛被，也很準免於凍死。
原田背著行李。想盡可能下到低地去，至少也要找個巖穴之類的避難地才行。
黑暗裡，原田在漫天飛雪中，為尋找確切的放腳之處一步一步地走著。登山的經驗
是有的，雖說不是專業，可日本的北阿爾卑斯卻已登過幾次。這時，他一面回憶著過去
的體驗，一面走著。絲毫沒有後悔的情緒，天氣變壞是事先預計到的。因為時間幣允許
再等到天氣轉晴，再說又是攀登高山——毫無辦法。
雪越降越大。
原田繼續走著，由於雪而眼前的視線清楚了。視線雖然清楚了，可方位卻迷茫了。
若到了低地，就會有克拉克河，哪怕是迷了路，再走一天、兩天也會到坎西河。無論到
什麼地方，都要經過尼納納河的支流。到了河邊，方位就清楚了。要是迷了路走到東邊，
就會到海伊威伊，即使作最壞的打算，有兩、三天時間也能脫出吧。
走了三個小時，無論什麼地方都沒有可躲避的場所。相反，雪卻越下越大，森林、
巖石都隱匿起來了。
原田焦急萬分。氣溫在急劇下降，體溫也在下降。雖然有一種因沒有高山而存在的
穩定感，可同時也意識到正是這種穩定感可能會奪走生命。腳凍僵了，手也凍僵了，漸
漸地，腳失去了知覺。原田突然湧現出一陣恐怖感——腳可能凍傷，若凍傷了就不能再
走路了。這樣下去是危險的。可是，若停下來鑽進睡袋中又會有另一種危險——被雪埋
沒、凍死。
雪猛烈地擦著地表，發出陣陣響聲，地面的雪也再度飛捲起來，伴隨著空中的雪花
而形成旋渦。
天昏地暗了。
不知又走了多久。天該亮了，但仍然是昏暗的。
不久，原田在一片低地的林中停了下來。雖說叫樹林，可並不濃密，只是一些稀疏
的樹木。要避開飛雪，這個地方雖然並不適宜。但是原田再也無力動彈了。手腳完全凍
僵了。他停下來，雙手相互敲打，血液還可以流通，但雙腳卻無論如何都不行了。鞋中
的水氣已結成了冰，腳彷彿象塊木板，完全沒有知覺。
原田疲勞已極，睡魔也開始襲擊。這裡雖然距極地很近，但是在這片地帶由于飛雪
而死去，原田根本沒有想過。然而，使出全身的力氣，還是不能支配自己的身體，呼嘯
的寒風正在掠走原田的體溫。
只有蹲下了。
原田蹲下後，從背包中拉出袋狀鵝毛被——鑽到裡面去，這是剩下的唯一辦法。很
清楚，要是進去了，不久就可能睡著，然後就是凍死。凍僵了的手，已不能隨心所欲地
將鵝毛被打開。
原田的手突然停住了——眼前有個什麼東西在晃動。
------------------
書香門第製作
|