終於來了。
老實說，夕裡子一點也不心驚。
況且，不管姐姐如何閒散都好，總不至拿不到學分以至留班，否則珠美一定大嚷。
「一年的學費浪費啦！」
不過，在這種地方談話，有點奇怪罷了。
不，雖說是奇怪，這裡的確是適合慢慢討論的好地方，只是對於末成年的夕裡子而
言有點不方便而已。
儘管沒有規定十八歲的高中生不能進酒店，還是覺得氣氛有些不太自在，令人無法
沉著。
「歡迎光臨。」侍者表面上笑盈盈地迎上前來，內心一定在想這女孩究竟來干什麼
了。
「噢，我約了人。」夕裡子環視酒吧內部。「吉村先生。」
「吉村先生嗎？好的。」
「聽到吉村的名字時，夕裡子察覺到那個侍者臉上浮起一絲奇妙的笑容，說不上十
分善意的笑。
「他還沒到。請到這邊來。」
「好。」
夕裡子被領到酒吧裡頭的位子。
酒吧內部本來已是微暗，這一帶更是暗。這種暗法似乎有點太過了，夕裡子想。
幾乎想問，這裡是否電燈壞掉了。
「喝什麼？」
被人如此問，總不能說一杯「威士忌吧！」
「嗯—一有橙汁嗎？」
「好的。」
是吉村叫我來的，一杯橙汁總會替我付帳吧。
夕裡子是被K女校的吉村校長叫來這裡的。
今天從學校回來後，綾子和珠美都還沒回來，而在錄音電話裡，則留下了吉村打來
的訊意。
「這是K女校的吉村，希望務必跟佐佐木夕裡子小姐見個面。假如方便的話，今晚
八時請到P酒店的酒吧來，再見。」
相當有威嚴的聲音。
這兩星期以來，綾子也渾身幹勁地「上班」去。原本的目的，即是探聽小西榮一和
K女校關係的「任務」，似乎完全忘得一乾二淨。
「知道什麼了沒？」夕裡子用話套弄她。
「知道什麼？」綾子反問，想了一下，終於會意。「啊！命案的事呀。再等一陣子
嘛，要打開學生的心並不簡單。」
以綾子來說，這是相當有力的台詞，可是問得多了，夕裡子覺得有被愚弄之感。
肯定的，綾子對這份臨時的「教職」產生無限的熱誠。
「我要把剩下不多的人生，獻給可愛的學生們！」綾子這樣說時，被冷冷地嘲諷一
番。「又來了！」
可是，綾子絕不會因此氣餒。
不管怎洋，由於綾子沒有正式的教師資恪，這些充實的日子，應該也是「過眼雲煙
的夢」，很快就結束。
夕裡子對於經由綾子找尋小西榮一被殺線索的事已放棄一半。聽國友說，查案方面
也毫無進展……
就這時候，接到吉村校長的錄音電話。夕裡子覺得有了一線希望，於是單獨前往P
酒店。
她可以猜到談話內容。大概是叫綾子自動辭職吧！無論哪裡的校長都好，一旦請到
她那種教師，不必一個月就神經衰弱了。
想到國友一旦聽說自己準備潛入K女校時，又會氣得滿臉通紅了。
不過，如果小西榮一純粹是吉尺早苗的情人的話，除了吉尺君代以外，不可能有其
他嫌疑人物了。
奇怪的是，原知子竟然也認識小西榮一，如果原知子認識他，意昧著可能還有別人
認識他了。
除了吉尺君代是大富婆，跟許多重要人物有聯繫，警方不敢隨便動她這點之外，夕
裡子不認為君代是兇手。就如珠美所指出的一樣，讓染血的地毯原封不動，不會是殺人
犯所作所為。反而是叫沼本的男人，令人有來歷不明，莫測高深之感。
吉尺君代和沼本，夕裡子突然想到，他們會是純粹的女主人和僕人的關係麼？
到目前為止，我們一直疏忽了這一點……加上早苗失去記憶這事也有點古怪。
雖然不能肯定她是假的，但她故意裝作失憶的可能性不小。若裝作的話，理由安在？
「久侯啦。」
注滿橙汁的玻離杯放在眼前，夕裡子嚇了一跳。因她陷入沉思中，一時忘了自己置
身何處。
「謝謝……」她故意道謝，拿起杯子。連普通的橙汁也裝在別緻的玻璃杯裡，看起
來分外美味。
剛剛搾出來的鮮橙汁，幾乎沒甜味，但是仍然芬芳可口。因為口乾的緣故，夕裡子
一飲而盡。
想著是否還要再來一杯。若是珠美的話，肯定這樣做。
「對不起。」侍者走過來。「剛剛接到吉村先生的電話。」
「給我的嗎？」
「他說十分抱歉，因事會遲到三十分鐘左右。」
三十分鐘？如此一來，回家也稍遲了。
夕裡子留了字條在寓所。如果寫說跟吉村校長見面的話，綾子會懷疑，於是只寫
「我出去見朋友」。
不如打個電話回去，假如國友有來聯絡的話，叫他來這裡找我也好。
「對不起。」夕裡子站起來。「我想打個電話。」
「請，這邊。」侍者走向櫃台那邊。
夕裡子準備跟著走—啊？怎麼啦？頭昏腦脹，腳步踉蹌，無法直行。我怎麼啦？
「怎麼啦？」侍者走回來。
「我——有點頭暈——」
話沒說完，夕裡子雙膝無力，站不起來，差點摔倒之際，被侍者扶住。
「對不起……不知道為什麼……」
「貧血嗎？總之找個地方躺一躺——」
「對不起，這種事從末有過——」
夕裡子的身體傾靠在侍者身上，好不容易才拖曳著腿邁步。
「這邊有地方可以躺，請休息一下。」
「真是……對不起……」
眼前世界在骨碌碌打轉，水晶吊燈仿如鐘擺似地晃動著。
怎樣走過來的？察覺時，眼前有床。
「請在這裡休息一下。」
侍者的聲音聽起來彷彿來自遠方。
「啊……不要緊。沒什麼……」
夕裡子一骨碌躺在床上說，可是舌頭打結，不曉得成不成話。
「嗯……吉村先生……」
「假如他來了，我會向他說明。」
「對不起……我想休息一下就沒事。」
「稍微閉起眼睛的好。」
「好……好的……」
夕裡子閉起眼睛。真的。好像很舒服。也許我太累了。
的確，凡事都要去處理才行，綾子和珠美都慢吞吞的。假如沒有我，她們活不下去。
這樣下去，我幾時才能結婚……不過，我才十八歲想這些事稍微早了些。
若是嫁給國友一—十七、十八都無所謂，哎，國友，國友。這個名字，對於夕裡子
的確就像很悅耳的搖籃曲一樣。
夕裡子就這樣沉入夢鄉……
「淬！」珠美發不出像十五歲玉女的粗音，放下夕裡子的字條。「可愛的妹妹筋疲
力倦地回到家裡，竟然不在家……」
「假如姐姐在家，她大概又說『很吵，你出去外面好不好』了。這就是么女的特性
吧！怎說，一個人總是覺得寂寞的。」「綾子姐姐變成熱血教師啦。」
最近，綾子總是很晚回家。「我要為明天的課作準備。」她說。
那樣的老師，好可怕，珠美想。
光是自己熱心的話，學生一旦不響應就發怒，或者情緒低落。
發生教師打傷學生事件的話，通常都是這種「熱心的好好先生」所為。不過，對真
正的所謂好好先生，學生也有不同的「反應方式」，一是「反抗」，一是「無視」。
人不是機械。如果「一加一」都等於「二」的話，那就太可怕了。
「姐姐應該沒問題吧！」珠美喃喃自語。
綾子就是如何情緒低落，也絕不會對學生勃然大怒。
這樣下去，不知幾時才有晚飯吃，找點東西填肚子再說！
珠美打開冰箱。「有沒有吃的……」
正在搜索時，門鈴響了。
「是不是姐姐？」
出到玄關，還是謹慎地從防盜孔窺望一下——怎麼看都不是綾子或夕裡子。
無論兩人如何矯裝，都不可能變成胖墩墩的中年男人吧！
「哪一位呀？」珠美隔著門喊。
「K女校的人。」傳來洪亮如男高音的聲音。
難道綾子姐姐貧血暈倒了不成？珠美打開大門。
「你好。」男人用不是發自內心的笑容打招呼。「這裡是不是佐佐木綾子老師的府
上？」
「嘿——是的。」
外面的名脾當然寫的是「佐佐本」，不過若不留神的會看成是「佐佐木」的。
「我是K女校的事務局長大內……你是——」
「妹妹。」
「妹妹小姐嗎？那綾子小姐是——」
「我姐姐。她還沒回來。」
「是嗎？我可以等她一下嗎？」
「請。」
珠美把大內帶進客廳，禮貌上也要端茶出來。
「呃，謝了，你是中學生？」
「初中三。」
「妹妹很懂事啊。」
「是嗎？」
受人稱讚不會不高興，不過表面上不會表現出來。
珠美也感興趣地坐在沙發上問。
「請問——我姐姐怎麼樣？」
「嘿，她教得很好。」
「是嗎？那麼，幾時開除她？」
「為何開除她？」大內瞪大眼。
「不，因你特意跑來，我以為是談開除她的事。」
「沒有的事。」大內搖搖頭。「佐佐木老師非常受學生們歡迎。教課認真，最近很
少見到對教育有熱情的老師了。」
綾子姐姐嘛，也許是的，珠美想。
「今天我來，是應理事會的要求。」
「理事會？」
「佐佐木老師的評價，在家長和理事之間也傳開了，於是大家希望趁現在提出請
求。」
「什麼請求？」
「現在她是大學派來的實習生，我們希望她畢業後，務必來我校服務是盼。」
「嘎？」
沒想到綾子姐姐這麼吃得開！珠美放心了，因為不會有別的公司錄取姐姐做事的！
「能不能——連妹妹也一起聘用？」珠美的話，叫大內直眨巴眼。
「啊，總之——泡紅茶怎麼樣？」突然服務好起來。
「不不，不必客氣。」
「在女校工作——大概很不容易吧！」珠美試探著說。
「是啊。不過我校的情形則沒有多大問題。」
「是啊。K女校是有名的千金學校嘛。」
大內笑一笑。「干金也是普通女孩子，要緊的是不能管得太嚴，太嚴的話，就會出
現問題。」
「我也有同感！」
「是嗎？你倒是善解人意。」
「我是東京人。」珠美盤起雙臂。「雖然不是神田出生的。」
大內笑了。
「哎，佐佐木老師，竟然有個如此風趣的妹妹。」
「我有個朋友，是你學校的學生的妹妹。」
「哦？誰呢？」
「姓原的，原直子。她姐姐叫原知子。」
大內的臉上掠一個奇妙的表倩。不過只是一瞬間的事。
「那個女孩呀，我認識……」大內點點頭。
可是珠美看穿了——直子的姐姐，似乎是K女校「不受歡迎的人物」……
這時，玄關傳來開門聲。
「我回來啦。」綾子的聲音。
「哎，姐姐回來了。」珠美迎上前去。「姐姐……」
「我想到好主意啦！」綾子雙眼發亮地說。「關於跳繩方法，大家一起跳的話，沒
什麼好玩對不對？於是我想，不如三人一組，彼此算分數。怎樣，是不是好主意？」
「姐姐，有客人。」
「啊？」走進客廳，見到大內，綾子說。「噢，局長。」
珠美嚇一跳。若是平時的綾子，在意想不到的地方見到每天碰面的人時，她會問
「你是哪位」而不出奇，那才是綾子本色。現在看來，也許姐姐真的命不長了。珠美開
始真的擔心起來……
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郁子的偵探小屋出品 Y﹒Y掃校
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