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    妙 絕 天 香

                   【第二十九回 盡釋前嫌】
    
      「在下問的只是你是否餵他們服了『向心露』,至於你那『向心露』是怎麼來 
    的,那是你的事,用不著在下知道!」 
     
      霍元伽神色中殺機突顯,望了望天禪大師道:「貴派這名俗家弟子,語氣如此 
    逼人,如果掌門老禪師不管教,老夫倒想替貴派代管一管!」 
     
      就在這時,麥小明抬手往臉上一抹,已揭下人皮面具,露出本來面目,一面朗 
    聲道:「霍元伽,你現在該知道我是誰了!」 
     
      麥小明這種突如其來的舉動,不但天禪和天望大師被弄得不知所措,連苗素苓 
    也大感意外。 
     
      只聽霍元伽冷森森笑道:「老夫早就料到你必是麥小明,只是當著天禪大師的 
    面,不便揭破而已。現在你自敗形遺跡,那就別怪老夫手下無情了!」 
     
      麥小明叱道:「你想怎麼樣?」 
     
      霍元伽道:「老夫早就想把你碎屍萬斷,以解心頭之恨。可惜始終沒法逮到你 
    ,現在你是自投羅網,怨不到哪個。」 
     
      麥小明驀地拔出長劍,大喝道:「霍元伽!你若不服氣,只管上前和在下比試 
    比試!」 
     
      霍元伽知對方武功不在自己之下,此時此地,他當然不願自己山手。 
     
      當下,嘿嘿笑了幾聲道:「老夫正在大廳招待少林來的貴客,你既然想在臨死 
    之前表演表演身手,不妨現在就到大廳外廣場去。」 
     
      麥小明正欲趁此機會逼問鐘一豪等人的下落,冷冷一笑道:「不論在什麼地方 
    ,在下還怕不了你,不過在下想問你幾句話。」 
     
      「你想問什麼?」 
     
      「鐘副盟主他們都到哪裡去了?」 
     
      「豈有此理!你和他們在一起,竟然不知他們下落,反來問老夫,當真是天大 
    笑話!」 
     
      「你要說實話。他們都不見了,是否也被你擄進谷來?」 
     
      「你明白就好。」 
     
      「他們目前人在哪裡?」 
     
      「只要待會兒你不死,自然看得到他們。」 
     
      麥小明不再問話,縱身疾進,長劍一掠,閃電般疾向霍元伽當胸刺去。 
     
      只聽一聲金鐵大震,長劍已被霍元伽的青龍奪蕩偏。 
     
      霍元伽接下一招,立即一個倒縱,躍到大廳門外。 
     
      麥小明剛要跟過去,卻被搜魂手巴天義和拘魄索宋天鐸交互攔住。 
     
      當麥小明擊退巴天義和宋天鐸,霍元伽早已喝令手下人將大廳門口重重圍住。 
     
      麥小明來到門口,只見數丈之外,迷蹤谷的高手已圍攏了三四層,足足有四五 
    十人之多。 
     
      這時,天禪,天望兩大師和苗素苓也全跟到了大廳門口。 
     
      忽聽人群中發出個冷森森的聲音道:「霍盟主,把這小子給老夫吧!」 
     
      麥小明悚然一驚,循發話之聲望去,此人赫然是陰手一魔! 
     
      尤其令他大感意外的,連毒火全成、黑魔時寅以及火莽、牛奔也在其中。 
     
      簡直令人難以相信,這幾人居然也投奔了迷蹤谷。 
     
      但見陰手一魔排開從人,緩緩來到包圍圈之內,嘿嘿笑道:「小子,今天你還 
    往哪裡跑!」 
     
      麥小明罵道:「好一個無恥的老王八蛋,竟然也歸順了無惡不做的霍元伽!」 
     
      陰手一魔乾笑了幾聲道:「識時務者為俊傑,老夫和霍盟主化敵為友,又有什 
    麼不可?那個假胡柏齡哪裡去了?」 
     
      麥小明昂然道:「收拾你這陰手老混蛋,何須胡盟主親自前來!」 
     
      「你當真還敢與老夫動手?」 
     
      「只問你敢不敢和在下動手?」 
     
      陰手一魔手中拂塵一揮道:「那就別怪老夫心狠手辣了!」 
     
      他的那柄拂塵,本來已被胡柏齡攔腰削斷,此刻顯然是換了一把新的。 
     
      麥小明不再答話,單足輕輕一點,人已躍起,長劍一招「擲雲飛雪」,罩向陰 
    手一魔上盤,出手之快,直如電光石火。 
     
      陰手一魔早知道麥小明身手非凡,但他自恃身份,不肯閃避,一招「揮塵清談 
    」迎了上去。 
     
      麥小明在半空,無法借力,被拂塵一掃,當場被掃得空摔出五六尺,才落下地 
    來。 
     
      陰手一魔一出手即佔了上風,豈肯罷休?跟上去又是一拂塵掃下。 
     
      麥小明施出摘星步,腳下輕輕一滑,身子已旋到陰手一魔左側,長劍疾刺左肋。 
     
      陰手一魔大吃一驚,慌忙間拂塵即收,再反手揮出。 
     
      這一招雖把劍勢封架開去,但拂塵卻被削去一大半,竟和日前在九天玄陰洞府 
    前和胡柏齡交手的情形完全一樣。 
     
      陰手一魔大駭之下,急急後退。 
     
      麥小明並未趁機追襲,因為他擔心此舉將招惹對方的群起合攻,反不如暫時讓 
    陰手一魔穩住,然後再伺機行動。 
     
      在這剎那,陰手一魔己愣在當地,他和麥小明前後交手三次,自覺這乳臭末干 
    的小子身手竟是一次比一次強,以目前的情形而論,顯然已高過自己。 
     
      他在眾目睽睽之下當然不肯認輸,決定以他最拿手的陰風掌迎敵。 
     
      麥小明見陰手一魔凝立不動,右臂卻不住震抖,淡淡一笑道:「老小子!看樣 
    子你好像犯下什麼毛病?莫非發了羊癲瘋?」 
     
      陰手一魔因為正運氣,無法開口,只能白白挨罵。 
     
      麥小明為了氣他一氣,再罵道:「老王八蛋,你什麼時候變成啞巴了?」 
     
      陰手一魔在忍無可忍之下,猛一咬牙,奮力拍出一掌。 
     
      這一掌是他奮勢而發,但因被麥小明罵得丹田之氣無法集中,力道竟然大不如 
    前。 
     
      麥小明擔心被陰風襲中,一縷強勁的指風迎著掌風射去之後,立即向一側避開 
    五尺。 
     
      只聽陰手一魔一聲悶哼,當場向後倒去。 
     
      麥小明正欲近前施襲,毒火成全和黑魔時寅卻及時雙雙攻了上來。 
     
      這二人一個是以暗器和火器令黑白兩道聞名-喪膽,一個是以黑砂掌獨步大江 
    南北,但因四周佈滿了迷蹤谷的人,迫得二人都不敢施展所長。 
     
      這一來,麥小明獨戰成全和時寅,依然游刃有餘,毫無怯意,但若想擊退二人 
    ,卻也大不容易。 
     
      驀地,麥小明劍招加快,但見漫天光影翻滾晃動,竟然剎時把兩名黑道巨擘完 
    全籠罩在森森劍氣之中。 
     
      原來他已施出了「妙妙劍決」中的劍招。威力之猛,連他自已也難以想像。 
     
      這時所有觀戰的人,莫不為麥小明的如此神勇而大感驚異,幾乎個個看得膽顫 
    心驚,目蹬口呆。尤其霍元伽,更是感到不可思議。 
     
      就在這時,「唰唰」兩聲之後,毒火成全和黑魔時寅全已血染滿身。 
     
      霍元伽立即大叫道:「一起上!千萬別讓這小子走脫。」 
     
      麥小明為了脫身,已不再逞強,肩頭一晃,就在眾人尚未圍攻過來的瞬間,人 
    已騰空而起,「一鶴沖天」,直拔起四五丈高。 
     
      然後由重重包圍者的頭頂橫驚而過,待落下地時,已離開人群七八丈遠。 
     
      霍元伽自知手下無人能夠追上,除了跺腳發狠,報本沒有別的辦法。 
     
      麥小明大叫道:「掌門老禪師,用不著再向霍元伽要人,快快出谷要緊!」 
     
      說完話,施起輕功,直向谷外奔去。 
     
      一路之上,那些把守關卡的嘍兵,有少數幾人阻擋的,全死在麥小明劍下。 
     
      麥小明一口氣奔出谷外,才找了一處樹下休息。 
     
      他雖然已經脫險,卻不能不擔心少林方面以及苗素苓的安危,於是就在谷口外 
    等候,萬一天禪大師和苗素苓等人不見出谷,便決定不顧一切的再殺回谷去。 
     
      就在他剛坐下不久,突見一名全身銀色勁裝,劍眉星目,猿臂蜂腰,背插寶劍 
    ,英氣勃勃的年輕人快步衝著自己而來。 
     
      麥小明一見此人,頓時一股氣血直衝,迅速無比的站身而起,搶劍向這人心胸 
    刺去。 
     
      那人慌迫之間,一面閃避,一面急急叫遒,「麥小俠,在下是范玉昆!」 
     
      麥小明喝道:「我早就看出你是范玉昆,所以才要殺你!」 
     
      說著又是一劍刺去。 
     
      范玉昆就勢一個迴旋,朗聲道:「麥小俠,聽在下解釋過後再動手如何?」 
     
      麥小明見對方不曾還手,連劍也沒拔,只好停下手來道:「有什麼話快說,等 
    說完了我再殺你!」 
     
      范玉昆隨即就地坐下道:「說來話長,麥小俠也請坐下好嗎?」 
     
      他要求麥小明坐下來,不外是讓他安靜,免動干戈。 
     
      麥小明見對方如此毫不設防,反而覺得自己太莽撞,便依言也在對面坐下。 
     
      原來這范玉昆是豫南范家堡的少堡主,他的父親范銅山,十年前曾總領大江南 
    北俠義道,是位威名遠播受武林中人人敬仰的英雄人物。 
     
      三年前,范玉昆隨父親范銅山北來恆山,在迷蹤谷附近的落雁谷,范銅山死在 
    神杖翁酆秋、毒火成全、鬼老水寒、人魔伍獨等人手中,而范玉昆卻又誤殺了胡柏 
    齡。 
     
      說起來三年前落雁谷那一戰,內情實在錯綜複雜,以致恩仇難辨,而麥小明至 
    今仍認為范玉昆是殺死胡柏齡的唯一兇手。 
     
      當時,是神杖翁酆秋、毒火成全、鬼老水寒、人魔伍獨四大黑道魔頭秘密來到 
    落雁谷,意欲消滅以天明大師和紫陽道長為首的少林、武當二派精英以及北來的范 
    銅山父子。 
     
      胡柏齡當時正是迷蹤谷的綠林盟主,因為他是酆秋的師侄,便被酆秋邀到迷蹤 
    谷外的落雁谷要他相助一臂之力,共同對付少林、武當二派和范銅山父子。 
     
      胡柏齡得悉詳情後,曾力勸酆秋等人,不可與少林,武當結怨。 
     
      但酆秋等人卻偏偏不聽,他們好不容易完成把少林、武當以及范銅山父子誘來 
    落雁谷的計劃,豈肯輕言放棄?仍打算以火藥炸死這些人。 
     
      於是,在不久之後,雙方果然在落雁谷展開一場慘烈無比的激戰。 
     
      少林、武當和范家堡方面誤以為胡柏齡是酆秋等人的幫兇,而酆秋等人又認為 
    胡柏齡要暗助少林、武當和范家堡。 
     
      因之,在兩面夾擊之下,胡柏齡便壯烈犧牲。 
     
      他先被范玉昆由後刺入一劍,又被武噹噹時的掌門紫陽道長一劍刺進前胸,最 
    後仍以鮮血澆滅引線,使少林、武當不少人倖免於難。 
     
      這段往事,當時麥小明雖然也在現場,而且也和范玉昆交過手,卻至今仍弄不 
    清其中錯綜複雜的原因,也難怪他把范玉昆恨之入骨。 
     
      范玉昆長長吁了一口氣,雙目中卻閃爍著盈盈汨光,道:「麥小俠,說起來三 
    年前落雁谷一戰,最大的受害者,應該是我們范家堡!」 
     
      麥小明不動聲色道:「這話怎麼說呢?」 
     
      范玉昆道:「那一戰,家父和家兄範文傑,全死在令師酆秋等人手中,在下也 
    身負重傷,險些喪命!」 
     
      麥小明哼了聲道:「我不希望你說這些,你殺死我胡師兄、難道還不夠嗎?」 
     
      范玉昆低下頭,滿面愧悔之色,歎口氣道:「在下日夜難安的,正是為了這件 
    事,因為我誤殺了胡盟主。」 
     
      「那你就把當時的情形再說一遍。」 
     
      「當時毒火成全已布下一道藥引,準備引爆事先埋好的火藥。若火藥一被引爆 
    ,少林、武當和我們范家堡的傷亡不難想見。」 
     
      「可是那火藥並未引爆。」 
     
      「這正是胡盟主捨身救人的表現。當時家父正站在火藥近旁,胡盟主為了救家 
    父,又擔心得罪酆秋等人,便悄悄走近家父身後,在下誤以為胡盟主是要對家父下 
    毒手。因之才在胡盟主背後刺了一劍,接著胡盟主又被當時的武當掌門紫陽道長一 
    劍刺進前胸,而胡盟主為了救人,竟忍著最後一口氣,用身體撲向正在燃燒中的引 
    線,直到鮮血將引線熄滅,才壯烈死去。」 
     
      麥小明聽到這裡,回思前情,也不覺迸出了眼淚,緩緩說道:「總算你還有良 
    心,可是你已鑄成大錯,即使想贖罪,也來不及了。你由豫南范家堡又來到北嶽。 
    又有什麼用意?」 
     
      范玉昆道:「在下想查明一件事,胡盟主到底是真死,還是仍舊活著?」 
     
      「人死豈能復活?你不是明明看到找胡師兄已經死了嗎?」 
     
      「在下當然看到,可是最近又有人看到胡盟主出現過。」 
     
      「是誰看到的?在哪裡看到的?」 
     
      「事情就在最近,有人親眼看到胡盟主由豫南經過,而且好像又到過少林,當 
    時在下正在洛陽,聽到這消息便趕來北嶽。」 
     
      「你相信這事是真的?」 
     
      「據目睹之人說,那人絕對是胡盟主,而且……」 
     
      「而且什麼?」 
     
      「麥小明便可證明。幸喜在下能遇上了你。」 
     
      「我怎能證明呢?」 
     
      「麥小俠請說實話,據目睹之人說,隨胡盟主同行的,麥小俠便是其中之一。 
    另外還有一位姑娘。」 
     
      麥小明只好點了點頭道:「不錯!有這麼一回事。」 
     
      范玉昆迫不及待的問道:「麥小俠快請說明,胡盟主是怎麼活回來的?這三年 
    來,他的人又在哪裡?」 
     
      麥小明略一沉吟道:「你問這些做什麼?」 
     
      范玉昆道:「如果胡盟主真還活著,在下要向他謝罪,然後再設法贖罪。」 
     
      麥小明冷笑道:「你當然該向他謝罪,但又如何贖罪?」 
     
      范玉昆正色道:「在下情願一生追隨他,赴湯蹈火,在所不辭!」 
     
      麥小明暗道;「看他這模樣,的確是謝罪贖罪來的,將來對付霍元伽,正愁人 
    手不足,此人的武功,當年與我不相上下。若能有他相助,實是求之不得。」 
     
      想到這裡,敵意全消,點了點頭道:「算你走運,尚未鑄成大錯。我胡師兄大 
    難不死,得遇高人相救,看來你前來北嶽,不曾白跑。」 
     
      范玉昆喜出望外道:「胡盟主真的沒死,在下該謝天謝地了!」 
     
      他說著,當真由坐變跪,恭恭敬敬的向迷蹤谷方向連磕了三個頭。 
     
      麥小明道:「迷蹤谷的主人,現在早已不是我胡師兄了,你幹嘛朝那邊磕頭?」 
     
      范玉昆道:「在下當然知道目前的綠林盟主是霍元伽,但胡盟主人在哪裡?還 
    請麥小俠快快告知!」 
     
      麥小明道:「我胡師兄在白姑寺。」 
     
      范玉昆四下望了望道:「白姑寺在哪裡?」 
     
      麥小明用手一指道:「就在那裡!」 
     
      范玉昆立刻又向麥小明所指的方向叩了三個頭。 
     
      麥小明道:「算啦!你在這裡叩頭,我師兄怎能看得到?」 
     
      「就請麥小俠馬上帶在下到白姑寺去。」 
     
      「別忙!我這裡還有要緊的事。」 
     
      「麥小俠有什麼事,要不要在下幫忙?」 
     
      「茲事體大,你現在想幫忙也幫不上。」 
     
      「還請麥小俠告知是什麼事?」 
     
      麥小明此時已對范玉昆頗具好感,便把隨同天禪大師進谷,獨自一人逃出的事 
    說了一遍。 
     
      范玉昆聽得大為激動:「麥小俠可是要等候他們的消息?」 
     
      麥小明道:「當然要等候他們的消息。」 
     
      范玉昆道:「在下寸功未立,如果沒有消息,在下情願隨麥小俠殺進谷去。」 
     
      麥小明搖頭道:「我知道你的武功很高,至於我,身手也不差但以咱們二人之 
    力,殺進去根本無濟於事。」 
     
      正說到這裡,突見苗素苓由谷內奔了出來。 
     
      麥小明急急起身迎上前去道:「怎麼樣?天禪老禪師他們呢?」 
     
      苗素苓道:「師父和他們尚未動手,也許會安然出谷。」 
     
      「你是怎麼先出來的?」 
     
      「我已被霍元伽看出破綻,霍元伽下令圍捕我,所幸我的輕功勝過他們,終於 
    突圍而出。」 
     
      「可曾和他們打鬥?」 
     
      「你看,我的衣服已經破了好幾處,所幸並未受傷。」 
     
      這時范玉昆已跟了過來。 
     
      苗素苓道:「這位是誰?」 
     
      麥小明道:「他叫范玉昆,當年一劍刺死我胡師兄的就是他!」 
     
      苗素苓啊了一聲道:「既然他是殺胡盟主的兇手,你怎麼還和他在一起?」 
     
      麥小明笑道:「他已經向我懺悔,而且是向我胡師兄謝罪贖罪來的。反正胡師 
    兄死了又活回來,咱們就該原諒他。」 
     
      苗素苓道:「他見過胡盟主沒有?」 
     
      麥小明道:「還沒有。」 
     
      「那就快帶他見胡盟主去!」 
     
      「可是咱們還要等候天禪老禪師。」 
     
      「我想他們只要不動手,霍元伽還不至於難為他們,咱們回到白姑寺,等他們 
    也是一樣,待在這裡,反而容易被迷蹤谷的眼線發現行蹤。」 
     
      「好吧!咱們這就回白姑寺去。」 
     
      麥小明接著再為范玉昆引見苗素苓,道:「她叫苗素苓,上回隨同我胡帥兄到 
    少林的那位姑娘就是她。」 
     
      范玉昆道:「苗姑娘為什麼要改扮男裝?」 
     
      麥小明道:「為的是保密身份,不然怎能隨同天禪老禪師進谷?」 
     
      苗素苓道:「可現在已經被霍元伽識破了!」 
     
      回到白姑寺,住持方丈悟塵正焦急的等候在寺門外,一見麥小明等回來,便急 
    急問道:「敝派掌門師尊他們怎麼沒回來?」 
     
      麥小明道:「他們待會兒就會回來,胡盟主可在寺中?」 
     
      悟塵道:「胡盟主正在寶塔的二層休息,他也著急得很。」 
     
      麥小明道:「我們先去看看胡盟主。」 
     
      登上白姑塔第二層,胡柏齡正坐在那裡沉思。 
     
      范玉昆連忙奔過去,以膝跪倒道:「罪人范玉昆,叩見胡盟主!」 
     
      胡柏齡頓感一愣,道:「你……你是范少堡主?」 
     
      范玉昆連連叩頭道:「晚輩正是范玉昆!」 
     
      胡柏齡呆了一呆道:「你怎麼來了?來做什麼?」 
     
      范玉昆語氣無比激動道:「晚輩是向胡盟主謝罪贖罪來的!」 
     
      麥小明搶著道:「他方纔已經對小弟說得很明白,當年誤傷了師兄,師兄請原 
    諒他吧!」 
     
      胡柏齡連忙探手拉起范玉昆道:「范老弟,快別如此,這三年來,胡某從未怪 
    罪於你。當時你為了救令尊情急間刺我一劍,你做得很對,我又怎能怪你。」 
     
      這幾句話,只聽得范玉昆真是感激涕零,久久說不出話。 
     
      麥小明道:「師兄,范少堡主說過,從今以後要永遠追隨在您身邊,赴湯蹈火 
    ,在所不辭!」 
     
      胡柏齡苦笑道:「可惜我不得不辜負他這番心意。」 
     
      「您為什麼要辜負人家?」 
     
      「過幾天師父回來以後,范少堡主又怎能和我在一起?」 
     
      「說的也是。不過沒關係,反正小弟們要繼續對付霍元伽,有范少堡主幫忙。 
    也等於為您效勞。」 
     
      「暫時不談這個,你還沒告訴我隨天禪大師進谷的經過。」 
     
      麥小明剛述說了一半,只見普凡匆匆奔了進來告知天禪大師已經回來了。 
     
      胡柏齡連忙帶著麥小明、苗素苓、范玉昆下塔來到後面禪室。 
     
      這時悟塵正在接待天禪和天望大師。 
     
      那少林的二十四名弟子也全回來了,他們正在廊下休息。 
     
      范玉昆首先上前和天禪、天望兩位大師見禮,他們彼此早就認識。 
     
      胡柏齡問及出谷情形,天禪大師喟然一歎道:「老衲度量情勢,若想把悟明和 
    九名銅人押回,勢必大動干戈。 
     
      一旦雙方鬧翻,迷蹤谷方面人多勢眾,不但討不了好處,反而可能要全軍覆沒 
    。無奈之下,只好和天望師弟暫時率領弟子退出谷外。」 
     
      胡柏齡沉吟了半晌道:「難道大師就這樣算了?」 
     
      天禪大師又歎了一口氣道:「老衲在少林出發時,本以為人手已足,萬想不到 
    迷蹤谷方面目前越發實力大增。」 
     
      胡柏齡道:「不管如何,大師縱然不能把九名銅人押回,也該救出天機、天覺 
    二位大師以及貴派的十二名弟子。」 
     
      天禪大師雙頰抽搐了幾下道:「老衲豈能不顧及他們的安危?一路上和天望師 
    弟商議的結果,決定先行返回少林。 
     
      除了再加派人手外,同時再聯絡武當方面派出高手協助,如果武當掌門青陽道 
    兄能親率弟子前來北嶽,那就更好了。」 
     
      麥小明搶著道:「老禪師的主意雖好,但晚輩不贊成!」 
     
      天禪大師道:「麥小施主有何高見?」 
     
      麥小明道:「由這裡到貴寺少林,路途足有千里之遙,由少林到武當,又有好 
    幾百里,再加上聯絡時間,往返至少要兩個月,在時間上如何來得及?」 
     
      天撣大師默了一默道:「麥小施主果然說得有理,你有什麼另外的辦法,還請 
    說出來。」 
     
      麥小明道:「依晚輩愚見,老禪師最好在白姑寺住下來按兵不動。」 
     
      天禪大師蹙了兩道白眉道:「按兵不動如何能解決得了問題?」 
     
      麥小明道:「只要晚輩能和鐘副盟主等人聯絡上,雙方會合一處,就足可大隊 
    人馬開進迷蹤谷,和霍元伽決一死戰!」 
     
      「可是麥小施主如何能和他們聯絡?」 
     
      「依晚輩預料,他們必定藏在迷蹤谷附近。他們的人不在少數,想找到他們。 
    並非難事。」 
     
      天禪大師沉吟不語。 
     
      天望大師道:「麥小施主說得有理,咱們不妨暫在白姑寺住下,若在七日內仍 
    無法聯絡到鐘副盟主等人,再作計較,也還不遲。」 
     
      天禪大師頷首道:「也好,就這麼決定!」 
     
      回到塔內,胡柏齡、麥小明、范玉昆住第二層,苗素苓住第三層。白姑寺有二 
    十餘高手在,安全已無顧慮,胡柏齡也就用不著再派出警戒。 
     
      晚飯後,閒來無事,胡柏齡、麥小明、范玉昆三人便在塔內商議今後行動。 
     
      范玉昆道:「胡大俠,范家堡內目前還有七八名高手,如果這邊人手不夠,晚 
    輩情願回豫南把他們帶來助陣。」 
     
      胡柏齡道:「不必了,遠水救不了近火。」 
     
      忽聽麥小明問道:「師兄,您的假期還有多久?」 
     
      胡柏齡道:「論時間還該有半個多月,但這要看師父什麼時候回來。如果他老 
    人家現在回來,我就要馬上回去陪侍他。」 
     
      麥小明道:「但願他永遠別回來。」 
     
      胡柏齡道:「其實就是師父不回來,我照樣也無法參加你們的行動。」 
     
      麥小明面顯不悅之色道:「師兄,你錯了!」 
     
      「我錯在哪裡?」 
     
      「小弟要講的話也許沖了一點,師兄千萬別見怪。迷蹤谷是您一手建立的,鐘 
    副盟主等人,也是您的舊部。 
     
      而現在您卻置身事外,對付霍元伽,應該是我們幫您打天下,您卻說是我們的 
    行動,自己反而推得乾乾淨淨。師兄,小弟認為您這話實在說不過去。」 
     
      這幾句話,語氣不能說不重,胡柏齡終於顯出羞愧模樣,低下了頭。 
     
      麥小明繼續說道:「師兄,你這樣做,固然是師命難違,但對天下綠林,卻萬 
    萬交代不過去。如果任由霍元伽胡作非為,勢必造成綠林浩劫。獨善其身,又怎能 
    比得上兼善天下。」 
     
      胡柏齡長長吁了口氣道:「你的意思,似乎非逼我參加行動不可?」 
     
      麥小明道:「師兄心裡必有數,我們縱有千百高手殺進迷蹤谷,卻比不上您的 
    登高一呼。」 
     
      「這話怎麼講?」 
     
      「理由很簡單。小弟們進入迷蹤谷,即使拼得血肉橫飛、屍骸遍地,也不見得 
    能把霍兀伽趕走。 
     
      而師兄若肯進入迷蹤谷,只要一現身,必可不戰而屈人之兵。霍元伽也必定被 
    迫乖乖的讓出綠林盟主之位。」 
     
      「你未免太抬舉我了!」 
     
      「這是人人都可以想到的事,小弟說的完全是實話。」 
     
      就在這時,塔下腳步聲響,接著上來二人,一個是萬月堡總管李茂,一個赫然 
    是迷蹤谷的小頭目趙福。 
     
      趙福原是胡柏齡的親信,胡柏齡死後,又做了霍元伽的心腹。 
     
      胡柏齡微微一驚道:「趙福、你怎麼來了?」 
     
      趙福望著胡柏齡,翻身便拜了下去,一面語氣激動的道:「還是請李大叔對盟 
    主說吧!」 
     
      李茂忙道:「趙福是偷偷到萬月堡傳遞消息的,我把他偷偷帶了來見胡盟主。」 
     
      胡柏齡哦了聲道:「趙福怎麼知道我還活著?」 
     
      李茂道:「是我在路上告訴他的。」 
     
      胡柏齡道:「你們經過迷蹤谷時,必定天還沒黑,若被霍元伽的眼線發現,只 
    怕對趙福不利。」 
     
      李茂道:「我們是繞道而來的,路上不會有問題。」 
     
      胡柏齡目注趙福道:「有什麼話要講,還是由你自己說吧!」 
     
      趙福語氣緊張的道:「盟主,您可知道鐘副盟主等人的下落?」 
     
      胡柏齡神色一緊道:「我和他們已經失去聯絡,莫非他們已被霍元伽擄進迷蹤 
    谷?」 
     
      趙福點點頭道:「除了鐘副盟主、余先生和嶗山的王大康頭領外,其餘全已被 
    押在謎蹤谷。」 
     
      「他們是什麼時候被擄進迷蹤谷的?」 
     
      「大約快兩個月了!」 
     
      胡柏齡汁算時間,正是自己和麥小明、苗素苓剛動身到天台萬花宮不久。 
     
      他默了一默道:「可知道他們被押的地點?目前情形如何?」 
     
      趙福道:「他們都被押在水牢裡,那種不死不活的罪,盟主不難想見。」 
     
      「你就是為這事到萬月峽去的?」 
     
      「屬下心想,萬月峽的李大叔定和鐘副盟主、余先生等人有聯絡。所以才趁巡 
    谷之便,偷偷潛往萬月堡向李大叔通報,想不到盟主居然還健在。」 
     
      「他們既然被擄進迷蹤谷將近兩個月,你為什麼不早些向李總管通報?」 
     
      「一來找不到出谷的機會,二來押在水牢裡的頭領們那時還很安全。」 
     
      「莫非現在已經不安全了?」 
     
      「他……他們可能馬上就有危險!」 
     
      胡柏齡心頭猛感一震,急急問道:「他們有什麼危險,快說!」 
     
      趙福歎口氣道:「屬下聽來的可靠消息,霍元伽很可能在三天之內把他們處決 
    掉!」 
     
      胡柏齡、麥小明猛聞此言,全都臉色大變。 
     
      這時,苗素苓也聞聲到來。 
     
      塔室內開始了一陣可怕的沉寂,多時,麥小明才道:「苗姑娘呢?是否還在地 
    牢裡?」 
     
      趙福道:「苗姑娘據說仍在地牢裡。」 
     
      「你可去過地牢、水牢?」 
     
      「地牢有專人把守,水牢倒是去過,只是沒機會和他們講話。」 
     
      胡柏齡道:「你還有別的消息沒有?」 
     
      趙福道:「屬下知道的只是這些。」 
     
      胡柏齡充滿感激之情道:「多謝你冒險前來送信,此處不宜久留,你現在就回 
    去吧!」 
     
      趙福道:「盟主千萬要設法救他們,屬下告辭了!」 
     
      胡柏齡道:「你放心,我會有所行動的,路上要小心!」 
     
      李茂也起身告辟。 
     
      胡柏齡和麥小明親自把二人送到塔外。 
     
      回到第二層塔室,麥小明道:「師兄,您剛才對趙福表示要有所行動,君子一 
    言,駟馬難追,總不能再反悔吧?」 
     
      胡柏齡道:「我只是要救他們出險,並非要和霍元伽正面衝突。」 
     
      麥小明道:「只要能救他們出險就好,以後的事慢慢再談。您準備怎樣行動?」 
     
      胡柏齡道:「為了不正式出面,行動當然越秘密越好。」 
     
      苗素苓搶著道:「千萬也要救我姐姐!」 
     
      胡柏齡道:「那是自然,你姐姐是為了跟隨我才背叛陰手一魔,進入迷蹤谷的 
    ,尤其她和寒香情同姐妹,我又怎會不救她?」 
     
      麥小明道:「聽師兄的語氣,是要劫牢了,但不知怎樣劫法?」 
     
      胡柏齡略一沉吟道:「由後谷進去,盡量別驚動霍元伽。如果霍元伽事先不加 
    戒備,以我們四個人的力量,足可馬到成功。」 
     
      麥小明道:「上次小弟和苗姑娘去營救苗大姑娘,也是由後谷秘密進去的,但 
    卻功虧一簣,剛一出牢就被霍元伽親率高手攔截。為了自保,只好放棄苗大姑娘。」 
     
      苗素苓心思細密,忙道:「以晚輩看,只怕這次成功的希望也不大。」 
     
      麥小明道:「你怎麼還沒行動就說喪氣話?」 
     
      苗素苓道:「我當然有我的理由。上次咱們兩個人沒救出一個人,這次雖然咱 
    們有四個人,但要救的卻是七個人。」 
     
      麥小明計算著苗素蘭加上嶗山的老大老二、江北三龍以及文天生,可不正是七 
    個人。 
     
      苗素苓再道:「最大的難處,是他們這七位在牢裡的人,不但武功難以施展。 
    只怕連行動也諸多不便。」 
     
      我姐姐被關進地牢算來已經三個月了,精神體力早已消磨得差不多,至於在水 
    牢裡的六位,雖然還不到二個月,但整天下半身泡在水裡,只怕連走路都困難了。 
    」 
     
      經過苗素苓這樣一分析,胡柏齡和麥小明都像被澆了一頭冷水,久久默默不語。 
     
      半晌之後,才聽麥小明道:「鐘一豪、余亦傑、王大康他們到底哪裡去了?如 
    果他們在,咱們也是七個人,那就好得多了。」 
     
      胡柏齡和苗素苓都未開口說話。 
     
      麥小明搖了搖頭道:「奇怪!」 
     
      胡柏齡道:「你奇怪什麼?」 
     
      麥小明道:「王大康是個粗人,為什麼他沒被擄走?」 
     
      胡柏齡道:「你別小看了王大康,他雖是個粗人,但有時候也粗中有細。」 
     
      正說話間,忽聽塔下又傳來腳步聲音。 
     
      這時已將近二更,誰都可以想到,來人必是悟塵或是他的三名弟子。 
     
      誰知登上塔來的,卻正是鐘一豪,余亦樂和王大康。 
     
      胡柏齡等四人頓時喜出望外。 
     
      麥小明叫道:「好啊!你們現在才來,都把我們急壞啦!」
    
    
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