【第二十章】
可是，過了五里亭，他們就不像公子爺了，袍袂住腰帶上一塞，撒開大步急走
，真是快如奔馬，向北如飛而去。
北陵快劍是地方名人，哪家富豪有年輕弟子，當然瞞不了他。那麼，這三位出
色的公子爺是何來路？
一批批扮成各色人等的高手，匆匆忙忙就逼向北趕，沿途打聽三位公子爺的去
向。
五十里是順林舖，是旅客打尖的中途站。
由於追趕的人動身晚了一個多時辰，沿途又得打聽，因此趕到顧林舖，天色已
近黃昏。
結果，知道三位公子爺在此地的食店進食，會合了先到的一位背行李壯漢，四
個人向北走了，已經走了半個時辰，天色已晚。看情景，用意極為明顯：要晝夜兼
程脫離灃州。
這幾天，州衙門確是外弛內張，州判大人已經徵召丁勇民壯，捕頭羅孝先更是
忙得不可開交，出動所有的眼線，清查城內外每一個陌生人的來歷。
多了一個人，就表示四位報應神在此地聚會了。江湖的朋友幾乎都知道，四海
報應神出現的地方，通常有四個人露面。
順林舖上一站是張莊，四十里全是山道，山都不高，夜間趕路是相當不便的。
張莊屬荊州府公安縣，算是脫離灃州地境了！
追趕的人星夜以快腳程趕到張莊，僅花了一個時辰，戊牌正，村民們還沒就寢
。
村民們幾乎眾口一詞，堅決聲稱沒看到那麼四個人經過。這表示已經追過了頭
，要追的人必定在半途找地方歇息了，要不，就是已經發覺有人追蹤，夜間不明地
理，半途躲起來了。
天亮之前，已完成了封鎖。
北行的官道，是湖西的唯一向外陸上孔道，名義上稱為官道，事實只是稍寬闊
、僅可供人馬行走的大道。
清晨，旅客寥若晨星，這一帶山區有苗蠻出沒，有小強盜打悶棍背娘舅，旅客
不改單獨行走，地面不靖，行旅甚艱。
一位村姑出現在路上，當她發現路旁的小樹叢中，突然跳出三名驃悍的猙獰大
漢，其驚恐的程度可想而知的。她想往山裡跑，已經來不及了，三大漢已經快速地
圍住了她。
「哎呀！你……你們……」她驚惶地叫，畏縮地雙手抱住身子，不知該往何處
躲身才好，似乎想找個地洞跳進去。
「小娘子，你住在裡面？」一名大漢指指她出來的小山徑，語氣倒也不怎麼兇
惡：「裡面有些什麼人家？」
「小……小女子姓……姓江。」她驚恐地說，口齒倒還清晰：「山裡……裡面
有幾戶人……人家，種山很……很窮苦，大……大王饒……饒命。」
「昨晚可有幾個人前往借宿？」
「沒有，沒有。」她急急否認。
「你怎麼知道沒有？你熟悉每一家山民。」
「這……」
大漢向同伴一打眼色，突然猛虎撲羊般向她撲到。
她驚惶的神色突然消失，明亮的眸子湧起殺機。
「老楊小心……」另一個大漢急叫，看出危機，同時拔劍衝出。
叫晚了，她雙盤手反搭對方的手腕，飛起一記懷心腿，行致命一擊。
大漢叫不出聲音，仰面倒飛，砰一聲摔倒在兩丈外，這一腿的力道可怕極了，
胸骨盡折，內腑一團糟。
幾乎在同一瞬間，她人化狂風，不可思議地反附在挺劍衝來搶救的大漢左肩後
，右肘重重地撞在大漢的左背肋後方，這記霸王肘果真力可摧山，肋骨應肘折斷內
陷。
女人貼身搏擊相當犯忌，但她應用自如，兩擊得手，立即見好即收，不再接斗
第三名大漢，扭頭向西面的山徑狂奔而走。
第三名大漢不敢追趕，而且救人要緊，先發出警號，再急急救助受傷的同伴。
不久，先後來了二十餘名高手男女。
「姓江？定是江庭華的女兒。」一位梳了道髻，但沒穿道袍的中年人怪叫：「
城外道源橋報應神的藏匿處，也是江家提供的。這一帶山區裡，定然有江家的親友
。趕快傳出訊息，請聖堂爐主趕來，咱們這些人不是報應神的敵手。
「咱們人多，先趕去再說。」有人提出意見。
「人再多也是枉然，咱們的香壇上次死傷慘重，就是估錯了他們的實力。你們
千萬不可逞匹夫之勇，不許擅自行動枉送性命事小，影響大局罪不可恕。」
人立即散開，隱起身形易明為暗。
山坡下的晨捨靜悄悄，似乎像是已經丟棄的茅屋。
三位打扮得十分華貴的美麗女郎，帶了四位白衣裙的侍女，像是遊山的女客，
沿山徑輕盈地向茅舍接近。
一位靈秀的村姑，穿得樸素卻清麗絕俗，手挽竹籃步出柴門，站在門前的曬物
場中，微笑迎客。
「小妹妹，早啊！」為首的美麗女郎首先友善地打招呼：「討杯茶喝，方便嗎
？」
「生火不久，須稍候片刻。」村姑更為友善：」諸位夫人一大早就來爬山？」
「來找人。」女郎向一位侍女領首示意。
「回主人的話。」侍女欠身說；「這位村姑不是江姑娘，小婢不會走眼。」
「哦！你們找姓江的？」村姑問。
「是的，這裡有沒有姓江的？」。女郎反問；「我這位待女曾經到過常德，看
見過那位江姑娘。」
「哦！夫人指的是常德大西門江家的江芳華姑娘。」
「是的，就是她。」女郎欣然說。
「那麼，你們哪兩位是殺快刀江庭舉的兇手？」
七女臉色一變，這才發覺上了當，這位清秀的小村姑，原來是對頭。
「你是江家的甚麼人？」女郎臉色一沉。
「我是報應神之一。」村姑的神色絲毫不變：「江庭舉遇害時，恰好碰上他的
恩師，你們的誅心掌，沒能要了老人家的命，這叫做天網恢恢。後來，江庭舉的朋
友妙筆生花羅昆，義薄雲天夜探白馬觀送了命，江姑娘及時逃出灃洲城。歷盡艱辛
冒死趕往河南，天從人願請來了我們四海報應神。你們所做的事，不會否認吧？」
。
「事已至此，我們不必否認。哦！四海報應種只有四位男的，怎又出現女的報
應神了？小姑娘，你是不是有意唬人嗎？」
「你是武昌總壇的人嗎？」
「什麼武昌總壇？」女郎又是一驚。
「何必再裝樣呢？」村姑嫣然一笑：「我們已經完全摸清了你們的底細。彌勒
教的總壇在武昌，貴教主確是白蓮餘孽，但決不提白蓮會，而知州的刑名幫閒張定
遠，居然一口就說出白馬觀清虛教教主玉清觀主是白蓮會首腦，確是令人頗感意外
。你如果是總壇派來的人，應該對我的身份來歷不陌生，應該知道我曾經與報應神
合作過，加入報應神是順理成章的事。」
「我們不是總壇派來的人。」
「那就難怪了。現在，你已經知道報應神有女的了。」村姑欣然說：「而且不
止我一個。以後更會逐漸增加，任何一位有正義感的少女，都會以能加入報應神為
榮。」
「這裡你作得了主嗎？」
「可以。」
「我叫卜瑤姑。」
「哦！失敬失敬，原來是瑤宮三仙子的長仙玉瑤仙姑。我明白了。你們是四川
來的人，貴教主在四川另有基業，好像是叫太清行館，對不對？」
「不錯，你的消息十分靈通呢。」
「四海報應神的消息當然靈通。哦！貴教主來了沒有？他應該來的，是吧？」
「該來時，教主會來的。你說，此地你作得了主。」
「是的。」
「你們上次毀了本教的江漢分場，本教不再計較。」
「謝謝。」
「這次，你們又毀了本教湖西的基業。」
「錯在貴教。對不對？報應神決不濫施報應，天下間不平事多如牛毛，那管得
了那麼多？」
「我玉瑤仙姑代表本教，向你們承認錯誤，基業已毀，你們報應的目的已達；
從今以後，你們不要管本教的行事，尊意若何？」
「除非貴教擴展的手段改弦易轍，不然休想報應神撒手不管。」
「你可不要斯人太甚了。」玉瑤仙姑冒火了：「本仙姑要和你們的主要負責人
商談，可否請他出來相見？」
「其他的人皆不在此地，要談什麼。我可以作主。我已經明確地答覆你的問題
，你還要談什麼？」
「小姑娘，你不夠份量。」玉瑤仙姑憤然叫。
「我告訴你。」村姑鄭重地說；「每一位報應神，都具有與高手名宿談判的份
量，因為報應神處事的宗旨有一定的規範，你給誰談結果都是一樣的。」
「哼！」
「你動了殺機。」村姑冷笑；「這才是你來的目的。」
「這是你逼我的。」玉瑤仙姑露出了猙獰面目。
「你該說，是報應神故意引你們來搜山的。誰逼誰，明眼人一看便知。」
玉瑤仙姑哼了一聲，徐徐拔劍。
村姑從竹籃內取出長劍，將竹籃往門口一拋。
這瞬間，未來在兩側袖手旁觀的兩位女郎，突然搶先動手，事前毫無出手的先
兆，身形之快無與倫比．乘村姑丟藍分神的剎那空隙，人影一閃便已近身。四支玉
手形成天羅地網，兩面一合。
四個鋼管中，先射出十二枚牛毛飛針。
即使是宇內修至化境的無敵高手，也難在倉卒間逃過這救命的攻擊。
而對面的玉瑤仙姑，長劍尚未完全出鞘。可知這是計劃好的誘敵陰謀。
村姑一聲長笑，身形象泥人見水委地，而一團灰霧上升湧發，全身貼地向前射
出，眨眼間便到了玉瑤仙姑面前，劍發人升。
兩女郎驟不及防，牛毛針落空，抓出的四支玉手也失去目標，反而被灰霧嚇了
一跳，駭然急退，以為是可怕的毒霧，飛退丈外狼狽萬分。
劍鳴震耳，火星飛濺，玉瑤仙姑倉卒間接了村姑三劍，被逼退了兩丈左右，幾
乎把身後的四名侍女誤傷，花容變色也十分狼狽。
村姑發出第二聲輕笑。向側逸走，勢如星跳丸擲，一躍三丈，三五起落便消失
在屋側的山林內。
玉瑤仙姑七女怎肯甘心？發狂般跟蹤急追。
遇林莫入，林中容易受到偷襲，在野林中追人，尤其危險。
村姑入林後不久。速度便慢下來了，林中行走不便，有些地方連狗都竄不進去
，因此，玉瑤仙姑七個女人，一直就盯緊村姑的背影，放膽窮追不捨。
追的人不可能一直走在一起，片刻便前後參差，難以相互照顧。
玉瑤仙姑追越一座山峰，前面二十餘步，村姑不斷發竄右掠，時隱時現，分枝
撥葉聲一直就清晰地傳來，一直就無法擺脫緊迫追蹤。
追過一處山坡，村姑的身影突然消失了，再也聽不到分枝撥葉的奔跑聲息。
玉瑤仙姑不得不停下來，視野不良。必須靜下來恢聽聲息。
「咦！我們的人呢？」她轉身向香汗淋漓，呼吸不平靜急掠而至的一位同伴問
。
「不知道呀！大姐。」同伴扭頭用目光搜索：「你追得太快，三妹與侍女們趕
不上，大概還落在後面，我們等等看。大姐，那小潑婦呢？「「躲起來了，在這一
帶。」玉瑤仙姑恨聲說：「她走不掉的，她一個人不成氣候。」
「奇怪。怎麼不見男的報應神？」
「這潑婦在掩護男的報應神脫身。」玉瑤仙姑自以為是：「這些該死的傢伙消
息靈通，定知道官府在對付他們，也知道我們四川與武昌方面的人手已經趕到，所
以見機遠走高飛，這潑婦在這裡故意牽制我們。哼！只要擒住她，就可以知道報應
神的去向。挖出他們的根加以撲滅，以報江漢香壇被挑的深仇大恨。」
「大姐，後面怎麼聲息毫無？」恐懼的神情，爬上二妹美麗的面龐：「三妹恐
怕……恐怕……」
「咦！她們應該趕到的。」玉瑤仙姑悚然說：「糟！她們恐怕……出了意外，
快，回頭去找。」
右方濃林深處，突然傳來一聲女性特有的驚恐尖叫。
兩人不加思索，立即循聲飛掠而走。
這是一座風景綺麗的山谷，清溪一線，在陽光下發出耀目的粼粼波光，青翠的
山戀中鳥語花香。
小溪分一片如茵綠草的山坡上，公子爺打扮有如臨風玉樹的王大牛，站在及脛
的柔軟綠草中，沐浴在陽光下，輕搖著描金摺扇，神情安閒觀賞風景。
玉瑤仙姑兩女，鑽出溪旁的密林，便看到對面草坡上的王大牛，本能地卻步。
「你們才來呀？」王大牛欣然打招呼？「你們分四路入山搜索。每一路都會碰
上報應神，都會被逗弄得精疲力盡，被遂個剷除。好可憐。你們有五個人永遠不會
來了，只剩下你們兩位仙姑啦！過來坐，草地上乾淨得很，歇息片刻恢復體力。小
溪的水清涼甜美，解渴的上品，你們不妨喝幾口，洗把臉可以提神醒腦呢！」
玉瑤仙姑才收斂心神，知道大事不妙，自己的同伴可能真的完了，這次傾巢追
擊，顯然是被誘人陷井，大事休矣！
求生的念頭，壓下了強烈的恐懼，聰明的人知道該怎樣爭取生存的機會。
兩女喝了幾口溪水，鎮靜地洗了一把臉，裊裊娜娜向上走，一舉一動皆流露出
美麗女人的特有魅力和風情，她們本來就是美絕艷絕的人間尤物。
王大牛首先坐下，年輕英俊的面龐有令異性入迷的笑容。
「如果你們膽氣夠，何以先吃些糕餅充饑，我想你們也該餓了。」他將一包爛
餅放在前面的草地上：「人是鐵，食物是鋼，饑火中燒，甚麼事都辦不成，尤其是
與人動手拚命，空著肚子是極為危險的事。」
「謝了，我們還不餓。」玉瑤仙姑嫣然一笑道謝，在他的右前方八尺左右俏巧
地坐下：「我姐妹久居四川，極少至下江走動，雖然久聞四海報應神的成名，但並
不在意，沒想到這次無意中碰了頭，四海報應神果然名不虛傳，短短數天中，便把
本教在澧州花了兩年歲月，辛辛苦苦建立的基業一舉摧毀了。」
「似乎貴教澧州的香壇，比江漢香壇的實力雄厚得多。江漢香壇獲得武昌總壇
的全力支援，也支持不了多久。你們這裡迄今為止。仍具有強大的聲勢。呵呵！貴
教主來了吧？」
「首先，你得明白，武昌總壇與我們四川方面的香壇無關，各有隸屬，僅有小
的聲氣相通。」玉瑤仙姑糾正他的看法錯誤。「雙方的發展方向也不同，所以此地
以清虛教的名目活動。清虛走的是玄門路線，與佛門彌勒有別。」
「殊途同歸，沒錯吧？」
「這……」
「名義上，仍然是李教主統率發展。」
「我不否認。」
「李教主來了嗎了？」
「除了少數親信，聖堂以下的弟子，誰也沒見過教主的聖者。」玉瑤仙姑搖頭
：「即使見面，我也不認識。你認識嗎？」
「沒見過，但見面之後，我會認出他來，他在山西造反時入獄．留下了正確的
底案。他身上的龍虎刺清圖案極為精美，頗以能降龍伏虎自傲。我有信心可以殺死
他，他殺了成千上萬的人，我不會放過他的。」
「何必呢？閣下，你們報應神多次打擊本教．殺死了本教許多有身份地位的人
，真等到教主親自找你們報復，你絕對禁不起教主降龍虎神功一擊。」
「真的呀？」
「我無意嚇唬你，這是事實。這樣吧，我在教中地位不低，在澧州還可以作得
了主，尤其是玉清大法師入獄之後，我是最高的司令人。這裡的事，我承認其錯在
我，你已經替江姑娘報了仇，本教不再追究，彼此各走各路，不再尋仇報復，尊意
若何？」
「呵呵！在下的人已經離開，而貴教卻大舉追殺。你的話有多少誠意？」
「你其實也無意離開，本教不得不設法盡快趕你們走，因為本教弟子打算反牢
劫獄，你們不走，影響本教的行動至巨。所以……」
「你們要反牢劫獄？」王大牛吃了一驚。
「不錯。玉清觀主是教主的親侍弟子，我們必須把他救出死因牢。」
「妄想。你們估錯了蕭知州，也估錯了張定遠的能耐，動牢反獄不會成功的。
」王大牛不假思索地說：「至於你說你能作得了主，只怕未必，你們已經集中了四
川與武昌兩地的重要人物，志在必得。四川太清行館的三聖者已經來了。他們的地
位，比你們瑤宮三仙女高得多。我們且安心在此等候，不久之後，他們就可以趕來
了。」
「哦！你知道我的身份？」
「報應神所知極為廣博。」
「你這位神貴姓大名呀？聽說報應神有四位……」
「我姓甚名誰無關宏旨，報應神也不止四個人。目前我叫王大牛，你就把我看
成王大牛好了。」
「你們一個個改名換姓，實在沒有半點英雄氣概，沒有擔當……」
「哈哈！你說得對，報應神本來就不是英雄，只是一群打抱不平，以施行報應
當作買賣的亡命殺手，毫無釣名沽譽念頭的武林無名小卒。每一件買賣，我們都有
不同的身份，今天是周吳鄭王，明天可能是趙錢孫李，沒有甚麼好怪的。貴效的李
教主，為世所知的姓名有李午、李福達、張寅、郭淮、王善。其他不為人知的化名
，還不知有多少呢！
至於你們的香壇，對外對內從不承認是白蓮會，以彌勒教、清虛教、太清行館
等等名稱亂人耳目，你實在沒有譏諷報應神不是英雄的理由。如果你敢站在州衙前
面，大聲宣告你是白蓮會的會徒弟子，再挖苦報應神尚未為晚，你敢嗎？」
「王公子，你我之間，實在沒有生死相見的必要，清虛教誘惑鄉愚，並不是甚
麼傷天害理的罪行，實在不必勞動你們報應神施行報應。難道說，我們沒有和平共
存的可能嗎？」玉瑤仙姑語氣中有期盼：「我覺得，你我必定可以成為要好的朋友
，本教所有的弟子，都會把你當作上賓，會答應你任何要求……」
「非常抱歉。」王大牛誠懇地說：「報應神不會過問貴教裹協鄉愚的事。只過
問枉死的人命。澧州的事，玉清觀主已經入獄待決，這件事就此告一段落。報應神
已沒有再追究的必要。你殺江庭舉滅口，是奉命行事怪你不得，所以報應神不為為
甚。那天晚上你們三人能全身而退，並不是你們搖宮三仙子幸運，而是在下三位報
應神沒存有殺你們的念頭。今天你們追來，就不夠聰明了。」
「你要殺我嗎？」
「現在不會，因為你還沒向我出手。以後，就難說了。不過，你會向我出手的
，當你們的首腦人物到達，你們非聽命出手不可。」
「你有必勝的信心嗎？」
「信心非常非常的強烈。所以，你們最好見機退走，這時還來得及，這是你倆
人最後的機會，機會稍縱即逝，千萬不要輕易放過了。」
「我現在退走，你會釋放我的五位同伴嗎？」
「會的，畢竟你們並非罪魁禍首。」
「謝謝，我立即帶她們離開。」玉瑤仙姑欣然整衣而起，另一位仙姑也隨之行
動。
王大牛鼓掌三下，草坪右方的樹林中，村姑首先出現，後面一根長繩，拖了五
個俘虜，向草坪走來。
「在下給你們一次機會。」王大牛向七個女人鄭重地說：「你們必須立即遠走
高飛，再次見面，幸運之神決不會再眷顧你們了。」
獲得釋放的五名俘虜，身上的百寶囊與佩劍皆不曾被沒收，隨時皆可能拔劍重
新發動攻擊。五女急急地在玉瑤仙姑身後，形成可攻可守的陣勢。
七星劍陣，雖然她們還沒有拔拔，魁左杓右，每人所站的星座分毫不差，隨則
皆可能發動陣勢，眨眼間便可將王大中與村姑裹入陣中。
村姑站在王大牛身側，毫無警覺地捲收捆繩，似乎忘了對面相距僅丈的七位強
敵。，王大牛也毫無戒心，背著左手，右手摺扇輕搖，臉上有和藹平靜的笑容，真
像一位正在觀嘗宜人風景的文弱書生。
機會太好了，七女只要向前一衝，就可將倆人裹入陣內，七支劍行雷霆一擊。
玉瑤仙姑竟然不敢下令發動陣勢，冷然注視神定氣閉的王大牛。
「你相當狠毒。」玉瑤仙姑陰森森地說：「哼！我不上你的當。」
「呵呵！我又怎麼狠毒啦？」王大中笑問。
「你希望我發動陣勢攻擊。」
「是嗎？」
「陣勢一發動，你就有殺我的藉口了。」
「真的呀？」
「山長水遠，後會有期。」
「在下也有此同感，因為總有一天，貴教主必定會與報應神澈底了斷，報應神
是貴教發展的最大障礙和威脅，所以必須有一方被消滅而後已。那時，你們勢必與
在下再次相逢，你們身不由己。唯一避免雙方生死相決的辦法，是你們趕快脫教。
」
「那是不可能的。」
「事在人為，諸位。」
「承教了，告辭。」
「諸位好走。」
玉瑤仙姑稽首為禮，從容轉身舉步。
六女也在同一瞬間，轉身便走。
每個人都是向右轉的，每個人舉的都是左腳。
這瞬間，村姑剛將捆繩收完。
這瞬間，七女的劍出鞘，身形轉回、衝上、左掌拍出，劍隨後攻擊，風雷驟發
，勢若山崩地裂。
七女都練有可怕的誅心掌，七掌同發，威力石破天驚，七支劍更是令人驚心動
魄，分向倆人集中合擊。
這瞬間，生死須臾。
「鬼神愁！」是王大中與村姑的叱聲，震耳欲聾。
村姑手中的捆繩長有三丈，突然成弧形彈出，恰好擋住了匯聚而來的劍虹，也
接住了襲來的可怕誅心掌力。繩抖出，劍亦出鞘，順勢分張。
王大牛袖底吐出戒尺，摺扇已先一剎那脫手飛旋而出，首先便擦過王瑤仙姑的
頸右側，比鋼刀還要可怕，割開了皮肉。頸骨也被割裂。
一劍一尺鍥入劍山中，兩面一分，像山崩海立。
驀地風止雷息，人影重現。
王大牛站在東首，冷然將戒尺塞入袖內。
村姑則出現在西端，緩緩收劍入鞘。
一陣厲叫，一陣哀吟，一陣抖索．七個女人—一摔倒，倒在自己的血泊中。，
最後倒下的是二仙姑碧瑤仙姑，他就是先前唯一能跟上玉瑤仙姑的女郎。
「這怎……怎麼不……可……能……」碧瑤仙姑在草中掙扎哀叫：「天……哪
……呃……」
遠處傳來一聲怪嘯，兩處方向都有人飛掠而來。
「五妹，救她。」王大牛向村姑說：「我毀了她的右手而已，讓她走。」
「四哥，縱虎歸山……」村姑顯然不同意。
「讓她回去如此這般一說，保證會嚇跑不少惜命的人，可以減少我們不少壓力
。」
「對，四哥，交給我。」村姑向快痛昏了的碧瑤仙姑走去。這次，她先繳了碧
瑤仙姑的劍和百寶囊扔掉。
碧瑤仙姑走後片刻，東面出現了鄭五和另一位村姑。接著，西面掠出周師爺，
一手牽著江姑娘的右手，兩人飛掠而來。
東西兩面，追來的人像一群獵犬。
「老四，看你的了。」鄭五老遠就大叫。「妖道厲害，我和六妹挺不住呢！」
後面，除了三個年近花甲的老道之外，還有九名高高矮矮的男女，一個個輕功
都相當高明。
「我這一面也高手如雲。」周師爺的嗓門更大：「天殺的！他們好像把全教的
精英都派來了，好危險！」
追周師爺與江姑娘的人，共有十六名之多，追得最快的五個，全身象貌猙獰、
高大如金剛的巨人。
「大哥，追你的五個混蛋是五方揭諦，武昌總壇的五路蕩魔元帥，難怪你吃不
消。」王大牛亮聲叫，拾起玉瑤仙姑的劍：「我這一面輕鬆得很，瑤宮三仙子和四
個女人。接不下我和五妹的一記鬼神愁，一下子就報銷啦！讓他們來吧！五位報應
神給他們來一下鬼神愁，大概剩下的就沒有幾個了。」
白色的屍體，散佈在翠綠色的草地上，首先便收到震撼人心的威力。讓追來的
人心驚膽跳。
「四哥，不能讓他們穩下結陣。」村姑五妹急急地說。
「對，先剷除五方揭諦。」王大牛壓低聲音。「這五個兇魔，是彌勒教專門派
往各地鎮壓的殺手，殺人如麻，留他們不得。你負責接應江姑娘，她是個累資，有
她在反而礙手礙腳。」
「不，我要和你並肩出手。」五妹沉聲拒絕。
「敵勢過強，你……」
「就因為敵勢過強，所以要和你並肩承當一切兇險和危難，就算你去上刀山，
也少不了我一份。」
已無暇多說，周師爺挽著江姑娘飛奔而至。
「準備，鬼神愁。」王大牛把鬼神愁三個字的聲調提高了三倍。這是報應神之
間的暗號和默契，意思是出手便用殺著，殺著出手有我無敵。
周師爺在江姑娘耳畔喝聲走，將她向前送出三四丈外，自己腳下略慢。
後面三四丈。高大的五揭諦毫不在意地跟到。
「鬼神愁！」周師爺、王大牛、五妹，同時出聲沉喝。兩面一衝，周師爺則回
頭髮劍，三劍一尺幻化驚雷摯電，劍氣迸發勢若迅雷疾風，利刃斷裂人體的聲息，
在行家耳中最為驚心。
暴亂中，血肉橫飛。
後面還有十一名高手，零星奔掠遠在三十步外，目擊這場可怖的狂野搏殺，眼
看五個巨人在刀光劍影中崩裂，慘號聲令人心動神搖，氣為之奪。
三沖錯兩盤旋，暴亂的情景很快地結束。ˍ周師爺從側方繞回，渾身浴血，呼
吸一陣緊。
「老四，你一出，這些傢伙便土崩瓦解，我算是服了你。」周師爺搖頭苦笑：
「我只能勉強應付兩個。」
「大哥，咱們三個報應神，對付五個自命天神的揭諦，勝之不武。」王大牛的
嗓門象打雷：「等他們來，等他們結陣，刀刀殺絕劍劍斬盡，要他們下地獄。三哥
，趕快過來。」
鄭五與六妹身後跟蹤狂追的三老道與九名男女，遠遠地便看到滿地屍體，留到
劍氣飛騰中被宰割的五揭諦，驚得心向下沉，腳下漸慢。
鄭五奔到，汗流夾背。
「妖道會掌心雷。會驅六丁六甲，會放飛劍。」鄭五的話象連珠炮：「老四，
只有你才對付了，我與六妹被殺得望影而逃，厲害。」
「彫蟲小技，何足道哉？三哥，看我的。」王大牛朗聲叫；「李教主的得意門
人飛魔女，妖術通玄白日幻形，千變萬化，千軍萬馬中來去自如，五行遁術可以上
天入地，但在我的劍下，神形俱滅。喂！」他高聲大叫：「你們不是四川行館的三
聖者嗎？你們是四川總壇的護主大法師，據說道術比教主的親傳門下更高明。那天
晚上與瑤宮三仙子暗算在下的那位老道，沒嘗到在下煉魂段魄的玄門降魔絕技，你
就用五行遁術逃走了。今天光天化日之下，你如能遁走，算我報應神栽了，來吧！
」
三老道乾脆不走了，你看我我看你，遠站在三十步外，不知該怎辦才好。
這是令人好笑的陣勢，中間是站在屍堆裡的三男兩女報應神，和驚得不住發寒
僳的江姑娘。東面一步外，站著三老道和九名男女高手。四面一步外，十一名高手
個個臉色泛灰。
如果三方面都不動，永遠解決不了問題。
「你們不會合嗎？」王大牛再次大叫：「三十三比六，你們佔了絕對優勢。怎
麼？大家就這樣遠遠地，你看我我看你等天黑嗎？」
「那我們就先攻擊三爐主。」周師爺大聲說：「他們是四川來的人，地位最高
，打蛇打頭，三妖道就是頭，咱們動手。」
剛向東面移動，南面小溪對面樹林中，搶出一群丁勇，還有不少巡捕．張定遠
和捕頭羅鐵塔羅孝先，在兵勇的擁簇下奮勇而來。
三老道臉色一變，發出撒走的信號，三十三個象烏鴉，轉身飛搶而走。
官兵巡捕立即分為三路，兩路狂追逃走的人。
周師爺不走，六個人一字排開迎客，手中劍耀目生花，隨時皆可能發動猛烈的
攻擊。
張定遠與羅捕頭帶了一隊人，足有五十名之多，在前面列陣，但卻不敢衝上。
「你們。」張定遠皆同羅捕頭上前，官腔十足：「殺了這許多人，官司你們打
定了。」
「打你他娘的狗屁官司！」王大牛擺出潑皮象：「你心裡明白，你找不到苦主
，也找不到兇手……」
「你們就是兇手。」
「真的呀？我們是誰？」
「你，王大牛……」
「哈哈！天下沒有十萬個王大牛，至少也有九萬，你去找吧！你這狗雜種來得
不是時候誤了我們的大事，跑掉了教匪的首腦，我要作賠。」王大牛氣勢兇兇，右
手劍左手有戒尺：「我承認你很了不起，消息靈通，每件事你都搶先一步插上一腿
，專在我們報應神後面檢便宜。今天你要是不來，那些首腦絕對跑不了。你要是不
賠，哼！」
「你……你想怎樣？」張定遠色厲內茬，向後退。
「我要殺你個血流成河。」王大牛咬牙說：「你這五六十個人，我一個人就可
以在片刻間把你們屠光。」
「你……你要造反？你……」
「造反又如何？你怎麼呈報？報王大牛造反？報四海報應神造反？我要宰了你
！」
他衝前兩步，張定遠卻退了五六步。
「你……你要……」張定遠驚恐地叫。
「我要把玉清觀主三妖道交出來。」
「你殺了我好了。」張定遠不退了：「妖道已成了死囚，認了罪，只等呈交定
案，把人交給你，知州大人死路一條。誰也負不起這重責。」
「我正打算殺你，商洛南一門老少，可說是你逼死他們的。」
「商洛南通匪有據，我一點也沒感到有愧於心。」
王大牛疾衝而上，一劍點出。
張定遠尖叫一聲，雙手抱頭向下挫倒。
王大牛哼一聲，劍尖壓在張定遠的頂門上。
「咱們走吧！」周師爺搖頭苦笑。
「叫他們走。」王大牛收劍，一腳將張定遠踢翻，兇狠地說：「今後，你如果
再敢派人跟蹤。在下一定毫不留情地殺死你。帶了你的人，滾！」
順林舖有兩家客店，周師爺分往了兩間客房。三位姑娘共住一間，江姑娘武功
差勁，必須由五妹六妹照顧，免生意外。
鄭五善於打聽，跑了一趟州城，來回一百里。除了打聽消息，他另有要務。
清虛教的有頭面人物已經向荊州方向逃，三位爐主大法師領了一群劫後餘生的
首腦，可能已經逃到荊州，乘船逃回四川去了。
灃州，已經沒有彌勒教的徒眾，樹倒猢猻散，白馬觀換了香火道人。
禍首玉清觀主已經入獄待決，殺快刀江庭舉的瑤宮三仙子已死了兩個，江姑娘
的大仇已報。至於商洛南一門死難的事，已經無法追查了，即使查，也必定與玉清
觀主有關，沒有查的必要。
報應神這次的買賣，顯然賠定了，白馬觀玉清觀主裹脅得來的財物，已經入了
官。
這天，鄭五還沒回來。五人在客院的小廳進膳，趕走了伺候的店伙。
「現在我們所要做的事，是送江姑娘返家。」周師爺有點沮喪：「前後花了三
個月工夫，一兩銀子也沒賺到，反而讓這個蕭知州發了大財。該死的！這個鬼官竟
然這麼厲害。」
「大爺，家母說……」江姑娘期期艾艾地說：「所許諾的家產……」
「江姑娘，別說這些蠢活。」周師爺笑笑：「報應神從不向苦主索報酬，你可
不要壞了我們的名頭。我告訴你，除了我們這位六妹之外，我們都是百萬富豪。」
「六姐姐。」江姑娘拉住了六妹，眼中有期盼：「能不能讓我參加你們？我的
武功雖然不好，但我肯學，我……」
「江姐姐，千萬不要動這傻念頭。」六妹含笑拍拍江姑娘的手臂：「不瞞你說
，我們都是出生入死的人，你的武功根基太差，這時學已經來不及了。報應神每個
人都要獨當一面，每個人的身份都極端秘密，而你卻是常德盡人皆知的姑娘，你參
加不啻替你江家帶來橫禍飛災，你明白我的意思嗎？」
「這……」
「算了，你連想都不要想。」周師爺說：「奇怪，老二怎麼到現在還沒趕來，
會不會是在岳州出了意外？真教人耽心。」
「二哥是成了精的老江湖，我倒不耽心出意外，恐怕有事給耽誤了。」王大牛
顯得神情輕鬆：「等二哥回來之後，咱們先送江姑娘回常德，再趕往岳州，這裡留
下暗記，就可以動身了。五妹，你要不要順便回家一趟？」
「不，上次我已經托人帶信回家了。」五妹笑笑：「除非你陪我走一趟。」
「在案件結束，完善策劃安全離境之前，決不可以自行走動亂腳步。」周師爺
鄭重地說：「你兩個冤家不要亂出點子，被有心人盯上了，可不是好玩的。老二進
城打聽消息，求證彌勒教的人是否確已撤走，在未獲得確證之前，我們不能有任何
疏忽。」
「對，今晚的戒備尤須加強。」王大牛說：「大哥，我想跑一趟死囚牢。」
「你的意思是……」
「看玉清觀主的現況。」王大牛眉心攢得緊緊地：「不知怎地，我總覺得有些
甚麼地方不對勁，迄今為止，我還沒與玉清觀主照過面，我總覺得心裡放不下。」
「死囚牢必定戒備空前森嚴，不易接近。」周師爺說：「那張定遠極為狡詐陰
險，身懷絕技，卻裝得像個膿包，這個人十分可怕。他會在死囚牢佈下天羅地網，
說不定是針對我們而布的呢！」
「大哥，當然去偵查的人不是王大牛。」王大牛說得信心十足：「就算真有天
羅地網，也困不住我的。」
「也好，晚上你去走一趟，我也覺得有某些地方不對勁，真得進一步瞭解才行
。」
到州城來回有一百里，是相當辛苦的。但在王大牛來說。五十里一個時辰就可
以趕到。
天一黑，一個老態龍鐘的人，抄小徑奔州城，遠出十餘里之後，腳下突然加快
，有如千里駒奮蹄奔馳；他就是王大牛，這時變成一個不起眼的古稀老人。
天亮後不久，六個人神彩飛揚通過州城南下，以稍快的腳程，奔向常德府城。
他們是毫無牽掛地走的，因為灃州的事已結束了，目下唯一善後的事，是把江
姑娘平安地送回常德。
昨晚王大牛夜探死囚牢，深入重重警網，看到了死囚牢中的三妖道。
他不認識玉清觀主，但周師爺和鄭五認識，他已從兩人的口中，瞭解妖道的像
貌。
三妖道中，確有玉清觀主和玉虛，腳下有三十斤的腳鐐，氣色甚差。
鄭五也獲得正確的消息，彌勒教外地來的高手，皆已向北遁向荊州，本地的一
些地位高的人，也紛紛隨後溜之大吉，各地的秘壇背巴解散，一些香主首要人物皆
遠走避禍，到外地親友家中避風頭。
官府方面，正加緊追查各秘壇的負責人，風聲鶴唳，草木皆兵。
彌勒教在灃州建根基的大計，算是成了泡影，至少已到了瓦解的邊沿，不久將
被官府徹底撲滅，不可能死灰復燃了。
所以，他們一無牽掛地離境，這趟買賣虧定了，但他們不在乎。
三個行商打扮的人，坐在十里亭內歇腳，熱列地談論一些各地見聞。看到從事
外經過、神彩飛揚的六男女，不約而同地呀然目迎目送，這是最正常的反感。
目送六人的背影去遠，三行商臉上的神情漸變。
「我真不明白，長上為何不傾全力一搏？他們只有六個人。」那位留了小鬍子
的人咬牙說：「三聖者不戰而退，委實令人失望，難道這幾個小輩，真有諸天神佛
的能耐？哼！我……」
「你，你最好乖乖閉上沒遮擋的嘴。」另一位面目陰沉的人說：「四海報應神
威震天下十餘年。多少妖魔鬼怪在他們面前倒下，從來就沒失敗過。本教秘壇滿天
下。聲威如日中天，江湖群豪聞名掩耳而走，卻一而再栽在他們手中。如果你知道
江漢秘壇損失之慘；你就不會說這種話了。真要破釜沉舟與他們一拼，你知道要損
失多少人嗎？」
「這……」
「兄弟，剷除四海報應神這一天會來的，但不是現在。本教不會忘了深仇大恨
，報應神也不會從此不干涉本教的行事。早晚會作一徹底了斷．你等著好了，不怕
沒有機會。他們離開了，該是值得高興的事，咱們回去吧！」
「不跟去看究竟？」
「跟到常德？不，常德目前沒有我們的人，不是我們的勢力範圍，萬一被人發
現，本教日後向常德發展建立秘壇的事，恐將十分困難。往下跟，不是你我的事。
」
灃州到常德約有兩百四十里，兩日程。
周師爺不打算趕路，他希望後面的人能加快趕上來。灃州他們留有記號，留給
一直就不曾露面的老二。老二的調查路線在岳州，迄今仍不見趕來會合，想必被意
外的事故耽誤了行程。記號表明灃州事了，要著二趕快到常德會合，再策定離境事
宜。
這一天，他們走了百里以上。申牌初，他們越過清化驛，天色還早，決定再趕
四十里，到鰲山輔落店。
清化到鰲山舖。四十里全是小山與丘陵區，是常德府與灃州的交界處。離開清
化，算最脫離灃州的轄區，那位厲害的蕭知州與張寶遠，這時該玩不出甚麼花樣了
。
他們身後里餘，有一位穿了青綢長衫的仕紳型爺字號人物，帶了兩名打手型的
保鏢，與及挑了箱籠的健僕．悠哉游哉地趕路。
繞過一座小山腳，後面大踏步跟來一位黑凜凜大漢。背了一隻包裹，手中點著
一根黃竹打狗棍，腳程甚快。
腳步聲吸引了仕紳主僕四人的注意，不約而同扭頭回望。由於大漢腳程快，官
道卻又不太寬，彷彿像一輛大車，向四人身後衝來。
「這不知死活的蠢漢！」一位保鏢手扶刀靶轉身不悅地叫：「不長眼睛想找死
嗎？走兩邊！」
大漢一怔，腳下一慢，從四人的右首超越，銳利的眼神逐一打量四人的神情。
目光掠過仕紳右耳後髮根，大漢眼神微變。
仕紳的目光，也在最後轉臉一瞥中，突然變得陰森凌厲，哼了一聲。
「慢！」仕紳突然轉身橫移兩步，劈面攔住伸手冷叱。「尊駕貴姓大名呀？」
「咦！你這是幹甚麼？」大漢止步呀然問。
這瞬間，他已陷入包圍，連挑箱籠的健僕，也放下擔子用扁擔堵住了後路。
「你認識在下，對不對？」仕紳陰笑：「不必急於否認你的眼神已經暴露你心
中的秘密。」
「你又是誰呀？在下應該認識你嗎？」大漢仍在裝糊塗，暗中行功戒備。
「何必呢？閣下。」仕紳臉色一沉；「你認識我，而我卻不知道你是老幾，豈
不是太不公平嗎？」
「在下也許認識你，可是先前還不敢確定。」大漢也臉一沉：「經閣下用這麼
惡劣的態度問，在下確是知道碰上甚麼人了。哈哈！狗改不了吃屎，你依然兇性不
改。」
「說說看？」
「五方游神陸永斷，彌勒教西路總提調；你原來是橫行山西陝西的黑道大豪，
與漢中賊交往密切的兇梟。」
「哦！你很厲害，閣下又是那座廟的大菩薩呀？」
「神。」
「神？」
「八方土地。」大漢怪笑：「不折不扣的神，比你這偏神公平正直一萬倍。呵
呵！這可是你找上我的。」
「報應神之一！」五方旅神大吃一驚：「你……你反而盯……盯在咱們後面…
…」
「盯在後面？哦！本神明白了，哈哈哈……」八方土地仰天狂笑，聲傳數里外
，歸森的倦烏，被狂笑聲驚得再次飛起。
健僕反應甚快，火速打開箱籠，將一把連鞘長劍拋給五方游神，自己也取用一
把潑風刀。
八方土地支棍而立，毫無阻止對方取兵刃的意思，僅將包裹丟至路旁，任由對
方完成四面合圍。
五方游神與八方土地面面相對，氣氛一緊。
「呵呵！晉陝與湘西天南地北，你以為這裡沒有人看出你的底細吧？」八方土
地怪笑，棍舉起了：「你有耳後髮根那條對口疤，是蛇娘子的彩虹鉤給你留下的終
生標記，報應神存在你的全部檔案，你雖然臉部經過化裝易容，這疤痕標記你卻設
法掩藏起來，真是天綱恢恢呢！」
五方游神一聲冷叱，一劍點出。
可是，八方土地卻突然飛躍而起，倒飛丈高，再快速地後空翻，遠出三丈外，
從那位堵住後路的打手上空越過，速度駭人聽聞。
原來五萬游神點出一劍並非可怕的殺著，殺著是右手袖底飛出的三枚對面決難
看到的透骨針。
三枚透骨針落空，遠出五丈外，針飛走之後，八方土地翩然飄降。
「你這狗養的雜種陰狠已極，果然厲害。」八方土地開始游走。躲閃從三方衝
來的三把刀，目中發出粗野的咒罵：「本神已經知道你的底細，當然知道你身上到
底有多少牛黃馬寶，你已經沒有裝針的機會了。」
三刀一劍，走馬燈似的追逐著八方土地，形如瘋狂。但八方土地大笑著閃掠如
飛，既不接招也不回手，任由對方八方追逐堵截，手點著竹棍游走自如，眼看要換
上一刀，但眨眼間人已出現在另一方向去了。
「你這個雜種又是黑道梟雄又是匪盜，投入彌勒教又兼教匪，真是身份愈來愈
複雜，財路愈來愈廣，但每一文錢都沾了血腥邪氣。」八方土地一面閃避一面笑罵
：「我八方土地不找你。已經算你祖上有德，你居然找上我來了。俗話說，莫道上
蒼無報應，舉頭三尺有神明。你這雜種壞事做盡，過去一直活得十分快活如意，今
天可走了亥時運，碰上我報應神……哈哈！你走奪了？」
五方游神發出一聲信號，四人抽身撤退狂奔。
八方土地支棍哈哈狂笑，並不追趕。
五方游神逃得最快，一躍三丈，三兩起落便已遠出十丈外，脫離險境，往北飛
逃。
前面路旁閃出周師爺英俊雄偉的身影，右手輕拂著一根用來捆人的牛筋索。
「衝上來，閣下。」周師爺笑說：「在下讓你快活快活，報應臨頭！」
情急拚命，五方游神已別無抉擇，發出一聲獸性的怒吼，劍狂野地攻出一招飛
星逐月，身劍合一進招奪路。
牛筋索像一條蛇，突然貼地竄出，索頭一升一絞，奇準地纏住了五方游神的右
腕。
五方游神發出一聲亟叫，身形猛地飛起，在砰然大震聲中，被摔翻在地，立即
被周師爺跟上一腳踢昏了。
倆打手和健僕，是向兩側落界越野逃走的，但僅逃出二三十步，便被突然現身
的人堵住了。
七個人坐在路旁的草坡中商談，四名俘虜被弄昏捆放在一旁。
八方土地是報應神的老二，他是剛從岳州趕到的，在澧州找到留下的暗記，便
匆匆地往常德趕，沒料到半途追上了。
八方土地先靜聽澧州事故的經過，一面從百寶囊中取出一些薄冊攤放在草地上
。
「聽你們這麼一說，恐怕你們找錯對像了。」八方土地一語驚人：「你們看。
這是我在岳州所查出的結果。為了調查在岳州暗中活動的一批神秘人物去向，我浪
費了不少時日其一，知州蕭承恩攜眷赴任，在岳州知府的盛情款待下，在賓館一住
半月，原因是所雇的船突然損壞待修。
其二，蕭知州並沒帶有幕客師爺。僅帶了幾位窮親戚壯行色。三位主要的人是
：舅老爺禹成棟，一位只會管小帳的平常人；蕭知州的老鄰居，一位對栽花蒔草頗
有心得的花匠馮一飛；老管家禹成棟，一位婆婆媽媽型的老好人。
其三，蕭知州僅帶了三位僕人，其中沒有張定遠其人。
其四，受雇送蕭知州過湖赴澧州任所的客船，之後便失了蹤，岳州府方面，已
以可能遭風濤沉沒失蹤的理由予以除籍。
其五，蕭知州在岳州投文期間，岳州方面有不少江湖神秘人物活動，可惜為期
過久，無法進一步追查。」
八方土地的辦事能力相當強，不但把蕭知州隨行的男女老幼名冊抄來，連蕭知
州的履歷年籍的資料，也從府衙的檔案中原文照謄弄來了。
年籍資料中，有指紋箕斗的記載，當然也留有印紋。八方土地無法取得印紋，
僅將雙手的箕斗次序原文照錄。
按蕭知州到任時的人數對照，與原來隨行的人數相差了兩倍左右，這些多出的
人，是從何處冒出來的？
眾人聽完、看完，老四王大牛第一個憤怒地跳起來。
「天殺的壞種！」他破口大罵：「咱們把清觀主作目標，拚命鑽牛角尖，到頭
來真正的壞種。卻最那位假的蕭知州，我要回去找他。
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