【第四章】 

    安慶府的名捕鐵尺王，悠閒的坐在客棧的房裡，一壺酒，三碟小菜，一個人在那裡
自斟自飲。 
 
　　按說他是悠閒不起來的。 
 
　　遺失的「金盞」，到現在的還沒有眉目，不僅如此，自己還攪和了錯綜複雜的關係 
，是夠讓他發愁的了。 
 
　　但是，鐵尺王不愧是經驗老到的名捕．他非但沒有被現況困住，反而從紛亂中找出 
一個頭緒，就憑這點頭緒，他告訴自己：「寬心放下千斤愁！」 
 
　　他的理由很簡單：被人指認為是「陽世火」的人，卻自稱是「金盞花」。看樣子金 
盞花已經插手管這件事了，有了他來管這件事，即使不一定對鐵尺王有利，至少不會有 
害。 
 
　　一則金盞花對鐵尺王的印象並不是很壞，並且誇獎過鐵尺王的仁心與勇氣。 
 
　　一則這件事有金盞花出面，不難有水落石出的一人，而且這一天還不會太遠。辦案 
的人，如果能人贓俱獲固然是很好，若以鐵尺王今天的身份與立場，能夠把事情真相弄 
清楚，未嘗不是可以交差的一種好方法。 
 
　　他的心裡一寬，睡了一個酣熟的午覺。起來已經是黃昏時刻，他特地叫人送來，一 
壺酒，小斟自酌一番。當他搖搖酒壺，正準備叫店夥計送酒來的時候，門外有人敲門。 
 
　　鐵尺王連忙站起來，用手將門拉開，開外站著一個人。 
 
　　鐵尺王一見，立即笑上臉來，立即說道：「花爺！花老弟台！今天我可真等夠了… 
…。」 
 
　　他的話還沒有說完就縮住了口，他的腳開始向後移。他臉上的神情，開始變得有一 
份驚惶。 
 
　　門外的人也緩緩地移動腳步，朝房裡走進來。 
 
　　房裡沒有點上燈，背著光，看不清楚來人臉上的表情是什麼。 
 
　　鐵尺王慢慢地退到床沿，他已經無處可退了。 
 
　　來人對立在桌子旁邊，拿起酒壺搖了搖，輕鬆說了一句：「酒沒有了？」 
 
　　鐵尺王忽然問道：「請問，你就是陽世火陽爺嗎？」 
 
　　對方既沒有承認，也沒有否認，卻是慢慢地反問他一句：「這麼說來，你果真是見 
過了金盞花？」 
 
　　鐵尺王說道：「我叫他花老弟台！」 
 
　　對方說道：「那是說明你跟他的交情很夠。」 
 
　　鐵尺王搖頭說道：「我高攀不上。說實在的，我只是安慶府一名退休的老捕快。一 
個在六扇門中混飯吃的人，而花老弟台……。」 
 
　　「金盞花原來姓花？」 
 
　　「因為他的兵刃是一朵金盞花，所以江湖上一時叫順口，把他原來花非花的本名， 
反而叫隱了。」 
 
　　「你的話沒說完。」 
 
　　「金盞花名聞江湖，是一位俠義之士，他如果與我論交，那是我高攀。我說『如果 
』論交，那就是說明我們之間還談不上交情很夠。」 
 
　　「如此你至少是跟金盞花是熟人！因為大多數江湖上的都只聞其名，而從未見過其 
人。」 
 
　　「可以這麼說。」 
 
　　「告訴我，金盞花長得跟我一樣嗎？」 
 
　　他說話的時候，有意將臉抬起來，迎著窗外的餘光，請鐵尺王看仔細。 
 
　　鐵尺王毫不考慮地說道：「不像！」 
 
　　陽世火似乎有些不相信，也有些失望。追問了一句：「一些不像嗎？」 
 
　　鐵尺王沉吟了一會說道：「對不起！我要稍微改變我說的話。你和金盞花有些像的 
地方，也有許多不像的地方。」 
 
　　「說說看！」 
 
　　「你和金盞花的神情、舉止，可以說是十分像，都是那樣的瀟灑。所以，你方才一 
進門，我誤以為是金盞花回來了。」 
 
　　「有那些不像的地方？」 
 
　　「年齡你比金盞花大，身材金盞花比你高，你比較瘦，而金盞花則是胖瘦適中。總 
而言之，你和金盞花兩人，乍一看，非常的像，仔細地看，有太多不同。」 
 
　　「只是曾經有人誤以為我是金盞花。」 
 
　　「道理很簡單。金盞花和你陽爺，在江湖上都是神龍見首不見尾的人物，見過的人 
，也都只是驚鴻一瞥，印象不深。如此以話傳話，自然容易如此了。」 
 
　　「為什麼沒有人把金盞花看成陽世火呢？」 
 
　　「因為金盞花武功奇高，又有俠義之名……哦！對不起！我的意思是說……。」 
 
　　陽世火微笑說道：「沒有關係，不管你是有意或者是無意，我都不會放在心上。因 
為我陽世火是個賊。」 
 
　　鐵尺王知道自己說溜了嘴，言語傷了人，趕緊賠不是，站在那裡拱著手說道：「陽 
爺，可千萬不要那樣說，誰不知道專門幫助別人……。」 
 
　　陽世火說道：「偷富濟貧，是義賊？對不對？那也是賊！不能跟大名鼎鼎的金盞花 
大俠客相比。」 
 
　　鐵尺王說道：「陽爺，王可其人老心糊塗，一時把話說錯了，陽爺何必要計較呢？ 
」 
 
　　陽世火說道：「這不是你的說法，而是江湖上一般人的看法。鐵尺王，我告訴你， 
這是錯的！」 
 
　　鐵尺王連忙說道：「當然是錯的，當然是錯的！」 
 
　　陽世火搖搖頭說道：「王可其，你的話沒有用，誠如自己說的，你只不過是安慶府 
一名退休的捕頭罷了，你說的錯與對，都沒有多少份量。」 
 
　　這時刻鐵尺王哪裡還敢多說一句話！只是以認錯的心情說道：「人微言輕，那是自 
然，陽爺就不必再計較了！」 
 
　　陽世火說道：「你沒有瞭解我的意思，我是要整個武林都知道，都承認，他們都錯 
了！我陽世火無論那方面，我都會超過金盞花。」 
 
　　陽世火突然敲著桌子叫「店家」。 
 
　　小夥計光著屁股跑過來，陪著笑臉伺候在一旁。 
 
　　陽世火吩咐：「替我準備四冷盤、四熱炒、兩斤花彫，我要跟這位王大爺喝一杯。 
」 
 
　　他從身上取出一小錠碎銀子，交給店夥計。 
 
　　「另外給我準備文房四寶，我要寫字。」 
 
　　店夥計估量著手上的銀子，至少也在六七錢之譜，便說道：「客官，銀子有多。」 
 
　　陽世火揮手說道：「那是你的賞錢。快去！菜要精緻酒要美。」 
 
　　店夥計跑得像是撒歡的小狗。鐵尺王站在一旁，不知道陽世火的葫蘆裡裝的什麼藥 
。 
 
　　少時，酒菜俱到。 
 
　　陽世火舉起酒杯，向鐵尺王說道：「我敬你一大杯！你知道是為什麼嗎？」 
 
　　鐵尺王很沉重地端起杯子，仰頭下了下去。說道：「陽爺，我說過，我是個已退休 
的老捕快，我沒有智慧，也沒有本領。陽爺，請不要再打悶葫蘆了，有什麼事情陽爺直 
說吧！」 
 
　　陽世火微笑說道：「因為我要向你道喜……。」 
 
　　鐵尺王茫然說道：「因為你的案子，可以結了。」 
 
　　鐵尺王仍然是不知所以，茫然反問道：「我的案子可以結了。」 
 
　　鐵尺上意外地一喜問道：「陽爺『金盞』現在何處？」 
 
　　陽世火笑笑沒有回答，只見他伸手從衣襟底下摸索了一下，取出一個布包，放在桌 
上。解開布包，在燈光之下，閃耀著光芒，那是一個雕刻精緻，光彩奪目，純金製的茶 
盞或者是酒盞。 
 
　　陽世火將金盞放在桌上，笑哈哈地說道：「這就是相府裡遺失的『金盞』，你這位 
安慶府的名捕頭，今天開了眼界了吧！」 
 
　　鐵尺王何止開了眼界，簡直整個心都要跳到口裡來，他所看到的，不止是一個金光 
耀眼的「金盞」，他看到的是安慶府和桐城縣，那些衙役捕快，不再挨板子。 
 
　　他只要一伸手，「金盞」就可到他的手中。 
 
　　但是他沒有伸手去拿，他有一個堅定不移的信念：「愈是看到容易獲得的東西，愈 
是難能得到。」 
 
　　他並沒有讓歡欣沖昏了頭。 
 
　　只是一瞬間的激動，立即他就冷靜了起來，他伸手過去不是拿「金盞」，而是拿酒 
壺，先替陽世火斟上一杯，然後再為自己斟一杯。雙手捧著酒杯頭頂，口中說道：「我 
也要敬陽爺一杯！」 
 
　　說著一仰頭，乾了這杯酒。 
 
　　陽世火笑笑，端起酒杯說道：「你敬我，有什麼理由嗎？」 
 
　　鐵尺王很恭敬地說道：「因為陽爺體念安慶府與桐城三班衙役的苦楚，將『金盞』 
找回來了，讓我們這些吃六扇門裡公事飯的苦差役，少挨多少板子，我謝謝陽爺！」 
 
　　陽世火依然是笑笑說道：「鐵尺王，『金盞』雖然在此地，你也不必管我是從何而 
得來的，是我自己直接從相府偷的？或者是別人偷的被我取來的？反正『金盞』是我帶 
來這裡……。」 
 
　　鐵尺王接著說道：「所以我要謝謝陽爺！」 
 
　　陽世火說道：「你等我說完。『金盞』既是由我帶來的，要從我這裡取得『金盞』 
，有兩個方法。」 
 
　　「但不知道有哪兩種方法？」 
 
　　「第一、你可以現在立即從這裡拿走。」 
 
　　「現在嗎？」 
 
　　「對！現在你就拿走，回到安慶府就可以銷案了。不過，鐵尺王，你自己要衡量衡 
量，你有沒有這個能耐拿走！」 
 
　　他說著話，端起酒杯喝了一杯，又逕自提起酒壺為自己倒了一杯。 
 
　　看他那種神情，根本沒有把「金盞」放在心上。 
 
　　那是因為他根本沒有把鐵尺王放在眼裡。 
 
　　鐵尺王久混衙門，已經是老練得近乎油滑，他不會在任何情形之下動怒的。 
 
　　但是，人的修養是有限度的，俗話說：「泥人也有幾分土性。」 
 
　　鐵尺王尋找「金盞」，緝拿主犯，可以說是他這一輩子最後一件案子，對他的重要 
性，可以與他的生命相同，如今「金盞」來了，主犯就在當面，非但不能緝捕歸案，反 
而要受如此藐視之氣。 
 
　　鐵尺王站起來，退出板凳之前。 
 
　　他從慶頭包裹裡，取出鐵尺；拱拱手說道：「陽爺，你所說的第一種方法，對一個 
官府捕快來說，是最好的途徑，我願意此刻拿走『金盞』。」 
 
　　陽世火沒有抬頭，只是「啊」了一聲。 
 
　　鐵尺王接著說道：「我不但是要拿『金盞』，而且要請陽爺勞駕一趟，走一趟安慶 
府。在我們辦案的人來說，不管這『金盞』是從那裡來的？如何來的？我們最後一個來 
的是陽爺的手裡，所以，所以陽爺是重要人證。」 
 
　　陽世火概對鐵尺王如此的說，如此的做，也有些意外。他抬起頭來，看看鐵尺王， 
突然，他放下酒杯，伸出雙手，伸到鐵尺王的面前。 
 
　　鐵尺王問道：「陽爺，你這是……。」 
 
　　陽世火說道：「人賊俱獲，你可以銬上我，直起解回安慶府銷案交差。」 
 
　　鐵尺王正色說道：「陽爺，鐵尺王知道自己有多少斤兩，對你陽爺，我也知道應該 
如何自保。但是，人在公門，身不由己。我可以死在陽爺的手下，你有一柄很鋒利的玉 
背刀，你可以很輕易地殺死我，但是，我不能不盡到我自己的責任。」 
 
　　他一揮手中的鐵尺，繼續說道：「陽爺，你不必消遣我！王可其雖然算不上有是個 
腳色，也在江湖上混了這麼多年，請陽爺收回雙手，取出玉背刀，讓王可其力竭而死， 
了卻一樁心事。」 
 
　　陽世火收回雙手，說道：「收起鐵尺，我們就在這裡換幾招吧！」 
 
　　鐵尺王說道：「對不起！恕我不能從命。對於一個捕快來說，他手裡拿的青索子和 
鐵屍，就是代表了官府的律法。陽爺，今天我和你這場比武，不是我王可其跟你陽爺個 
人的比較高下，而是你陽爺與官府的律法的一種挑戰！」 
 
　　陽世火笑笑說道：「鐵尺王，你是一隻老狐狸！」 
 
　　鐵尺王說道：「多謝陽爺的誇獎，小過王可其還不敢當老狐狸三個字。我只是一個 
輸命不輸理的人而已。」 
 
　　陽世火說道：「看樣子我今天不接下你這一場挑戰是不行的了！」 
 
　　他從身後拔刀來，果如傳說的一般，是一柄十分出色的刀。 
 
　　刀呈彎形，刀長兩尺，刀的背上鑲了一道白色的玉，刀出鞘之後，有一股特殊的寒 
光，令人寒慄欲墜。 
 
　　陽世火說道：「鐵尺王，我有兩點說明。」 
 
　　鐵尺王說道：「我洗耳恭聽！」 
 
　　陽世火笑笑似乎有些難以開口的味道說道：「你聽了以後，也許會生氣，真話永遠 
讓人聽起來不順耳。第一、你只管招呼上來，我不會傷害你的鐵尺。不管怎麼說，一個 
人最好不要正面去傷害律法。」 
 
　　鐵尺王「嗯」了一聲。 
 
　　陽世火繼續說道：「第一、我不會讓這場比武拖延很久，因為我還有重要的事要告 
訴你。」 
 
　　這種話說得十分分明，只要三招兩式，就要把鐵尺王打垮，不要耽誤他的時間。 
 
　　鐵尺王點點頭說道：「很好！我說過，明知不敵，我要竭力而為。那怕是三招把我 
擺平，我也要拚三招。」 
 
　　鐵尺王這話完全說錯了。 
 
　　他高估了自己，他擺開了鐵尺，進步遞招，接頭就是一下，這是捕快拿人用鐵尺的 
慣招。不過鐵尺王能被人稱為「鐵尺王」，當然不同於一般。他這樣摟頭一尺，卻暗藏 
變化玄機。只要等到對方一動，鐵尺或砸或砍，立即就是一搶猛攻。 
 
　　陽世火根本沒有理會。 
 
　　手中的番刀一收，人向前閃電一撞。 
 
　　這個動作只有一個字可以形容，那就是一個「快」。 
 
　　鐵尺王的鐵尺剛剛砸下，陽世火已經搶到了貼身之前，只聽到鐵尺王一聲悶哼，人 
向地上一蹲，鐵尺掉在地上站不直腰。 
 
　　那裡接得了三招，只僅僅一招，就落敗下來。 
 
　　真正說來，連一招都沒有，因為彼此根本沒有互換。 
 
　　陽世火將刀納入鞘內，過來伸手拉住鐵尺王猛地一拉，鐵尺王哎呀一聲，張口喘了 
一口大氣，站了起來。 
 
　　陽世火從桌上斟了一杯酒，遞給鐵尺王說道：「鐵尺王，你是老江湖，知道這個道 
理，你我的功力差得太遠，這種情況相拚，太不公平，所以勝與敗在這種情形之下，根 
本不存在的。」 
 
　　他將酒遞給鐵尺王。 
 
　　「喝下去！當作壓驚。」 
 
　　鐵尺王一言不發，將酒喝下去。 
 
　　他知道陽世火說的是實話，雙方功力差得太遠，根本無法交手，那種情形不能算敗 
，只能說是不識相而已。 
 
　　陽世火說道：「『金盞』我遲早會還給你交差，但不是現在。所以我有第二條路。 
」 
 
　　他將店夥計送來的筆黑紙硯，在桌上攤開來。提起筆，吮飽了墨，鋪好紙，龍飛鳳 
舞了幾行字：「書奉『金盞』大俠：若要拿『金盞』，請到宰相穴。 
 
　　陽世火再拜。」 
 
　　他放下筆，隨手將「金盞」又用布包起來，掖在衣襟底下，對鐵尺王說道：「我說 
過的話，一定兌現。『金盞』一定奉還，但是不是現在。請你告訴金盞花。五日以後， 
我在日正當中，到城外十五里地的宰相穴等他。如果他勝了我，『金盞』立即歸還，他 
又做了一件大快人心俠義之事。如果他勝不了我，也有一個辦法，叫他棄掉的他的金盞 
花認輸，他代安慶府的三班衙役跪地求情，我也會將『金盞』歸還……。」 
 
　　鐵尺王說道：「陽爺，我打不過你，但是，在道理上你站不住腳。你這樣的向官府 
律法叫陣，是非常不聰明的。」 
 
　　陽世火笑笑，說道：「你還有意見嗎？」 
 
　　鐵尺王說道：「有！你這樣做，只是個人一時意氣之事，對我、對安慶府的捕快來 
說，是無辜地受牽連，是不公平的！」 
 
　　陽世火問道：「還有沒有？」 
 
　　鐵尺王說道：「還有。俗話說，人外有人，天外有天。陽爺，你這樣不服人，向人 
挑戰，將會自取其辱。」 
 
　　陽世火笑笑說道：「說完了嗎？告訴你，將這些話留起來，留待金盞花來找你的時 
候，告訴他，不要告訴我。」 
 
　　他轉身就要離開房間。 
 
　　在他走到房門口的時候，他突然停下來，對鐵尺王說道：「我要告訴你一件事；你 
要感激我，不要怨恨我。如果不是我，『金盞』恐怕永無見天之日，你就要辦一件無頭 
案子，你懂嗎？『金盞』不是我盜的！」 
 
　　鐵尺王這時候根本沒有聽進去他在說些什麼。 
 
　　他此刻此時心裡只在想著一件事：「金盞花為什麼不來呢？如果現在來看我，此刻 
就是解決問題的時候。他昨天到相府去的，為什麼到現在還沒有回來跟我聯繫？出了問 
題嗎？」 
 
　　金盞花沒有回到客棧，不但鐵尺王沒有想到，他自己也沒有想到。 
 
　　因為他原先預定上午到相府去見玉蟬秋，而後到客棧來見鐵尺王。 
 
　　結果事情不是預期的那樣……昨夜離開了相府，帶走的不是玉蟬秋這樣的疑團，而 
是一種他從未有過的感受。 
 
　　使他始終抹不去的，是玉蟬秋姑娘那一份笑容，無論是他睜開眼睛，或者是閉上眼 
睛，他都能清楚地看到玉蟬秋那可愛的笑容。 
 
　　金盞花從沒有過的一種經驗，他從來沒有像現在這樣時時刻刻忘不了一個人。 
 
　　也正因為如此，金盞花也連想到一個問題：「玉蟬秋在相府，到底是處在什麼地位 
？千金小姐嗎？她自姓玉，與姓張的沒有關係。是相府的姻親姑娘？張家會有姓玉的親 
戚嗎？桐城縣民風保守，如果玉蟬秋是張府的親戚，不會這樣不守閨箴，女孩兒家騎馬 
玩刀，豈有此理。是聘請看內院的？沒有像玉蟬秋有這樣受尊重，有地位。到底她是個 
什麼樣的人？」 
 
　　金盞花自己早就在桐城縣雙井大街的一家綢緞店裡，後院養牲口的長工處，花錢料 
理了一間小屋子。 
 
　　沒有人會知道這位風度翩翩的年輕人，就是武林中大名鼎鼎的金盞花。 
 
　　當然更沒有人會知道，金盞花會獨自一個人住在後院長工隔壁的小房裡。 
 
　　他彷彿知道自己會有一個不寐之夜，他掏著銀子叫長工替他買一包滷味，一罐酒。 
 
　　他和長工坐在小凳子上，一盞昏黃的孤燈，一杯對一杯地喝起來了。 
 
　　大凡心裡有事的人，喝酒容易醉？ 
 
　　金盞花的酒量並不很好，一連幾杯下肚，就已經有了醉意。 
 
　　加上老長工連連舉杯相勸：「小兄弟，我雖然不知道你是誰，可是我知道你不是一 
個普通人。你這身穿著打扮，會跑來跟我老頭子借棚住，說出去會嚇壞人的。結果我借 
了！你看，小兄弟，我這個老頭子也不是凡人吧！」 
 
　　金盞花伸著大拇指頭，舌頭有些轉不過了。 
 
　　「對！你了不起！你有眼光！老太爺，我也有眼光，所以才會找上你。來！有眼光 
的敬有眼光的，我敬你一大杯！干了！」 
 
　　就這樣你敬我，我敬你，兩個人硬把一罐五斤重的「花彫」喝得滴酒不剩。 
 
　　金盞花長這麼大沒有喝過這麼多酒。 
 
　　他不知道自己為什麼要喝這麼多酒。 
 
　　只可惜他並沒有領略到醉的滋味，老長工還在那嘀嘀咕咕說滷味不夠道地，金盞花 
已經趴在小矮桌子上，呼呼大睡了。 
 
　　一覺睡到半夜，金盞花醒過來了。 
 
　　他的頭疼欲裂，而且他直在作嘔，喉嚨裡發乾，要冒出火似的。 
 
　　他掙扎起來，看看老長工醉得像一條死狗，捲縮在地上，滿臉的鼻涕口水，呼嚕嚕 
就是打他一頓扁擔也打不醒他。 
 
　　金盞花找遍了小房間，沒有一滴水。 
 
　　他蹣跚地向前面走去，天是昏黑的，路是陌生的，他一路跌跌撞撞，也不知道走過 
些什麼地方。 
 
　　不知道為什麼打了一個噁心，就開始吐。 
 
　　哇哇不停地吐，酒和那些滷味從嘴裡、鼻孔裡，不停地吐出來，直到最後他彷彿聞 
到了血腥味，他伸直了腰，用手去摸，一陣頭暈，人摔倒在地上。 
 
　　此刻的金盞花，就什麼也不知道了。 
 
　　不知道經過多少時間，他用力睜開眼睛，一陣刺目的光，使他又閉上了。 
 
　　這時候，他聽到一種非常嬌柔好聽的聲音：「把燈拿到旁邊去！」 
 
　　金盞花感到光亮暗了許多，這才緩緩睜開眼睛，但見眼前一陣金星亂冒之後，才看 
清楚了這是一間很雅致的房間。 
 
　　他所以能一眼就感受到「雅致」，那是因為他看到有許多書櫃，裡面堆放得整整齊 
齊，許多的書。 
 
　　他又閉上眼睛，問道：「請問這是那裡？我……我為什麼會到這裡來？」 
 
　　旁邊有人說話，說話的是一位姑娘：「這話倒是我們要問的。你是什麼人？為什麼 
在深夜跑到這裡來？而且喝得醉成這種樣子。」 
 
　　金盞花甩甩頭，只覺得頭還是痛得很。他呻吟地說道：「我活這麼大，沒喝過這麼 
多的酒。」 
 
　　那位姑娘接著說道：「那你為什麼要喝那麼多？喝酒不要命，活該！你還沒有說為 
什麼喝醉了酒會跑到我們小姐閨房外面來？」 
 
　　金盞花一聽大吃一驚，吃力地睜開眼睛，只見人影晃動，他掙扎著要起來，一面問 
道：「姑娘，你是說我酒後跑到……。」 
 
　　他的話還沒有說完，那嬌柔好聽的聲音又說話了：「不要讓他多說話，他醉得太厲 
害了，吐到最後，連血都吐出來了。暫時讓他躺在書房裡，把我房裡蒸的那碗茯苓神湯 
，餵他喝下去，安神定息，讓他再睡一會。就沒有大礙了。」 
 
　　這一段話是說給另外兩位姑娘聽的，也是說給金盞花聽的。 
 
　　讓他知道自己的現況，他現在是在什麼地方。 
 
　　可是另外的姑娘似乎在翹著嘴說道：「小姐，我看把他送到前面去，讓那些護院的 
去問他的話，讓他躺在這裡，萬一……。」 
 
　　小姐嬌柔的聲間，連生氣都是好聽的。 
 
　　「春蘭，我叫你去端茯苓神湯，你是沒有聽到？還是要我去端？」 
 
　　「小姐，我這不是去了嗎？」 
 
　　金盞花的眼睛剛剛轉到另一位身白色衣裳的姑娘，只看到她勻細修長的身影，緩緩 
地走出門。 
 
　　站在她旁邊的是一位穿兩截桃紅衣褲的使女打扮的姑娘。 
 
　　他吃力地說道：「請問春蘭姑娘……。」 
 
　　那姑娘說道：「春花替你端茯苓神湯去了。」 
 
　　金盞花低低地呼了口氣，說道：「請問……」。 
 
　　那姑娘說道：「你問我呀？我叫秋連。」 
 
　　「秋蓮姑娘，請問此地是不是雙井方家的後院？方纔那位小姐是不是雙井方家的小 
姐？」 
 
　　「你原來都知道。」 
 
　　「不！我只是在猜測。因為我是住在後院老長工那裡……。」 
 
　　「住在後院老長工那裡？你是說養馬的老柯？那個老酒鬼，你認識他？」 
 
　　「你是問我是不是認識那老長工？不認識。」 
 
　　「可是你卻住在那裡。」 
 
　　「我向他租的。」 
 
　　「租的？你在說笑。你不是沒有錢住客棧，為什麼要租老柯的房子住？你在逃避什 
麼？或者在躲避什麼？」 
 
　　「秋蓮姑娘，你說對了。我在躲避一切認識我的人。」 
 
　　「為什麼呢？」 
 
　　金盞花笑了笑。 
 
　　「秋連姑娘，不會懷疑我是罪犯吧！」 
 
　　秋連也笑了。 
 
　　「我雖然不相信你是逃避逮捕的罪犯，但是我們到目前為止還不如道你的姓名？」 
 
　　「我姓花，我是一個江湖客。」 
 
　　「什麼是江湖客？」 
 
　　金盞花還沒有說話，門外傳了聲音進來：「江湖客是四海為家的人，像是沒有根的 
浮萍。」 
 
　　春蘭姑娘從外面進來，左手端著一盞燈，右手端著一個白瓷碗，碗上微微地冒著熱 
氣。 
 
　　金盞花立即盤坐起來，他躺的地方是書房裡的一張春凳。他深深地對春蘭姑娘一點 
頭。 
 
　　「春蘭姑娘，真多謝！」 
 
　　春蘭將碗遞給金盞花，說道：「將這碗茯苓神湯喝了吧！安氣養神，對你大醉之後 
，有絕對的好處。」 
 
　　金盞花雙手接過，又是一聲「謝謝」！ 
 
　　他一口氣將這碗白白稠稠有些像米汁似的茯苓神湯喝乾，有一股特別的味道，很好 
聞的。春蘭說道：「看樣子你對我們的一切都已經知道了。秋連的嘴就是快！可是我對 
你，卻是一無所知。」 
 
　　秋連卻在一旁接口說道：「他姓花……」 
 
　　春蘭姑娘立即說道：「這個我已經知道，他是一個江湖客。除此之外呢？」 
 
　　春蘭姑娘說道：「他住在後院老柯那裡」 
 
　　春蘭姑娘驚訝地「啊」了一聲。 
 
　　金盞花說道：「我姓花，名叫花非花，我已經說過我是個江湖客，因為江湖上有一 
傳聞，與我有關的傳聞，所以，我來到桐城縣……。」 
 
　　春蘭說道：「桐城縣雖然是小地方，還不致於沒有客棧，你怎麼會住到我們後厝來 
呢？」 
 
　　金盞花說道：「我到桐城縣來，不希望有人知道我的行蹤，所以我必須找一個安全 
而又隱秘的地方落腳。照這個條件來說，府上後槽是最合適的地方。最重要的是老柯人 
好，就是喜歡喝兩杯。」 
 
　　春蘭姑娘彷彿是在追蹤套問，一點也不放鬆。 
 
　　「你昨天晚上，喝得大醉。一個江湖客，尤其是一個不顧暴露身份的江湖客，喝成 
大醉，是十分不尋常的。在原因嗎？」 
 
　　金盞花頓了一下說道：「事情總是有例外的，昨天晚上算是例外吧！」 
 
　　春蘭姑娘說道：「像你這樣喝酒，會喪失生命的。昨天深夜如果不是我們小姐善心 
，怕你已經垂危了。」 
 
　　金盞花衷心地謝道：「多謝小姐以及兩位姑娘救命之恩。在下冒昧想問姑娘，你家 
小姐她尊姓芳名是……。」 
 
　　春蘭姑娘哎呀一聲說道：「你這個人真夠糊塗的，你住在我們家，難道不知道我們 
是桐城縣鼎鼎有名雙井方家嗎？」 
 
　　金盞花問道：「方小姐的芳名是……。」 
 
　　春蘭姑娘還沒有說話，就聽到外面有人說話，是那嬌柔得可愛的聲音：「春蘭，喝 
過茯苓神湯之後，需要休息調息，你盡在人家說話作什麼？」 
 
　　春蘭立即應了一聲：「是！小姐。」 
 
　　看來金盞花在春蘭姑娘說話的時候，方家小姐一直是在外面。 
 
　　春蘭姑娘悄聲說道：「聽到沒有？你是會武功的人，應該懂得調息行功，不要辜負 
我們小姐的一番好意。」 
 
　　金盞花點頭應「是」。 
 
　　他果然盤坐春凳上，認真的調息行功。 
 
　　金盞花只是喝了過量的酒，嘔吐出血，不是生病。 
 
　　如今酒消了，又喝了一碗補神養氣的茯苓神湯，如今稍作調息，身體完全復元。 
 
　　當他睜開眼睛時，春蘭和秋連兩位姑娘站在兩旁，手裡捧著衣服和鞋襪。 
 
　　金盞花慌忙跳下春凳，說道：「多謝兩位姑娘……。」 
 
　　春蘭姑娘咧站嘴笑道：「不要說謝了。要謝的話留到以後一起算總帳好了。」 
 
　　秋連姑娘說道：「花少爺，要謝你就謝我們小姐，我們兩個都只不過是奉命辦事罷 
了。」 
 
　　金盞花連忙說道：「拜託！拜託！別叫我少爺，你們桐城縣人那一套老爺少爺的稱 
呼，無論如何用不到我的身上。我只是一個江湖浪子。兩位姑娘如果不讓我難過，就請 
叫我一聲金盞花！……」 
 
　　春蘭有些詫異地問道：「金盞花？」 
 
　　金盞花說道：「我的名字叫花非花，可是在江湖上大家都這麼稱呼我做金盞花，沒 
有尊卑，也沒有大小。聽起來自然，不會讓人彆扭。」 
 
　　春蘭是一個比較活潑的姑娘，她倒是很自然地說道：「好吧！我們這些做下人的， 
恭敬不如從命，就叫你金盞花吧！現在請你到這間書房後面去沐浴更衣。」 
 
　　金盞花說道：「書房後面？」 
 
　　春蘭姑娘說道：「這間書房後面就有一個浴房，裡面的熱水已經準備好了。衣服準 
備在此地，金盞花，請吧！」 
 
　　金盞花看看自己身上的衣服，真是狼狽不堪，便也沒有推辭。接過內衣外服，照著 
姑娘的指引，向書房後面走去。 
 
　　他走了兩步，回頭問道：「請問這間書房是那位少爺的？」 
 
　　秋連姑娘說道：「這間書房是我們小姐從前的書房。」 
 
　　金盞花看看四周放置滿櫃子的書，自己有一份慚愧。便自然地讚美一句：「想不到 
你們小姐還是一位才女！你方才說這裡是你們小姐從前的書房，是什麼意思？」 
 
　　秋連不覺為之一怔。 
 
　　春蘭姑娘立即說道：「金盞花，你快去沐浴更衣去吧！」 
 
　　金盞花果然走進後面浴房，一個大的浴桶，盛著熱氣騰騰的水，旁邊放著沐浴的用 
具。他痛痛快快洗了個澡，換了乾淨的衣服，感覺到渾身舒暢。 
 
　　自己又將辮子梳理一番。 
 
　　使他驚訝的，一件寶藍色的長衫，連同腰的腰帶，都是那麼合身，而且色調也非常 
合他的意。 
 
　　他自己對著菱花鏡照照看，沒有人會知道他就是江湖上一條龍金盞花，而且是位風 
度翩翩的佳公子。 
 
　　他走出浴房，迎接他的春蘭和秋連，眼睛都為之一亮，與昨天深夜醉酒的吐血的酒 
鬼，完全變了一個人。 
 
　　金盞花見面就深深地一躬，說道：「多謝兩位姑娘！」 
 
　　春蘭和秋連慌忙閃開一旁，春蘭說道：「為什麼總把一個『謝』字掛在嘴上呢？」 
 
　　金盞花說道：「大恩不敢言謝，我只是表示一點內心的誠意。」 
 
　　秋連說道：「我已經說過，我們只是奉命行事，要謝你應該去謝我們小姐。」 
 
　　金盞花連忙說道：「那是當然。我金盞花不是一個酗酒之徒，而昨天卻喝得如此大 
醉。如果不是你們小姐救我，恐怕我已經命喪黃泉了。這是大恩！」 
 
　　春蘭姑娘突然說道：「既然知恩，就應回報。」 
 
　　秋連姑娘低低叫道：「春蘭姐！……」 
 
　　春蘭姑娘說道：「我是說公道話，秋蓮，不要擔心」 
 
　　金盞花說道：「春蘭姑娘，我金盞花雖然是一個江湖浪子，平素且知恩怨分明。你 
們小姐對我再生之德，只要用得著金盞花，一定捨身以報。」 
 
　　春蘭姑娘語重心長地說道：「金盞花，用不著把話說得那麼重，我多少也知道一點 
，你們江湖客，講究的是一諾千金。不過，我只是希望你不要忘記這一段經過也就夠了 
，至於其他，且看以後吧！」 
 
　　秋連姑娘說道：「春蘭姐，我們還是請花少爺過去吧！」 
 
　　金盞花笑道：「秋連姑娘，這一點你就沒有春蘭姑娘乾脆，我說過：金盞花這個名 
字，無論尊卑高下，比什麼稱呼都好。」 
 
　　秋連姑娘微笑著沒有說話。 
 
　　春蘭姑娘說道：「走吧！現在吃中飯是還早了一些。但是，我們小姐說怕你餓了， 
特地交代吩咐廚房，做了幾樣小菜，煮了一鍋粥，先請你充充飢……。」 
 
　　金盞花忽然一驚，哎呀一聲說道：「糟了！我忘了今天上午我還有一個約會，現在 
都已經快到中飯時候了。」 
 
　　春蘭姑娘立即說道：「是什麼樣的約會？」 
 
　　金盞花頓了一下說道：「是一個朋友！」 
 
　　「我們可以請他過來一起吃中飯。」 
 
　　「這個……不可以。」 
 
　　「為什麼呢？你們江湖客不是說的是『四海之內皆兄弟』嗎？有什麼不可以呢？」 
 
　　「因為他……不是一個江湖客」 
 
　　「那麼說他是桐城縣本的人了，那更沒有問題，桐城縣雙井大街方家，不是一個默 
默無聞的人家，請他一起來，辱沒不了他！」 
 
　　「春蘭姑娘，你誤會了！我是一個江湖客，我怎麼有辱沒二字的觀念。我只是說， 
我不能失約……。」 
 
　　「這麼說，你現在是非要立即去赴約不可了。」 
 
　　「當然，我還要向小姐當面道謝之後才走。」 
 
　　「不必了！你請吧！金盞花！」 
 
　　春蘭姑娘滿腔不快，沉下臉色，抱著膀子，站在那裡不再理睬。 
 
　　秋連姑娘在旁低聲說道：「春蘭姐，花少爺有約，讓他先去。然後他有時間還可以 
再來。」 
 
　　春蘭姑娘說道：「這不是來不來的問題，是說明他對我們小姐感恩的真假問題。就 
算是生死之約，吃過這一頓中飯，又有什麼不得了。可是，你這樣想起來就走，你把我 
們小姐這番心意放在何處呢？」 
 
　　她轉過身去，冷冷地說道：「還口口聲聲說什麼捨身以報，連留你吃一頓飯都留不 
住。要是真的捨身以報，就是留你下來喝一碗毒藥，你也不能走啊！」 
 
　　金盞花忍不住笑道：「春蘭姑娘，請你饒了我吧！你的口才我是甘拜下風！請你前 
面帶路，先去見你們小姐，當面道謝之後，再去吃飯，吃過了飯，我再去赴約，這該可 
以吧！」 
 
　　春蘭姑娘噗哧一聲又笑了起來說道：「這還差不多。」 
 
　　他們剛要走出書房，就聽到門外有嬌柔無比的聲音又說話了。 
 
　　「春蘭，怎麼可以說話如此無禮。」 
 
　　金盞花循著聲音過去，在門口站著一位姑娘，穿著一身翠綠色的長袍，這件長袍固 
然是特製的，不是時下官府少婦穿的那種。 
 
　　使金盞花感到意外的是那位姑娘的臉上掛了一幅面紗，看不到她的真面目。 
 
　　春蘭和秋連一見，固然是有些驚惶，兩個人忙著搶過去，扶住那位姑娘叫道：「小 
姐，你怎麼可以……。」 
 
　　金盞花這時候也搶上前一步，深深一躬落地，抱拳拱立口稱：「花非花拜謝小姐救 
命之恩。」 
 
　　這位方小姐柔柔地說道：「花大俠，對不起呀！春蘭是從小跟我一起長大的，嬌縱 
慣了的，說話沒有禮貌，得罪了你，請花大俠原諒她。花大俠有重要的約會，請趕快去 
吧！失約就是失信，那多不好呀！」 
 
　　春蘭姑娘直對他瞪眼睛。 

踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者

下一章