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    鐵將軍團

                     【第四章 竹節之劍】 
     
      苦寒之地雖然又苦又寒,但在沒有暴風雪的時候,每每呈現出一些壯絕的美,足以 
    令人從心底�媃g嘆出來。 
     
      在這一天清晨,羽十萬在梅海�婼鈺騿C 
     
      但與其說這位羽大帥對梅花有興趣,不如說他更有興趣欣賞的是陣法。 
     
      這一片梅海,每一株梅樹都是由令狐筑親手栽種出來的。 
     
      令狐筑是羽十萬唯一的表妹,比白玉冰還更年輕。 
     
      白玉冰是將門之後,而令狐筑的父母,卻是世代書香,名門望族。 
     
      十年前,令狐筑父母相繼逝世,其文令狐折嶽臨終前把女兒交付到羽十萬手�堙C 
     
      到了十年後的今天,令狐筑已婷婷玉立。她是一個美麗得無法形容、無可比擬的女 
    郎。 
     
      在梅花掩映下,她的臉上看來一片恬靜。但她那清麗絕俗的輪廓,白玉羊脂般的膚 
    色,令人有一種雖恬靜而驚豔的讚嘆。 
     
      但是更令羽十萬讚嘆的,是這一座由表妹親自栽種的梅海。 
     
      既是梅花激盪的大海,也是變幻莫測博大精深的陣法。令狐筑喜歡梅,她住在梅海 
    中央,每天看著梅樹。在她眼中,梅的生命是堅強的,丰姿是醉人的。她欣賞梅,也將 
    栽種的梅花佈置成「奇門仙翁」長孫鬼谷所傳授的「玄之又玄玄武玄玄大陣」。 
     
      長孫鬼谷是一代奇人,江湖上傳言,昔年食采柵守柵大將軍聞人古雅能夠以微薄兵 
    力大破南宮大軍,勝負關鍵在於兩軍最後決戰一役前夕,長孫鬼谷恰巧雲遊路經戰地, 
    一時技癢親臨聞人古雅帳下,向大將軍面授奇門陣法。果然,翌日一場大戰,聞人古雅 
    用兵神妙,陣法出人意表,終於大勝南宮軍,寫下戰冊史上驚天動地的一頁。 
     
      令狐筑之父令狐折嶽,雖然出身書香門第不諳武功,但卻熟讀兵書、胸懷大志。 
     
      只是其妻尹浮萍,素來不喜羽十萬,因此,令狐折嶽在其有生之年,從未曾向金母 
    羽營大軍獻計一次。 
     
      倘若尹浮萍不是比令狐折嶽早逝半載,令狐筑必然不會被託付到表兄羽十萬手上。 
     
      令狐折嶽生平知己僅二三人,長孫鬼谷是其中之一,基於此一淵源,令狐筑自幼已 
    拜師在「奇門仙翁」長孫鬼谷門下。 
     
      長孫鬼谷性情平淡沖雅,不鶩功名,只善周遊列國,雲遊四海。雖然十分憐疼令狐 
    筑,但師徒二人,總是聚少離多。 
     
      令狐筑天資聰穎,再繁複的奇門術數,佈陣竅訣,她幾乎一學便曉,長孫鬼谷直言 
    不諱:「吾於十五二十時,不及筑兒一半。」 
     
      初習「玄之又玄玄武玄玄大陣」,令狐筑才十一歲,稚子童心,一唸這陣法名字, 
    立刻掩嘴失笑。師問何故發笑,她立刻正容道:「這陣法名稱架床疊屋冗贅得很,因此 
    失笑。」 
     
      長孫鬼谷也正容道:「玄之又玄,是陣門二法,共分左右。如二臂、如日月,如天 
    地、一虛一實,內蘊兩儀玄機。此一大陣,如無此玄之又玄的陣門,就像是一間沒有大 
    門的屋子,那便陣不成陣,屋不成屋。」 
     
      「玄武,既是北方七宿,計開有斗宿、牛宿,女宿、虛宿、危宿、室宿及壁宿。 
     
      「玄武,亦是北方之神,與青龍、白虎、朱鳥合稱四方四神。朱鳥,又稱朱雀。在 
    這陣法中,玄武便是七星陣與北方之神的陣法。但這二陣,前陣是七小陣,後陣是四大 
    陣,七小陣配合四大陣所衍生之變化,不下二百八十種,每一變之威力,都是玄之又玄 
    陣門二法的十倍、百倍。」 
     
      「至於玄玄,有人以為便是玄之又玄的簡略。非也,在這陣法,玄玄並非如你所言 
    之『架床疊屋』,係指上天。」 
     
      「夫天地間千萬物�堙A無不謀事在人,成事在天。玄之又玄玄武玄玄大陣最後的兩 
    個玄字,便是要告誡佈陣者切莫目空一切,以為佈下此奇陣即可百戰百勝,鯨吞天下。 
    須知陣勢再強,仍須配合天時、地利、人和,方可發揮最強威力,但縱使諸事妥當,冥 
    冥中還有天意的存在。因此,陣法最後一著,並非孤注一擲的拼搏,而是留給己方一條 
    退路,這便如同屋子的後門。」 
     
      十一歲的命狐筑一聽這話,方始恍悟。 
     
      長孫鬼谷又道:「歷來研習這套陣法的,成功者百不出一。其餘人多數半途而廢, 
    餘下者有些直至老死,連玄之又玄的陣門二法都擺佈得不知所謂。比較聰明、有耐性的 
    ,習至玄武大關,七宿通其二三,或是四五。及至四大陣,更是困難重重,千人之中, 
    最少有五人因此瘋掉,甚至無法抵受巨大壓力,不是上吊便是自刎。筑兒,你若然害怕 
    ,就不要練;若不怕死,一練就得練到底。」 
     
      令狐筑很認真地說道:「我不怕。我一定會把這套玄之又玄玄武玄玄大陣練到底, 
    絕不半途而廢。」 
     
      就是這樣,令狐筑開始研習陣法。她不但研習玄之又玄玄武玄玄大陣,也練琴、吟 
    詩、作畫、也學劍。 
     
      這梅海,每一株梅樹都是她親手栽種的。每一株梅樹,都配合著玄之又玄玄武玄玄 
    大陣而樹立。 
     
      對羽十萬而言,這並不是秘密。她甚至屢次向表哥解說梅海的陣勢。但羽十萬日理 
    萬機,更經常親自督師上陣殺敵,這種變化萬千的奇門陣法,他完全無法掌握。 
     
      「筑兒,今年的梅花,比去年開得更燦爛。」 
     
      「梅花盛放,枝葉也跟去年迥然有異。」 
     
      「是否有如玄之又玄玄武玄玄大陣,境況又是大不相同?」 
     
      「陣中變化,每能牽一髮而動全身。假設陣勢運轉,戰況正趨激烈,但在戰地之中 
    ,忽然跳出一隻兔子,就很有可能會影響全盤戰局。」 
     
      「筑兒,你長大了。」 
     
      「在亂世年代,人是比較長進的,因為只有這樣,才更有機會可以活下去。」 
     
      「過幾天你便要離開梅海,有什麼打算?」 
     
      「師父常道:『讀萬卷書不如行萬里路。』我要在年輕時,多在外面走動走動。這 
    梅海,有勞表哥派人到這�媔O點神啦。」 
     
      「表妹放心,我一定會命令大營女兵,為你好好照顧這個地方。」 
     
      「要是有一天,表哥用得著我的時候,我一定會立刻回來。」 
     
      「江湖上人心險詐,緊記逢人只說三分話,未可全拋一片心!」 
     
      「我一定會緊記表哥的教誨。」 
     
      「表妹,珍重。」 
     
      「表哥,珍重。」 
     
      第三天過去了,南宮驚鴻還沒出現。那一口高貴的劍,仍然插在茅廁後面的木板上 
    。茅廁旁邊,豎起一面黃旗,上面寫著「失劍待領」四個大字。 
     
      直至第四天晨曦,秦汶終於回來,但她只是獨自一人,她身邊並沒有任何人的蹤影 
    。 
     
      郎烈急急上前相迎,然後把妻子緊緊地擁抱:「秦汶,都是我不好,沒有好好保護 
    你。」 
     
      秦汶淡淡道:「我沒事,把我帶走的是一個很慈詳的老婆婆。」 
     
      黑獸一楞:「什麼老婆婆?他是南宮驚鴻!」 
     
      秦汶搖搖頭:「不是南宮驚鴻,南宮驚鴻已給我殺了。」此言一出,每個人都是大 
    為驚訝。 
     
      異獸道:「此事非同小可,且把詳情細說。」 
     
      秦汶道:「那一天,我在茅廁門外種花……」 
     
      路不平大奇:「為什麼要在茅廁外種花?是不是嫌茅坑太臭,因此種些花花草草, 
    好讓在如廁的時候芳香撲鼻?」 
     
      秦汶搖頭道:「不!我種的不是一般氣味芳香的花,而是『中人欲嘔臭味花』。」 
     
      陸大敬更奇:「難道郎夫人嫌茅坑臭味不足,因此要臭上加臭,再種些臭花在茅廁 
    門外嗎?」 
     
      秦汶笑道:「這花的確奇臭無比,但卻是解毒的靈藥。這些種籽,我在很久以前已 
    小心地保存下來,只是找不到適合的土壤把它好好栽種。」 
     
      顧大坤眉頭大皺:「要用什麼樣的泥土,才能種植這種奇臭之花?」 
     
      秦汶道:「金石藏珍之土。」 
     
      陸大敬瞠目道:「何謂金石藏珍之土?」 
     
      秦汶道:「金石是指一種色澤呈現金黃色的石頭,但必須金石已裂開,而且中間藏 
    有半砂半泥的土壤,才能被稱為金石藏珍之土。這種格局的土壤,可遇不可求,但居然 
    讓我在茅廁門外無意間發現,雖然我們即將離開此地,但我還是決定把種籽埋在這土壤 
    之中。」 
     
      「當我把種籽埋好之後,又澆了一些水在上面,茅廁內忽然走出了一個老太婆。 
     
      「我不認得老太婆,但老太婆卻能叫出我的乳名,又知道我身體上一些沒有人知道 
    的胎痣。後來,我終於認出了她的聲音,她是唐老媽子,是我年幼時的乳娘。」 
     
      「唐老媽子在我六歲那一年離奇失蹤,下落不明。但我仍然沒有忘記,她是一個心 
    地善良,十分慈祥的婦人。」 
     
      「對於唐老媽子的身世,我是完全不瞭解的,也不知道她為什麼忽然找我。」 
     
      「唐老媽子比起二十幾年前蒼老甚多,但她的眼神還是和當年一般無異。她對我說 
    道:『小汶汶,我有很重要的一件事情,自己無法解決,你能否幫我一把?』」 
     
      「我問她出了什麼事?她說不能在這�婺穨睇﹛A只是央求我跟她走一趟。我答應了 
    ,但表明一定要讓郎郎知道。乳娘立刻把我身上的幾處要穴點住,低聲道:『不要害怕 
    ,事非得已,不能驚動任何人。』當時我並不害怕,完全不擔心乳娘會加害於我,只是 
    感到莫名其妙,不曉得乳娘是為了什麼事情而詭詭祟祟。」 
     
      「乳娘把我制服之後,用一口劍把茅廁後面的木板切開一個方方正正的大洞,那是 
    一口說不出鋒利的好劍。我不知道它是否有一個美麗的名字,但它形態古雅,看來很是 
    高貴。」 
     
      「年幼時,從不知道唐老媽子是懂武功的,直至這時候,我才如夢初醒。唐老媽子 
    不但點穴手法高明,輕功之佳妙,更是我生平未見。」 
     
      「她帶著我飛快地離開幽谷小村,村口外有一匹快馬,腳程既快捷,又有長力。 
     
      三個時辰後,這匹快馬已然力盡,但在一個市集�堙A又有另一匹快馬早已準備停當 
    。她行色匆匆,絕不停留,抱起我又再換馬奔馳。」 
     
      「又再過了三個時辰,來到了一座深沉古老的莊院。莊院大門開啟著,乳娘策馬直 
    馳入內。到了天井,把我輕輕扶起,穿堂過舍,來到一間廂房之中。」 
     
      「這莊院佔地甚廣,但卻似已被棄置多年,完全無人打理。」 
     
      「廂房中,一燈如豆,紗帳內的大床,不住地傳來一個人沉重的咳嗽聲。乳娘把我 
    放在一張木椅上,便走向床邊和床上那人說話。乳娘道:『你要找的人,很快會到這�� 
    來見你。』」 
     
      「床上那人似在大病之中,但火氣仍然出奇地猛烈。乳娘的話才說完,那人已一記 
    耳光重重地摑在她的臉上,同時破口大罵:『蠢婆娘,難道你沒瞧見我快要死了?我要 
    見他,你怎不立刻把他抓回來?……咳咳……』」 
     
      「乳娘雖然吃了一記耳光,但半點也不憎恨,只是嘆一口氣說道:『難道對魏印之 
    言,你真的深信不疑嗎?』」 
     
      「床上那人早已氣喘咻咻,但仍上氣不接下氣地說道:『魏印是秦城第一智士,眼 
    光比杜謙尤為獨到,他雖然死了,但他在臨死前一天給我的信,上面每一字都寫得很清 
    楚……將來天下的王者,便是……郎白獅之子……我這一身絕學,除了郎烈之外,誰也 
    不配獲得……既然你已查清他的下落……就該立刻把他帶來見我……』」 
     
      乳娘道:『你放心好了,我明天就把他抓回來,要是他不肯拜你為師,我便將他碎 
    屍萬段。』床上那人聽了,長長地嘆了口氣,忽然又大叫一聲,在床邊咯出一大口 
     
      鮮血。」 
     
      「不久,那人不再作聲,也不知道是睡著了還是昏迷過去。」 
     
      「乳娘把我帶到另一間房子,把我的穴道解開,道:『床上那人,是我的師兄南宮 
    驚鴻。但他的娘親,是給南宮府老主人秘密下令毒殺而死的。』」 
     
      「『她娘親從沒做過對不起南宮府的事。自從嫁入宮府之後,一直循規蹈矩安守本 
    分,但後來,她的身世被揭發,原來她是苦海魔域九大魔王中排名第八,太行天魔齊迪 
    安的姨甥女。』」 
     
      「『就是這一點身不由己的身世淵源,南宮驚鴻的娘親便慘遭毒殺。他含恨離開南 
    宮府,與南宮府全面決裂,成為南宮府中最大的叛徒。』」 
     
      「『論才智論武功,他堪稱人中龍鳳,但卻由於娘親之死,使他變得憤世嫉俗,絕 
    少人能跟他合得來。』」 
     
      「『在你六歲那一年,他找到了我,同我苦苦癡纏,我經不起他的哀求,終於跟著 
    他一起四出闖蕩,周遊列國。曾經有一段日子,生活是過得很愉快的。』」 
     
      「『在秦城,他認識了魏印。』」 
     
      「『魏印在他眼中,是秦城中最有學問和才智的人物。二人一見如故,礙於我師兄 
    的身分,魏印從不向外人洩露半點端倪,唉……說句真話,這二人結為朋友,既是危險 
    ,也很辛苦。』」 
     
      「『為了郎烈之事,魏印慘遭殺害,師兄知道了這件事,大為憤怒,立刻便要殺入 
    秦城行刺秦戰君與杜謙。然而天意弄人,就在這時候他患了重病,終日在病榻上痛苦呻 
    吟。』」 
     
      「『魏印雖死,但卻在遇害前一天,秘密地送來了一封信。信上的意思說:郎烈氣 
    宇不凡,既是可造之材,更是天下間未來的王者。師兄一接到這封信,便想盡辦法追查 
    郎烈的下落。』」 
     
      「『終於,我們知道他在食采柵領域中。但我卻沒料到,原來你已和他成親。』」 
     
      「『我臨時改變主意,在茅廁門前把你帶走。我故意在茅廁背後木板上用高貴的劍 
    切開一個方洞,又把劍留下,是要讓他們知道,南宮驚鴻將會在三四天之內回來,把劍 
    取回。』」」 
     
      「『可是,師兄的病況,已達到了藥石無靈的地步。再說,他年事已高,便是能夠 
    把病治好,也沒有多少天可以活下去。與其讓他飽受不必要的痛苦,我早已下定決心, 
    要提早把他的生命結束。』」 
     
      「『但我下不了手。好幾次,我在他的食物�堣U了劇毒,也曾在他昏睡之際把匕首 
    戮向他的咽喉,但到了最後,始終放棄……』」 
     
      「『小汶汶,乳娘知道你是勇敢的。乳娘做不了的事情,你一定可以做得來。床上 
    的老人,就勞煩你把他一刀殺了,以後的事,以後再算。』」 
     
      我做夢也想不到,二十幾年後與乳娘重逢,她第一樁要我做的事,竟是要我為她殺 
    了她的師兄,她下不了手,我是明白的,但我又可以貿然一刀,把一個素不相識的老病 
    人殺害嗎?」 
     
      「我當然拒絕。乳娘也沒說什麼,只是取出了一些乾糧,叫我吃了。」 
     
      「在我吃的時候,乳娘帶著一把沉重的大刀走了出去,我不知道她要怎樣,但心中 
    隱隱知道,她眉宇間有一種很奇怪的殺氣。」 
     
      「我在想:『乳娘是否決定親自下手了?』但這念頭在我心�堣~冒起,便再也不敢 
    繼續想下去。」 
     
      「半個時辰後,乳娘臉色鐵青地回來。那一把沉重的大刀,仍然在她的手�堙A而另 
    一隻手,挽著一個黑色布袋,陣陣濃烈的血腥味撲鼻而來。」 
     
      「乳娘把黑布袋一刀削開,�堶悼�是死人身上的碎塊。她道:『這是一對夫婦,不 
    是什麼好人,但也不是什麼壞人,只是一般市民百姓。我不認得他們,他們也不認得我 
    。」」 
     
      「我駭然變色:『既不認識,自無仇怨。為什麼你要把這對夫婦殺了?』」 
     
      「乳娘冷冷一笑道:『殺人的不是我,是你!是郎烈的妻子秦汶。這封夫婦臨死前 
    ,我也是這樣對他們說。要是妳不肯為我師兄解除痛苦,每隔一個時辰,我便出外胡亂 
    殺人,每殺一次,被斬殺的人都比上一次多出一倍。換而言之,下次殺四個,然後便是 
    八個、十六個,一直殺至令你願意下手為止。』」 
     
      「聽見這些話,我渾身直冒冷汗。從前,我一直以為乳娘是個心地善良,連雞鴨都 
    不敢殺的婦人,直至今日,才知道這種想法著實幼稚可笑。」 
     
      「我再也沒有選擇餘地,終於用一把匕首戮破了南宮驚鴻的咽喉,這的確是為纏綿 
    病榻的老人解除了痛苦,但卻也令自己添增了可怕的罪業。」 
     
      「乳娘對我說道:『你能夠當機立斷,不愧是我疼愛的小汶汶。要是你心中恨我, 
    可以把乳娘痛罵,甚至是毒打,我是甘願受罰的。』」 
     
      「她是我的乳娘,我怎能罵她?更別說把她毒打一頓來消氣了。」 
     
      「再說,雖然她殺害無辜一事,的確令人髮指,但對她而言,她自有她的道理,這 
    道理雖然是歪理,但我是吃她奶汁長大的,又還能怎樣跟她計較?」 
     
      「到了今天,她決定把我放還。她道:『師兄雖然死了,但他的遺願,我無論怎樣 
    也要替他完成。』」 
     
      「我明白她的意思。她又道:『師兄的武功,早已一一記錄下來。這二十餘年,我 
    與他朝夕相處,一起生活也一起練功,對於他的畢生絕學,就算並未完全領略,最少也 
    有七八成火候。你回去對郎烈說,我在十天之內,會找他拜我為師,要是他不肯答允, 
    我便天天殺人,而且由他身邊的人開始殺起。到最後,說不得連小汶汶都殺了,也絕不 
    心軟!』」 
     
      秦汶一口氣把這三天以來的經歷說完,眾人聽了,都不禁為之面面相覷,作聲不得 
    。 
     
      只有郎烈很快就開口說話:「我已拜了師父,決不能再拜其他人為師。」 
     
      黑獸卻突然說出了一句令人覺得很奇怪的話:「這小村總共有三十一個茅廁。」 
     
      眾人又是楞住。 
     
      唯獨一人輕輕嘆一口氣,道:「讓他們見識見識,也是一個很不錯的主意。」 
     
      顧大坤皺眉道:「為什麼要見識見識這�堛滬T廁?」 
     
      那人又再嘆息,把一口劍交付到顧大坤手中:「這是高貴的劍,但到了這�堙A只配 
    用來切開茅廁的木板。」 
     
      顧大坤拏著這口劍,望向那人。 
     
      那是酒徒。 
     
      但酒徒沒有半點酒意,他的眼睛明亮銳利有如鷹隼。 
     
      三十一個茅廁,都是採用相同的材料製造。雖然手工不算精細,但木材同樣地堅實 
    。 
     
      酒徒帶著眾人來到另一個茅廁,朗聲說道:「同樣的劍,同樣的木板,請顧老闆在 
    木板上切開一個方方正正的大洞看看。」 
     
      顧大坤握著這一口劍,喉嚨�堳ㄚㄕa乾笑著,道:「這一劍,就好比一朵鮮花插在 
    牛糞上,令人說不出的噓唏。」一劍插入木板,劍太鋒利,木板雖然堅實,但很快就給 
    切開一個方方正正的大洞。 
     
      酒徒上前,在切口處瞧了一眼,臉上木無表情,只是搖了搖頭。 
     
      顧大坤的臉有些不好看,但沒有作聲。這時,又百二人上前,同樣瞧著這塊被切開 
    大洞的木板,那是顧大坤的妻子艾寒媚和黑獸。 
     
      艾寒媚人稱「盤蛇女煞」,她拜師在「瑯環劍門」,師父是「瑯環女神」水嫣然, 
    就劍法而論,水嫣然在江湖上的排名,猶在當年武當派掌門碧靈真人之上。 
     
      艾寒媚行走江湖,絕少用劍,但這並不等於她在劍法上的造詣平平無奇,只是不願 
    隨便拔劍出鞘。 
     
      至於黑獸,他是劍法上的大行家,顧大坤更是早已心儀拜服的。 
     
      艾寒媚瞧了木板切口一眼,也是臉上木無表情,跟酒徒一般搖了搖頭。倒是黑獸反 
    而不住地點頭。 
     
      艾寒媚寒著臉,質問黑獸:「老前輩,你不住的點頭,是什麼意思?」 
     
      黑獸「喔」的一聲,道:「我點頭的意思,是說這茅廁非常乾淨,顯然早有預備, 
    事前有人先行把它清洗。」 
     
      顧大坤不耐煩地叫道:「這洞口究竟切割得怎樣?」 
     
      黑獸伸手在木板切口上摸了一下,道:「劍是好劍,但出劍者的內力不夠精純,以 
    致切口處未能一氣呵成。再說,這方方正正的洞,是分成四劍切出的,先後分別是左一 
    劍向橫,右一劍直削,再然後下面一劍由右向左,最後一劍是……反正就是前後發出四 
    劍,才能切開一個這樣的方洞。」 
     
      顧大坤一楞:「這又有什麼不妥?」 
     
      黑獸道:「完全沒有半點不妥,但在劍法上卻比秦汶的乳娘遜色一大截。」 
     
      顧大坤不忿道:「何以見得?」 
     
      艾寒媚冷冷一笑:「秦汶乳娘切開那個方方正正的大洞,只是用了一劍。」 
     
      黑獸道:「而且那一劍,每一個方角都是恰到好處,切出來的洞口,非但是完完整 
    整的正方形狀,最後一切的力道更是天衣無縫,根本沒法子瞧得出那劍最先插刺在木板 
    的什麼地方。」 
     
      顧大坤的臉已有些僵硬,細心一想,忽然長長的吐一口氣:「不錯,以劍論劍,俺 
    遠遠不如秦汶的乳娘。」 
     
      酒徒道:「還有誰要試一試?」 
     
      艾寒媚首先道:「老娘縱使能一氣呵成出劍,也一定切不出如此方方正正完完整整 
    的大洞,這一場比試,我願甘拜下風。」 
     
      黑獸道:「你不試,我卻非要試一試不可。」取過高貴的劍,在另一個茅廁依樣畫 
    葫蘆出劍。 
     
      眾人之中,以黑獸武功最高,這一劍,果然能夠一氣呵成,把茅廁堅實的木板切開 
    一個方方正正的大洞。 
     
      顧大坤嘆為觀止,讚道:「好劍法!」 
     
      艾寒媚冷冷一笑:「跟你相比,自然是高明百倍的。但是要跟秦汶的乳娘相比,都 
    還是有所不如。」 
     
      顧大埤大大不服氣,道:「同樣是一劍切出正正方方的大洞,怎見得若智這一劍, 
    便比不上秦汶的乳娘?」 
     
      黑獸嘆了口氣,道:「三寸!三寸!每一節都是三寸!若以洒家的功力,恐怕再練 
    五十年,也無法達到她那種境界。」 
     
      顧大坤莫名其妙:「什麼三寸四寸的?」 
     
      艾寒媚冷冷一笑:「虧你也是學劍之人,竟然不知道世上有一種『三寸竹節劍』 
     
      的劍法。在秦汶乳娘切開的那一個方洞,看來切口異常平滑,但實則每隔三寸,都 
    已留下形如竹節般的劍痕,只是你粗心大意不曾察覺而已。」 
     
      顧大坤猛然一驚,連臉色都蒼白起來。 
     
      黑獸道:「南宮驚鴻雖死,但他決意要把一身絕藝傳授給郎烈,而這一重任,已落 
    在秦汶乳娘身上。」 
     
      郎烈冷笑:「我絕不會練南宮驚鴻的武功。」 
     
      黑獸道:「要是你不肯練南宮驚鴻的武功,這�堛漕C一個人都恐怕活不下去。」 
     
      郎烈楞住,半晌道:「師父,難道你也贊成弟子練其他門派的武功?」 
     
      黑獸道:「要是那一派的武功,比我這一派的武功還有所不如,為師自然不贊同。 
    但南宮驚鴻武功蓋世,你有機緣可以練成他的不世絕學,為師又怎會反對?」 
     
      聽見師父這樣說,郎烈沉默下來。 
     
      他望向妻子秦汶。秦汶也輕輕點點頭,示意贊同。 
     
      就在這時,郎烈背後響起一陣咳嗽聲。咳嗽的是一個老婦人。在這�堙A除了秦汶之 
    外,誰都沒見過她,但她一現身,人人都知道,她便是秦汶的乳娘唐老媽子。 
     
      唐老媽子已老,但一對眼睛,既冷酷、也憂鬱,她再也不是當年秦汶心中的慈祥婦 
    人。 
     
      「把劍還給我。」這是唐老媽子開口的第一句話。 
     
      劍在黑獸掌中,他道:「聽秦汶說,你是她的乳娘,不知該怎麼稱呼?」 
     
      「我姓唐,叫唐舜花。」 
     
      「蜀中唐門,並沒有這一號人物。所以,你和唐門,沒有任何關連。」 
     
      「只有庸才,才會把蜀中唐門奉若明神;也只有庸才,才會把蜀中唐門視如可怕的 
    鬼魅。在我眼中,唐門又算得上什麼?總不見得天下間千千萬萬姓唐之人,只有唐門中 
    人才算是大有本領的人物。」 
     
      「唐大姐言之成理,」黑獸淡淡的微笑著:「令師兄聽信魏印之言,決意把畢生絕 
    學傾囊傳授給郎烈,雖則令師兄已然身故,但唐大姐既要掮負起此一重任,想必是胸有 
    成竹吧!」 
     
      唐舜花冷冷道:「老身年事已高,也許眼高手低,會誤人子弟亦未可料。」 
     
      黑獸道:「郎烈是族王,他已拜我為師,你要把他栽培成材,可不能在眾目之下予 
    取予攜。還有,南宮驚鴻的劍既已留下,洒家也不能隨便雙手奉送。」 
     
      唐舜花陰惻惻一笑:「說得好,換上是我,也不能在眾人面前任由他人魚肉,你要 
    怎樣,不妨直說,老身早已活夠了,無論你提出什麼樣的條件,我一定答允。」 
     
      異獸點點頭:「我相信你說的話。因為妳已活夠了,別人未必會相信你的話,但我 
    絕對相信。我相信你已活夠,是因為連我自己都有這種感覺。一個人活得太久,就不一 
    定會想再活下去,就算要活下去,腦袋�媟Q的事情和做出來的事情,都和其他人想像中 
    大有分別。」 
     
      唐舜花冷冷道:「你的說話非常冗贅。」 
     
      黑獸道:「說話非常冗贅,也是活夠了的人的特徵。」 
     
      唐舜花道:「你冗贅,我倒要把話精簡一些,我這一次過來,既要人,也要劍。」 
     
      人,是郎烈;劍,是南宮驚鴻高貴的劍。 
     
      人在。 
     
      劍也在。 
     
      要帶走郎烈,必須黑獸點頭允許;要取回南宮驚鴻的劍,也必須從他的手�媟m過來 
    。 
     
      黑獸忽然道:「這�堥瓣ㄛO談買賣的好地方。」 
     
      顧大坤一怔,然後立刻大聲道:「你們要談什麼樣的買賣?」 
     
      黑獸道:「唐大姐既要人,也要劍,只要她付得起一個令我滿意的價錢,人便是她 
    的,劍也是她的。」 
     
      「他媽的!」顧大坤怒道:「這把用來切割茅廁木板的劍,你把它擲還便是。至於 
    郎烈,他是你的弟子,要是做徒兒的不想另拜師父,你也不能加以勉強。」 
     
      黑獸冷冷地瞧著他:「這口劍是不是你這位顧大老闆的?」 
     
      顧大坤吸一口氣,搖頭道:「不是。」 
     
      黑獸道:「郎烈是不是你的門徒?」 
     
      顧大坤的胖臉已漲紅:「也不是。」 
     
      黑獸臉色一沉:「劍不是你的,人也不是你的,你憑什麼多管閒事?」顧大坤的臉 
    色更難看,再也不敢說任何話。 
     
      黑獸的目光緩緩地轉了過來,凝注著郎烈的臉:「你跟我走。」 
     
      黑獸帶著郎烈走了,除了唐舜花之外,再也沒有人敢跟上去。 
    
    
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