【第三章 亂世孤雛大刀行】
這一掌打得極是沉重，竟把池振宇半邊頰骨打碎，以致鼻樑折斷，半邊臉孔形
狀大變。
老船家把黃金入袋平安，又取了那瓶解藥，兀自破口大罵，用的都是四川土話
，誰也聽不出他在罵些什麼？
池振宇吃了大虧，再也不敢逗留，狼狽下令開船撤退。
老船家取了解藥，立時便揪起馬小雄進入艙中，檢視他的一雙手。
在船艙昏黃的燈光下，馬小雄只見自己的一雙手呈現紫藍之氣，顯然中了劇毒
。老船家冷冷一笑，道：「明知道刀上有毒，還撿著它胡作非為，要是因此而丟掉
一條小命，豈不冤枉？」
馬小雄咬了咬牙，道：「大丈夫有所為有所不為，便是因此喪命，總比起給大
惡人奸計得逞好些。」
老船家悶哼一聲，道：「你姓什麼？」
馬小雄照實說了，老船家搖搖頭：「你還是不要姓馬，改姓牛吧！年紀輕輕，
一副牛脾氣比牛魔王還要牛上三分！」
一面說，一面取出解藥，道：「只要塗上這藥末，毒氣漸可消除。」
馬小雄卻道：「老婆婆中的毒比我更重，你怎麼不先把她救治？」
老船家面色一寒，道：「她始終不肯對我說那句話，救她作甚？」
馬小雄大奇，忍不住問：「前輩，你要老婆婆對你說的是什麼話？」
老船家擦了擦鼻子，半晌才道：「這是咱們之間的兒女私情，你這個小鬼頭少
多管閒事！」
馬小雄呆了半晌，沒想到八十五歲的老翁，居然也有什麼兒女私情，他聽了很
想笑，但卻笑不出來。
老船家正要把解藥塗在馬小雄手上，但馬小雄卻把雙手放在背後，道：「你若
不先救了婆婆，我也用不著你來救。」
老船家怒道：「你瘋了嗎？這—瓶解藥，只能救一個人，要是我先救了翠荷妹
子，你焉能活命？」
馬小雄又是一怔，但仍然道：「她是你的心上人，對不？既是你鍾愛的紅顏知
己，又怎可以眼睜睜地瞧著她毒發身亡？」
老船家更怒：「咱們的風流帳，幾時輪到你這條初生之犢插手多管閒事？」
忽聽艙外惡婆婆厲聲反問：「我幾時跟你有什麼風流孽帳了？你若再嘴裡不乾
不淨胡說八道，我便把自己一雙耳朵刺聾，落得耳根清淨！」
老船家聞言，十分著急，忙道：「妹子千萬別刺，都是我這張嘴巴犯賤，該打
！」
說完，先把解藥放好，然後左一拳右一拳，把兩邊面頰揍得高高腫起，出手竟
是出奇地沉重。
只聽見惡婆婆的聲音又再想起，但這一次卻是對馬小雄說話。
「你手上的毒，多耽擱一刻便更添三分危險，快快依照老不死的吩咐，塗上解
藥。」
馬小雄搖搖頭，道：「解藥只有一個人的份量，要是給我用掉了，你老人家怎
辦？」
惡婆婆冷冷一笑，道：「唐門毒藥，用來嚇唬一般武林中人還可以，老婆子是
用毒的大行家，這點微不足道的小玩意，在我眼中只能算是搔癢把戲。」
馬小雄半信半疑，道：「你沒騙我？」
惡婆婆道：「真是蠢話，要是少了那瓶解藥，我便得一命嗚呼，又豈肯讓你用
掉了？」
馬小雄想了想，也覺得很有點道理，只好緩緩地把雙手伸出，讓老船家為自己
解毒。
可是，他這一次伸出了手，老船家卻把藥瓶收回，冷冷道：「你算是什麼東西
？你以為老漢真的會用這瓶解藥來救你？」
馬小雄一愣，道：「這可是你提出來的主意！」
老船家「哼」的一聲，道：「剛才我故意說要救你，只是在使用激將法，滿以
為翠荷妹子在生死關頭，定必向我屈服……」馬小雄聽了，方始恍然。
惡婆婆聽了，立時破口大罵：「你這個殺千刀的老瘟生狗雜種，你要耍激將法
，快到下三濫的妓寨窯子裡去，那些婊子賤貨，全都對臭男人千依百順，可別對我
這個老太婆瘋言瘋語，敗壞了老娘的名聲！」
老船家聞言，似是晴空打了個焦雷，登時身如敗絮，頹然坐了下來，喃喃道：
「難道你寧願毒發至肝腸寸斷，也不肯對我說那一句麼？」
惡婆婆應聲叫道：「不說！不說！便是碎屍萬段，化骨揚灰，也絕對不肯說！」
沉默片刻，惡婆婆又道：「你再不救這小子，我先把一對眼珠子挖了，然後把
自己的腦袋摘了下來，拋入大江之中！」
老船家面色灰白，嘶聲疾叫：「你好狠！我投降便是！」
也不管馬小雄這時候願意不願意，迅速點了他雙肩穴道，然後抓住兩支小手，
把解藥傾杯敷抹在掌心、手背以至是手腕，手臂之上。
這瓶解藥，果然極具靈效，才敷在中毒之處，原本麻癢刺疼的感覺迅速消失，
肌膚轉變作浸浸地清涼，竟是說不出的舒暢。
但馬小雄卻因此更擔心惡婆婆的安危，正要到船艙外瞧個究竟，老船家卻喝道
：「待在這兒不准出去，咱們的兒女私情，玉皇大帝也休想插手！」
馬小雄瞠目結舌，一臉無可奈何。
老船家躡手躡腳地走出艙外，只見惡婆婆正在甲板之上盤膝打坐，但卻並非運
功療傷。
老船家心中有數，歎道：「唐門的『靜心三日散』又豈是苗人手段可以驅除的
小玩意了……」
惡婆婆說：「生死有命，誰也不必緊張。」
老船家聽了，不住的在歎氣，又不住的在搖頭。
此時，月已偏西，江風越來越是輕柔，老船家也在惡婆婆背後打坐，更用雙手
貼在她背門，顯然要運功為惡婆婆把劇毒逼出。
惡婆婆立時厲聲喝道：「你幹什麼了？」
老船家道：「三十年前，已很想把你強姦，始終不敢。」
惡婆婆「呸」一聲，道：「如今又怎樣？」
老船家歎了口氣，道：「便是再過三十年，也是萬萬不敢，所以，只好等你說
出那一句話。」
惡婆婆使勁的在搖頭，道：「別做你的春秋大夢！」
老船家道：「你再胡來，恐怕就連我也要走火入魔啦！……不過，這也未嘗不
是一椿美事，那時候，你已毒發身亡，「三日靜心散」變作了「三日腐屍散」，我
這個老不死也因為走火入而瘋瘋癲癲，又或者是當場斃命，如此一來，豈非可以做
一對同命鴛鴦嗎？……」
說到這裡，竟是癡癡迷迷地笑了起來。
在船艙內，馬小雄早已疲累不堪，眼皮越來越是沉重，終於睡著了。
翌日，馬小雄醒過來之後，但覺顛簸不定，顯是又已開航。
他走出船艙，只見惡婆婆正在把曲鴻山的大刀放在一個大木盆內浸洗。
大木盆內的水，呈金黃色，又有一陣刺鼻的怪異氣味。
惡婆婆道：「水裡放了解毒的藥汁，這柄木小邪打造的刀，可復原貌。」
馬小雄鬆一口氣，卻不是因為大刀，而是因為惡婆婆已逃過一場兇險的劫數。
馬小雄在鬆一口氣之餘，倏地想起那個老船家，便問：「那位老前輩呢？」
惡婆婆把刀放在日光下照了片刻，忽然笑吟吟道：「他已是我的丈夫。」
馬小雄大喜，笑道：「恭喜婆婆，他老人家對你確是癡心一片，而且你倆十分
登對！」
惡婆婆「哼」一聲，道：「你懂什麼！要不是昨晚給姓池的壞東西大搞一場，
再遲三百年我也不肯說出那一句話來。」
馬小雄連忙追問：「那一句話到底怎麼說？」
惡婆婆道：「那是——我叉你的腰板！」
馬小雄莫名其妙：「什麼意思？。」
惡婆婆笑道：「這是咱們鄉下的俗話，意思就是：『我嫁給你算了！』」
馬小雄「啊」的一聲，終於真相大白。
偌大一艘船，就只有老船家一人獨自掌舵，獨自操控，尚幸順風順水，巨帆吃
飽了風，一直向南駛去。
馬小雄在船首上瀏覽兩岸景貌，但覺草木青蔥，山嶺秀美，心想：「大宋江山
如畫，文物豐茂，難怪蠻夷紛紛侵我大好河山，男兒保家衛國，本是天經地義之事
，可惜每每為了驅逐韃子，非但離鄉背井，更與紅粉佳人訣別，將來小雄馬長大了
，也許都是一般的命運。」
小小的腦袋中，不住地胡思亂想，越想越遠，不禁又思念起年紀跟自己差不多
的小霜小師父：「她年紀輕輕，不知如何竟會出家為尼，莫非銀芽白菜比雞鴨火腿
還要好吃嗎？多半是受人唆擺，糊里糊塗地離家出走，糊里糊塗地躲進庵堂，又糊
里糊塗地給刮光了腦袋……可惜才一面，小雄馬便已身不由己，連此刻身在何處，
也是說不上來。」
想到這裡，暗歎天下大亂，小霜出家，身不由己，造物弄人，又想片刻，再歎
一聲：「人生太煩惱啦，還是做個豬更好一些。吃飽了便睡，睡飽了再吃，無憂無
慮，比做神仙還要快活。」
溜到船尾，老船家赤著腳，坐在一張高凳上，伸出一條右足掌舵，嘴裡叼著一
尾鹹魚乾，神態風騷，見了馬小雄，瞇眼一笑，道：「小恩公，請坐。」
馬小雄一愣，這是掌舵之處，除了老船家屁股壓著的一張高凳之外，再無其他
可坐之物，老船家伸手一指右腳，道：「坐呀！」
馬小雄知道老船家個性特別古怪，也不推辭輕輕一躍，四平八穩坐在老船家右
腳之上。
老船家笑道：「你是我的福星，要不是你出現，翠荷妹子一輩子也不肯與我拜
天地成親。」
馬小雄道：「婆婆身上的毒怎樣了？」
老船家道：「她化解不了，我也沒法子幫她逼出來。」
馬小雄吃了一驚，道：「這便如何是好？」
老船家悠然一笑，寫意地，也驕傲地回答：「山人自有妙計。」
馬小雄再問：「計將安出？」
老船家並不解答，卻指著前面一條大船，道：「又是一條『花石綱』的官船。」
馬小雄向著船首方向望去，只見那條大船的船桅，左右兩側以至船頭船尾，都
插滿七彩繽紛的旗幟，其中最大的幾面鑲金邊捆紅花大旗，中間都繡著一個「朱」
字。
惡婆婆在這時候走了過來，把老船家嘴裡刁著的鹹魚乾吃掉，才道：「咱們跟
在朱靦大船後面，似是把臉孔湊到別人的屁股上。」
老船家皺眉掩鼻，道：「怪不得臭氣沖天。」
一口濃痰直吐出去，竟遠及船首以外，方始掉入江中。
惡婆婆道：「朱靦這個狗官，是蔡京的狗腿子。為了奉承昏君趙佶，蔡京成立
了『蘇杭奉應局』，專為皇帝採辦花石。」
馬小雄道：「皇帝很喜歡奇花異草和石頭嗎？」
惡婆婆搖搖頭，道：「皇帝最喜歡的是屁話，只要是蔡京和童貫放出來的屁，
都當作是仙界掉下來的神仙香餑餑。」
老船家乾咳一聲，對馬小雄說道：「為了迎合皇帝的喜好，蔡京派朱靦為蘇杭
奉應局總辦，統領東南一帶的花石綱。」
「凡是結隊而行的貨物，都稱為『綱』，為了要皇帝老子高興，官員從各州各
縣，把奇花異石，經由長江、黃河、淮河、汴河、一綱又一綱地運往京師。」
「為了要適當地運用採回來的花石，自然又得大興土木，於是，蔡京採花石，
童貫這個閹宦便負責建造延福宮，總之，花錢如流水，管他XX的民間路有凍死骨。」
「正因為有了花石綱這一套法寶，所有大大小小官員，都可以趁火打劫，無論
是那一戶人家，家中隨隨便便一根草或者是一塊爛石頭，都有可能被指為『御前用
物』，只要扣上這帽子，主人就得好好看管這一草一石，要是稍有閃失，罪名就大
啦，此謂之他XX的『大不敬罪狀』，一旦依法執行，主犯必然處斬腦袋搬家，全家
也得充軍敗竄。
「在這種苛政之下，老百姓無不處於水深火熱之中，所謂花石綱，成了貪官污
吏最厲害的敲詐勒索法寶，小恩公，你明白了沒有？」
馬小雄搖搖頭，旋即卻又點點頭，他在搖頭的時候道：「我不是什麼小恩公。
」在點頭的時候道：「我明白了。」
老船家怫然不悅，道：「我說你是小恩公便是小恩公，你再敢否認，老漢便投
江自盡。」
惡婆婆哼了一聲，道：「甲魚投江，若能就此淹死，可算是千古奇聞。」
老船家板起了臉，不再說話。
兩老一少談話間，兩艘船的距離越來越近，忽聽「颼」
的一聲，一支利箭自宮船疾射過來，竟是瞄準老船家的眉心發難。
老船家竟是紋風不動，連眼睛也不眨一下。就在千鈞一髮之間，惡婆婆輕描淡
寫地把利箭抄接下來，拈起箭鏃一瞧，只見上面刻著一個蠅頭般的小字。
惡婆婆把箭遞給馬小雄，道；
「老婆子老眼昏花，這個字怎麼讀法？」
馬小雄看了一眼，道：「是一個『校』字。」
老船家嘿嘿一笑，道：「原來是朱靦的乾兒子朱庭校。」
馬小雄道：「朱庭校是個怎樣的人物？」
老船家道：「他的年紀，並不比朱靦細小了幾歲，但吹捧拍馬屁的功夫，恐怕
連蔡丞相也得甘拜下風。」
惡婆婆道：「這廝原不姓朱，為了認賊作父，甘願數典忘宗，不姓潘而改姓朱
，其人卑鄙無恥程度，縱使未能天下第一，恐怕也是鮮有人能望其項背。」
老船家冷冷一笑，道：「本來，我這艘船是快不過官船的，但這艘官船，顯然
載滿大大小小的石頭，以致船身太沉重，咱們才能漸漸趕上。」
馬小雄道：「趕上了又怎樣？」
老船家道：「這可要看看當家的怎樣吩咐啦。」
惡婆婆道：「既然讓我來做這個當家的，有兔崽子膽敢向我老公臉上放箭，自
是不可輕恕。」
老船家淡淡地一笑，對馬小雄道：「小恩公，你暫且留在這船上，這裡江面寬
闊，水流也不湍急，只要小心掌舵，決不致撞到石灘上去。」
兩船更是接近，老船家執著惡婆婆的手，癡纏地瞧了她一眼，道：「執子之手
，與子偕老。」
惡婆婆笑罵一聲：「老傢伙越老越肉麻。」
雙雙走向船首，官船那邊箭如雨下，兩人視若無睹，兩手相牽宛似一對怪鳥，
直向官船飛掠過去。
官船上，射出第一箭和下令繼續放箭的，是一個中年武官，身材魁梧雄偉，一
臉麻子目露兇光，他素來自負箭法如神，因此早早有善於媚諂的隨從軍官，送了他
一個「霹靂箭王」的外號。
此人正是老船家口中所說的朱庭校。
朱庭校滿以為第一箭就可以把來歷不明，尾隨而來一艘大船掌舵老翁射死，豈
料竟給另一個老太婆輕易把利箭接下，不禁勃然大怒，他是官船上官階最高的軍官
，又是堂堂箭王，在眾兵將面前丟了這個臉，實在是無法忍受的奇恥大辱。
可是，這兩名老人，對蝗蟲般飛來的利箭，簡直視如無物，袍袖飛揚之下，所
有利箭都紛紛掉入江中，有如泥牛入海。
兩名老人自另一艘船上飛掠而至，輕功之卓絕，更是令人震駭，朱庭校抽出一
把鐵劍，喝道：「何方妖人，要劫官船麼？」
惡婆婆與老船家已雙雙登上官船，雖在數十官兵包圍之下，仍是左顧右盼，意
氣豪邁，便如同來到了一間招待殷勤的酒家。
老船家直勾勾地瞧了朱庭校一眼，道：「好端端一個姓潘的小衙役，怎麼忽然
改了姓朱，有個算命佬說過，二三百年後的江山，會由姓朱的來做皇帝，人人都只
當他在放屁，但你似乎頗有先見之明，早早改了姓，說不定將來做皇帝的，便是你
這個姓朱的曾曾孫子。」
此言一出，眾兵無不駭然變色，人人都在心想：「這老漢準是瘋子，如此大逆
不道的說話，簡直是罪誅九族。」
朱庭校聽了，更是面如土色。這老怪物瘋言瘋語，自是罪不容誅，但他這一番
胡言亂語竟涉及「會由姓朱的來做皇帝」，一旦傳揚開去，以訛傳訛，說不定連自
己也會因此惹上天大的麻煩，他又驚又怒之下，立時便要下令將這二老亂刀斬殺。
忽聽一人在官船艙中冷笑，這一下冷笑之聲，並不如何響亮，但聲音又尖又刺
耳，有如鋼刀刮在鋼板之上，令人從心底裡感到說不出的難受。
老船家眉頭一皺，對惡婆婆道：「似乎是你的好朋友，也在這條船上。」
惡婆婆把身子挨在他身邊，又搖了搖頭，道：「既已叉住你的腰板，天下間再
也沒有別的臭男人值得老婆子瞧上一眼。」
老船家又再皺了皺眉，道：「別臭美啦，你這個好朋友，可不是貪圖你的美色
，而是你的上司，他如此這般地冷笑，只怕是他XX的不懷好意。」
惡婆婆咧嘴一笑，忽然一拳揍在他的鼻子上，登時鮮血迸流。她冷笑一聲，道
：「燕爾新婚，竟在新娘子面前大講粗話，你該該打不該打？」
便在此時，忽見老船家那一艘大船，船首之上忽然火光沖天，竟是變作一片火
海，惡婆婆臉色一變，怒道：「是誰斗膽放火燒水老妖的船？」
老船家忙道：「燒掉一艘船並不打緊，只要翠荷妹子在我身邊，便是燒掉半壁
江山，卻又何妨？」
惡婆婆冷笑：「你又不是他XX的皇帝，大好江山又干你屁事！」
老船家道：「怎麼你又講起粗話來？」
惡婆婆怒道：「你的小恩公還在船上，要是葬身火海又或者是墜入江中淹死了
，那又怎麼辦？」
老船家道：「這倒不錯，小恩公死了便毋須『有恩必報』，也不必擔心自己喪
心病狂，倒轉過來『恩將仇報』，正是一了百了，無掛無牽，不亦樂乎！」
朱庭校憋了一肚子氣，要不是船艙中那人忽然連聲冷笑，本已按捺不住要動手。
便在這時，船艙中走出了一個錦袍老人。
這老人衣飾考究，一部花白長胡及胸，搖一把羽扇，氣度不凡。老船家嘿嘿一
笑，道：「自諸葛武侯以後，總有一些三不像的王八，以為弄些羽扇綸巾，便是再
世孔明，臥龍再現。」
惡婆婆道：「終究是聚英堂的『鐵血軍師』。休要失了禮數。」
老船家嘿嘿一笑，道：「我是水老妖，他是堂堂大軍師，地位懸殊，要不要先
向他老人家叩幾個響頭，才再作道理？」
原來這老船家姓水，名字早已忘掉，江湖中人，都知道有水老妖其人，縱橫水
道，神出鬼沒，但誰也不曉得，他的老巢到底是在長江，還是黃河？抑或是洞庭？
鄱陽？又抑或是東海以東一帶的汪洋大海？
這水老妖，行事獨來獨往，一般這樣大小的船支，最少也得有十人八人齊心協
力打點，方可航行於江河之上，甚或大海之中，唯獨水老妖的船，不論在任何地方
，也不管船支或大或小，都只是獨自駕御航行，絕不求人。
水老妖甚少在水道上生事，但除非不出事，一出事便驚天動地，去年，自北方
經黃河運送往大師府的生辰綱，就給水老妖以一人之力劫走，護送生辰綱價值連城
賀禮的官員、武將、官兵，全都非死即傷，無一倖免。
這是震驚天下的鉅案，官府中人自是不遺餘力查辦，但當時，水老妖面罩黑巾
，做案之際一直不曾說過片言支字，直至生辰綱被劫走，誰也說不出強盜是何方神
聖，雖然後來也曾有人懷疑到水老妖頭上，但一來全無半點罪證，二則誰也不曉得
水老妖身在何方，以至，這一椿懸案，至今尚未偵破。
錦袍老人自宮船艙中走了出來，一雙冷厲的眼睛，立時盯在惡婆婆臉上。
這錦袍老人姓嚴，單名一個慕字，在聚英堂中位高勢大，為人冷沉陰鷙，足智
多謀，被譽為「鐵血軍師」。
嚴慕一直冷冷的瞧著惡婆婆，忽然道：「你是本堂五大護法之一，素為總舵主
器重，但這一年以來，竟是愈來愈不像話了。」
惡婆婆冷然一笑，道：「當初老身加入聚英堂，本來就是總舵主一廂情願，強
人之所難。」
嚴慕道：「既不情願，大可拒絕。」
惡婆婆道：「當時我沒有拒絕，是因為神智不清，既婆媽也瘋癲，所以，絕對
不可以當真。」
嚴慕復哼一聲：「裝瘋賣傻，豈能作為叛逆的藉口？」
惡婆婆道：「老婆子是在瘋瘋癲癲之中加入聚英堂，卻在今天清清醒醒之後背
叛你們尊貴的總舵主，有本領的，儘管把我這個老太婆千刀萬剮，不必他XX的客客
氣氣。」
水老妖撫掌大笑：「說得好！我不能講粗話，而新娘子來包辦也是一樣！」
惡婆婆惡狠狠地瞪了他一眼，罵道：「少放屁！你的鳥船快要給一把火燒掉，
還有什麼事情值得高興！」
水老妖道：「只要你在我身邊，便是連我也一把火燒掉也很值得高興。」
惡婆婆忽然向「鐵血軍師」嚴慕抱拳行了一禮，說道：「青山不改，綠水長流
，我有一個不是徒兒的徒兒在船上，如今船頭失火，我要回去救人兼救火，失陪啦
！」
這六七句話，說得奇快無比，第一句話甫出口，人已飛掠出去，直撲火光熊熊
水老妖的那艘大船。
惡婆婆走了，水老妖卻仍在官船上筆直地站立著。
朱庭校再也無法忍耐，猛地裡一聲暴喝：「給本將軍拿下了！」
命令一出，八九種兵器同時向水老妖疾劈而至。
水老妖「啊」的一聲大呼，瘦骨嶙峋的身子在眾官兵之間左穿右插，竟在刀斧
棍棒中重掌連發，把幾個官兵的頭骨擊得碎裂而死。
朱庭校心中一凜，知道這老船家絕非易與之輩，但他身為眾兵將之首，總不成
老是躲在一角袖手旁觀，雖則心內驚疑交集，仍是不顧一切，挺劍朝著水老妖背心
刺去。
水老妖嘿嘿冷笑，向右斜走，輕巧地避開朱庭校的鐵劍，隨即左手疾翻，以擒
拿手扭住了朱庭校的脖子。他這一手功夫清脆利落，竟在重重包圍之中視敵將首級
為囊中之物，實在可怖可畏。
朱庭校也曾十年習武，除了練得一手百步穿楊箭技之外，十八般武藝也自信相
當了得，以是一直自視極高，這一次押運花綱，原本有二十幾條大船，浩浩蕩蕩自
四川南下，但他戀眷美色，在途中多玩了幾天，更在半醉之中下令，其餘押送花石
綱的官船，大可先行南下，一俟他辦妥正經事，自會趕上隊伍云云。
要是他稍遲一天半天啟航，早巳跟其他船支會合，但他迷戀的女子，外表冷若
冰霜，實則騷媚熱情如火，一經搭上關係，便已情意綿綿夜夜笙歡，那裡脫得了身
？到了第四天，才由嚴慕再三勸說，始勉強自勾欄暫別。
這裡說的勾欄，並非指妓院。其時，仍只不過是北宋末年，—般妓院，到了元
朝以後方被稱作勾欄。
原來朱校庭迷戀的女子，並非妓女，是一個百戲雜劇台主的女兒。勾欄者，便
是當時這些百戲雜院演出的場所。勾欄之內，包括戲台、戲旁（即後台）神樓、腰
棚（看席），也有些勾欄以「棚」為名，而「戲棚」一名，據說也是由此而來。
嚴慕早已勸說，要是朱庭校不捨得這女子，大可以把她帶回臨安，但朱庭校不
肯用強，那名女子也不願意離開老父，兩人糾糾纏纏，竟是快活不知時日過。
倘非如此，江面之上，豈會只有這艘官船單獨航行，也是合該有事，偏偏遇上
了一對大魔頭，其中之一，更是武功深不可測，連惡婆婆也遠遠不及的獨行大盜水
老妖。
朱庭校對嚴慕並不如何尊敬，這一點，和他的義父朱靦大不相同。常言有道：
「文人相輕」；其實，武人亦復如是。
朱庭校自負有一身驕人本領，手下更有兵將如雲，對於義父朱靦十分器重的聚
英堂諸位高手，一直都心裡並不服氣。豈料這次只是遏止一個老態龍鐘的船家，便
已給對方手到擒來如取如攜，不禁驚怒交集，大亂方寸。
水老知輕易制服朱庭校，倘若要殺此人，自是不費吹灰之力，但他志不在此，
只是冷冷的瞧著聚英堂中的「鐵血軍師」嚴慕，沉聲說道：「要是老漢宰了他，嚴
老弟面上，恐怕會很不好看。」
嚴慕卻不著急，緩緩地搖勸羽扇，又緩緩地說道：「朱大人身為武官，自然盡
心盡力為朝廷，為皇上辦事，縱使遇上歹人、逆賊、強盜，而有損傷，甚至是為國
捐軀，也是無可如何之事。嚴某只是閒雲野鶴一般的江湖中人，要是朱大人為了公
事而遇害，恐怕也是愛莫能助。」
言下之意，分明是絕不理會朱庭校的死活，朱庭校陡地怒吼：「姓嚴的，早巳
瞧出你們聚英堂，全是盜世欺名之輩，真的要掄刀舞劍，上陣殺賊，只怕比尋常一
般武夫還更不如！」
嚴慕也不生氣，淡淡地說道：「朱大人這番話，嚴某都記住了，將來見了你義
父，定必照實相告。還有本堂總舵主，副總舵主以至是一干長老、護法、聖使，也
會知道朱大人曾經講過這番話。」
朱庭校聞言，臉色變得像豬肝一樣。
水老妖冷然道：「這等窩囊之輩，老漢原本提不起勁殺他，但此人作惡多端，
要是放他一條活路，晚上恐怕睡不著覺。」
正待用勁施以殺手，嚴慕卻道：「前輩一代高人，嚴某心儀已久，你要殺誰，
在下自是管不著，但前輩的一艘大船無故失火，恐怕大有蹺蹊，要是你在這時候把
朱大人殺了，在下只好被逼出手，為朱總辦討回一個公道。論武功，我不一定能勝
你，但要是全力施展，要把前輩纏上三五十招，料想還不是一椿難事。但到了那個
時候，姑且勿論誰勝誰負，前輩那一艘大船可得要報銷啦。就算你不在乎一條船，
但船上還有另一位老人家，難道你就再不理會她的死活嗎？」
形勢雖然險峻，嚴慕仍然是侃侃而談，毫不焦躁，一派滋油淡定的模樣。
若在平時，水老妖一定不猶豫，先把朱庭校斃了，然後再作道理。但這一次，
他卻道：「姓嚴的，你可敢跟老漢對三掌？」
嚴慕搖搖頭，道：「三掌太多啦，咱們只拼一掌，無論誰勝誰負，就此算了，
此後，你走你的陽關大道，我走我的獨木橋樑。」
水老妖沉聲道：「好吧！咱們一言為定。」
輕輕一推，竟把朱庭校推跌，直墜江中。
嚴慕突然間大聲一喝，縱身而上，一掌向水老妖當胸疾劈過來。
水老妖冷笑還擊，也一掌反擊過去，「蓬」然一聲，兩掌在一瞬間互相緊貼。
只見嚴慕全身衣袍突然高高鼓起，膨脹有如勁風自體內疾吹而出。
兩掌相交，產生驚人震動力量，竟連偌大一條官船也為之劇烈震盪起來，眾官
兵無不駭然變色。有兩名官兵，本已在船側把朱庭校從水裡救起，在這一下劇烈震
盪之下，又雙雙鬆脫了手，朱庭校再墜入江中，破口大罵。
嚴、水兩大高手拼了一掌後，各自分開，嚴慕全身衣袍脹氣未散，水老妖紋風
不動，木無表情。
此時，兩條大船距離漸遠，水老妖輕功本事再高明，也不可能一躍而及，只見
那艘大船，火勢更是熾烈，船首也已漸漸下沉之中。
水老妖渾濁地咳嗽兩聲，倏地閃電般出手，一掌把一名武將震得當場吐血，同
時把這名武將一直緊緊握住的籐盾拋入江中。
這一拋，少說也拋出三四丈開外，籐盾尚在空中，水老妖也已飛躍出去。
籐盾落在水面，並不沉下。水老妖已隨後趕至，足尖輕輕在盾上一點，稍為借
力，身子又如同怪鳥般沖天飛起，直撲向正在緩緩下沉的大船。
到了船上，只見惡婆婆正在跟馬小雄剝吃瓜子，對於船首失火，竟沒當作是一
回事。只聽得馬小雄道：「你這些瓜子是用什麼來炒的？」
惡婆婆道：「用料很平常，只不過是尺許長的蜈蚣，幾十支苗疆瘴氣潭獨有的
毒蠍子，再加三幾副罕有的金腳帶毒蛇蛇膽罷了。」
馬小雄：「難怪有點甘甘苦苦味道，但很好吃。」
惡婆婆笑道：「你不害怕嗎？」
馬小雄道：「要是在未吃之前知道，還可以害怕一番，反正都已吃了幾十顆進
入肚子裡，就算想害怕也害怕不來。」
水老妖走了過來，也討了一把瓜子，卻是連殼一起嚼爛吞入腹中。
惡婆婆對馬小雄道：「這老傢伙的牙齒，就是這樣子一顆一顆地耗掉了的。他
吃什麼有殼的東西都不肯剝殼，總是連皮帶殼照吃不虞，無論是瓜子、花生、核桃
甚至是椰子，都用這種最笨的法子吞入腹中。」
水老妖忽道：「是誰放的火？」
惡婆婆道：「馬小雄說，是一個赤條條的漢子，自水裡冒了上來，放了火便跳
江。」
水老妖道：「聚英堂有水路分堂，在長江以『浪裡金蛟』白游的水性最是了得
。」
馬小雄連連點頭，道：「那人說過一句話，他道：『燒船者長江老白也！」』
水老妖道：「看來是他了！」說到這裡，咯出一大口鮮血，臉色蒼白可怕。
惡婆婆握住他的手，沉聲道：「跟誰動手了？是嚴慕那條老狐狸嗎？」
水老妖道：「在我眼中，他算是老幾？便算他有千年道行，也只是一條小狐狸
吧了！」
惡婆婆瞧著他，輕輕歎了一口氣。
火勢不斷蔓延，逼近眉睫，水老妖負傷在大船側放下了一艘小舟，遭：「咱們
放乎中流，樂得逍遙自在。」
先把馬小雄當做貨物般拋入舟內，然後溫柔體貼地牽著惡婆婆的手，緩緩登上
小舟。
那艘官船早巳遠去，水老妖的大船也在火海中漸漸沉沒，水老妖傷勢不輕，但
全不在乎，只顧牽著惡婆婆的手，繼續卿卿我我。
水老妖道：「妹子，這許多年以來，我每天只是掛念著你的影子，尤其是你的
眼睛，真是『秋水為眸玉為骨』。我在想，只要你肯對我說那一句話，便是立時墮
入第十八層地獄，也是快活的。」
惡婆婆道：「什麼秋水為眸，如今已是老眼昏花，玉為骨者，更是黃腫腳不消
提，人老啦，有的只是老皮老骨，拿去餵狗也會把畜生嚇跑。」
水老妖搖搖頭，道：「人老了並不可怕，最可怕的是變了心，只要兩顆心連結
在一塊永恆不變，你在我眼中，便如同當年一般青春美麗。」
惡婆婆默然良久，長長歎一口氣：「為什麼只有你這個老頑固會對我這樣好？」
水老妖道：「這便是三世姻緣，無論前世、今生以至是下一世投胎之後，咱們
都注定是永遠不離不棄的好夫婦。」
三個人，兩老一少在長江放乎中流，水老妖與惡婆婆的體已話綿綿不絕，便如
同少年十五二十時，越說越是情義交錯，卿卿我我，馬小雄似是耳朵忽然聾掉，無
論這二人在小舟上說些什麼，一律充耳不聞。
小小一葉扁舟，可不比那艘大船力足遠航，縱使順水推舟，勢難及遠，加上小
舟之內並無糧食，縱使可以飲用江水，也不可能日以繼夜漂浮。
惡婆婆道：「前面有一個市集，咱們就此登岸，好好吃喝一頓，也順便找個大
夫，瞧瞧你的傷勢。」
水老妖不住的搖頭，道：「你這個老公年逾八旬，什麼大夫都用不著瞧。」
三人登上了岸，在一間小酒家痛痛快快吃喝一頓，雖然菜式平凡，但在饑渴之
餘，就連一塊粗糙的豆腐，嚼下去也變得甘香軟滑，美味無窮。
黃昏時分，在市集上買了三匹馬，惡婆婆道：「雖非上駟，差幸加起來還有十
二條腿。」
販馬的聽了，大讚老太婆獨具慧眼，簡直是當世女伯樂，水老妖十分高興，在
這販馬的商人臉上重重揍了一拳。
買了三匹馬，卻沒騎上去，只是悠閒地牽著走。暮色漸濃，當晚在一間小客店
投宿，只要兩間客房。
房子一大一小，水老妖十分客氣，把大的一間房子給馬小雄住，卻攢住惡婆婆
的腰，笑吟吟地進入細小的房間。
此時，馬小雄若要逃走，可說是大好良機。但他連逃走的念頭也沒有冒起，卻
叫小二送壺酒來，獨自吃花生喝酒。
一壺酒喝了八八九九，酒意也不怎麼厲害，但太累了，靠在床邊打瞌睡，但隨
即酣睡不已，醒過來之後，已是到天明。
惡婆婆走了過來，道：「怎麼還在這裡？」
馬小雄奇道：「我不在這裡，又該到什麼地方去？」
惡婆婆說：「你是我強搶回來的，既有大好機會，為何還不逃命？」
馬小雄道：「亂世孤雛，逃到什麼地方都是一般孤苦伶仃。」
短短一兩句話，並非作狀，竟是真情流露言溢於表。惡婆婆心下憐惜，把他抱
入懷中，輕摸頭髮，道：「孩子，只要老婆子有一口氣在，決不容許任何人把你欺
負。」
馬小雄仰起臉瞧著惡婆婆，忽然道：「你怎會有惡婆婆這樣的一個綽號？」
惡婆婆抓住他的手腕，道：「我這個綽號，總算是江湖中人叫得相當客氣了，
要是透徹形容，又豈僅只有一個『惡』字了得？自從苗疆藝成重返中土，這二三十
年，經我毒殺之人，絕非少數，並且手段無所不用其極，就連最兇狠最毒辣的刑部
酷吏，也未秘想得出我用來折磨人的法子。」
馬小雄道：「但我知道，你只會殲殺壞人，對於好人，你是不會加害的。」
惡婆婆長長歎一口氣，道：「若在神智清醒之際，你的話倒也不錯。」
言下之意，竟是另有難言隱衷。馬小雄不敢追問。
兩人互望片刻，惡婆婆又道：「當天，我把你從何五沖手裡搶走，也不見得有
什麼一副好心腸，想不到活到這把年紀，還是和年輕時一般好勝。但到了今天，只
要你願意跟著我，你便是我的好兒子。」
馬小雄陡地眼神一亮，道：「你肯收我做義子嗎？」
惡婆婆笑道：「就只怕老婆子傷天害理的事情做得太多，沒有這種福氣。」
馬小雄連忙翻身叩拜，恭恭敬敬奉上一杯已涼透的茶，驀地，水老妖形同鬼魅
般沒聲沒息地坐在惡婆婆左側，怒道：「畜生，在你心中，就只有乾媽，沒有義父
的地位了？」
馬小雄舌頭一伸，道：「豈敢。」再斟一杯茶，雙手遞上，叫了一聲：「義父
！」
水老妖大是高興，把粗糙的茶杯整個放入嘴裡，連茶帶杯一齊吞掉。
惡婆婆冷冷的瞧著他，罵道：「這副老毛病不戒掉，以後再也不要纏住我。」
水老妖急急道歉賠罪：「下不為例，決不再犯。」
惡婆婆道：「昨晚你吃掉了一支匙羹，當時也是這麼說！」
水老妖道：「昨晚是因為慶賀咱們終於湊在一塊，一時忘形，今天收了一個乾
兒子，也是一時忘形。總之，我答應你，就算馬小雄日後添丁，給咱們生下了一個
干孫子，我絕不胡亂吃東西便是。」
惡婆婆哼一聲，對馬小雄道：「他慶賀咱們這兩副老骨頭拼湊在一塊，才只不
過吞掉一支匙羹。但今天收了你這麼一個義子，卻高興地連茶杯也吃掉，要是將來
你長大成人，成親生子，他說不定會吞掉一支大湯碗！」
馬小雄聽了，哈哈大笑。
在珍在客棧吃過早飯，策馬望東而行。馬小雄武功平庸，但七歲已懂得騎馬，
在策騎方面，絕對不成問題。
路上，水老妖不時咳嗽，臉色還是十分蒼白難看，惡婆婆道：「今天非要找個
大夫給你瞧瞧不可。」
水老妖不住地搖頭，道：「尋常大夫，只會把我這副老骨頭愈治癒壞，只消到
了東蛇島，自有藥草可治。」
惡婆婆拗不過他，又只得長長歎一口氣。
這一夜，到了一個城鎮，大概三四百戶人家，卻沒有客店，只有一間大雜院。
這大雜院租住的地方十分廉宜，但卻真是雜得厲害，連滿身虱子的叫化也圍上
一大堆，查探之下，卻又不是丐幫子弟，惡婆婆瞧了半天，對水老妖說道：「咱們
也許還可以將就些，但乾兒子自幼錦衣玉食，如今雖也淪落天涯，這種烏煙瘴氣的
地方，恐怕會睡不著覺。」
水老妖連連點頭，大聲道：「你是我新婚燕爾的新娘子，我也不能令你如此委
屈。」
幾個叫化聽了，無不捧腹大笑，水老妖大怒，正要發作，惡婆婆已把他拖出大
雜院門外，道：「那幾個叫化都是老娘的私生子，看在我面上，別難為他們了。」
水老妖瞠目結舌，忽然又嘻嘻一笑：「難怪都長得五官俊美，與一般叫化大不
相同。」
惡婆婆也嘻嘻一笑，忽然一個肘拳撞在水老妖背上。
三人離開大雜院，到了城西，一個赤腳少女，在街上給一個滿臉醬汁的大漢用
籐鞭猛打，越打越是起勁，嘴裡兀自破口大罵：「入你娘的，老子用米飯養大你這
個雜種女兒，竟敢用醬汁淋我的臉？」
少女囑痛啕哭，一面哭一面討饒，嘶聲叫道：「爹爹，我不是有意的。」
路旁一個小販子搖頭歎息，喃喃道：「反正不是親生女兒，打死了也不心疼。」
惡婆婆勃然大怒，自馬鞍斜斜飛掠出去，把那個大漢的手臼硬生生捏碎，大漢
驚痛交集，定睛一瞧，做夢也想不到出手的竟然是個弱不禁風的老太婆。
惡婆婆沉著臉，喝道：「你叫什麼名字？她又叫什麼名字？」
大漢在眾目睽睽之下，給一個老太婆折辱，那是絕不甘心的，只好全力反抗，
果然一拳重重打在惡婆婆的肚子上。
但他一拳擊落之後，突然感到不大對勁，他這一拳，非但有如泥牛入海，無影
無蹤。而且一顆極大的拳頭竟給老太婆的肚子牢牢吸住，使盡力氣也沒法子抽回來。
惡婆婆冷冷一笑，道：「男女有別，你的手老是按住我的肚子，有何居心？」
在不明就裡的人看來，情況確然如此，甚至會認為這大漢使盡力氣要把拳頭抽
出，只是裝模作樣欺神騙鬼之舉。
這大漢知道遇上了剋星，再也不敢逞強，只得老老實實回答，道：「小人郭贊
……這是我女兒阿玫。」
惡婆婆道：「她是你親生的女兒嗎？」
大漢搖了搖頭，道：「不，我娶她娘親的時候，她娘親是個寡婦。」
惡婆婆冷笑道：「如此說來，寡婦的女兒是很好欺負嗎？」
大漢道：「我也不是經常欺負她，只不過她做事太沒分寸，所以才教訓一下罷
了……」
一個賣木屐針線的販子走了過來，忿然道：「這姓郭的，根本沒把這倆母子當
作是個人，兩個月前，她娘親已給這個不是東西的東西揍得嘴吐瘀血，終於不治斃
命！」
大漢怒道：「小六子，老子的事，他幾時輪到你來插嘴！」
話猶未了，一把匕首已狠狠插入了他心臟，一直插至柄沒。
大漢駭然地望住自己的胸口，只見鮮血淚汨地滲出，初時，血漬還不太大，但
匕首一被抽出，胸口染紅的地方立刻就擴大起來。
他瞧著惡婆婆，一臉驚駭絕望之色。但真正動手插他的，卻是阿玫。
阿玫沒有利器，給她這一把鋒利匕首的，是一個她從沒見過絕不認識的老太婆
。當她抓住這一把匕首的時候，她想起了含辛茹苦把自己養大的母親，更想起繼父
在外面花天酒地之後，回家痛毆媽媽的可怕情景。
阿玫還記得，媽媽在彌留之際，緊緊的擁抱著自已。媽媽說道：「不要痛恨他
，我未能為你生父守節，我是罪有應得的，答應我，不要痛恨，更不要報復……答
應我……阿玫……答應我呀……」
那是媽媽畢生中唯一向自己的懇求，但自始至終，她狠下心腸，當作沒有聽見
這些話。
她不是不孝的女兒。也正因為太孝順了，媽媽這個最後的懇求，她沒法子可以
答應。她是傷心的，當娘親再也叫不出半句話的時候，她感到血氣已凝固，每一根
骨骼以至心臟，全部片片碎裂開來。
媽媽死了，繼父毫不動容，在他臉上浮現的表情，沒有一絲一毫的悔意，更遑
論會為了糟糠之妻的撒手塵寰而掉下一顆眼淚。他只是在冷笑，然後草草把她埋葬
，再然後每個晚上都帶不同的女人回來。
阿玫忍耐著。她不知道自己為什麼要忍耐這個惡毒的男人，也不知道自己可以
忍耐到什麼時候。她一直沒有離去，是不是因為這個地方，曾經有過媽媽遺留下來
的氣味？
每天爬起床，家中事無大小，凡是應該要做的事，她都幹得井井有條，誰也瞧
不出她心裡的哀傷究竟有幾深？只有阿玫自己最明白，每天從大清早直至午夜，她
腦海中都是空蕩蕩的，就連她都無法明了，在這樣的情況下，她還可以像是以往般
幹活。
直到老太婆把一柄鋒利的匕首交到她手裡的時候，她知道自己為什麼要忍耐這
個惡毒的男人了，她一直忍耐再忍耐，原來就是等待著這一刻的降臨。
在這霎眼間，阿玫想起鎮內一個老儒生經常掛在嘴邊的說話：「天將降大任於
斯人也，必先勞其筋骨，餓其體膚……」
她省悟了，她明白老天爺給自己的「大任」，就是要用這一把匕首，一直捅入
繼父的心臟……她似是心不在焉，小小的腦袋裡甚至一直都在「胡思亂想」，但她
的眼睛卻出奇地銳利，覷得十分準確，而且蒼白瘦小的手更是又快又狠又準，一下
子就完成了老天爺交給自己的重大任務。
暴虐不仁的男人死了，他的一雙眼睛似已從眼眶中凸了出來，他不相信這個弱
小的女孩，竟然能夠做出這件事。
但她做到了，他在她的小手底下，身如敗絮緩緩地倒下。
水老妖哈哈一笑，道：「殺得好！」
話猶未了，只見少女雙手握緊匕首，全力戳向自己的心窩。
她這一戳，跟戳向繼父的時候一般的兇狠。惡婆婆「呸」一聲，左手食指急點
她的左右雙手脈門，匕首堪堪在胸口前半寸鬆手脫落。
惡婆婆冷厲地盯著她的臉：「你叫阿玫，是也不是？」
阿玫搖搖頭：「我不是阿玫，我是個死人，死人毋須有名字。」
惡婆婆面色一沉，似是要厲言疾色責罵，但過了片刻，輕輕歎了口氣，反而柔
聲說道：「你仍然活著，老天爺不肯讓你年紀輕輕便死。」
阿玫木無表情，聲音乾澀：「老婆婆救得我一時，救不得我一生一世，今天不
死，明天也得死。」
惡婆婆又歎了口氣，倏地一個耳括子重重打在她臉上。
這一巴掌雖然並未貫注過大內力，只是隨手一揮，但勢道仍然兇猛絕倫，阿玫
弱質纖纖，如何禁受得起？登時天旋地轉，暈迷倒地。
惡婆婆拾起匕首，又在郭贊咽喉戳了幾下，然後大聲說道：「殺人者乃端木翠
荷，江湖上人稱「惡婆婆」，又名端木滅，這椿命案跟這位阿玫姑娘全無半點瓜葛
，諸位坊眾可別胡亂說話！」
圍觀坊眾無不轟然喝采，紛紛道：「都瞧清楚了，這件事情跟阿玫姑娘，半點
也扯不上干係。」
另一人道：「殺人者乃端木——」
才叫出這幾個字，已給身邊另一人掩住嘴巴，這人接道：「姓郭的酗酒鬧事，
忽然失心瘋自裁斃命，跟誰都沒有半點相干。」
其餘人等，齊聲附和，都在叫喊，歎息，異口同聲慨歎郭贊瘋了，自己戮死了
自己。
惡婆婆與水老妖互望一眼，嘴角齊齊露出甜甜的笑意。
馬小雄一直捧著曲鴻山的大刀，眼睛凝注在阿玫的臉上，內心百感交集。他暗
暗歎一口氣，心想：「同是天涯淪落人，請你不要死。」
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