【第十三章】
阿杉婆在半瓦家生活得非常愜意，不知不覺中日子已經過了一年半。
在這一年半當中，阿杉婆到底做了哪些事呢？除了身體更加硬朗之外，她也不過口
中念著：〞長時間受你們照顧，我必須告辭了。〞
雖想告辭，卻很少見到主人半瓦彌次兵衛。偶爾碰巧他在家裡，半瓦便會說：〞哎
呀！別這麼急著走。我家裡的人也常替您留意，要是找到武藏的下落，一定為您拔刀相
助！〞
半瓦如此說，老太婆也無意離開這棟房子了。
初抵江戶時，非常看不慣此地的風土民情。可是，在半瓦家逗留一年半之後
---
"江戶的人很親切。〞
她感受深刻。
日子過得真愜意！
漸漸地，阿婆笑瞇瞇地觀察這塊土地上的人們。
尤其是半瓦的家庭，更是如此。這裡有農夫出身，好吃懶做的人，也有關原之役戰
敗的浪人，也有將父母家產揮霍殆盡，逃亡來此的不肖子，更有前年才出獄、滿身刺龍
繡虎的人---這些人在彌次兵衛這位戶長的帶領之下，過著大家族的生活。雖然有些雜
亂無章，但散漫中仍存在一套井然有序的階級制度。
磨煉男人。
正是這家的神旨。〞六方者武館〞的生活方式。
在這六方者武館裡，老闆之下分為師兄弟階級。其下有隨從階級，隨從之中，元老
和新手的區別非常嚴格。另外還有食客身份，以及相處的禮儀之道，雖無明文規定，卻
非常嚴謹。
〞如果您覺得無所事事很無聊的話，就請您幫我照顧這些年輕人吧！〞
老太婆依彌次兵衛的囑咐，在一個房間裡幫忙家中大小洗衣服、縫補衣物、整理家
務。
不愧是武士家的老人，看來本位田家的確有嚴格的家風。
家中上下對阿杉婆的風評很好。阿杉婆嚴格的起居作息、以及整理家務的態度，都
令他們極為佩服，而且此事又可端正六方者武館的風紀。
六方者也叫做無法者。六方本來指的是男人佩著長柄大小二刀，不穿襪子，大搖大
擺威風凜凜的走路方式，現在已成為這條街的別名。
〞要是看到宮本武藏，立刻通知老太婆。〞
半瓦家的人都有此共識。然而已經過了一年半載，江戶裡仍無人聽過武藏這個名字
。
半瓦彌次兵衛從阿杉婆口中得知她所抱持的意志以及過去的遭遇，非常同情。而他
對武藏的觀點，當然也就是阿杉婆對武藏的觀點。
〞阿婆真不簡單，武藏這傢伙真令人憎惡。〞
他還在後院的空地裡蓋了一間房屋給阿杉婆住。半瓦只要在家的日子，早晚一定前
去請安，待她如上賓，非常仰重這名老婆婆。
部下們曾經問他：〞善待客人是件好事，可是身為老闆的您為何對她如此禮遇呢？
〞半瓦回答說：〞最近我看到老年人，就想略盡孝道……你可以想見，以前我對於死去
的雙親是如何不孝了。〞
街旁開滿野生的梅花。江戶此時尚未種植櫻樹。
只有在山手附近的懸崖邊可見白色的山櫻花。近年來，淺草寺前有些比較特別的住
家將櫻花移植到路邊，雖然枝幹還小，但聽說今年也長出花苞了。
〞阿婆，我陪您到淺草寺逛一逛吧！〞
半瓦如此邀她。
〞喔！我也信仰觀世音菩薩，你一定要帶我去。〞
〞那我們走吧！〞
除了阿杉婆之外還有一名隨從菇十郎，以及一名叫小六的少年。半瓦讓他們攜帶著
便當同行，從京橋圳乘船。
少年的稱呼聽起來滿文雅，可是他卻是一個生性好鬥，遍體傷痕的年輕人。他善於
划槳。
他們的船從圳河進入隅田川之後，半瓦叫他們打開便當。
〞阿婆，老實說，今天是我母親的忌日。雖然想去掃墓，但是故鄉遙遠，因此到淺
草寺拜拜之後，想做點善事再回去……所以我準備整天遊山玩水。先敬您一杯吧！〞
說完拿起酒杯，從船舷處伸手舀起河水，洗淨酒杯，為阿婆斟酒。
〞是嗎？你實在太親切了。〞
阿杉突然想到自己的生日，這令她又想起又八。
〞來，阿婆。您酒量不錯吧！在船上我們會一直陪著您，請安心喝，喝醉了也無妨
。〞
〞在令堂的忌日不太好吧！〞
〞六方者最討厭虛情假意和表面儀式。何況這些都是自己的門徒，他們不會介意的
。〞
〞好久沒喝酒了。以前喝酒也不像今天這麼暢快。〞
阿杉婆又喝了一杯。
這條寬廣的大河從隅田川的方向流到此地。沿著下總岸邊，樹木蒼鬱。受河水沖刷
露出樹根的附近，水面清澈，映著樹的倒影，一片寧靜。
〞喔！黃鶯的歌聲好美啊！〞
〞梅雨季節時，連白天都有杜鵑的啼叫聲……現在還沒聽到杜鵑的啼聲呢！〞
〞我不喝了……老闆，今天我老太婆受你招待，非常感謝。〞
〞是嗎？只要您高興就好了。來吧，不再喝點嗎？〞
搖槳的少年以羨慕的口吻說：〞老闆，能不能也賞我一點酒喝啊？〞
〞就因為你們善於划槳才帶你們出來。現在還沒劃幾下就喝酒，太危險了。等你們
回去的時候，再讓你們喝個夠吧！〞
〞教人忍耐好辛苦啊！連河川的水看起來都像酒了。〞
〞小少年，把船划到在撒網的那艘船旁，買一些魚來。〞
少年劃過去和漁夫打招呼。那漁夫打開船板說，要買儘管買。
住在山城的阿杉老太婆，看到那些魚，眼睛瞪得斗大，覺得非常稀奇。
船艙裡的魚還活蹦亂跳，有鯉魚、鱒魚、沙魚、鯛魚還有長腳蝦以及鯰魚等等。
半瓦將生魚片沾上醬油吃了起來。他也招呼老太婆吃。
〞我不敢吃生的。〞
老太婆搖頭，一副噁心狀。
不久，船抵達隅田川的西岸。水波拍岸，一上岸便是一片森林。這裡就看到淺草觀
音堂的茅草屋頂。
一行人上了岸。老太婆微醺，也可能是上了年紀的關係，從船要上岸的時候，身體
搖搖晃晃。
〞危險！〞
半瓦伸手牽阿婆。
〞別牽我。〞
阿婆甩開他的手。
老太婆的個性就是不喜歡人家把她當成老人。菇十郎以及少年小六拖著船跟著爬上
佈滿石頭的河岸。
河岸上有些小孩正翻開石頭抓螃蟹。好不容易看到有人上岸，立刻跑過來。
〞大叔，買一個。〞
〞阿婆，買一個，買一個吧！〞
他們跑到半瓦和阿杉婆身旁糾纏不清。
半瓦的彌次兵衛似乎非常喜歡小孩，一點也不覺得他們煩人。
〞什麼啊？原來是螃蟹，我不要買螃蟹。〞
那些小孩異口同聲說：〞不是螃蟹。〞
他們從袖口或懷裡拿出他們的寶貝。
〞是箭，是箭啊！〞
大家七嘴八舌。
〞看來是箭的矛頭。〞
〞對！是矛頭。〞
〞在淺草寺旁的草叢中，有埋死人和馬屍的墳塚，去參拜的人都會拿這種箭的矛頭
去供奉。大叔，您也買去供奉吧！〞
〞我不要矛頭，但我會給你幾個錢，行嗎？〞
小孩們拿了半瓦的錢之後，一哄而散，又去挖箭的矛頭了。
這時，住在附近茅草屋的小孩父親，立刻拿走他們的錢。
〞啐！〞
半瓦見狀非常不高興，彈彈舌頭，斜眼瞪著，而老太婆也恍恍惚惚地望著廣大的河
岸。
〞這一帶那麼容易挖到矛，可見這個河邊以前曾經打過仗呢！〞
〞我不清楚，這裡以前叫做荏土莊的時候，經常發生戰事。再推得遠一點，遠在治
承年代，源賴朝從伊豆渡海而來，也是在這個河岸召集關東兵馬。另外，南朝的御世時
代，新田武藏太守從小手指原戰場逃到此地，遭到足利軍隊的亂箭攻擊。最近則是天正
年間，太田道灌一族或是千葉氏一黨，幾度興亡的遺跡也是在前面石頭灘的河邊。〞
二人邊說邊走。而菇十郎和少年二人已經先到達淺草寺的正堂，坐在那裡等待。
原來這座寺廟雖然名氣大，實際上卻只是一間破茅草堂，以及蓋在正堂屋後供和尚
居住的破寮房。
〞什麼啊！這就是江戶人口中的金龍山淺草寺嗎？〞
老太婆非常失望。
跟奈良京都附近的古文化遺跡相比，這裡實在遜色多了。
大川的河水在洪水期會侵蝕整座森林，平常也有支流流過正堂旁。圍繞正堂四周的
都是千年的喬木。不知道從何處傳來砍伐喬木的斧頭聲，有如怪鳥的叫聲似的，咚咚咚
的響個不停。
〞啊！你們來了。〞
不知誰在上頭向他們打招呼。
〞誰啊？〞
老太婆嚇了一跳，抬頭往上看，原來是觀音堂的和尚們正坐在正堂屋頂上修葺茅草
屋頂。
看來連這郊外地區也都知道半瓦彌次兵衛，半瓦從下面對他們打招呼。
〞你們辛苦了，今天是在修屋頂嗎？〞
〞是的，這附近的樹林裡有大鳥棲息，所以不管我們如何費心維修屋頂，那些鳥還
是會來叼茅草去築巢，因此雨漏得厲害……我們馬上就下來，請先在寺裡休息一下。〞
半瓦等人進到室內點上神燈。坐在堂中仔細一看，原來如此，怪不得會漏雨。牆壁
和屋頂上破了好幾個洞，白天陽光宛若星光般篩漏進來。
如日虛空住或被惡人逐墮落金剛山念彼觀音力不能損一毛或值怨賊繞各執刀加害念
彼觀音力旋即起慈心或遭王難苦臨刑欲壽終念彼觀音力刀尋段段壞……阿杉婆與半瓦並
肩而立，從袖口拿出念珠，心無旁騖地念起《普門品》。
阿婆剛開始時低聲細念，漸漸地似乎忘了半瓦以及隨從們的存在，高聲朗誦，臉上
一副忘我的表情。
阿婆誦完一卷經之後，便數著念珠：〞眾中八萬四千眾生，皆發無等阿耨多羅三藐
三菩提心。南無大慈大悲觀世音菩薩請看在我老太婆誠心念佛的分上，保佑我早日手刃
武藏。殺武藏報仇。殺武藏報仇。〞
然後身體和聲音又突然低沉下來，五體投地趴在地上。
〞請保佑我兒子又八當個乖兒子，榮耀本位田家。〞
守堂的和尚看到老太婆祈禱完畢。
〞我在那邊已經燒了水，請過來喝杯茶吧！〞
半瓦和隨從們為了等老太婆祈禱，腳都跪麻了，他們搓搓發麻的腳站了起來。
隨從菇十郎趁此機會說道：〞在這裡可以喝了吧！〞
得到半瓦的允許，他立刻跑到堂後寮房的屋簷下，打開便當，並請和尚為他燒烤在
船上買來的魚。
〞這附近雖然沒有櫻花，但我們好像出來賞花似的。〞
現在菇十郎面前只有少年小六，整個人輕鬆多了。
半瓦拿著香油錢。
〞請拿去修築屋頂吧！〞
半瓦獻上一些香油錢，突然看見牆上參拜者的香油錢捐獻牌，眼睛瞪得斗大。大部
分人的捐獻都差不多，只有一個例外。
黃金十兩信濃奈良井宿大藏〞老和尚！〞
〞什麼事？〞
〞我想問你一件事，黃金十兩是筆巨款，奈良井的大藏真的那麼有錢嗎？〞
〞我不太清楚。前年年底他來參拜的時候，認為關東第一名寺不應該這麼寒酸，便
捐了一大筆錢，說是修築寺廟時添購木材用。〞
〞世上也有這麼慷慨大方的人啊！〞
〞可不，後來我們也聽說那位大藏先生也曾經捐獻湯島的天神黃金三兩。神田的明
神是祭祀平家的將門公的寺廟，大藏先生說，傳聞將門公是謀叛的人，這是極大的錯誤
。因為開闢關東，將門公也有貢獻，竟然捐了黃金二十兩。世上真有一些奇特的人吶…
…〞
就在此刻，一陣倉促、狼狽的腳步聲從河原及寺廟境內的森林裡傳了過來。
〞小孩子，要玩就在河邊玩，不可到寺內來搗蛋。〞
看門的和尚站在屋簷下斥罵。
跑過來的小孩子就像麻雀般聚集到屋簷下，口口聲聲地叫著：〞和尚大師啊！糟了
！〞
〞有一名不知哪裡來的武士和一群不知哪裡來的武士在河邊打起來了。〞
〞一個人對付四個人喔！〞
〞還拔出刀來呢！〞
〞快去看啊！〞
守門的和尚一聽，立刻穿上草鞋，說道：〞又打架了。〞
和尚自言自語。
和尚正要跑出去，又回頭對半瓦和阿杉婆說道：〞各位施主，失陪一下。不知為何
這附近的河邊好像很適合打架。一有什麼事，大家便來此地決鬥。有些是被騙來的，有
些則相約在此決鬥，因此經常會看到流血的場面。每次發生這種事情，縣府一定會要求
我們寫報告書，我得去看一下。〞
小孩們已經跑回河岸，還大聲喧嘩著。
〞是決鬥嗎？〞
半瓦的兩個隨從也不想錯過看熱鬧的機會，立刻與半瓦跑了過去。阿杉婆跑在最後
面。出了林子，站在河邊的樹下觀看。她跑得太慢，以至於當她到達時，已經看不到決
鬥的人了。
而剛才不斷鼓噪的小孩和跑來觀看的人們，以及附近漁村的男女，大家都躲在林子
後，鴉雀無聲，嚥著口水，誰也不敢吭氣。
〞……？〞
老太婆雖然覺得奇怪，但她也一樣屏氣凝神、不敢妄動。
一眼望去，這偌大的河原只有石頭和水。水面澄清與青天共一色。燕子剪影獨自翱
翔於天地之間。
仔細一看，一位面色平靜的武士踩著清澈的河流和石頭，正朝這邊走了過來。
那名武士是位年輕男子，背上背著一把大刀，穿著牡丹色外國制的武士背心，打扮
豪華。不知道他是否察覺自己是樹林中眾目的焦點，反正他毫不在乎。突然，他停下腳
步。
〞哎呀！〞
就在此刻，在阿婆附近的旁觀者低聲叫了出來。
老太婆眼睛隨之一亮。
原來他們看到距離牡丹色背心武士身後約二十米處，有四具橫屍。決鬥已然分曉。
這名穿著武士背心的年輕人已經贏了這場比試。
然而，四人之中有一名似乎尚未斷氣。當穿著牡丹色背心的武士猛一回頭，看到屍
骸中一名渾身是血，像鬼魂般的人追了過來。
〞勝負尚未分曉，你別逃！〞
穿著背心的武士回過頭去，平靜地站著。而那名全身是血的傷者口中不斷呼叫：〞
還有，我、我還活著。〞
武士在負傷者砍過來的時候，後退一步。
〞這下子看你還能不能活。〞
那個人的臉就像西瓜一樣被切成了兩半。砍過去的那把大刀，是武士背上叫做〞曬
衣竿〞的長劍。他的手越過肩頭握住劍柄並砍向對方的手法，簡捷有力。速度之快，眨
眼不及。
武士掏出懷紙擦拭刀刃上的血跡。
然後走到河邊洗手。
連那些經常來此看決鬥的人，對於武士平靜的表情都不禁歎息。也有些人因目睹如
此淒慘決鬥而臉色蒼白。
〞……〞
無人敢出聲。
穿著牡丹色背心的武士，擦乾手伸伸懶腰。
〞啊！這水像巖國川的水……讓我想起故鄉啊！〞
他自言自語，站在原地欣賞寬廣的隅田河岸和燕子紛飛在水面的美妙姿態。
隨後，他疾步走開，雖然不會有人再追殺過來，但他好像考慮到事後的麻煩。
在河原的水灘旁，他發現一艘有槳的小舟，正好可以搭乘。他一躍跳上船，正要解
開繩纜。
〞嘿！武士。〞
半瓦的隨從菇十郎以及少年小六發出叫聲。
他們從林間大叫，立刻跑到河邊。
〞你要做什麼？〞
他們以責備的口吻說道。
穿背心的武士身上傳來陣陣血腥味。他的褲子及草鞋上，都濺滿血跡。
〞……不行嗎？〞
武士放下即將解開的纜繩，微微一笑。
〞當然，這是我們的船。〞
〞是嗎？那我付租金給你們，可以吧！〞
〞別胡說，我們可不是船東啊！〞
面對才剛砍死四人的武士，竟敢用如此不客氣的口吻說話，可說是關東的勃興文化
藉由少年及隨從口中說了出來，也可說是新將軍的威勢以及江戶的土地所造成的氣勢。
〞……〞
穿牡丹色背心的武士並未道歉。
他大概認為如此一來事情會擺不平，因此下了船，默默地往河的下遊走去。
〞小次郎先生，你不是小次郎先生嗎？〞
阿杉婆跑到那武士前面停了下來。小次郎一看到阿杉婆，驚訝地叫了一聲。臉上的
蒼白這才消失，露出笑臉。
〞您竟然也來到這裡。分手後，我一直在想您不知怎麼樣了？〞
〞今天我和收留我的半瓦主人和年輕人一起去參拜觀世音。〞
〞我忘了是何時了？對了！我在睿山遇見您時，您說要到江戶。我心想可能會再見
面，沒想到竟然在此相遇。〞
小次郎說完，回頭看了一眼呆若木雞的兩名隨從：〞那麼，他們是跟您一起來的人
嘍！〞
〞沒錯。老闆是位正直人，這些年輕人言行粗暴、不懂事。〞
老太婆站在那裡與小次郎閒談，不只令眾人驚訝不已，連半瓦彌次兵衛都感到意外
。
半瓦見狀走了過來：〞剛才我的隨從對您失禮了，真對不起。〞
半瓦客氣地道歉，並說：〞我們也正要回去，就讓我們送您一程吧！〞
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