【第二十章】
野地裡有一群女子被土匪像串念珠般地綁在一起，她們被迫骨肉分離，失去孩子，
有人的丈夫已被殘殺，在號啕大哭中被土匪強行押走。
〞吵死了。〞
〞走不動嗎？〞
土匪揚鞭抽打。
女人尖叫一聲，仆倒在地。串綁在一起的其他女人也隨著倒在一起。
土匪提繩把她們拉起來。
〞真是不知好歹。你們吃粗茶淡飯，還要下田做苦工，與其跟那種瘦得皮包骨的老
公，不如跟著我們，包你們榮華富貴享受不盡哪！〞
〞真麻煩，將繩子綁在馬上讓馬來拉吧！〞
馬背上堆滿掠奪來的財物和穀類。土匪把繩子綁在一匹馬上，然後用力鞭打馬屁股
。
女人們在不斷的慘叫聲中被狂奔的馬拖著跑。有個女人跌倒，頭髮拖在地上。
〞我的手要斷了，我的手要斷了。〞
她大叫。
〞哇哈哈，哈哈哈！〞
土匪們見狀大笑，群集在後面跟著前進。
〞嘿，這次跑得太快了。慢一點吧！〞
有人說著，馬匹和女人都停了下來。可是剛才負責鞭馬的土匪，根本沒吭聲。
〞你看！這馬可停下來等你們了。〞
後面的土匪嘿嘿嘿地笑著走過來。他們的嗅覺特別發達，一聞到血腥味，立刻提高
警覺。
〞誰？誰啊？〞
〞……〞
〞誰在那裡？〞
〞……〞
一個人影從草地上漫步走來，手握大刀，白刃上沾染一片霧般的血跡。
〞……哎、哎呀！〞
前面的人不覺往後退，踩到後面人的腳尖。
武藏目測出大約有十二三名土匪，他盯上其中一名看似武功高強的男子。
土匪們立刻拔出山刀。有一個拿著斧頭的土匪冷不防從旁攻擊，獵豬矛自斜前方朝
武藏腹部刺去。
〞你不要命了。〞
有一名土匪大叫。
〞你到底是哪裡來的流浪漢，竟然想搶我們的東西。〞
話還沒說完。
〞哇！〞
在右邊手拿斧頭的男子彷彿咬掉舌頭似的發出一聲，在武藏面前踉蹌幾步後，倒了
下來。
〞你們不知道嗎？〞
武藏在血泊中高舉著大刀。
〞我是保護良民的守護神派來的。〞
〞放屁！〞
武藏將奪來的獵豬矛丟在地上，揮動大刀，攻向手持山刀的土匪群中。
雖然土匪過於自信自己的力量，但是武藏採取各個擊破的手法，也必須一番奮戰。
土匪眼見自己的同伴一個個倒下，也開始亂了陣腳。
---怎麼可能發生這種事情？
---看我的。
雖然土匪奮力抵抗，仍一個接一個地倒在血泊中。
武藏採用各個擊破的方式殺入敵陣，不一會兒土匪已在他的掌控之中。
這種攻擊方式不在敵人的數量，而是要瓦解他們的團結力量。以少擊眾的劍法，雖
然不是他的得意手法。卻只有在生死之際才能真正體驗這種戰法，使得武藏更加興趣高
昂。因為與眾敵對決時可以學到單打獨鬥時無法習得的劍法。
在這種情況下，一開始，他在離此不遠的地方，先殺死拉著成串女人的土匪。當時
他所使用的是敵人的山刀，完全不使用自己佩戴的大刀、小刀。
這並非因為殺這些鼠輩，會玷污自己的愛刀。事實上是基於愛護自己的武器的想法
。對方有各式各樣的武器，如果用自己的刀與對方搏鬥，可能會傷及刀刃，說不定還會
折斷。他曾經有過幾次經驗，在關鍵的時刻因身上沒有武器而險些送命。
所以他不輕易使用自己的大刀。無論任何情況，都先奪下敵人的武器殺敵。不知不
覺中，這種技巧已經發揮到神乎其技了。
〞哼！你等著瞧。〞
丟下這句話後，土匪紛紛逃跑。
十幾名土匪當中，現在只剩五六人，大家都往原來的方向逃。
想必村子裡一定還有很多他們的殘黨，正在欺凌剝削村民。這些人一定是逃回村子
糾結其他土匪，準備捲土重來對付武藏。
武藏這下子得以喘息片刻。
他先替被綁成串的女子們鬆綁，並叫比較有力氣的攙扶站不起來的人。
這些女子嚇得連道謝都忘了說，只是跪在地上仰望武藏，不斷地哭泣。
〞你們可以放心了。〞
武藏說著。
〞想必你們的親人、丈夫和小孩都還留在村子裡。〞
〞是的。〞
她們點點頭。
〞我必須趕去救他們。就算你們獲救，若是老人和小孩遇難，你們還是無法活下去
吧！〞
〞沒錯。〞
〞你們應該有足夠的能力保護自己，但是因為你們不懂得如何團結一致、抵抗敵人
，才會被盜賊蹂躪，現在我會幫助你們，你們各自拿著刀劍吧！〞
說著，武藏揀起土匪掉在地上的武器交到每個女子手中。
〞你們只要跟在我後面就行，照我的話做，我們去救陷在火海和土匪手中的村民，
去救你們的親人吧！你們的頭頂上有守護神庇佑，不必害怕。〞
武藏說完越過土橋，往村子跑去。
土匪放火燒村。幸好民家散落各處，火勢並未蔓延開來。
路上映著通紅的火光，地上竄動著火焰的影子，武藏帶著這群女子回到村子附近。
〞喂！〞
〞我們回來了。〞
〞你們在哪裡啊？〞
這時，躲在隱密處的村民們聽到她們的呼叫聲，都陸續聚集過來，一下子出來了幾
十名村民。
女人一見到自己的親人、兄弟、孩子，立刻相擁而泣。
然後，她們指著武藏。
〞是他救了我們。〞
她們描述獲救經過，濃厚的鄉音中掩不住喜悅。
當村民看到武藏，大都露出異樣的眼光。因為自己平日經常嘲笑他是法典草原的瘋
子。
武藏將剛才教導這些女子的方式也教導這些男人。
〞大家遇上事情時---任何東西都可當武器，棒子或是竹子都行。〞
武藏命令他們。
沒有一個人違抗。
〞掠奪村子的土匪總共有多少人？〞
〞大約五十名。〞
有人回答武藏。
〞村子裡有幾戶人家？〞
他們告知有七十戶左右。由於這裡的村民仍保存大家族的遺風，因此每個家族至少
有十戶人家。看起來應該有七八百個村民，扣掉老弱婦孺，健壯的男女大約五百名以上
，可是整個村子卻被土匪搶去全年的收穫，並且年輕女子和家畜等都受到蹂躪。
〞我們毫無辦法。〞
村民束手無策，武藏簡直難以相信這個理由。
雖然與執政者欠缺完善的政策有關，最主要還是村民欠缺自治和自衛能力。
無自衛能力者只有懼怕武力。如果瞭解武力，便可明白武力並非可怕的東西，甚至
可以說是為了和平而存在的。
一個村子如果沒有維護和平的自衛武力，那災難必然永無根絕之日。武藏的目的並
非只為討伐今夜的土匪，而是在於建立這種自衛的力量。
〞法典草原的浪人先生，剛才逃回的盜賊正呼朋引伴，朝這兒攻過來了。〞
有一名村民急忙飛奔通知武藏和村民。雖然村民手上已經拿著武器，但是先入為主
的觀念使他們認為土匪是可怕的。立刻引起一陣騷動，開始浮躁起來。
〞是嗎？〞
武藏為了讓他們放心，吩咐他們---
"快點埋伏到道路兩側。〞
村民立即躲藏在樹陰或田溝裡。
只留下武藏一個人。
〞有我獨自迎戰這些土匪，然後我會先逃跑。〞
武藏環顧埋伏在四周的村民，像自言自語般說道。
〞但是，你們還不必出來，過一會兒，追我的盜賊一定又會逃回來，那時你們可以
眾聲高喊，趁其不備偷襲他們。然後再躲起來，再偷襲，如此反覆交替，殺得盜賊片甲
不留。〞
武藏話剛說完，遠處一群魔鬼軍團般的土匪已經撲殺過來了。
土匪們的打扮和陣式，簡直就像原始時代的軍隊。在他們的眼中無德川、亦無豐臣
的世代。山川是他們的天地，而鄉里便是滿足他們飢餓之處。
〞啊！等等。〞
帶頭的人停住腳步，制止後面的土匪。
大約有二十多人，有的拿著稀有的大斧頭，有的扛著生銹的長矛，背對著紅色火光
，黑鴉鴉的一群人停住腳步。
〞在哪裡？〞
〞是不是那一個？〞
其中一人指著武藏。
〞喔！就是他。〞
武藏在離他們約六十尺遠的地方擋住去路。
這群土匪看到武藏一副視若無人地站在路中央，這群猛獸不禁懷疑自己的威勢。
〞哎喲，這小子是誰啊？〞
他們對武藏的神態開始起疑，不由得停下腳步。
但這只是短暫的一瞬間。接著兩三名土匪走向前。
〞就是你這小子嗎？〞
武藏目光炯炯，逼視靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住，也直盯著武藏。
〞來找我們麻煩的，就是你這小子嗎？〞
武藏只回一句。
〞沒錯。〞
話聲甫落，武藏的劍已經砍到土匪身上。
哇---的一聲，土匪群中立刻引來一陣騷動，跟著一場混鬥。幾乎無法辨視敵我，
這些土匪有如一群被吹動的螞蟻，圍成一個小漩渦開始亂打。
可是，道路的兩旁，一邊是水田另一邊是街道路的堤防。地形對土匪非常不利，卻
有利於武藏，再加上土匪雖然兇猛，並無統一的武器也未受訓練，是一群烏合之眾。如
果拿上次在一乘寺下松決戰來相比較的話---武藏並未如上次那般陷於生死決鬥的困境
，所以他想到以退為進的策略。當他與吉岡門下一大群人決鬥的時候，根本未曾有後退
一步的念頭。現在和上次相反，因為他根本不想與這群土匪纏鬥，他引用兵法上的策略
，誘敵入甕。
〞啊！那傢伙。〞
〞他逃走了！〞
〞別讓他逃走啊！〞
土匪緊追逃走的武藏。武藏最後將他們引到野地的另一端。
依地形來看，比起剛才狹窄的場地，此處空曠的原野看起來對武藏相當不利。但是
武藏在這空曠的原野跑東跑西，分散土匪們的武力，然後突然轉守為攻。
〞喝！〞
一擊。
又一擊！
武藏的身影從一個血柱跳往另一個血柱。
用〞快刀斬亂麻〞來形容武藏的砍殺，最恰當不過。被殺的人狼狽不堪，幾近半死
。而砍殺者幾乎進入無我之境，這群土匪根本毫無招架之力。哇---的一聲，回頭鼠竄
。
〞來了！〞
〞他們來了！〞
埋伏在路旁的村民聽到土匪逃過來的腳步聲。
〞衝呀---"
大家蜂擁而出。
〞可惡的土匪！〞
〞衣冠禽獸！〞
村民們揮動竹矛、棒棍等各種隨手取得的武器，向土匪衝過去，把他們打得半死。
〞再躲起來！〞
他們又趴低身子，遠遠看到零星逃來的土匪，大夥兒又群起攻之。
〞混蛋！〞
〞可惡！〞
這群村民集合力量，將盜賊一個個打死。
〞這些盜賊也不怎麼樣嘛！〞
村民突然信心大增。看看躺在地上的土匪屍體，原先還以為自己毫無反抗的力量，
現在重新發現自己竟然擁有自衛能力。
〞又來了喔！〞
〞只有一個。〞
〞一定要把他幹掉。〞
村民們嚴陣以待。
跑過來的是武藏。
〞喔！不對，這位是法典草原的浪人先生。〞
他們有如迎接大將軍的兵卒一般，分站道路兩旁，望著武藏那沾滿血跡的身子和手
上的血刀。
那把血刀的刀刃已經裂得像把鋸子。武藏把它丟棄，並揀起一把土匪掉在地上的長
矛。
〞你們也快點揀大刀和長矛。〞
武藏這麼一說，年輕的村民立刻俯身拾起武器。
〞各位，現在正是時候。你們團結合作，把土匪趕出村子。去救你們的家人吧！〞
武藏鼓勵他們，並跑在最前面領路。
村民中已無人有懼色。
就連老弱婦孺也都揀起武器，跟隨武藏身後。
他們一到村子，發現古老的大農家仍在燃燒著。在火光的映照下，村民和武藏以及
道路和樹木，全都一片通紅。
燃燒屋舍的火焰似乎蔓延至竹林，不斷傳來青竹辟辟啪啪的爆裂聲。
不知從何處傳來嬰兒的哭啼聲。牛只看到火而發出狂亂的叫聲，令人心驚。然而在
這一片燃燒的灰燼中，連一個賊影子也沒有。
武藏突然問村民。
〞酒味是從哪裡傳來？〞
村民們被燃燒的煙嗆到了，根本沒聞到酒味。經武藏這麼一問，大家才恍然大悟。
〞只有村長家裡才存放很多酒。〞
武藏告訴他們，土匪的大本營一定就駐紮在那裡。又告訴大家一個對策。〞跟在我
後面。〞
武藏又跑了出去。
這個時候，從各處回來的村民已經超過百名。本來躲在地板下和草叢中的人，也陸
續爬出來，他們團結的力量越來越強大。
〞村長的家在那裡。〞
村民遙指。那房子四周圍著土牆，算是村子裡的大戶人家。大夥兒一靠近屋子，迎
面飄來酒香，猶如酒泉自此流出一般。
村民尚未躲到附近暗處的時候，武藏已經越過土牆，單槍匹馬闖入土匪的大本營。
土匪頭子和幾個大頭目，正在房間裡飲酒作樂，捉弄年輕女孩。
〞別慌。〞
土匪頭子好像在生氣。
〞對方才一個人，根本不必勞駕我出面，你們自行解決吧！〞
首領說的似乎是這類的話，並且斥罵趕來稟報情勢的手下。
就在此刻，那首領突然聽到外面發出異樣的聲音。其他正在吃烤雞飲酒作樂的土匪
也說著：〞什麼聲音？〞
他們不約而同地站了起來，並抓住手邊的武器。
一瞬間，他們摸不清狀況，不知如何應對。全被發出聲音的大門口吸引了注意力。
武藏趁此時連忙跑向屋子側面，找到了主屋的窗口，並用長矛撐住身體跳入屋內，
站在土匪頭子的背後。
〞你就是土匪頭嗎？〞
那頭子循聲回頭的瞬間，已經被武藏的長矛刺穿胸膛。
面目猙獰的頭目大叫一聲。
〞哇……〞
他的胸膛鮮血如注，仍抓住長矛，試圖起身。但武藏的手順勢一放，被刺穿胸膛的
首領連帶長矛，摔倒在地。
接著，武藏又從攻過來的盜賊手上奪下大刀，連砍兩人之後，那群土匪蜂擁而出，
衝到屋外。
武藏將刀擲向那群土匪，又從另一具屍體的胸前拔出長矛來。
〞別動。〞
武藏橫舉長矛的威勢凌人，猶如一座銅牆鐵壁，擋住土匪的去路。而土匪就像被竹
竿拍打的水面，立刻分散開來。這裡是屋外，非常寬廣，可以自如使用長矛。武藏耍著
黑木長柄，對著土匪揮、刺、掃、撲，毫不容情地攻擊。
土匪一看無法抵擋，便逃往土牆的大門。在那兒守株待兔的村人，將逃出來的土匪
一個個打倒在地。
大部分的土匪都被村人打死。僥倖逃跑的人，可能都已經斷手斷腿了。男女老少的
村民一齊發出有生以來首次的歡呼，為他們的勝利而瘋狂。過沒多久，他們找到自己的
父母、妻子，更是欣喜若狂，大家相擁而泣。
有人說道：〞土匪會來報復，很可怕的。〞
這麼一說，村民的信心又開始動搖了。
〞不可能再來這個村子了。〞
武藏向他們保證，村民們才又放下心來。
〞可是，你們也別太過於自信。畢竟你們的本分不是武器而是鋤頭，如果過於驕傲
，炫耀自己不成熟的武力，恐怕會受到比土匪掠奪更嚴重的天譴。〞
〞你們查看過了嗎？〞
投宿在德願寺的長岡佐渡，徹夜等待家臣的回報。
從這裡可以看到村子裡的火焰出現在原野和沼澤的對岸，不過火勢似乎已被控制。
兩名家臣一起回答：〞是的，我們去看過了。〞
〞盜賊逃走了嗎？村民的受害情況如何？〞
〞我們才跑過去沒多久，村民們便自己打死大部分的盜賊，把他們趕得四處逃竄。
〞〞咦？這可就奇怪了。〞
佐渡幾乎無法相信。果真是事實的話，佐渡就必須重新思考自己的主人細川家的領
土和他治民的方式。
無論如何，今夜已經太晚了。
佐渡想著，便上床睡覺。可是想到明早必須動身回江戶，他又改變主意。
〞我要去看一下出事的村子。〞
說完騎馬往村裡去。
德願寺的一名寺僧為他帶路。
佐渡一到村子，回頭問兩名隨從。
〞你們昨夜看到什麼？剛才我仔細觀察了一下躺在地上的盜賊屍體，不像是老百姓
的刀法。〞
佐渡覺得奇怪。
村民連夜處理被燒的房舍和屍體，一看到佐渡騎馬過來，大家都躲到屋子裡。
〞哎呀！大家好像誤會我了，你們去找一個知道實情的村民過來。〞
德願寺的僧侶不知從何處帶來一名村民，由他口中佐渡得知真相。
〞是嗎？〞
他聽完點點頭。
〞那浪人叫什麼名字？〞
佐渡這麼一問，那村民側著頭答稱不知其名，佐渡堅持非知道不可，因此寺僧四處
打聽，回來之後說：〞聽說是叫宮本武藏。〞
〞什麼？武藏？〞
佐渡立刻想起昨夜的少年。
〞那麼他就是那位小孩口中的師父了。〞
〞平常那個浪人與小孩在法典草原開墾荒地，學農人耕種，是個奇怪的人。〞
第三部分：當代的主公細川三齋公，並沒有鎮守在江戶的藩邸，而居住在豐前小倉
本地。江戶是由長子忠利駐守，加上輔佐的老臣，負責裁斷一切事情。忠利處事英明。
年約二十有幾，非常年輕。與新將軍秀忠移駐到此新府城的天下梟雄豪傑、大將軍們為
伍，一點也不失父親細川三齋的面子。甚至可以說他那種新進的銳氣以及對未來有先見
之明的睿智，雖然在諸侯中屬於新人，但是比起戰國時代孕育出來那種只會誇耀的老將
軍卻更為出色。
〞真想見見這名男子。〞
佐渡自言自語。又想起藩邸尚有要事待辦。
〞好吧！下次再來。〞
說完，驅馬回程。
他們走到村長家的大門口，突然有一樣東西吸引佐渡的目光。那是一張墨跡未乾的
字條，看來是今天早上才貼上去的，上面寫著：村民謹記在心鋤頭是劍劍是鋤頭在鄉土
不忘亂世在亂世不忘鄉土將分散的力量彙集合一不可背世道而馳〞嗯……這告示是誰寫
的？〞
村長出來，跪著回答：〞是武藏寫的。〞
〞你們瞭解其意嗎？〞
〞今早村民聚集在此，武藏為我們解說內容，我想大家都懂了。〞
〞大師。〞
佐渡回頭對寺僧說：〞辛苦你了。你請先回吧！很遺憾我有要事在身。我會再來拜
訪，後會有期。〞
說完，策馬離去。
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