【第三章】
夜深人靜，往湖心移動的火把和映在水面上的倒影，從遠處看來，宛如兩隻火鴛
鴦在水面上游水般。
〞啊？〞
阿通發現火把。
〞啊！有人來了。〞
又八驚叫出聲，抓緊綁住阿通的繩子。又八自己幹了壞事，現在碰到突發狀況，開
始焦躁不安。
〞怎麼辦？……對了，你過來，躲到這邊來。〞
湖邊有一座四周長滿了楊柳的祈雨堂。鄉里的人也不太清楚這堂裡祭祀的是什麼神
，只知道夏季旱災的時候來此祈雨的話，就會有豐沛的雨量從後面的駒岳山上，宛如天
降甘霖，落至野婦池。
〞我不要。〞
阿通不肯動。
又八把阿通抓到這兒之後，將阿通綁在祈雨堂後面，並斥責阿通的不是。
阿通雙手被綁，動彈不得，要不然真想與又八一拚死活，但她毫無辦法。阿通真希
望自己能跳入眼前的湖水裡，變成祈雨堂裡的雕樑畫棟上那條蟒，那條蜷在楊柳樹幹、
嘴裡即將吞噬一個被詛咒男子的蟒蛇，但是她無能為力。
〞你不站起來嗎？〞
又八手上拿著樹籐鞭打阿通的背。
阿通越是被打意志越是堅強，反倒希望又八最好能將自己打死。因此阿通默不吭聲
，瞪著又八，這讓又八無法得逞。
〞嘿，快點走。〞
又八再度催促。
見阿通賴在地上不肯起身，又八用力抓住她的領子。
〞過來。〞
被又八拖著走的阿通，正要對湖心的火把大聲求救時，又八立刻用手巾堵住她的嘴
，然後扛在肩上把她拋入堂中。
又八靠在格子門上偷窺遠處火影的動向。湖上的小船最後在離祈雨堂約兩百米處轉
入一個河口，火把也漸漸消逝了。
〞啊！太好了。〞
又八拍拍胸口鬆了一口氣，但心情尚未平靜。
阿通人雖在自己的掌握之中，但她的心仍未屬於自己。又八從昨天傍晚開始，感到
自己有如帶著一個行屍走肉的人，倍覺辛苦。
若是強佔阿通，她必會以死相向，也許會咬舌自盡也說不定。又八從小就瞭解阿通
的個性。
（不能殺了她啊！）
又八盲目的衝動和情慾都大受挫折。
（阿通為何如此討厭我，只愛慕武藏呢？以前在她心中，我和武藏剛好處在相反的
地位啊！）
又八無法瞭解。他深信自己比武藏還受女人歡迎。事實上，在他與阿甲以及其他女
子相處之後，他更加信心十足。
由此可見，一定是武藏誘惑了阿通之後，一次又一次地說自己的壞話，讓阿通更加
討厭自己。
武藏如此中傷自己，卻又在與自己見面時說兩人友誼情深。
（我人太好才會上武藏的當，竟然會為了他虛偽的友情而掉眼淚……）
又八靠著格子門，想起了在膳所的青樓時---佐佐木小次郎對自己忠言逆耳的告誡
。
他好像恍然大悟。佐佐木小次郎曾經恥笑自己個性太懦弱，並責罵武藏黑心肝。
〞你連屁股上的毛都會被他拔去喔！〞
如今他才頓悟到這個逆耳的忠言可真是一針見血。
同時又八對武藏也完全改觀。以往，無論兩人間有再大的巨變，都能恢復友誼。但
是這回，又八是恨上加恨。
〞武藏竟然如此對我……〞
又八打從心底詛咒武藏，恨得咬牙切齒。
又八的個性雖然愛憎分明，好詛咒他人，卻不懷恨別人。
然而發生這件事之後，對武藏憎恨至深，甚至恨起他的祖宗八代了。
武藏與自己有同鄉之誼，兩人一起長大，為何會結下世仇呢？
因為又八現在認為---武藏是個偽君子。
每次武藏與自己見面時，總是要自己認真做人，奮發圖強。還說讓我們攜手並肩邁
向光明的前途！現在想起武藏這些話，又八更覺得他面目可憎。
又八更是懊悔自己為武藏的話而落淚。就因為自己是個爛好人，才會被武藏玩弄於
股掌之間。又八想到這裡更是悔恨交加，血脈賁張。
（世上所謂的善人，全都像武藏一樣，掛著偽君子的面具。等著瞧吧！我一定要奮
發圖強，努力學習，發誓要超越武藏，絕不與這個偽君子做朋友。就算被人說是壞人也
無所謂，即使做盡壞事，這一生也要阻止那傢伙出人頭地。）
本來又八是個直腸子的個性，但這回卻是他有生以來第一次把事情藏在心底。
又八暗下決心之後，突然用腳〞咚〞的一聲踢翻了背後的格子門。把阿通關進寺廟
前的又八，與剛才在門外拱手沉思後走入屋內的又八，在須臾之間已經判若兩人，有如
小蛇變成了巨蟒。
〞哼！你哭什麼！〞
又八望著祈雨堂中黑暗的地面，冷言道：〞阿通……〞
〞快點回答我剛才問你的話，快回答！〞
〞……〞
〞你光哭不說，我怎能知道？〞
阿通看又八抬腳正要踢過來，肩膀趕緊閃開。
〞我對你沒什麼好說的。如果你是個男子漢，就快點殺了我吧！〞
〞說什麼傻話？〞
又八嗤之以鼻---
"我剛才已經下了決心。你跟武藏誤了我一生，我也將終生對你和武藏報仇。〞
〞沒這回事。誤你一生的，是你自己還有那個叫做阿甲的女人。〞
〞你說什麼？〞
〞為什麼你或阿杉婆都要如此憎恨他人呢？〞
〞廢話少說，我只要你回答是否願意當我的妻子。〞
〞這種答案，我可以說好幾次！〞
〞胡說八道。〞
〞在我有生之年，我的心裡只有宮本武藏這個名字，再也容不下其他人了……何況
是像你這種懦弱的男人，我阿通最討厭這種人，厭惡得起雞皮疙瘩了。〞
任何一名男人要是聽到這些話，一定會殺死或吊死對方的。
阿通說完，一副豁出去的神情。
〞哼！你可是全說出來了。〞
又八忍著顫抖的身體，勉強擠出一絲冷笑。
〞你這麼討厭我嗎？你明講就好。但是，阿通，這回我要明白的告訴你了。無論你
是討厭我還是喜歡我，今天晚上我都一定要得到你。〞
〞？……〞
〞你在發抖嗎？你剛才不是有相當的覺悟才敢說出那些話嗎？〞
〞沒錯，我在寺廟長大，是個不知身世的孤兒，對於死絲毫不畏懼。〞
〞別開玩笑了。〞
又八蹲到阿通身旁，不懷好意地望著阿通避開的臉。
〞誰說要殺你了？殺了你不足以洩恨，我要這麼做！〞
又八說完，突然抓住阿通的左肩膀，並用牙齒緊咬阿通的手臂。
阿通一聲慘叫。
她躺在地上掙扎，越想掙脫，又八的牙齒就咬得越深。
鮮血沿著袖子流到被捆綁的雙手指間。
又八像只鱷魚般緊咬住獵物不放。
〞……〞
阿通的臉映在月光下更為慘白。又八見狀趕緊鬆開牙齒，然後解開綁住阿通嘴巴的
手巾，檢查她的嘴唇，因為又八生怕她會咬舌自盡。
劇烈的疼痛使阿通一時昏厥過去。她的臉上汗水涔涔，像一面起了霧的鏡子，但是
口中並無異樣。
〞喂，你醒醒啊！阿通，阿通！〞
又八搖晃著，阿通回過神來，突然又倒在地上大喊：〞痛，好痛啊！城太，城太！
〞〞痛嗎？〞
又八臉色也變得慘白，聳著肩膀，喘吁吁地說：〞你的傷口即使止血了，再過幾年
齒痕也不可能消失。要是有人看到我所留下的齒痕，他們會作何想法呢？武藏知道了會
怎麼樣呢？反正再過不久，你的身體還是我的，所以我就先做個記號。你想逃就逃吧！
我會公告世人，要是有誰敢碰有我齒痕的女人，便是我的情敵，我一定會報仇的。〞
〞……〞
黑漆漆的堂內，屋樑上偶爾散落一些灰塵，地板上傳來陣陣飲泣聲。
〞好了，要哭到什麼時候？都被你哭倒霉了，我不再罵你了，你給我安靜點……我
去給你打些水來吧！〞
又八說完，從祭壇上取下一個容器，正要走出門外，發現有人站在格子門外偷看。
〞是誰？〞
又八心中一驚，門外的人影倉皇逃走，又八立刻拉開格子門。
〞你這傢伙。〞
又八大叫一聲追了過去。
又八抓住那個人，仔細一看，原來是附近的農民。他說自己用馬馱了一些穀物，正
準備連夜趕到前面的一家店舖。說完，還嚇得渾身發抖。
〞真的，我沒別的居心，只是聽到堂中有女子的哭聲，覺得奇怪才過去偷看的。〞
對方極力解釋，跪地求饒不斷道歉。
又八遇弱則強，立刻擺起架子。
〞只是這樣嗎？你沒別的目的嗎？〞
他的語氣如官僚般耀武揚威。
〞是的，只是這樣而已……〞
對方顫抖不已。又八說道：〞嗯！那就饒了你吧！但是你得把馬背上的貨全卸下來
，載著那堂裡的女子，照我指示的方向走，一直到我的目的地為止。〞
像這般無理的要求，即使不是又八，任何人聽了也會反抗。
對方卻毫無反擊之力，乖乖讓阿通坐上馬背。
又八拾起一枝竹子來鞭打拉馬的人。
〞嘿！種田的。〞
〞是。〞
〞不准走到街上去。〞
〞那您要往哪裡去呢？〞
〞盡量走人煙稀少的小路，我要到江戶。〞
〞這……這是不可能的。〞
〞什麼不可能！只要繞小路就可以了。你給我乖乖的避開中山道，從伊那往甲州去
。〞
〞那必須從姥神山穿越權兵衛山，這條山路崎嶇不平很不好走。〞
〞爬過去不就好了嗎？你要敢偷懶，小心我揍你。〞
又八不斷揮響鞭子，警告拉馬的人。
〞我會給你飯吃的，你不必擔心，儘管走就是了。〞
那位農夫哭喪著聲音：〞先生，我陪您走到伊那，過了伊那之後請你放了我吧！〞
又八搖頭。
〞囉嗦！我說行了，你才能離開。還沒到目的地之前，若是你敢輕舉妄動，小心我
砍了你的腦袋。我只是需要這匹馬，我還嫌你礙手礙腳呢！〞
道路昏暗，越往上走山路越加險峻。人馬一路行來，疲憊萬分。最後終於爬到姥神
山的山腰處，微弱的晨曦照著腳邊的雲海。
阿通被綁在馬背上，一路上不吭一聲，現在望見晨曦，心情漸漸平息下來。
〞又八，拜託你，放了那農夫吧！也把這匹馬還給他。我絕不會逃走，那農夫太可
憐了。〞
又八雖然懷疑阿通的話，但經不起她數度請求，終於將她自馬背上鬆綁，然後說道
：〞你一定要乖乖跟著我走。〞
又八再次確認。
〞好，我絕不逃走。手臂上的這不名譽的齒印尚未消失之前，逃了也沒用。〞阿通
說完緊咬著嘴唇，並用手壓住手臂上的傷口。
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