【第十四章】
第二章 鶯柯（四上）
無意間收了程名振這麼一員虎將，縣令林德恩對接下來的鄉勇招手事宜也就不再像先前
那樣認真了。稀里糊塗又走了會兒過場，點了包括王二毛在內的十幾名民壯入伍。然後叫過
麾下主簿董凡森，小聲叮囑了幾句，施施然而去。
眾幕僚和差役們恭送縣尊大人去遠，考校尺度愈發寬鬆。氣力、弓箭、器械三樣，凡是
有一樣特長者，皆征招入伍。從上午巳時忙到下午申時，三個時辰下來，足足徵募了七百多
名鄉勇。看看太陽已經偏西，董主簿清了清嗓子，衝著為數不多的等候者吩咐道，「今日就
到這裏，諸位想必也是又飢又乏，一身本領難以發揮。若有心為家鄉出力，明日請再到校場
來，本官再替縣尊大人選材一天。若來趁早，過了明日這個時候，便再無吃官府飯的機會！
」
話音落下，沒來及參選得人垂頭喪氣，已經被選中入伍的人卻興高彩烈。董主簿先是笑
著掃了眾鄉勇一眼，點手叫來新任兵曹程名振和本縣遠近聞名的「神捕」郭進，微笑著說道
：「本來程兵曹上任的手續還沒走全，不該擔此麻煩的。但本縣人手實在稀缺，所以這些弟
兄們，還請程兵曹和郭捕頭兩個先帶去安置。營房、床鋪和伙食，縣令大人都已經提前安排
好了。如何分派，郭捕頭非常清楚，程兵曹儘管跟著郭頭去熟悉一下情況。至於弟兄們，就
暫時就混在一堆放著，待明天咱們招募齊了一千鄉勇，再著手分伙編隊，嚴加訓練！」
「願聽主簿大人安排！」程小九恭恭敬敬地抱拳。然後轉身又給郭捕頭做來個揖，陪著
笑臉說道：「晚輩初來乍到，什麼都不懂。凡事還請郭伯伯多加指點。」
「嗯！」五短身材的捕頭郭進抬起眼皮掃了一下程小九，微笑著道：「兵曹大人又何必
謙虛，照常理，我要事事向你請教才對。不過有些話咱們還是早日說清楚的好，我只是本縣
的捕頭，抓個小偷，給鄉鄰們做個和事老兒什麼的，還多少懂一點兒。這領兵打仗的事情，
純屬趕鴨子上架。如果出了什麼紕漏的話，還請程兵曹不要見怪！」
話雖說得客客氣氣，言語之外的冷落意味卻呼之欲出。程小九不知道自己到底哪裏得罪
了對面這個地頭蛇，又陪著笑臉拱手，「郭捕頭客氣了，這闔縣上下，誰不知道您老人家德
高望重，又經常提攜晚輩。若是晚輩哪裏做得不到位，您老儘管說，晚輩立刻改正便是！」
郭捕頭又翻了翻眼皮，笑著回應，「程兵曹乃縣令大人欽點的屬吏，怎能謙虛說什麼都
不懂呢。那不是等於說縣令大人錯看了你麼？」說罷，他哈哈幹笑了幾聲，用手指點周圍數
百名鄉勇，「這些人可都看著你今日如何耀武揚威的，將來誰敢對你不心服口服？你可千萬
帶好他們，別讓縣令大人太失望了！」
「晚輩上午時是被太陽曬傻了，有些不知道天高地厚！」程小九強壓著心中的怒氣，繼
續跟郭捕頭打哈哈，「您老就別埋汰晚輩了，再說幾句，晚輩都慚愧得無地自容了！」
雖然他知道自己這樣做，很容易被鄉勇們認為軟弱可欺。卻仍然不得不忍字當頭。否則
一旦跟姓郭的起來衝突，自己肯定要吃虧不說，話傳到上司那去，無論自己多站理，也難免
會落個恃寵而驕的印象。
見二人話不投機，董主簿趕緊上前撮合，「郭捕頭別拿程兵曹開玩笑了。他只是學過些
武藝罷了，又怎比得上您對這地方的風土民情熟悉。要我看，您老就當帶徒弟一樣帶帶程兵
曹，他年紀輕，將來出息了，肯定會記得您老的好處！」
捕頭郭進不敢駁了主簿大人顏面，輕輕聳聳肩膀，笑著道：「看您這話說的。好像我欺
負年青人一樣。照理兒，兵曹大人的級別可是在我這捕頭之上的，我老郭再混賬，也不會給
自己找麻煩啊。您老儘管放心，即便我不收這個徒弟，也會盡力指點他，決不眼看著年青人
吃虧便是！」
「那就好，程兵曹，還不給郭捕頭道謝！」董主簿立刻拉起程小九，笑著吩咐。
「多謝郭捕頭仗義！」程小九笑得臉都酸了，還是裝出一幅謙恭模樣，向郭進抱拳躬身
。
郭捕頭口稱「不敢」，側開身子，以長輩的身份還了個半揖，算是認可了程小九這個新
同僚。然後豎起眉毛，衝著身後的一幹弓手、幫閒、野牢子們喝道，「都愣著幹什麼，還不
趕緊幫兵曹大人收攏下屬？都安排到營房裏邊去，二十個人一間房子，仔細照顧好了。若是
有什麼差池，仔細你們的皮！」
「是，您老儘管放心！」弓手、幫閒、野牢子們齊聲回應，儼然一支嫡系部隊。
這些傢伙都不佔縣衙的正式編製，完全靠著郭捕頭的照應才能在鄉裏橫行，無論郭捕頭
說什麼，他們都不敢頂撞。但程小九是縣令大人欽點的兵曹，日後的前途不可限量，所以他
們也不敢將程小九得罪狠了，以免將來受到池魚之殃。
看到郭、程兩位「大人」終於勉強走到來一塊兒，眾幫閒們也鬆口口氣。抖擻起精神，
將七百多臨時招募起來的鄉勇全部領入營房，安排好床鋪、館舍，然後又每人發了一片粗麻
布權當行李，一雙草鞋包腳。
這樣的條件雖然簡陋，比起很多鄉勇們原來過的日子，卻已經像是在天堂般了。很多人
將剛剛發到手的麻布小心翼翼地疊起來，準備日後帶回家裏給孩子們添置衣裳。也有人摸著
額頭蹲在鋪滿金黃色稻草的大通鋪旁，唯恐自己是在做夢。如此一來，整個營內的秩序倒也
算得上井然，至少比程小九預計之中要好得多。沒見到一個鬧事的刺頭兒，甚至本來該由衙
門給安排的飯菜比預定時間晚到了一個多時辰，也沒有人發出半點兒抱怨。
仔細在營房內巡視了兩遍，程小九漸漸放下心來。到了這個時刻，他的腦袋也暈乎乎的
，整個人覺得像飄在雲霧中般，軟綿綿的使不出力氣。因此晚飯也沒吃多少，隨便扒拉了幾
口，便跟郭捕頭留下來給自己幫忙的小弓手告了個假，拉著王二毛回驢屎胡同向娘親報喜。
王二毛才吃了一碗免費的白米飯，肚子僅僅被填了底兒。被程小九強拽著，一步一回頭
地硬扯了出軍營，氣得嘴裏不停地嘟囔，「我說兵曹大人，你自己回家不就行了麼？稍帶著
告訴我娘一聲我已經入伍吃糧，也省得我來回跑路。好不容易吃上頓飽飯……！」
「你吃吧你，早晚一天把自己撐死！「程小九氣得用膝蓋頂了王二毛屁股一下，低聲呵
斥。衙門裏突然招募這麼多兵勇，顯然不僅僅是為了防備什麼小蟊賊。也就是王二毛這種沒
心肝的，只看到了眼前那碗米飯，卻沒想到日後所面臨的風險。
「兵曹大人欺負人了！」看看四下沒人注意自己，王二毛啞著嗓子叫道。
「去你的，再叫我兵曹大人，我就當眾揭露你根本不識字！」程小九的思路不打斷，氣
得又踹了王二毛一腳，笑著罵道。
王二毛嘿嘿奸笑，「本來還認識三個的，被你這一腳，踢沒了兩個。左近一個王字我不
會認錯，不管他正著寫還是倒著寫！」
被他這麼一攪合，程小九暫時沒心思擔憂自己的未來了。兩少年說說笑笑，結伴離開了
軍營。繞個夫子廟、成賢街、青玉大街、琉璃胡同，正準備向城南拐。身後突然跑過了一匹
快馬，馬背上的過客先是不經意地回頭，然後滿臉喜悅，一邊甩鐙離鞍一邊笑著招呼道，「
那不是我七妹家的小二子麼？怎麼這麼晚了才回家。有陣子沒到你家裏去了，你們娘幾個過
得還好吧！」
王二毛被問得兩眼發直，直到屁股上被程小九狠狠扭了一把，才猛然回過神來，戰戰兢
兢地回答道，「蔣，蔣，蔣大舅舅，我，我娘和我們都還行。您這，這是到哪裏忙去，怎麼
這晚了還急匆匆的！」
「沒事，沒事。我是照例巡街，免得有賊人胡鬧。幾個徒弟就在前邊等著！」眼神突然
變得好起來的蔣姓弓手笑著摸摸便宜外甥王二毛的頭，然後衝著程小九抱拳施禮，「這位可
是剛剛赴任的程兵曹，在下蔣燁，是本縣郭捕頭的開山弟子。下午聽弟兄們說館陶出了個少
年英雄，正懊惱無緣一見。沒想到剛剛懊惱完了，立刻遇到了您！」
他是王二毛的表舅，程小九自然不敢托大。側開身子，然後還了個全揖，客氣地說道：
「晚輩只是突然走運，被林大人親自考校了一番。其實本事沒弟兄們傳說得那麼強。您要是
忙，儘管接著去忙。二毛我們兩個沒事閒逛，就不耽誤您的執行公務了。」
「看這話說到哪去了。什麼公務，小事而已。你既然做了兵曹，今後這些事情也得讓您
知曉，所以不如小的陪您走走，也讓地方鄉老們認認您的面孔！」弓手蔣燁又靠近幾步，笑
著和程、王兩個走做了一排。
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