【第十五章】
第二章 鶯柯（四下）
論及穿戴，蔣燁身上的打扮要比程、王二人很齊整得多。但程小九依舊刻意與對方保持
了一尺左右的距離，不是因為自卑，而是受不了對方身上那股市儈氣息。那氣息就像一坨冰
凍了的痰，無論包裹著怎樣光滑的外表，都無法令人感覺身心愉悅。
弓手蔣燁卻不在乎別人對自己的冷淡，或者說他根本沒察覺出程小九對自己的戒備之意
。一邊拉著坐騎慢慢前行，一邊熱心地像兩個少年指點道：「這條街是咱們館陶最繁華所在
，天南地北的貨物，凡是你們兩個能聽說的，幾乎都能買到。眼下已經大不如以前了，當年
運河剛剛開通的時候，甚至連海外的崑崙奴都有的賣。那身上黑的！除了眼睛和牙齒外，就
像木炭一樣。要是半夜時對著你一齜牙，能把人活活嚇昏死過去！」
「啊，是麼！」王二毛被蔣燁突然齜出來的滿口大黃牙嚇了一跳，躲閃著回應。
「當然，你舅舅我可是親眼看到過的。力氣大得很呢！三百斤重的石頭碾子，兩手一拎
就起來。」蔣燁吐出黑黑的舌頭，添去自己牙齒上的碎菜葉，在嘴裏嚼了嚼，又隨著濃痰吐
到了路邊，「不過價錢也忒地離譜，一個男人要十二吊。他***，十二弔錢，都夠我買三個
細皮嫩肉的高句麗娘們了！」
「有如此臂力，在其族中想必也是個壯士！」程小九皺了皺眉頭，低聲說道。他非常不
喜歡蔣燁這種拿人當牲口的態度，但對方是二毛的舅舅，又是自己日後的同僚，只要其賴著
不肯離開，誰也拉不下臉來硬趕他走。
「到底是兵曹大人！一句話就說到了點子上！」蔣燁笑著接過程小九的話頭，「我後來
聽人說那崑崙奴是化外某個小國的大將軍，因為得罪了當朝權臣，才被貶做了奴隸，全家賣
到了海船上！」
這明顯是在順嘴胡說了，程小九能分辨出來，卻不準備戳破。有一搭，沒一搭地回應著
，期待腳下這條路快些走完。
「這是老趙家開的米鋪，衙門裏的賈捕頭是他家的女婿！」蔣燁越說越高興，指點著路
邊一個寬度足有四十餘步的店舖說道。「這一年四季衙門裏邊吃的米，都是他們家供給。全
是上好的兩淮精糧，一粒沙子都沒有！」
程小九順著對方的手指望去，看到幾個赤精著上身的打手氣勢洶洶地站在糧鋪門口。此
刻天色已經慢慢開始發暗，買米的人依舊排成了長長的一隊。有人已經買好了糧食，卻拎著
小半袋子米不肯離開，看樣子是斤兩方面與夥計們起了爭執，正在陪著笑臉祈求對方重新將
袋子裏的糧食過一下稱。有人則端著木盆大聲吵嚷，顯然是覺得米質太差了，不願意平白吃
虧。夥計們一概撇著嘴，對提出異議的人不理不睬。偶爾覺得對方礙事了，就用力推上一把
，彷彿擋在自己面前的是一根沒有感覺的朽木。
聽到蔣燁那特有的公鴨嗓子，打手們的臉上立刻堆滿了笑容。其中最高大魁梧的一個順
著臺階走下幾步，做著揖打招呼，「蔣老爺這麼晚了還沒回家呢？街面上情形怎樣，有餓殍
故意肇事麼？」
「還行。上午有幾個不開眼的，被我一通鞭子全抽趴下了。你這裏如何，有人來搗亂麼
？」弓手蔣燁大咧咧地還了個半禮，提高了嗓門問道。
聽見門外的對話後，幾個正在與米店夥計理論的百姓立刻不吭聲了。收拾好自己的東西
，低著頭，緊貼著門邊溜了出去。幾個打手冷眼看著對方離開，拖長了聲音回答道，「咱們
趙家老店，是有名的童叟無欺。哪個不開眼的敢在這裏生事啊！況且有蔣老爺您坐鎮，那些
霄小無賴膽敢造次麼？」
「既然吃了這碗飯，為地方做些事情也是應該的！」蔣弓手微微仰頭，滿臉得意。胳膊
向身邊的兩個少年一伸，他笑著跟米店的打手們介紹，「這位是縣尊大老爺今天親自任命的
本縣兵曹程大人，這位是我的侄兒王二毛，從小和程大人玩到大的好友。今天讓你們認識一
下，以後入夥見了面，別互相衝撞了！」
「呀！」幾個打手誇張地向後跳開半步，緊跟著長揖及地，「見過程老爺，見過王壯士
。幾位請到裏邊坐，我家管事正在，保證有好茶招待！」
「今天沒空喝茶，程大人第一天到任，我得帶著他們熟悉熟悉這條街！」沒等程小九開
口，蔣燁搶先拒絕。
說話間，米鋪管事已經親自迎了出來。先跟蔣老爺打了個哈哈，然後抱拳向程小九寒暄
道，「原來是上午力舉兩個石鎖，槍綻萬樹桃花的程兵曹路過，我說小店裏邊今個兒怎麼越
到了晚上越亮堂呢。您吃過宵夜了麼，不如就由我來做個東，入夥一道慶賀程兵曹鶯遷之喜
，如何？！」
「去、去、去！」蔣燁用力推了米鋪管事一把，「別跟我搶客人，請客哪裏輪得到你。
日後來了新鮮米糧，照舊例給程大人家裏送一份，價錢從衙門裏邊算。我這位侄兒是程大人
的好友，照著我麾下的幫閒同等看待！」
「嘿呀，您還真趕巧了。店裏邊剛到了半船揚州褐珠，那可是皇上都喜歡的好米，熬出
粥來最補身子了。敢問程、王兩位老爺的家住在哪？我一會兒就派夥計給您二位家中各送一
袋子過去！」米鋪管事一拍大腿，笑著推薦。
程小九剛剛混上個小吏身份，哪曾見過這種陣仗。搶了好幾次，終於趕在蔣弓手替自己
做主之前阻攔道：「您老千萬別客氣，我家裏人少，吃不完這麼多米。況且這米可金貴著呢
，放在店裏邊能生好多利息，我沒幫入夥做過什麼事情，不能無功受祿！」
「嗨，您老跟我客氣什麼呀！」米鋪管事笑著「抱怨」道，「咱們鋪子全憑衙門裏的老
爺們罩著，出點米讓入夥嘗嘗新鮮也是應該的。況且今後您老做了兵曹，這一地安危還得依
靠您老呢！我要是不讓您老吃飽了，養足力氣殺賊，還不被父老鄉親們用吐沫星子淹死麼！
」
「收著，收著，您要是不收，不是駁了賈頭面子麼！」蔣弓手拉了程小九一把，非常好
心地提醒道。不待程小九弄明白收不收米與賈頭的面子之間到底是怎樣的關係，他快速側過
頭，衝著米鋪管事說道：「他們兩個暫時住在驢屎胡同。你儘管派人去送！這麼有出息的孩
子是誰家的，到了一打聽就知道。」
「唉，好勒！今晚肯定送到！」米鋪管事像佔到什麼大便宜般，大聲答應。
他們幾個在門口拉拉扯扯，早就將排隊買米的百姓們全驚動了。眾人看看手裏纂出汗來
的幾個銅錢，再聽聽管事對什麼揚州褐珠的介紹，望向程小九的目光立刻由好奇、佩服變成
了凌厲、輕蔑。程小九被四周躲躲閃閃看過來的目光盯得難受，跟米鋪管事客氣了幾句，趕
緊拉著王二毛落荒而逃。蔣弓手看得有趣，牽著坐騎，依舊不緊不慢地跟著，也不管程小九
的臉色有多不情願。
這條街上幾乎所有店舖的掌櫃、夥計都跟蔣弓手很熟，見到他身邊突然多出來兩個衣衫
破舊的少年，目光裏立刻充滿了好奇。當聽聞兩個少年中的一個已經做了本縣兵曹後，眼中
的好奇隨即變成了畏懼和媚。就連本地有名的惡漢，半個月前因為幾句口舌之爭，曾經拎著
鐵錘追趕兩個少年跑過半條街的張鐵匠，重新見到程小九之後，也趕緊側著身子躲到了門後
。直到確認程小九沒有停住腳步找自己麻煩的意思，才擦了把汗，望著少年離去的方向點頭
哈腰。
這種突然威風起來的感覺令程小九很不舒服，他覺得自己彷彿成了一條不小心掉進湯鍋
裏邊的魚，渾身上下沾滿了油和醬汁，卻無力從鍋裏邊跳出來。而蔣弓手喋喋不休的說話聲
就像一堆聞到腥味的蒼蠅在嗡嗡，讓他怎麼躲都躲不開，怎麼逃都逃不掉。
好在館陶城不大，腳下的路很快就到了盡頭。轉過街角，程小九終於有機會跟對方告辭
了。就在他堆起笑容，準備開口的剎那，猛然聽到一陣雜亂的腳步聲響，幾個白天見過的幫
閒、野牢子們氣喘吁吁地迎了上來。一邊躬身向蔣燁行禮，一邊笑著匯報導，「啟稟老爺，
逍遙樓裏邊的酒席已經預備下了。按照您的吩咐，包了整個二層。水陸時鮮揀好的上，由許
廚子親自掌勺！」
「好，告訴入夥稍等，貴客馬上就到！」蔣燁笑著點頭，大模大樣地吩咐。
「嗯！」跟班們答應一聲，兩個人小跑著回去張羅酒席，另外兩個人滿臉堆笑地走上前
，幫助蔣弓手拉坐騎。
程小九和王二毛互相看了一眼，笑著停下腳步，「既然蔣老爺還有事，我們兩個就不耽
擱您了。今日一談，受益良多，改日碰面，晚輩希望還能聽到蔣老爺的指點！」
「走什麼！走什麼！」弓手蔣燁立刻瞪圓了眼睛，不滿地嚷嚷，「都到飯館門口了，你
們兩個走了，不是打我老蔣的臉麼？別走，給我拉住他們，走了我拿你們算賬！」
後半句話一落，兩個野牢子立刻靠上前來，嬉皮笑臉地扯住程小九的衣袖，「程爺，程
爺，您千萬別不給我師公面子，否則，我們兩個的飯碗可就砸在您老手裏了！」
程小九掙了兩下沒掙脫，笑著向蔣弓手解釋道，「不是不給您老面子，您這不是要招待
貴客麼，我跟二毛就這身打扮上去了，豈不是給您丟臉！」
「小九哥說得有道理！表舅，今天我倆就不打擾您了。明天收拾齊整了，再請表舅吃飯
！」王二毛嚥了口唾沫，笑呵呵地給程小九打圓場。
「什麼貴客啊！」蔣弓手冷笑著一揮胳膊，「我那是咋呼許廚子的，怕他不用心做菜。
都是衙門裏邊的好兄弟，熟得很。要算貴，你程兵曹官最大，身份最貴。能跟我們這些人一
起吃飯，是給我們面子！當然了，您要是不去呢，我們也沒話說，畢竟您是上司，我們不能
耽誤您的事情！」
話說到來這個份上，程小九知道自己已經無法脫身了。只好笑著拱拱手，低聲道，「那
就先叨擾蔣老爺一頓，改天發了薪，我再請大家吃酒！」
「都是自家人，兵曹大人千萬別客氣！」蔣弓手臉上的不滿立刻煙消雲散。再次拉住程
小九的手，笑著道：「王二毛是我的外甥，按理兒，我在你面前充個長輩也不算僭越。你說
這做長輩的看到做晚輩的有了出息，能不擺酒慶賀麼？你們兩個儘管放心吃，放心喝。醉了
有人送，渴了有人端茶，就是需要人捶腿捶肩，我勾勾手指，也有人搶著跑來伺候你們消遣
！」
聽對方越說越離譜，程小九趕緊拒絕，「多謝蔣老爺好意。咱們吃頓飯就行了，其他消
遣以後再說。畢竟我今天剛剛履新，別引起什麼誤會，落下不好的風評！」
「那也倒是！」蔣弓手眨巴眨巴三角眼，笑著點頭。看看王二毛和程小九二人的打扮，
他又嘆息著說道，「唉，我平時雜事太多，家中婆娘又懶，所以跟二毛他們家走動得實在太
不勤快。本以為表妹那邊還能過得去，沒想到自己的親外甥連件像樣的衣服都捨不得買了。
唉！回頭一定要把我家那懶婆娘結結實實地收拾一頓，讓她慢待了自己親戚！」
好友在側，王二毛趕緊替舅舅遮掩，「妗子在大半年前還派人送過來五個肉好呢！是俺
娘覺得舅舅忙，不想給您添太多麻煩！」
「唉，看我這親妹子吆！自家親戚，還見什麼外啊。要強也不是這個要法！」蔣弓手「
難過」得直揉眼角，發出了幾聲嘆息後，衝著跟在王二毛身邊的徒孫叮囑道：「你，去看看
彩帛行關門沒有。關門也給我敲開，買兩匹湖綢，兩匹蜀錦，給程老爺和我外甥家裏各送一
匹過去。挑好的拿，別給我省錢！」
「那可不行！」程小九不敢在上任第一天就收別人賄賂，趕緊出言阻攔。
「小九啊，你先聽我把話說完！」蔣弓手倚老賣老，「這布不光是為了給你做衣服，穿
著光鮮的。這是維護咱們衙門的面子！你如果天天穿著舊衣服應卯，不等於對外人說，縣尊
大人辟置了兵曹，卻連衣服都發不起麼？這話傳到郡裏邊去，讓林縣令他老人家在上司面前
如何抬得起頭來？！！」（注1）
程小九在嘴裏自己咋吧咋吧，還的確是這個道理，所以也不再推辭，任由蔣弓手隨便安
排了。見程小九肯收自己的禮物，蔣姓弓手心情更加愉快，一邊走一邊說，將衙門裏邊的規
矩、忌諱、以及某些初來乍到者因為不熟悉規矩而鬧的笑話，全都當做趣聞講了出來。
兩個少年邊走邊記，待來到逍遙樓下，已經基本理清了一些門路。按照先皇在世時定下
的規矩，本縣正式官員只有兩個，一個是縣令林德恩，另外一個就是主簿董凡森。其餘的戶
曹、兵曹、市曹、法曹，全是由縣令自行辟置。
諸曹之外，還有兩個捕頭，十名衙役。也是由縣令自己辟置。但為了更好地執行公務，
縣令大人在就任後，會原班接受前任留下的衙役和捕頭。而捕頭和衙役們也不是隨便拉一個
人就能當得上的，至少要符合出身清白，熟悉地方、並有大戶人家引薦這三條。
如此大一個縣，只有十二名公差，肯定忙不過來。所以每個捕頭都會收一些徒弟，幫忙
維護治安，緝拿罪犯。衙門裏沒有這些人的編製，但給這些人的傳統稱謂是弓手。弓手自己
任務太多，忙不過來，還可以再收徒弟，傳統稱謂叫做幫閒。幫閒之下，還有負責清掃衙門
，協助差役管理囚犯等諸多雜役，傳統稱謂是小牢子。
蔣弓手是本縣捕頭郭進的大弟子，已經在衙門裏邊幹了十四年，對地方貢獻甚巨。所以
目前整個館陶城的大小店舖、買賣，都是由他帶領麾下弟兄們幫助兩位捕頭大人照看著。至
於城外的碼頭、稅卡、以及四面的城門，則歸賈捕頭的嫡傳弟子李老酒照看。同時，李老酒
也負責帶人掌管大牢裏的人犯，附近的兩處官礦，還有城西邊的一家賭場、三處妓院。
「要不是您老指點，晚輩還真不知道官府裏邊有這麼多事情要做！」程小九對蔣弓手的
用意基本猜了個七七八八，一邊笑著致謝，一邊藉機許諾道，「但我只是個新人，也就能幫
著縣令和幾位德高望重的捕頭訓練訓練鄉勇。其他事情，肯定做不來！」
「您文武雙全，偶爾指點一下，也讓我等做起事情來少費很多冤枉力氣！」蔣弓手心中
暗讚程小九夠『上道』，笑著將其引到酒館二樓。
整個二樓都被差役們包了下來，收拾得非常乾淨。看到程小九上樓，眾衙役、幫閒們立
刻起身相迎。蔣弓手帶著徒子徒孫們連拉帶推，恭請程小九去做首席。程小九卻不敢托大，
搶先撿了個靠窗子的席位佔住了，然後笑著四下拱手，「程某喜歡這裏，這裏風大，涼快！
」
「那怎麼行，您要是坐那，我們豈不都得站樓梯上吃了？」一個臉上長著三撮黑毛的惡
漢笑著打趣。
「對，李老哥說得對，兵曹大人還得裏邊請！」蔣弓手笑著拉起程小九，用力推向上首
。
能讓蔣弓手稱作老哥的，肯定是能跟他平起平坐的人物。程小九滿臉堆笑，衝著三撮黑
毛抱拳，「這位肯定是老酒哥，我叫小九，跟您名字恰恰相同！」
「正是在下，今後還請兵曹大人多提點！」李老九掃了一眼，心中暗自納罕。蔣弓手等
人的力氣他非常清楚，雖然不好過於使勁兒，三個推一個，即便對方有五百斤的重量，也能
推得動了。誰料程小九隻是笑著向那一站，腳下立刻像生了根般，任誰也拉扯不開分毫。
「不敢，不敢，若論年齡資歷，諸位都是程某的前輩。既然是前輩，酒桌上就別再叫我
的官稱，那樣太見外了，會害得大家都吃不下飯。如果幾位前輩不嫌棄，叫我一聲小九便是
。咱們今天只論年齡高低，別扯官職大小！」
「小九兄弟爽快！」蔣弓手接連用了幾下力，都沒能讓程小九挪動半步。吃驚之餘，又
聞聽對方如此懂禮貌，也就順勢收了勁頭。入夥又嚷嚷吵吵重新安排座位，李老九年齡最大
，被推到了上首。蔣弓手與李老九平輩，被安排在左首第一個座位。眾人遵從心照不宣規矩
排下去，將所有矮几後全部坐滿。唯獨留出靠窗位置給程小九，滿足這位「貴客」的要求。
王二毛是程小九的好友，按照地方官場規矩，他將來也是兵曹大人的左膀右臂，所以身
份地位與蔣弓手相同，被強塞到自家表舅身邊，重敘舅甥情意。
酒過三巡，程名振藉著回敬蔣弓手的機會，將自己只打算盡心訓練鄉勇，無意插手別人
勢力範圍的想法重新委婉申明了一遍，博得了一片讚揚之聲。眾衙役幫閒們懸在心中的石頭
落了地，喝得愈發高興。不斷有人走上前來，以各種理由與兵曹大人共飲。程小九喝了第一
盞，就沒有拒絕第二盞的理由，一盞盞喝將過去，直道窗外的響起了三更的梆子聲，才終於
得以脫身。
王二毛早已醉得不省人事，被幾個小牢子用馬匹馱著，跌跌撞撞地送回家。程小九憑著
練武練出來的好身板，謝絕了蔣弓手安排前來相送的人手，強撐著走向自家方向。夜已經深
了，驢屎胡同的鄰居們沒有錢點油燈，早已安然入夢。東倒西歪的茅草屋子，缺了角的院牆
，遍地的污水，還有一堆一堆的垃圾在月光下顯得是那樣清晰。
比起剛才走過的***輝煌，這裏簡直不像是人間。而到處亂竄的老鼠和野貓，也不斷攪
亂夜歸者的醉眼。這裏不該是他居住的地方，他該過上比這裏舒適幾倍，乾淨幾倍的生活。
而不是縮卷在這裏，像老鼠一般卑微，像野貓一樣骯髒。像螻蟻一樣忍飢挨餓地活著，忍飢
挨餓地死去。
「我，現在大小也算個官兒了！」程小九被自己心頭突然湧起的荒誕想法逗樂，咧著嘴
，自言自語。
抬起頭，他看見遠處有一個地方還亮著火把。那是他的家，娘親在門口點著平素根本不
捨得用的松木劈柴，照亮兒子回家的路。
注1：辟置，徵召，聘用。隋代冗官甚多，一個中下之縣，不算衙役，幫閒，其他縣令
自行安插的從吏也能高達九十五人之多。文帝曾經大力裁撤，楊廣即位後，冗員恢復照舊。
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