【第 二十二 章】
松勇是個極端精細緘默的人，他那天在玉標統玉堅家裡擊敗藍妮，帶走了戰利
品八枝毒鏢，當他離開玉家時天也還沒有亮，他卻一逕趕到豫王府，上屋窺察藍妮
回去作何交代？
那時光恰是藍妮跟金珠鬧翻了臉抽劍行兇的一霎那。接著便看見行兇的藍妮背
上包袱，跳牆亡命。
他一路追隨跟蹤，眼見藍妮出城去得遠了，這才放下心回家睡覺。
本來他預備給英侯兄弟送去四枝毒藥鏢，藉以看家防賊，後來一想藍妮既已出
走，這種毒藥暗器究竟不是好東西，留在後生小子手中總屬不妥，所以決計將八枝
毒鏢窖埋。
過幾天一個晚上，他又去玉堅家裡探病，一再吩咐玉堅務將家中所餘九枝毒鏢
妥慎封藏以免招禍。
松副將不到玉家便罷，到了玉家玉太太必定會留他喝兩杯佳釀，喝了酒姑老爺
又另要了一大皮葫蘆酒帶著回家。
時候不算太晚，走在路上忽然又疑慮到藍妮會不會去而復來？
因此有心繞道上潘公館前後巡邏一下。
剛剛走到宣武門大街，遠遠處有個和尚迎面徜徉而來，月光中看這位出家人長
瘦個子，身上穿一件灰布百衲僧袍，流水行雲，儀表不俗。
再一定睛細看，認得他正是江湖上大有名氣的小靜和尚。
料到大和尚來京必有文章，松副將嚇得酒也醒了，趕緊側立路旁，彎腰問訊。
和尚立刻合掌當胸，打個稽首說道：「阿彌陀佛，檀越有何見教？」
松勇道：「不敢動問，法駕可是小靜大師？」
和尚笑道：「老僧不到京都二十餘年，不意檀越尚能辨識，願聞貴姓尊名？過
去以何因緣，得蒙青注？」
松勇道：「在下松勇，前在昆明軍次獲接清輝。回首前塵，恍在目睫，今日相
逢，吾師朱顏如故，足證道力，曷勝欽佩。」
和尚大笑道：「你就是當年苗人稱為松爺爺的松小官？幸會幸會！老僧遠來正
苦寂寞，願借老弟手中所攜，慰我飢渴。」
說時，一雙三角眼只管看定人家手上酒葫蘆。
松勇笑道：「吾師豪邁猶昔，實快平生。蝸居去此不遠，乞賜枉顧，香花供養
。」
和尚道：「我本灑脫，你亦清奇，逢場隨喜，何怨何嫌。此去有一破寺，四無
比鄰，可資暢敘。」
說著，也不管松勇答應不答應，一把捉住他一隻臂膊，拖著便走。
走進草廠胡同，果然有個破落僧寺，由後牆缺角處縱身而入，就在那空場地上
坐下。
和尚解下腰間隨帶糧袋，拿出一個大碗，一大包干牛肉。
松勇急忙拔掉酒葫蘆塞子，替他倒滿一大碗酒。
和尚雙手捧起來喝個大半碗，叫一聲：「好酒……」底下講話就不再鬧斯文了。
松勇有事在心，處處留神，慢慢的挑逗和尚吐露秘密。
和尚看看喝了五大碗酒，樣子顯得有點醉了，抬頭望著天上月亮，喟然歎道：
「人生七十古來稀，多少恩仇殊未了！」
松勇笑道：「大和尚仙露明珠，何掛何礙？」
和尚道：「老弟，你也是身負奇技異能的人，可羨你的福份好。我真不行，我
的冤孽太重。你知道，我們師兄弟五人，算來都是佛門弟子，其實沒有一個真能超
出三界跳過五行來了。
大師兄赤腳師太更是不了，她今年八十五歲了，還在勾心鬥角覓怨尋仇。
最近聽說地上峨嵋山練劍淬藥，為的要替徒兒趙岫雲報仇。
我的徒弟藍黛死在潼關，據說也就是殺害趙岫雲的人下的毒手，這人叫潘龍弼
。藍黛還不能說是我的徒弟，她追隨赤腳學藝時候較多，赤腳萬分寵愛她縱容她，
所以她在江湖上搞得身敗名裂，這是果報。
就說趙岫雲也實在死無可惜，嫉賢害能，陰毒險狠而且妄自尊大目中無人，赤
腳並不歡喜他，然而她偏要為他復仇。
赤腳派人通知我，責令我不許置身局外，因此我才決計來京走走……」
說到這兒，和尚又喝乾一碗酒，臉色往下一沉，接著又說：「我路過太原見到
藍黛的女兒藍瓊，帶著一身劍傷，樣子很狼狽，她對我說，我的好徒弟藍奇一家人
，死在一個標統叫做玉堅和潘龍弼後人手上，她為著救護藍奇——她的舅父，讓玉
堅殺個遍體鱗傷。
藍奇一家慘遭屠殺，這回事我和尚焉能不管？我星夜趕到北京，先到西山調查
真相，奇怪那裡人都說與玉堅無關，也沒提到什麼潘龍弼的後人，倒認為行兇的是
個二十五六歲的大姑娘，她就叫藍瓊，宮中現已懸賞通緝，決無錯誤。
後來那些人又出告訴我藍奇的太太，和一個叫竇光的並沒有死，教我找他們問
個明白。
但藍太太和姓竇的並不在西山，他們到底躲到什麼地方去，一時我是無從探查
。藍瓊，她會殺死它的舅父一家人，我和尚絕不能相信。
我有意見見標統，也還要訪問潘家，大約我這一趟入京總要開一次殺戒，藍家
的人一個人都不能白死，一命還一命，我斷不含糊！」
和尚講得火上了，兩手撐地，眼射凶光。
松勇內裡噬驚，外表鎮定，他慢慢地再給和尚倒了一碗酒，從容笑道：「今天
碰巧使我見到大和尚，這是天意，藍家命案我曉得比誰都還清楚，容我詳細奉告。」
和尚搶起來奪過酒碗一飲而盡，叫道：「你說！你說！」
松勇道：「讓我先講一講藍奇和玉堅的關係，再說鬥敗藍瓊的是什麼人。藍奇
，他是玉堅的大舅子。玉堅的太太是藍奇的同胞女弟，我松勇恰又是玉堅的妹婿…
…」
和尚聽得怔住了。
松勇又說：「我們三家人很要好，時相往來。藍奇的身手還算不錯，玉堅武藝
可是太差了，他們都不是藍瓊的敵手，殺傷藍瓊的不是他人，恰就是晚輩松勇……」
和尚大叫道：「是你，你不是亂來的人呀，你一定有道理可講。」
松勇笑道：「弟子如有虧心，豈敢在大師跟前饒舌。」
說著，便把藍瓊如何流浪京師，如何屈充金珠下陳，那天如何有人闖入豫王府
行刺，藍瓊如何追敵中伏負傷，如何疑及藍奇藥鏢流毒，如何夜赴西山殺人，如何
逕返玉家行兇，如何與之決鬥，如何縱之逃生……
松勇一邊說，和尚一邊不住的撐眉怒目。
最後，松勇說：「藍瓊與潘龍弼有仇，因為龍弼在任九門提督時，正法了一個
叛逆叫做楊超。
據說楊超是藍黛的姘夫，也就是藍瓊的生父。
藍瓊所以投身豫王府，意在挑撥金珠向潘龍弼後人尋仇，此次設辭欺瞞大和尚
牽涉潘家的，無非還是借刀殺人之計。」
又說：「潘龍弼本叫龍璧人，少年時與直隸石南枝結為生死兄弟。趙岫雲嫉石
南枝技出已上，以計殺之。
璧人為友復仇，事屬仗義，本無足怪。赤腳師太不察曲直，必與為敵，勝敗正
難逆料的。」
松勇這一替璧人捧場，和尚有點不高興了，他一疊聲追詰璧人的家世。
松勇告訴他說，璧人的父親叫龍季如。
就聽了龍季如三個字，和尚猛的由地下蹦起來，大叫道：「山東濟南府龍季如
？……」
松勇道：「是，山東……」
和尚伸手一拍禿腦袋說：「季如，雖然不能說是我的徒弟，但我們情同兄弟，
交稱莫逆，和尚必須為死友稍盡棉薄。
此去即當入川尋訪赤腳，勸她事必三思，同時也要看看璧人賢侄究竟有何真才
實學。藍瓊飭非嫁禍，愚弄老僧，罪無可逭，決不輕恕。多謝老弟一夕話，指我迷
津，造福無量，容圖後報吧！」
說著立刻告辭，只見他雙足一頓去若飄風。
倒弄得松勇目瞪口呆，半晌動彈不得。
他回去時已是寅時光景，一個人睡在客廳裡，想到小靜和尚江湖上著名辣手，
潘玉兩家如果遭其荼毒為害何堪設想，何期一皮葫蘆酒弭禍無形，寧非天意？
越想越驚奇，越想越害怕，這回事從此排在心頭，秘不告人，潘玉兩家老幼也
就始終蒙在鼓裡一無所知。
這天因為龍夫人出城私訪石華龍，松副將又怕英侯兄弟逃塾闖禍，因此他老人
家率性暫住在潘家代為管束。
盼到第二日晚上初更天，浣青紅葉驅車同返，談及梅問菊冷兩姊妹答應即日摒
擋回疆，松副將才算一切都放心了。
他留在英侯書房裡喝了五六斤酒，帶著幾分薄醉步行回家，走在街上，恍惚間
望見對面民房上有人鷺伏飛行，個子很小，但縱跳的工夫非常輕巧，靈活，當時心
動，頗疑華家姊妹又來生事。
他想登屋跟蹤，卻因為地屬鬧市，諸多不便，眼見屋上人轉瞬驚逝，只好作罷。
這一夜又累得他一夜沒有好睡，眼睜睜挨到天明，急急出門打聽消息，差喜不
聞風聲鶴唳，回頭再上潘公館找小弟弟順侯下棋。
一局方終，忽然崔總管瀛駕到，立宣英侯進宮面聖，並教將那天交下華家十把
扇子帶了去……
大家捏著一把冷汗，莫測禍福吉凶。
崔老公公可是一句話不肯多說，大家還以為官家不過舊案重提。
松勇念及夜來所見，心疑有變，卻只是事到臨頭，說也無益，當時他愣在棋枰
上，眼看英侯戴著金頂兒紅帽，隨著崔瀛走了。
咸豐皇帝坐在御房書案上，眉飛色舞，滿面春風，讓英侯磕過了頭，呈上扇子
，這才點手兒招他站到案前，笑道：「小龍，你說，人世間真有聶隱紅線一流人物
？我歎服矣！昨夜三更天，那朵菊花又到我寢宮來……」
聽了這一句話，英侯大驚失色。
皇上道：「別害怕，聽我講。這一次她更大膽，我醒時，許多伴駕的也都警覺
了，她還沒有走，我坐在床上，她向我行禮，小小的身材，穿著一身綠緞子輕裝，
簡直是美而艷………」
說著站起來哈哈大笑，接下去又說：「她怎麼進屋的我不曉得，走時打開窗戶
出去，一隻貓兒似的逃掉了，你說，奇不奇？我知道她沒有惡意，所以不讓守夜的
追趕她，也不准誰把這回事傳出來。今天叫你來，可是要你替我保鏢，晚上我要出
宮找她會面，你有膽子嗎？」邊說，邊由書堆裡扯出一張大紅帖子遞給英侯。
英侯抖著手接過來看，觸目驚心的還是帖子下端畫的一朵菊花，上面寫的是：
「釋嫌歸扇，感戴如山，荷蒙拳拳，願謁龍顏。恩乞重施，扇欲親還，菊冷梅問，
同叩聖安。」
下面附註：「明日薄暮，四海春酒家叩謁。」
英侯反覆研讀，不敢抬頭。
皇上又笑道：「這妮子可恨也可愛，她自己搞得頂開心，獨沒想到你兄弟犯了
欺騙君上之罪，咦！我問你扇子在你手中她怎麼曉得？荷蒙拳拳這句話又怎麼講的
？是不是那天我對你所講的她都聽到？好孩子，你再說不認得她！」
說著，再來個哈哈大笑。
這一來，英侯不能不講實話啦，他慌忙跪下去，從當日皇上在西域跑驢，流氓
驚駕，獻身解圍，玉奇施謔，因至比武，從而訂交說起，一直達到昨日浣青親自出
城，恭傳聖恩，勸導玉奇兄妹早日回疆……
一篇口奏，到此慢慢的收住話腳，再拜碰頭，伏地乞死。
皇上笑道：「你還老實，起來吧！現在只問你是不是願意權做一次保駕大臣？」
英侯謝恩起立奏道：「石家兄妹，久居疆中，不習王化，失儀不敬，恐有不免
……」
皇上道：「這個都沒有關係，我還不過遊戲而已。那天西城跑驢，你也看見過
我怎麼樣容縱無知的？今天你不要回去了，應該怎麼樣準備，跟崔瀛商量著辦，我
們酉時出宮，半夜回來，一切秘密，不得洩漏。」
說完，負上一雙手，竟自走了。
這裡崔瀛帶著英侯到他下處招待，他告訴說，這幾天皇上情緒不佳，因為南邊
長毛子鬧得很凶，他正忙著調兵遣將，那朵菊花偏能討他歡喜，底下不敢說還會鬧
出什麼花樣？
說時老公公不住的笑，笑裡暗示著皇上已經愛上了菊花。
英侯心裡自然也有幾分明白，但當前的任務使他急於應付，以後的事只好以後
再想想辦法。
當時他借了筆硯，寫了一封密信，懇請老公公派人送去潘公館，連帶取來他的
一付防身軟甲，黑虎絨抓地虎，和一枝短劍一襲便衣。
天氣還不過申末光景，皇上仍坐御書房傳見英侯，身上穿上一件醉湖綠軟面白
狐袍，外套元青色織錦團花馬褂，頭上大紅絨頂子小帽，上綴滴水東珠，腰垂黃帕
，足登快靴。
本來這位皇帝長得漂亮，這一換上便裝，越發顯得年青，果然鳥中鸞鳳，馬中
騏驥。
皇帝看英侯一身適體天藍色小毛灰鼠皮袍，配著一橫列珠鈕子坎肩，烏髮朱顏
，長身玉立，儼如春花曉日，松風水月，看了也不禁點頭讚歎，當即笑道：「一切
準備好了吧？咱們這就走。」
英侯道：「還帶人嗎？」
皇帝道：「不，沒有什麼可怕的，你大概帶上兵器了？我想，那是無需的，不
過我不反對。咱們應該有個稱呼才好，讓咱們做一次朋友吧，我算老大哥，你是小
兄弟。記著，別露出馬腳，不管碰著什麼人，全別理他。我姓金，你還姓你的龍，
走啦，走啦。」
說著，這就站起來了。
一會兒，君臣倆各跨一匹高頭駿馬，由一道秘密便門出宮。
剛出了禁城，馬背上先望見虎男站在遠處瞭望。
再走一段路又看見敬侯安侯順侯三兄弟街頭聯臂溜躂，相逢無語，微笑會心，
大家都向前門大街而來。
皇帝英侯馬快，趕到四海春店前下馬，逕奔上樓。
英侯留神眼覷扶梯邊那張小桌子上，爬著一位彪形漢子，垂頭獨酌，看那背影
兒便曉得師父松勇來了，於是放心把皇帝引到街樓雅座上落坐。
這家館子沒有一個夥計不認識英侯，立刻跟進來一個打腔兒請安，開口便說：
「你老題壁那首詩，前些天夜裡不知道讓什麼人用小刀子刮掉……」
英侯急忙說：「那沒關係，趕快給我來一台高排海席，開一罈子梨花春……」
那夥計吃驚似的問：「你老就兩位？還等客？」
英侯心裡想：官家每餐一百件，十六碗大菜算什麼？
邊想，邊笑道：「不等客，你就傳下去吧！」
夥計搭訕著出去了。
皇帝笑道：「你是常來的？題了什麼樣詩？」
英侯飛紅了臉，笑道：「酒後塗鴉，不算詩。」
皇帝道：「不算詩，算什麼？」
英侯可是十分為難了，說呢當然不好，不說呢也不好，正在拿不定主意，耳聽
得樓下一片聲喧。
皇帝猛的站起來，伸手拍開窗戶，探頭往下看。
下面停著赤白青三匹好馬，一樣的錦鞍金鐙，韁轡鮮明，馬上下來三位少年。
頭一位身材細小，穿一件棗兒紅緞面子的火狐袍，外著天藍色琴襟窄袖馬褂。
第二位苗條個子，一身青綢子銀鼠皮衣，黑緞子緊身馬甲，明珠作鈕，圍脖白
綾。
他們倆頭上都戴著小帽，一下馬便抬頭張望樓上，丰容盛發，皓齒明眸，恰和
皇上打個照面。
那個小的嫣然笑了，大的卻慢慢的垂了頭。
這時那一位騎白馬的也下來了，他穿的是銀灰色袍子，黑虎絨馬褂，蜂腰猿臂
，朗目長眉，卻另有一段英雄氣概。
他一下馬便往店裡走，步履非常矯捷，態度卻又十分從容。
店裡人眼見客人一派雍容華貴，還以為來了貝子貝勒啦，馬上來個站堂歡呼。
那少年卻只管點頭含笑，走上扶梯，後面兩位少年也就緊跟著上樓。
他們這一上去，皇帝可就站在梯旁，迎著笑道：「你們才來？」
那少年彎著腰站住，低低地說：「石玉奇給你老請安！」
皇帝大笑。
那一位小個子少年上前說：「老爺子，你大概出動了不少兵馬吧，滿街上張牙
舞爪恫嚇人，下面扶梯邊還爬著一條大蟲呢！」
英侯站在皇帝背後，趕緊向她使眼色。
少年還他個嘿嘿冷笑，又說：「有你這一位保駕將軍還怕不行嗎？」
皇帝又大笑，笑著便去牽著少年一隻手說：「你這孩子太淘氣！跟我來，今天
我請客，不許推辭。那一個叫梅問？」
小少年說：「我叫菊冷，她叫梅問。」
說著，奪回手一指穿青綢子長袍的少年，梅問立刻鞠躬致敬。
皇帝著實把她看了兩眼，喃喃地說：「清華高潔，不愧為梅。」
邊說，邊走回雅座。
夥計慌忙進去拉開桌子，排上食具，恰好菜也上來了。
皇帝獨踞中筵，梅問菊冷並排兒對面相陪，玉奇英侯左右侍坐。
皇帝舉杯勸飲，笑道：「此會不等閒，相逢各年少。」
說著，他喝乾一杯酒。
玉奇英侯梅問都站起來陪了一杯。
菊冷不喝酒也不起立，她欹著頭問：「老爺子，我說，一個人為什麼要那樣自
尊自大，弄得那麼多的人都怕您，討好您而又哄騙您，這到底有什麼好處？」
皇帝笑道：「君子不重則不威，你懂得嗎？」
說時又舉杯喝酒。
菊冷道：「君子，什麼樣叫君子我不知道，我只覺得您很寂寞，很可憐……」
皇帝酒在口中，聽了這句話，不禁大笑，噴了一身酒。
英侯趕緊起來替收拾，皇帝卻賣個呆勁，伸手向著梅問說：「請借用你的手帕
。」
梅問是不能給，但不給又不好。
這位大姑娘有膽有識，可是這會兒眼看皇帝一隻手擱在桌上，她就有點不知該
如何應付才好。
菊冷急忙替姊姊解圍，她立刻拿她的手帕去放在人家手上，不加思索的說：「
您使吧，她的手帕不見得比我好，我們是一樣料兒。」
皇帝沒得說啦，接去手帕擦抹一下嘴，笑道：「好香。」
菊冷道：「是嗎，送您吧！」
皇帝又大笑。
菊冷道：「您在這兒喝酒，恐怕誰都不放心，還有您那許多奴婢更要擔驚受嚇
，何必的呢？您有氣量眷顧我們，我們也還有膽子來見您，其實您算是大家庭中最
大一位長輩，我們都是您的兒女，見見面談談話，有什麼了不起呢？我兩次驚擾您
，就這向您請罪，求求您饒恕無知，行不行呢？
賞我們的扇子，假使帶來了呢，請您就交給我們，我們沒有太大福份，不敢久
留伴駕，我們希望就回去………」
說著，走出座位，頂神氣的鞠了一躬。
皇帝笑道：「你這妮子倒會講話，扇子帶來了當然還給你，不過你不能就走，
我要知道一下你們家世，現在住在那裡？幹什麼營生？你年紀小，也許不明白地方
，這個我要梅問講的。」
梅問站起來了，皇帝一擺手說：「坐下。」
梅問坐下去說：「民等從母姓華，弟妹五人。外祖父華良謨一家慘死冤獄，豫
王裕興實構其禍，民等遠道來京，意在為母復仇……」
「這個我曉得，你說你們為什麼久居疆中，在那兒有什麼生計？」
「民母窮邊避禍，苦節撫孤，經營牧畜，藉以自贍。」
「你們現在想不想遷入中原，安居納福？」
「中原多事，不如異域安寧，豺狼當道，適非疆人易與，民母驚弓之鳥，尤虞
不測天滅。寡鵠孤雛，不慕榮貴，願安藜藿，勿事膏梁。」
「你看我還不暴虐吧？」
「明昭日月，恩被黔黎。」
「得……玉奇是你的哥哥？」
「弟弟。」
「我想給他一個三四品官兒，要你入宮補一員學士，你願意嗎？」
「民弟未習王化，不堪羈勒，梅問罔讀詩書，莫知翰墨，不敢奉詔。」
皇帝笑道：「你滿口書卷，才堪侍讀……」
一句話沒講完，玉奇笑道：「街上來了不少人，我們受包圍了！」
菊冷道：「屋上也有人！」
梅問避席斂容說道：「步軍統領親率馬步三軍已臨樓下，民等幸乞卵翼。」
皇帝心想：怪，他們難道都有眼睛留在街上？
邊想，邊站起來，探首樓窗望下看，可不是安魯全身披掛，站在店門口正和一
班大小官兒交頭接耳說話。
看了心裡實不痛快，翻身歸座，看著英侯說道：「給他們扇子！」
說著，探手懷中摸出一隻密封的大信封，托在掌上遞給梅問，瞅然笑道：「這
裡是幾顆大珠，送給你留個紀念吧！」
梅問不肯接，菊冷一把搶到手便往身上藏。
那邊玉奇也由英侯手中收去了十把扇子了。
皇帝說：「你們寄寓什麼地方，有空我看你們去……」
玉奇道：「英侯知道。」
說到這兒，扶梯上有人上來了。
大家都離開了座位，緊緊的圍在皇帝背後一站。
上來的先是四個太監，後面跟著步軍統領安魯安大人。
他們只走到雅座門口，就都爬在樓板上了。
皇帝理也不理，環抱著兩條臂膊，靠在椅背上，半晌，才說一句：「誰教你們
來的？胡鬧！」
安魯不敢回話。
四個太監中有一個碰頭奏道：「孝穆皇太后……請皇上即刻回宮。」
聽了孝穆皇太后五個字，皇上站起來了，高聲說：「安魯下去，我這就走，留
下我的馬，什麼都不要，不許招搖。」
安魯亂磕了一陣頭，蹣跚而去。
菊冷低笑道：「哈巴狗似的也會做官！」
皇帝回頭笑道：「他還算好，有的連狗都不如。我走了，你們痛快喝酒吧。英
侯替我陪客，明天未末申初宮裡等你。」
說著翻身便走。
邊走邊說：「你們不送，張策，松筠都在樓下，他們專會講閒話，更討厭。」
大家跟到樓梯邊，卻只有英侯一個人跪下送行。
菊冷笑道：「等會兒我們走了，你是不是也要跪著送？」
英侯紅著瞼站起來說：「別笑我，我比不得你們，雖然我不當官，我父親總是
他們家臣下，我是不得已。」
梅問說：「英侯，我要請教，你支使許多人密佈街頭，那是什麼意思？我們為
什麼要冒險來見你們家皇上，還不是為你兄弟出脫關係，我是預備好一篇話來替你
們解釋的，可沒想這位皇帝這樣好。總而言之，我們也原是化外之民，心懷叵測，
你算是赤膽忠肝，謀無不盡，我看見你底心了！」
菊冷道：「會面是秘密，你知皇帝知，安魯那狗官怎麼也會知道？還不是你想
法通知他們。安侯也頂可惡，他身藏兵器睥睨過市，怎麼樣？要不我們就來個決鬥
！」
英侯聽了這些話又是生氣又是著急，他期期艾艾地說：「你不要誤會，我今天
從早至晚留在宮廷，根本就沒出來，還不過寫封信告訴我母親，說皇上要我隨駕出
遊，什麼事都沒提到，你們怎麼好胡亂怪人呢。就說安侯敬侯和我的師父有番準備
，那也未必因為提防你們，眼前京城裡潛伏不少長毛子奸細，捻匪餘孽，你們也曉
得嗎？」
梅問道：「你們皇上出來會晤我們，一切我們當然要負責，你何必準備呢？」
菊冷道：「人家不但瞧不起我們，也許把我們看做反叛哩，走吧，走吧，沒有
什麼好講的。」
梅問道：「我無妨告訴你，剛才街上確有一些神色可疑的人，你們的皇帝能不
能平安回去，似有問題。安魯是靠不住的，我們現在也不高興管了，你自己想怎麼
辦吧。」
梅姑娘這麼一講，嚇得英侯一聳身竄下扶梯，跳上馬背疾馳而去。
玉奇大笑道：「好了，全走了，除了我們三個人，大概再也沒有什麼貴客臨門
了，這家館子要虧本，我們得好好招呼一下。」
說著便喊夥計，伙兒打著哆嗦上來，爬在地下磕頭。
玉奇笑道：「皇帝走了，保駕將軍也走了，我們都是老百姓，不須要你們磕頭
，把菜端下去熱一熱讓我們喝酒。」
夥計一疊答應了幾個是，大家搶起來送菜下樓。
玉奇帶著姊妹就回去雅座坐下了。
梅問呆呆地喝了一杯酒，忽然又站起來說：「你們坐一會，我看看熱鬧去。」
玉奇笑道：「你還是不放心英侯，你不知道他的師父在暗中幫忙呢，那個人有
萬夫不當之勇。」
梅問不理，竟是起身走了。
一會兒，英侯梅問兩匹馬在街上碰了頭。
英侯趕著招呼說：「姊姊，你是趕來接應我的？謝謝你啦！」
梅問道：「別亂叫。」
英侯笑道：「是，哥哥，前邊有四個人分前後左右犯駕，都弄著兵器，讓我師
父全給抓到交給安魯帶走了，大約還是捻匪。」
梅問冷冷地說：「沒出事就好，我不放心皇帝……」
說著，撥轉馬頭便走。
可是「我不放心皇帝」八個字，就像一根浸在醋裡的魚刺一般，猛可裡刺傷了
英侯一顆心，他怔住了。
梅問策馬徐行，等了等不見英侯跟來，她心裡也有氣，率性兒揚長而去。
這時街上還在戒嚴，只有兵沒有行人，然而英侯和梅問兩匹馬卻沒有遇見盤查。
梅問回去四海春又喝了幾杯悶酒，兀自不見英侯趕到，她勉強再坐了一歇兒工
夫，就嚷著回家。
他們給店裡三百兩銀票做賞錢，這是那一位王公大臣都沒有這般豪氣出手的，
又害得那些夥計們圍著磕了一陣頭，掌櫃的還親自出來牽馬墜鐙，恭送盡禮。
馬出彰儀門，安魯竟早留下了話，讓他們長驅出城。
梅問走在路上想到咸豐帝和易可親，倒是真的有點感動。
菊冷更是不住口一味讚美。
只有玉奇一個人無動於衷，眼看姊姊妹妹神情都有些異樣，他覺得十分好笑，
暗裡這就決定了一番安排。
英侯回去潘公館，在浣青屋裡回說了一天經過，大家聽了都歡喜。
浣青認為官家方面既然搞通了，那就不妨把人家兄弟姊妹接來玩它幾天。
婉儀可就笑著說咸豐皇帝好色，若不是轉著她們姊妹念頭，決不會那樣顧盼有
加。
玉屏說假使姊妹進宮做了妃子娘娘，那也算不負石家表少奶奶一番吃苦。
查老太太說漢女沒有選妃的希望，那恐怕只是妄想。
紅葉說人都講皇上外面廣備藏嬌金屋，希望梅問、菊冷不至落入牢籠……
娘兒們一問一答，有說有笑，旁邊可就激動了英侯和安侯。
英侯想到皇上對梅問說話態度，又想到梅問前一句，「可沒想這位皇帝這樣好
……」後一句「我不放心皇帝……」
再一想人家對他一片冷落，他心裡非常難過。
安侯思想比較靈活，他想：皇帝意在一箭雙鵰，我必須先下手為強，明天無論
如何總要慫恿奶奶教紅葉姊姊出城接人，接了人來再去求老姨太幫忙，只要訂定了
婚還怕皇帝怎麼樣呢？
想著，他像很有把握似的把英侯拉到書房去商量行事。
但當英侯告訴他，菊冷說他頂可惡，還要找他決鬥那些話時，我們三少爺就也
慌了手腳了。
總算他還有自信心，第二天他果然去求准了查老太太，面囑紅葉出城接客。
紅葉夜來沒有回去當然一切不費事，可是人家知道三少爺從中弄鬼，有意找他
開胃，冷一陣熱一陣只管打趣他，而且一味挨延不肯出門，直把三少爺鬧個啼哭皆
非。
好容易盼得紅姊姊打扮好了，外面車子也雇好了，剛待要走的一霎那，驀然那
一位宮廷總管崔瀛又來了。
他直接請見浣青，浣青還能不見？見了面先來一陣道喜，說是英侯辦事周到，
官家十分賞識，過些天必有寵命，起碼總會給個三品官。
接著又說孝穆太后聽官家講起華梅問姑娘人品端莊，學問淵博，又是一身好武
藝文武兼資，甚為歡喜，有意讓她入宮朝見，還說教皇上補她一名供奉，侍讀宮闈。
未了，他又笑著說：「皇上在阿哥所時跟咱們家龍大人就有緣，希望夫人仰體
聖意，善言勸導華家小姐早日進宮供職。
今天聖駕還要出城去看她，外面說是臨幸西山，臨時微服潛出彰儀門，仍教大
公子英侯伴駕。
昨兒那一位松副將辦事很得體，我想應該再請他暗助大公子一臂之力，我可是
實在忙，一切請夫人多加一分心……」
說著，匆匆告辭走了。
時間已是已時光景，不容浣青多事停疑，她一邊趕緊吩咐紅葉秘密回去通知松
勇，一邊打發英侯吃飯後，準備服裝兵器，上馬出門。
這一來可真把安侯氣得要死，他倒願意，乃至希望心上人這會兒已經回去新疆
，讓那可咀咒的皇帝此去撲個一鼻子灰！
大約也總是老天爺不負有心人，今兒一清早，玉奇果然迫著大姊三妹動身西去
了。
皇帝和英侯兩匹馬在未末光景，趕到萬昌皮革店，下馬一看，這家店竟然關門
歇業，撾了半天門，才出來一個年紀很大的老媼，她雖然又聾又瞎，但講話倒是一
口京片子，道地京腔。
她說：「生意是不做了，東家是走了，假使尊駕是龍少爺，或者是姓金客官，
那就不妨請後面地窖敬茶。」
在理說主人不在家，客人就不該登堂入室，然而皇帝一往情深，他一定要看人
家香巢。
終於君臣倆讓那老婦人帶到地窖裡來，一切還都沒有變動，前後兩個廳屋仍然
美好如初，爐酒留溫，瓶花猶艷，臥室裡錦衾虛設，燭淚未乾，殘脂零粉，惻人心
脾。
皇帝徘徊妝台邊，偶然伸手揭開鏡盒，看見底下好好的排著一串珍珠，認得那
正是昨天送給梅問的禮品。
這串明珠下面另有一張紅箋，拿起來看上面寫著兩行簪花正楷：「幸接天顏，
備承寵錫，倚閭母老，敬謝明時。梅問頓首。」
讀過了這兩行字，皇帝著實發了一會怔，他慢慢的拿箋兒疊個方勝，收在懷中
，淒然念道：「鳳兮鳳兮，何其決絕兮……」
念著，走到廳屋上，親自倒了一大杯酒一飲而盡，順手兒把杯子摔在桌上打個
粉碎，回頭看住怔在一旁的英侯：「回去告訴宛平縣一聲，派人看這地方，誰都不
許來！」
說著，又留戀了一會兒，這才動身走了。
君臣兩匹馬走在路上，官家前頭不住的唉聲歎氣，後面英侯卻也是忽忽若有所
失。
他護送官家回宮後，忙不迭的趕回潘公館報告消息。
安侯一聽說人家姊妹果然回去，皇帝老頭子果然撲了一場空，他就好像報了冤
仇一般歡喜。
婉儀認為梅問聰明自愛，浣青也說她不愧知機，大家這一交口稱譽，英侯卻也
樂了。
晚上，安侯偷偷地溜在英侯床上睡覺，哥兒倆談了一個通宵，五更天便起來去
見老姨太婉儀。
哥兒倆守在佛堂外面等候老人家做完了早課，英侯先進去禮佛，拜了佛再給老
姨太請早安。
婉儀自然很喜歡，留他佛堂裹喝茶，喝茶免不了聊天，於是英侯就說官家昨天
告訴他，要他當宛平縣知縣。
婉儀嚇了一個大跳，急問懇辭過沒有？
英侯說是苦辭不獲，上意十分堅決。
又說敬侯安侯，恐怕都要出去應考科名，皇上殷切垂問，諄囑不容閒散。
英侯這一信口撒謊，婉儀著了道兒啦！
她說：「這年頭決不可說當官，前一輩的好不容易擺脫出來了，後一輩的又鑽
進去那實在太可怕了，總要想辦法躲過去才好。」
說著，安侯也進來了，他說，宛平縣知縣簡直不是人幹的，那必定要有烏龜度
量，驢馬精神才行。
說英侯一副火栗子脾氣怎麼搞得通？
又說應考科名就不容不當官，眼前內憂外患，民不聊生，官還不是眾矢之的？
假使分發個榜下知縣，那還不是找死。
又說烽火漫天，家是搬不動的，人趕快逃避還來得及，唯一辦法只有讓他兄弟
出門遊歷去……
聽說遊歷，婉儀立刻點頭贊成。
她老人家也料到他們哥兒倆意在新疆，想一想新疆也還可去，馬上就把浣青叫
來商量。
商量的結果，決定讓英侯安侯敬侯三兄弟打伙兒出門。
當天浣青便去隆格王府，稟明福晉，說是小兄弟遠出尋父，央求福晉轉懇老王
爺諸事關垂。
福晉說尋父乃是行孝，沒有什麼講不過的，她可以負責答應這個請求。
浣青回來又派人請到松勇告明一切。
松副將並不反對，倒說是男兒應該讀萬卷書，更應該行萬里路，英侯兄正是遊
歷的年齡，他介紹兩個人擔任西行嚮導兼做跟班，勸浣青只管放心。
於是諸事就緒，一行人五匹長行健馬，擇日上道。
既然講是遊歷，當然到處都要耽擱一下，他們走山西太原越河南開封，出潼關
過寶雞，一路跋山涉水，踏雪犯寒，直到第二年三月中旬，才到了迪化。
在迪化稍事逗留，便又迂迴取道哈薩克而來。
春水方生，草木向榮，風景之幽，使人流連忘倦。
這天正走在巴爾喀什湖上、遇見一匹溜韁赤色駿馬奮鬣長嘶。
英侯恍惚認得似是梅問坐騎，不禁注目停驂。
那一個嚮導叫做劉流的生來帶幾分傻氣，但又偏會相馬，他一看這匹赤馬便喜
得滾鞍下地搶過去逮它。
人是一定要騎馬，馬是一定不讓騎，一陣蹦跳打幾個盤旋，到底人是上了馬背
了。可是那馬，它一摔頭便跑。
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