【第 十八 章】
吹花老愛男打扮，她一輩子就沒上過幾次妝，習慣成自然，自然轉進隨便，不
衫不履，倜儻風流，什麼也都沒有關係，頭髮大是問題。
因為不能剃頭，難免留下幾分形跡，盛胡堆鴉，飛髻剪燕，臉龐兒吹彈得破，
模樣兒如花似玉，快四十歲的人，看來仍不過二十許年華，粉靨朱顏儼如娼子，不
女不男顯似俳優，然而龍馬精神風度翩翩，就又不知道顛倒了多少樓頭少婦淺巷嬌
娃。
先頭人們總以為了不起梨園子弟，後來都知道她是神力小侯夫人，一身好武藝
，蓋代英雄，鎮遠鏢行總鏢頭趙振綱是她石榴裙下的敗將。
河北小孟起郭龍珠是她結拜兄弟，足跡窮天下山川河岳，交遊遍朝野賢士大夫
……又說當今天子認她乾公主，四阿哥跟她二十年前布衣訂交……
畫蛇添足，傳說繁興，這一來可就成了極響亮的人物，芳蹤偶過，男女老幼空
巷圍觀，小兒女歡呼追逐，艷事驚傳，毀譽交至。
李夫人燕黛規誡她人言可畏，須知有損傅侯官箴，她自己也很明白太過招搖不
是玩意，可是習慣兩個字就是那麼討厭，一時要說歸真反璞，易弁而釵，這在她實
在是太多的不便。
唯一辦法，白天乾脆不出門。
今天她是天快黑時驅車鐵獅子胡同看視喜萱姑娘的。
喜萱告訴她，老侯爺剛去拜訪吉庭，怕不怕他們倆鬧出什麼笑話？她自然也總
是不能放心，急忙替喜萱換過刀創藥，立刻告別趕來刑部衙門。
刑部衙門要算尊嚴法地，楊大人又是半瓶醋頂迂闊刑官，她不好意思貿然報名
求見，顧忌的還因為是一身男服裝。
老遠處停下雙驂吩咐留車等候，跳下地一跺靴兒上了高牆，找到刑部衙門二堂
後面，聽底下簽押房裡講話聲音，且喜還沒有什麼不妙情形。
她暗暗的叫了聲「慚愧」，人跟著飄身下去，闖進屋裡為兩老解圍。
後來楊吉庭喊人拿燈，她這不速之客自然不能不迴避，燈也還沒送進來她人又
上屋了，下面楊大人辦好了提犯手續，接著是張勇稱謝興辭。
她真等到吉庭送客回來，瓦上叫：「大哥，我到府上去，你快點來呀……」
唐眉姑娘說跟吹花同庚，其實她要長兩齡，今年也不過三十八，雖然兒女成群
，依然色澤未衰。
她跟男打扮的胡吹花坐個並排兒，勉強也還像兩朵並頭花。
楊吉庭趕回公館時，她們倆在屋裡正偎倚著喃喃私語。
吉庭一看就樂得心花怒放。
他年逾半百，不改朱顏，做官人稱他書獃子，在家並不呆。
他和眉姑可以說難夫難婦，相處二十餘年，從未見鬧過閒氣，眉姑侍奉他相當
恭謹，每次下衙門，她總是親自為他升冠解帶。
今天可不然，她兀自坐定了不理他。
吉庭一面讓大丫頭上前服侍更衣，一面笑吟吟說：「大妹，真的不如假的，你
相信不相信？每天晚上，她睡在我身邊夢裡醒著總還是喊著你呢……」
眉姑罵道：「呸！難為你在妹妹跟前講得出這些話……」
吹花笑道：「書獃子，你在衙門裡不像這麼活潑呀！」
吉庭道：「不錯，誰叫你要做官呢？」
吹花道：「做官就一定要扳起臉孔，搭上架子？」
「那還用說？做官要是沒有一點假尊嚴就不成其官。」
「你也承認是假的？」
「傻瓜，假的當真，真的也原是假，你說人生於世，那一回事算真呢？除了母
子以外，兄弟夫婦朋友真的成份也不能太多。
要講做官，尤其是我這刑官，不單是要假尊嚴，也還得留心狠、冷、辣三字訣
，不然就是非完蛋不可。」
說著他長歎了一口氣。
「我想，你會壞到這個地步……」
「所以，所以我要告休啦，媽那麼大年紀了，我實在很不孝……」
吹花急忙道：「別難過，我准你告休，外放督撫，內調尚書，說做官也真夠了
。母老子成才，回去享樂幾年，我奉陪你如何。」
眉姑笑道：「爸爸好幾次來信勸他歸休，他總說要等大妹一句話……」
吹花道：「我還不是批准了，皇上方面率性由我轉陳懇恩啦！」
眉姑大喜道：「你呢，你是不是真肯陪我們回去呢？你要回去小雕怎麼辦？他
太過年輕官家不會讓他閒散呀！」
「他管他的，我管我的，我們兩口子不像你和大哥那麼纏綿。」
「我總覺得小雕很可憐，兩位夫人一位也不肯跟他。」
「我和吉墀姐，乾脆都說是好孤潔怕牽纏的，跟小雕吵過多少次要他納妾他不
聽話，你教我怎麼辦？我決不能守著他呀？」
聽了胡吹花的話，楊吉庭點點頭笑道：「小雕那個人也是頂難講得通，其實他
不肯納妾也還是你和妹妹的福氣呀！」
吹花道：「你呢，你因為眉姐姐會吃醋……」
「我不敢。」
眉姑道：「我活該受罪。」
吹花道：「大哥，你要講清楚，不敢兩個字怎麼樣解釋。」
吉庭道：「不敢就是不敢，那還用解釋。」
眉姑道：「胡扯，你可別冤枉我！狗咬呂洞賓不識好歹……」
她橫著眼裝做生氣的樣子。
吉庭笑道：「我們不喝醋酒好不好？大妹，怎麼樣，還敢跟老哥哥一決雌雄？」
吹花笑道：「妹妹那有雄的呢！」
吉庭縱聲大笑。
笑著給眉姑做揖說：「夫人，勞駕你，弄兩個菜下酒啦……」
吹花道：「怪，堂堂一品大員，家裡連個廚子都沒有麼？」
眉姑叫：「廚子那還得了，兩個老媽兩個丫頭一個看門的老蒼頭，這還不夠闊
？除了洗衣燒飯，什麼事不是我一個人來呀……」
說著站起來走了。
吹花道：「大哥你是裝貧還是故意磨難眉姐姐？怎麼好什麼事都讓她來咧！」
吉庭笑道：「笑話，貧還要裝，你說我的錢由那兒來？幾兩俸銀就不夠應付上
頭的內監們，老佛爺早晚一高興，賜一盒餅，賞一碗菜，這都得給錢呀！」
吹花笑道：「一盒餅一碗菜要給多少銀子？」
「不一定，十兩八兩總是免不了的。」
「得不償失，這簡直敲竹槓咧。」
「做官講究體面，賞賜你能說不是恩典？儘管說一把扇子一隻荷包兒，也總是
給你大體面，所以有的窮官兒賣掉破褂子，供應宮裡賞錢也還是願意的哩！」
「呸！要是我做官有錢也不給太監，不給怎麼樣，不給難道會掉腦袋！」
「掉腦袋不敢說，倒霉你總靠得住。告訴你一個故事，大學士松筠年紀大了，
欽賜紫禁城騎馬，所謂騎馬不過是用兩條槓子夾個破椅子讓他坐，由兩個內監抬著
走，這是很大的體面，當然要給很大的賞錢。
松筠那人多大的脾氣，他就是不給，不給不抬，不抬還沒關係，常常是抬幾步
路給扔下不管，今天這樣搞，明天還是這樣搞，搞得大學士好不尷尬狼狽，每天朝
房裡亂哄哄說著笑著老是這回事，你說受得了麼？」
「豈有此理，這什麼大學士他不會告訴皇帝！」
「你講得很容易，皇帝管這些芝麻大的事麼？不應講的別講，講是你自己找麻
煩，這一套你不懂不談了，我們還是喝酒去。」
說著兄妹倆來到廳屋上。
眉姑生長廣東，燒得一手好粵菜，可是她做事向來慢，廚房裡忙了半天，還是
拿不出什麼東西。
吹花等不及，叫大丫頭給削了兩個梨子，切個一片片堆在盤上，再要來兩根銀
簪子，就這樣刺著梨片下酒。
一邊喝一邊談。
吉庭說：「紀珠不是娶了郭阿帶的大小姐麼，怎麼你又給說下張家姑娘呢？」
吹花道：「那裡我給他說的呢？他們倆自己搞的呀，紀珠路過拉薩為張維醫好
背疽，姑娘感恩圖報，事實上就是這麼簡單，紀珠倒未必答應她婚嫁，可是她情有
獨鍾自甘為妾。
小妮子在拉薩鬧了一場病，張維冒險送女兒入關，誰知道來京不過幾天偏偏又
鬧出命案來。
紀寶在場目擊四阿哥偷抽唐治佩刀刺死錢有為，小孩子有點能耐難免好事，他
盤詰張姑娘身世。張姑娘這一洩露行藏，他越發非管不可，請求開棺驗屍，照料張
維牢中吃喝，全是紀寶一個人包辦。
張姑娘讓八阿哥接到西山，紀寶暗中跟去保鏢，姑娘毀容自全，八阿哥還是要
定了她。
紀寶臨救姑娘，獨力酣戰群賊，不虧我和燕黛姐姐同在義勇侯家裡得到姑娘的
居停萬居老掌櫃密報，前後趕往接應，紀寶必然無倖，底下的事自然是一團糟……
我很可疑四阿哥，明曉得紀寶要鬥八阿哥，何不把詳細情形告訴燕姐姐，卻也
不設法通知小雕，任小孩子去一味胡鬧，什麼道理呢？是不是存心要小孩子吵出殺
身之禍，然後好讓我們找八阿哥拚命呢？」
吉庭慢慢的頓下酒杯，擺擺手輕聲兒說：「可不，這就叫做驅虎吞狼之計，交
結這般人決沒有好處，他們只顧利害無所謂人情，兄弟還不能和睦，講什麼朋友？
八阿哥壞到那裡不必說，就說四阿哥吧，也還能好到那兒去？陰沉險狠，手段
毒辣，我曉得你跟他很有幾分交情，這實在是很大的錯誤，我說，你還是趕快帶紀
寶回家去啦，這是非之地不是你應該逗留的呢！」
這當兒，眉姑從廚房裡送來三個菜。
一個燒鴨子，一個炒雞片，一個冬瓜盅。
菜送來人也跟著來。
老遠處，她叉紮著一雙手叫：「唷，看這一對難兄難弟啦，饞到這個程度麼，
等會兒也不行？」
吹花招手兒說：「百靈鳥不要叫，過來，告訴你我們這是仙飲，你曉得什麼？」
眉姑道：「算了吧，像這樣喝，不喝出一個癆病鬼來才怪。」
邊說邊走到桌旁。
吹花一把抓住她，按她坐下，笑道：「別時容易見時難，你不陪我喝兩杯麼？」
眉姑道：「野婆子進京多少天啦，難為你今天才來看我們……來了難到就要走
？廚房裡還有事呀，還有五六個菜呢。」
「強將手下無弱兵，你的老媽子決不能全不會，讓她們去弄吧，怎麼弄都行，
反正我有三個菜管飽了。」
吉庭笑道：「我覺得這三個菜夠美了，何必要那麼多。」
眉姑笑道：「大人，請放心，一斤肉，一個瘦鴨子……一隻童子雞，花不了您
多少錢，像這樣說給姑太太接風，您不怕人家笑掉了牙……」
說著話伸手接過吹花遞給她一杯酒，送到唇邊喝了一口，回頭又叫：「張媽，
把鴨架子胡亂弄個湯好啦，看看獅子頭蒸得怎麼樣啦，一道兒給拿來，其餘的等下
我自己搞……」
吹花笑道：「真吵，真吵，安靜點喝酒啦。」
眉姑道：「你倒像不太喜歡講話的，別管我，管自己吧。」
她把剩下的半杯酒一口氣喝乾了。
她放上酒杯兒又說：「剛才你們談什麼講我聽呀。」
吉庭道：「紀寶也在京，你曉得不，母子都不肯安份，到處惹禍招非，我攆他
們回去。」
眉姑道：「紀寶，不是老三麼？他能多大呀。」
吉庭嘿嘿笑著道：「說大不大還未滿十二歲，可是，不但好勇鬥狠而且還學會
包攬詞訟呢……」
眉姑急忙問：「怎麼說，出什麼大大不了的事麼？」
「結仇八阿哥，夜上西山忠孝齋行兇殺人……」
「哎呀，那真不是好玩的呀！」
「所以，所以我要攆他們母子回去。」
「大妹，快說怎麼樣結仇，怎麼樣行兇，殺了什麼人？」
吹花笑笑喝了半杯酒，約略把張維涉嫌命案，前後經過情形粗枝大葉說了一些。
眉姑一聽又驚又喜。
吹花接著又說：「我可不能就回去，大約還得出關大開一次殺戒……」
說著，她喝乾大半杯的酒。
聽吹花說還要出關大開殺戒，這就嚇得楊吉庭一個大跳。
他怔一怔說：「你，你這又是受了四阿哥的誘惑。存之來信告訴我，他們成婚
那一天，四阿哥突然臨賀，留在你那別墅裡住過兩天，他必然拿話說服你，借重你
替他上邊疆去剪除舊日大阿哥的一班潛伏餘孽，免得被八阿哥網羅利用，是不是呀？
我說，你也快四十歲的人了，怎麼搞的還是野性難馴，過去為著報恩復仇，闖
蕩江湖殺人放火，報過於施肆無忌憚。
現在一身恩怨已了，正該閉門思過恰養天年，還要為人作嫁開什麼殺戒，這成
話麼？大妹，我不許你這麼幹，就是這一兩天內我要你動身回江西去。」
眉姑也著了慌，趕緊搶著說：「妹妹，千萬要聽大哥的話，眼前兒女成行，夫
婿貴顯，你還想當強盜去麼……」
吹花翻了兩個白眼，笑笑擺手說：「書獃子，不要自做聰明，畫眉兒你也不要
亂叫，你們也想想看，胡吹花是不是隨便讓人支使的呢？不用說允禎，當今皇上對
我總算有點恩意吧？
他叫我幹什麼我還不一定答應哩……
說來話長，我不妨告訴你們一個眉目。
當時我為存之一班兄弟主持婚嫁，六對新夫妻中一雙要算外人，新娘叫章玲姑
，姑老爺姓李叫起鳳，兩口子生長松花江。
玲姑的祖父章安，原是一行沒奢遮的好漢，當年投身延平郡王麾下，很立下一
些戰功，延平不幸中道逝世，章老頭痛心事不可為，流浪大江南北隨遇而安。
可不想松花江老家，被羅剎人洗劫屠戮幾乎不留孑遺，玲姑由李起鳳的父親救
護逃難入關，不久也就找到了祖父。
章老頭感念李父好處把玲姑許給起鳳，一晃多年章老頭念念不忘復仇，卻讓玲
姑絆住不能脫身。
前次思潛別墅出事，小紅畹君失風遭擒，人家祖孫毀家仗義追賊入川，事後紀
俠邀請他們同返江西安身立命。
玲姑起鳳婚期剛剛議定，章老頭就要隻身回去東北找羅剎人算帳，人家八十三
歲高齡，同時也還是有恩於我，這事我能不管嗎？
羅剎人侵佔中國土地，殘殺我父老兄弟姐妹，凡是有人性的人都要管，更何況
我胡吹花呢……」
說到這兒她霍地拍一下桌子，人跟著站了起來。
胡吹花這一拍案起立，吉庭、眉姑又都呆住了！
吹花沉住氣接下去說：「敵愾同仇，不單是我要出關，凡是我的人，只要能執
干戈的我全要他們去，紀珠、紀俠，念碧、燕月、鄧家陳家兄弟，男的女的都得去。
紀寶年紀太小原是不許他參加，小孩子潛逃來京，竟想單獨前往冒險——這也
總是他有志氣。
再來我在忠孝齋眼見他獨戰群賊，倒也十分了得，我做母親的又為什麼一定要
禁止他？
你們的兒女是沒練過武，不然的話，他們也跟我走，我還不怕你們兩口子不願
意。」
說著又坐下喝乾了前面的大半杯酒。
吉庭偏著頭想一下說：「這回事，你是不是跟四阿哥商量過？」
「對，我跟他商量過，他滿贊成的，還給章玲姑兩封信，介紹她上璦琿找居停
。」
「那就是了，他對你講了什麼話呢？」
「說朝廷今秋恰要用兵尼布楚，叫我們一班人暗助官兵一臂之力……」
「你又受騙了！」
「不相信，料他不敢。」
「傻瓜，聽我講，朝廷對羅剎人並不想輕啟兵端，要干早就該大申撻伐了，眼
前尼布楚和約都快定了，還說什麼今秋恰要用兵呢？」
「不然，羅剎人決沒有和平的誠意，他們一方面故作外交商務種種活動，一方
面卻在蓄養武力掠奪我們的土地，多少年來說和約究竟和成了什麼？今天所謂尼布
楚議和，靠得住依樣畫葫蘆。
我懂得官家的用意，打頭姑遣使者前往尼布楚試探和平，背後另以重兵為殿，
隨時準備進軍掃蕩，藉以挽救過去敷衍因循過失。
在我看，這一次和必不成，戰決不免，你以為我錯了麼？」
「錯了……這一次朝廷寬大讓步居懷，和議大有希望成功。」
「為什麼？」
「為著准噶爾東侵，喀甭喀危在旦夕，所以必須速求東北問題解決，才好傾力
救援外蒙。
好在羅剎強盜大北方亦在醞釀戰爭中，他們也恰巧有所顧忌，所以這一次和當
有成，戰終得免。
看吧，一兩天以內官家必遣喜王夫妻回蒙，隨後即有大軍出發西藏、哈密兩地
，傅侯可能受任方面大將，你還是跟他去廝殺啦。」
楊吉庭一篇話句句確實有據，吹花不由得聽出了神。
眉姑勸道：「妹妹，你究竟還是女人，女人管不了天下大事，小雕在朝效忠，
竭智盡能，用不著你關心國事，還是聽大哥的話帶紀寶回去啦。」
吹花搖搖頭說：「話不應這麼講，國家外侮內憂匹夫匹婦有責，而且我已經答
應章家祖孫共力復仇，我絕不能輕諾寡信，可是假使和議果然成熟，那是有點討厭。
本來我想讓燕黛姐姐領一班小輩潛往雅克薩當鬍子，隨時襲擊敵人，牽使敵人
腹背受敵，傾巢臨戰。
我則暗地邀約郭阿帶師兄，復西柳大爺，乃至我的夫翁神力老侯爺，我的師父
法明大和尚和新疆海容老人，逕入羅剎本土掃穴犁庭，為國家重創強寇，冀獲久安。
一旦和議真有成就，我的全部計劃，就恐怕不能如願以償了……」
吉庭笑道：「迫壓邦交，罪同謀逆，你自然是天不怕地不怕啦，但是不能不替
小雕打算啊，他那一條鐵漢子，決不會顧恤家室背叛朝廷，到頭來要鬧出什麼局面
，你總要想一想的呀。」
眉姑越聽越害怕，她急個滿臉通紅說：「妹妹，千萬不要胡鬧，女子出嫁從夫
，不顧丈夫身家性命，你還成什麼東西？」
「大哥，姐姐請放心，胡吹花既為人婦，她就不是她自己所有，她自然得關顧
到她丈夫她的兒女……且等著看啦。
萬一和議成功，我的後半段計劃取消，前半段的計劃還是要干。不過我可以不
參加，讓燕姐姐陪章玲姑走一趟，找到了仇人報了仇就回來。
現在我要請教大哥，四阿哥是不是不明白那些和議實情？」
吉庭笑道：「我講出來你會相信麼？和議決策就是出於四哥，你說他是不是不
明白呢！」
「那又為什麼要欺騙我？」
吉庭道：「他，廣樹羽翼急才如渴，你幾位令郎和徒弟大概總是有才可取，他
意在誘騙他們大夥兒來京，設法網羅為用，也許還要置之危地，然後施以拯救，務
使他們感恩圖報浹髓淪肌……」
說著頓下酒杯撫掌大笑。
吹花怔了一怔說：「這傢伙是這麼可惡麼？哼，我總不讓那班小孩子落他的圈
套，他們一來到不許停留火速出關，報了仇星夜繞道即返江西，怎麼樣？」
「總而言之，總還是事在必行？」
「那還用講？投鼠忌器我不為己甚也就是了。」
「此去東北復仇你能說不出亂子，鬧出亂子保證落入四阿哥圈套，章家人恩怨
讓章家人自己去料理吧，別容縱孩子們多事好不好？過去你幹了多少事，我就沒聽
說你假手他人麼！
大哥，不是我誇口，姑無論胡吹花得天獨厚，一身真才實學世罕其匹，就說膽
氣魄力，世間能有幾個人趕上她呀，章家祖孫也能與她相提並論……
這些都不必講，斬釘截鐵一句話，言出我口決不食諾……
我不去請燕姐姐去，她那人智勇雙全才藝無敵你又不是不知道，有她帶一班小
兄弟幹事，我相信不至鬧出大亂子。我的事你管不著，你還是喝酒啦……」
說著她舉起酒杯。
眉姑道：「妹妹，你不去我很放心，不過燕姐姐現在宮中保駕，她去得成麼？」
吹花道：「她不食祿，又不賣給皇帝，有什麼理由強把她留在宮中？要不我去
代替她，怎麼樣？」
「這倒是好辦法，你們夫妻都在老佛爺身邊，孩子吵出什麼總不至牽涉到你們
身上。」
「書獃子，你不覺得太過自私嗎？燕姐姐榮封一品夫人，李志烈官居山西巡撫
，人家兩口子家裡也還是一大堆人，她要鬧出事比我更危險，你曉得不……」
「不然，燕妹妹比你穩健得多，她為人從不肯意氣用事，假如有危險，她懂得
知難而退。
你不行，你有她聰明沉著麼？你不過就是一個亡命之徒，你就有蠻幹，就會拚
命，就會不顧一切……」
「罵得好，胡吹花據大人這麼說，竟是一個銅錢不值？」
「豈敢？我再告訴你，燕妹妹在我心眼中要算巾幗完人，論交情恩同骨肉，她
做成我多少事，我這紅頂子花翎兒還不是她賞賜我的……你以為我自私，笑話，我
就看你重麼……」
眉姑笑道：「書獃子發脾氣了，他就怕人家說他自私……其實燕姐姐比誰都靠
得住。」
吉庭猛的一拍桌子：「武勇有多大作用呀，楚項羽又如何？而且燕妹妹手中一
雙寶劍也未必不如你千手准提……」
話說到這兒，院子裡有人接口叫：「大舅舅，您生氣麼？」
來的是紀寶三爺。
他搶一步上前，向吉庭請安。
回頭又望著眉姑打躬說：「我該稱您大舅母呢還是姨姨？」
吹花叫：「姨姨……姨姨……」
三爺從容跪下叫：「姨姨，紀寶給您磕頭啦。」
眉姑趕不及站起來，欠身伸手一把攙起他笑嚷：「喲，紀寶……長得這麼高了
，美呀，吉庭，你不瞧這不活脫像他母親。」邊笑邊緊緊的攬他入懷裡。
她吻他闊闊的額說：「好孩子，我們剛在想念你呢。進京幾天啦，怎麼今天才
來看我們？
聽說你在外面很胡鬧，人還小呢，孩子，不可以呀！」
吉庭道：「夫人，讓他坐下啦，天多熱呀。」
眉姑放手推三爺坐下說：「請坐，請坐，用過飯麼？」
她就不等人家回話，又亮聲兒叫：「春燕，還不去拿筷子，酒杯……」
叫著又笑：「寶，也學會了喝酒麼？嘗一點沒關係別喝得太多。你大舅舅，你
媽……」
吹花叫：「得了，畫眉兒，你叫得我頭痛。」
眉姑還是接下去說：「他們倆都是天字第一號大酒徒，你媽更討厭，每飲必醉
那才教人頭痛呢！」
吹花笑道：「為什麼不告訴孩子你過去是怎麼迷戀著我的呢。」
眉姑說：「呸，野婆子又胡說啦，誰聽你的？寶，脫掉大褂子好不好？」
紀寶笑道：「不，我一點兒不熱，兩位哥哥姐姐都還沒見過呢……」
眉姑笑道：「成之懷之住在館裡呢，你姐姐前兩天讓她乾媽接去玩，都不在家
。」
吹花道：「頌花的乾娘是誰？」
眉姑道：「李侍郎星橋的夫人呀，人家還是一位女才子呢！」
「在京都似乎女才子也太多了，尤其是你們這一般闊夫人，只要會吟兩首詩，
會畫兩筆畫就夠響亮了。
像紀寶近年就業的師父崔小翠姑娘，她那一肚皮學問，要讓你們這般才子見到
的話，怕你們不封她女素王……」
「姓崔，誰家的姑娘呀？」
紀寶笑道：「她現在是馬家念碧哥哥的嫂子，也可以說是媽的師門姐妹。」
吉庭道：「你跟她唸書，學問很好麼？」
「甥兒這位師父，學究天人，胸羅萬有……」
「那麼，你一定也很淵博？」
「紀寶日對名師，不敢自棄。」
「讀了什麼書？」
「經史傳疏無不讀，諸子名家，無所不誦……」
「小孩子好大的口氣。」
紀寶不但會講話，而且講話的膽氣極好，當然他是相當誇大。
不單是口氣誇大，而且神色之間顯然十分驕傲。
這使楊吉庭看著心上多少有點不服氣，底下便來一陣問難，考竅，辯論……
吉庭自命窮經皓首學富五車，絕想不到今天面對這三尺童子鬧個手忙腳亂。
寶三爺剛剛放下書本，自然經史爛熟。
吉庭二十年來案牘勞形未免稍有荒疏，何況口頭本來笨拙，偏碰著寶三爺絕頂
辯才，吐詞微妙口若懸河。
半晌工夫，楊大人弄得面紅耳赤尷尬萬分。
吹花和眉姑卻聽得驚喜欲絕目瞪口呆，結果做舅舅的甘拜下風。
他笑起來看著吹花說：「大妹，難怪你愛惜他，這孩子的確不錯，我那三個孩
子全不如他。」
吹花笑道：「可是君家棠棣交輝，一門金馬玉堂『三』學士……」
吉庭擺手道：「科名算什麼？紀寶要讓他應考，鼎甲可期。怎麼樣？孩子，有
興趣嗎？」
他凝視著三爺。
三爺搖頭笑道：「甥兒志在山川河岳，不耐袍笏簪纓……」
吉庭道：「我知道你性喜遊俠，你記得馬援戒兄子那篇文章麼？」
「馬援何足論哉？遨遊二帝二三其德，他不過是一個極有心機的熱衷富貴滑頭
說客罷了呢！」
「你何敢輕議古人？請教行俠如何？」
「公而忘私，急人之急，除惡務盡，為善最樂。」
「聽說你跟四阿哥很親近，他算不算一個俠客呢？」
「性相近習相遠，一味鉤心鬥角爭霸圖王，自私自利自然不行，但是有些地方
也還可取的。
像那天偷掣唐治佩刀，刺死橫行鬧市的張府家錢有為，大快人心可謂俠義行為
……」
「那天你看見他幹的？」
「那怎麼瞞得過我呢。大舅舅你聽誰講的呀？是不是三傑，蕭何韓信張良……」
「你這孩子真不得了，怎麼認識他們？」
「誰要在衙門打官司，誰都要勾結三傑，我認為做官也只好或明或昧，你說三
傑壞麼？
很壞，然而您舅舅假使身邊沒有三傑的話，我相信必然有許多事搞不通。」
「我這人根本就不會做官，過去當幾任知縣，差不多一切都靠你燕黛姨姨，講
起來實在很慚愧……」
「方超、錢有為兩樁命案，要是燕姨姨還在舅舅的幕後的話，我想決不會因循
時日久懸不決。
其實這兩案並沒有多大為難，方超既然證實因病而死，張維自然應予開釋，刺
殺錢有為兇手已有著落，唐治大可交保候傳。
四阿哥仗義殺人其心可諒，事該為之掩飾彌縫。
義勇侯自承懲治家奴至死，罪應據情出奏懇請聖恩，這案可不都交代出去了？
刑官講究的不外合理，合情，合法，法寧寬勿猛，刑寧輕勿濫。
欺世盜名枉法自安，固然不可，然而評察為明，狐疑寡斷，無辜在獄動逾年歲
，豈不是過猶不及？……」
這幾句話又把吉庭說個滿面通紅。
他笑了笑道：「看起來我這刑部尚書大可以讓你做了，講得很有點條理咧。」
「舅舅講的雖是笑話，但外婆耄耋高齡倚閭望子，甥兒不敢動問，舅舅你是不
是有意告養呢？」
「剛才我們談過這回事，你媽答應我代向皇上陳情……」
「四阿哥早晚登基，舅舅官聲極好，到他手上恐怕就不容說話了，他為人精明
強幹，雄鷙過人決不能像當今老佛爺這般寬厚仁愛……」
吉庭驀地伸出一個手指頭指住三爺。
他說道：「你，孩子……我萬想不到一個十一歲的童子竟然見解這麼高深，舅
舅領教啦！
告訴你，我楊家累世布衣寒儒淡泊自甘，我那百花洲家裡有一座讀書樓叫天風
樓，祖父閉門課子足不出戶，數十年如一日。祖父逝世，我父廬墓十年，終身芒鞋
竹笠不慕功名富貴，我吉庭……」
話講到這兒聲音有點淒慘。
吹花立刻舉起酒杯打岔說：「大哥，不談這些事，乞養事包在我身上啦。紀寶
，起來敬大舅舅三杯，我陪三杯。」
眉姑叫：「我一杯。」叫著她倒先干了。
紀寶從容起立，捧杯走到吉庭跟前。
吉庭細看他滿臉英氣逼人，恍如玉樹臨風，伸手接杯一飲而盡。
他笑道：「寶，你，合是天上文星……會寫字麼？」
楊大人寫得一手好字，不禁問到這一著。
眉姑搶著叫：「書房筆筒裡插著一對好髮箋，拿來啦……」
旁邊那位丫頭豈不懂湊趣之理？馬上一溜煙去了。
這裡大家喝乾了酒，那裡文房四寶和一對聯箋就都排好了。
吹花笑道：「寶，媽給你拿燈……」
眉姑道：「我來牽紙……」
吉庭大笑道：「那麼我只好替你來磨墨了……」
笑著大家擁到這邊桌上來。
紀寶搶一步過去攔住吉庭，扭頭看住桌上滿碗墨汁說：「那不是磨好的麼？舅
舅。」
「你怎麼曉得好用不好用？」
「甥兒頗有一點經驗，那碗墨汁保管還是用胭脂水磨的吧……舅舅，您要我寫
什麼來的？」
「要寫還要作，字句長一點，我頂喜歡魏碑，怎麼樣？」
「讓我試試看啦……」
說著他蹩到桌前，曲背探身扶起大筆。
他睥睨鋪在面前的聯箋笑：「箋紙大佳，怕有七尺長麼……」
吹花叫：「當心，別把紙糟蹋了。」
紀寶笑笑捲起袖口，蘸飽筆伸出長臂，先落下款一行小字。
正楷書「甥紀寶拜撰並書」。
吉庭一看怔住了。
頃刻之間，寶三爺信手揮毫把對子寫好。
對句寫的是：「孝義公家碑野老能談廬墓事。江山才子筆天風如寫讀書聲。」
吉庭駭然做聲不得。
倒是負責牽箋的眉姑，不斷的叫出一連串好兒。
吹花也是會寫字的人，但她還沒有看見過愛兒寫得這麼好的字，居然爐火純青
力透紙背。
等到上聯款六個字「舅父大人命筆」補上了，她這才放下手上拿的燈。
眼睛並排兒掠在地下的對子叫：「好像還不錯？大哥……」
吉庭猛抬頭一聲長歎。
吹花叫：「你怎麼不講話了？」
「講什麼呢？不是你這母親也不會有這孩子。簡直了不得，我苦練了四十年魏
碑還趕不上他咧。」
邊說邊負上手走到眉姑前面。
他輕聲兒說：「夫人，孩子太好了，你看怎麼樣……」
眉姑道：「是好，誰說不好呢？」
吉庭兀自嘻嘻的呆笑。
眉姑忽然覺悟，她扭回頭瞟了吹花一眼。
然後牽起紀寶一隻手笑說：「寫作俱佳，你還打量什麼呢？放下筆聊天啦！」
「不行，不單是急就文章不行，字也寫得不行。」
「舅舅講好一定好，你別客氣。我說今夜你就住在這兒不要走，明天我派人接
你姐姐回來，讓你們見見面好不好？」
吹花一旁驀地笑起來：「喲，為什麼不說請兩位哥哥回來呀！」
眉姑叫：「當然也要他們回來呀，你胡叫……」
她還是緊牽著三爺的一隻手不放。
三爺莫名其妙的也紅了臉。
他搭訕著說：「明兒再來拜望哥哥姐姐。我馬上就得走，張爺爺脾氣很大，剛
才約好的就回去，他老人家等我呢？」
吉庭叫：「紀寶，等一下，還得替我寫一付對子還松中堂。紙排得好久了，我
就是沒有空……」
「那行麼？我怎麼能替你寫呢！」
「你要是不行我也不會教你代。」
說著他上書房去了。
吹花笑道：「三，你舅舅寫魏碑很有點名氣，他過去就靠著賣字養親。」
眉姑道：「在朝同列沒有多少寫好字的，你舅舅常常以此自豪……」
話講到這兒吉庭緩步由書房裡出來。
一邊手拿著一卷紙，一邊手捲著一本書，把書放在那邊桌上，紙拿到這邊打開
來給鋪好按著紙，眼看住紀寶說：「這是已經打好格子的，一對限定十六個字，字
要大，款留著我自己下。」
「句子呢？」
「當然還是你的事。」
「請告訴我這位松大人的為人，喜歡的是什麼事。」
「為人不拘小節，足跡遍天下名山，交遊及販夫走卒……」
「好官兒……」
伸手案上再扶起筆。
略一沉吟奮筆落紙。
上聯八個字：「曠覽天下名山勝概」。
下聯是：「遍交一時賢士大夫」。
對子晾在地下，吉庭負手踱方步繞著看，越看越喜捨不得走開。
眉姑、吹花也圍著看得出神。
紀寶悄悄放下筆卻去那邊桌上拿那本書。
書裡頭捲著一把折扇，三爺先看扇。
一列美女簪花格寫二十首截詩，字美詩也美，是女兒家的寫作，可是沒有落款。
三爺急忙再去捧起書，皮頁上什麼也沒寫，裡頁一行字：「頌花吟草」。
搶著往下翻。
烏絲格子俏麗行書，字則珠圓玉潤，詩如燕語鶯啼，三爺不禁坐下去了。
這當兒吉庭含笑向眉姑使個眼色。
眉姑、吹花同時回首。
眉姑低聲問：「給他什麼看。」
吉庭笑：「小眉的窗稿……」
眉姑向吹花笑，笑著老姐妹手牽手繞到三爺背後站住。
可笑寶三爺也會一點兒不曉得，看他低低地念，淺淺地笑，微微地搖頭，輕輕
地拍著膝蓋……
好半晌功夫，眉姑忍不住笑了起來。
三爺猛的扭回頭，一張俊臉兒紅得像透熟的蘋果。
吹花笑道：「怎麼樣？少爺，還可誦麼？」
三爺搭訕著笑道：「好極啦，媽媽，是姐姐的詩草咧……」
眉姑道：「看了就要你改，你就別走啦！」
三爺笑道：「一字不可易，我不敢唐突女學士。」
邊笑邊把冊子合上送還桌上，站起來又輕輕摸了一下皮頁，紅著臉說：「明天
我一定來的。」
說著倒是立刻告辭走了。
楊吉庭這一夜差不多就沒睡覺。
大清早散朝退班他又往家裡跑，這時吹花和眉姑都還沒起來，姐兒倆齊胸蓋著
夾被兒並排兒躺著聊天。
吉庭老哥哥無所謂避忌，他也還是一身朝衣朝冠闖到床前笑：「夫人，你怎麼
又睡下啦，派人接小眉回來麼？」
眉姑道：「大人，您向來不慌不忙，今天幹麼著急啦……我跟大妹談過了，恐
怕您這泰山有點靠不住。」
吉庭叫：「大妹，你可是不願意麼？我們的頌花的確不錯咧。」
吹花笑道：「我倒是千肯萬肯，只怕您大人不肯……」
「怎麼說？」
他伸手揭開羅帳。
吹花屈起一隻臂彎枕著頭，眼覷楊大人滿臉惶恐。
她心裡也是很難受，怔怔地說：「你去更衣啦，忙什麼。」
吉庭鉤上帳，慌不迭就屋裡脫掉官服交給大丫頭拿走，回頭扯張椅子床前一坐
，睜大眼睛只等吹花講話。
吹花瞅他半晌說：「你大概很喜歡頌花？」
眉姑道：「……等於性命一般愛惜。」
吹花點點頭說道：「紀寶夭相，活不到十六歲……」
「胡說！」
「坐下……你曉得我會看相。」
「真笑話，什麼叫做相。」
「做大官的人不懂相理那才是笑話……我懂是懂並不高明，可是有個高明的人
批定寶三他……」
「那一個？」
「崔小翠……你別看不起她，這位姑娘術數通神，講的話十拿九穩，同時她又
是極愛惜寶三……
她再三吩咐我，在這一兩年內必須讓寶三削髮出家，我決定明年送他去新疆拜
海容老人門下。」
「我不相信，你別胡鬧。」
「小翠的話絕對可信，我倒希望你不要胡鬧。寶三昨夜臨走連說兩句『我明天
一定來』，可見他對頌花那幾首詩感動很深。
今天你把頌花接回家讓他倆見面，我保管彼此都會滿意，你說，怕不怕找出麻
煩來呢？
我以為既然不可以牽合，還是別教他親近，寶三心眼兒非常多情，而且極端剛
愎自用的……」
眉姑搶著叫：「吉庭，大妹講的是好話，我們那個丫頭也是個死心眼兒，一對
子都是絕頂聰明的人，別看人小，人小也許花樣更多……算了吧！你還怕女兒沒人
要……」
吉庭想了想，歎口氣站起來，什麼話也沒說，垂著頭逕自走了。
吹花、眉姑起來時，吉庭卻又上衙門去，這一整天他就沒有回來，眉姑難免不
放心，吹花也覺得很難受。
好不容易等到天快黑了，我們楊大人這才回家。
可是仍然不高興，神情十分頹唐。
吹花看大哥不啻同胞手足，想盡方法逗他說笑開心。
眉姑打起精神廚下操勞，預備好幾個菜讓他兄妹暢懷痛飲。
掌燈時，皓月臨空碧天如洗，吹花教把桌子排在院子裡喝酒乘涼。
菜上來喝不了兩三杯酒，門兒外人語馬喧，報李侍郎駕到。
原來李星橋出門赴宴，順道兒載送乾女兒回來。
吉庭趕出去迎接，只見一輛馬車亮著一對燈籠已經駛走好幾丈遠，路旁站著愛
女頌花。
頌花送走了義父，翻身迎住吉庭叫一聲：「爹……」
驀地背後一片鸞鈴聲急，父女同時扭回頭。
看眼前煙也似的捲來一匹高頭駿馬，馬蹄也還沒有收住，馬背上飛下來寶三爺
，搶上前跪下一條腿叫：「舅舅……」
然後站起來笑問：「姐姐，您剛回來？」
跟著又請個安。
頌花急忙彎腰還禮，月明下看面前站著一位極美極清俊的十二三歲美少年，長
眉入鬢，眼若流星，身穿一件笑湖綠綠羅衫子，外罩實地紗琴襟馬甲，粉妝玉琢恍
若明珠出匣，看著不禁微微一震。
吉庭笑道：「他，他是你大姨姨的三表弟，紀寶。」
頌花柔聲兒笑：「喲，三哥……大姨姨好……姑媽好……您好。」
她又彎腰兒鞠躬。
吉庭樂不可支，大笑道：「進去……進去……」
笑著他大踏步回頭走。
紀寶、頌花跟在他背後走個並排兒。
紀寶說：「謝謝您惦念著，媽昨兒來看舅舅姨姨的，我也是，姐姐您不在……」
頌花笑道：「對不起。失迎，我跟乾媽唸書，常不在家，今天……」
「李夫人是個女才子？」
「你聽誰講的？」
「姨姨告訴我的。昨兒晚上我還恭誦過姐姐的吟草……」
頌花猛的站住。
紀寶急忙說：「是舅舅給我拜讀的。飄逸清新，庾鮑斂手……」
頌花不作聲，低垂一顆頭急急望前走。
院子裡，吹花、眉姑並肩站著，看兩小並肩走在吉庭後面，她們姑嫂都愕然呆
住了。
頌花過去給吹花請安，叫一聲大姨姨，紅著臉投在眉姑懷抱裡，一雙亮瑩瑩的
眼波卻只管浸住寶三爺。
眉姑看出女兒有毛病，她輕輕的攬住她問：「不舒服麼？怎麼跑回來啦？」
吉庭笑道：「那裡，剛才還不是有說有笑的，紀寶告訴說看見她的詩草、她不
高興咧……
怎麼好怪人呢？是我給他看的呀！」
頌花垂下眼睫毛說：「給他看也不該看。」
紀寶笑道：「我以為自己弟兄姐妹沒有什麼不該看的，姐姐假使把紀寶當作外
人，那麼他認罪啦……」
說著他向姐姐哈腰作揖。
小姑娘頭鑽眉姑胸口上打個滾，低低叫：「媽，他好像很會講話。」
眉姑拍拍她說：「自己的弟弟有什麼關係呢？你這是小家派數了，放大方點向
弟弟多請教，他是個了不起神童，他說你的詩好極了呢……」
姑娘道：「就是不好麼？好我還怕人家看。」
紀寶道：「那是您客氣了，那幾首無題絕句簡直一個字不可輕易……」
姑娘一聽立刻站起來往後面走，邊走邊伸手梳掠額前短髮。
吉庭叫：「頌兒，書房裡壁上釘著紀寶昨天晚上寫的兩付對子，去看看啦。」
姑娘驀地繞上廊，拐彎兒上書房去。
紀寶眼盯住姐姐窄窄的背影兒，送她走進了角門。
他點點頭低笑道：「女學士好大的脾氣。」
吉庭大笑道：「你還不是也很驕傲？拿出本領讓她看呀，我管保……」
眉姑笑道：「這會兒你好像很開心，管保什麼啊？」
吹花舉酒杯喝口酒，輕輕說：「管保不是冤家不聚頭。」
紀寶使勁瞅媽媽一眼，垂著頭去眉姑肩下坐下。
吉庭道：「寶三，你對姐姐的吟草，應該有個起碼的批評，她自然心服。」
紀寶道：「批評，我不敢，姐姐會生氣。」
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