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    關 山 萬 里 飄 香 客

                     【第三十章】 
    
    江上魅影之凌波飛蛟
    
        「飄客」玄劫離開豫地河南,雇了一隻小船,自鄂北取道鄂中水道,南下江南。 
     
      夜晚,小舟泊岸江邊,一輪圓月,自東山之頂漸漸升空而起……薄雲輕掩,素月流 
    輝……照得江面銀波粼粼,四周山野宛若銀妝玉砌。 
     
      「飄客」玄劫蹤游江湖,卻是難得一見如此江上景色,不由神怡心賞,就即站下船 
    頭,欣賞月下江南的佳景。 
     
      玄劫披襟當風,看了一會月色,頗思沾飲,以消漫漫長夜。 
     
      轉過頭來,玄劫正要吩咐船家上岸賣酒,忽然看到上流江中,如飛而來一抹黑影。 
     
      「飄客」玄劫身懷絕技,尤其一雙眼睛,夜晚探物,如同白晝……這一瞥之下,玄 
    劫已看得十分清楚,對方一身疾服勁裝,外披風衣,背插長劍,是個相貌獰猙,年歲四 
    十左右的中年人。 
     
      此中年人,自江南飛馳而來。 
     
      「飄客」玄劫此一發現,先是認為這中年人,懷有「水上登萍」之類的絕好輕功, 
    所以能在萬丈洪流,視作康莊大道。 
     
      但,倏然再一想,卻又不以為然……普通所謂「登萍渡水」的本領,那是形容此人 
    輕功造詣,已達爐火純青之境,但極其量,只能超越十丈、八丈的水面。 
     
      再遠一點,已是心有餘力不足。 
     
      眼前飄飛水面的中年人,從他行藏看來,未必有此超絕的輕功造詣。 
     
      玄劫心念游轉,目光並未離開水面此人。 
     
      就在電光火石之間,中年人疾如奔馬,分波逐浪,像箭似的已至這條小船船頭,離 
    隔不過三五丈光景。 
     
      此人水面突然向左一轉彎,嘩啦啦聲中,帶起一蓬水花,閃過船舷,向下流而去。 
     
      就在這眨眼一剎那間,站在船頭的「飄客」玄劫,已看得清清楚楚……原來這中年 
    人腳下,登著兩片木板,是以能凌空飛馳於水面。 
     
      「飄客」玄劫進入船艙。 
     
      向船家問道:「船老丈,剛才有個中年人,腳登木板,踏波而過,看來令人感到奇 
    怪,你知不知道此人是誰?」 
     
      船家是個六十出頭的老者,見「飄客」玄劫問出此話,臉色驟變——接著臉上勉強 
    展出—絲笑容。 
     
      道:「客人,離家出門在外,多—事不如少—事……耳不聞,心不煩,吃完飯趕路 
    ,豈不是好,何必婆婆媽媽去管人家閒事?」 
     
      「飄客」玄劫見船家老頭兒回答這些活,聽來有點不是味道。 
     
      就即道:「在下只是隨便問問而已,你不願意,我同樣可以問別人!」 
     
      船家老者知道這位客人有了誤會,含笑接口道:「您這位客人,小老兒靠水吃飯, 
    哪裡敢得罪船上的客人……」 
     
      朝月色輝照下的江面望了眼。 
     
      又道:「剛才飄飛在江面的那人,不是善類,是個殺人越貨的江洋大盜……」 
     
      「飄客」玄劫兩條濃眉微微軒動。 
     
      接上道:「朗朗乾坤,居然有巨盜出沒橫行,官家衙門難道不知此事?」 
     
      船家老者喟然道:「客人,不是不知道,那是『裝聾作啞』裝個糊塗……那些吃官 
    家衙門飯的,知道撞在那人手裡,不但佔不到便宜,連命也會送掉,乾脆來個不理不睬 
    ——」 
     
      「飄客」玄劫問道:「船老丈,你是否知道,剛才出現水面那人的來歷底細?」 
     
      船家老者道:「此人姓『池』叫『池雄』,另外有個『插翅虎』的稱號……此人出 
    現在鄂中水道,說來時間並不很久一一『插翅虎』池雄,真有一身超群的本領,別的不 
    說,單是腳上縛著兩塊木板,能來往江面,凌空如飛,這種功夫已是非—般人所能做到 
    ……」 
     
      這位船家老丈,對「插翅虎」池雄的情形,似乎知道—些。 
     
      又道:「這個『插翅虎』池雄,真是一個劊子手,殺人越貨,無惡不作……這條鄂 
    中水道的上流下流,往來船隻,一遇到他,絕少倖免……所以說話不得不須要小心!」 
     
      「飄客」玄劫——笑。 
     
      道:「船老丈,那個『插翅虎』池雄,是否會找上區區在下?」 
     
      船家老者道:「『插翅虎』池雄,殺人越貨,有他尋找的目標……單身客人,較少 
    光顧,若是大宗金銀財物,才是這個池雄的對象……」 
     
      兩人正在談著時,艙外浪花湧處,駛過—只大蓬船……江流湧急,轉眼之間,那隻 
    大蓬船已自這條小船旁邊,如飛而過。 
     
      大蓬船過後,不多時間,那個「插翅虎」池雄,雙腳踏著木板,又自下流方向,箭 
    也似的飛馳而去,緊緊貼在大蓬船之後,銜尾而去。 
     
      船家老者這一發現,兩片嘴唇抖動,已給嚇得臉無人色。 
     
      「飄客」玄劫心念一轉。 
     
      向船家老者道:「船老丈,在下須要趕程前往鄂南,要連夜起程……我多給你一點 
    船費,你替我趕上前面那隻大蓬船……你是否能辦到?」 
     
      這個船家老者,顯然有他的見聞閱歷……見「飄客」玄劫神態超群,身佩長劍,早 
    已料他是江湖豪客。 
     
      現在聽客劫說要趕上前面大蓬船,馬上已理會過來。 
     
      抑低了聲音。 
     
      道:「客人,你要跟『插翅虎』池雄較量一番麼……以小老兒看來,萬萬不可!」 
     
      這位老人家一番誠意的又道:「這個『插翅虎』池雄,在水上橫行多時,犯了不少 
    血案,以往也有好幾個江湖俠士找他較量,但這水匪一身本領,不能小看他……」 
     
      微微一頓。 
     
      又道:「這水匪身上那把寶劍運用起來,渾身都是電光……而且還會打各種暗器, 
    就是千百個人,也近不了他身,總之找上水匪的,少有不把命留下的……」 
     
      「飄客」玄劫聽到這番話,已知道是出於這位船老丈的好意。 
     
      一笑道:「船老丈,那是你猜錯了,在下真有要事趕往前面鄂南一—要多辛苦你! 
    」 
     
      話落,取出一塊碎銀,給了酒家老者,作為另外賞的酒錢。 
     
      船老丈無可奈何,只得解纜,一響「唉乃」聲,船身順流而出。 
     
      船行如箭,行不到三里水面,果然隱隱可以望見前面那艘大蓬船。 
     
      此刻,大蓬船已經落帆,緩緩駛入一個河灣,靠岸停泊。 
     
      「飄客」玄劫向船家問道:「船老丈,前面停船的地方,是何處所在?」 
     
      船家老者道:「那裡是『梅林塘』鎮集。」 
     
      玄劫吩咐船老丈停船,距離大蓬船十來丈處,拋錨泊岸。 
     
      船家老者才知道,這位客人並非趕路往鄂南,乃是有心要跟「插翅虎」池雄,作— 
    番較量,心裡替這位客人暗暗擔心不已。 
     
      這時已四更過後,「飄客」玄劫進入艙中,背負起長劍,帶上暗器囊袋,來到船頭 
    ,飛身撲登岸上……走來岸邊—棵濃蔭高張的大樹,躍身隱入樹林,暗中監視大蓬船動 
    靜。 
     
      沒有多久,岸上自遠而近,飛鳥似的奔來一條矯捷的身形。 
     
      藏身濃蔭的「飄客」玄劫,目注看去,正是剛才江面上凌波而行的「插翅虎」池雄 
    。 
     
      「插翅虎」池雄來到岸邊,雙足一頓,一個「燕子飛雲縱」之勢,疾如鷹隼,向蓬 
    船船頭落去……這樣…—個龐大的身子,落向船板時,宛如風中落葉,絕無一絲聲息。 
     
      蓬船船頭上,有兩個抱刀而臥,酣睡去的大漢,另外—個似乎是護送的鏢師。 
     
      「插翅虎」池雄,出手不容情一—飛起一腳,撲通一聲,先把一個大漢踢入滾滾江 
    流之中。 
     
      另外那個,立時驚醒,張眼一看,「有賊」兩字還在嘴裡打滾,給池雄一掌,也打 
    落江心。 
     
      那個護送的鏢師,似乎也懂得些武技,跳過身來,橫刀就砍……就在—個照面之下 
    ,給「插翅虎」池雄一腳踢飛單刀,左手戟指疾吐,點著穴道,仰天躺倒船頭。 
     
      「插翅虎」池雄,對付船頭三人,有如秋風捫落葉,不過舉手投足之間而已。 
     
      此時,蓬船船艙裡眾人,已紛紛驚醒。 
     
      「插翅虎」池雄,嘿嘿一笑。 
     
      暴聲道:「洪魁元洪胖子,你的底細咱已探得清楚一—你家爺爺是鐵牛山斷魂巖『 
    插翅虎』池雄,今夜來你這隻船上發——注財……你等想要活命,快快叫洪胖子滾出來 
    ,不然,你家池爺進艙,殺個—口不留……」 
     
      池雄這響話聲出口,船艙裡已有幾個女眷,大聲哭叫起來。 
     
      「插翅虎」池雄,再次大聲道:「嗨,船艙中人聽到沒有——還不替我快快滾出外 
    面來!」 
     
      「插翅虎」池雄第二次喝聲落,船艙門開處,一個肥肥胖胖的老頭兒,戰戰兢兢, 
    跪地爬了出來。 
     
      「插翅虎」池雄猶如凶神惡煞,長劍一指跪在地上的洪魁元。 
     
      道:「狗才洪胖子,你船艙裡藏有多少金銀,乖乖獻上你家爺爺!」 
     
      洪魁元已給嚇得臉色紙白,匍伏地上,顫聲吶吶地道:「爺爺,祖爺爺,小老兒帶 
    了老伴和兩個女兒,此番是上『善化寺』進香還願的,並未多帶金銀,您……您高抬貴 
    手!」 
     
      「插翅虎」池雄嘿嘿一笑。 
     
      道:「你家爺爺神目如電,知道你船上並無多大油水,但俺池雄,劫色不劫財,劫 
    財不劫色……你兩個女兒長得還漂亮,快快把你女兒交出來!」 
     
      江沿樹蔭藏身的「飄客」玄劫,見池雄說出此話,心頭—股怒火湧了起來……此「 
    插翅虎」池雄,原來是劫財又劫色,江湖不齒的敗類,豈能輕易放過他! 
     
      玄劫心念閃轉,取出一顆鐵蓮子,照準「插翅虎」池雄腦袋打去。 
     
      「插翅虎」池雄,還真有兩下子……眼看四面,耳聽八方! 
     
      忽覺身後勁風襲起,急急一扭頭,一響「吧」的聲,一枚鐵蓮子打在艙板上。 
     
      池雄一個翻身,連人帶劍,一抹陰芒閃處,身形已飄到岸上。 
     
      一聲叱喝。 
     
      道:「何方鼠輩,敢來暗算你家爺爺……」 
     
      話未中落,一響「唰」的掠風聲起,樹上飛落一人。 
     
      冷然道:「區區『飄客』玄劫……」 
     
      這「劫」字甫出口,已不理會江湖上照面交手的慣例的「斗聲」兩字,對此既劫財 
    ,亦劫色的江湖敗類池雄,玄劫一劍分心刺劃。 
     
      「插翅虎」池雄,對「飄客」玄劫此一名號似有所聞,但眼前石火電光之間,已不 
    允許他作更多的思索……一個「怪蟒翻身」身法,縱出一丈以外……身形站住。 
     
      叱聲道:「朋友,你闖你的陽關道,我走我的獨木橋,井水不犯河水,你要插手管 
    下咱『插翅虎』池雄的這樁閒事?」 
     
      「飄客」玄劫冷然一笑。 
     
      道:「你這個令人不齒的江湖敗類,朗朗乾坤,豈容你作此喪天害理的暴行?!」 
     
      「插翅虎」池雄一聲怒吼,手中長劍一揮,一個「蛟龍入海」之勢,直向玄劫中盤 
    心窩指來。 
     
      「飄客」玄劫「嘿」聲—笑。 
     
      道:「來得好!」 
     
      手中「龍淵劍」一橫,一式「推窗望月」搭上對方劍脊。 
     
      「噹」的金鐵交擊中,兩劍硬招架上。 
     
      「插翅虎」池雄出手這一劍,已探出對方腕勁渾雄,非等閒之流所能比擬! 
     
      倏然—沉腕把,「倒栽垂柳」,一劍向玄劫的下盤斬去。 
     
      「飄客」玄劫托地一縱,「旱地拔蔥」跳起六尺,連人帶劍,身如風磨,招走「黃 
    龍卷腰」,劍身向池雄砍了回來。 
     
      「插翅虎』』池雄,急急用個「梅花落地」。身體往下——撲,只差分寸,三尺青 
    鋒從頭額掠過。 
     
      池雄不禁大怒,再次縱起,一式「獨劈華山」,一劍當頭砍下。 
     
      「飄客」玄劫昂然不懼,展劍相迎。 
     
      星月光亮之下,雙劍揮舞……兩人忽前忽後,兩劍上下盤飛。 
     
      雙方照面交上手,眨眼之間,已過了三十餘回合,眼前兩人未見勝負。 
     
      「插翅虎」池雄,突然把劍招一變……劍花閃閃,寒芒電射而出,直刺對方前心。 
     
      「飄客」玄劫塌腰挪身,閃過對方一招。 
     
      「插翅虎」池雄躍身一縱,仍然「毒蛇尋穴」之勢,分心刺來。 
     
      「飄客」玄劫不慌不忙……騰身展劍,一式「倒捲簾」之法,橫劍反亡。 
     
      「插翅虎」池雄縮身塌腰。以退為進,用上「回馬劍」,唰唰唰一連三劍。 
     
      「飄客」玄劫一聲長嘯,虎口倒提劍柄,連退三步,連環三劍,將對方來勢一一拆 
    過。 
     
      長劍乃是武家各式兵器之宗,遠在尚未學得「寒梅山翁」辛石這門「三幻無影劍」 
    劍法之前。 
     
      「飄客」玄劫平時雖然以「搜神傘」作兵器,但已精研各門幻變莫測的劍術。 
     
      是以「飄客」玄劫精通劍術,深得箇中之妙。已抵爐火純青之境。 
     
      此刻,「插翅虎」池雄見玄劫劍法,出神入化,變化莫測,—時之間,也看不出對 
    方劍法,是歸屬於哪—門派。 
     
      池雄義驚又怒之下,再次變招易式,「白鶴展翅」截斬玄劫腕把。 
     
      玄劫—伏身,一式「伏身搜陰」,唰唰唰劍挾勁風,連出數劍,標向對方下盤。 
     
      池雄雙臂一舉,一個「鷂子飛天」身法,自玄劫左肩上飛掠而過,落向對方背後… 
    …「飄客」玄劫—拔身,縱起六七尺高,招走「后羿射日」,一劍疾向池雄後心刺去。 
     
      這—手,出於池雄意料之外,已閃躲不及,只得用個「大風車」身法,旋身—扭… 
    …池雄躲閃再是迅快,左手已給「飄客」玄劫,刺個正著。 
     
      「插翅虎」池雄,原是練成一身上乘「混元氣功」,—般刀劍拳掌,難能傷了他。 
     
      但「飄客」玄劫手中,乃是仙家神兵「龍淵寶劍」,何等鋒利—一「嘶」的破風聲 
    中,劍尖點到……一蓬鮮血直向外面標流而出。 
     
      「插翅虎」池雄挨上玄劫一劍,怒吼一聲,躍身一縱,拔出三四丈外! 
     
      「飄客」玄劫正要進招遞上,池雄突然一個轉身,寒光閃處,手中暗器電射而出— 
    —唰唰唰掠風聲中,三把柳葉飛刀出手。 
    
    
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