【第二章 塵緣未了】 

    「滄河」浩浩，煙生水寒。隔著河邊十多丈遠近，隆起一片略高於沙濱的灰石地面
，灰石是由凸凹不平的粗糙石質風化而成，一艘殘舊破爛的木船便歪斜著擱置在石面上
。為什麼沙濱中間會出現這片石質地段，這艘破船又是如何擺在那裡的？附近的居民們
沒有人說得上，只知道很早很早以前就有這麼個地方、這麼艘破船在了，他們習慣稱呼
這地方叫「老船屋」。 
 
　　陰天，河面的風刮過來，帶著瀠瀠水氣，能凍進人的骨縫子裡。 
 
　　遠處的道路上，正有兩乘騎影岔開大路，頂著寒風踽踽向船屋行來。這種大冷天下 
，牲口駝途固然艱辛，騎在鞍上的主兒也鬆快不了，瞧那付縮著脖頸、弓腰夾肩的模樣 
，真叫何苦？ 
 
　　跨在馬上的兩位，頭一個方面大耳，尊相福泰之外，還顯著幾分官威，雖然身著重 
裘，仍被凍得鼻尖發紅，頻頻呵著霧氣；另一位，干黃起皺的一張臉孔卻透著十分的練 
達世故，眉宇之間，更隱溢一股精悍之狀。兩人的目的地，似乎就是擱在灰石面上的那 
艘船屋。 
 
　　來到船屋之前，方面大耳的這位動作蹣跚吃力地攀下馬背，而後一位則稍微抬腿， 
人已穩當落地，單看他兩個下馬的過程，已知道准有功夫在身了。 
 
　　吁一口氣，方面大耳的這位朝他伴當點點頭，後者立時躍上搭接船艙的一具木梯， 
手腳利落地爬到頂端，伸手連扣艙門。 
 
　　拍不幾下，艙門呻吟著自內開啟，現露出一顆光禿禿、肥嘟嘟的大腦袋來，大腦袋 
上的一對小眼睛瞪著來人，粗聲粗氣地開口道：「你是誰？想幹什麼？」 
 
　　滿臉皺褶的面孔上趕緊堆起笑顏，這位忙道：「請問小哥，這裡可是郝壯士的府上 
？」 
 
　　艙門內的那個揉揉鼻頭，直楞楞地道：「這裡主人姓郝是不錯，可不是什麼府上， 
我們叫這裡做『老船屋』。」 
 
　　這位連連點頭，笑得越發慇勤了：「是，是，這就錯不了啦，煩請小哥向郝壯士傳 
報一聲，－就說『平梁府』正堂刑案師爺饒雙修、班房大都頭曹甫專誠來謁，求見郝壯 
士——」 
 
　　圓胖的臉孔上，一雙小眼直眨巴，邊摸著自己的光頭：「說了這麼多，敢情你們是 
官府來的？」 
 
　　大都頭非常謙虛地道：「呵呵，小衙門，小衙門，比起郝壯士的赫赫盛名、無匹天 
威，實在算不了什麼，小哥，有勞你了——」 
 
　　此時，艙內傳來幾聲沙啞的乾咳，一個悶懨懨的嗓音，有氣無力地在發問：「來喜 
，你在跟誰說話？」 
 
　　叫來喜的光頭胖小子回過臉去，嚷嚷道：「郝叔，有兩個衙門來的人要見你老人家 
，他們說是干師爺都頭什麼的，郝叔，你老見是不見呀？」 
 
　　裡面沉默片響，那悶懨懨的聲音似有幾分無奈地道：「好吧，人家遠來是客，這大 
冷天，怎合拒人門外？來喜，請他們上來。」 
 
　　來喜把艙門敞開，一伸手道：「郝叔請你們上來，官爺，我且拉你一把。」 
 
　　大都頭曹甫迭聲道：「多謝，多謝，小哥不用照應我，我這就下去，先扶我們師爺 
上來——」 
 
　　說著，他翻身一轉，人已落地，喜孜孜地向那位饒師爺道：「師爺，郝壯士肯接見 
我們啦，來，我扶師爺上去。」 
 
　　饒雙修兩手一搭木梯，已不禁苦起一張臉來，原來木梯雖然只有兩層半樓那麼高， 
卻因年久失修再加風吹雨浸，業已腐蝕鬆動，搖搖欲墜，他這樣的一付塊頭，人還沒往 
上爬，梯子已晃動起來，晃得饒師爺兩眼發直，手足失措，不知該怎麼辦才好。 
 
　　曹甫挽起衣袖，低聲寬慰：「不慌，師爺，你擴牢梯階，一步一步朝上攀，我扶緊 
你，包不礙事……」 
 
　　饒雙修顫顫驚驚地攀上兩級梯階，已因木梯的劇烈搖蕩而面無人色，他死抓住橫階 
，舌頭打結：「曹頭兒……不成……不成咽，梯子晃得厲害，我頭發暈，眼也花了，身 
子好像騰雲駕霧般地不塌實……曹頭兒，怕就要跌下去了哇……」 
 
　　曹甫一手托著師爺的屁股，一手抓緊師爺的後腰，約摸師爺的體重實在不輕，這寒 
天裡，竟也使力使出一頭汗水。他運勁往上推托，邊喘吁吁地叫：「你且穩著，師爺， 
不關緊，不關緊嘛，如今離地才兩步高，即便摔下去不過沾一屁股沙，倒是你自己別晃 
悠，師爺，可沉著哪……」 
 
　　兩個人正在手忙腳亂的當口，頂頭人影一閃，來喜那胖小子已站在旁邊，他捲起老 
羊皮翻毛短襖的袖口，打背後抱住饒師爺，雙腳猛蹬，像脅下生風似的，一傢伙已騰至 
艙門，就勢安送饒師爺進入艙內。 
 
　　曹甫楞了半晌，才匆忙攀梯跟上——心裡直在讚歎，傳言果然不虛，連身邊的使喚 
人都具有如此能耐，做主子的還差得了？ 
 
　　由於整艘破船擱置的角度呈現傾斜，船艙內部也就古怪地歪向一邊，雖然傾斜的差 
距不大，卻仍予人一種很難適應的彆扭感覺，走在艙板上，似乎隨時都有滑跌的顧慮。 
 
　　這艘船屋，的確夠破舊了，七拼八湊的壁板，看得出有許多是後來補釘上去的，船 
的龍骨早已斷折，灰暗的木質泛現沉晦的色澤；隨著寒風的呼嘯，四處響動著間歇的吱 
咯聲，一盞風燈懸吊在橫樑間，晃旋著暈黃的光影，不禁令人興起幻覺，感到這艘破船 
宛似仍然浮沉於波濤之上……艙裡的陳設極其簡陋，一張木桌，四隻矮凳，再一把鋪墊 
著駱駝毛毯的太師椅，太師椅也頗有年歲了，缺一截椅腳，還是另拿一段木頭接上去的 
；此外，一隻熟銅盆中炭火熊熊，算是艙房內唯一散發著熱力與活力的物件，儘管這只 
熟銅盆久經煙熏火炙，亦早烏黝黝地不成個樣子。 
 
　　郝天浪身著紫紅長袍，散亂的頭髮只鬆鬆地在頭頂上盤了個髮髻，他有著中等身材 
，不過稍嫌瘦弱，以至那襲長袍便顯得寬肥了些；他的臉色蒼白得帶有病態，連帶使他 
劍眉星目、隆準薄唇的美好五官亦蒙上一層蕭瑟的霧氣，仿似溶進那等無可捉摸的幽邃 
裡。 
 
　　饒雙修與曹甫弓背呵腰，露著誠惶誠恐的巴結形態走入艙來。郝天浪穩坐太師椅上 
，並沒有起身迎接的意思，他淡淡的望向來客，以那只攥著雪白絲帕的左手指指桌邊的 
矮凳，示意請來客落坐。 
 
　　來喜站到一邊，算在引見：「郝叔，喏，就是他們兩個，什麼衙門來的師爺捕頭， 
說要求見郝叔——」 
 
　　郝天浪的聲調略顯低啞，他道：「奉茶。」 
 
　　來喜張羅去了，只坐在矮凳邊緣的饒雙修清了清嗓門，舉止侷促，說話也透著緊張 
：「這一位，想便是郝天浪、郝壯士了？」 
 
　　郝天浪道：「不敢當，尊駕是——？」 
 
　　饒雙修趕忙抬抬身子：「在下姓饒，雙字雙修，因才疏學淺，功名不成，承知府周 
大人抬舉，容身『平梁府』游幕刑案，參贊僚議，還請郝壯士多加導示……」 
 
　　郝天浪道：「饒師爺客氣了，我一個退隱浪客，過時草莽，當不得師爺這等奉承。 
」 
 
　　曹甫滿面堆笑，重重抱拳：「郝壯士，小的曹甫，為『平梁府』班房捕頭，久聞壯 
士英名，特與師爺專誠來謁，辱蒙垂見，倍覺榮寵，這邊廂，先向壯士請安——」 
 
　　咳嗽幾聲，郝天浪以絲巾輕掩唇角，也拱了拱手； 
 
　　「曹頭兒高抬我郝某了，郝某何人，豈敢托大？」 
 
　　這時，來喜已自裡頭端出兩杯熱茶來，粗瓷茶杯，茶的香氣倒挺香醇，放下杯子， 
來喜又十分規矩地退了下去。 
 
　　郝天浪道：「二位，請用茶。」 
 
　　饒雙修同曹甫連聲應諾，各自端杯啜飲——挨了好一陣凍，喝口熱茶，正好暖暖身 
心，何況，這茶還真個濃釅甘美呢。 
 
　　等二人擺回茶杯，郝天浪才靜靜地道：「寒天凍地，二位不憚路途迢遙，辛苦來至 
這荒河僻野，想必有其因由，找我郝某，不知二位有何指教？」 
 
　　饒雙修與曹甫互望一眼，師爺又清理了一下嗓門，雙手正正規規的疊於膝頭：「郝 
壯士，決不敢說是『指教』，事實上，我們是奉知府周大人諭令，來懇托壯士賜助幫忙 
的，務乞壯士以慈悲為懷，慨伸援手，則朝廷幸甚、庶民幸甚——」 
 
　　郝天浪抿抿嘴唇，道：「師爺，你先別急，首先，我要知道二位希望我做的是什麼 
事，其次再衡量我是否有這個能力？坦白說，以我一個不問江湖事事的隱居人物，實在 
連想不起能對官府方面有什麼幫助？二位或許過於高估我了。」 
 
　　饒雙修急道：「不，不，郝壯士，我們絕對不是未經考量，貿然而至，在來正式托 
請你賜助之前，上頭已經查訪會商多次，有關可能為官家效力的人選，亦屢做研議篩揀 
，而各部各門彙集的意見，全都認同一致——即對眼前的緊急事態，最佳求助對像便為 
壯士，其他人的條件皆有欠缺……」 
 
　　曹甫跟著搭腔道：「郝壯士，這也是存善功、積陰德，使生民免手塗炭，令百姓莫 
遭迫害啊，你不知道，這一陣子來，那干人王一路燒殺擄掠，已整得多少人家家破人亡 
、財產傾蕩？四方起血災，沿途冤鬼號，可恨這幫子殺胚猶不罷手，仍然劫襲如故，分 
頭逞暴，其凶殘淫邪之處，真正已到了無法無天的地步！」 
 
　　突兀起了一陣乾咳，郝天浪拿手巾捂著嘴，靜止半晌，始緩緩地道：「二位，說了 
這麼多，我還不能完全明白二位的意思，可不可以直截了當地點出正題，我也好據以斟 
酌？」 
 
　　饒雙修陪笑道：「壯士包涵，全怪我們言詞不周、表達能力不夠。如今，我就照直 
說吧：近幾年來，北邊崛起了一幫盜匪，號稱『冬獅團』，這個『冬獅團』的成員共有 
十人，分為九男一女，十個人個個本領高強，尤其一等一的心狠手辣，到處殺人越貨， 
且不留活口，可謂犯案纍纍、令人髮指，官兵差役多次追剿，亦俱徒勞無功。我們上頭 
接到的申訴狀紙多如雪片，刑部限期拿人的公文越來越急，地方衙門委實是招架不住了 
，若再不交差，非但愧對庶民百姓，尤其有虧職守。經多次研議，才想到這個請人相助 
的法子，而壯士你，則為公認的理想人選……」 
 
　　郝天浪輕聲呢喃：「冬獅團』、『冬獅團』……沒聽過這麼一個組合。」 
 
　　曹甫接口道：「聽說壯士不在江湖行走已有六七年了？這難怪，『冬獅團』是最近 
三兩年才發狠揚萬的幫口，成員都是老混混，捻股卻是新創的名稱。郝壯士，你想想， 
取名『冬獅團』，打起頭就不懷好意，心存惡毒，冬天的獅子，豈有不窮凶極惡、飢不 
擇食的？他們也實實在在是一群貪婪無度的野獸！」 
 
　　郝天浪道：「衙門屬下的官兵捕快不少，莫非就治不了這群強梁？」 
 
　　苦笑一聲，曹甫道：「郝壯士，不瞞你說，要是治得了，我們就不必前來請托你了 
。這兩年來，為了追捕他們，各地班房的兄弟死傷累計已超過一百七十餘名，官兵也折 
了兩員把總、上百軍士，只半個月前，『施恩縣』的公銀亦被劫走四萬五千兩，護銀差 
役二十一人無一倖存，甚至連縣令的二姨子皆遭姦殺棄屍。可慮的是，這干人王尚會一 
路蠻幹下去，若不盡快加以遏阻，豈不天下大亂啦？」 
 
　　沉默了一會，郝天浪低聲道：「非常抱歉，二位，我怕不能受命。」 
 
　　饒雙修、曹甫二人齊齊一怔，饒師爺象想起了什麼，趕緊道：「當然，郝壯士，規 
矩我們曉得，『有功當受祿』，不會令壯士白忙活的，這趟來，府衙裡已支下庫銀五千 
兩，聊做預酬，事成之後，還另有五千兩奉贈，區區之數，不成敬意，只是表示對壯士 
的一點謝忱——」 
 
　　擺擺手，郝天浪略顯倦意地道：「師爺，你誤會了，我難以受命，不是為了這個， 
我雖然不算寬裕，日子尚可湊合著過，生活習慣於清苦慵懶，錢財的意義就沒有那麼重 
要；正如二位所知，我退避江湖已近七年，一則是厭煩了血腥糾纏，二則，也為了我個 
人身體不適，我患了一種需要長期休養的痼疾……」 
 
　　饒雙修吶吶地道：「郝壯士，你是說，呃，你有病？」 
 
　　郝天浪坦然道：「是咯癆，時輕時重，時好時壞，天氣陰濕的時候比較嚴重，偶而 
會咯出血絲來，腦袋裡總覺得暈暈沉沉，身子也虛飄飄的發軟，你們看，以我現在一付 
瘦骨嶙峋的德性，又如何去承應艱巨？」 
 
　　曹甫並不罷休，殷切地道：「不過，看樣子尚不差嘛，郝壯士，你氣色挺好，光致 
白細，眉宇清朗，貌相上擺明了還有一番大事業有待開創！」 
 
　　郝天浪笑笑，道：「曹頭兒，你是有心拿我這條性命開玩笑？」 
 
　　饒雙修面帶憂色，聲調沉重：「郝壯士，照說，在你目前的身體狀況下，我們實不 
該再做奢求，可是我們已經走投無路，確然找不出任何解決的法子來，請壯士替天下蒼 
生著想，可憐那些無辜的受難者及將要災禍臨頭的庶民百姓，無論如何，勉為其難，不 
說為朝廷立功，就算壯士替自己付出一份良心道義的責任吧……」 
 
　　曹甫也央告著：「還有我們這些吃公事飯的，再不能交差，就要通通解職聽勘了， 
搞不好充軍坐牢都有可能，我們也是有家小的人，這樣一來，眼瞅著便得妻離子散、天 
倫夢斷，多少家庭便將流於顛沛飄零……」 
 
　　郝天浪煩躁地道； 
 
　　「我說過，我的體力不勝負荷，並非執意推拒一——」 
 
　　饒雙修幾乎是用咽泣的腔調道； 
 
　　「郝壯士，江湖中人，不是一向講究『替天行道』麼？尊崇的是『鋤惡濟困、見義 
勇為』？眼下情態已到災黎不絕、狼煙四起的光景，刀口利刃之下，任由宰割的是一群 
無力反抗的善良民眾，烈焰毒火焚燒著的是百姓們辛苦建立的家園，而這種慘況還要繼 
續、還在擴展，壯士，壯士，你就忍心棄之不顧，眼睜睜地看他們面對屠殺、血灑沙塵 
？」 
 
　　郝天浪有些坐不住了，他站起身來，咬著牙道：「師爺，我有我的困難，實際上， 
我已準備收山封刀、恪守金盆洗手的戒律，不再過問江湖是非……」 
 
　　「撲通」一聲，饒雙修竟然跪倒地下，雙目流淚：「壯士，為了遏阻燒殺擄掠，為 
了官府靖安保民的一番苦心，我給你叩頭，求你就允了吧！」 
 
　　說著，他果真叩頭如搗蒜，「咚」「咚」有聲地不停以額觸地，碰得好不沉重，曹 
甫在目瞪口呆的瞬息，亦自滑跪下來，採取了與師爺相同的動作。 
 
　　郝天浪走開不是，不走開也不是，萬般無奈之餘，只好狠狠跺腳，異常氣惱地道： 
「好、好、好，我允了你們便是，請起來說話，使這一招，我實在受不了——」 
 
　　於是，曹甫趕忙扶著饒雙修站起，就這幾個響頭，已叩得師爺額門上烏紫瘀腫，像 
忽地多長出一塊肉來。 
 
　　望著顫巍巍的饒師爺，郝天浪忍不住歎了口氣：「唉，真是在劫難逃，我與你們不 
親不故，無淵無源，偏偏就答應了你們一樁不該答應的大事……怎麼說呢？只能解釋做 
前生欠了你們的吧？」饒雙修淚裡含笑，興奮莫名：「壯士言重，壯士言重了，此乃天 
下蒼生之福，官家之幸，如此一來，殺戮將戢、干戈得止，安和樂利的日子業已可期… 
…」 
 
　　郝天浪神色凝重：「不要把事情想得這麼簡單，師爺，『冬獅團』的那一幫人，敢 
作這大的孽，闖這大的禍，也有他們作孽闖禍的條件，我是否有能耐制服他們，並無把 
握，二位總算達到目地，將這個燙手山薯丟給我了！」 
 
　　饒雙修端整容顏，近似惶然：「郝壯士千萬誤會不得，我們豈敢推卸責任、拿這付 
重擔給壯士一人肩挑？委實是力有不殆，束手無策，方來偏勞壯士相助一臂，衙門這邊 
，自當全力配合，任由壯士調度差遣——」 
 
　　坐回太師椅中，郝天浪澀澀地一笑：「這趟差事，真也難為了二位，你們想是抱定 
志在必得之心而來，忍辱受屈，俱所不計。為了回報二位一番誠意，郝某說不得只有豁 
將出去，然則在此之前，尚有幾個問題要向二位請教。」 
 
　　饒雙修謹慎地道：「不敢，且請壯士示下。」 
 
　　郝天浪道：「其一，追拿『冬獅團』這批流匪，有沒有期限？」 
 
　　饒雙修道：「並無期限，不過，原則上是越快越好。」 
 
　　點點頭，郝天浪又道：「其二，追拿的方式，有無限制？」 
 
　　饒雙修立道：「只要能夠阻止他們的暴行，消彌犯罪於未來，該怎麼辦才合適，全 
憑壯士做主！」 
 
　　郝天浪道：「也就是說，死活不論？」 
 
　　饒雙修肯定地道：「對，死活不論。」 
 
　　郝天浪道：「其三，我在行事前後，有無必要向官府報備？」 
 
　　饒雙修他們似乎早已研究過這些問題，此時，他毫不遲疑地道：「不必，事情進行 
狀況如何，但聽壯士撂一句話便成！」 
 
　　郝天浪道：「總括而言，我有處置事情的全權？」 
 
　　饒雙修頷首：「一點不錯，就是這個意思。」 
 
　　用手裡的白巾揩揩唇角，郝天浪正色道：「很好，師爺，我有話先講在前面，我辦 
事，喜歡用我自己的方法，討厭任何外來的干預，因此，衙門的人不需插手，以免攪亂 
我的計劃，在行事的過程中，我也不一定會和官府連絡，但結果如何必有交待，你怎麼 
說？」 
 
　　饒雙修道：「完全遵照壯士的吩咐。」 
 
　　說著，他側過臉去，道：「曹頭兒，東西拿出來呈給壯士。」 
 
　　曹甫伸手入懷，邊摸出一件大信封，邊笑道：「郝壯士，其實你可以考慮考慮選用 
一批班房夥計來差遣，他們之中，也有些身手不錯、反應機靈的，多幾個人，行事方便 
嘛，讓你唱獨角戲，我們多不好意思？」 
 
　　郝天浪先不接信封，只淡淡地道：「多謝曹頭兒的好意，我獨來獨往慣了，不習於 
差遣人——信封裡是什麼？」 
 
　　饒雙修接過信封，雙手奉到郝天浪面前：「壯士，信封裡是五千兩官庫銀票，另有 
一張刑部發給的人身憑證，好便利壯士便宜行事——」 
 
　　郝天浪拆開信封，五千兩銀票花花地展現眼底，刑部公文的大意也說明了他為朝廷 
出力剿匪的身份，並飭囑各地官府一力協助等語，公文上蓋有刑部的煌煌大印，朱紅刺 
眼，卻也顯示著恁般不可一世的官威，衙門辦事，還挺周全。另外，對拉他出馬這樁事 
，也稱得上處心積慮了。 
 
　　饒雙修懇切的道：「請壯士收下銀票及公文，事成之後，尚有五千兩紋銀奉上—— 
」 
 
　　郝天浪留下公文，將銀票遞還對方，他沉聲道：「為了避免可能發生的誤會或衝突 
，刑部的公文我存著，至於銀票，我不能要，師爺，此並非矯情，亦非故示清高，乃系 
出自一種使命感，我不願讓自己覺得是為了錢財才去辦這件事，這與『替天行道』的境 
界相距太遠，會令我感到窩囊與卑劣，我想，你能瞭解我的感覺，當然，若能事成，另 
五千兩銀子我也一樣不收。」 
 
　　饒雙修搓著手，遲疑地道：「這個……這個麼，壯士，這只乃衙門的一點小小心意 
，我認為，呃，壯士亦無需拘泥計較……」 
 
　　郝天浪搖頭：「不，師爺，我再說句不中聽的話，我郝某如果真要拿金銀論人頭， 
今日早成巨富，而且，萬把兩銀子買十條命，不也太便宜了？」 
 
　　饒雙修不由臉孔發熱，訕訕地接過銀票：「是，是，壯士所言極是，我這就收回銀 
票……」 
 
　　曹甫又遞來一隻折疊得緊緊密密的小方勝，放低了聲音道：「郝壯士，這裡面記載 
的有『冬獅團』各個成員的資料，不算太詳盡，是我們斷斷續續收集所得，只能供你做 
個參酌……」 
 
　　郝天浪接過來放進袍袖，微喟一聲：「人這一生，就是一場殘酷的鬥爭，或物競天 
擇，或弱肉強食，未分存亡之前，便無休無了，而江湖尤甚，我打十六歲投入這個爾虞 
我詐、血雨腥風的環境，整整煎熬了十八個年頭，半隱船屋，亦近七載，原以為就此能 
夠安享餘生、渡一段太平歲月，二位此來，眼看著又成泡影……」 
 
　　曹甫趕緊道：「郝壯士，此乃天降大任，除了『刀不留人』郝天浪之外，何人有此 
擔當？」 
 
　　郝天浪左手伸入右邊袍袖，輕捏著那隻小方勝，若有所感地道：」冬獅團』的那夥 
人，恐怕不做是想……」 
 
　　饒雙修起身長揖道：「全要仰仗壯士大力了。」 
 
　　昏暗的船艙裡，沉沉的燈火映照得郝天浪的面容泛一層異魅的青白，他又乾咳起來 
，展視手中巾帕，已赫然印有幾絲刺目的血痕。 

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