【第二章 河邊人家】
西直門外，長河邊上，有這麼一戶人家。
這戶人家一圈竹籬，三幾間瓦房，一點也不像北方的四合院子，倒有點像江南
典型的農家。
今夜有月，是一彎上弦鉤月，一彎金鉤，懸掛在碧空，便是加上那點點數不清
的繁星，光線也黯淡得很。
在昏暗的月色下看，這戶人家門前垂著一株大柳樹，柳條兒拂水，夜風過處，
增添不少寧靜的美。
那圈竹籬，就在這株柳樹後，一圈兒，密密的，兩扇柴扉，門頭、門裡，都貼
著春聯。
經過多少日子的風吹，雨打，太陽曬，春聯色褪了，紙也破了，字跡也模糊了
，不過依稀可辨，那寫得是：五律調元銘鐫柏葉，璇園啟淑信報梅花。
抬頭往上看，門頭上那一條只剩了一角紅紙。夜深人靜，四野無聲，聲在樹間。
這戶人家靜悄悄的，竹籬內透出一線燈光，只瞧不見人影，聽不見人聲，想必
人家睡了。
就在這時候，這戶人家門前背著手踱來個人，人似臨風玉樹，灑脫、飄逸、倜
儻不群，是那位李七郎。
李七郎在門口一丈外停步，抬眼端詳了一陣，微笑點頭，說了這麼一句：「是
這兒了，好地方，鬧中取靜，他老人家真會享受。」邁步到了門前，抬手輕叩柴扉。
剝啄聲方起，竹籬內響起了一個脆生生的甜美話聲：「您等等，我就來。」
隨即，門聲響動，有人出了屋，步履輕捷，飛一般地到了柴扉後，脆生生的甜
美話聲近在眼前，是埋怨：「今兒個怎麼那麼晚哪，您準是又喝酒去了。」
兩扇柴扉豁然而開：「喲，不是……」
開門的，是位身穿褂褲的大姑娘，體態剛健婀娜，亭亭玉立，那身淡青色的單
薄褂褲，不寬不窄恰好合身。
一排劉海下，是雙長長的眉跟一對水汪汪的鳳目，那條烏油油的大辮子，就垂
在酥胸前。
她美，美得跟戲園子裡那位看戲的大姑娘與金玉環又自不同。
那位看戲的大姑娘清麗而雍容。金玉環美艷而豪放。
眼前這位各兼大姑娘跟金玉環的一半兒，她美，但眉宇間洋溢著一股讓人不敢
直視的冷威。
如今，一句話沒說完，她睜圓了鳳目，半張著檀口，呆了一呆，然後望著門外
這位年輕人訝然道：「你是……你找誰？」
李七郎也有著一剎那的錯愕，旋即他微笑說道：「請問，這兒是不是住著一位
姓褚的老人家？」
大姑娘未置是否，又問道：「你貴姓，找姓褚的有什麼事？」
李七郎含笑說道：「姑娘，我姓李，遠道來的，特來拜訪褚老人家。」
大姑娘輕「哦」一聲道：「這兒是姓褚沒錯，可是他老人家不在家。」
李七郎「噢」了一聲道：「那真不湊巧，姑娘是褚老人家的……」
大姑娘道：「他老人家是我爹。」
李七郎「哦」地一聲道：「原來是老人家的令嬡，褚姑娘當面，我失敬。」他
抱了抱拳。
大姑娘忙淺答一禮，道：「不敢當，別客氣，你找我爹有什麼事麼，請留句話
……」
李七郎道：「留話不方便，我看我還是等褚老人家回來吧，姑娘，能讓我進去
坐坐麼？」
大姑娘臉一紅，忙道：「我爹不在家……」
李七郎道：「就因為褚老人家不在家，我才要等他老人家回來。」
大姑娘道：「那……你有什麼急事兒麼？」
李七郎搖頭道：「我不急……」
大姑娘道：「那你住哪兒，請告訴我一聲，等我爹回來後，我告訴他，讓他老
人家到你住的地方找你去。」
李七郎道：「姑娘，我剛進城，還沒找地方住，這也是我頭一回到京裡來，人
生地不熟，一時也找不到……」
大姑娘拍手往南一指，道：「從這兒往南去不遠，那兒有家客棧……」
李七郎道：「我這個人生平就怕住客棧，跳蚤、臭蟲滿炕都是，被褥也是這個
蓋，那個蓋的，太不乾淨……」
大姑娘微微揚了眉梢兒，道：「那……你要是非等我爹回來不可的話，就請你
在外邊等等吧，他老人家該快回來了。」說完了話，往後微退一步，就要關門。
李七郎抬手一擋，忙道：「姑娘，慢點兒，慢點兒，我這個人天生膽小，大黑
夜裡，這兒又沒有行人，我可真有點怕……」
大姑娘眉梢兒又揚高了三分，李七郎飛快說道：「再說，夜深露重，我衣衫單
薄，站在外邊豈不要凍壞了我，姑娘何忍？請行行好，讓我……」
大姑娘花容變了色，冷然說道：「你這個人怎麼……看你樣子挺不凡的，怎麼
一點禮數都不懂，我爹不在家，我一個姑娘家能讓你進來坐麼？」
李七郎忙道：「我知道，只是姑娘……」
大姑娘道：「你說你姓什麼？」
李七郎道：「姑娘怎麼這麼健忘？李，十八子李。」
大姑娘道：「哪兒來的？」
李七郎道：「遠道。」
大姑娘道：「總該有個地名兒，你來的那個地方沒名兒麼？」
李七郎道：「自然有，不但地方大，而且名兒還挺響亮，中州汴梁，也就是河
南開封府，姑娘聽說過麼？」
大姑娘道：「聽說過，你是個幹什麼的？」
李七郎道：「姑娘問這個呀？哈，我幹的事兒多了，打柴、做飯、洗衣服、讀
書、寫文章………我都說不過來。」
大姑娘鳳目一瞪，「誰問你這個了，我不是問你……我問你是幹什麼的？」
李七郎肩頭一聳，攤手說道：「我，我自己也不知道我是個幹什麼的……真要
說起來，我該是個吃閒飯的……」
大姑娘冷笑一聲道：「果然是個游手好閒，不務正業的無賴，糟蹋你這一表…
…告訴你，上門找事兒你要看清楚人家。」
李七郎一怔忙道：「哎，哎，姑娘，你怎麼罵人……」
大姑娘道：「這算便宜，你走不走？你要再不走我還要打人哪。」
李七郎「哎喲」一聲，往後便退，瞪著眼道：「姑娘，你，你怎麼能打人？這
不是褚家麼……」
大姑娘道：「是褚家，褚家的人不好欺負，要不是我爹……今兒個我就非打爛
你的嘴，打斷你的腿不可，滾！」砰然一聲，關上了兩扇柴扉。
李七郎怔在那兒，一直聽見屋門響，他才倏然一笑，搖頭說道：「厲害不減當
年，多少年沒見這副凶模樣兒了……」
「多少年，十五年了，一晃可不十五年了麼，十五年不見，不想她竟長得這麼
高，這麼大了，真是黃毛丫頭……」
輕笑一聲，改口說道：「天，這要讓她聽見了，那可要吃不完兜著走，今後在
北京的這段日子，就別想她再理我了……」—點頭，接道：「好吧，我等，就在這
外邊兒等好了。」
轉身走了開去，就在不遠處一塊大石頭上坐了下來。他聽見了窗戶響，他笑了
笑，只當沒聽見。
過不一會兒，突然站了起來，背著手就在那塊大石頭前踱了起來，轉眼間，遠
處傳來了步履聲，輕捷穩健異常。
再看時，夜色中數十丈外走來了一個人，不，一條人影，瘦瘦的身材，穿一件
大褂。
近了，轉眼間來人走近了，藉著昏暗月色看，那是位瘦削的清懼老者，看上去
有五十多歲，長眉鳳目，鼻正口方，唇上留著兩撇小鬍子，不怒而威，眼神犀利逼
人。
他看見了李七郎的背影，先是一怔，繼而脫口喚道：「可是玉琪？」
李七郎轉身一揖至地，道：「玉琪見過三叔，您安好。」
瘦削清懼老者神情一喜，閃身掠了過來，好快，近前一把抄起李七郎雙手，鳳
目暴睜，鬚髮皆動，道：「玉琪，果然是你，想死三叔了，站直了，頭抬起來，讓
三叔瞧瞧……」
李七郎俊面微紅，抬起了頭，笑道：「三叔，您這是……」
瘦削清懼老者目光一凝，立即「嘖嘖」有聲地道：「好俊的人品，打著燈籠挨
個兒挑也挑不出來，就憑這，怕不一路轟動到北京城，告訴三叔，多少大姑娘、小
媳婦兒跟了來？」
李七郎紅著臉窘笑說道：「您老風趣不減當年，只是不該見面就臊人……」
瘦削清懼老者手一抖，輕喝說道：「說，咱爺兒倆多少年沒見了？」
李七郎道：「跟您，怕也有個五六年了。」
瘦削清懼老者手—松道：「好記性，可不是有五六年了，瞧，三叔頭髮白了，
老—輩的都老了，你們這晚一輩的，焉得不個個長大成人？你爹安好？」
李七郎斂去笑容，一欠身道：「謝謝您，他老人家安好。」
瘦削清懼老者感慨地道：「老哥兒們也有多年沒見了，只怕他比我老得更多…
…」目光一凝，道：「你什麼時候到的？」
李七郎道：「接到您的信就動身，今兒晚上剛到。」
瘦削清懼老者道：「既然到了，為什麼不到家裡坐，卻站在門口吃風？……」
李七郎倏然一笑道：「我不敢，鳳妹妹要揍我……」
瘦削清懼老者鳳目一睜，道：「你惹了她了？」
李七郎道：「我認出了她，她沒認出是我。」
瘦削清懼老者倏然一笑，輕歎說道：「也難怪，你們倆總有……」
李七郎道：「三叔，整整十五年。」
瘦削清懼老者一點頭道：「可不是整整十五年了麼？那時候她五歲你十歲，她
哪有你記的事兒多，玉琪，好受麼？」
「好受？」李七郎笑道：「她要打爛我的嘴，還要打斷我的腿，跟小時候一樣
凶，我算是怕定了她啦。」
瘦削清懼老者失笑說道：「那怎麼行，往後日子長著哪，男子漢，大丈夫，怎
麼能怕她，走，家裡去，三叔給你保駕。」拉起李七郎就往家門走。
走了兩步，轉回臉來一笑說道：「說真的，我這個爹有時候也得讓她三分。」
李七郎笑了……，到了竹籬前，瘦削清懼老者舉手敲了柴扉。
這回，大姑娘在屋裡問了一聲：「誰呀？」
瘦削清懼老者立即應道：「爹回來了，快開門。」
屋門一響，大姑娘人已到了柴扉後，小嘴兒嘮叨著：「一出去就這麼晚才回來
，像今兒個，您也不看看是什麼時候了？就知道把人家一個人放在家裡……」兩扇
柴扉開了，大姑娘又怔住了。
瘦削清懼老者微微一笑道：「丫頭，今兒個誰惹了你呀，衝著爹發火兒，瞧瞧
，誰來了，留神把人家嚇跑了，認識了麼？是你琪哥。」
大姑娘鳳目一睜，叫道：「他，他是玉琪……」
李七郎一揖到地，道：「玉琪見過鳳妹妹，多年不見了，鳳妹妹好。」
大姑娘驚喜欲絕，門裡伸手，就要來拉，突然，她一摔手跺了繡花鞋，紅著臉
，叱道：「你……玉琪，你可惡。」扭身擰腰，飛一般地撲進了屋裡。
瘦削清懼老者哈哈笑道：「得，拉臉了，這叫做火上澆袖，玉琪，你惹的禍大
了，快跟我進去賠罪去吧，要不你就沒飯吃了。」拉著李玉琪行了進去。
瘦削清懼老者前頭走，一條腿剛跨進門檻，屋裡響起了大姑娘薄怒的話聲，是
輕喝：「站住，我不許他踩進我家門兒。」
瘦削清懼老者笑道：「丫頭，你……」
大姑娘在屋裡叫道：「別說我沒打招呼，那個無賴敢進褚家的門兒，留神我拿
彈弓打瞎他的眼，話是我說的，我……」
瘦削清懼老者沒理會，拉著李七郎進了屋，忽地一聲弓弦響，從左邊屋裡飛出
一物，砰然—聲打在門頭上，它墜了地，既白又亮，在地上滾，是粒指頭般大小鋼
丸。
瘦削清懼老者一怔，叫道：「丫頭，你怎麼真……」
李七郎低低笑道：「三叔，您的親傳，鳳妹妹這麼不濟事麼？要是當了真，她
就不會向門頭上招呼了。」
瘦削清懼老者一怔，失笑道：「玉琪，還是你行……」
「誰說的？」大姑娘在屋裡叫道：「留神這一顆。」
弓弦再響，又一顆鋼丸，直奔李七郎面門打到。瘦削清懼老者瞼色一變，就要
伸手，李七郎扯了他一下，抬手撫臉，「哎喲」—聲，蹲了下去。
瘦削清懼老者一笑，喝道：「丫頭，你……玉琪，玉琪，你……」
「玉琪。」一聲尖叫，屋裡手提著鐵背弓撲出了大姑娘，她花容失色，近前丟
弓蹲下了嬌軀：「玉琪，我……」
李七郎猛可裡站了起來，左手二指捏著那顆鋼丸，咧嘴一笑，道：「鳳妹妹，
把我的眼睫毛打斷了好幾根。」
大姑娘一怔，這才恍悟上了惡當，嬌軀一長，一下子竄了起來，嬌靨通紅，蛾
眉倒豎，叫道：「玉琪，你可恨，你還敢……」
李七郎舉手一揖，道：「只此一次，下不為例，鳳妹妹千萬恕罪。」
大姑娘香唇撇，想笑，但她卻哼了一聲，轉身走了。
李七郎忙道：「鳳妹妹……」
大姑娘頭也沒回，嗔道：「別叫我，褚鳳棲不認識輕薄……無賴。」
掀簾進了房。李七郎搖頭苦笑。
瘦削清懼老者一擺手，道：「沒規矩，簡直越來越不像話，別理她，走，跟三
叔到房裡聊去。」他拉著李七郎進了左邊一間房。
進了房，點上燈，燈光下看，這該是瘦削清懼老者的書房，窗明几淨，點塵不
染，擺設簡單了些，但雅致。
到了桌前，瘦削清懼老者一抬手，道：「玉琪，坐，咱爺兒倆聊，我就不信她
能……」一頓喝道：「丫頭，給沏壺茶來。」
隔房傳來大姑娘的話聲：「早沏好了，就在您跟前。」
瘦削清懼老者凝目一看，倏然失笑，可不是麼，一壺茶就在桌子上，還直冒熱
氣兒呢。
他一斂笑容，又喝道：「我瞧見了，過來給倒上。」
大姑娘在隔房道：「誰想喝誰自己倒。」
瘦削清懼老者道：「你爹要喝。」
「那……他是晚輩，不能讓他給您倒麼？」
瘦削清懼老者一怔搖了頭，道：「好丫頭。」伸手就去拿茶壺。
李玉琪忙道：「鳳妹妹說得對，該我來。」
他後發先至，伸手拿起了茶壺。隔房又傳過大姑娘的聲音：「誰要敢再提我那
個鳳字……」
瘦削清懼老者笑道：「丫頭，別沒完沒了，不依不饒的，隔著牆你能拿誰怎麼
樣呀，你不是橫麼？過這邊來呀。」隔房沒有了聲息。
李玉琪倒好了兩杯茶，瘦削清懼老者探腰摸出了一根旱煙袋，香妃竹的桿兒，
翡翠嘴兒，那鍋兒黑黝黝的，既不是銅也不是鐵，不知道是什麼打造的。
他裝上了一袋煙，火石一打點上了，吸了那麼兩口，鼻子裡、嘴裡冒著煙，開
了口：「玉琪，這趟路上走了多久？」
李玉琪道：「沒多少日子，您不是在信上說不怎麼急，所以我就一路閒蕩著往
北來了，連匹馬都沒買。」
瘦削清懼老者微一搖頭，道：「還好你在路上沒怎麼耽擱……」
翹腿在鞋上磕了磕煙袋，接道：「這件事說不急，也不急，說急，它還真急…
…」
李玉琪「哦」地一聲道：「三叔，什麼事兒？」
瘦削清懼老者道：「你知道你爹的脾氣，我比你知道得更清楚，把兄弟幾個各
自東西，打當年散居各地之後，他每年總要各處跑一道，可就從沒到我這個老三這
兒來過，你明白為什麼？」
李玉琪微一點頭，道：「我知道，他老人家是過於固執了些。」
「不，玉琪。」瘦削清懼老者搖頭說道：「我知道你是幫你三叔說話，這不能
怪你爹固執，要怪只能怪我這個老三沒志氣，有點軟……」
李玉琪道：「三叔，您怎好這麼說？」
「不是麼？」瘦削清懼老者自嘲一笑道：「把兄弟幾個打從換帖插香到現在，
個個挺胸昂首闊步，唯獨我這個老三看來是越來越沒出息，最後終於沾上了一個官
字，投身六扇門，吃糧拿俸辦起了公事，不錯，我在這塊地方上挺抖，也很吃得開
，可是背地裡或者往外去，你猜人家會怎麼說？一口唾沫落了地，哼，鷹犬、爪牙
、鷹爪孫，難聽的多著呢……」
李玉琪雙眉一揚，道：「我看看誰敢……」
「行，玉琪。」瘦削清懼老者一抬手，道：「別替三叔抱屈，也別替三叔不平
，你不知道，三叔我寧可聽人罵，也不願瞧人衝著我躬身哈腰賠笑臉，遞嘻哈兒，
一句一個褚老，一句一個三爺，那聽來刺耳，扎得我的心疼，倒不如誰把唾沫吐到
我這張老臉上，抬手給我幾下子。」
李玉琪道：「三叔，您別這麼說，別人不知道，咱們自己人總知道，您當年受
過人家的，人家找到了您頭上，您不能不報，更不能落個忘恩負義，那不是咱們這
種人的為人。」
瘦削清懼老者一點頭，道：「話是不錯，多少年來我也只有拿這個來安慰自己
，要不然我早就提刀抹脖子了，哪還有臉活下去麼？棄宗忘祖，賣身投靠，這個罪
名我擔不起，我寧可死也不願擔這個臭名兒……」
李玉琪道：「三叔，我說過，咱們自己人知道。」
瘦削清懼老者道：「當然，要不然你爹他們早就找我拔香頭了。」
李玉琪倏轉話鋒，道：「那……三叔，您把我叫到京裡來……」
「玉琪。」瘦削清懼老者搖頭說道：「那不能稱之為叫，應該說是請、借、或
者調將搬兵……」
李玉琪目光微凝，道：「調將搬兵？我不懂。」
瘦削清懼老者搖頭歎道：「玉琪，聽你三叔慢慢說，是這麼回事兒……」
裝上煙，點著火，吸了兩口，接道：「三個月前，有人向查緝營密報了這麼一
個消息，說東北的鬍子有跡像往京裡來……」
李玉琪截口說道：「三叔，我沒聽說過鬍子會越界作案。」
「是啊。」瘦削清懼老者道：「關外那幫鬍子只在關外作案，燒殺劫掠，不可
一世，就連大鏢局的鏢也不敢出那兩關兩口一步（山海、居庸、喜峰、古北），就
別提他們有多猖獗，多霸道了，可是他們有一宗好處，從不往關裡進一步，這就跟
那河裡的魚絕不會到岸上來一樣……」
李玉琪道：「那麼這消息……」
瘦削清懼老者道：「消息是那人從酒肆裡聽來的，酒後茶餘亂扯，根本沒一點
根據，不可靠，我原就不信，果然，一晃三個月了，別說鬍子了，就連根鬍子茬兒
也沒瞧見。」
李玉琪道：「那不是平安無事了麼？」
「誰說的？」瘦削清懼老者道：「要平安無事，我就不會冒招惹你爹之險，把
你老遠地從開封調來了。」
李玉琪道：「這麼說不平安無事？」
瘦削清懼老者道：「當然。」
李玉琪道：「是鬍子悄悄地進來了？」
「不是。」瘦削清懼老者道：「有我褚三坐鎮，就憑他們，要想悄悄地進來可
還不容易，這檔子事比鬍子還讓人頭痛……」
李玉琪「哦」了一聲道：「三叔，是……」
瘦削清懼老者褚三道：「飛賊。」
李玉琪倏然一笑道：「原來是飛賊……」
瘦削清懼老者褚三搖頭說道：「玉琪，別門縫裡瞧人，飛賊也有大小之分，要
是那些小毛賊，你三叔也不會把你搬來了。」
李玉琪笑容微斂，道：「三叔，是大飛賊？」
瘦削清懼老者褚三道：「即使是大飛賊，就憑你三叔這塊招牌，這身所學，也
該沒有應付不了的，實在說這班飛賊，我不知道該怎麼說他們好，總之，你三叔我
栽了跟頭，我栽了大跟頭。」
李玉琪雙眉微揚，道：「三叔，這班？他們？」
褚三道：「是的，他們不只一個，應該說是來了一幫，一個晚上同時在好幾個
地方作案，你說那能是一個人麼？」
李玉琪道：「那是一幫，三叔，您跟他們朝過面了？」
褚三搖頭苦笑道：「要是跟他們朝過面，我這跟頭就不算栽得太大了，這張老
臉也不會抬不出去，今兒個東鬧賊，明兒個西出事，我帶著人忙了近半個月，忙得
焦頭爛額，卻顧東顧不了西，仍然是滿城風雨，我連根賊毛都沒瞧見，你說，玉琪
，這個人是不是丟大了？」
李玉琪眉鋒微皺，道：「這麼厲害？這是哪一路的……」
褚三道：「天知道，除非能問問他們自己。」
李玉琪沉默了一下，道：「官家只怕很著急。」
「何只著急？」褚三道：「簡直是震驚，一層一層往下交，最後到了九門提督
衙門，提督爺限期破案，要不然連他都要倒霉。」
李玉琪搖頭說道：「這麼說我倒真小看了這幫人，三叔，您把我調來……」
褚三搖頭說道：「吃糧拿俸的有幾個真紮實辦事兒的，不錯，他們也在江湖上
混過，能出手抬腿，舞刀動杖，只是讓他們拿幾個小毛賊兒還能湊合，碰上稍微大
一點兒的，連他們自己都保不住，哪還能拿賊辦事兒？平日裡對百姓，他們作威作
福，凶橫粗暴，在這時候……唉，不提也罷。」
李玉琪道：「敢情官家養的都是些酒囊飯桶？」
褚三一拍大腿，道：「一點兒也不錯，這四個字只怕還抬舉了他們。」
李玉琪道：「三叔，據我所知，還有個侍衛營……」
褚三道：「人家侍衛營是護衛紫禁地的，拿賊辦案是九門提督轄下查緝營的事
，外邊鬧翻了天，只要不礙著紫禁城，人家吃飽了睡覺，翹著腿打盹兒，根本不聞
不問。」
李玉琪道：「您調我來是想讓我幫個忙？」
褚三道：「你以為我調你來幹什麼的？」
李玉琪笑了笑道：「您都自認不行，我又能幫多大的忙？」
褚三一搖手，道：「玉琪，跟三叔別客氣，別人不知道我知道，你一身所學，
就是我們老兄弟幾個聯手，也難接下二十招……」
李玉琪笑道：「三叔，您這是把我捧上了天，您不怕摔了我？」
褚三一搖頭，道：「玉琪，你是你爹的兒子，這不算什麼，可是你也是碧血丹
心雪衣玉龍朱大俠的義子，這可就不得了了。」
李玉琪遲疑了一下，道：「三叔，您知道我義父的當年？」
褚三一點頭道：「我知道，聽你爹說過。」
李玉琪道：「您也知道老神仙玉蕭神劍閃電手夏的當年？」
褚三臉色一變，道：「玉琪，我也知道，你的意思是說……」
李玉琪道：「三叔，別讓玉琪說出口。」
褚三臉色大變，道：「我知道，玉琪，老神仙是先朝宗室，碧血丹心雪衣玉龍
朱大俠當年更領袖日月盟，事跡轟轟烈烈，驚天地而泣鬼神，為……當朝視為心腹
大患，聞風喪膽，而你偏偏是朱大俠的義子兼傳人……」
李玉琪道：「這本就是一代傳一代的事，老神仙跟我義父當年都說過這麼一句
話，大漢民族，子子孫孫，永繼不絕……」
褚三神色黯淡，點頭說道：「是的，玉琪，大漢民族，子子孫孫，永繼不絕，
而我這個大漢子孫，先朝遺民，卻……」搖頭苦笑，住口不言。
李玉琪道：「三叔，您……」
褚三搖頭說道：「玉琪，你三叔已入土半截，行將就木之年，算不了什麼，可
是你鳳妹妹今年才二十，到現在還沒婆家……」
李玉琪—揚眉，道：「三叔……」
褚三歎道：「玉琪，隨你了，我不該調你來，更不敢勉強你，你的立場跟我的
立場幾乎是敵對的，這樣吧，就算我叫你到京裡來玩幾天的好了……」
李玉琪雙目猛睜，道：「三叔……」
褚三搖頭說道：「我不能讓你違背老神仙跟你義父傳下來的意旨，我更不能讓
你棄宗忘祖，放棄你自己的立場，你想想看，你能麼？」
李玉琪口齒啟動了一下，沒有說話。
褚三抬手撫上李玉琪肩頭，道：「玉琪，天不早了，我累了一天，想歇歇了，
你也歇著去吧，你的住處你鳳妹妹已經收拾好了……」
李玉琪道：「三叔，我看我還是到……」
「到哪兒去？」褚三眼一蹬道：「無論怎麼說，我總是你三叔，你總是我的侄
兒，我跟你爹的香頭一天沒拔，這關係就一天不變，你人到了京裡，難道我還能讓
你去住客棧不成，去，找你鳳妹妹去。」他推著李玉琪站了起來。
入耳這段話，李玉琪有著異樣的感受，也泛起一陣激動，可是他沒說話，頭一
低，轉身走出房外。
出房抬頭他便自一怔，大姑娘就站在房門口，嬌靨上籠罩著一片陰霾，看上去
讓人心酸，她低低說了句：「跟我來。」邁步當先出了屋門。
李玉琪默默地跟在她身後，出屋門左轉到了隔壁廂房，推開了門，點上了燈，
屋裡乾淨、整齊，被褥全是新的，就連那對繡花枕頭也是剛做好的。
李玉琪強笑說道：「鳳妹妹，謝謝你。」
大姑娘道：「別客氣，只不知道你中意不中意。」
李玉琪忙道：「鳳妹妹為我收拾的，還能不中意？在我眼裡，把皇上的寢官給
我我都不換。」
大姑娘抬眼輕注，淡然一笑道：「你會說話，讓人聽了……」她閉上了檀口，
沒再說下去。
李玉琪道：「鳳妹妹，我說的是實話，你知道，我從小就不喜歡說假話……」
大姑娘淡然一笑道：「現在你我都長大了，十幾年了，人總是會變的，是不？」
李玉琪心往下一沉，道：「鳳妹妹，你怎麼說……」
大姑娘顧左右而言他，抬手一指床上，道：「聽爹說你要來，我連夜趕出來的
，我天生心笨手拙，不會做活兒，就連煮飯也是一回鹹，一回淡的，你可別見笑。」
李玉琪忙道：「那怎麼會，我感激都怕來不及……」
大姑娘道：「感激，那是見外，也顯得生分，只要你今後在這兒的這幾天裡能
吃住舒服，別嫌就行了。」
李玉琪好生不安，道：「鳳妹妹，你這話不算見外，不算生分？」
大姑娘香唇邊掠過一絲輕淡笑意，道：「那我不說了，你歇息吧！」
李玉琪只當她要走．忙道：「鳳妹妹，你坐會兒。」
大姑娘抬眼凝注，輕輕說道：「怎麼，有事兒麼？」
李玉琪沒話找話，不安地強笑說道：「鳳妹妹不生氣了？」
大姑娘道：「怎麼會，自己人嘛，再說，你在這兒也住不了幾天，難得來，我
怎好讓這幾天在不理不踩的生氣中度過？」
李玉琪心又往下一沉，一陣激動，道：「鳳妹妹，你……你都聽見了？」
大姑娘淡然一笑道：「不必聽，原在我意料中，當爹日夜盼你來的時候我就說
別抱太多的希望，因為你有不能稍動的立場……」
「哼！」了一聲，她接道：「說來說去都只怪爹當年受了人家的……」
李玉琪道：「鳳妹妹，一個報字你認為不該？」
大姑娘道：「倒不是不該，只是他老人家付出的太多了，包括他的聲名，他的
身家性命……」
李玉琪又一陣激動．道：「鳳妹妹．我……我，那幫飛賊真那麼厲害麼？」
大姑娘遲疑了一下，道：「爹瞞了你，我不瞞你，爹跟那幫飛賊朝過面，交過
手。」
李玉琪「哦」地一聲，忙道：「鳳妹妹，情形……」
大姑娘截口說道：「要能拿住一個，不就可以破案交差了麼？」
李玉琪呆了一呆，道：「這麼說，他老人家不是那幫人的對手？」
大姑娘道：「他老人家沒能接下人家十招。」
李玉琪臉色一變，道：「沒能接下人家十招？這……這三叔為什麼不告訴我？」
大姑娘道：「爹一身傲骨，除了大伯、二伯跟當年的老神仙、朱大俠之外，曾
服過誰？你是他的晚輩，他怎好意思說？」
李玉琪心知大姑娘說得不錯，他這位三叔褚三在江湖上有頭有臉，跺跺腳江湖
晃動，叱吒風雲，縱橫半生，同道們提起來都尊敬一聲褚三爺，褚三老而不名。
如今他老人家竟栽在常見的飛賊手裡，而且沒能接下人家十招，難怪他難受，
難怪他引為奇恥大辱而不肯說。說句半點不假的話，這消息要是傳揚出去，那足能
沸騰江湖，震動武林。
李玉琪沉默了半響，方始惑訝地自問道：「這是誰，不但能挫了三叔，而且沒
讓他老人家在手下走完十招，這是江湖上的哪一位……」
大姑娘低著頭接口道：「爹要有一點辦法，也不會老遠地把你調來了，你想想
看，拿既拿不住，打又打不過，上面限期破案，限期一天近一天，你讓爹他怎麼辦
？」
李玉琪雙眉一揚，道：「難道所謂上面就不為人家想麼？」
大姑娘淡然一笑道：「他們只替自己的頂子跟腦袋想，下面的就是拼了命也得
拿賊破案交差，他們只知道一層層的往下交……」
李玉琪道：「那讓他九門提督自己拿賊去，再不就另請高明。」
大姑娘淡笑搖頭，道：「話不是這麼說，俗話說得好，當一天和尚撞一天鐘，
吃的是官家的糧，拿的是官家的俸，到了用你的時候怎麼能畏難退縮，爹要是個客
位還好，偏偏他老人家不是，而且還欠著人家的，他老人家認為連命賠進去都不多
。」
李玉琪道：「假如把一切都賠進去，那就太多了，三叔沾上這個官家也有不少
日子了，再大的債也該還完了。」
大姑娘道：「苦就苦在他老人家從來都不這麼想，他老人家認為欠人家的那一
筆，這一輩子都還不完。」
李玉琪雙目一睜，道：「難道說他老人家真打算替他們幹一輩子？」
大姑娘搖頭說道：「當初他們找上爹的時候，說的是三年，在這三年裡，爹為
他們盡心盡力，三年一到，他們絕不敢讓爹在京裡多待一天，馬上送爹出城，可是
你知道……」
淡然—笑，接道：「這個字沾不得，這個圈子也近不得，一旦沾上了，進去了
，要想擺脫，可就難了，咱們看得見，打從最初到現在他們放過哪一個了，雍正年
間的血滴子最厲害，只要你生一點去心，半夜裡就會丟腦袋，這幾朝的大內侍衛們
也不差，一年多前，有個出身關外的侍衛要走，什麼都交了，人也出了城，可是後
來卻被人發現死在半路上，連屍首都沒人收……」
停了一停，她接著說道：「就憑這，誰敢輕言個去字，爹不是不知道，他老人
家早將榮辱生死置之度外，可是他老人家不能不把我這個獨生女兒放在心上，為此
，他不能走，也不敢走，縱然他們是真心真意放爹走，你知道，外面的人也容不了
爹，江湖雖大，卻沒個安身之處，沾過這個字，進過這個圈兒的人，同道是絕不容
他活著的，反正是這邊不殺你，那邊不容你，總而言之一句話，—旦沾上了，那後
果……」搖搖頭，悲淒一笑，住口不言。
李玉琪靜靜的聽著，大姑娘把話說完，他仍沉默著，可是他的臉色很難看，看
上去怕人。
大姑娘也略略沉默了一下，然後展顏強笑，道：「我不多說了，你也別多想了
，反正你在京裡也待不了幾天，別讓這些事兒煩了你，爹既然沾上了，我是他的女
兒，也只有聽命於天了，你心情放開朗點兒，早點兒睡，明兒個我做幾個菜給你吃
，然後我陪你好好玩幾天……」
李玉琪猛然抬頭，雙眉高揚，兩眼圓睜，威芒暴射，神態怕人，叫道：「鳳妹
妹……」
大姑娘柔婉一笑道：「別說了，十幾年不見了，好不容易見了面，你在這兒待
的幾天裡，要讓你吃住不舒服，我會一輩子不安。睡吧，我走了，洗臉水我打好了
，就在牆角那邊，別忘了熄燈，也別忘了蓋被，後半夜涼。」
說完了話，大姑娘頭一低，走了。李玉琪呆呆地站在那兒，沒動，也沒說話。
大姑娘說的一些話，跟這臨去時的左叮嚀，右囑咐，代表著上—代的深交，以
及他這一代兒時的那段可貴友愛。
換個人誰會對他說這些？誰又會左一句叮嚀，右一句囑咐，李玉琪只覺那一句
句，一聲聲，像針，像鋼針，紮在心頭。
他沒洗臉，但熄了燈；他上了床，但沒脫衣裳。直挺挺地躺在床上，手放在胸
前，眼望著房頂，腦海裡裝的很多，可也像一片空白，什麼都沒有。
驀地，一股輕淡的幽香鑽進鼻子裡，他一怔，旋即明白，這股輕淡幽香來自頭
下的繡花枕頭，他的心又為之一震。
心神經過這—震，他的腦海裡更亂了。的確，這是很難選擇的。
在他來說，如今肩頭上像頂著一座泰山。他不知道是什麼時候，也不知道經過
了多久……
驀地，眼前一亮，他猛睜雙目，微微一怔，翻身躍起，窗外已然大亮，躍起時
才發現，被子從身上滑了下去，他記得，清楚地記得，隔晚他沒蓋被子，便連伸手
去碰也沒碰一下。
他坐在床邊上，呆呆地，是沒睡醒，要不就是發了愣？
不一會，輕盈步履響動，門上響起了輕微的剝啄聲，還有大姑娘輕而甜美的話
聲：「玉琪哥，起來了麼？」
李玉琪倏然驚醒，連忙站了起來，道：「是鳳妹妹麼？請進來。」
門開處大姑娘走了進來，李玉琪看得清楚，大姑娘換了另一身褂褲，光梳頭，
淨洗臉，蛾眉淡掃脂粉未施，那張嬌靨，那張昨晚上見面時還白裡透紅的嬌庸，如
今那嬌紅沒有了，有點蒼白，那雙清澈、深邃的美目，有點失神，也有點紅紅的，
他心裡又一陣難受。
大姑娘美目深注，未語先笑：「什麼時候起來的？」
李玉琪忙道：「剛起來，我剛起來……」窘迫強笑，又接道：「真不好意思，
頭一天就睡到太陽老高。」
大姑娘含笑瞟了他—眼，道：「你又不是新媳婦兒，怕什麼？」
李玉琪強笑了一下，道：「三叔呢，他老人家起來了麼？」
大姑娘道：「早走了，天剛亮就走了，吃這碗公事飯沒那麼容易，替人家干，
不能像老太爺似的享福。」說著，走近床前，伸手就要疊被子。
李玉琪搶上一步按住了大姑娘的玉手，道：「鳳妹妹，我不敢，讓我自己來。」
大姑娘抬眼輕瞟，含笑說道：「跟我還客氣，要讓你疊不知會疊成什麼樣兒，
洗臉去，我等著你吃飯呢。」
李玉琪一怔，道：「怎麼，你還沒吃？」
大姑娘道：「等你一塊兒吃不好麼？」
李玉琪道：「三叔吃過了？」
大姑娘道：「吃過了，他老人家吃得早。」
往日三叔什麼時候吃飯，大姑娘她絕不可能耗到如今，而今兒個她到現在還沒
吃，這……
李玉琪心裡又一陣難受。
只聽大姑娘低低說道：「放開我，洗臉去。」
李玉琪這才發現自己的手仍抓在大姑娘那欺雪賽霜，柔若無骨的玉手上，他心
一跳，臉一熱，忙抽回了手。
兒時握手嬉戲，小心靈裡沒什麼感受，而今，十五年後的今天，一個是玉樹臨
風俊漢子，一個是亭亭玉立大姑娘，不但懂事，而且成熟，當兩隻手兒再相觸時，
那感受便跟十五年前截然不同了。
可不是麼？李玉琪心跳臉熱，大姑娘她不也紅雲滿面，且透過了那雪白嬌嫩的
耳根麼？
看見了這，李玉琪只覺得臉上更熱，心跳得更厲害，他窘迫而不安地囁嚅道：
「鳳妹妹，別怪我，我無意……」他這能算機靈？不描還好，越描越黑，傻子。
瞧，大姑娘低下了頭，話輕得令人難聽見：「誰惱你了，快洗臉去吧。」
李玉琪畢竟聽見了，忙應了一聲，往後退去。
洗著臉，他沒話找話，問了一句：「鳳妹妹，是誰給我蓋的被子？」
「爹。」大姑娘道：「還說呢，爹叨嘮了大半天了，說你這麼大了，還跟個小
孩子似的，連被子都不知道蓋。」
這，也只有親人才會留意。李玉琪沉默了，旋即他丟下手巾走了過來。
大姑娘已把床上收拾好了，望著他含笑說道：「走吧，那邊吃飯去！」
大姑娘等他先走，可是他沒動，卻凝目說道：「鳳妹妹，昨晚上燈花兒爆了沒
有？」
大姑娘微微一愕，可是她冰雪聰明，玲瓏剔透，旋即就明白了，神色一黯，臉
色微變，強笑說道：「你來了，燈花怎會不爆？」
李玉琪心裡的難受帶到了臉上，道：「鳳妹妹，你這是……」
大姑娘頭一低，道：「我餓了，你不餓麼，走吧，飯菜都涼了。」
李玉琪口齒啟動了一下，但他沒再說話，雙眉一揚，邁步跟著走了出去……
有大姑娘陪伴著，日子好打發，也令人有只恨日短之感，一晃三天，大姑娘丟
下一切，關門落鎖，陪著李玉琪遍游燕京八景，除了西山霽雪不是時候，沒看著之
外，其他的是足跡遍歷，人影兒成雙，全到了。
其間，就連文丞相祠、謝壘山柯、松筠庵、陶然亭、香塚、鸚鵡塚、白塔寺、
法源寺、天寒寺、五塔寺、大鐘寺、白雲觀都沒放過。
李玉琪對白雲觀有偏愛，只因為這座道觀跟他的義父碧血丹心雪衣玉龍朱漢民
有淵源。
大姑娘褚鳳棲則獨留戀那座香墳。
香塚究竟是何人之墓，推擬甚多，傳說不一。
有人說是香妃的玉骨埋處。
也有人說是京師名妓菁雲不欲嫁重利輕別離的富賈，自盡死，葬於此。
鳳棲愛的是塚旁那塊小碣：「浩浩愁，茫茫劫，短歌終，明月缺，鬱鬱佳城，
中有碧血，碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷香魂無斷絕，是耶非耶，化為蝴蝶。」
這三天，鳳棲陰霾盡掃，嬌艷照人，充分地流露出女兒家特有的嬌、甜、美，
跟溫柔。
褚三也笑口常開，絕口不提拿賊的事。
然而，李玉琪的心情，卻不如他那表面……
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