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    劍 蕩 八 荒

                 【第廿三章 群英薈萃鬥妖魔】
    
      天罡劍眼望著被圍蛇群中的陸嫣然,懷抱著公孫晶芸,心中似是打翻了五味瓶
    兒,酸、甜、苦、辣、鹹俱全,茫然不知是愛晶芸多些,還是喜歡嫣然多些。
    
      晶芸焦急地喊完,見袁星居然沒有反應,在其脖子上重重擰下,又道:「星哥
    哥,金沙蠱不怕大水,已經游水而來,將我們包圍,該當如何是好?」
    
      袁星感覺頸上火辣辣的,怔然問道:「甚麼金沙蠱?怕其何來,當年蠱毒教萬
    蠱至尊擁有無數種蠱毒,不也是讓我們兄弟幾個打得落花流水,蠱毒教土崩瓦解麼
    ?區區一種金沙蠱,又算得了甚麼!」
    
      晶芸後退一步,螓首連搖道:「不,沒有七色珊瑚,誰也奈何不了金沙蠱。我
    們雖然能夠凌虛飛渡,但金沙蠱上面卻不可以飛渡,因為金沙蠱厲害之處就是其能
    發出金光,直上直下射出,照到人身上,任你功力通玄,立時手足酸軟,無力可使
    ,毒發身亡時更是慘絕人寰。」
    
      袁星不以為然道;「你這是在危言聳聽。」
    
      晶芸急道:「星哥哥,萬萬不可去試,小妹已經領教過金沙蠱的厲害,你若有
    個三長兩短,我也不能獨活!」
    
      說話間,水面上的那片金光已是隨流而至。袁星見金沙蠱蟲酷肖沙子,居然能
    夠漂浮在水面上,亦頗愕然,心中不服,卻不忍拂了玉人好意,與晶芸相攜,聯袂
    飛起,又是雙雙凌空虛渡而歸,落到那塊臥牛石上。
    
      陸雲道:「好兄弟,是見我們不易脫身,回來陪著一起共渡難關麼?」
    
      袁星坦然相告道:「非也。因為水面上漂來片怪沙子,芸兒說是金沙蠱,萬萬
    招惹不得,我們這才回來避難。不過,你別多疑,縱是沒有金沙蠱出現,無論是在
    蛇群內還是水中,我都會與你同生共死的!」
    
      千手閻王陸雲自沙子中抽出只手,重重地拍在袁星胸口,笑道:「勿用你多饒
    舌,你心我知。」忽地拍撓著自己頭頂道:「你小子弦外有音,是說當年我沒有陪
    你跳失魂谷嗎?」
    
      未待袁星說話,楊倩文接言道:「他是跳了三次崖,可是每次都被我用繩子套
    住,又吊了上來。這不能怨他沒有兌現當年你們結拜時說的『雖非同年同月同日同
    時生,定要同年同月同日同時死。』是我無論如何也不許他死的,相信袁師兄不會
    相怪,要怪只能怪罪小妹。」
    
      袁星微笑道:「大家都是自家人,何必再計較這些?你們當我真想要自己兄弟
    陪著死麼?大錯特錯!」
    
      晶芸望著水面,喊道:「你們看,那些金沙蠱蟲已經登陸。」諸人睜圓了眼睛
    ,果見水面上浮來片金燦燦沙子一樣的東西,進入蛇陣後,竟然與群蛇相鬥起來。
    
      蛇群中大部分是水蛇,遭到襲擊,勇猛地反擊回到水中,鮮紅的蛇芯子翻捲,
    將金沙蠱大口大口地吞入腹中。
    
      臥牛石這邊,後面的毒蛇不再前攻,前面的毒蛇又被飛沙擊斃的蛇屍阻住,陸
    氏兄妹才得暇停下捻動飛沙的手指,隨餘人一起眺望水邊金沙蠱大戰毒蛇狀況。
    
      金沙蠱數量頗多,雖然遭到上萬條毒蛇大口大口地吞噬著,卻是不見減少。毒
    蛇與蠱蟲相鬥,絕無凶險,因為金沙蠱的厲害之處,乃是其上面射出的金光,毒蛇
    既不飛到它們上面,又不是自高處向下進攻,而是平游在水面前進,樣子便像吞食
    金黃色的魚子一樣,成串入口。
    
      晶芸心中矛盾至極,既盼毒蛇食盡金沙蠱,省得自己還要歷盡千辛萬苦去尋那
    七色珊瑚,來消滅這些害人的惡蠱,又盼金沙蠱戰勝毒蛇,以解目下之圍。最好兩
    種毒物拚個同歸於盡,省卻許多麻煩,可是又哪能盡如人願。
    
      足有盞茶時光,水面上的金沙蠱明顯減少了半數。而水蛇身上則泛出隱隱的金
    色光輝,其毒已是加劇不知幾許。
    
      活死人教教主姬煞君急道:「我們得設法阻止毒蛇再去吞食那些金色蠱毒,否
    則其毒更劇,再難對付。」
    
      晶芸道:「非也,若不是用這等驅虎食狼的法子,利用毒蛇將毒蠱食盡,我們
    是沒有方法對付毒蠱的。」接著將金沙蠱的厲害處細細講給眾人聽。
    
      袁星後怕不已,撟舌難下。晶芸望著他道:「虧得蛇陣裡面困著你的生死兄弟
    ,不然我還沒來得及將這金沙蠱的厲害說出,怕是你已經中了蠱毒。」
    
      楊倩文眺望水面道:「眼看著金沙蠱立刻便被毒蛇消滅,我們得做好準備,毒
    性大增的毒蛇進攻起來,更是難以對付。怕就怕毒蛇亦像蠱蟲一樣,身上發射出更
    加霸道的金光,使得袁師兄再也不能凌虛飛過。」
    
      寡言少語的陸莞爾指點著道:「你們快看,現在有半數以上的水蛇身上發出金
    光,水面上漂來的金沙蠱蟲已經完全被它們吞噬掉,這些毒蛇馬上要進攻我們了。
    都是你們不好,若非食葷,吃了那引來毒蛇的虎肉,又豈能陷入眼下的局面。」
    
      陸雲嗔聲道:「像你們一樣個個食素,是沒有眼下的危機,可也保不準反過來
    被我們食掉的惡虎食掉……」
    
      嫣然插言道:「你們兄妹不要鬥口行不?雖然毒蛇食了金沙蠱,毒性更劇,可
    是總比直接對付金沙蠱容易些。哥哥,我們姊妹已經為了大家的安危,破誓開了殺
    戒,同你一起大肆屠殺毒蛇,你便不要再生我們的氣了!」
    
      袁星最是曉得陸雲與其胞妹所氣的癥結所在,黯然垂下頭去。
    
      晶芸望望四人面色,調和氣氛道:「嫣然姊姊說得對極,毒蛇雖然厲害,你們
    的指捻飛沙絕技總能對付,甚至可以將之全部擊斃,總比面對金沙蠱束手無策強。」
    
      食飽金蠱的毒蛇停浮在水面,沒有食過蠱蟲的則又向臥牛石上發起進攻。袁星
    見陸氏兄妹指捻飛沙,蛇屍堆積如山,但毒蛇仍是潮湧著自四面八方游竄而來,忙
    得三兄妹不亦樂乎。揚手擲出根樹枝,呼嘯而去,曳出條死亡之線,平平射出百步
    遠,所經之處,無論是水蛇還是毒蟒,擋者悉斃。
    
      晶芸依樣畫葫蘆,也從袁星手中取來根樹枝,注滿內力平貼著地面射出,直至
    入水。那段尋常樹枝不知洞穿了多少毒蟲的臟腑,成為紅綠相間的奇棒,沉入水中
    ,在幾條水蛇旁泛出絲絲縷縷或紅或綠水線,那是蛇血與蛇膽的稀釋。
    
      北坤玉女楊倩文不甘後人,寶劍上射出凌厲劍氣,專揀巨蟒點刺著,每記劍氣
    射出,必有毒蟒斃命。
    
      活死人教的二位教主,早在煮虎肉的時候,將他們的精鐵所鑄高蹺尋來,現下
    正好相背而坐,四腳齊出,只要有蛇游竄進二丈以內,無不斃在他們鐵蹺之下。
    
      陽光嬌艷,暴雨沐浴過的蒼穹分外晴朗。可惜,上面碧空如洗,下面卻是腥風
    血雨。也不曉得哪裡一下子冒出如許之多毒蛇,驅之不去,屠之不絕。
    
      山洪水勢已經衰竭,小山腰露出的地方越來越大,後來水中的毒蛇都已上了陸
    地,五色斑讕鋪滿厚厚的一層。兩山之間流水只有丈餘深的時候,上游水面迅速游
    來條巨龍,其上端坐位鶴髮童顏、耳束金環的苗人,正是苗王。想來定是被暴雨衝
    去蛇頭象鼻的臉譜,現在才是其本來面目。
    
      臥牛石上人人看清苗王座下的巨龍,原來是條頭生獨角,十餘丈長的萬年毒蟒
    。那毒蟒當真與古老傳說中的龍毫無區別,可見世界之大,無奇不有。但凡傳說,
    絕非空穴來風,自有其根據。
    
      苗王乘蟒到了山上,蛇群不再亂動,巨蟒未到,前頭的群蛇紛紛閃避,而後盤
    曲在地瑟瑟發抖。神蟒一路無阻,負著苗王徑趨臥牛石旁。
    
      活死人教教主姬煞君怒目而視,喝道:「蛇頭象鼻王,原來是你驅來的毒蟲,
    怨不得如此之多。識時務者,速速退去你的寶貝蛇兒,不然莫怪我等將之殺絕。」
    
      苗王尚未說話,自其身後探出個白森森的馬頭骷髏來,那戴著馬頭骷髏的人托
    地一躍,坐到苗王身前,發出桀桀怪笑,鏗鏘刺耳,儼若金鐵交鳴,道:「爾等休
    要再做生存下去的美夢,本護法已經接到教主手諭,務必取下你們項上人頭。」回
    身向苗王道:「趕快發令,讓萬蛇齊攻,配合你我擊斃這八人。拔除教主眼中八大
    禍害,你我功勞非小,」
    
      苗王神色黯然道:「你將雲池之水掘開,非但衝散本王的百獸,而且不知荼毒
    了多少生靈,難道就是為了趕盡殺絕這八人?」
    
      夏霸君戟指罵道:「好呀,你這司馬老鬼,怨不得以前人們送你綽號:『死馬
    頭』,心地真如地獄中馬面惡鬼,險惡到極點。其實你想要我們性命,有本領就光
    明正大來索好了,何必掘開雲池之水,累及無辜?」
    
      司馬老鬼忽道,「象鼻王,咱也不可忒向前,以致失去毒龍陣的作用。你們苗
    疆有種嫁衣神功,可以將本身的內力傳遞出來。你便施展,雙掌抵在我背後,咱們
    合力遙遙與姬老鬼等大戰三百合。」
    
      蛇頭象鼻王似是被其挾持,極不情願地發出哨聲。那頭生獨角的巨蟒奄忽倒退
    出五丈,翹起尾巴停住不動。
    
      蛇陣外圍忽然傳來三長兩短的尖嘯,司馬老鬼道:「是本教水鬼分舵的弟子。
    象鼻王,傳令下去,要蛇兒閃出條路,放水鬼分舵的人進入,咱們好多出些幫手。
    」心中實無半點把握,才如此吩咐。
    
      象鼻王連串的怪嘯聲中,司馬老鬼發出兩短三長的厲嘯。群蛇閃避,兩個禿頭
    和尚如飛而至。來人徑趨司馬老鬼面前,雙雙單腿跪下,稟道:「屬下水鬼分舵舵
    主參見首席護法,水鬼分舵已經都給個小妖女剃度了!請首席護法替我們報仇。」
    
      司馬老鬼雙手叉腰,怒道;「甚麼!天下有這樣大膽的尼姑妖女,居然強行剃
    度了本教的水鬼分舵!她在哪裡?本護法要尋她晦氣。」
    
      八荒死活鬼教水鬼分舵正舵主稟道:「屬下不知。屬下將座和尚廟佔領,安頓
    了才能行動的眾弟子,就循著本教的標記尋來,請示下步行止。」
    
      晶芸冷哂一聲,暗中鄙薄:「這兩個渾球,到現在猶是不知姑娘我就在他們面
    前,當真飯桶至極。」
    
      八荒死活鬼教水鬼分舵副舵主循聲抬頭,瞳孔發直,扯了把正舵主,期期艾艾
    道:「她……她在這裡!」正舵主抬起頭來,也變得呆若木雞。功力已躋身一流高
    手境界的二人,嚇得瑟瑟發抖,驀地齊跳起來,轉身便逃。
    
      司馬老鬼凌虛出手,向後抓去,居然將水鬼分舵的正副舵主橫空攫來,狠狠擲
    到地上,冷若冰霜道:「你們被嚇破了膽不成?有本護法在,天塌下來又何妨?」
    
      晶芸輕蔑之極道:「司馬老鬼,大言不慚。只需本姑娘一人,你們這些跳樑小
    丑個個都得死無葬身之地。識時務者,還不快快撤去蛇陣,然後自行剃度,誠心到
    哪個寺院出家,懺悔前愆,尚可饒恕爾等性命。」
    
      司馬老鬼縱聲長笑,身上披的虎皮瑟瑟而動,映著艷陽閃爍異樣光芒。良久之
    後,止住笑聲,道:「爾等死到臨頭,還敢這般狂妄,不知天高地厚至極。」雙臂
    微抖,地面上的水鬼分舵二位舵主,如同被根無形的繩子拉到巨蟒背上似地,落到
    司馬老鬼與苗王之間。
    
      八荒死活鬼教首席護法接著道:「待象鼻王施展嫁衣神功發出內力,你們也同
    他一起傳輸功力給我,合咱們四人之力,還可以將對掌的距離拉長十丈。」
    
      苗王依言驅蟒後退十丈。司馬老鬼卻道:「再退五丈,不用掌力,山人自有妙
    法傷及他們。」
    
      象鼻王矛盾至極退後五丈,心忖:「乘著中原英雄中的精英在此,本王要不要
    反戈一擊,以報多年來受辱之惡氣?」遲疑不決,抬頭望著三十餘丈外的臥牛石,
    頗是後悔,應該在巨蟒接近臥牛石十丈左右時向司馬老鬼發難,或是在水鬼分舵二
    舵主未來之前動手,現下已經失去良機。
    
      司馬老鬼薅下一把腰上的虎毛,高聲道:「苗王,快運嫁衣神功!」早已洞曉
    苗王心生異志,只要其發功相助自己後,再也不能與面前的這些中土英豪聯手。之
    所以選擇這種打法,便是要永絕苗王和好之路。
    
      苗王尚在猶豫,水鬼分舵正副舵主已經將內力傳到司馬護法體內。這司馬老鬼
    功力原本不比苗王高出多少,再加上苗王有百獸相助,在八荒死活鬼教中,倒是令
    他最為忌憚,是以才俟機掘開洪水,衝散百獸。此刻他體內加上水鬼分舵二舵主的
    內力,功力已經遠勝苗王,不再有所顧忌,陡然發出吸力,使得苗王不得不以嫁衣
    神功相輔。可憐這位苗疆第一高手,內息滾滾,真氣源源不斷注入司馬護法體內。
    
      天罡劍袁星曉得這種連體功夫的霸道,頗是焦急,與陸雲相商道:「相距這麼
    遠,我們只有挨打的份兒,不能硬挺在臥牛石上,應該衝出蛇陣,那時機動靈活,
    才可立於不敗之地。」
    
      千手閻王陸雲搖頭道:「這裡只有你與公孫姑娘有那等凌空虛踏的功力,我們
    是不行。所以,還是由你們衝出蛇陣,咱們裡應外合,方可取勝。」
    
      群蛇蠢蠢欲動,只待苗王一聲令下,便又要怒海狂潮似地湧來。
    
      八荒死活鬼教首席護法突然揚起雙手,暴喝道:「天女散花!」兩把虎毛挾以
    疾風驟雨之勢,罩住臥牛石。
    
      活死人教教主姬煞君道:「不必使出全力,只需發出純陽掌力,那些虎毛遇火
    自會燃燒起來,瓦解於無形。」當即將所習的至陰神功倒運,應手發出道火光,襲
    向空中飛來的虎毛。
    
      人人爭先恐後,空中十六道火光起處,爆出星星點點亮光,跟著飄來陣陣焦�{
    氣息,挾著司馬老鬼等四人功力的虎毛,化作飛灰飄向空中,散落在蛇陣裡。
    
      司馬老鬼氣急敗壞,命令道:「象鼻王,再向前五丈,咱們與他們拼比掌力,
    本護法就不信取不得這幾個老弱婦殘的狗命。」
    
      晶芸叱道:「死馬頭,披了虎皮又當如何?還不是被燒去虎毛!居然敢言出不
    遜,別人寬宏大量能放過你的狗命,姑娘卻不能。」言猶末盡,驀覺暗流洶湧,急
    出玉掌,左拍右引,使出妙絕人寰手法,御開襲來的真氣,炸得蛇群血肉翻飛,地
    下的泥土飛起尋丈高下。兀自笑語盈盈道:「多謝你們捨得殺死毒蛇,以助我等出
    困。可是,這時再來討好,已然遲了!」
    
      楊倩文在側應和句:「平時不燒香,急來抱佛腳。縱是將毒蛇自行屠盡,現在
    本姑娘也不肯饒過你們,識時務者,速速引頸待戮。」
    
      氣得八荒死活教首席護法桀桀怪笑。吼道:「象鼻王,再將距離靠近五丈,本
    護法要將他們擊成齏粉!看這些狂妄之徒還如何自吹自擂?」
    
      十餘丈長的巨蟒只是收斂下軀體,再向前一伸,便躥近五丈。司馬護法高聲喊
    道:「翻江倒海,不遺餘力!」當下將匯聚起四人的內力一齊推出,兩道掌罡呼嘯
    如飆,勢不可擋,挾以排山倒海之勢,向二十餘丈外的臥牛石擊落。
    
      百年前已與司馬老鬼相鬥無數場的姬煞君大聲道:「飛鳳翔龍,渾不著力。」
    率先騰空而起。大家曉得此老見多識廣,如此舉動,必有其因,各展輕功絕學,男
    如龍騰雲中,女似鳳翱碧空,個個姿態曼妙,沖天而起。
    
      「砰」的聲巨響,震得空中諸人耳鼓嗡嗡回音不絕,向下望去,驚見巨大的臥
    牛石已是蕩然無存,正有漫空的石塊激射而來。但見空中諸高手袍袖漫不經心舞動
    ,石雨隕落蛇群中,擊斃不少毒蛇。
    
      姬煞君又道:「司馬老鬼是克耳罕的主要干將,乘其勢孤,一定要剷除他!老
    賊百年前已經死有餘辜,讓其多活這麼多年,得享遐齡,已經是老天不睜眼睛。」
    
      天罡劍袁星凌空飛向二十餘丈外的巨蟒,豪氣干雲,縱聲喊道:「龍鳳奪窩,
    大殺鴉蛇!」晶芸握住他手掌,聯袂御風而去。
    
      陸雲與倩文見了,當空相視一笑,亦互握著隨後撲向司馬護法。
    
      陸嫣然綵帶飄飄,在妹妹欲落下之際,伸入莞爾腳下,同時莞爾的綵帶也伸了
    過來,相互借力,翩然如蝶,雙雙隨後撲到。她們落後半步,因而前面兩對兒親熱
    情形,盡收眼底,一女倏覺淒楚失落,另一則心下茫然。
    
      光浮影掠的剎那,六人先後撲至。
    
      司馬護法臉生獰笑,霍地雙掌排空,發出四人凝聚起來的功力,心忖:「本護
    法要的就是你們自行送上門來,看爾等身懸空中,無所藉力,更何況先後飛來,一
    盤散沙,如何接下這致命掌力?」
    
      活死人教教主姬煞君早巳想到此節,陡然凌空翻轉,腳下縛著的鐵鑄高蹺驀地
    化作長槍前刺,既不是刺向司馬護法,亦非襲擊苗王,而是直襲他們坐下的巨蟒雙
    睛。
    
      這一招取魏救趙果然厲害,毒蟒騰空後躥,使得其上四人掌力大減,空中八人
    只是輕描淡寫便已化解。
    
      袁星與晶芸兀自飛騰不落,四足虛踏,如影隨形追擊巨蟒上的司馬護法。餘下
    六人落足到方才巨蟒停身處,稍點即縱,流星趕月相仿,銜尾追上,其疾逾矢。
    
      巨蟒後飛之快,超出想像。以常理推測,恁大的巨物,絕難動如雲雀,轉瞬幾
    十丈。正因超出了司馬護法的揣測,才使其掌出無效。
    
      八荒死活鬼教首席護法應變奇速,身形後滑過程時,鐵掌翻飛,瞬息推出二十
    八掌,每記皆有震天撼地聲威,封住空中八人所有進路,只等觀賞敵人被迫落入蛇
    群後,現出手忙腳亂的狼狽相。
    
      活死人教教主姬煞君高聲喝道:「四象生八卦、八掌十六下!」空中均是高手
    ,毋須多言,人人領會,各佔方位,顫臂拍出或七掌或八掌之多,非但將司馬護法
    的掌力反擊回去,且藉掌罡反震之力,各自飄起更高。自八個不同方位襲下。
    
      罡氣滾捲中,地面上毒蛇波浪似的分開,數以百計血肉模糊成醬,腥風陣陣。
    苗王的蛇陣毒蛇數量雖多,卻比不起當年蠱毒教在九龍島上布下的毒龍陣。毒龍陣
    是由同苗王坐騎一樣巨大的蟒蛇組成,而今蛇小體纖,自是經不起如此沛然罡氣撞
    擊。
    
      苗王早已心痛得不忍再看,暗暗惋惜:「我的這些蟲兒是用來對付尋常高手的
    ,司馬老兒用來圍困當世絕頂高手,豈不是以兔投虎;有多少葬送多少麼?」心有
    牴觸。暗暗減弱輸出的功力,只用嫁衣神功導引水鬼分舵二舵主的功力傳遞給司馬
    護法。若非如此,袁星等也不可能那般輕易對付得了四人內力化作的掌罡。
    
      八荒死活鬼教首席護法司馬老鬼盤膝端坐巨蟒上,雙臂風車般呼呼拍出,硬接
    空中群俠襲下的掌力。
    
      目不及交睫間,數十道掌罡彭彭炸響,腥風血雨大作,蛇屍滿天。司馬護法在
    硬接下姬煞君、夏霸君及陸氏雙姝四人掌力後,已然喘息不過來,待到將陸雲、楊
    倩文震上天空後,感覺眼中金星飛舞。幾乎與陸雲、楊倩文二人不分先後,功力最
    強霸的袁星、晶芸襲至。司馬護法勉強分掌迎向二人,砰然聲響中,陡然血虹噴射。
    
      姬煞君喊道:「老魔頭有血煞掌功夫,當其噴血後,不可再與之對掌。只須退
    出蛇陣,在側監視他。只要血煞掌力一經發動,十二時辰內不飲活人精血,必死無
    疑。」向下疾速發出浩浩掌力,推動著軀體不落,飛向蛇陣外面。
    
      袁星見夥伴們俱以掌力擊地,橫空飛翔,大是不信司馬老兒血煞掌有傳說的那
    麼厲害,凌虛踏步,圍著巨蟒快速轉了三周,踱到司馬老鬼對面,雙腳不停原位虛
    踏,冷聲道:「『鬼火血煞,宇內一霸!』原來閣下就是百年前以鬼火指、血煞掌
    橫行天下的骷髏教教主司馬骰,真是個老不死的!今日要你嘗嘗當今武林霸主,逍
    遙浪子所創的無敵九劍的厲害。」
    
      司馬護法搖頭道:「非也,本護法並非司馬骰,而是司馬骰的堂弟司馬頭。但
    我們兄弟的綽號卻都一樣,俱是『鬼火血煞、宇內一霸!』」
    
      已經落到蛇陣外的姬煞君冷哂道:「死馬頭,你羞也不羞?閣下百年前是武林
    中的跳樑小丑,如何會有『宇內一霸』之名?不過你倒是假借骷髏教主的名頭,做
    過不少傷天害理事。若非是個冒牌貨,武林皇帝冷秋魂又豈能容你活到現在?」
    
      晶芸高聲道:「星哥哥,你快點出來,不可孤身涉險!」
    
      天罡劍袁星笑道:「何險之有?這人便是當年的司馬骰老怪,也休想傷到我半
    根汗毛。」右掌伸直,左手捏著劍訣,架勢竟是以掌罡做劍,欲施展逍遙無敵九劍。
    
      晶芸不再呼喊,心說:「只要袁郎使出這種劍術,配合體內的地精元氣,世上
    無人能奈其何。先前擔心他沒有寶劍,卻忘記更高的御劍之術:利劍勝寶劍、鈍劍
    勝利劍、竹劍勝鈍劍、木劍勝竹劍、手劍勝木劍、心劍勝手劍、無劍勝有劍。袁郎
    已經練到手劍的地步,堪堪已至劍術至高境界,我還擔心甚麼?」
    
      袁星凌空虛踏,以臂代劍,顯露兩大震爍古今的絕學,技驚當場。
    
      司馬頭色厲內荏道:「彫蟲小技,何足掛齒!黔驢揚蹄,豈堪一擊!」小聲向
    後面傳音入密道:「象鼻王,快快驅蛇游水而去,待教主出關後,再來親自收拾這
    小子不遲。」
    
      哪曉得袁星因服食過地精元氣,生出特異功能,竟是將傳音入密言語聽了去,
    蔑然道:「司馬頭,不愧是號稱死馬頭,大難來時,只是死個假馬頭來矇混過關,
    怨不得長命百歲。哼哼,今日想自小爺的手下逃生,倒也不難,只需你勝過小爺,
    袁某的命也是你的!」
    
      司馬護法兀自嘴硬道:「笑話,爺爺幾時怕你?不知道是誰怕誰,反來故做狂
    妄,囂張凌人。」
    
      袁星不想徒逞口舌之利,凌空虛踏而前,右手五指射出道金色光華,縱橫交錯
    ,罩住巨蟒上的司馬護法。
    
      司馬老鬼驀地雙掌外翻,推出兩道彩虹似的紅光,迎向袁星臂上射出的劍氣。
    
      遠處的姬煞君喊道:「袁少俠,不可與紅光相撞,那就是血煞掌!」來不及說
    出血煞掌的厲害,急得面紅耳赤。
    
      天罡劍心說:「管它甚麼血煞掌,能抵擋住袁某人的劍氣,才值一哂。」
    
      空中怪光陸離,似是無數閃電交織在一起,爆出大朵大朵的五色火花。若非驕
    陽勝火,這般石破天驚互擊,撞出的火花當更美麗。
    
      御風而行的袁星,忽地如放飛的紙鳶,倒飄出數十丈遠,氣血上湧,張口噴出
    柱鮮血,跌落到蛇陣裡面。
    
      巨蟒上司馬頭高大的身軀佝僂下來,脊背向後頂著三人疾飛出去,落到巨蟒尾
    巴上。那毒蟒平素聽苗王指揮,眼下因被袁星射來的劍氣刺得落了七片鱗甲,獸性
    大發,尾巴豎起,將上面四人拋到山下的爛泥裡。
    
      八荒死活鬼教首席護法瞢然爬起,馬腦骷髏上滿是污泥,腰間虎皮早被袁星劍
    氣割得絲絲縷縷,斑讕虎毛隨風飄逝。雖然見不到馬頭骷髏裡面情景,但可斷定這
    司馬頭護法亦必是怒血長噴。
    
      袁星落地的剎那,幾百條毒蛇飛射上來。血紅的毒芯子便若雨點般密集,齊落
    向其身。遠處晶芸不顧一切飛身射來,叵耐遠水難救近火,急火攻心,凌空昏死過
    去,墜向蛇陣。依稀感到身後有人飛起落下,知是陸嫣然同己一般,因救袁星不及
    ,亦是急昏。茫然中失去知覺,不曉得是自己愛袁星多些,還是嫣然更喜歡袁星。
    
      二女關心過甚,齊昏死在蛇陣上空。姬煞君等人身處蛇陣外,再想相救,已然
    不及。但是二女玉體並沒有落入蛇口,下面的毒蛇卻在片光華中死去不計其數。原
    來是天罡劍袁星落地後真氣不散,間不容髮之際御風而起,非但自己逃出蛇口,而
    且及時趕來,發出掌罡擊斃欲噬二女的毒蛇,凌空攫起二女,抱在懷中,足不停留
    向蛇陣外飛射。
    
      爛泥中司馬頭透過馬頭骷髏上的窟窿,見到袁星神勇至此,鬥志頓去,更兼若
    不速飲活人精血,因已經發動過血煞掌神功,十二時辰一過,其必噴血不止而死。
    當即決定走為上策,提氣飛奔而去的同時,向苗王等三人吩咐道:「抵擋那小子片
    刻,本座小解過後便歸。」
    
      苗王功夫不遜司馬頭多少,早已飛身趕到前頭,回身笑道:「司馬護法,麻煩
    你先抵擋,本王比你更急,立時非得大解不可!」心說:「想要我做你的替死鬼,
    門兒都沒有!老鬼受了內傷,逃得不快,我偏偏同他向一個方向逃跑,活死人教教
    主等人追上,必是先斃了他,那時本王早已逃之夭夭。」
    
      水鬼分舵的兩位舵主卻不知二人在鉤心鬥角,氣喘吁吁跟在後面,正舵主道:
    「我們雖然既不大解,也不小解,卻抵擋不住那些人,只好一起逃跑。跟在你們身
    後嗅臭味,也比命喪黃泉強。」
    
      八荒死活鬼教水鬼分舵副舵主急道:「大哥,快別囉嗦,不然那專門給人剃度
    的凶婆娘追上來,再剃可是剃你我兄弟的頭皮!」
    
      晶芸悠悠醒來,見自己躺在袁星懷中,而那陸嫣然已經被楊倩文抱去,霞飛滿
    面,伸手替袁星拭去嘴角血跡,賴在他懷中不下來,道:「星哥哥,你沒事就好!
    我只求你安然無恙,不求殺死任何人。所以,也就不必再追殺那四個妖魔小丑了。」
    
      「小丑?大錯特錯,司馬老鬼是食人不吐骨頭的大妖精!我們不追殺他,他卻
    要立即吸飲生人精血,傷人性命,如此惡魔不除,世間豈有寧日?」
    
      「對,大哥說得不錯,慶父不死,魯難未已!」活死人教三教主夏霸君緊隨姬
    煞君之後,風馳電掣追敵而去。晶芸驚然一凜,羞得滿面燥熱,從袁星懷中跳到地
    上,躍過姬煞君,御風如電,立誓非追上司馬誅滅老魔不可。
    
      苗王疾奔之下,耳畔風聲呼呼,聽不到身後有腳步聲,側頭回視,已看不見司
    馬頭及水鬼分舵二舵主,暗忖:「這裡武功最高的是天罡劍袁星,只要不與其正面
    衝突,餘人豈奈我何!又何必與這些人拚個死活,本王的百獸是司馬老鬼放水沖散
    的。要尋晦氣,也得尋他!」
    
      凝神細聽,知道司馬頭等三人在小山的另一側,正自沒命地跑來。忖道:「司
    馬老鬼,你平素欺人忒甚,今日如不要你吃些苦頭,我這苗王當得還有甚麼勁頭兒
    。」主意已定,遊目四顧,縱身將株長竹扳倒,上面壓了塊巨石,放得恰到好處,
    只要有人踏上竹子,那石頭便會自動滾落,曲竹求伸立即會將那人彈飛。
    
      八荒死活鬼教首席護法司馬頭內傷頗重,發動血煞掌神功雖然比尋常時威力增
    倍,但卻即時元氣大損。目下老魔功力只與水鬼分舵正舵主旗鼓相當。縱是這樣,
    也不容小覷,逃起命來,疾逾飛鳥。
    
      晶芸身影劃過長空,堪堪接近逃在最後的水鬼分舵副舵主,凌虛一掌發出,擊
    得那人步履錯亂,激射向前,撞在正舵主後腰上,難兄難弟齊摔到草叢中。裡面殘
    水及膝,幾十條金鯉渾然不知涸轍命運將臨,優哉游哉嬉戲,陡然闖進兩條更大的
    禿頭怪魚,驚得群魚四避。
    
      司馬護法感覺身後辣手俠女呼吸可聞,大悔百年來沒在輕功上苦下功夫,用時
    恨晚。無須回頭,已知再也跑不過三丈,必落入身後女人手中。驀地佇足,右腿後
    揚,將塊百餘斤重的石頭踢飛,兜頭砸向晶芸。
    
      晶芸上前拍出雙掌,巨石裂成八塊,呼呼挾著疾風,齊飛向司馬頭。
    
      八荒死活鬼教首席護法甫欲拔身而起,已覺腳下生出彈力,身不由己射向敵人
    。大驚之下,別無良策,雙掌飛出,勢吐血虹,再度用上血煞神掌。
    
      掌罡未至,血腥撲面而來。晶芸屏住呼吸,皓腕揚處,玉掌生風,盪開中人欲
    嘔的腥氣,飄然橫移三尺,左臂曼妙至極劃弧,右手自弧內穿出,掌罡潮生,洶湧
    澎湃捲向老魔。
    
      司馬頭雖飛向晶芸,卻是身不由主,完全被苗王設計的曲竹彈出。晶芸誤認為
    是司馬頭狗急跳牆、回身反噬,判斷出敵人接著變化的最佳方位,一記致命妙掌輕
    描淡寫拍出,渾不著力,只待看著惡魔橫屍就地。
    
      奇變陡生,那司馬頭竟不變勢,直線飛出。只因去勢奇特,非僅血煞掌罡走空
    ,擊向地面,晶芸變化出來的招勢更是沒用。二人似在各演各的武藝,居然擦肩而
    過,誰也沒來得及出手襲擊對方。
    
      晶芸身後的姬煞君腳前頭後,橫空劃至,兩枚鐵鑄的高蹺插向司馬頭胸膛。
    
      司馬頭控制不住自己的去勢,無法閃避,只得雙掌齊出,間不容髮之際,抓住
    鐵高蹺。二人飛勢均勁,相互作用在一起,鐵柱剎那彎曲成弓!
    
      夏霸君恰巧趕到,掌力排山倒海擊出,再也不容老魔頭閃避。
    
      「彭!」震天價轟鳴聲中,夏霸君飛落二十餘丈外,腳下鐵柱做的高蹺斷成數
    段,雙臂寸寸炸裂,瞪著眼睛死去。
    
      隨後趕到的袁星,陸雲等剎住身形,駭然見到面前陡然多出四人。一人鶴髮童
    顏,右掌震斃夏霸君,左手抱著個白色頭髮的小孩兒,孩子抱著金光閃閃的小烏龜
    。老人身後縱出位妙齡女郎,撲向死去的夏霸君。緊隨其後,跑出個年輕的和尚,
    來到袁星面前,回首指著那老人懷中的孩子,急道:「袁大俠,你的尚武侄兒落入
    波斯八荒死活鬼教教主克耳罕手裡,快快設法相救!」說著趕去扶起那姑娘。
    
      震斃夏三教主的異域老者,正是八荒死活鬼教教主克耳罕。其懷中所抱,便是
    勞動天下英雄數年苦尋的江尚武。撲向夏霸君的姑娘是姬碧瑕,扶起她的和尚,自
    然是張發。
    
      活死人教教主與八荒死活鬼教首席護法,一起抓著鐵高蹺落地,立即又互相抱
    住,扭打起來。
    
      天罡劍袁星以指代劍,微微作勢而前,擋在八荒死活鬼教教主面前,打量良久
    ,頜首道:「對,你才是真正的克耳罕。老魔頭,快快放下我侄兒,不然即便是我
    鬥你不過,惹惱了北坤罡斗宮,屆時你的八荒死活鬼教便是想退出中原,回到波斯
    ,已是不及。」
    
      克耳罕仰天大笑,聲似夜梟,悸耳至極。伴著怪笑,小尚武哭泣起來。
    
      楊倩文帶著哭音喊道:「老魔頭,別捏我侄兒的骨頭行不行?只要你肯放手,
    姑娘我自行捏碎腕骨替代也可以!」
    
      八荒死活鬼教教主並不理會倩文,仍是一手捏著小尚武的骨頭,另一手遙抓向
    地上扭打著的二人,將之凌虛抓起拋出,喝道:「司馬頭,你好不要顏面,與姬老
    鬼一般見識,當著小輩的面兒,學起小孩子摔跤的把戲。」
    
      袁星曉得老魔頭不會輕易放開孩子,也不求乞,逼近尋丈之地道:「好不要臉
    !你已經恢復功力,以身懷數百年功力,用來欺負手無縛雞之力的小孩子,羞也不
    羞?」
    
      克耳罕道:「還是袁小子有見識,居然看出本教主功力完全恢復。不過,你想
    用激將法激得老夫放過這小雜種,那是萬萬不能!誰叫他根骨奇佳,若不將之渾身
    骨骼捏碎,十幾年後又是個所謂名門正派的小煞星,那時豈不苦了我的徒子徒孫。」
    
      袁星、陸雲雖曉得就是大家聯手,也不是功力恢復到至高境界的克耳罕敵手,
    但小尚武落入其手,又是非戰不可。若非投鼠忌器,二人早已發動進攻。
    
      晶芸不理會八荒死活鬼教教主克耳罕的出現,瞥眼慘死的夏霸君,泫然欲泣,
    大是悲傷。夏霸君在活死人教三位教主中,最是誠樸,甚得人心,故而不只是晶芸
    哀傷,便連陸家雙姝也鼻子發酸。
    
      見到妹妹伏在夏教主身上慟哭失聲,晶芸心說:「是我保護不當,不然夏前輩
    怎能死在克耳罕掌下:千萬莫讓姬前輩再出閃失,那樣便是妹子不怪我,心裡何安
    ?」身發若電,掠過姬煞君與司馬頭上空,發出神功分開二人。
    
      北坤玉女楊倩文淚眼漣漣望著小尚武,忽道:「孩子,你不要哭,哭死也沒用
    ,老魔頭不會因為你流眼淚就放過你的。」又向克耳罕疾言厲色道:「有種你就捏
    ,看我師父與兩位師兄能放過你才怪!」
    
      八荒死活鬼教教主克耳罕怪笑道:「若非這龜孫子有江柳楊那好多管閒事的龜
    老子,本教主無論如何也不會捏碎他渾身骨骼,落得以老欺小的惡名。」始終難窺
    測陰晴的臉上,這時現出恨恨神色,狠狠續道:「姓江的,你將老夫自波斯趕出來
    ,老子便到你故國來大開殺戒,廢了你兒子。」
    
      此言落入陸氏兄妹及袁星耳中,齊現出興奮神色。這是自江柳楊遠去天竺後,
    第一次聽到有關他的消息。從克耳罕話中可以聽出,他們頗是惦念的江柳楊到天竺
    後,又去過波斯,這不可—世的老魔頭曾在其手下吃足苦頭,父債子還,才這般報
    復於小尚武身上。
    
      尚武人小志堅,果然不再哭喊,咬得嘴唇流出血來,冷汗涔涔,終是痛得昏厥
    過去。
    
      晶芸自後面掠來,玉掌拍出,喝道:「放下孩子!」若是在克耳罕功力末復之
    際,倒也不敢小覷了這掌。現下老魔返還功已經運轉一周,功力倍增,豈會將晶芸
    放在眼裡。見其渾若不知,氣得晶芸又催動三成功力,已是竭余而發。
    
      袁星飛射出擊的同時,向陸雲道:「不可使用指念蚊須針!」陸雲更知不可輕
    易發蚊須針,以免誤傷尚武。但又不甘心放過老魔,撲上前去展開家傳拳腳,直搗
    克耳罕小腹。
    
      中原群俠中,除袁星、晶芸功力最高外,當數陸嫣然的玉蟾神掌最為厲害。見
    哥哥涉險,不容猶豫,急運玉蟾掌力,要時雙手變得倍常粗大、瑩白如玉,射出霸
    道的蟾酥毒素,混同罡氣齊襲克耳罕後背。
    
      銀光閃爍,千針蓬散,風送柳絮之柔,罩定八荒死活鬼教教主克耳罕,正是陸
    莞爾的千針飛絮出手,配合著楊倩文施展北坤罡斗宮絕學玄陰斷魂指,齊奪波斯異
    人懷中的孩子。
    
      於中原六大高手合擊下,波斯八荒死活鬼教教主縱聲長嘯,竟是身形微動,不
    躲不閃!袁星心中大喜,念頭電閃:「你既被柳楊兄逐出波斯,縱是返還功在至高
    境界時,亦不如想像得那般可怕,膽敢硬接我們合力一擊,應了那句俗話『壽星佬
    兒上吊,活得不耐煩了!」
    
      十二隻眼睛分明見到八荒死活鬼教教主傲立未動,孰料彭然聲響,六大高手掌
    力居然撞在一起,眼前消失了克耳罕的蹤跡。
    
      袁星感覺身後風聲不對,急展天罡步發,比成三十六道幻影飛到二十餘丈外。
    回頭看時,但見五人在場中瞢然四顧,正自尋找突然失蹤的克耳罕。
    
      草叢殘水中爬起二位水鬼分舵舵主,雖污泥滿面,卻是興高彩烈,齊拍手望著
    陸雲等五人大笑起來。
    
      袁星聽二人笑得古怪,循聲望去,驚得圓睜雙目,只見場中五人個個後背上清
    晰留下「井」字形四個足印,大小相同,位置無二,顯是出自同一人足下。懷疑自
    己也被八荒死活鬼教教主戲弄過,急飄回場中,背向晶芸,問道:「可是同你們一
    樣?」
    
      晶芸搖頭道:「沒有。星哥哥,看來只有你的天罡步法堪與這老魔頭一戰。」
    說著掠到活死人教教主姬煞君面前,拉起地上慟哭失聲的妹妹,急道:「姬前輩,
    現下非得節哀順變不可!大家快快聚在—起,以背相抵,不然誰也逃不過老魔頭毒
    手。」
    
      張發將眼下局勢看得清楚,接著道:「公孫姑娘說得不錯,要想在克耳罕玄幻
    的身法下保住性命,只有這一途。」
    
      千手閻王陸雲火氣上衝,高聲大罵:「老魔頭,有種的出來與小爺大戰三百回
    合,故弄甚麼玄虛,以為將我們背上踩下腳印,老子就怕了你麼?」
    
      活死人教教主姬煞君疾掠而來,抓住陸雲道:「不是你逞英雄枉自送命的時候
    ,咱們必須為中原武林保存實力,不然大唐武林將臣服在波斯小國武林腳下,那樣
    你是大大的不肖。」
    
      天罡劍袁星避開克耳罕形同鬼魅之腿,信心大增,喊道:「大家按九宮方位以
    背相抵,有我在外面游鬥,彼此互相呼應,克耳罕縱是再厲害,也休想攻破咱們的
    九宮大陣。晶芸,辛苦你了,將劍氣自左右手中分射出來,以一抵二,替我守住一
    宮。」
    
      蔚藍的天空中傳來轟轟隆隆聲音道:「袁小子,你能閃開無影神腿,大出老夫
    意料之外。不過,老夫要想殺你,只需舉手投足之勞,未必非得用無影神腿。更可
    笑的是,餘人竟以為結成九宮陣,便可以抵禦本教主,純屬井底之蛙,異想天開。
    」字字清晰震耳,聲起始時在當空,幾乎是每說一字,變換個方位,飄忽不定說完
    ,落音竟是發自地下,端的詭譎之至。
    
      袁星高聲提醒道:「大家不要去聽他的聲音,只顧結成九宮大陣,相信這魔頭
    絕對奈何不得我們,因為九宮陣變幻玄奇,非是這蠻夷短時間內所能悟透的。」
    
      忽然,袁星面前多出條人影,立定之後,看清正是波斯八荒死活鬼教教主克耳
    罕。克耳罕將手中的小尚武掄得呼呼生風,獰笑道:「區區九宮陣,若能難住本教
    主,那也不用遠來大唐中土稱雄了!」霍地搶上,抓著尚武的腳脖子,當做娃娃槊
    使用。群雄哪裡還敢發動九宮陣,疾速閃避猶恐不及。
    
      克耳罕只是常人一樣,不須施展玄妙武功,揮舞著孩子前進,已將大家逼得節
    節後退。眼看九宮陣馬上破散,克耳罕只需連續八次出手,結陣的八人難逃大劫。
    八荒死活鬼教首席護法司馬頭忽道:「兩個水鬼,咱們快快上前,堵住這些人退路
    。」三人立即撲上,不啻是雪上加霜。
    
      袁星不再遲疑,足展震古鑠今絕學天罡步法,身化淡淡的三十六道幻影,撞向
    克耳罕。
    
      波斯武功頗是注重身法修煉,所以個個波斯高手俱似會分身法一樣快捷。這位
    波斯第一高手身法更是驚世駭俗,而今遇到中原一等一的身法,不覺技癢,拔身而
    起,凌空再撲下時,化身無數幻影,抱著已經渾身骨斷可憐的小尚武,與袁星盤旋
    纏繞,考量起身法來,令人眼花繚亂。
    
      晶芸喊道:「星哥哥,纏住這可怕的惡魔,待我們迅速發動九宮陣,先解決了
    司馬老鬼等,再來助你。」驀地,空中飛出只栩栩如生的巨大白色蟾蜍,逕撲水鬼
    分舵副舵主。
    
      那副舵主若非遇到此等怪事,便是袁星的奔雷神劍襲來。他亦可躲避過幾式。
    看著白蟾蜍發怔之際,異樣氣息入鼻,同時感覺胸口如受重錘,眼看著自己身軀被
    白蟾蜍自胸分開,兩臂托著睜圓眼睛的禿頭,飛出四五丈遠,死不瞑目。
    
      陸莞爾歡呼道:「姊姊,你終於又肯以玉蟾神掌誅殺惡魔了,快快將這兩個魔
    頭殺死,咱們大家好去相助袁大哥。」
    
      在那水鬼分舵舵主心傷屬下慘死分神之際,活死人教教主姬煞君雙掌排空,兩
    道碧綠的罡氣呼嘯而至,結結實實擊在其心口上,轟然巨響,炸得他血肉模糊,死
    屍飛出十餘丈外。
    
      只是交睫的剎那,兩大高手命赴黃泉,驚得八荒死活鬼教首席護法司馬頭冷汗
    涔涔,飛身退開,自忖輕攖中原八大高手組成的九宮陣,無疑是以卵擊石。
    
      天罡劍袁星與克耳罕互將絕世身法施展到極限,只在地面周旋瞬息,俱已扶搖
    而起,化作漫空幻影,如雲遮日。地面諸人但覺頭上風聲呼嘯,不去仰望猶感頭上
    人影變幻莫測,眼花繚亂。
    
      突然,空中傳來聲慘叫,地上人人懸著的心,幾乎自腔子中蹦出來。
    
    
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