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天 殺 星
第七部 天殺之秘 |
【第七回 黃雀在後】 錢四的顧慮，其實是多餘的，葛九爺其實早就來了。 葛九爺去的是杏花書院。 葛九爺走進杏花書院，第一個碰上的人，也是那個叫缺德鬼方老六的撈毛。 缺德鬼方老六抬頭見到葛九爺，不覺一怔道：「哎呀！葛爺，你要早來一步就 好了。」 葛九爺道：「什麼事？」 方老六道：「剛剛有一位你的朋友，來這裡找你，他說他是跟你和蔡大爺約好 了的，但是左等右等，就是——」 葛九爺打斷他的話題道：「一個什麼樣子的人？」 方老六道：「大概四十來歲，身量不高不矮，人生得很斯文，舉止大方，衣著 考究，就跟你葛爺一樣……」 葛九爺道：「他姓什麼？」 方老六道：「姓田。」 葛九爺道：「名字呢？」 方老六道：「這個小的就不怎麼清楚了。」 葛九爺道：「他有沒有叫姑娘？」 方老六道：「有。」 葛九爺道：「叫誰？」 葛九爺道：「好！我在西廂房裡等你，你去喊她們兩個來。」 方老六道：「是！」 ※※ ※※ ※※ 先到的是小杏花。 葛九爺道：「剛才是不是有個姓田的來這裡找過我？」 小杏花道：「是啊！他說：他要在這裡請蔡大爺，你是陪客。結果，約定的時 間過去很久，還不見你們二位光臨，他只好先走了。」 葛九爺道：「他有沒有說出他的名字叫田什麼？」 「田沙行。」 「田沙行？」 小杏花道：「是的。」 葛九爺道：「你沒有聽錯？」 小杏花道：「他說：有些朋友喜歡開他的玩笑，常把『田沙行』喊成『天殺星 』。我記得你跟蔡大爺，上次好像也是這樣稱呼他的。葛爺還記不記得，就是你叫 小貴妃唱揚州小曲小寡婦上墳的那一次？」 葛九爺臉色微微一變，雙目中殺機隱現，隔了片刻才道：「這姓田的走了多久 ？」 小杏花道：「有一會兒了。」 葛九爺注目接著道：「臨走之前，他有沒有留下什麼話來？」 小杏花道：「沒有。」 葛九爺道：「什麼話也沒有說？」 小杏花道：「是的，因為他走的時候，已經有了幾分酒意，樣子看起來也好像 很不高興。」 葛九爺道：「什麼事不高興？」 小杏花道：「那還用說？當然是為了你們二位未能如約而來的關係。」 葛九爺目光一轉道：「那麼，他在喝酒的時候，說了什麼沒有？」 小杏花想了想，搖頭道：「也沒有說什麼，他先叫小貴妃唱了兩支曲子，後來 說一個人喝酒不起勁，要我們這裡設法派人去把你跟蔡大爺找來，我們回稱不知道 你們二位的住所，沒有地方好找。」 葛九爺點點頭，似乎很滿意。 小杏花道：「但是，他說他不相信。他說你葛九爺是我們這裡的常客，我們即 使不知道蔡大爺住哪裡，也絕沒有不知道你葛爺住哪裡的道理。」 葛九爺臉色不禁又是一變道：「他說過我是這裡的常客？」 小杏花道：「是的。」 葛九爺道：「後來呢？」 小杏花道：「後來，我們被他逼得沒辦法，只有大家一起動腦筋，最後還是由 小貴妃先想到個地方，她說可以試試去這個地方，或許能找著你葛爺也不一定。」 葛九爺一愣道：「小貴妃知道我住的地方？」 小杏花道：「是的。小貴妃說：隔壁錢四那個賭鬼有一次告訴她，好像曾經在 三元坊的丁二醬園裡，看到過葛爺。所以，我們最後決定著人到丁二醬園去一下， 打算先把你葛爺找著了再說。」 葛九爺的臉色一下全白了，但小杏花似乎並沒有留意到這一點。 她接下去說道：「可是這位田爺不知道是酒喝多了，還是怎麼的，話還沒有說 完，忽又改變了主意，他說這樣勞師動眾的，未免太麻煩，還是另外選個日子，重 新碰頭算了。」 她笑了一下，又道：「這位田爺的脾氣雖不怎麼樣，出手倒是挺大方的，只不 過是一桌酒，居然賞了一個整數兒……」 葛九爺冷冷哼了一聲，什麼也沒有再說，在茶几上放下一塊銀錠子，站起身來 ，往外便走。 小杏花呆了一呆，連忙追出來道：「這位田爺難道——」 可是，等她追出房外，葛九爺已經走得不知去向。 ※※ ※※ ※※ 葛九爺走出杏花書院大門，正好碰上賭鬼錢四打巷子那一頭彎回來。 巷子裡冷得很。 天色漸漸昏暗，風又大了起來。 錢四縮著脖子，上下兩排牙齒，不斷格格作響，他已縮得脖子發抖，但一陣陣 的冷風，還是從領口不時的鑽了進來。 好像這一陣陣的冷風也已知道他有了十五兩銀子，如果不沾點邊兒，就不肯放 他過去似的。 葛九爺正待跨上馬車，目光一掠，忽然停下腳步。 「是錢老四麼？」 錢四抬起頭，拿衣袖擦擦眼睛，突然啊了一聲，趕緊向前搶出半步，單膝一屈 ，彎下腰去，賠笑道：「葛爺過年好！」 葛九爺目光微微一轉，忽然含笑道：「錢四，今年過年的手氣怎麼樣？」 錢四剛剛站直身子，聞言又打了一躬，笑著道：「過去的這幾天不怎麼樣，今 天碰到葛爺你這位財神爺，以後的手氣大概錯不了。嘻嘻！」 應時應景，自自然然，脫口而出。 簡簡單單的回答了對方的話，也順理成章的送了對方一個好口彩！大年初二， 就憑這一聲財神爺，還不值一個大紅包？ 錢四果然馬上就看到了一個大紅包。 這個紅包拿在葛九爺手上。 只是葛九爺並沒有馬上就把這個紅包遞給他。 不過，錢四一點也不急。 這位葛九爺出手大方，在開元寺這一帶，可說無人不知，這個紅包掏出來，就 是賞給他的，既然掏出來了，「就不會再縮回去，他急什麼呢？」 這就像抓到一副大牌一樣。 抓到大點子，注子吃定了，一定要留在手裡，閉起眼來，多摸幾下，才夠味道 ，因為大點子並不是把把都能抓得到。 如今也是一樣。 如今，他正好藉這機會，考考自己的目力，這個紅包有多少呢？ 葛九爺打賞，一向都是銀子，因為在這位葛九爺身上，根本就找不出一枚既累 贅而又容易弄髒衣服的青錢來！ 他估計這個紅包至少也有二兩銀子。 就算二兩吧！也不錯了。 有了這二兩銀子，他正好把那十五兩成錠的銀子，存入銀號生息，而拿這二兩 銀子做賭本，再跟那些贏過他錢的傢伙，放手拼一拼。 俗語說得好：財往旺處流。 說不定就像他剛才說的那樣，從此一帆風順，手氣好轉，節節升高，一兩變十 兩，十兩變百兩，買田買地，蓋瓦房，討老婆……不，不，那多沒出息！ 他如果有了足夠的本錢，應該還干老本行，開一家像「金谷」或「杏花」這樣 的書院。 像現在院子裡的一些姑娘，連他摸一把都不肯，真他媽的氣人。 到了那個時候，嘿嘿，他奶奶的，你們這些娘兒們瞧著吧，誰被我錢老四看上 了眼，算誰走運——錢四想到得意事，腰桿兒不由得又挺了些。 他挺直了腰，目光亦隨之抬高，就在這一瞬間，錢四忽然意外地發覺一件十分 洩氣的事。 葛九爺手上那個紅包，不知打從什麼時候起，業已失去蹤影！ 葛九爺不但已經收起了那個大紅包，人也一聲不響的正向車廂中跨去，錢四目 光一直，心中相當不是滋味。 咦！這算什麼玩意兒？ 新春年頭，已經拿出來的紅包，還興再收回去？ 他任呆在那裡，恨得牙癢癢的，但又不敢形諸聲色，不過，他也有他出氣的方 法。 他已含好一口口水，只等車簾放落，便準備將這口口水，朝著車屁股嘩過去。 奶奶的！我姓錢的喊點子不靈，咒起人來，可靈得很，這一口口水吐過去，管 叫你他媽的一年不得順遂！ 葛九爺人進了馬車，車簾並沒有立即放落，他轉過身來，手一抬道：「錢四， 你上來，我有話跟你說！」 錢四，突然間一切都明白過來。 馬車徐徐駛出了巷子口。 葛九爺臉色陰沉，兩眼望著自己的腳尖，似乎正在默默地思索一件什麼事。 這種肅穆的氣氛，使錢四感覺很不舒服。 他剛才的自信心，漸漸開始動搖。 葛九爺花錢大方固然是人人都知道的事，但大家同時也知道另一件事，這位葛 九爺有著一身上佳的武功！ 這位葛九爺為什麼會有那麼多花不完的銀子？這些銀子都是什麼地方來的？人 人心照不宣。 葛九爺沒有在開元寺這一帶殺過人，但這並不表示這位葛九爺的武功不足以殺 人。 如果這位葛九爺一旦獲悉他錢四已跟這位田大爺聯成一氣，正在暗地裡設計對 付他葛某人，這位葛九爺會輕易饒過他嗎？ 馬車轉入胡姬街，繼續向西門駛去。 葛九爺忽然抬頭道：「錢四，我有一件事，想拜託你。」 錢四連忙挪出半邊身子，露出一臉恭謹之色道：「葛爺，你大客氣了，你有什 麼差遣，只管吩咐就是！」 葛九爺點點頭道：「我很高興聽你這樣說。」 錢四義形於色道：「我錢四——」 葛九爺輕輕一咳，打斷他的話題道：「我想托你留意一個人。」 錢四陪著小心道：「是的。」 這是他的聰明處。 他必須力持鎮定，在對方說破之前裝作一無所知，這樣才能掩飾他跟那位田大 爺事先已有勾搭。 葛九爺接著道：「這個人姓田，約莫四十來歲，中等身材，舉止大方，衣著考 究，你只要見著了這個人，絕不難一眼就認出來。」 錢四露出全神貫注的神氣，點點頭，沒開口，他知道葛九爺的話還沒有說完。 葛九爺道：「這個姓田的今天剛剛去過杏花書院，現在已經離去，在這三兩天 內說不定還會來，你替我留意一下，若是發現這樣一個人，不管他去的是哪一家， 你就馬上替我送個信……」 他稍稍沉吟了一下，才又接著道：「這樣吧，你就替我趕去了二醬園，跟了二 說一聲好了！」 錢四偏著面孔，雪雪有聲地吸了口氣，裝出認真思索的樣子。 葛九爺跟著從懷中取出一張銀票，又道：「這裡是五十兩銀子，你先拿去，等 找著了姓田的，我還有重賞！」 五十兩銀子？我的媽呀！ 錢四心頭通的一聲，如嚥下一顆鐵丸子，幾乎給震盪得喘不過氣來。 但他並沒有馬上伸手去接那張銀票。 他仍在思索。 剛才他思索完全是裝出來的，如今則是真正的在思索，思索這個彎兒如何拐過 來，如何拐過來才能不露一絲痕跡？ 終於，他想到了一個辦法。 他緩緩轉過臉來道：「葛爺說這人姓田？」 「是的。」 「約莫四十來歲？」 「是的。」 「中等身材？」 「是的。」 「舉止大方，衣著考究？」 「是的。」 錢四忽然滾身離座，跪了下去道：「小人要向葛爺討個重賞！」 葛九爺眼中一亮道：「你是說你看到過這個人？」 錢四道：「是的，小人突然想起來了，葛爺說的這個人，他眼下就歇在金谷書 院！」 葛九爺道：「真的？」 錢四道：「千真萬確！」 葛九爺道：「你不會看錯人？」 錢四道：「絕對不會！」 葛九爺道：「這人也自稱姓田？」 錢四道：「是的，那時候是癩頭小孫在堂子口當班，小人正是一覺睡醒，從裡 面走出來，我聽得清清楚楚的，小孫在向那人一口一聲的喊著：『田爺這邊請，田 爺這邊請——』」 葛九爺道：「歇在幾號房間？」 錢四道：「不，去的是西跨院，至於歇在西跨院的哪一個房間裡，小的就不怎 麼清楚了！」 葛九爺點點頭，一面從懷中又掏出了兩張銀票，用指甲彈了彈，說道：「我葛 九爺一向是說話算話，這裡一共三張銀票，一張五十兩，兩張一百兩，合計是二百 五十兩整！」 錢四磕了個頭道：「謝葛爺！」 葛九爺先抽出一張一百兩的銀票說道：「這一百兩，是賞你報信有功，另外這 一百五十兩，也歸你，不過，你得答應為我辦件事！」 錢四道：「葛爺只管吩咐。」 葛九爺道：「這件事情說起來很簡單，你得想個法子，把這個姓田的留下來， 只要留到掌燈時分就可以了。」 錢四道：「小人一定照辦！」 葛九爺道：「你打算怎麼個留法？」 怎麼個留法呢？錢四心裡有數，關於這一點，根本用不著他費腦筋。 那位四大爺最後說得明明白白：過了今天，還有明天。這無異說，他準備在金 谷書院長住下來。 在這種情形下，別說只留到掌燈時分，就是留到明天這個時候也辦得到！但是 他不能說出內情。 同時，他也不能把事情說得太容易，他既然收下人家一百五十兩銀子，就得使 這件事情辦起來，有這筆數目的價值，才能叫花錢的主兒，花得心甘情願！ 所以，他想了想，才慎重其事地道：「小人打算……」 葛九爺不等他話完，截口道：「用不著你打算了，我這裡有個現成的辦法，你 只須照我的吩咐去做，便可穩保萬無一失！」 錢四眨著如水的眼睛道：「葛爺若有現成的辦法，當然更好。葛爺有個什麼現 成的辦法？」 葛九爺微笑著，從袖筒裡取出一個小藥瓶，笑笑道：「就是這個辦法！」 錢四瞪大了眼睛道：「蒙汗藥？」 葛九爺道：「神仙散！」 錢四有點迷惑道：「什……什麼，叫……叫神仙散？」 葛九爺笑道：「意思是說，一個人只要服下了這種神仙散，就會像神仙一般快 樂，酒菜吃起來會更香，女人看起來會更美麗！」 他當然不會說出這種神仙散的另一種好處：它可以使一個人的武功像雪融於水 一般消失於無形！ 錢四眨眨眼睛，忽然似有所悟地點頭道：「我懂了！」 葛九爺笑道：「你懂了嗎？」 錢四傾身向前，世故地低低笑著道：「葛爺想叫他來個爛醉如泥！對吧？」 ※※ ※※ ※※※※ 申無害今天酒興似乎特別好。 他除了那個先來的桂英姑娘，另外又叫了兩個，這兩個姑娘，一個叫金葉，一 個叫昭君。 三個姑娘輪流敬他的酒，他一概來者不拒。 以致錢四走進來的時候，他醉眼惺忪，竟把錢四認作院子里拉弦子的琴師。 他摟著那個叫金葉的姑娘，大而化之的一擺手：「好，來一段。」 金葉輕輕推了他一把，笑道：「田爺，你認錯人啦，他是錢四啊！」 申無害茫然一愣道：「錢四？誰是錢四？」 錢四連忙走過去哈腰賠笑道：「田爺，您醉了吧？」 申無害噴了口氣，道：「醉了？笑話！你說大爺醉了，你敢不敢跟大爺干三盅 ？」 錢四哈腰笑著道：「田爺海量，小人不敢！」 申無害點點頭道：「這還像話。」 三個姑娘見他醉態可掬，全忍不住掩口吃吃而笑。 申無害瞪著惺忪醉眼，又道：「你說你是誰？」 錢四道：「錢四。」 申無害道：「你是錢四，我呢？」 錢四道：「您當然是田大爺！」 申無害閉上眼睛，喃喃道：「你是錢四？我是田大爺？啊哈，對，對，對，我 記起來了，你是錢四，我是田大爺！」 錢四忍笑道：「完全對，小人是錢四，您是田大爺！」 申無害忽然面孔一愣，瞇著眼縫道：「葛九爺怎麼說？」 錢四脫口道：「葛——」 他一個葛字出口，忽然猛烈地咳嗽起來。 「咳遏！」 「咳遏！」 「咳遏！」 這陣咳嗽來得很突然，聲音也很特別，每一聲咳嗽都像在喊著一個與「葛」字 相近的「遏」字，使人根本分不清他在咳嗽之前，曾經說過什麼。 「對不起，小人已好幾天沒睡好覺，剛才又在外面吹了一點風……咳遏……咳 遏……」 他這番小心，其實是多餘的。 因為申無害隨隨便便問了這麼一句之後，沒有等他回答，就將面孔轉去另一邊 ，向那個叫昭君的姑娘打著酒呢揮手道：「替錢四擺個座位！」 錢四暗喊一聲僥倖，趕緊接著道：「不敢當，不敢當，田爺喝酒，哪有小人的 座位！」 申無害轉過臉來道：「你不賞臉？」 錢四無可奈何，只好一旁打橫坐下。 申無害在他肩上拍了一下道：「你說你是小人，我是大爺，對不對？」 錢四道：「對！」 申無害道：「小人該不該敬大爺一杯酒？」 錢四道：「該！」 申無害道：「你敬了沒有？」 錢四道：「還沒有！」 申無害道：「為什麼還不敬？」 錢四道：「小人剛剛坐下來，現在就要敬大爺了。」 那個叫昭君的姑娘，忙將自己用的一隻杯子讓出來，立時為兩只杯子都添滿了 酒。 錢四端起酒杯道：「小人借花獻佛，敬田爺一杯，先乾為敬！」 說著，雙手護住杯子，脖子一仰，一口喝乾了那杯酒。 申無害剛將酒杯端起，忽又放下來道：「酒已經冷了，我不喝冷酒。」 昭君舉起酒壺，用手摸了摸道：「是的，冷了，我拿去爐子上溫一溫。」 申無害打著酒呃，擺手道：「用不著你去！」 昭君不覺一怔道：「不然誰去？」 申無害指著錢四，又打了個酒呃道：「他——他去，你們是這裡的姑娘，他是 這裡的小人，小人比姑娘，又差一級，這——這是小人的事！」 錢四正苦於沒有機會施放葛九爺交給他的那瓶神仙散，聞言正中下懷，於是連 忙站起身來，從昭君手上接過酒壺道：「是，是，田爺說得對，溫酒是小人的事。」 火爐子在屏風後面，屏風後面有一張炕床，火爐子就在這張炕床底下。 跨院裡的這幾個廂房，都是為有錢的闊客，特別設計的，一桌酒席吃完，床也 烘曖了，酒醉飯飽之餘，客人和姑娘，隨時就可以上床。 只要有銀子，一切都是現成的。 錢四雖已三天三夜沒睡覺，手腳仍然利落之至，他一轉到屏風後面，便以靈巧 的動作，將半瓶神仙散，盡數傾人壺中。 酒只一會兒就溫好拿回來了。 錢四替申無害斟了一杯，也替自己斟了一杯，因為葛九爺在臨分手時，已傳授 他一個秘訣。 如果申無害一定要他再喝一杯，他將毫不遲疑地舉杯奉陪。 屆時，他只須將杯子微微歪一下就行。 那樣一來，一杯倒下去的地方，便將是他左邊的袖筒，而不是他的嘴巴。 他在進來之前，已將這個動作，反覆練習了好幾次，做起來果然一點困難沒有 ，他剛才喝的第一杯酒，以雙手護杯，便是為了想留給別人一個印象，他一向喝酒 ，都是這樣喝的。 然而，出乎他意料之外的是，就連這麼一點小麻煩，申無害也替他省下了。 當他斟完了酒，正待要去端酒杯時，申無害伸手一攔，道：「不，不，你已經 喝過一杯了，男子漢，大丈夫，說話算話，我田大爺處事一向講究公平，說過一杯 ，就是一杯，你已經喝過一杯，就用不著再喝了！」 錢四自然樂得遵命。 申無害端起酒杯。 錢四眨著眼皮，心頭不禁有些緊張，直到他眼看著申無害將一杯酒倒入口中， 喉結滑節滑動了一下，一顆心方才放落下來。 但他仍怕一杯酒力道不夠，當下忙又斟了一杯道：「來，無雙不成敬意，小人 再敬田爺一杯！」 申無害仰臉長長吐出一口酒氣，搖搖頭道：「不用了，一杯就已經夠了！」 錢四暗忖道：是呀，一杯就夠了，葛九爺也這樣說過，我何必一定要敬第二杯 呢？ 於是，他站起身來，深深打了一躬道：「謝謝田爺的酒，如果田爺沒有什麼吩 咐，小人這就告辭了！」 申無害揮揮手，示意他可以離去。 但那隻手剛剛揮動了兩下，忽然啪的一聲，打在桌子上，人也跟著向桌子上伏 了下去。 桂英姑娘道：「不好，田爺醉了。」 金葉姑娘道：「我來點燈。」 昭君姑娘一把拉住錢四道：「錢四，你別忙走，你力氣大，來幫我們把田爺扶 到床上去。」 ※※ ※※ ※※ 天色已經完全黑了下來。 風更大了。 書院中各處都已點上燈火，前院兩廂，琴聲悠揚，笑語不絕，入夜以後，這家 金谷書院的生意似乎更好了。 錢四從西跨院中走出來時，幾乎跟迎面走來的一個人撞個滿懷。 這也不能怪他，已經三天三夜未曾闔過眼皮，就是鐵打的，也熬不住，好在他 腳下走得還不急，一發覺有人擋住去路，總算及時剎住腳步。 就在他準備向後退出一步，以便看清對方是誰時，一隻強而有力的手，已經搭 上他的肩頭。 他只好在那人下巴底下勉強仰起面孔，當他看清來人是誰之後，不禁微微一呆 道：「葛……葛九爺？」 葛九爺冷冷低喝道：「聲音輕點！」 錢四連忙應了一聲是。 葛九爺注目道：「有沒有照我吩咐去做？」 錢四點點頭。 「下在酒裡？」 「是的。」 「他喝了沒有？」 「喝了。」 「喝了幾杯？」 「一杯。」 「你有沒有看著他喝下去？」 「有。」 「已經醉倒？」 「是。」 「現在誰在裡面陪著他。」 「桂英姑娘。」 葛九爺鬆開手，點點頭道：「好，沒你的事了，找個地方，好好地去玩個痛快 吧！」<亦凡公益圖書館>獨家掃校﹐如要轉載請保留踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者 下一回
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