【第三三章 絕處逢生】
話說過庭芳眼見那些果子芳香撲鼻，鮮艷欲滴，不由得食慾大動，頗有一嘗之意。
但白雲仙子卻較為謹慎。她一見那樹上纍纍的果子，全無摘過的痕，不禁心中生疑
。
因為這地穴中必然缺乏食物，這果子既然極為可口，那老婦斷無不吃之理。
如今滿樹果子一個不缺，其中必有蹊蹺。
白雲仙子一時疑竇叢生。
她冰雪聰明，略一思索，猛地恍然大悟。
她情不自禁地一聲低低的驚呼，脫口說道：「過兄弟，這些果子萬萬吃不得！……
…」
她話未說完，猛可裡，驀地自黑暗中傳來一股陰惻側的語音：「不醒之謎已破，此
穴萬難同時容納三人，老娘說不得只好與你們一決生死了！」
話聲剛落陡覺微風颯然，繼覺人影一閃，在兩人面前不遠處，已直挺挺立著一人。
此人原是先前那老婦，手中依舊持著一條「齊眉棍」，滿臉肅殺之氣，眼中露出兩
道怨毒的目光，顯得殺氣騰騰。
這個變化太突然，過庭芳的腦筋有點轉不過來，一時竟沒想通那老婦的語，不知她
所說的「不醒之謎」究竟指的是什麼。
他與白雲仙子兩人沒想到老婦又突然現身，不由微感意外，便默立當地，一語不發
。
老婦滿臉鐵青，冷峻的目光朝白雲仙子一瞥，鼻子裡重重哼了一聲，冷笑地說道：
「想不到這婆娘卻乖巧得很，一下子便解破了『不醒之謎』！不錯，身入此穴，所以會
長睡不醒，乃是為了貪食，這些果子名叫『沉睡果』，其味芳香，但一入口中，神智立
失，永無復醒之日！」
過庭芳得此言，茅寒頓開，不禁又驚又喜。
驚的是白雲仙子果然聰明絕頂，見微知著，不同凡俗。
喜是不醒之迷既解，已然少去了一層威脅。
原來他一聽說此處是「不醒之穴」，便一直在擔心自己會長睡不醒，如果既已知道
其中秘密，只要不吃那種果子，便已沒有危險了。
當下他略—沉吟，便喜孜孜地向那老婦說道：「不醒之謎已被栽們解破，我們已無
長睡不醒之憂，而且我們短時間內亦不可能離開此地，我們三人宜和平相處，免滋紛擾
。」
老婦聞得此言，立時重重—聲冷哼，搖頭說道：「此穴之中，可食之物僅有一兩株
野菜，供一人食用，尚感不足，如何能夠同時養活三人？」
過庭芳聞言一震，覺得老婦語中另有深意，當即謹慎地問道：「然則老前輩之意若
何？」
老婦柳眉陡揚，臉上一片殺機，沉聲說道：「老身為了生存，只好與你們一拼，勝
者活，敗者死！別無他法！」
說時，手中「齊眉棍」倏橫胸前，全身運功，似欲動手。
過庭芳聽得老婦要一拼生死，先是微微一驚，繼而一定心神，故意毫不在乎地朗聲
笑道：「老前輩，我們先前各自打贏一場，不分勝負，現在索性再一定高低，亦是一件
大快事！只不知先前的賭注是否仍然有效？」
老婦聞言不覺微怔，疑惑地問道：「什麼賭注？」
過庭芳繼續哈哈大笑數聲，道：「老前輩曾經答應，如若不敵在下，情願終生聽從
在下使喚！」
老婦冷冷一笑，滿臉蒙著一層霜，緩緩一字一字凜然說道：「今番動手，不分生死
不休，尚有何賭注可言？」
過庭芳聞言不禁吃一驚，略一沉吟，搖頭答道：「在下生平不曾殺過人，恕在下不
願與你從事殊死之鬧！」
老婦陡地厲喝一聲，怒沖沖叱道：「哪由得你願不願意！」
說話聲中，手中的齊眉棍倏地一抬，虛虛從中一劃，過庭芳立覺一股勁風，迎面撲
來，慌忙向旁略一滑步，始堪堪躲過這突如其來的一招。
他本來一直心平氣和，但這樣一來，卻不由得心頭火起，有點按耐不住，當即虎目
一瞪，劍眉雙挑，厲聲喝道：「老婆婆，你休得放肆！你道在下怕你不成？」
老婦冷笑一聲，不屑地說道：「黃口小子，你也休得狂妄，你的內力修為雖比老娘
略勝一籌，但真正動起手來，卻決然討不了好去，老婦自創的這一手『梅花棍法』，不
出十招，便非叫你一命嗚呼不可！」
說時，手中「齊眉棍」又倏地一挺，挾起一片絲絲的風聲，向著過庭芳當胸點去，
招法詭計，威勢十足。
過庭芳不由心頭—驚，不敢硬擋，慌忙閃身暴退。
他先前與那老婦動過兩次手，第一次互以真力對掌，結果他以一步之差迫退老婦，
第二次老婦亮出「齊眉棍」，以一手「梅花棍法」一路搶攻，結果過庭芳因過於輕敵，
不肯拔劍出鞘，以致敗北。
今番再度遭逢，過庭芳一見對方又施出「梅花棍法」，情知這套由南海門「梅花劍
法」蛻變而來的棍法，計異奇奧，凌厲絕倫，十分難惹，當下再也不敢以赤手空拳迎戰
，一面向後閃退，一面已伸手向背後摸去………白雲仙子立於一旁，眼見那老婦已然動
手，生怕過庭芳再度輕敵致敗，慌忙大聲喊道：「過兄弟，快撤出『黑銹劍』！」
話聲未落，但聽得「噌」地一聲，過庭芳反手揮出，早將「黑銹劍」撤在手中。
他一劍在手，豪氣陡生，不退反進。
腳下驀地一蹬，身形一扭，調頭向前猛撲，直直迎著那老婦衝去。
陡見他舌綻春雷，一聲虎吼，四壁皆震。手中「黑銹劍」猛力揮出，寒光乍閃，劍
影如山，正是他生平所學唯—的一招，名聞遐邇，威震武林的「斷魂一劍」。
那老婦久處地穴之中，對於這式天下武林聞名色變的劍招，並不忍讓，雖已看出有
點不對，但因自持自己的棍上造詣已然出手入化，所以毫不在意，也不閃避，逕自施出
—式招法，直直迎去。
她這式棍招略同於「梅花劍法」中的「越枝剔梅」，但威勢更為凌厲，確是厲害非
凡，尋常高手，萬難抵擋。
兩人倏而撲近，各都施出一式奇到極點，厲害無倫的招法。
但見兩人身如電閃，乍合即分，「嗤」地一聲，一片寒光過處，老婦的「齊眉棍」
被過庭芳的「黑銹劍」一削而斷。
而且劍尖又順勢劃過老婦的眉頭，劃成一條深達寸許血道，紅花四濺，赤紅一片。
同時那老婦似被一股極其強勁的力道迎面一推，立足不定，「蹬蹬蹬」踉踉蹌蹌連
退三丈步，始勉強定住身子。
她顫巍巍地挺然直立，面色如土，眼中射出驚駭欲絕之狀，傻愕愕地呆視著過庭芳
。
過庭芳額頭微微見汗，凝立原地，沉靜地注視老婦，一語不發。
原來他施出此招，雖然得勝，卻感到吃力萬分。
老婦所施的那式近乎「梅花劍法」中「越枝剔梅」的招式，委實詭譎萬分，奇奧無
比。
若非「斷魂一劍」確是天下第一奇招，凌厲絕倫，過庭芳只怕反已傷在對方的「齊
眉棍」下了。
那老婦目瞪口呆地愕住片刻，驚然間，臉上陡地湧現狂喜之色，目視過庭芳手中的
「黑銹劍」，以極其激動的口吻，顫聲低呼道：「老身的齊眉棍堅欲金石，雖不成……
你的長劍有斬金碎玉，削金如泥之能？」
過庭芳冷冷一笑，淡淡地說道：「此劍名曰『黑銹劍』，乃是當今黑道第一高手，
『血旗令主』的『三寶之一，確有斷金碎玉之能，乃是天下名劍…………」
他話未說完，那老婦突似著魔一般，驟地仰起頭，放聲狂笑，眼中淚如泉湧，渾身
不住地左右搖晃著。
她的笑聲極其刺耳，震得整個地穴「嗡嗡」作響不已，笑過一陣之後，始繼繼續續
地說道：「老身等候了四十餘載，想不到終有重見天日的時候了。」
說罷，又繼續狂亂地放聲大笑，似是不勝欣喜。
過庭芳與旁立的白雲仙子，聽得此言，齊各一驚，忍不住同時失聲問道：「這話怎
麼說？」
老婦又繼續大笑數聲，然後笑聲一收，睜著喜不自勝的目光，環顧兩人一言，微微
一歎，期期艾艾地說道：「老身四十餘年來，就是缺少一柄能夠削金如泥的利器，否則
只怕早已闖出此穴了。」
過庭芳聞言不覺精神大振，失聲接口說道：「如此說來，我們已有脫困之望了？」
老婦點一點頭，目注過庭芳，肅然說道：「不錯，老身這數十年中，曾以手作鏟，
挖了不少地道，想要通到地面，每一次都一路順利，但到最後，卻功敗垂成，原來當年
佈置此穴之人，早已預料到被囚者可能會挖掘地道，所以在地面上鋪了一層很厚鋼板，
系以百煉精鋼金鑄成，極其牢固，老身赤手空拳，空有一身功力，卻無法突破這層鋼板
，如今既有斷金碎玉的神兵利器，此一網難，已可迎刃而解矣！」
過庭芳與白雲仙子聽得此言，全都大感意外，一時心中狂喜，無法自己。
他們本已認為—生一世將被囚在這「不醒之穴」中，寸步難離，想不到卻這麼快就
已有了脫困之望。
過庭芳本來一直在擔心著「龍虎堂」中的那干白道好手以及白官璘的安危，眼見著
時光一刻一刻的飛逝，內心的焦灼，痛苦，不言而喻。
如今再一算時間，距離那白道人物毒發的時間，當還有一個時辰之久，如果能夠立
即離開此穴，或許還來得及為他們設法。
當下便也激動萬分地目注老婦道：「敢問老前輩，你所挖的那些地道是否仍在？」
老婦仰天一哂，道：「當然還在，難不成老身還有那閒工夫一—填好不成？」
過庭芳心中又是一喜，急又顫聲接口道說道：「晚輩有要事急須離開此地，尚請老
前輩急速帶領晚輩前往最近的一處地道………」
老婦點點頭，微微一笑地說道：「你迫不及待，急欲離去，老身又何當不然？」
話聲未落，早已輕輕一閃身，飄至不遠處的那根碩大無朋的石柱，從石柱的根部揭
下一塊石片，立時現出一個黑黝黝的小洞來，寬約尺許，可容一人出入。
老婦對著那小洞呶呶嘴，喜孜孜地喊出聲：「你們跟老身來吧！」
話一說完，突地一低頭，碌溜溜地鑽進那小洞，瞬時失去影蹤。
過庭芳不敢怠慢，也急急地拉著白雲仙子，自那小洞口鑽入。
小洞之中乃是一條狹窄的地道，剛好順著那石柱，蜿蜒上升。
地道中有著一級一級的石階，所以走起來並沒有什麼不方便。
那地道中甚是幽暗，過庭芳用盡目力，亦無法看出一尺以外的事物，只能憑著聽覺
，聽出老婦在上頭四、五尺外領路。
她微微喘著氣，敢情內心極為激動。
過庭芳不由微生感慨，他雖然數次與老婦動手過招，但對老婦並無恨惡之念，只有
憐惜之心。
想到她一個婦人在這不見天日的地穴中消磨了一生，這種遭遇也未免太可怕了。
過庭芳一邊拉著白雲仙子，緩緩向上爬，一邊不住地胡思亂想著。
他的手摸觸到地道的壁面，只覺石甚是堅硬。
想到這整條地道，以及地道中那些石階，全是老婦赤手挖掘而成的，不由暗感心驚
。
看來老婦—身武功，確實極為驚人。
她出得地道之後，武林中將平添一名絕等高手，只不知道這究竟是武林之福，還是
武林之禍？
過庭芳正在胡思亂想著，忽聽得老婦在上頭說道：「小兄弟，聽說江湖人物都有一
個響亮的諢號，不知是否確實其事？」
她先前要與過庭芳拚命，恨不得—舉擊斃過庭芳，但如今利害一致，仇恨立消，語
氣極其柔和，好像在對自己的親人說話一般。
過庭芳不由得心中發噱，只覺得老婦年紀雖大，但卻一派純真，絲毫不懂得矯揉做
作，宛如孩童一般，想是因為她一生獨居，未染世俗之故。
當下過庭芳聞問，便微笑地應道：「江湖人物確乎大部分都有諢號，但並非每人都
有，就如晚輩，就一直沒有諢號哩！」
老婦「唔」了一聲，想了想，又道：「話雖如此，但最好還是有個響亮的諢號，較
為氣派。老身今後將闖蕩江湖，勢非有個諢號不可。老身本名『端木真』，你想用什麼
諢號較宜？」
過庭芳聞言不由失笑道：「老前輩，諢號是要他人代起的，哪有自立諢號之理？」
老婦「哼」了一聲，道：「不然，若讓他人代起諢號，萬一起個不三不四的，如何
是好？不若自己想一個，較為安全。」
說時，略略一頓，有不好意思地說道：「老身沒讀過什麼書，僅僅略略識之無而已
，也想不出什麼好名號來，小兄弟可否代老身想—個？」
過庭芳「嗯」』了一聲，想了半天，卻也一時想不起來，便回頭向白雲仙子問道：
「甄姐姐，可否請代勞一下？」
白雲仙子始終拉著過庭芳的手，跟在過庭芳身後，默默地爬著，聞問，略一沉吟，
便抬頭揚聲問道：「請問老前輩，你比較喜歡哪一種諢號？要令人怕的？還是要受人敬
的？」
那名叫「端木真」的老婦哼了一聲，接口道：「老身志在復仇，當然是要令人怕的
。」
過庭芳聞得端木真所說的「仇」，是指南海門，如今南海門掌門端木靜淑已然仙逝
，將由端木玉繼承衣缽，只不知眼前這位功力奇高的老婦，是否會得向端木玉糾纏不休
。
白雲仙子聽得端木真說要令人怕的，便深深想了一想，道：「晚輩想出了『夜叉婆
婆』四字，不知老前輩意下如何？」
端木真聞言不覺微怔，繼而微微一笑，自嘲地說道：「據說夜叉乃是惡鬼，你才想
起這名字吧？」
白雲仙子搖搖頭，接口說道：「老前輩要一個令人生畏的諢號，所以晚輩才想起了
『夜叉』之名，其實『夜叉』的含意甚深，並非專指惡鬼，『夜叉』—辭，出於佛典，
乃是一種神，有『夜叉八大將』『十六大夜叉將』等名詞，其本意是能吃鬼的神，又有
捷疾、勇健、靈巧等含意，據『維摩經，註：『夜叉有三種，一在地，二在空虛，三在
夜叉也。』現在我們說到『夜叉』，都是指惡鬼，但是在佛經中，夜叉往往是好的，夜
叉八大任務將是『維護眾生界』」
端木真聽得白雲仙子娓娓講了這一大篇，遂即讚許地點點頭，以略帶豪邁的語氣說
道：「好吧！那麼就叫『夜叉婆婆』吧，此名有兩種含義，一方面本身乃是凶殘的惡鬼
，另一方面卻又是能吃鬼的天神！」
說到這裡，突地略略乾笑數聲，揚揚自得地說道：「夜叉婆婆四字不久即將震撼天
下武林，令得天地變色，鬼神生愁了。」
那地道並非直線上升，而是彎彎曲曲的，所以三個人也頗摸索了一陣子。
此時端木真陡地停住腳步，低頭向著過庭芳淡淡地說道：「小兄弟，把劍遞給我！
」
過庭芳聞言一怔，心頭迅速地閃過一絲疑懼。
目下在狹窄的地道中，萬一端木真持著「黑銹劍」，翻起臉來，後果至為堪虞。
過庭芳左右無法閃避，下面又有白雲仙子擋住去路，如果端木真以鋒利無比的「黑
銹劍」向下猛劈，則不論過庭芳功力多高，斷然難逃—死。
白雲仙子也已看出這一點，暗中再拉扯著過庭芳的衣角，示意他不要把「黑銹劍」
交出。
其實他們也並非過慮，須知「兵不厭詐」端木真很可能是因為適才「齊眉棍」被劍
削斷，無力再戰，所以使出狡計亦未可知。
過庭芳沉吟半晌，心意一決，緩緩伸出手去，毅然將「黑銹劍」交予端木真。
白雲仙子芳心大急，又偷偷拉了幾下過庭芳的衣角，但過庭芳卻默不作聲，不予置
理。
老婦持劍在手，卻不立即用以撬開頂上的鋼板，只是回過頭來，微微一笑地問道：
「小兄弟，『夜叉婆婆』出得此穴之後，將先干兩樁事，你猜得出是那兩樁嗎？」
她的語氣甚是平和，毫無敵意。
敢情她確實心如赤子，異常純真，連適才過庭芳與白雲仙子兩人的疑慮，都不曾察
覺。
過庭芳不由微感愧意，便接口答道：「晚輩不知。」
端木真微微哂，得意地說道：「老身出得此穴，將馬不停蹄，立即趕往南海，把端
木家的人一個個找出來，與她一拼生死，這是第一樁。」
過庭芳早知她出穴的第—樁事便是向南海尋仇，聞言並不吃驚，反覺得寬心一放。
因為目下端木玉正在這白雲山莊之中，南海端木家中大概除了一些小丫環之外，再也沒
有什麼人，端木真如果趕往南海，除了空勞往返外大概沒什麼作用。
他心中這麼想著，口裡又隨意問道：「那麼第二樁呢？」
端木真怪笑—聲，緩緩一字一字鄭重地說道：「第二樁是——再找你一定高低。」
過庭芳聞言不由大吃—驚，只道端木真對他仍有敵意，一時心頭大寒。生怕三言兩
語頂撞起來，不得不動手，那時自己非吃大虧不可。
他不敢大意，只得忍氣吞聲，故意假裝不在乎地聳聳雙肩，淡淡地說道：「晚輩以
為端木老前輩已不再心存芥蒂，想不到老前輩依然不肯放過晚輩？」
端木真輕聲一笑，搖頭道：「老身對小兄弟已無半點反感，只是老身生性好強，輸
了一場，無論如何要想法贏回來。」
過庭芳聽得端木真只是為了好勝，心下稍寬，便微微哂道：「老前輩不必把此事放
在心上，晚輩只是靠著兵器鋒利，僥倖削斷老前輩的齊眉棍，若論真實功力，還是老前
輩技高一籌，晚輩甘敗下風。」
端木真輕歎一聲，搖搖頭，接口說道：「不然，你那一式劍招，深奧無比，威勢之
強，乃是老身平生僅見，即使不靠兵器鋒利，你適才亦可取勝！」
說時，突地語音一揚，轉以堅決的語氣斷釘截鐵地說道：「無論如何，待老身復仇
事了，一定要找上小兄弟好好酣鬥一番。」
說罷，不再多言，陡地轉身揮劍，臂上運起內家真力，手中「黑銹劍」挾著一股呼
呼的風聲，猛向頂上的鋼板刺去。
但聞「鏗鏘」一聲，「黑銹劍」的劍尖直直穿透那層鋼板。
端木真毫不停留，健腕一翻，以劍刃用力一搗。
那鋼板雖以百煉精鋼鑄成，而且厚達五、六寸，堅硬異常，但「黑銹劍」何等威力
，配著端木真的內力修為，真如摧枯拉朽一般。
只一瞬間，亮光陡現，那鋼板已被劃成—個四方形的窟窿，長寬各約尺許，連本來
鋪在鋼板上的一層厚磚，也被一齊橇開。
端木真一刻都不停留，持著「黑銹劍」，腳底輕縱，身形一拔，以輕巧無倫的身法
，直直向上穿洞而出。
過庭芳不敢怠慢，也拉著白雲仙子，一躍而出。
出得地穴，心中一陣狂喜，趕忙凝目向四下電掃一眼。
卻在同—時間，端木真與過庭芳雙雙皺起眉頭，口中不約而同，—聲輕「咦」？
原來他們所處身的地方，乃是一間小石室，奇怪的是這間小石室裡光禿禿的，一無
所有，而且無窗無門，真不知如何出入。
過庭芳不知這是何等所在，只道選錯了地方，上得來依舊出不去，不禁感到沮喪。
至於端木真則對地穴之外的情形一無所知，滿以為一出地穴，馬上可重見天日，哪
知卻是一間密不透風的小石室，不禁大感失望。
她生性急躁，一時按捺不住，一挺手中「黑銹劍」，便欲向那石壁劈去。
在旁的白雲仙子慌忙斷喝一聲：「且慢！」
然後委婉地解釋道：「此處仍是地下室，機關重重，尚望老前輩不要輕動，否則反
為不美！」
過庭芳聞言皺著眉頭，接口問道：「甄姊姊，這地方你是否來過？」白雲仙子點一
點頭。
白雲仙子答道：「這本是一間囚房，但久已不用。至於出入，則另有暗門！」
說罷，便走向左旁的石壁，正欲戟指向壁上點去，突然間又惟想到什麼，倏地頓住
手，回頭目注端木真，遲遲地說道：「此處有一位魔頭，武功極高，名叫『東海龍君』
，我們兩人就是被他迫下地穴的，他擅長地聽天視之術，我們來到此處，只怕已被他知
道了！」
說到這裡，便故意頓住不說，只是瞪著一雙黑白分明的秀目，靜靜地注視著端木真
，似在等候她的反應。
端木真鼻子裡冷冷一哼，憤憤地說道：「管他是什麼三頭六臂的人物，他只要不碰
老娘，便算他造化！」
白雲仙子本是怕端木真不肯相助，聞得此言，便滿意地點點頭，略一沉吟，又道：
「老前輩，過少俠不擅赤手與人過招，可否請你將『黑銹劍』還予他？」
原來過庭芳一出地穴，便不時故意凝目瞟著端木真手中的「黑銹劍」，希望她自動
交還。
但端木真生性單純，雖然看到過庭芳的眼色，卻不曾會意。
當下白雲仙子不得已，只得拿話來點醒她。
端木真不覺微怔，低著頭，把玩著那柄黑銹劍，臉上油然流露出讚歎羨慕之色。
過庭芳與白雲仙子見狀都不由一震，只道端木真已對黑銹劍生出覬覦之心。
然而端木真繼又輕歎一聲，便默無一語地將黑銹劍遞還過庭芳。
白雲仙子芳心一寬，不再猶豫，轉身戟著玉指，對壁間一點。
但聞「呀」地一聲輕響，壁上突然顯出一道暗門。過庭芳不假思索，一馬當先，劍
在前身在後，輕輕一閃，撲入暗門中。
端木真也運掌當胸，緊隨過庭芳身後。
白雲仙子一身武功尚未恢復，無法搶先，便緩緩輕挪蓮步，搖曳生姿地向暗門走去
。
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