【第五十七章】 

　　風暴之前  
 
　　進城之後，百廢待興，中斷的南北通商道路重新疏通、採購糧食蔬菜充實廩庫、獎勵守 
城的將士，蕭毅手頭還有一項最重要的事——祭祖大典。 
 
　　蕭毅在書房裡來回踱著步，祭祖，屆時要將老二和莫如的名字列入族譜，可是這規矩… 
…幾百年來數不勝數的逆子倒在蕭家杖下，唯一活下來的那個卻再也沒有站起來。 
 
　　「爹，那些族裡的長輩我去求情，不能讓倬凡冒此大險啊~~」 
 
　　「混賬話！」蕭毅停下腳步，壓低聲音道：「規矩是不能改的，更不能因為是我的兒子 
而更改。」 
 
　　倬雲當然明白，父親統領著數千族人靠的就是鐵血的手腕和祖傳的規矩，一旦改動家規 
則人心不穩，易生動亂。 
 
　　「要不……」倬雲吞吞吐吐道：「讓倬凡回京城去太太平平過日子算了，您心裡有他這 
個兒子也就是了，何必非要寫到那本冊子去呢？日後莫如當家了自然會給他一個名分的。」 
 
　　蕭毅點點頭，長子這句話還頗有見地的，長歎一口氣，「倬凡若是走了，莫如不願留下 
。」蕭毅還是有私心的，兒子可以不要，孫子必須給他留下。 
 
　　「這孩子，他難道願意看著他爹被活活打死……」突然感到這話不吉利忙掩住口。 
 
　　房間裡。 
 
　　莫如伏在床上，小雨一邊替他小心得敷藥，一邊流著眼淚。 
 
　　小雨淚腺也太發達了，每次上藥都得哭一回，鹹鹹的眼淚滴在莫如裂開的傷口上，疼得 
直吸氣，莫如皺著眉側頭埋怨道：「你哭什麼，又沒抽在你身上！」 
 
　　不說還好，一句話招惹得小雨淚如雨下辟里啪啦都落到莫如傷口上，不啻於往傷口上撒 
鹽。「抽我吧，我寧可代公子挨這頓打……老莊主若是在世，看見你傷成這樣該多心疼啊 
~~~」 
 
　　師父，一提起這兩個字莫如鼻子有些發酸，是啊，從小到大師父連巴掌都不捨得往他身 
上招呼，偶爾手指割破個小口子他都會難受半天，用透氣的絲棉層層仔細包裹上，好幾天都 
不讓碰水，洗臉洗手都讓侍衛們團團伺候著，一天至少親自換三次藥……若是看到心愛的徒 
弟被人打得渾身是傷，恐怕會和那人拚命的吧。 
 
　　「蹬蹬蹬」門外傳來一陣急促的腳步聲，小雨忙將被子搭在公子身上，起身擦乾眼淚。 
 
　　林峰一掀門簾，反手帶上門到莫如床前單膝跪下，想掀開被子卻被莫如制止。無奈扭頭 
問小雨，「公子的傷怎麼樣了？」 
 
　　「鞭子入肉太深，一直無法癒合，衣衫摩擦的地方紅腫發炎。」小雨抹著眼淚。 
 
　　林峰皺眉，那天夜裡自己背著渾身是血的公子在密林中和狼群浴血奮戰後，他分明聽到 
身後的人伏在他耳邊說：「送我……回家。」林峰含淚答應，「好，天亮了咱們回山莊去。 
」可第二天公子卻彷彿渾然忘了，忍著傷痛披上粗糲的棉衣為那殘暴的傢伙極盡掩飾。 
 
　　蕭倬凡不配有這樣的兒子！看到公子身上新添的鱗次櫛比的傷痕時，林峰拔劍殺了那人 
的心都有。 
 
　　今天，他又一次勸說公子離開時，莫如沒有像往常一樣拂袖而去，只摸著胸前那塊玉珮 
淡淡道：「容我想想。」 
 
　　進城後，蕭倬凡還住在以前的房間裡，本以為自己這家門逆子的一應之物早被憤怒的父 
親付之一炬，卻不料房內桌椅擺設和他離去時絲毫不差，塵封了十六年的回憶撲面而來。坐 
到寬大的書桌前感慨萬千，習慣性得伸手向下摸去，不由臉色一變，不知是誰又將他四處藏 
匿的籐條塞回暗格之中。 
 
　　院裡本有間偏房空著，可莫如卻堅持不肯和他同處一院，讓人將行李搬至二門外的客房 
之中。蕭倬凡真恨不得當了滿府下人按了這小子再揍一頓，只是兒子蒼白面容下毅然的神色 
寫就「決不妥協」四字，想到他身上的傷也只得暫時嚥了不滿，任由他去。 
 
　　午後的陽光慵懶，父親和大哥忙得暈頭轉向，自己卻大小事情都插不上手，蕭倬凡只得 
讓丁義喚莫如過來吩咐幾句，不大一會兒丁義回話：「少爺不在房內，小雨也不肯說他去了 
哪裡。」 
 
　　蕭倬凡心中惱怒，看來是存心躲了我！不過是抽了他幾鞭子，就算冤枉，爹打兒子也是 
天經地義，這小子居然就敢這樣跟老子甩臉色！ 
 
　　一拳重重砸在桌上，震得筆架上的毛筆來回直晃，蕭倬凡憤憤得摔門而出，前去興師問 
罪，卻在半路遇到一臉愁容的蕭倬雲。 
 
　　「大哥，怎麼了？」倬雲面色慘淡，見了弟弟更是皺緊眉頭。 
 
　　「老二，有件事我必須告訴你……」倬雲的臉色越來越凝重，倬凡的心一個勁往下沉， 
數九寒冬額上冒出了汗。 
 
　　說罷多時，兄弟倆相視無言，倬雲雙手按在弟弟肩上，「你要想清楚，現在改主意還來 
得及！」 
 
　　倬凡呆呆得望向祠堂，蒼松翠柏之間的白牆格外醒目，苦笑道：「不用再想，倬凡已想 
了十六年！」 
 
　　拖著沉重的腳步走到莫如所住的客房，先前的惱火已經煙消雲散，他只是很想見見兒子 
，跟他說說話，彷彿自相認以來，除了斥責和狠罰什麼也沒為兒子做過，甚至不知道莫如的 
生辰和喜好，真的很過分。 
 
　　莫如的房間仍然一如既往的整潔、淡雅。儘管是偏遠小城，林大總管還是很有辦法得弄 
來一堆罈罈罐罐、筆墨紙硯，地上鋪著厚密的波斯地毯，牆上掛著名家字畫，把一間又髒又 
破的房間收拾得煥然一新，高貴溫馨。 
 
　　莫如確實沒在，只有充滿敵意的小雨蹲在一旁煎藥，見到蕭倬凡連招呼也不打，倬凡自 
行坐在書桌前等著。 
 
　　桌上攤著畫了一半的水墨山水，青山綠水，繁花叢生；漁翁垂釣，少女放牧；好一派世 
外桃源，有些眼熟卻一時想不起來。 
 
　　小雨有意無意對著蕭倬凡猛扇一通，嗆鼻的藥味撲面而來，倬凡卻恍然未覺，起身拿過 
床架上的一件白衫細細看著，補過的針腳處血跡雖已洗去卻仍是淡淡可辨。 
 
　　「莫如，他，身上的傷可好些了？」倬凡和氣得看著小雨。 
 
　　小雨咬著唇不說話，埋頭煎藥。 
 
　　蕭倬凡長歎一口氣，其實不用問也知道，自己那天確實下手重了些，加上蟒鞭的威力， 
傷口少說也要十天半個月才能見好。 
 
　　眼看一個時辰過去了，小雨連杯茶也沒給倒。 
 
　　蕭倬凡落寞起身，「莫如回來後，讓他即刻來見我。」 
 
　　小雨看著那人離開的身影，站起身朝外狠狠吐了口吐沫，「我呸！」 
 
　　大修被逐出蕭家十多年的逆子蕭倬凡居然被允許入城，還住進了蕭府，這條消息猶如平
地炸雷，眾說紛紜，越傳越玄。幾個位高權重的族人一番議論後均表示懷疑：不可能，以蕭
毅的性格怎會向個晚輩低頭，其中必有文章，眾人慫恿蕭毅的胞弟——四爺蕭遠打著問候的幌
子去探看究竟。 
 
　　分賓主落座後，蕭毅阻止了正要開口的「四爺」，回過身招招手，屏風後落落大方走出 
來一個俊逸少年，躬身立到蕭毅身後。 
 
　　蕭毅低聲對少年說：「這位是我的四弟蕭遠；那是他的長子蕭立……」四爺看著有些迷 
茫，這派溫和的聲音竟發自令人聞風喪膽的大哥。 
 
　　「大哥，這位是？」蕭遠乍著膽子問了一聲後，手心開始冒汗，自己怎麼這麼不小心打 
斷了掌門說話。 
 
　　蕭毅果然不滿地看了蕭遠一眼，卻沒發作，望著身後的少年平和得說：「他是我孫子— 
—蕭莫如！」 
 
　　少年當下抱拳：「四爺爺，各位長輩，莫如有禮了。」態度不卑不亢。 
 
　　蕭遠仔細打量著那個少年，年紀不過十六七歲，卻表現出與年齡很不相符的沉靜、冷峻 
；一雙眸子和蕭毅的一般厲如寒冰，令人望而生畏。 
 
　　蕭遠告辭出來，圍著府門前等候消息的人一擁而上，蕭遠拉著一張苦瓜臉勸慰眾人的同 
時自我安慰：「各位從此可以不必再爭了，老爺子心目中已經有了蕭家繼承人了！奶奶的， 
蕭老二的兒子還真是個角色。」 
 
　　眾人怏怏散去，對蕭莫如的敵意顯而易見，蕭彤被設計致殘後，包括四爺在內，幾個家 
有才俊的族人為了爭奪蕭家繼承人一位已明爭暗鬥好幾年，正鬧的不可開交，現在居然盼來 
這麼個結果。這回倒好，這幾家手握重權的長輩空前團結，對蕭倬凡和他兒子恨得咬牙切齒 
，發誓要給他們點顏色看看。 
 
　　莫如從蕭毅房裡告退出來，找了一處冷僻的牆角，肩膀頂住牆，滿臉冷汗哆嗦著手去袖 
子裡摸金針。金針在合谷、人中、百會、少商等要穴間不停捻轉，強刺激下意識恢復清醒， 
又在牆根蹲了半晌，呼吸漸漸順暢，五官正常運作。牆內兩個下人的對話聲進入耳廓。 
 
　　「忠叔，這次真的要動極刑嗎？」 
 
　　「是啊，你小子運氣不錯，蕭家都二十多年沒動過這傢伙了。」 
 
　　「那蕭二爺豈不是死定了？」 
 
　　「噓，你作死啊。」忠叔罵道，「少管閒事！主子的死活也是你這等奴才議論的？」 
 
　　頓了頓，那個年輕人有嬉皮笑臉討好道，「您老見多識廣，一定知道那刑罰為什麼叫『 
千創百孔』吧？」 
 
　　「哼，那是。」忠叔得意了一下：「那不是普通的刑杖，棍頭上有幾十根一寸多長的木 
刺，一棍下去身上就十幾個洞，你算算一百棍打下來還不是上千個創口，數百個洞嗎？武功 
再高也沒用，任誰也扛不住這樣失血？所以這極刑之下至今沒有活口……」 
 
　　莫如扶了牆，臉色煞白，一口血噴出。 
 
　　夜色漸深，蕭家已經宵禁。 
 
　　小雨替公子掌著燈，莫如完成了山水畫的最後一筆，將筆擱回筆山，靜靜得看著。 
 
　　青山秀水，煙籠蒼茫，一派江南美景。 
 
　　「公子，我也想家了。」小雨癡癡看著畫上的一草一木，目光柔和起來。 
 
　　「是想家？還是想小桃子啊！」莫如接過燭台放回桌案，朝小雨笑笑。 
 
　　「都想。」燈下的臉漲得通紅。 
 
　　莫如的笑容黯淡下來，若有所思站起身，「我出去走走。」 
 
　　門外狂風奔放，樹木傾斜，一開門一陣風竄入，熄滅了桌上的燭火。 
 
　　小雨忙取了衣架上的白狐皮裘猶豫道：「這兒夜裡極冷，您這身子……」 
 
　　莫如接過皮裘，伸手攔了小雨，「別跟來。」 
 
　　望著公子拐出院子，小雨才想起自己煎了一下午的藥，還有那人給公子留的話。 
 
　　「偏不說，您老慢慢等著吧。」小雨撇著嘴，暢想著蕭倬凡左等右等不見人的焦慮樣子 
十分解氣。 
 
　　高高的牌樓後是一座清淨的小院，森嚴肅穆，古木參天。這裡是蕭家列祖列宗靈位所在 
地——蕭氏祠堂。 
 
　　門口有蕭氏子孫輪流守值，敬香添油，火種長明，莫如輕輕一提氣從後院矮牆上跳了進 
去。 
 
　　祠堂比別院的那間耳房大得多，也張掛著列位祖先的畫像，只是供桌上供著靈位，而不 
是板子。祠堂兩側的木架上陳列著各式各樣懲戒不孝子孫的刑具，木枷、鐵鏈、皮鞭、棍子 
……在昏暗的燈光下陰森可怖，不知這些家法背後隱藏著多少蕭家亡靈。 
 
　　莫如屏氣凝神，在一排刑具中一一辨認，卻並沒有忠叔所說的「千創百孔」，難道那個 
老奴在騙人？仔細將屋內所有擺設都查看一遍仍是沒有，莫如自嘲得笑笑，自己居然被個老 
傢伙蒙了，白揪心大半天。走到門前頓足又忍不住回頭看了一眼，頓時愣住了，他看見了一 
個白布長條包裹掛在主梁之下，祠堂正中。 
 
　　取下包裹打開，一本冊子滑落出來，莫如彎腰拾起，打開冊子，暗褐色斑駁得字跡是用 
血寫成：蕭氏不孝子孫，犯以下重罪者，受滿一百杖「千創百孔」，以血洗罪，保留族籍。 
 
　　反叛、忤逆、通姦、不孝、不睦……丙寅年，蕭子成，四十八杖斃； 
 
　　辛卯年，蕭禮，六十二杖斃； 
 
　　戊午年，蕭封，五十六杖斃……每一個名字就是被這刑罰奪取的一條生命，莫如目光掃 
過，十幾個人中無一倖免全部斃命，最多的熬了八十三杖，最少的三十七杖。 
 
　　這是何種毒辣的家法，明明是殺人的凶器，卻偏偏讓人死前受盡□和痛苦，莫如掂了掂 
那根沉甸甸的棍子，黑粗的木棍沾染了太多血跡，早已看不出木色，在忽明忽暗的燭火下閃 
著幽幽的攝人光澤……失血並不會造成人的猝死，可寸長的木刺無眼，刺破臟器和血管才是 
致死之因，莫如沉思著......突然門外傳來沉重的腳步聲，已來不及收起白布包裹，只好拿 
著它一貓腰鑽進了幔帳遮掩的供桌下。 
 
　　蕭毅走進祠堂抬起頭，金絲楠木主梁下空空蕩蕩，再一低頭瞅見幔帳下露出的那段白狐 
皮子，皺眉低喝道：「滾出來！」 
 
　　莫如自知躲不掉，慢慢從桌底蹭出來，背上的傷口又裂開一片，汗漬浸透。 
 
　　「爺爺。」 
 
　　「放肆，祠堂的東西也是隨意動得的？跪下！」 
 
　　莫如站著沒動，目光卻如劍一般刺去「您怎麼能對他這麼殘忍！」 
 
　　從來沒有人敢跟他瞪眼，還大呼小叫，蕭毅卻忍了驚怒，冷冷道，「你都已知道了？」 
 
　　這句話證實了一切，父親果然不日後將被這慘無人道的酷刑折磨致死，莫如握緊雙拳， 
睚眥欲裂。 
 
　　蕭毅避開孫子逼視的目光，轉身凝望著供桌上一排排的靈位，終於歎了口氣道「我也不 
想，是無計可施。」 
 
　　莫如頓時清醒下來，處在掌門的位置，很多事本身不由己，爺爺這麼做必也是無奈的， 
否則他也不會在這樣的深夜潛來祠堂，暗中尋找解救之方。 
 
　　垂下頭恭敬得撩衣跪到蕭毅身後，「莫如錯怪您了，不該頂撞爺爺。」 
 
　　蕭毅拉起他，「起來吧，怪不得你。」 
 
　　莫如抬起頭，看著幾日來蒼老了很多的蕭毅，脫口而出「如兒有辦法。」 
 
　　「快說！」 
 
　　莫如指著冊子上的一個字，燭火煌煌，血漬慘淡。 
 
　　「不行，你休要逞強！」蕭毅斷然否決。 
 
　　「是這樣的……」莫如湊到爺爺耳邊如此這般，蕭毅聽罷滿面凝重，「偷梁換柱，只是 
苦了你啊。」 
 
　　「如兒欠下的那些板子，就此一併勾了可好？」莫如笑著，目光清澈。 
 
　　蕭毅一把將孫兒摟在懷裡，「有子如此，夫復何求！」 

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