【第五十八章】 

　　風暴之前

    莫如伴著雞鳴敲開了蕭彤的房門，替蕭彤做全身檢查，他仔細得摸著那根斷裂的骨頭，
蕭彤不解問道：「不是說要等我身上傷好了再治腿嗎？為什麼現在就治？」 
 
　　「哪來這麼多為什麼，」莫如笑道：「你想不想爺爺過壽的時候給他個驚喜？趁你現在 
躺著的時候把腿一起治好，過些天如兒教你一招：怎麼用拐棍偷襲他。」 
 
　　「好啊！」蕭彤果然不再懷疑，興奮地接口道，「那我也瞞著爹爹和二叔，讓他們也驚 
喜一下；偷襲爺爺我可不敢，我可以偷襲二叔……」 
 
　　「對，不能讓他們知道……」一口血湧上，莫如忙閉嘴嚥下。 
 
　　一個時辰逆運內力替蕭彤重接了斷骨和靜脈，胸中如翻江倒海般難受，一直強忍著，幾 
次將淤血吞下，他不能讓蕭彤看出自己有傷，這張快嘴什麼秘密也守不住。 
 
　　走出蕭彤房間合上房門的一瞬間，莫如再也忍不住大口血塊湧出，落到地上濺起點點紅 
色的泥團，他忙用腳挑了些土蓋在上面，掩埋痕跡。 
 
　　望著瓦藍的天和白亮的雲，卻一陣眩暈和噁心，深知自己這幾天不能再妄運內力了，否 
則後果不堪設想，可是明天不運內力……自己能挺過去嗎？和爺爺討價還價般談好到手的六 
十杖，自己真的能擔得了嗎？ 
 
　　如果沒有內傷，如果前兩天沒有大量失血，如果……可惜世界上不會有如果，只能賭一 
把。 
 
　　雞啼三遍，蕭家子孫已經在演武場上列隊，等候蕭毅的訓話。儘管戶外滴水成冰，呵氣 
成霜，精赤著上身的年輕兒郎一個個精神抖擻，無人敢有絲毫懈怠。 
 
　　蕭毅站在台上目光一個個掃著眾人，突然手指點向後排一人「你，出列！」 
 
　　那個單薄的少年估計冷得實在受不了，只悄悄動了一下，卻被蕭毅逮個正著，不敢申辯 
，忙站到隊伍外面跪倒，雙手撐地。蕭毅根本不問原因，手一揮上來兩人將少年按到地上掄 
起胳膊粗細的棍子就打。 
 
　　一時間「彭彭」沉悶的棍子打在臀上，少年咬牙不敢出聲，其他人在隊伍裡立得筆直， 
屏氣凝神，目不斜視。 
 
　　二十棍子打完，少年大聲道：「謝掌門」，費力得爬起來回到隊伍中。 
 
　　「人都到齊了？」蕭毅喝問。 
 
　　「嗯……啊……」身後的蕭倬雲支吾著看向弟弟，蕭倬凡猛然發現莫如沒在。 
 
　　「啪」一記耳光扇過，蕭毅回頭怒視老大：「回話！」 
 
　　「是！」倬雲低聲道：「蕭莫如……沒到。」 
 
　　驚怒之色一閃而過，蕭毅剛要發作只見莫如滿頭大汗從遠處跑來，單薄的衣衫早已被汗 
水浸透。 
 
　　「爺爺，莫如來晚了……」莫如忙問安。 
 
　　不曾想一個巴掌打得他趔趄的後退好幾步，好不容易穩住身子又被父親補上一腳踢到在 
地，莫如仰起臉，毫不介意。 
 
　　蕭毅看著台下數百雙子弟灼人的目光，有心包庇也不敢做的太過，「遲到者如何論處？ 
」 
 
　　「應責四十棍」倬雲猶豫著答道。 
 
　　「老二，你，你去！」蕭毅伸出手在蕭倬凡肩上輕輕拍了拍轉身離去，看見不指出和沒 
看見是兩回事，對孫子放水的責罰需要一個不在場的證據。 
 
　　「趴下！」蕭倬凡用棍子橫掃莫如後背。 
 
　　當眾受罰，莫如本想咬了牙想抵抗，卻被父親那一棍子徹底砸清醒了：原來他即便瀕死 
還是對自己如此凶狠，毫無一絲溫情。打吧，打過了，也就還清了。 
 
　　將頭埋在臂彎裡，伏在地上，在眾人幸災樂禍的目光中屈辱之極，莫如心裡再次徹底失 
望，卻也了無牽掛般的輕鬆。 
 
　　「練功！」，蕭倬雲喝了聲。 
 
　　數百人應聲開始熱火朝天練了起來，呼喝聲、兵器聲一時喧囂，壓過了一旁打在莫如身 
上懲戒的棍棒聲。 
 
　　倬凡雖知道莫如身上有傷，也知道父親讓他動手的用意，可他昨天整整等了兒子一天也 
沒見他蹤影，一團火憋到現在，我讓你躲！讓你給我臉色！看咱們究竟誰是老子！下手不由 
一棍比一棍重，實木的棍子很有份量，每次擊打身子撐不住晃動，蕭倬凡沒有聽到喧囂聲下 
兒子抑制不住的呻吟，也沒有看到兒子越來越迷離的眼神和嘴邊越來越多的血跡。 
 
　　林峰和小雨等在蕭家練武場外，焦躁得來回溜著，林峰手裡捧了一件皮毛的大氅，小雨 
手中端著一杯參湯。 
 
　　蕭家子弟三三兩兩出來，精壯的身體上汗漬晶亮，好奇得別過臉看看他們手中稀罕的東 
西，這些少年手中拎著打有補丁的粗布棉衫，一邊穿，一邊交談著：「三哥，剛才那個挨棍 
子的小子是誰啊，長得好俊俏，我怎麼沒見過？」一個少年跑上來勾著另一個人的脖子嬉皮 
笑臉問。 
 
　　「小聲點」，「三哥」用手肘頂了那人一下，「少胡思亂想啊，人家是掌門嫡親的孫子 
……」 
 
　　「真的？」一群人忙圍攏過來，「快說說！」 
 
　　「三哥」壓低聲音，拿腔拿調道：「聽我爹說，他是掌門欽定的接班人，聽說武功挺不 
錯的。」 
 
　　「得了吧，就他那副熊樣？」眾人哄笑，「四十棍子都挨不住，軟蛋一個……」四散開 
去。 
 
　　小雨手裡的瓷碗「啪」的落到了地上，參湯滲入土裡，拔足就往練武場裡跑，林峰也趕 
緊追了上去。 
 
　　四十棍之後莫如昏倒在地。濕透的衣衫和髮髻漸漸發硬，邊緣結上了冰花。 
 
　　蕭倬凡恍然意識到自己又失手了，忙脫下長袍裹住兒子剛想抱將起來，卻被飛來的一腳 
擋住了去路。 
 
　　「蕭倬凡你個混蛋」小雨又一個橫拳直接奔著鼻子而去，蕭倬凡側步讓開。 
 
　　地上的莫如已被林峰打橫抱起，小心得用厚實的大氅蓋好，蕭倬凡的長袍被丟棄在一邊 
，小雨有意無意得在上面踩了一腳。 
 
　　目送著兩人離去，一陣悵然若失。 
 
　　一家人坐在一起吃晚飯的時候，倬凡很酸楚得看著父親和莫如依舊如往常般屏蔽自己：
父親公然挑了桌上為數不多的肉片、雞蛋夾進莫如的碗裡，卻連看都沒看自己一眼。 
 
　　爹啊，蕭倬凡痛心疾首，你兒子明天就要死了，您就當施捨一下愛心多看我兩眼不行嗎 
？反正也就辛苦您再看兩天，或者您受累罵我兩句也行，別當我不存在啊。 
 
　　錯眼再看身邊的兒子就更是難受：一張臭臉面似冰凍，毫不客氣、沒有良心得自顧自吃 
著碗裡堆得滿滿的爺爺夾給他的菜。 
 
　　自己最在乎的父親和兒子對他的生死漠不關心，真是死了算了！ 
 
　　蕭倬凡對著米飯翻著白眼一口也吃不下去。 
 
　　「倬凡，喝湯，你不是最喜歡白婆婆煮的菜湯嗎？」只有倬雲紅著眼，壓抑著滿腔傷感 
替弟弟盛了碗湯。 
 
　　「是啊，這麼多年，一直都想念這口味。」倬凡擠出個很難看的笑臉。 
 
　　「如兒，你也嘗嘗，這是用碧水湖底的水藻熬的湯，很滋補的。」蕭毅的一句話說頓時 
讓倬凡喝進嘴的湯變得苦澀不堪。 
 
　　寒風凜冽的夜晚，油燈昏暗的光芒微弱得晃動著。 
 
　　蕭倬凡規規矩矩給蕭毅磕了三個頭，又給大哥磕了個頭，「莫如這孩子今後就拜託爹和 
大哥照顧了。」 
 
　　倬雲淚流滿面得攙起弟弟，「倬凡，你放心吧……」 
 
　　蕭毅很不耐煩這種酸溜溜的場面，招手叫過孫子，「如兒，讓爺爺看看你爹早上打得重 
不重？」 
 
　　莫如抿著唇走上前趴在爺爺腿上驗傷，淤痕已經處理過了，但臀上仍青紫高高腫起。老 
爺子一看之下，怒不可遏，抓起手邊的茶壺砸向正在「托孤」淚奔中的蕭倬凡，「混蛋，誰 
讓你下手這麼重的！」 
 
　　躲開茶壺倬凡一陣心酸，老爺子也……太偏心了！ 
 
　　莫如回房時，蕭倬凡追到門外喚了聲：「等等，爹有話跟你說。」 
 
　　「有什麼話明天再說吧，我很累了。」莫如頭也不回得走了。 
 
　　明天，冤孽啊！蕭倬凡心如刀絞。 
 
　　更鼓滴漏，夜深人靜，蕭毅治家嚴謹，宵禁之後除了巡更和守夜之人外無人敢隨意走動 
，戶戶熄燈吹蠟，宅邸內漆黑一片。 
 
　　莫如房內卻燈火明滅人影憧憧。 
 
　　莫如伏在床上滿面通紅，神智不清，迷糊中不時呻吟一兩聲。 
 
　　小雨將能找到的被子棉衣都蓋到公子身上，兩個火盆挪到床前，心疼得看著面前病來如 
山倒的主子，一籌莫展。 
 
　　一次次替公子敷藥，可背上的鞭傷卻一次次崩裂，反反覆覆難以癒合，傷口邊緣從紅腫 
到化膿，不但沒有絲毫好轉，反而愈加嚴重，白天那頓棍子又給臀上添了一片青紫；即便這 
樣，他卻偏要忍了一身的痛楚去給人當孝子賢孫，給臥床修養中的蕭彤處理早已結痂的疤痕 
；就算是鐵打的人也禁不住這樣的折騰啊……看著高熱不退的公子，小雨心疼不已，小雨替 
公子抱屈，替他不值，，真不知究竟欠了他們蕭家什麼要這麼折磨自己。 
 
　　「水……」公子輕聲呼喚，小雨忙遞過一杯熱水。 
 
　　「去，把林峰叫來。」 
 
　　「是，我這就去。」小雨接過杯子，扶公子靠坐在床上，莫如緊緊裹著被子，臉上通紅 
，雙目緊閉。 
 
　　聽小雨回報公子高熱不退，林峰連外衣都來不及穿，披了件外衣趿著鞋衝進公子的房間 
，看到公子憔悴的樣子，回頭一巴掌甩在小雨臉上，「你是怎麼照顧的！」 
 
　　小雨委屈得哼哼，「我又怎能勸得了他……」 
 
　　「笨蛋，你不會來回我！」 
 
　　小雨撇撇嘴，不服氣得嘟囔著，「他要做的事，你又哪次攔住了……」 
 
　　「好了！」莫如睜開眼，虛弱卻不容有違得打斷了二人的對峙。 
 
　　「小林，明天我們啟程回家。」 
 
　　「明天？！」林峰和小雨對視一眼，驚訝得合不攏嘴，亦喜亦憂。多次勸說下，公子終 
於同意返回山莊，兩人自然欣喜萬分；可他現在身染沉痾傷勢加重，卻突然提出離開，還走 
得那麼急，莫非有什麼問題？ 
 
　　「公子，是不是等您身體好些了再上路，一路上風餐露宿、車馬勞頓的。」林峰建議。 
 
　　莫如思忖了一下點頭道：「嗯，我們走水路，在沙江渡口登船，順流而下，平穩一些。 
給你半天的時間，把接應人馬、船隻都安排好。」 
 
　　明天，可是蕭家祭祖大典，林峰遲疑道：「為什麼是明天？」 
 
　　莫如根本不理會林峰的疑惑，目光冷峻：「明天午時出發。」 
 
　　早上還在猶豫不決的他終於下定了決心，以他現在的身體狀況根本沒有把握熬過刑罰， 
萬一撐不住死了，也要躲得遠遠的，絕不能死在他面前。 
 
　　讓他痛罵、怨恨自己一輩子吧，這樣他才能心安理得的活下去。 
 
　　「小雨，磨墨！」莫如披衣而起，他要給父親留一封無情的信，無情可能傷心，卻不會 
死人。 
 
　　小雨看著公子揉了一張又一張紙，稱謂從「父親」換成「蕭倬凡」又換成「蕭二」，語 
氣一次比一次冷淡，不由大讚，心頭狂喜，公子這次是鐵了心要離開了。 
 
　　寫完信，莫如虛脫得癱倒在床上，頭上卻一滴汗也發不出來。 
 
　　看著漸漸發白的窗戶，回頭對小雨道：「把我的……金針拿來！」 

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