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    玉 壺 春

                   【第八章 可惜仍心事重重】
    
      翌日上午,韓記布莊大門口貼著一張大紅紙,上面寫著:
    
      一、自即日起,每日營業時間縮短為辰時起至午時止。 
     
      二、酌收工資(詳見大廳工資表)。 
     
      客人們乍見這張佈告,當然入廳詢問啦! 
     
      韓竹指著那一大疊「半成品」苦笑道:「人手不足,讓我歇口氣吧!」 
     
      眾人當然沒話可講啦! 
     
      午後,韓竹便自動盤坐在椅上,華梅含笑道:「大有心得吧!」 
     
      「嗯!心情平靜多了!」 
     
      「很好,你待會靜坐之時,直接默察臍下三寸之處,你便會覺得該處好似有股 
    暖流,而且,它會迅速的擴散。」 
     
      「當你覺得全身各處皆暖洋洋之後,你再眼觀鼻,鼻觀心,我保證你中午會吃 
    三大碗飯。」 
     
      「哇操!我豈非變成飯桶啦!」 
     
      她一聽他如此愉快,她也跟著愉快的道:「開始吧!」 
     
      說著,她立即返廳裁縫新衫。 
     
      韓竹的反應超過她的預估,她太欣慰了。 
     
      她毫不覺累的忙碌著。 
     
          ※※      ※※      ※※ 
     
      冬天來了,外出的人兒少了,不過,韓記布莊的生意仍然興旺,因為,想要成 
    親或準備過年的人還真是不少哩! 
     
      韓記的布料及工資皆和別家一樣,可是,手工卻特別的精細,加上每天只營業 
    半日,所以門前一直人潮川流不息。 
     
      人心就是如此的喜歡湊熱鬧,真是傷腦筋呀! 
     
      華梅既要做生意,料理家事,又要指導韓竹逐日靜坐,這是一件勞心又勞力的 
    工作,她卻是終日笑嘻嘻哩! 
     
      因為,韓竹的進度超過她的估計呀! 
     
      因為,韓竹在每日上午縫衣之時,經常偷瞄她呀! 
     
      日子便如此既忙碌又規律的消逝著。 
     
      除夕夜,他們出清所有的新衫,更聯手炊做了精緻的六菜二湯,然後,愉快的 
    點燭圍桌共同享用著。 
     
      兩人雖然默默用膳,卻在眼神交會中交流著感情。 
     
      膳後,他笑嘻嘻的跑到廳外,不久,他抱著一個大甜瓜進來道:「冬天吃凍果 
    ,你有興趣嗎?」 
     
      「喔!你昨天下午原來是在忙這個呀!甜不甜?」 
     
      「保證甜,否則,我負責吃光。」 
     
      「那一定不甜。」 
     
      「哇操!撐死我了,我去拿刀來剖!」 
     
      「不必,瞧我的!」 
     
      立見她豎掌如刀的朝瓜上一比,立聽「波!」一聲。 
     
      廳中頓時一香。 
     
      「哇操!你這是什麼功夫呀?」 
     
      「不出一個月,你會比我強。」 
     
      「當真?」 
     
      「拭目以待吧!」 
     
      說著,她立即拿起湯匙挖食甜瓜。 
     
      他邊吃瓜邊問道:「我真的可以練武了嗎?」 
     
      「你若不信,我待會兒就讓你見識一項新遊戲。」 
     
      「真的呀?」 
     
      「嗯!」 
     
      「姑……姑娘,此刻無外人,我可以如此稱呼你嗎?」 
     
      她暗自羞喜,卻點頭道:「今晚破例吧!有事嗎?」 
     
      「謝謝你幫我賺了這麼多的錢,我想表示一些心意,行嗎?」 
     
      「好呀!」 
     
      他果真自櫃中取出一個紅包遞給她。 
     
      她道句:「貪財!」立即含笑收下它。 
     
      他欣喜的道:「喔!我總算了卻一件心事啦!」 
     
      她含笑道:「明天便是嶄新的一年,亦是你蛻變的一年,我相信你一定迫不及 
    待的要練武,走吧!」 
     
      「好呀!」 
     
      一入房,她立即取出「雷霆掌法」秘笈,指著第一頁的人體盤坐圖道:「要練 
    掌法,必須先練成它。」 
     
      「哇操!密密麻麻的,怎麼練呀?」 
     
      「說穿不值錢,先從此地開始吧!」 
     
      她立即自丹田下方之「氣海穴」逐一的解說著。 
     
      他聽得津津有味,不知不覺的湊到她的身旁聆聽著。 
     
      足足的過了一個多時辰,她方始吁口氣,偏頭問道:「好不好玩呢?」 
     
      他偏頭欲答,卻倏地碰上她的櫻唇,兩人當場大震。 
     
      兩人皆面紅耳赤了! 
     
      兩人心兒狂跳了! 
     
      哇操!「來電」的感覺真妙。 
     
      他原本要回答好好玩,此時卻不便如此回答,偏偏他一時不知如何致歉,不由 
    目瞪口呆。 
     
      她倏地尷尬一笑,道:「來玩些新鮮的遊戲吧!你上榻靜坐,再聽我的指示而 
    進行吧!」 
     
      「我……抱歉!」 
     
      「沒事……沒事,過年嘛!老少無忌!」 
     
      他輕咳一聲,立即行向榻前。 
     
      他脫靴上榻之後,立即盤妥雙腿。 
     
      她走到榻前道:「還記得方纔之路線吧!」 
     
      「嗯!」 
     
      「它一共有幾站呀?」 
     
      「十八站。」 
     
      「對,它一共有十八站,第一站就是臍下三寸之地,它叫做……」 
     
      「氣海穴。」 
     
      「對!」 
     
      「準備開始吧!記住,慢慢走,別讓它亂跑。」 
     
      他輕嗯一聲,立即徐徐吸氣。 
     
      剎那間,只見他的額頭一亮,原本已經變成淺黑色之臉部亦倏地一亮,她不由 
    一陣驚喜。 
     
      她便仔細的瞧著。 
     
      只見韓竹貼身之衫好似波浪般凸動,那速度雖然緩慢,卻是凸起甚高,可見他 
    的內力渾厚得驚人。 
     
      她便仔細的瞧著。 
     
      一個時辰之後,韓竹衣衫之凸動漸微,他已入定了! 
     
      她便放心的在椅上調息。 
     
      除夕夜就安詳的過去了。 
     
      破曉時分遠處剛傳來鞭炮聲,她立即睜眼望向韓竹。 
     
      卻見他原式不動的盤坐著,不過,臀部居然已經浮於榻面寸餘高處,她當場瞧 
    得驚喜萬分。 
     
      更令她驚喜的是他那淡黑臉部居然瑩白似雪,而且閃閃映輝,分明已達凡人練 
    武之極限。 
     
      她緩緩走到榻前仔細的瞧著。 
     
      只見他身上的衣衫平靜無波,他的鼻息也久久的纔輕響一次,這種修為分明已 
    經抵達不可思議的境界。 
     
      她再瞧向他的雙掌及腳踝,見它們亦由淺黑變成雪白,她不由驚喜的忖道:「 
    天呀!上天太厚待他啦!」 
     
      她立即默默欣賞他的那張挺有個性的臉蛋。 
     
      一直到附近的鞭炮聲大作,她纔由癡迷中醒來。 
     
      她便輕聲道:「韓竹,聽著,讓它們回到起站吧!」 
     
      韓竹身子一沈,他立即睜眼道:「好妙喔!」 
     
      「談談吧!」 
     
      「我覺得身輕若燕,不,好似羽毛在空中飄,好舒服喔!」 
     
      「恭喜,你已經奠下良好的基礎啦!漱洗吧!」 
     
      「哇操!天亮啦!馬上會有人來拜年啦!」 
     
      「是呀!我去開門及準備紅包喜糖吧!」 
     
      「不!紅包由我負責,我已經準備好啦!」 
     
      「別爭啦!孩子甚多,說不定還不夠哩!」 
     
      說著,她立即欣然離去。 
     
      韓竹笑嘻嘻的準備穿靴,乍見到雪白的腳踝,他不由啊了一聲。 
     
      華梅明明聽見那聲啊叫,她卻佯作不知的繼續打開大門及將喜糖等物放入大大 
    小小的圓盤中。 
     
      這些東西皆是她在最近兩天抽空前往購回,她也是第一次正式的過年,心中不 
    由一陣子甜蜜。 
     
      弄妥之後,她匆匆漱洗過,立即返房換上新衣。 
     
      此時的韓竹卻光溜溜的在浴室中發怔! 
     
      他實在不敢相信自己會由黑小子轉為白小子,可是,他在自己的身上到處捏按 
    一陣子,又不能不相信這件事實。 
     
      好半晌之後,只聽大門口傳來一陣鞭炮聲,他急忙著衣漱洗。 
     
      他一進入廚房餐桌前,便瞧見她站上桌旁道:「用膳吧!」 
     
      「我……我的膚色怎麼變白呢?」 
     
      「你帶它們玩,它們一高興,就送你這份新年禮物呀!」 
     
      「別開玩笑,我是真的弄不清楚啦!」 
     
      「我沒有開玩笑呀!我所說的它們就是包括雷電天力,清月道長的功力及「千 
    里香」的傲世效果呀!」 
     
      「它們以前一直沈積在你的體中,昨晚一消化,首先就讓你的膚色變白及全身 
    舒暢,今後不知又會送你什麼禮物呢!」 
     
      「會嗎?」 
     
      「會!」 
     
      「我相信你,我今後該怎麼辦?」 
     
      「有空就盤坐調息,過了元宵,我再教你掌法吧!」 
     
      「這麼快呀!太好啦!」 
     
      「用膳吧!」 
     
      「姑娘,謝謝你!」 
     
      「又來啦!快用膳吧!娃兒們一定快來啦!」 
     
      兩人便欣然用膳。 
     
      膳後,她含笑坐在廳中參研「雷霆掌法」,韓竹則返房換上一套全新的藍綢儒 
    衫,另外披了一件皮『坎肩(背心)』。 
     
      他一入廳,她便暗暗喝采道:「夠俊,我……」 
     
      她不由羞喜的低下頭。 
     
      韓竹不明白她的微妙心理,立即問道:「我穿這樣,行嗎?」 
     
      「行,冷不冷?」 
     
      「不冷,反而覺得熱哩!」 
     
      「這是因為練功,寒暑不侵之故,再過一陣子,你充份消化體中纍積物之後, 
    便不會受外界的影響。」 
     
      「真的呀?你呢?」 
     
      「還好!」 
     
      倏見周大嬸及呂大嬸一行十餘人笑嘻嘻的在門口拱手道:「恭喜,恭喜新春發 
    大財,恭喜財源滾滾來。」 
     
      韓竹二人便含笑拱手邊道喜邊行出。 
     
      倏聽呂大嬸啊了一聲,立即猛盯著韓竹的臉兒。 
     
      周大嬸亦發現異狀,立即問道:「韓竹,你的臉怎麼變白了?」 
     
      「李大哥幫的忙呀!」 
     
      「真的呀!李哥兒,你真了不起呀!」 
     
      「不敢當,請入廳稍坐吧!」 
     
      「謝謝!我們尚須到別家去轉一轉哩!」 
     
      「總該吃些瓜糖沾沾喜氣吧?」 
     
      「該!該!恭喜,恭喜!」 
     
      韓竹立即入廳端出瓜糖及紅包。 
     
      小孩子們又吃又拿,樂得笑個不停。 
     
      不久,另外一批人也來拜年,韓竹二人乾脆將圓盤端到門後,以免走來走去徒 
    然浪費時間。 
     
      賀客們一批接著一批,足足的到了晌午時分,方始曲終人散,圓盤中的瓜糖及 
    紅包也快光了。 
     
      「韓竹,我去炊膳!」 
     
      「我去吧!你太辛苦啦!」 
     
      「我不累,你是主人,別失禮!」 
     
      說著,立即離去。 
     
      韓竹又接待兩批客人之後,突見蕭正義含笑行來,他立即先行拱手道:「總管 
    ,恭喜!恭喜!」 
     
      「韓竹,恭喜!恭喜!久違了!」 
     
      「久違了,吃塊糖吧!」 
     
      「好,謝謝你!」 
     
      韓竹面對他,心中不由想起小管,他的心中難免仍有一些芥蒂,因此,他也嚼 
    了一塊搪暫時堵住口。 
     
      「韓竹,你的氣色白裡透紅,今年一定事事如意。」 
     
      「託福!」 
     
      「我記得你的臉兒一直黑黑的,怎麼變白了?」 
     
      「我長期服用李大哥開的藥方。」 
     
      「李哥兒真不凡,他呢?」 
     
      「在炊膳!」 
     
      「你們這對年輕人實在令人佩服,大小事兒皆親手做,而且皆做得很好,不知 
    何家姑娘有福氣嫁給你。」 
     
      「不敢當。」 
     
      「員外及夫人常常提及你是個有為的青年哩!」 
     
      「不敢當,他們還好吧!」 
     
      「還好,只是姑娘玉體欠安,他們憂心些!」 
     
      「姑娘身子不適呀?什麼病呢?」 
     
      「不清楚,她已經臥床七、八天了!」 
     
      「什麼?病得如此嚴重呀?」 
     
      倏聽華梅在遠處問道:「誰生病啦?」 
     
      「是蕭姑娘,她臥床七、八天了哩!」 
     
      華梅心中有數,故意問道:「有否延醫診治?」 
     
      蕭正義搖頭道:「有,先後聘了六位名醫診治,不但未見起色,反而日益沈重 
    矣!」 
     
      華梅沈思片刻,道:「在下願意一試!」 
     
      「太好啦!不過……」 
     
      「員外不歡迎?」 
     
      「不!你別誤會,員外及夫人早就想請你前往診治,可是,你們一直忙碌,故 
    不便前來打擾。」 
     
      華梅知道蕭家必然不願意與韓竹成親,所以,才盡量不來找她,如今來找她, 
    蕭音音之癥狀必然甚為嚴重。 
     
      她立即點頭道:「你先返府,吾二人隨後就到。」 
     
      蕭正義立即道謝離去。 
     
      韓竹問道:「你真的有把握嗎?」 
     
      「沒問題,咱們入廳再說吧!」 
     
      「好吧!」 
     
      一入廳,她立即自櫃中取出一個白色瓷瓶道:「待會一見到蕭姑娘,你聽我的 
    指示把藥交給她服下吧!」 
     
      「幾粒?」 
     
      「三粒,然後,你就……」 
     
      她立即低聲敘述著。 
     
      「有效嗎?她的癥狀仍和上回一樣嗎?」 
     
      「錯不了,走吧!」 
     
      二人關上廳門及大門,立即出去。 
     
      「李大哥,咱們先用膳再去吧!」 
     
      「不妥,今年是大年初一,每家店面皆打烊,咱們到蕭家混一餐,嘗嘗有錢人 
    家的料理吧!」 
     
      「這……不妥吧!」 
     
      「有何不妥?咱們的診金,足夠大吃一個月哩!」 
     
      「我……」 
     
      「男子漢大丈夫,並不是「米仔麩」,少猶豫啦!」 
     
      「好吧!」 
     
      立聽一人在遠處拱手道:「二位恭喜呀!」 
     
      「恭喜,恭喜!」 
     
      沿途之中,不時的有人主動的向他倆拜年及詫異的瞧著韓竹,韓竹已經習以為 
    常,立即坦然拜年。 
     
      他們一走到蕭家門口,便見蕭正義含笑道:「請!」 
     
      「請!」 
     
      他們一到廳前,蕭德福夫婦已經含笑迎上來道:「二位恭喜!」 
     
      「員外,夫人,恭喜!」 
     
      「請坐!」 
     
      「是!」 
     
      四人一入座,立見蕭管端茗過來,韓竹的心兒沒來由的一陣不安,神色立即十 
    分的不自然。 
     
      華梅則含笑不語。 
     
      蕭管大方的一一端著茶,當她乍見韓竹的雪白臉孔,她的雙手一顫,杯中之茶 
    險些濺出來。 
     
      「請用茶!」 
     
      「謝……謝謝……」 
     
      蕭管默默的退到蕭氏身旁,立聽蕭德福道:「二位年輕有為,事業日益興旺, 
    真是可喜可賀。」 
     
      韓竹忙道:「這一切全是員外所賜!」 
     
      「不敢當,這是你們爭氣,若換成扶不起的阿斗,我即使如何的幫忙,恐怕也 
    是枉然!」 
     
      「不敢當,無論如何,小的今生會牢記員外的大恩。」 
     
      「別客氣,二位用膳否?」 
     
      「不急,聽說姑娘身子不適,小的特邀李大哥前來瞧瞧。」 
     
      「好吧!小管,扶姑娘出來吧!」 
     
      「是!」 
     
      不久,蕭音音已被小管攙扶入廳,只見她瘦得雙腮見骨,雙眼更加的圓大,不 
    過,卻充滿憔悴之神情。 
     
      她乍見韓竹,立即雙眼一亮。 
     
      立聽她顫著雙唇欲言,蕭氏立即道:「音兒,坐下吧!」 
     
      蕭音音忍住話,一入座,立即望向韓竹。 
     
      華梅瞧了一陣子,立即點頭道:「晚冬天寒,姑娘冷否?」 
     
      「還……還好!」 
     
      「姑娘覺得頭暈否?」 
     
      「先前有此感覺,現在好多了!」 
     
      「姑娘中氣微虛,服過藥否?」 
     
      「不吃也罷!」 
     
      「不盡然,試試韓竹的藥吧!」 
     
      韓竹立即取出小瓶倒出三粒藥丸。 
     
      那三粒綠色藥丸一出瓶,立即滿廳生香。 
     
      蕭音音喜悅的道:「好香,一定是稀世靈藥。」 
     
      韓竹將藥丸送到小管身前道:「調半碗溫水一併服用吧!」 
     
      小管道過謝,立即接下藥丸。 
     
      蕭音音一吞下藥丸,立即閉眼坐在椅上。 
     
      華梅自壁上取下瑤琴徐徐調弦道:「姑娘且寬心聽幾曲吧!」 
     
      「嗯!」 
     
      華梅立即奏出柔和的琴音。 
     
      不久,韓竹啟口吟道:
    
      「油碧香車不再逢,峽雲無跡任山東; 
      梨花雨落溶溶月,柳絮池塘淡淡風。 
      幾日寂寥傷酒後,一番蕭索禁煙中; 
      魚書欲寄何由達,永遠山遙處處同。」 
     
      他不便望向蕭音音及小管,因此,一開始就望向華梅,吟著,吟著!他回憶著 
    華梅默默為他做的每件事。 
     
      他不由自主的接著吟道:「空山新雨後,天氣晚來秋……」 
     
      華梅體會出他的心意,立即奏出輕快的節奏,同時接著吟道:
    
      「明月松間照,清泉石上流。 
      竹喧歸浣女,蓮動下漁舟; 
      隨意春芳歇,王孫自可留。」 
     
      韓竹聽得心神一暢,立即喝口香茗吟道:
    
      「寒山轉蒼翠,秋水日潺潺; 
      倚杖柴門外,臨風聽暮蟬。 
      渡頭餘落日,墟裡上孤煙; 
      後值接輿醉,狂歌五柳前。」 
     
      他由於心情激蕩,中氣甚足,倍添氣氛。 
     
      倏見蕭音音起身吟道:
    
      「晚年惟好靜,萬事不關心; 
      自顧無良策,空知返舊林。 
      松風吹解帶,山月照彈琴。 
      君問窮通理,漁歌入浦深。」 
     
      此詩出自王維,寓有相偕歸隱山林之意,華梅聽得暗喜,琴音立即轉為急促及 
    高亢了哩! 
     
      韓竹原本在對華梅表達心意,此時殺入蕭音音這個第三者,他一時不知該如何 
    應對。 
     
      蕭音音卻心情激動的雙頰泛霞,雙眼生輝。 
     
      不久,她再度吟道:
    
      「楚塞三湘接,荊門九派通; 
      江流大地外,山色有無中。 
      郡邑浮前浦,波瀾動遠空; 
      襄陽好風日,留醉與山翁。」 
     
      哇操!高杆,她藉遠眺漢江赤裸裸的表達她的心意哩! 
     
      蕭德福夫婦皺眉啦! 
     
      韓竹更不敢接腔啦! 
     
      華梅放柔琴音,含笑吟道:
    
      「八月湖水平,涵虛混太清; 
      氣蒸雲夢澤,波撼岳陽城。 
      欲渡無舟楫,端居恥聖明。 
      坐觀垂釣者,徒有羡魚情。」 
     
      詩中之意,她甚為羡慕蕭音音之抉擇。 
     
      蕭音音神色一赧,立即低頭返座。 
     
      華梅吁口氣,道:「姑娘尚有何不適?」 
     
      「我……我很好!」 
     
      「姑娘用膳否?」 
     
      「未曾!」 
     
      「好,員外,在上二人就叨擾一餐矣!」 
     
      「請,小管,開飯!」 
     
      小管立即應是離去。 
     
      蕭氏欲上前扶蕭音音,她卻微赧的道:「孩兒能走!」 
     
      說著,她果真先行步向花廳。 
     
      蕭氏不由驚喜的隨後跟去。 
     
      韓竹暗自尷尬的低頭起身。 
     
      華梅掛妥瑤琴,含笑道:「員外,請!」 
     
      「二位請!」 
     
      他們一入花廳,便瞧見小管及四位婢女站在一旁,桌上則滿滿的擺了一整桌色 
    香味俱全的佳餚。 
     
      蕭氏則與愛女坐在一旁。 
     
      蕭德福含笑道:「二位,請!」 
     
      「請!」 
     
      三人一入座,五婢立即準備上前侍候。 
     
      蕭音音悄然示意小管過去侍候韓竹。 
     
      小管便先行走到他的身旁。 
     
      韓竹好似中了「特仔尾」般既欣賞又怕「組仔頭」捲席「跑路」,他真是既欣 
    喜又覺得自己有些不配哩! 
     
      這一餐,他的胃口欠佳矣! 
     
      他甚至食不知味! 
     
      反觀蕭音音卻愉快的用膳。 
     
      不知不覺中,她的食量超過她十九年來的任何一餐了。 
     
      蕭德福夫婦又喜又愁了! 
     
      喜的是,愛女已經恢復健康。 
     
      愁的是,這朵鮮花怎可插在牛糞上呢? 
     
      他擔心會被別人瞧扁呀! 
     
      自從白慕竹與邰金美成親之後,蕭德福曾經暗中發誓要將愛女嫁給一位比白慕 
    竹強的人。 
     
      韓竹怎麼夠看呢? 
     
      有錢人就是死要面子,讓他去自尋煩惱吧! 
     
      五人之中只有華梅真正愉快而坦蕩的用膳,因為,眼前這段戲已經用不著她呀! 
     
      她由韓竹方纔在廳中所吟詩句之內容,她知道他已經對她有著愧激之情,這是 
    一個良好的開始。 
     
      只要韓竹的感情能夠由小管的身上移轉出來一部份,她便有信心能夠逐漸培養 
    出雙方的感情。 
     
      所以,她愉快的用膳。 
     
      大約過了半個時辰,蕭德福止筷道:「二位慢用。」 
     
      韓竹迫不及待的立即起身道:「多謝員外及夫人的招待,告辭!」 
     
      「多坐一會兒吧?」 
     
      「改日吧!小的尚須到別處拜年。」 
     
      「且容我備份禮回報二位診治……」 
     
      「員外太客氣矣!令媛並沒啥病,小的也沒出什麼力,豈可受禮呢?尚祈員外 
    勿再如此客氣!」 
     
      「二位真是年輕有為,我就將此事永銘心田矣!」 
     
      「告辭!」 
     
      「恭送!」 
     
      「員外請留步。」 
     
      「總管,送客!」 
     
      遠處應聲是,立見蕭正義快步行來。 
     
      韓竹及華梅朝蕭德福夫婦行過禮,就欲離去。 
     
      倏聽蕭音音輕聲道:「請稍候!」 
     
      韓竹不由心兒一動道:「哇操!夭壽,她可真會出狀況哩!」 
     
      他的眼睛一瞥見她那熾熱的眼光,立即原式不動的立定。 
     
      蕭氏眉兒一皺,低聲道:「音兒,你該歇會兒啦!」 
     
      「娘,讓孩兒彈一曲,好嗎?」 
     
      「這……改日吧!」 
     
      「孩兒想送送他們。」 
     
      「他們尚須到別處拜年哩!」 
     
      「目前已近午歇時分,他們何必急著離去呢?韓公子,是不是?」 
     
      「我……我……」 
     
      韓竹首次被如此尊稱,偏偏又是出自這位名門閨秀,他一時驚訝,尷尬得不知 
    如何應對。 
     
      華梅忙低聲道:「咱們多留一陣子吧!」 
     
      「是!是!」 
     
      蕭音音立即笑容滿面的行去。 
     
      她這副純真笑容,不但倍添秀麗,而且深深的撼動韓竹的心,他不由忖道:「 
    我不配呀!我真的不配呀!」 
     
      蕭德福見狀,只好含笑道:「二位請!」 
     
      他們一進入大廳,便看見蕭音音正在調弦,蕭管則站在一旁,韓竹心兒一顫, 
    立即低頭入座。 
     
      蕭音音卻一直雙眼熾熱的瞧到他們四人入座之後,方始吸口氣及彈出潺潺流水 
    般琴音來。 
     
      行家出手,果真不凡。 
     
      只聽她脆聲吟道:
    
      「霜落芝城柳影疏,殷勤送客出鄱湖。 
      黃金甲鎖雷霆印,紅錦絛纏日月符。 
      天上曉行騎青鶴,人間夜宿解雙靴; 
      匆匆歸到神仙府,為問蟠桃熟也無?」 
     
      此詩寓指送貴人離去,不但祝其鶴行千里,前程似錦,更含有期待重逢及願意 
    追隨之心意。 
     
      吟著,吟著,她一直企盼的望著韓竹。 
     
      韓竹聽懂,可是,他敢「開支票」嗎? 
     
      他便低頭不語。 
     
      華梅存心藉此歷練韓竹,所以,一直默然不語。 
     
      蕭德福端茗掩飾心中的不悅及緊張。 
     
      愛女如此荒謬的表白心意,他豈能不悅呢? 
     
      他豈能不擔心韓竹會點頭呢? 
     
      倏見蕭音音鳳眼泛光,身子不由一晃。 
     
      蕭管喚句:「姑娘!」急忙蹲身扶著她。 
     
      她喚句:「為什麼?」淚珠立即奪眶而出。 
     
      韓竹心兒一疼,立即起身欲去。 
     
      「韓……韓公子,稍侯!」 
     
      韓竹應聲止步,卻不敢偏頭瞧她。 
     
      蕭德福忙朝蕭氏一使眼色。 
     
      蕭氏立即上前道:「音兒,別太勞累,歇會兒吧!」 
     
      「娘!孩兒……孩兒……」 
     
      「回房再說吧!」 
     
      蕭管立即會意的半強制的扶起她。 
     
      她們二人一走,韓竹立即向外行去。 
     
      華梅行過禮,方始跟去。 
     
      一回到家中,韓竹便直接返房。 
     
      華梅存心讓他好好的考慮一下,因此,她立即上榻調息。 
     
      元宵節過去了,年假也結束了,各行各業再度開始營業,韓竹及華梅亦開門準 
    備作生意。 
     
      那知,他們坐了大半個時辰,仍無客人上門,立聽韓竹道:「姑娘,你可否進 
    一步指點內力之運用妙招?」 
     
      華梅朝壁上一瞧,含笑道:「你瞧見那只蚊子吧?」 
     
      「瞧見了,它還揚足扭尾,挺逍遙的哩!」 
     
      她抓起一針道:「我讓它安份些,如何?」 
     
      「你要射死它?」 
     
      「太殘忍了,瞧!」 
     
      說著,立即抖手擲出小針。 
     
      「卜!」一聲輕響,小針已經穿過蚊子之膝蓋,頓時將它那支方纔揚起,此時 
    正好垂下之右足釘在壁上。 
     
      它立即揚翅掙扎著。 
     
      「哇操!高杆!」 
     
      「不及格,它還在掙扎哩!瞧!」 
     
      一支小針立即被她彈去。 
     
      「卜!」一聲,小針戳穿蚊子之頸部表皮,已將它釘在壁上。 
     
      「還在動呀!瞧!」 
     
      她立即拾起三支小針射去。 
     
      「卜卜卜」三聲,兩支小針交叉斜戳過蚊子的背部,另外一支小針則與釘在蚊 
    頸那支小針交叉而過。 
     
      那支蚊子果真只有哆嗦的份兒! 
     
      「哇操!好功夫,好功夫!」 
     
      「想學嗎?」 
     
      「想呀!」 
     
      她便輕聲解說及示範著。 
     
      他在這段期間不但已經將全身功力淬煉得爐火純青,更學會輕功及役氣化勁等 
    小巧功夫。 
     
      俗語說:「條條大路通羅馬!」他已有基礎,配合靈光的腦瓜子及良師指導, 
    不出一個時辰,便頗有心得! 
     
      他一開始練習,蚊子們就倒楣了! 
     
      他的眼力雖足,手法卻不夠純熟,那些蚊子便被射得傷痕纍纍,「嗯……」慘 
    叫不已,甚至當場就掛啦! 
     
      華梅邊指導邊揮掌招回小針,供他繼續練習,立聽他好奇的問道:「姑娘,這 
    是什麼功夫呀?」 
     
      「別貪心,專練一樣吧!」 
     
      他的雙頰一熱,立即開始練習。 
     
      當天晚上,蚊蟲更多,他練得更起勁了。 
     
      華梅一見他已經頗有進展,便逕自去沐浴歇息。 
     
      韓竹將一百多支小針全部射光之後,只好乖乖的去歇息啦! 
     
          ※※      ※※      ※※
    
      翌日一大早,他便爬起來漱洗及作飯,等到一切就緒之後,他立即步入大廳準
    備清理著蚊屍。 
     
      卻見廳中已經清潔溜溜,桌上亦擺妥那些小針,華梅則正在院中鏟雪,他慌忙 
    快步上前道:「讓我來吧!」 
     
      「瞧清楚啦!」 
     
      說著,立即彎身繼續鏟雪。 
     
      他仔細一瞧,便瞧見她的姿勢大有學問,那些厚雪更似棉花般隨她的意思而飄 
    落成一堆。 
     
      「你已經役氣化雪啦!」 
     
      「不錯,會了嗎?」 
     
      「氣貫雙臂,再透鏟入雪,是嗎?」 
     
      「正是,別鏟太快,以免引起別人懷疑。」 
     
      他果真依式揮鏟著。 
     
      她等他鏟妥之後,點頭道:「你的反應更敏捷了,用膳吧!」 
     
      「謝謝!」 
     
      兩人一入廚房,便欣然用膳。 
     
      「姑娘,你好似上通天文,下曉地理,無所不懂哩!」 
     
      「錯了,我眼前就不懂一件事。」 
     
      「什麼事?」 
     
      「你為何要拒絕蕭姑娘的感情呢?」 
     
      「我……她對我有情嗎?」 
     
      「少來這套!」 
     
      「我……我不配!」 
     
      「你忘了我所提過的『王寶釧嫁給薛仁貴』之故事嗎?」 
     
      「可是,你注意過員外夫婦之不歡迎神色嗎?」 
     
      「當然注意過了,可是,真情足以感動一切呀!」 
     
      「我……我目前只想練武,感情之事,留待日後再說吧!」 
     
      「蕭姑娘可能熬不了多久。」 
     
      「當真?」 
     
      「你沒瞧見她的憔悴神色嗎?」 
     
      「我……我……」 
     
      「蕭家遲早會派人再來找咱們,你別太吝嗇吧!」 
     
      「我……我……」 
     
      「你只要施捨一分感情,她便會似枯木逢春般重生哩!」 
     
      「我……我能否請教你一件事?」 
     
      「說呀!」 
     
      「你為何要撮合這件事?」 
     
      「美人該配英雄,你是真正的英雄!」 
     
      「我……我不配!」 
     
      「言之過早!」 
     
      「你不是在等我嗎?為何又撮合這件事呢?」 
     
      「你若不娶她,能得到小管嗎?」 
     
      「我……我……」 
     
      「男人之純情最為珍貴,我瞭解你,你若無法得到小管,定會終生遺憾,我何 
    不成全你呢?」 
     
      「你真有此意?」 
     
      「嗯!」 
     
      「你……太令我佩服啦!」 
     
      「別如此客氣,你不妨安慰性的接近她,等你練成武功之後,再進一步決定是 
    否要接納她吧!」 
     
      「我……我若接近她,我就會接納她,所以,我一直不敢踏出這一步,以免屆 
    時弄得雙方皆很難受。」 
     
      「為了小管,你考慮一下吧!」 
     
      「員外會把姑娘嫁給我嗎?」 
     
      「會,因為,他只有這麼一個女兒而已。」 
     
      「我擔心會被恥笑我貪圖他們的財富。」 
     
      「太迂腐了,想想小管吧!」 
     
      「我……」 
     
      「多為自己而活,別管他人的閑言閑語吧!」 
     
      「我……該如此做嗎?」 
     
      「阿沙利一些啦!你別等到她含恨而歿,再終身遺憾!」 
     
      「我……」 
     
      「我去招呼生意,你多考慮一下吧!」 
     
      說著,她立即離去。 
     
      韓竹果真默默的考慮著。 
     
      他把自己的身世及一切遭遇好好的回憶一遍,再全盤考慮著。 
     
      晌午時分,他堅毅的道:「好,我就聽華梅的話吧!」 
     
      主意一決,他便朝大廳行去。 
     
      只見華梅正在邊和兩位婦人談話邊裁布料,他立即含笑道:「池大嬸,解大嬸 
    ,歡迎光臨。」說著,他立即開始縫衣。 
     
      立聽池大嬸道:「韓竹,你今年十八歲了吧?」 
     
      「還未滿十八哩!」 
     
      「想不想成親,多個人來幫幫忙呢?」 
     
      「還早……還早……」 
     
      「你還記得巧娟吧!」 
     
      「記得,她還在市場口代人做衣吧!」 
     
      「是呀!你對她印象如何?」 
     
      「她很勤快。」 
     
      「她小你一歲,我來做媒,如何?」 
     
      「謝謝!我還不想成親。」 
     
      「別再拖啦!韓家只剩下你一人哩!早些傳宗接代吧!」 
     
      「多存些錢再說吧!」 
     
      「巧娟可以幫你多賺錢呀!」 
     
      「不急,不急!」 
     
      「你嫌她呀?」 
     
      「沒有……沒有,她很勤快,只是,我暫時不想成親。」 
     
      「你還在等小管嗎?早些死心啦!她遲早會陪嫁到富人家,還是巧娟比較勤快 
    及懂得持家理事啦!」 
     
      「我不是在等小管,我真的不急於成親。」 
     
      「好吧!你若有意思,隨時通知我吧!」 
     
      「謝謝!」 
     
      「我們該回去做飯,明天再來取衫吧!」 
     
      「好,好,二位大嬸慢走呀!」 
     
      二位婦人一走,韓竹不由苦笑搖頭。 
     
      「恭喜你開始走桃花運啦!」 
     
      「哇操!我看那是『桃花運』,應該是『討伐運』啦!受不了!」 
     
      她微微一笑,道:「我去做膳,這兒交給你啦!」 
     
      「偏勞你啦!」 
     
      她一走,他立即苦笑道:「哇操!我真的在走桃花運嗎?」 
     
      他暗暗傷腦筋啦!
    
    
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