【第十九回】
無頭屍體放在衙門內的殮房，上面覆著一張白布，一推門一股令人噁心的臭味撲鼻
而來。天下間最難聞之氣味被過於屍臭，幸好一干人對這種氣味都已熟悉，饒得如此，
仍然感到一陣的噁心。
揭開覆蓋屍上的白布，那種臭味更加濃烈，也更加難聞。
屍體已經開始腐爛，身上露肉之處有不少爪痕，大概是狗爪留下的。頸上斷口處異
常平滑，顯示斬頭之兵器異常鋒利，大概是大砍刀之類的兵器，深褐色的傷口，黏黏糊
糊，看樣子是個身材矮小的人，雖然看不準實際年紀，但肯定是個成年人。
沈神通道：「高老弟，去叫項府的人來認屍。」
高天翅脫口道：「大哥認為他是老張？」話未說完已轉身出去。
蘇捕頭說道：「大人請到外面小廳喝茶。」
沈神通一頷首，舉步出去，道：「劉大人呢？」
蘇捕頭恭聲道：「府台大人在蔡夫人處午睡。」
沈神通笑笑，蘇州無人不知這劉大人雖然還算廉潔，政績也不錯，但卻娶了三房夫
人，這蔡夫人是劉大人新娶不久的。
到了小廳裏，沈神通在正中坐下，蘇捕頭忙喝道：「來人，拿壺茶來，嗯，順便去
我房中拿幾盒荷花珍果的蜜製果脯來。」荷花是指獅子林荷花廳茶居。
兩側佩刀而立的衙差，立即有人應聲而去。
荷花珍果出品的果脯遠近知名，沈神通每次來蘇州都要吃它十盒八盒。
「蘇捕頭，你倒清楚沈某的德性。」說罷哈哈一笑。
蘇捕頭說道：「大人風範一直為小人所景仰，因此，這幾年小的也吃了不少果脯！
」
沈神通又是哈哈一陣大笑。
果脯固然好，茶亦好，而且這烹茶的工夫亦十分到家，水的火候控制得恰到好處。
沈神通呷了一口，立即覺得不虛此行，道：「這水是觀音泉的水？茶葉是杭州龍井
茶？
」
蘇捕頭諂諛地道：「大人果然是此道高手，一呷之下，便知得清清楚楚。」
「這觀音泉的水用來煮茶，終是稍遜無鍚惠山泉半籌。」沈神通說話的神態像個老
學究。
觀音泉又名憨憨泉，就在蘇州虎丘之旁，相傳是古時一個名憨憨的和尚所鑿，故名
。唐朝著名的喝茶大家陸羽取各地泉水煮茶品定，稱它為天下第三泉，而無錫之惠山寺
石泉水則名列第二。
蘇捕頭諾諾不敢出聲。
沈神通吃了一塊果脯，又再喝一杯茶。「你知否觀音泉為何遜惠山泉半籌？」
蘇捕頭道：「小的無知不敢置評。」
沈神通滔滔不絕，道：「其實觀音泉水之清冽比之惠山泉有過之而無不及，只是喝
後之甘醇就稍不如了，故此，沈某喝觀音泉例必送蜜味果脯以補不足，堪稱最佳配搭，
當然其差亦只無幾，故只能說稍遜半籌。」
蘇捕頭竭力裝出聆聽仙樂的表情。
「依沈某看，杭州虎趵泉其實也不在觀音泉之下哩，大概陸羽未曾嚐過。」
說話間高天翅已帶幾個項府的人前來認屍，除了項平北之外，其餘全是些護衛。
沈神通叫蘇捕頭帶他們去殮房。
過了一柱香，項平北等才出來。
沈神通道：「認出來了沒有？」
「認出來了。」項平北道：「他是敝府護衛老張。」
「你憑什麼認出他？」
項平北侃侃而談：「據晚輩從家人口中得知，老張曾受過傷，這傷痕異常奇怪，在
小腹肚臍之上留下了一個十字，另外，據與他同房的金護衛說，他在右腿盡頭近彎處有
塊胎痣，旁人之胎痣是褐色，黑色或紅色，而他卻是白色，老張曾經告訴金護衛，他這
痣以前是褐色的，後來長大後漸漸褪色。」
「還有一處有什麼特徵？」
「他左手比右手長，相差及兩節手指。」
「這些特徵那屍體都有？」
「晚輩及一干與老張相熟的護衛都已仔細檢視過，證實死者必是老張。」
沈神通沉聲道：「沈某告訴你這是一件殺人滅口的勾當。」
項平北一怔，道：「兇手為什麼要這樣做？」
「因為，老張已給伏虎降龍之人收買了，項平南的行動是他洩漏出去。項平南死後
，他的身份亦難再掩飾，因此對方唯有殺人滅口，以免把組織洩露出去。」
碩平北打了一個冷顫，道：「如此說來，寒家大有可能尚有不少對方之潛伏份子。
」
沈神通看一看他身後的護衛，轉首對蘇捕頭道：「你房中可方便？」
蘇捕頭隨即會意，忙道：「方便方便，小的帶路。」
沈神通對項平北低聲道：「你這些手下可靠？」
項平北頷首，沈神通對他們道：「麻煩各位在此地喝杯茶，待會兒才跟你公子回去
。」
項平北一怔，默默跟在沈神通身後。
蘇捕頭的房陳設倒也簡單，一張床，兩張椅子，一張茶几，捕頭的薪餉並不高，此
之所以很多有份量的捕頭都改投在沈神通麾下。
沈神通一坐下立即道：「沈某看貴府必有高級人員是降龍伏虎的重要成員，包括你
們兄弟在內。」
項平北簡直難以置信，是以脫口道：「前輩是否有誇大其詞？」
沈神通冷笑一聲：「令尊急召你們兄弟回家，共有多少人知道——在你們兄弟未回
家之前？」
項平北一顫，失聲驚道：「前輩所疑極有道理！這件事按照往常的慣例只有先父本
人及收到加急快訊之人知道，再下來便是兩位總管。」
沈神通目光一盛，道：「護衛隊隊長及送信之人呢？」
「他們不知內容，只知有這件差事，在晚輩出道之後，先父共只發過十多封這種加
急快訊，不過大多數是召集要員回家。因此，護衛隊長及送訊之人亦有可能忖測出來，
先父是召集我回家。」
沈神通沉思了一會，道：「他們一定是有確實的消息，才會在你回家的途中一而再
，再而三的設伏。」
項平北雙眼緊瞪沈神通之臉。
「令尊留下那個一字，依沈某數十年來的經驗，必是臨死前留下的，否則大可以用
紙筆書寫，即使不欲給人發覺亦可把它收藏起來，況且，照你們所說，令尊生前之寢室
連你們兄弟亦不能擅自出入。」
沈神通頓了一頓，整理了一下思路，乃續道：「令尊留下這一字，有可能不是一個
完整的字，有可能是兇手的名字的第一筆，容我大膽假設，兇手是你們兄弟，在當時的
情況之下，令尊只會寫東西南北五這五個字，而不會把那個不關重要的平字寫出來。除
你因遲到沒有嫌疑之外，其他的平東、平西、平南、五郎以及杜一非，他們名字的第一
筆都是一橫。董中平的中字，第一筆是一豎，因此，沈某亦從嫌疑行列中剔除了他。」
沈神通說到這裏驀地一頓，目注項平北，沉聲道：「照你看這些人中，誰的嫌疑最
大？
」
項平北心亂如麻，心中波瀾起伏，難以平靜，良久才道：「沈前輩，那天晚輩沒有
告訴你一件事，因為，我兄弟面和心不和，大家覬覦父親那個位子已久，為恐引起兄弟
的誤會，因此，沒有說出來。」
於是他把那天夜探父親寢室的事詳詳細細說了一遍。
桌上那管毛筆明明有用過之痕跡，次日項平東立即下令封鎖，到後來項家兄弟再次
入去時卻發現毛筆已被人洗乾淨。
那夜項平北去找金花及銀菊，她們說臘月七日清晨入去時清楚記得毛筆是乾乾淨淨
的，但次日她們一見項天元斃在床上，已經魂飛魄散，急忙退回房外，室內的東西一件
也沒動過。
驚呼聲響後，項平東便趕至，跟著是項平西……沈神通靜靜的聽他說完，才道：「
依你說令尊那夜若果有寫字的話，那會寫些什麼呢？
」
項平北苦笑一聲，道：「正想請教前輩。」
沈神通不答反問：「令昆仲誰對權力最感興趣？」
項平北再一次苦笑道：「問題是作為項家一家之主的權力實在太大，各地基業既要
聽他指揮，甚至可號召江浙一帶頗多的武林人仕，老實說，天下間無人對它會不感興趣
，問題是他有沒有條件而已。」
沈神通道：「說得有理，不過以誰最激烈？」
項平北想了一回，道：「二高及三哥互相不服，兩人爭得此較表面化。」
「依一般的情況來說，父親死後，自是長子掌權為多，他們不與大哥爭反而互爭？
」
「大哥的武功在我們兄弟中最低，加上父親生前一則沒有指明由大哥繼位，二則，
只派他管理帳目及錢財，因此大家都認為父親看他不起，故此反而不把他認為是對手。
」
「你大哥平日又如何？」
「他安於本份，把我家的帳目管理井井有條，又長袖善舞，每一年都替我們賺了不
少錢。」
「如今項平南已死，他亦自無嫌疑之處，項五郎又如何？」沈神通一看天色，突然
又道：「你先回去，免得你兄弟見疑，有機會再來找我，還有，你要告訴你手下，不得
把我找你談話之事洩給任何一人知道！」
項平北依言辭別。
高天翅在門口守衛，見項平北離去，進門入來道：「大哥不把杜一非之事告訴他？
」
沈神通搖搖頭，雙手負於後背，踱步沉思，隔了一會，似乎有所決定，毅然道：「
高老弟，你回去把杜一非放了！但要找些面生的人暗中跟蹤。」
高天翅剎那亦明白，道：「大哥要放長線釣大魚！」
沈神通微微一笑。
口口口
三天之後，沈神通剛吃飽晚飯倚在椅背上品茶，他本身嗜茶，對茶葉之色、香、味
都頗有研究，而對煮茶的火候控制造詣甚高，連帶他不少手下亦染上茶嗜。
端木盛就是其中一個佼佼者，不單只對於茶道，其他一切他都刻意學他。
此時他正在陪沈神通喝茶。
沈神通呷了一口，皺一皺眉，道：「你這水煮得太熟。」
「大哥不是說水應該煮到冒起蟹眼才是上佳的火候麼？」
「但是，你煮了水才去準備茶葉，雖然熄了火，但爐中尚有餘溫，是以這水就太熟
了。
」沈神通一說到茶道，就滔滔不絕，他改一改姿勢正想再說下去，樓梯上卻響起一
陣「砰砰砰」的腳步聲。
「盛老弟，你猜是誰？」
「一定是夏四弟，他性較急，不過他輕功還不錯，但這腳步卻沉得異常，定是發生
了什麼急事，而又經過長途奔馳。」
沈神通面露滿意之色，果然樓梯出現一張國字形的臉，滿頭汗珠，正是夏雷。
夏雷喘了一口氣，道：「大哥，城外發現杜一非的屍體，是自殺的。」
「你怎知道他是自殺而不是被殺？」沈神通霍地站了起來。
夏雷喘息未定。「上吊……」
沈神通道：「走！」三人迅速披衣下樓。
路上，沈神通道：「叫你們在項府門口監視，為何讓他死後才知道？」
夏雷說道：「杜一非釋放之後，立即回去項府，直至今日不見他離開過項府一步。
」
「那他又怎會跑去城外上吊？」
夏雷不禁默然，沈神通罵道：「你做事就是粗心。」
夏雷做事已算細心，只是在沈神通的四大猛將中，他顯得較粗心而已。
此時他心中亦是疑團難釋，卻不敢吭聲。
「他的屍體誰發現的？」
「是，是小弟碰見蘇捕頭，他告訴我的！」
沈神通更怒，道：「飯桶，還不如一個小小的捕頭！」一忽又問：「項府的人知道
了沒有？」
「半路上碰到項家四兄弟帶著一些護衛趕去。」
沈神通哼了一聲，腳步更急，一掠便是丈三，不一會已出了北城門。
沒有一點燈光，幸好明月如輪，銀光照路。
前頭一株大樹之下，黑壓壓地圍了不少人，一忽，風火輪叫道：「不要爭了，頭兒
到了。」
沈神通與項家兄弟略一打招呼，旁人已讓開一條路來。
杜一非的屍體已從樹上解下，放在地上。
沈神通看了一回，道：「蘇捕頭，誰發現的？」
蘇捕頭指住一個農夫道：「這人發現的。」
那農夫見來了大官，忙跪下道：「啟稟大人，小人今天挑了一擔菜到城內去賣，黃
昏回家時經過才發現的？」
「當時，附近有沒有人？」
「沒有，小的嚇了一跳奔回城中遇到一個公差大人才告訴他的。」
沈神通道：「把屍體移去殮房，大家散開。」
項平東道：「沈前輩，你這就走了？不再調查一下？」
「調查什麼？」
「調查杜叔叔為何會自殺嘛。」
沈神通道：「到衙門裏再說，你們四兄弟跟我去衙門一趟。」言畢頭也不回地走了
。
衙門內蘇捕頭的房中，沈神通跟端木盛坐在椅子上，項家四兄弟坐在床上，夏雷守
衛於門外，嚴禁任何人走近。
沈神通道：「項平東，剛才沈某聽你說話的語氣，似乎表示你略知杜一非自殺的原
因？」
項平東說道：「杜叔叔素來好賭，不過他為人十分重信諾，而又十分光棍——願賭
服輸，因此，他雖然經常輸得囊空如洗，依然很多人喜歡跟他賭，而家父生前亦依然重
用他，而且，他雖然好賭，但辦事卻十分盡力，故此，先父亦曾替他還過十萬兩的賭債
，而我們兄弟亦依然十分敬重他。」
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熾天使書城OCR小組 Fiona 掃描, 校對: Lucia
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