【第八回】 

　　他們很快回到馬玉儀暫居過的屋子，在大門口沈神通已禁不住停步皺眉，並且回頭 
望住王若梅。 
 
　　「為什麼只有妳跟來？妳又為何要跟來？」 
 
　　陶正直冷笑一聲，這種笑聲令人想到陶正直必定是看出王若梅心意，而且她的心意 
必定是壞的，必定是屬於大陰謀之類。 
 
　　陶正直也不敢逕自入宅，因為沈神通的一班人想殺死他的人很多，尤其是沈神通的 
朋友。 
 
　　王若梅一手按住衣裳裂縫，以免春光外洩，所以她只能用另一隻手攤一下，表示她 
無可奈何心情以及無法奉答的焦急。 
 
　　陶正直道：「嚴溫只怕還有很大的影響力，王若梅，是不是這樣呢？」 
 
　　王若梅明眸一瞪，道：「我不要跟你講話。」 
 
　　陶正直冷笑道：「妳為何連分辯都不敢？假如妳是無辜的是被我冤枉的話。」 
 
　　王若梅道：「因為他是沈神通。」 
 
　　陶正直怔一下，才苦笑喃喃道：「唉，沈神通，你究竟有什麼魅力？何以人人都相 
信你？」 
 
　　其實沈神通心中也發出苦笑。 
 
　　在別人眼中他是「強人」，然而事實上是不是呢？確切的說法是——在命運之前他 
還算不算強人呢？ 
 
　　「好吧，王若梅，跟我們進去。」沈神通說道：「假如不發生意外，我大概還可以 
替你找到穩妥的安身立命之處。」 
 
　　事實上王若梅叛離了大江堂之後，真有天地雖大無處容身之感，而她除了希望沈神 
通指引幫忙之外，還有什麼辦法？ 
 
　　三個人踏入大廳內，只見李政依然僵立牆角，不過只有一道金線勒住他，使他不至 
於向前仆跌，陶正直面色大變之下，因為「七巧天羅」看來已被沈神通破去，雖然還留 
下一道金線，但那只不過用來攔住李政身子而已。 
 
　　「我承認七巧天羅真是當世罕見的無雙絕藝，但幸而我另有不依常理的奇怪方法予 
以破解。」 
 
　　沈神通說話字字咬得甚是清楚，故此誰也不會聽錯，也不會不明白。 
 
　　「那麼你認為我因何變色？」 
 
　　「你一定深感訝疑，你甚至覺得十分震驚，因為你想不通何以我瞧得出除了『七巧 
天羅』之外，你另外還做了手腳。」 
 
　　陶正直側轉頭看看旁邊的王若梅，冷冷地道：「王若梅，妳想不想得到沈神通的答 
案？ 
 
　　」 
 
　　王若梅訝道：「我當然想。」 
 
　　陶正直道，「如果妳真的希望他們得到答案，妳就不必裝出有氣無力的樣子，更不 
必要靠近我。」 
 
　　王若梅吃驚地退開幾步，卻又忍不住怒聲罵道：「陶正直，你真是最混蛋，最可惡 
的魔鬼，你簡直不是人。」 
 
　　陶正直聳一下肩頭向沈神通笑道：「瞧，每個人若是假面目被人拆穿，總之不免會 
老羞成怒。」 
 
　　沈神通道：「這是她正常的反應，你認為我們繼續再談這些閒話好呢？抑是立刻直 
接觸及問題核心好呢？」 
 
　　陶正直忙道：「當然直接些較好，老實說這個候橋鎮已經使我覺得作嘔了。」 
 
　　「我對這個地方沒有好印象，」沈神通說道：「我只想趕快回到江南。」 
 
　　陶正直一定是對他的話大有疑惑，所以緊緊皺起眉頭，不過他卻沒有再談論下去， 
而是展開行動——解救李政。 
 
　　只見他沒有先觸動那根僅存的金線而是先將李放左腳揪高，離地至少有兩尺。 
 
　　陶正直又蹲低身子伸手在李政鞋底摸一下，雖然誰也看不見他摸出什麼東西，但卻 
可以肯定李政鞋底一定曾經被他做了手腳。 
 
　　李政右腳也接著被抬起，陶正直的手飛快在鞋底摸一下，起身道：「行啦。」 
 
　　他不但隨手弄開那道金線，還順便解開李政受制穴道，李政長長吐一口氣，接著咳 
出一口濃痰，睜開眼睛看見陶正直，馬上泛起凶狠神色。 
 
　　陶正直連忙搖手，道：「不要衝動，你先看看那個人是誰？我希望你認得出他是沈 
神通。」 
 
　　李政大概花了不少氣力抑住心頭暴怒，話聲仍然挾著咬牙切齒意味。「我當然認得 
沈公，這個世界上也只有沈公能夠阻止我不跟你拚命。」 
 
　　陶正直道：「那就行啦，老實說今天若不是沈神通，換了任何高手，就算破得了我 
的『七巧天羅』，但絕對想不到你鞋底還有毒針，因此你除非永遠不會走動，否則只要 
一舉步，你就變成一具屍體，」 
 
　　他停歇一下，仰天冷笑一聲才可道：「你老兄如果已變成一具屍體，我陶正直似乎 
就不必怕你跟我拚命了，」 
 
　　他的話有根有據，尤其是當著沈神通說出，無疑只有真而無假。 
 
　　李政不是頭腦不清也不是不講理之人，所以他現在只能長長嘆口氣，道：「陶正直 
，你贏了，你未死之前我李政決不踏入關內一步。」 
 
　　沈神通靜靜觀察一切情形，直到現在才開口道：「陶正直，我們之間好像還有很多 
問題，很多糾纏。」 
 
　　陶正直道：「是麼？例如什麼？」 
 
　　「例如我的師父和我的小兒子。」 
 
　　陶正直微微而笑，但笑容卻很邪惡並且令人恐懼，他道：「你的嬌妻遭受不少男人 
凌辱，這筆帳難道不算在我頭上？」 
 
　　沈神通瘦長挺直的身子微微顫抖，王若梅上去伸展雙臂，無限溫柔地摟抱這個男人 
，她的心也和豐滿溫暖身體一樣，緊緊貼住這個男人壯健卻頎瘦的後背。 
 
　　兩對炯炯有光的眼睛（陶正直和沈神通的）對視片刻，陶正直收回眼光，沉吟道： 
「你雖然受了傷害，但卻有許多人肯為你而死，男人和女人都一樣，沈神通，你的確很 
了不起。 
 
　　」 
 
　　王若梅李政一齊厲聲道：「對，我願為沈神通而死，決不後悔。」 
 
　　氣氛一時變得激動壯烈，顯然一點點小火花就可以引起一場驚天動地的大爆炸。 
 
　　陶正直沉默片刻，緩緩道：「可惜這世上有些事情不是『死亡』就可以辦妥的，沈 
神通你同不同意呢？」 
 
　　他似乎沒有真正徵詢沈神通意見的誠意，所以他又已接下去道：「沈神通，你小心 
聽著，既然我還有一次機會可以對付你，我發誓不會放過這個機會，現在讓我們離開這 
個鬼地方吧，我希望在山明水秀風光綺麗的江南見到你，不過那時候你一定已經不是不 
能擊敗的『強人』了。」 
 
　　口口口 
 
　　江南確是山明水秀。風光綺麗。 
 
　　八月，桂子飄香，蟹肥菊黃。 
 
　　沈神通已升任為江浙兩省總捕頭，他今年四十出頭的年紀，智慧體力都在顛峰狀態 
。 
 
　　沈神通奉准告假三個月，同妻子馬玉儀、兒子小辛，盤桓在浙江杭州城岳祖父馬二 
老爺府上，過著一生最舒服的生活。 
 
　　現在他名頭越大，心理負擔越重，為求保住聲譽，他禮聘了一大批辦案、查案好手 
，這些人不能在官府領薪餉，而且辦案花費巨大，為求應付這筆龐大的費用，他兩人亦 
接受武林人士委託辦案，不過，收取的費用亦頗鉅。 
 
　　就在沈總捕頭三個月假期將滿，打算銷假回任的時候。 
 
　　江蘇，蘇州府屬的捕快魯山僕僕風塵趕到了杭州城馬府。 
 
　　原來蘇州府轄境內，發生了件重大案子，請總捕頭連夜返任辦案……。 
 
　　這當然是件頭痛的案子。 
 
　　口口口 
 
　　臘月初八。寒風呼呼，雖在江南，依然砭人肌膚，雪花間歇地下著。 
 
　　蘇州城外五十里處的官途上，一隊鏢隊邐迤而來。 
 
　　看情形這趟鏢還不小，雙馬大車足有五六架，還有架四馬雙套大馬車，看馬兒舉步 
維艱的情景，想是車上的東西還不輕呢。 
 
　　馬車多人亦多，單鏢師已是十來個，另外一大群趟子手。 
 
　　前面的趟子手吆喝開道。 
 
　　「伏虎降龍，威鎮江浙！」聲音洪亮，呼呼的北風亦未能掩蓋。 
 
　　鮮黃色的鏢旗在寒風中，隨風飄揚，獵獵作響，氣勢其威武。 
 
　　鏢旗上繡了隻金色的猛虎，張牙舞爪，栩栩如生。金虎之上又有一刀一劍相交，遠 
看就像金虎被人加了個交叉。 
 
　　這鏢徽實在有點奇怪，也許非這樣未能表示出伏虎之意。 
 
　　一個彪形大漢策馬自後而上。「來了，共八個人！」 
 
　　為首的一個鏢師喊道：「各位兄弟準備！」 
 
　　趟子手的吆喝聲更響了。 
 
　　「伏虎降龍，威鎮江浙！」聲震四野迴響著。 
 
　　口口口 
 
　　一隊八騎，追風逐電逆風而馳。 
 
　　雖在大寒天，馬上八人個個背後衣衫貼肉，臉上淌著熱汗。 
 
　　八匹駿馬鼻噴熱氣，讓寒風一吹迅即化成一團白茫茫的水氣。 
 
　　為首一人虎目劍眉，相貌威武，年在廿七八左右，一套白衣緊緊裹著結實的身軀上 
，白色的披風揚起半空，拍拍作響！ 
 
　　他一臉焦急，左手持韁，右手馬鞭不停抽在馬臂上，似有十萬火急之事。 
 
　　「伏虎降龍」之聲隱隱傳來，他劍眉一皺，依然鞭如雨下。 
 
　　背後一個青年腰佩長刀拍馬追了上來，迎風道：「四公子，這有點奇怪……」 
 
　　白衣青年喝道：「不管他！」催馬不竭。 
 
　　朔風怒吼，白雪紛紛揚揚飛下，四周一片迷濛。 
 
　　趟子手的吆喝聲已聽不見。 
 
　　馬行甚遠，瞬眼已馳了三里。 
 
　　驀地又一聲「伏虎降龍，威鎮江浙」，聲音已在身邊，風雪迷濛中突然人影幢幢， 
出現不少人馬車輛。 
 
　　八人俱是一怔，青年佩刀急叫道：「四公子小心！」 
 
　　話還未說話，馬車上忽然滾下無數的擂木，擂木滾地之聲瞬即臨身，撞擊在馬兒腳 
部，「拍拍」聲響。 
 
　　一陣希聿聿的馬嘶聲響，駿馬人立，馬上人紛紛驚呼，所幸這八人人人都有一身不 
俗的技藝。足一蹬，甩蹬離鞍，躍起撐腰飛身下馬。 
 
　　「在下三刀堂白玉虎項平北，何方朋友相戲！」白衣青年飄身下馬，洪聲發問道。 
 
　　眼前立即出現不少勁裝疾服的大漢，為首一人面目毫無表情，嘎聲道：「來得正好 
，我們正要伏虎降龍！」 
 
　　項平北劍眉一軒，沉聲道：「如此，閣下是有心在此相候了！」 
 
　　他手下佩刀客張泊，同時怒道：「大爺剛才早已有幾分懷疑了。江浙一帶從未聞有 
『伏虎』或『降龍』的鏢局，敢情是有心衝著我項家！」 
 
　　那人依然神色不變。「正是，可惜發覺得太遲，各位既然知道，本座亦不願多言， 
上！ 
 
　　」 
 
　　項平北急聲道：「閣下何人？既然有為而來，何不把姓名見告！」 
 
　　「嘿嘿，項平北你到了黃泉，閻羅王自會告訴你！」厲聲下令：「上，殺無赦！一 
個都不能留下！」 
 
　　張泊低聲對項平北道：「四公子，時機緊急，對方人多勢眾，等下四公子盡量擺脫 
糾纏離開此地！屬下必全力掩護！」 
 
　　「我豈能如此！」 
 
　　「時機危急，不必多言，此地離家只四十里，說不定四公子回家討得救兵馳援還來 
得及！」 
 
　　「但，各位都是跟我多年的手足，我豈能不顧而去……」 
 
　　未待他說完，已有幾個大漢分別把他倆圍了起來。 
 
　　張泊一面抽刀抵擋，一面環視周圍。「馬大哥，請靠近小弟這裡！」 
 
　　一個手持長劍的黑衣青年應了一聲，拚命衝開一條血路靠近張泊！他是項平北的另 
一個心腹大將，名喚馬遇春。 
 
　　項平北高呼道：「各位兄弟靠在一起，千萬不可分開！」 
 
　　他手下亦紛紛互相靠近，對方人多勢眾，他們武功又不如黑衣青年馬遇春，要達到 
目的談何容易，只片刻，慘呼聲便四起，這其中固然大多是偽裝保鏢的人發出，但項平 
北手下亦多人受傷。 
 
　　項平北一把快刀獨戰四人，為首的賊人亦是其中一個，盡管如此，依然攻多守少， 
刀法展開，全是進手招式。 
 
　　他是「太湖龍王」項天元的第四子，一身功夫得自老父真傳，項天元五個兒子中只 
五弟項五郎能與他匹配。 
 
　　口口口 
 
　　「太湖龍王」在江浙一帶聲勢極大，如今兒子都已長大成人，更可喜的都能獨當一 
方，因此他現在已退休在蘇州城家中，頤養天年。 
 
　　大兒子項平東掌管他各地繁多生意的財權，這兩年替項家賺了不少錢，儘管項家人 
手眾多，開支龐大，依然年年有可觀盈餘。 
 
　　他未退休之前固然是太湖十三總寨主，更兼吞併了洋澄湖水旱五寨，如今他二兒子 
當了這十三寨之總瓢子。 
 
　　最令他生平引以自豪的是遠征浙東，收服了海沙幫，他第三兒子項平南當了副幫主 
。海沙幫成立至今也已有三十多年的歷史，橫行浙東水面，勢力十分雄渾。幫主沈蛟已 
近八十歲，看來不久於人世，他死後自然是項平南坐上幫主之位，屆時海沙幫也就全部 
落在項家手中！ 
 
　　四兒子項平北娶了三刀堂常伯倫的掌上明珠，常伯倫無子無徒只此一女，愛屋及烏 
，揚言死後把三刀堂傳與愛婿，並把平生絕技傳授與他。 
 
　　五兒子項五郎是項天元的如夫人所生，但極得項天元鍾愛，把大本營太湖水旱十三 
寨全交給他打理。 
 
　　事實證明他是沒有選錯人，太湖十三寨經項五郎刻意經營之下，聲勢更盛從前。 
 
　　

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熾天使書城OCR小組 Fiona 掃描,   校對: Lucia
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