【第九回 飛斧神丐】
驕陽萬里裡,司馬遷武一口氣走到晌午時分,來到涇陽城北高王山,他一面瀏覽沿
途景色,一面找尋憩歇之所,終於在一塊靠近飛瀑的崖石停下來。
在岩上落座不久,一塊雲層從遠方飄過來,罩住無際的晴空,須臾,便下起霏霏細
雨來。
司馬遷武默默坐在崖石上,任憑雨絲飄灑,那在斜風吹蕩下的細雨和飛瀑濺珠的流
泉,並沒有兩樣,久久他已完全陶醉在這大自然的美景裡。
飛瀑後面,忽然傳來一道清越的語聲:「炎曦當空,正苦煩渴,忽爾雲雨挾風而至
,倒可令人盡滌一身暑氣,落得清爽清爽。」
另一人笑了笑道:「你我路遇涇陽,慕名來到高王飛瀑,遊興雖濃,詩興卻淡得很
,這場雨下得及時,正該浮一大白。」
那清越的聲音道:「文崎兄此言甚是,如此靈境勝跡盡罩於輕風雨斜之下,正是應
了前人一句,良辰美景,相得益彰了,吾兄喝了這杯,何不吟首七絕以助興?」
另一人半晌無語,大約是在斟酌詩句,過了片刻,方朗聲吟道:「遙憶江南梅熟日
,對泉吹苗雨瀟瀟,山水踏盡遊何處,笑穿飛瀑聽雨眠。」
那清越的聲音道:「兄台在江南呆久了,連吟詩作賦都免不了有鄉土之感觸,此情
此景,倒也頗有江南風味,借乎江南風光我心儀已久,卻始終未嘗有機會前往一遊。」
司馬遷武豔羨暗忖:「這兩人獨佔佳景,兩下酌吟,當真是絕俗雅士,我不期在此
邂逅,何不過去攀談結識?」
正待移身過去,只聞那清越的聲音復道:「日昨小弟接到文崎兄驛傳束柬,立刻趕
到灞橋迎迓,不審何事竟勞動兄台自南方千里迢迢趕來此地?」
那被喚做「文崎」的壓低嗓子,道:「這個麼?……你先瞧瞧這封柬帖。」
一陣輕微的悉索聲音傳來,另一人驚呼道:「怎麼?你也接到了柬帖?」
那文崎沉聲道:「牟家壩在一個月前,失落一塊瑞頊瑰石,那瑰石是牟家的傳宗異
寶,日前卻突然接到丐幫的柬帖,自承偷去此物,約我到此見面,現下時候已到,卻還
未見丐幫的人物出現……」
那清越的聲音道:「依此道來,兄台來此並非為的是遊歷,而是有意到高王瀑來了
。巧得很,鄙院在不久前也遺失了一宗異寶,同時又接到了丐幫柬帖,約定的時間地點
與你相同,你說這不是巧合是什麼?」
那文崎道:「這倒奇了,丐幫與我們向來河水井水兩不相犯,做案為何做到我們的
頭上來?此次來函邀約之舉,不合情理之極,其中可能有隱情也說不定。」
另一人默然,似乎在尋思一事,半晌始道:「不錯,此中果然有陰謀,竟然牽涉到
一件極大的血案!」
那文崎訝道:「你說清楚點,什麼血案?」
那清越的聲音道:「來高王瀑的道上,咱們不是碰見了好幾批居於遠方的名家高手
麼?如果他們也是丐幫約來……」
話聲突地中斷,那文崎脫口呼道:「劉兄,你--你身體不適麼?……」
另一人斷斷續續道:「咱們都……都中……計了,丐……幫揹了這……個黑鍋……
只……只怕……」
接下去便是「砰」「砰」二響,然後寂然無聞。
司馬遷武皺眉暗忖:「這兩人談得好好的,怎地忽然連字語都咬不清?莫非發生了
意外變故?」
一念及此,連忙疾步繞過瀑布,入眼處,只見靠近飛瀑的一片曠地上,平鋪一面席
子,肴核未盡,杯盤狼藉,二個中年文士直挺挺躺在蓆上--上見一望,見兩人面色泛
青,顯然已經氣絕。
司馬遷武驚訝交集,心道:「只片刻功夫,這二人便暴斃於此,是誰下手如此毒辣
?」
忽聞左側林中發出一陣古怪之極的「啊」「啊」聲響,聞而夾雜著一片怪嘯,令人
聽了立刻全身發毛毛。
司馬遷武想都不想,一拔足,便往發聲之處撲去,掠過林梢時,順手摘了一把樹葉
,抖手往發聲處揮出。
嘩啦啦一聲暴響,枝葉被掃下一大片來,此外再無其他動靜。
俄頃,司馬遷武掠出林叢,自言自語道:「我原以為樹林中必然藏著有人的,沒想
到連影兒都沒見到一個,大約是我判斷錯了?」
他故意放大了聲音,若樹林中有人,那是必然聽到無疑。
「啊」「啊」怪聲又響了起來,司馬遷武側耳諦聽,暗忖:「這古怪的聲音,分明
是一個人壓著喉嚨故意裝出來的,那人的意圖何為?……」
他心中想著,身形可不怠慢,閃電一般掠向林中,林葉悉索處,一條人影衝天而起
--司馬遷武大喝道:「朋友,你現身出來吧!」
他足跟方觸及一根樹枝的尖端,身子便如弓拉滿月似地彈了起來,雙掌一揚,往人
影衝起處擊去。
那人猛一扭腰,在半空極其靈巧地翻了一個身,正好避過司馬遷武一掌,朝飛瀑掠
去,倏忽閃沒不見。
司馬遷武睹狀愕住,默默道:「那人身軀穿入瀑布後便形消失,莫不成飛瀑後面別
有洞天?」
他不暇多慮,晃身縱向瀑布,急湍泉在頭上飛濺,但他身上衣袂卻未嘗沾到滴水。
穿過瀑布後,觸目所及,見自己正置身在一座鐘乳洞中,洞壁形狀千怪,光線一片
迷濛,愈往裡頭愈是黝黑,司馬遷武一腳踏進洞口,感覺上就像踏入了黑暗的地獄之中
……他運足目力,並無法瞧清三尺外的景物,只有緩緩摸索前進,內力悉注雙掌,蓄勢
待發。
沿途可聞潺潺水聲自頭上傳來,但這洞裡卻是滴水不漏,司馬遷武不由暗暗稱奇-
-驟然一道低沉的喝聲自裡側響起:「滾出去!」
喝聲甫落,一股奇鉅無匹的掌力宛若驚濤駭浪,直往司馬遷武立身之處捲至,那掌
勁破空之聲,尖銳刺耳,在洞中迴鳴不己,頓時四壁風聲呼呼,飆風四射,充滿了使人
心寒膽落的威勢。
有虧司馬遷武早有防備,疾地翻掌相迎,雙方掌力一觸,但覺勁風壓體欲裂,自己
運足十成功力亦無法封底。
此際黑暗中那人的掌上力道已然突破司馬遷武防勢,如巨浪裂岸而湧,司馬遷武馬
步浮動,竟被硬生生逼出洞外,落在飛瀑前面的草地上!
司馬遷武心中一寒,暗道:「雖不知那人是誰,就從這等掌力上看,堪稱世無出其
右了!……」
他掙扎著爬將起來,卻見眼前端端站著兩個人--右邊一人開口道:「小哥兒,你
是怎麼回事?」
司馬遷武張大雙眼,訝異的注視著他們,卻是兩個鳩衣百結的叫化,那說話的一人
背上還揹著一雙巨斧,頗為醒目。
不過司馬遷武注意到叫化兒背的巨斧,寒光閃爍,與鬼斧大師所用那支黑得透著險
惡意味的大板斧,二者有顯著的不同。
那右邊的叫化復道:「你沒聽見咱們的問話麼?」
司馬遷武直若未聞,想起才暴斃下久的兩個中年文士,又打量了身前二人的裝束,
心子重重一震,喃喃道:「丐幫……丐幫……」
好不易定下神來,抱拳道:「兩位剛到麼?敢問在丐幫中司隸何職?」
那右首叫化微笑道:「飛斧震天下!」
司馬遷武怔得半晌,驚道:「原來是布袋幫主座前五傑之首的飛斧神丐來到,恕小
可眼拙,但不知這位……」
他道到詢問的口氣,另一叫化微微一笑,打斷道:「我先問你,方才你可見到這兩
個死者沒有?」
司馬遷武頷首道:「須臾之前,小可在飛瀑瀏覽勝景,聽這兩人正談得起勁,後來
逐漸不大對勁,待我繞過來時,他們兩人業已橫屍於此。」
飛斧神丐目光長長盯在司馬遷武身上,像要洞穿他腑肺似的,另一個叫化兒卻兀自
俯首沉思,久久無語。
司馬遷武忍不住又道:「聽口氣,他們來此生似與貴幫有所關聯?」
飛斧神丐神色一變,厲聲道:「你也知曉這宗事麼?」
喝聲中,一手突地朝斜地裡一抹,迅疾無儔往司馬遷武腕脈揚去,變出意表,司馬
遷武卻不及避,只覺手腕一麻,已被對方五指拿住。
他錯愕道:「閣下何爾以武相加?」
飛斧神丐冷笑著正待開口,另一個叫化擺擺手,道:「你把他放了,顯然他並不知
情。」
飛斧神丐欲言又止,終於還是倖倖然收手剋住司馬遷武的五指。
司馬遷武咄咄稱奇,忖道:「這叫化兒長樣看起來毫不起眼,充其量不過是丐幫一
名下級幫眾,何以飛斧神丐竟對他如此言聽計從?」
那中年叫化兒忽然轉首高聲道:「既來之,何不請現身一見?」
司馬遷武一怔,循著中年叫化的視線望去,目光到處,石後轉出一人,一襲僧衣,
身矮頭大,襯出一團臃腫的身材。
和尚垂首合十道:「善哉,施主別來無恙。」
飛斧神丐叫道:「朝天尊者,你也來了!朝天廟的寺童沒有跟來麼?」
和尚道:「朝天神廟只來了貧衲一人,倒是在宮道上,碰上了好幾批中原名家高手
,那昔日與飛斧施主、貧僧等,應殃神老醜之邀,到畢節為麥十字槍聲援的『飛毛虎』
洪江施主亦在其中……」
說到此處,目光掠過橫陳蓆上的兩具屍體,神色霍地沉了下來,低喧一聲佛號,道
:「無量壽佛,丐幫施主好毒辣的殺人手段!」
飛斧神丐目光冷冷地盯住朝天尊者,道:「尊者莫非認定這兩人乃是被咱等所殺?
」
朝天尊者不答,一經伸手入懷取出一張黃色紙柬,緩緩道:「施主可認得這張柬帖
?」
飛斧神丐與中年叫化瞥了那紙柬一眼,面色齊地變了一變,視線再也收不回來,滿
面都是驚疑。
飛斧神丐沉聲道:「敢問大師從何處得到鄙幫布袋幫主專用的柬帖?」
朝天尊者冷笑道:「你也承認這封柬帖是布袋幫王所發了,要不要貧衲重達一遍柬
上的留字?」
他攤開手上紙柬,旁立的司馬遷武凝目一望,只見柬上墨漬點點,密密麻麻寫了幾
行字,下款署名處則畫著一個大紅花押。
朝天尊者按著柬上所留字緩緩念道:「久聞石香爐乃當世佛門珍品,始而為司馬道
元所有,司馬一門遇害後,輾轉落入尊者手中,鄙幫初本無意覷窺寶物,但石香爐為尊
者私藏於寺,不啻暴殄天物,特親自造府面取,尊者若有意追回失寶,准於小滿之日在
高王瀑候駕。」
念到此處,抬頭道:「下款沒有署名,卻畫著一個大紅花押,無論何人都會認出這
是丐幫布袋幫主專用的獨門標記……」
司馬遷武廳及柬中提到他父親的名字,不禁砰然心動,他欲待開口發問,話到嘴邊
嚥了回去,決定先將事情始末弄個明白再說。
一直不曾開口的中年叫化道:「這封柬帖可是敞幫子弟送到貴廟的?」
朝天尊者道:「柬帖是在石香爐失竊的同日,由寺童在廟殿裡所發現,待貧衲得報
追出後,那送來柬帖之人早已失去蹤影……」
話猶未完,那中年叫化身子突地一晃,欺到朝天尊者面前,雙掌模糊一閃,襲向對
方肘脈。他縱身揮掌之際,非特迅速絕倫,而且連絲毫聲息都沒有發出。
朝天尊者不料陌生的叫化會突然發難,錯愕之餘,左臂揮袖封迎,左手欲劈未劈雙
足錯間,身形同時向斜地裡橫移兩步。
中年叫化手勢一變,竟是虛多於實,朝天尊者甫橫過半個身子,對方一手已然遞到
,因此只憑一隻右手封拆抵禦,又是倉卒中起而應對,無形中吃了大虧,當下只覺掌指
微微發軟,身子敥然退開數尺。
尋丈之外立著神氣定閒的中年叫化,那張白色紙柬竟已被他奪到手中--朝天尊者
訝道:「你……你……」
中年叫化注目望了奪到手中的柬帖一眼,沉聲道:「這柬帖偽造得可謂逼真之極,
連落款處的大紅花押更是繪得維妙維肖,幾可亂真。」
朝天尊者哂道:「你說柬上是假的?憑你也認得出它的真假?」
中年叫化淡淡道:「柬帖若是我親筆所書,花押若是我親手所繪,難道我自己會認
不出來麼?」
朝天尊者怔道:「怎地?施主是--」
中年叫化道:「在下姓龍,草字華天。」
朝天尊者蹬地倒退一步,吶道:「施主--施主竟是丐幫當今布袋幫王龍華天?」
口上雖如此說,眼中卻滿露不能置信的神色,即連一側的司馬遷武亦為之駭訝不止
,他做夢也想不到眼前這年齡只在三四旬之間,其貌不揚的叫化兒,居然就是號令天下
第一幫派的龍頭幫主,可笑自己初時還將他當成丐幫中的一名下級幫眾,真是以貌取人
,失諸子羽了。
中年叫化淡淡道:「不敢,龍某一向鮮少在江湖露面,雖然始終和尊者緣慳一面,
卻是心儀已久,今日一見其人,倒教我失望很多。」
朝天尊者神色一變,旋即仰天笑道:「有道是聞名不如見面,貧僧也頗有同感。」
中年叫化冷笑道:「尊者素以武功精奧,戒律嚴謹著稱,孰知依舊未能勘破嗔關,
妄逞詞鋒之利,真真可憐可笑。」
語聲微歇,復道:「咱們幾個叫化兒雖是素喜沾惹閒事,為武林跑跑腿,卻也不致
於淪為雞鳴狗盜之流,尊者一到來便以惡言相辱,龍某不敏,待會兒倒要向尊者領教領
教……」
朝天尊者哂道:「你想否認香爐是丐幫竊走的麼?」
中年叫化道:「龍某的話還說得不夠明白?」
朝天尊者指著蓆上的兩具屍體,道:「然則這兩人暴斃於此,又該作何解釋?」
中年叫化道:「依尊者所見如何?」
朝天尊者道:「這兩位施主一個是江南牟家壩壩主牟文崎,另一位是陝南山槐院劉
家駿,據貧僧所知,他們都曾遺失一宗異寶,然後又接到丐幫柬帖,方始趕到高王瀑來
,不想竟因而喪失了性命。」
中年叫化道:「是以尊者便認定是敞幫下的手?」
朝天尊者道:「在龍幫主未能作有力反駁,以釋貧僧心中疑惑之前,至少貧僧是有
這樣的想法……」
中年叫化冷哼道:「朝天尊者的懾魂大法及劈山七十二杖是聞名宇內,今日龍某務
必要見識一番--」
他雙目一稜,霎時精芒四射,聲音也變得又沉又狠,無形中透著一片殺機,生似已
把對方當成深仇大敵似的。
司馬遷武聽得直皺眉頭,暗忖:「這龍華天身為一幫之主,修養功夫倒不見得如何
到家,那牟文崎與劉家駿若非死在丐幫中人手上,他原該不憚唇舌,將誤會解釋清楚才
對,怎地口氣猶如此咄咄逼人,一昧逼著朝天尊者動手?」
朝天尊者雖是空門中人,至此亦被惹得怒火熊熊,本待開口回敬兩句,但回心一想
,自己是個出家人,若連這口氣都忍不下,倒顯出自己氣淺量窄了。
當下緩緩道:「很好,施主請賜招。」
反手一抖,禪杖已到了手中,立個門戶。
旁邊一人大喝道:「且慢動手!」
朝天尊者聞聲收起禪杖,轉眼望去,發話者原來是丐幫五傑之一的飛斧神丐。
朝天尊者愕道:「飛斧,施主還有何話要說?」
飛斧神丐目射奇光,道:「大師若不健忘,想必記得數月前你我應殃神老醜之邀,
到畢節麥府為麥十字槍助拳聲援之事……」
朝天尊者道:「那是貧僧生平最奇特的經歷之一,怎會忘卻了。」
飛斧神丐仰首沉吟,半晌像是下了極大的決心,沉聲道:「大師難道沒有懷疑到,
那一夜職業劍手仗劍抵麥府欲取麥忻一命,未曾得手之前又匆匆退走,其中不無古怪之
處麼?」
朝天尊者呆了一呆,道:「施主忽然提及此事,莫非……」
飛斧神丐打斷道:「可以說今日高王瀑的局面,便是麥府那一夜事件的延續,大師
設能冷靜深思,定能猜到其中的陰謀所在……」
話猶未完,那中年叫化輕咳一聲,冷冷道:「往事不用多提,老三,你且退開一旁
。」
飛斧神丐欲言叉止,面上露出一陣古怪的神情,悻悻然退到中年叫化的身後。
中年叫化邁步跨前,一掌斜斜舉起,凝目盯注朝天尊者,眉宇間隱隱流露出森森殺
機。
朝天尊者哂道:「龍施主是迫不及待欲除去貧僧而後已了,嘗聞貴幫講究的是江湖
義氣,幫眾個個是英雄人物,但目下據貧僧的印象,竟完全不是這麼一回事,即連布袋
幫主都不過是個盜名欺世之輩罷了。」
飛斧神丐聞言,臉上的表情頗為複雜,赤紅的雙目中像是含蘊了無盡的痛苦與憤怒
,卻忍住沒有作聲。
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出版社:風雲時代
出版日期:2002 年 07 月 10 日
定價:150 元