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【第五章】 當日晚間，李慕白飯也吃不下去，書也無心去讀，只是對著孤燈發怔，心中懷著無 限的惆悵。 少時就寢，在睡夢中彷彿正與俞秀蓮姑娘比武；又夢見俞老鏢頭已經答應把女兒許 配自己了。醒來看得明月滿窗，四面寂靜，又是不禁唉聲唉氣。到了次日，連寶劍都懶 得去練了；並且看那村前的麥苗、舍旁的桃花，以及遠遠的楊柳含煙、青山似黛，全都 增加無限新愁，精神彷彿振作不起來。 又過兩日，席仲孝來了，要邀李慕白一同去看梁文錦，李慕白卻搖頭說自己不願意 去。席仲孝又要說俞秀蓮姑娘的事，也被李慕白攔住，不許他說。席仲孝見李慕白把俞 秀蓮的那事這樣認真，便也十分不高興，坐了一會兒就走了。出屋時他還冷笑著，暗道 ：你想也是白想，難道人家俞雄遠還能跟那孟家退婚，把姑娘給你嗎﹖李慕白本來就厭 煩席仲孝、梁文錦那一般紈褲子弟，自有此事之後，李慕白越發不思與他們見面。 過了兩個多月，此時榴花似火，槐柳成蔭，已到初夏時期。李慕白在家越發疏懶， 每天除了讀唐 詩，便是睡覺。把那些八股文章和寶劍及拳腳工夫，全都擱置起來。並 且終日衣冠不整，精神頹廢，連他自己也不曉得是甚麼緣故。 這天他的叔父李鳳卿到城內他姑母家去看望，回來時很是高興，拿出由北京帶來的 一封信，給李慕白看。原來就是李慕白的姑母，嫁給城內大戶祁家，他姑母的大伯祁殿 臣，現在京裏刑部作主事。 從去年起，李鳳卿就託人帶信，請求親戚給李慕白在京謀事，直到現在才有這封信 來。信上就寫著叫李慕白先到北京去，祁殿臣要看看他，然後再給他謀事。 李鳳卿十分高興地對他侄子說：「你瞧你表叔，人家真不錯呀！現在一定是已經給 你找著事了，可是還不知道你幹得了幹不了，所以叫你去一趟，他先見見你。反正你到 了北京，吃喝住處他不能不管，若能在部裏弄個差使，真比在外頭作知縣還強。可是你 也得好好地幹，把性情也得改一改，老是那麼別扭，不聽別人的話，可不行。」李慕白 此時也很願意到外面去散散心。而且久聞北京乃富麗之地，名勝極多，也應當去開一開 眼界，於是也很高興地就答應了。他叔父就叫預備隨身的行李，並翻閱歷書，見後天就 是頂吉的日子，便決定叫他那天就起身。於是李慕白就著手收拾自己隨身的東西，次日 到城內他姑母之處辭行。到了第三天，他叔父李鳳卿取出五十兩積蓄來，給李慕白作為 路費。李慕白僱來一輛車，帶著隨身衣包和寶劍，便拜別了叔父嬸母，離了南宮縣，乘 車北上去了。 李慕白此次離家，並非專為謀事，最大的志願還是要闖一闖江湖，遊覽遊覽各地的 名勝；更希望能於風塵之中，遇見一個與俞秀蓮相像的女子，以完成自己的婚事。 這時天氣很熱，坐在騾車裏，悶得實在頭暈。李慕白算計手下有叔父給他的五十兩 ，還有自己原有未用的二十幾兩，總共雖不足八十兩紋銀，但也差不多，李慕白就想買 一匹馬。所以一到了冀州，李慕白就把車打發了，自己到馬店裏買了一匹白色的不十分 強壯的馬，花了四十兩紋銀，又用八兩銀子買了一套半新不舊的鞍鞘。備好了馬，李慕 白騎上，手揮皮鞭，心中非常得意。因為李慕白生來最喜歡騎馬，在家鄉時，梁文錦家 中有兩匹馬，李慕白時常借來騎，所以李慕白的騎術也很不錯。如今他連路費夠不夠全 都不管，買了這匹雖不太好，但也騎得過的馬匹，精神就振作了好多。暗想：有了這匹 馬，能夠闖蕩江湖，又何必要娶妻子，謀前程呢！又因為天氣太熱，就在市上買了一頂 馬連坡的大草帽，戴在頭上。陪襯上他那身青布短衣褲，和鞍下掛著的一口雙鋒，越發 像是一位慣走江湖的青年俠客了。 策馬離了冀州城，順著大路往北走去，當日走了七十餘里。過了澄場河，找了宿處 ，次日清晨依然往北走，約在上午十時左右，就來到武強縣境。因為天氣太熱，李慕白 不願緊緊趕路，就騎著馬，慢慢地前行。路上的行人車馬也不多，李慕白一面走著，一 面心中想著自己到了北京之後，應當作怎樣打算；又想如若表叔給自己在刑部找個事， 終日埋頭案牘之間，那自己便算完了，最好是能夠找到一個教拳或保鏢的事做。可是表 叔是做京官的人，他決不能讓自己去幹那下流的事情。這樣想著，又覺著自己到了北京 之後，實在無甚意味，所以越不肯在這炎夏天氣下，趕路前行了。 又往下走了十幾里地。這時忽聽身後一陣馬蹄雜亂之聲，李慕白剛待回頭去看，忽 見有三匹馬由自己的身旁，像箭一般地掠過去了。李慕白看這三匹馬上，是兩個男子、 一個婦人。男子都是短衣大草帽，一個高身材，一個身體略胖。婦人是有二十餘歲，頭 上罩著黑紗首帕，身穿淺紅的綢襖，黑色 暑涼綢的褲子。兩隻紅緞弓鞋，登著馬鐙， 似是慣於騎馬的樣子。最惹人注目的就是這三匹馬的鞍下，全都綑著帶鞘的鋼刀。李慕 白當時十分驚異，暗道：這是幹甚麼的？恐怕不是江湖賣解的人，就是強盜之流吧？一 時忍不住年輕人的好事之心，遂就催馬趕將上去。 離那三匹馬不過幾十步遠，李慕白就在後面緊緊跟隨，同時留心這男女三個人的面 目。只見那高身材的人年紀有三十上下，紅臉膛，嘴上有些短鬚；那微胖的人身材不高 ，是紫黑臉，兩眼又兇又大，年有二十餘歲；婦人不過二十三四的樣子，長臉，面色微 黑，眉目間倒還有些姿色，可是左腮有一塊紅痣，彷彿特地表現出這女人的兇悍樣子。 三人在路上並不怎樣談話，只是策著馬緊緊前行，彷彿是前邊有甚麼事情在等看他們去 辦，又像是追趕著甚麼人似的。 李慕白往下跟了有二三里地，那三個人就不住地回頭去看，又彼此說著話，彷彿十 分疑惑李慕白。李慕白面色泰然，只是騎著馬不即不離地跟著他們。又走了一里多地， 忽見那三個人把馬勒住了，李慕白依舊從容不迫地往前走。那高身材的人就把馬一橫， 向李慕白招呼道：「朋友，你是幹甚麼的？」李慕白故意一發怔，抬起頭來，看了看他 們三個人，故意裝呆說道：「我是走路呀！」那高身材的人又問：「你上哪兒去？」李 慕白說：「我是到北京去的。」那高身材的人聽李慕白是上北京去的；就似乎更注意， 從頭上至腳下打量著李慕白，似是想看出李慕白到底是個作甚麼的人。 這時旁邊那個紫黑臉的人卻急躁了，他怒目向李慕白問道：「我們不管你往哪裏去 ，就問你為甚麼老跟著我們？」李慕白看了他這兇樣子，一點也不畏懼，就微微冷笑說 ：「你們可大不講理了。這是康莊大道，無論客旅行商，誰都可以隨便在此行走。你們 在前，我往後，各人趕各人的路，怎見得我是跟著你們呢？難道我闖了十幾年的江湖， 走過江南海北，還非得跟著你們？我便不認得路了嗎？」 李慕白還沒說完這幾句話，那婦人就要由鞍下抽刀，卻被那身高的人用眼色把她攔 住。高身材的人被李慕白的大話給嚇住了，他不知道李慕白是怎樣的人，就不思爭鬥， 笑了笑說：「得啦朋友，我們明白啦！你說的對，各人行各人的路。」遂向那一男一女 說道：「走咱們的，看他還能怎麼樣！」 說著三個人氣忿忿地連揮幾鞭，那三匹馬就飛也似的，蕩起多高的塵土，往北跑去 了。李慕白在後面馬上，不住地哈哈大笑。 又遇危機鋼鋒助父女同羈逆旅艷色惹邪魔李慕白聽了那高身材的人所說的話，他 已大概明白了：這兩男一女都是江湖賊人，看他們把自己也認為江湖人，而且不願惹氣 ，可見他們在面前必有要緊的事，多半不是甚麼好事•我既然遇見，豈可把他們放過， 到底要看他們是作些甚麼。倘若是些傷天害理的事，我非要拔劍削除不可。於是望著那 三匹馬的後影，緊緊追趕下去•又走了十幾里地，見前面的車馬行人多了，三匹馬也就 去遠。李慕白又怕撞著路上的行人，也就有些掃興，逐把馬勒住，慢慢地向前行走。原 來前面是一座熱鬧市鎮，李慕白此時腹中也覺得飢餓，便趕到鎮上，找著一家小飯鋪， 吃了兩碗面，共把馬牽到一家草料餵了，然後又騎上馬，又往外鋪外走去。才走了不遠 ，忽聞路旁有個很蒼老的聲音叫道：「李少爺！李少爺！」 巨慕白趕緊扭頭一看，不由十分驚訝。原來後面來了一輛騾車和一匹馬，那馬上的 一位身材雄壯、花白鬍子的老叟，原來正是巨鹿縣的鐵鵰俞雄遠老鏢頭。車中坐著的正 是一度惹得自己戀慕，又使得自己懊惱的那位俞秀蓮姑娘，還同著她那老年的母親。李 慕白此時又不免心魂一蕩，不敢再用眼去瞧姑娘，趕緊下了馬，向老鏢頭打躬。俞老鏢 頭在馬上笑著說：「快請上馬吧！不要多禮，不要多禮！咳，我身體不利便，也不能下 馬去了！」一面說著，一面拱手，態度十分和藹。李慕白想起兩月以前，自己在他家所 作的那件冒失的事情，不禁又是面上發紅。再斜眼往車上看時，姑娘已把青紗的車簾放 下了。李慕白心裹更覺得難受，牽著馬，真不知應當對俞老鏢頭說甚麼才好。 這時俞老鏢頭倒彷彿把早先的事全都忘了似的，問李慕白說：「李賢侄，你現在上 哪裏去呢？」 李慕白見問，越發慚愧，便說：「我是到京都去，看望一家親戚。」俞老鏢頭說： 「京都你常去嗎？」李慕白臉又一紅，說：「前幾年倒是去過一次，不過沒住多少日子 。」俞老鏢頭點頭說：「京都確實是個好地方，我年輕的時候，在那裏住過十幾年。現 在前門外打磨廠泰興鏢店裹還有我的老朋友，你要見了他們，提一提我，彼此總有些照 應。」李慕白連連點頭，又說：「老叔現在上甚麼地方去！」俞老鏢頭遲疑了一下，才 指指車子說：「我送她們到保定府去。」李慕白點了點頭，牽著馬又怔了一會兒。俞老 鏢頭就說：「賢侄若有要緊的事，就請便吧！我們這輛車太慢。」李慕白聽了這句話才 得到一個下場機會，遂拱手說：「那麼我由京都回來時，再看老叔去吧。老叔在京都要 有甚麼事，可以吩咐我給辦！」俞老鏢頭笑著說：「沒有甚麼事。」 當下李慕白扳鞍上馬，與俞老鏢頭作別。才走了幾步，忽聽後面俞老鏢頭又叫道： 「李賢侄！」 李慕白趕緊勒住馬，回頭去看，只見俞老鏢頭己催馬趕過來。他仰著頭想一件事， 似乎要問李慕白來。李慕白就問道：「老叔還有甚麼吩咐？」那老鏢頭想了半天，可是 始終沒有把話說出口來。後面 的車來到身旁停住，青紗的車簾一啟，俞秀蓮姑娘露出 半面來，向老鏢頭叫道：「爸爸，咱們走吧！」李慕白又趁機會看了姑娘一眼，更覺得 姑娘艷麗無雙。此時俞老鏢頭才決定不把那話向李慕白說了，就笑了笑，說：「我真是 老得甚麼都不成了，一點小事都想不起來了，好在不要緊。賢侄你請吧，將來咱們見了 面再談！」此時弄得李慕白倒莫名其妙，只得又拱了拱手，策馬走去。 走了有一箭之遠，一回頭去看，只見俞老鏢頭的那匹馬和那輛車，正在後面慢慢地 走著。此時李慕白的心緒很亂，既被秀蓮的艷色所迷，惹起兩個月以前的癡情；又覺得 剛才俞老鏢頭那樣欲語不語的態度，十分可疑。暗想，看那俞老鏢頭是個爽快的人，怎 會剛才他把自己叫回去，卻又有話不肯說呢！又想：自己與俞老鏢頭原無深交，而且有 兩月前那件對不起他的事情。其實今天在鎮上相遇，我又沒先看見他。他若是不招呼我 ，我也就走過去了。可是他卻不記舊事，把我叫住，一聲一聲的賢侄。看他十分誠懇的 樣子，莫非是有甚麼事要求我嗎？因此他又有些心碎魂銷，暗想，也許秀蓮姑娘許配孟 家，那原是一番假話；在這兩個月內，俞老鏢頭已把我的家世和人品都打聽出來了。現 在他又要把女兒許配給我了？這樣一想，不禁心花怒放。又想：剛才秀蓮姑娘一看見自 己她就把車簾放下，彷彿對自己害羞似的。她為甚麼害羞？大概是因為曉得她父親有意 要把她許配給自己了吧？越想越覺得不錯，就不住回頭去望。只見那俞老鏢頭騎著馬， 押著車，款款而行，車簾還在放著。 李慕白又不知現在他們全家因為甚麼事情往保定走去。本想要撥馬回去，與他們一 路去走，可是又覺得那樣未免太討厭了，便想了一個主意。往前走了四五里地，見前面 有一片松林，原是一個大戶人家的墳院，李慕白就下了馬，牽著馬走進了杯中。林中的 一些鳥兒，看見人牽著馬進來，驚得亂飛亂叫。李慕白把馬繫在樹上，就坐在一塊斷碣 上歇息。 等了少時，就聽見林外一陣車輪聲、馬蹄聲。李慕白向外偷眼望去，就見正是俞老 鏢頭那匹馬和俞秀蓮母女的那輛車，從這林前走過去了。李慕白心裹忍不住要發笑，等 得他們的車過去了半天，李慕白方解下馬，由林中出來。抬頭向前面望去，俞老鏢頭的 車馬已經走出有一里多地去了。李慕白心中說：好了！我在後面跟著他們，看他們到保 定到底是幹甚麼去？遂就扳鞍上馬。 才要策馬前行，忽聽身後一陣馬蹄的聲音。李慕白趕緊回頭去看，只見一片塵土滾 滾，自己早晨在路上遇見的兩男一女，又騎著馬飛跑前來。李慕白心中十分驚訝，暗道 ：這三個賊人到底是想作甚麼？他們的馬這般快，怎麼倒走在自己的後邊了？此時那三 匹馬來到臨近，那曾跟李慕白說話的高身材的人，向李慕白笑著說：「朋友，你倒走在 我們前頭了！」那紫黑臉的漢子和那婦人，也都用眼瞪了李慕白一下。三匹馬又越過李 慕白的坐騎，往北飛跑去了。 李慕自用眼呆呆地望著他們，策著馬也向北走去。走了不遠，忽見那三匹馬已追趕 上俞老鏢頭的車馬。只見他們全都跳下馬去，抽出明晃晃的刀來。李慕白不由大驚，「 啊呀」了一聲，趕緊揮鞭催馬，飛奔過去。此時俞老鏢頭的馬車已經停住了，只見俞老 鏢頭由鞍下抽刀，跳下馬來，與那三個賊人廝殺起來。又見俞秀蓮姑娘也由車上提著雙 刀下來，幫助他父親敵住那個女賊。此時李慕白一面策馬如飛，一面張手大喊：「住手 ，住手！」 俞老鏢頭父女和三個賊人交手已有二十餘回合。俞老鏢頭雖然刀法純熟，但年歲老 了，手腳遲緩，眼看要敵不住那兩個男賊；俞秀蓮也覺得那女賊十分兇悍，自己的雙刀 不敢有一點疏忽。這時李 慕白己來到臨近，手挺寶劍，跳下馬來，奔過那兩個男賊， 向俞老鏢頭道：「老叔請退後些！」俞老鏢頭見李慕白趕到，心中甚喜，便退後幾步， 讓李慕白上前。 此時，那紫黑臉的漢子就怒問道：「我們打架，干你甚麼事？」那身材高的賊人也 說：「朋友，趁早躲開，咱們無冤無仇，我們不願傷著你！」李慕白卻怒罵道：「混蛋 ！你們欺負我俞叔父，就跟欺負我一樣！」說著把寶劍舞動，似一條銀蛇，逼得那兩個 男賊不得不退後些。俞老鏢頭又掄刀過去，幫助女兒去戰那女賊。 此時，李慕白一劍將那長身的男子砍倒。那紫黑臉的漢子更敵不過李慕白了，轉身 就跑，搶了一匹馬，一面跑一面回頭向那女賊叫道：「妹妹快走吧！」那女賊真夠兇悍 ，一點也不畏懼，一口單刀敵住俞老鏢頭父女，不但刀法不亂，反倒逼得俞老鏢頭父女 不住向後退。李慕白暗道，這個女賊武藝真是了不得！遂就不去追那個男賊，又去幫助 俞家父女戰這女賊。 李慕白一上前，那女賊的一口刀可真招架不住了，她大喊道：「你們幾個人來打我 一個呀！」這句話沒說完，就被俞秀蓮姑娘一刀砍在女賊的臂上。女賊「噯喲」一聲， 摔倒在地下。秀蓮姑娘的雙刀還往下去砍，卻被他父親攔住，李慕白也住了手。此時那 個紫黑臉的漢子已然逃走，不見蹤影了。 在他們刀劍相拼之時，兩旁就累集了不少行人和車馬。如今見他們住了手，全都趕 過來看熱鬧。 只見那個高身材的漢子是左腿受傷，坐在地下，疼得不住哼哼。那個女賊倒真強悍 ，她臂上的刀傷很重，淺紅的衫子都染成深紅的了。但她還掙扎著爬起來，爬到道旁一 棵樹下，靠著樹坐著，連疼帶氣，臉上煞白，瞪著兩只兇眼睛怒罵俞老鏢頭，說：「你 們三個人打我一個，算甚麼英雄？」又罵李慕白多管閒事；更用許多穢言穢語，辱罵俞 秀蓮姑娘。氣得俞秀蓮蛾眉直豎，搶著雙刀過去，說：「我殺死你這個潑婦！」李慕白 上前把姑娘攔住，說：「姑娘別傷她，現在旁邊有這許多人作見證，咱們把她送到衙門 治罪去就得了。」秀蓮氣得不住喘氣，微抬眼皮，望了望李慕白，便轉身走到她父親的 身畔。 這時，俞老鏢頭把刀入鞘，向一些行路的人抱拳說：「諸位都看見了，我們好好地 走路，這三個人就從後面趕來，抽出刀就要殺害我們；若不是我們父女會些武藝，身邊 帶著防身的兵刃，恐怕此時早就遭他們的毒手了！」旁邊的人都替俞老鏢頭不平，上前 踢打那高身材受傷的人，罵著問道：「你們是久慣劫路的賊人不是﹖現在從哪兒來？快 說實話！」那個受傷的人一面哼哼噯喲的，一面說：「你們諸位別冤枉我們，我們不是 打算劫他們。他們也不配我們劫，我們是找他來報仇。因為我們有十年的仇恨，這俞老 頭子殺死過我的師父！」 此時，那個受傷的婦人又向俞老鏢頭罵道：「姓俞的，你趁早把車讓給我們坐，我 們就饒了你； 要不然，打起官司來也沒有你的好處。還告訴你，現在我們還有十幾個弟兄呢，你 要把我們交到衙門，他們也不能饒了你！」 俞老鏢頭這時急得滿頭是汗，本來自己也不願意打官司，可是此時本地的鄉約地保 全都來了。俞老鏢頭就說，自己年歲老了，不願意多事，情願跟他們私了。給他們僱一 輛車，叫他們自己養傷去。 怎奈那鄉約地保十分固執，說：「你們打得這麼兇，把這兩人傷得這麼重，可不能 由你們私自了結。 這地方歸饒陽縣管，現在的縣太爺唐大爺，辦事最為認真。尤其是這殷路上，前兩 天就出了土匪劫 人，未曾捉獲；現在我們若叫你們各自走開，縣太爺若曉得了，一定 說我們放縱匪人，要拿我們去問罪。現在沒有旁的說的，把你們交到衙門，是打官司， 還是私自了結，你們到堂上再說去。」 俞秀蓮姑娘已上車去了，俞老鏢頭皺著眉，望著李慕白。李慕白就說：「看這樣子 ，不去打官司是不行了；可是老叔也別著急，咱們沒有甚麼理屈的地方。」俞老鏢頭嘆 道：「我甚麼都不怕，我只是怕麻煩呀！」李慕白見俞老鏢頭是十分懊惱的樣子。此時 又無暇問俞老鏢頭與這男女兩個賊人結仇的始末。 踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者
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