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【第七章】 此時，李慕白聽見爭吵的聲音，便到屋裏來。一看俞老鏢頭夫婦和秀蓮姑娘，都是 正在哭泣，李慕白便問為甚麼事。俞老鏢頭就把剛才來了那個衙役，說是本地知縣要強 娶秀蓮，作他兒子的二房，並說了許多威嚇的話的事說了一番。然後又嘆息自己年老， 到處受人欺負。李慕白聽了，也不住嘆息。尤其見秀蓮姑娘坐在炕上，背著臉哭泣，這 使他心中越發難過，他只得向老鏢頭勸解一番。 那老鏢頭用拳捶著桌子，忿忿地道：「我俞雄遠少年時是個最性烈的人，生平不受 人家的欺侮； 不然我也不能手刃二十多年的好朋友阿飛龍，給下今日的仇恨。自把鏢店關門之後 ，我養心靜性，安分守己，決不願與人相導，卻不料如今還是遇著這些事，咳！」又說 ：「我俞雄遠雖然老了，可是鋼刀還會使，武藝也都沒有忘；若逼得我急了之時，那我 可要拼出這條老命去了！」李慕白勸道：「老叔也不要這樣生氣，凡事還要顧慮嬸母和 姑娘。有小侄在這裏，就是拼命廝殺的事，也應當讓不侄去作，若叔犯不上跟他們爭鬥 ！」俞老鏢頭又嘆了一聲說：「我怎肯連累你？你現在還有你的前程，因為我在這裏耽 誤你幾天，我的心裏就已很難受了！」 李慕白聽了也默默不語，又勸了俞老鏢頭幾句話，便回到自己屋內，為俞老鏢頭父 女的事又是代抱不平，又是嘆息。但因為俞老鏢頭現在帶著家眷，秀蓮姑娘雖有通身的 武藝，但俞老太太卻是老病不堪，倘若一時氣忿，再出了甚麼事情，那更是麻煩了。因 此想來想去，得不到比較好的辦法，晚飯以後，很早地就睡下了。 次日清晨，李慕白出了店門，打算到縣衙附近打聽打聽昨天的那件案子，有甚麼結 果沒有。在縣衙門前徘徊了半天，卻不知道向誰去打聽才好，便信步順著大街向西走去 。走了不遠，就見路北有一家茶館，裏面的人很是雜亂，李慕白就信步走將進去，找到 一個空座坐下。茶館的堂倌給李慕白沏過一壺茶，拿過一個茶碗來。李慕白自己斟上了 一碗茶，喝了兩口，便聽旁邊的一些茶座談話紛紜。就有人談到昨天知縣衙門裏捉來一 個男賊、一個女賊：那女賊十分兇橫，在堂上大鬧，幾乎將縣官打傷的事情。 衰老投監一朝悲殘命風塵送嫁千里盡柔情李慕白在茶館裏坐了半天，本想探聽出 昨天那案子的結果；可是一聽，雖然有不少人知道昨天的那件案子，但只說到那男女兩 個賊人是收在監獄裏了。至於縣官是打算怎麼發落，卻沒有人曉得。又聽旁邊一張桌子 ，有兩個人正在談論另一件案子，雖然並不敢明罵出縣官來，可是李慕白聽那口氣，就 覺得這裏的唐知縣，政聲很不好。心說：俞老鏢頭昨天把知縣得罪了；假若那女魔王一 撒刁，案子生出別的枝節來，就怕於俞老鏢頭很是不利。如此想著，不免為俞老鏢頭提 著心。 又坐了一會兒，就給了茶館，走出了茶館，順大街往東，回到福山店裏。不想他才 一進店門，那店掌植子就說：「大爺你回來了，快到那位俞老先生的屋裏看看去吧！那 俞老先生剛才叫衙門裏的人給鎖走了！」李慕白一聽，不由吃了一驚，心中暗恨道，果 然有這樣的事情！那個唐知縣也太狠毒了！就往裏去走。到了俞老鏢頭住的房前，聽屋 裏面，秀蓮姑娘和她母親哭得很是淒慘。李慕白心中又是難過，又是氣忿，便先咳嗽了 一聲，然後進到屋裹。只見秀蓮姑娘坐在炕上，哭得和淚人兒一般；俞老太太是躺在炕 上，已經起不來了，一面哭著一面喊胸口痛。 本來李慕白自己覺得無顏向秀蓮姑娘談話；可是到了此時，也顧不得甚麼嫌疑了， 便皺著眉問道：「姑娘，俞老叔是怎麼叫官人給傳去了？」 秀蓮姑娘滿面是淚，鬢髮蓬鬆著，憔悴得像一枝經過雨淋的桃花。她一面用個花手 絹拭著淚，一面向李慕白說：「李大哥，快到衙門裏看看我爸爸吧！剛才來了兩個衙役 ，把我爸爸給鎖走了，大概……就是因為昨天那件事，把知縣給得罪了！」 李慕白氣得跺腳，連說：「姑娘不要著急，我這就到衙門打聽打聽去！」說著轉身 向外就走，氣得他心臟都要崩炸，暗道：知縣本是人民的父母官，既食朝廷的棒祿，就 應當明察是非，愛民如子。 如今這個唐知縣竟因為人家不肯把女兒給他兒子作妾，就把人押起來。這樣的貪官 不除，世間真無天理了！ 李慕白氣忿忿地到了縣衙門前，只見衙門首站著六七個衙役，都威風赫赫，不准閒 人在附近站立。李慕白上前，同一個衙役拱了拱手，問道：「請問大哥，有一個褔山店 住的姓俞的老頭兒，剛才被這裏給傳來了。我可以進去見一見他嗎？」 那門上的衙役認得李慕白，就是昨天在這裏打過官司的。因見李慕白穿得還很整齊 ，便想他大概肯花幾個錢，遂就斜著眼睛看了看他，冷淡地說道：「我們不知道，你上 班房裏問問去。」李慕白拱手道了一聲謝，就進了衙門，只見南房便是班房。李慕白走 進去，就見這房子分著裏外間，裏間屋裏有十幾個人，有的在那裏寫公事，有的在那裏 談天。李慕白不敢直進裏屋去，只在外屋一站，就有一 個官人出來，繃著臉，向李慕 白問道：「你有甚麼事？」李慕白拱了拱手，就賠笑說：「因為我有一個世交的叔父俞 雄遠，剛才被這裏傳來了。我打算過完堂之後，見一見他。」說時由身邊摸出一塊銀子 來，遞給那個官人，說：「這是我的小意思，請你收下吧！」 那官人把銀子接到手裏，手就揣在袖子裏，臉上立刻露出來些和悅的顏色，就問道 ：「你姓甚麼？」李慕白，「我姓李，跟我俞老叔是一路來的。」那官人點頭說：「我 曉得，昨天你不是還過堂了嗎？」李慕白點頭說：「正是。」 那官人揚著頭想了一會兒，便說：「你的事是完了，現在你要走也不要緊了。就是 那俞雄遠，他被女賊給叼上了，說他早先也是江湖大盜，所以縣太爺才把他抓來。可是 ，我想若是沒有甚麼證據，也不要緊，頂多在監裏多押幾天，也就放了。」李慕白就問 ：「若是押在監裏，我們可以給他送飯嗎？」那官人點頭說：「那當然可以，我能給你 在管監的那裏疏通疏通，不過你得花幾個錢。」 李慕白說：「錢倒不要緊。」遂又掏出一錠銀子來交給他。這個官人索性笑了，連 說：「你放心吧，你就在這兒等一等。回頭他過完了堂，我叫個人帶你去見見他就得了 。」李慕白拱手道了一聲謝，就在旁邊一條板凳上坐下。 那官人進裏屋去了。接連著又有許多人到這裏屋來打點官司、詢問案情，總之沒有 一個不花錢的。李慕白不禁暗暗嘆息，同時又想：將小可以喻大，知縣衙門裏的官人是 如此貪贓受賄，刑部裏恐怕尤其。將來我若到了北京，表叔若給自己在刑部安置這麼一 個事情，那自己如何能作？ 想了一會兒，忽然那剛才受了銀子的官人出屋去了。又待了不多時間，那個官人就 回來，他還帶進一個衙役來，就向李慕白說：「你見姓俞的不是，你跟著這位去吧。」 李慕白遂就跟著那個衙役出屋，一直到了監獄。 原來，此時俞老鏢頭已然過完了堂，被押在獄中。李慕白在鐵柵欄外，見俞老鏢頭 身帶鐵鏈，不禁心中一陣難過，滾下淚來。俞老鏢頭此時倒像不怎麼傷心，他望了望李 慕白，便說：「李賢侄，你看，我活了六十多歲，生平沒作過犯法的事情，想不到如今 倒叫人給押在監獄裏了！」又說：「你來得很好，我這官司不要緊。那縣官倒打算叫女 魔王把我拉上，說我早先也作過強盜；可是那女魔王跟那姓曾的到底是江湖人，有些義 氣，他們知道我平生是個好漢子，當堂說：我們跟姓俞的有仇，我們殺不了他，將來也 有人能殺他。可是我們不能誣賴他。」 李慕白聽了，才略略放心，說：「既然如此，又無憑無據，縣官為甚麼還要把俞老 叔押起來呢？」俞老鏢頭笑著說：「他要押我，我有其麼法子呢？」遂又長嘆了口氣， 說道：「總而言之，事到如今，我捨不得把女兒給他們，也得把錢給他們了。好在我離 開家裏時，還帶著四百多兩銀子，你回去跟秀蓮要過來，替我在衙門裏打點打點。每天 再給我送些飯來，只要不叫我死在監裏，我就甘心。要不然……」說到這裏，把牙咬了 咬，瞪著兩只熊彪彪的大眼睛，半晌說不出一句話來。 李慕白就勸慰俞老鏢頭道：「老叔現在也就不必生氣了。只盼老叔能夠兩三天內， 出得獄來，就好了。」俞老鏢頭眼睛滾下淚來，慨然地說道：「就是出了監獄，恐怕我 也不能活多麼久了！秀蓮和她媽媽，你就多照應她們吧！」李慕白聽了這話，也不禁辛 酸落淚。才待用話安慰老鏢頭，忽見旁邊看獄的人走過來，說道：「得啦得啦！話也說 夠了罷？他這麼大的年歲，也應當叫他歇一歇了。你也 得出去給他想個辦法，淨這麼 說，能頂得了甚麼事？」 李慕白遭了這番奚落，只得辭別了俞老鏢頭，一路愁眉不展地回到福山店裏。到屋 內見了俞老太太和秀蓮姑娘，就把自己剛才到監裏看見俞老鏢頭的情形，全都說了一遍 。俞老太太和秀蓮姑娘聽看，全都不禁哭泣。當下李慕白見俞老太太因為胸口痛，還是 不能起炕，便叫店家請醫生，給俞老太太看了病，又抓來藥。向店家借了個小黃土爐子 ，秀蓮姑娘就在屋裏給她母親煎藥。李慕白又叫店家給預備兩樣菜，回頭好給俞老鏢頭 送往監裏去。 李慕白見眼前的事，都辦得差不多了，便回到自己屋裏。躺在炕上歇了一會兒，就 想現在自己手下所餘的銀錢不多，決不夠打點官司之用；雖然俞老太太手裏有錢，可是 自己又不願向她開口，就想把自己那匹馬賣了，得個三四十兩銀子，給俞老鏢頭花在監 裏。因此就打算回頭監裏送飯回來，到馬店裏去問一問。 又躺了一會兒，忽聽窗外有人輕輕地一聲咳嗽。李慕白趕緊站起身來，就見房門一 開，俞秀蓮姑娘進屋來了。雖然這兩日李慕白不斷與姑娘見面，但他從沒敢正眼看過姑 娘。如今見秀蓮姑娘真是憔悴了，穿著一件青綢子的汗衫，青布褲子，頭上的髮也很散 亂，脂粉也沒有擦。雖然是容貌依然秀麗動人，但決不似春間在巨鹿縣長春寺初次相遇 之時那樣的華艷了。 秀蓮姑娘此時眼淚還沒有擦淨，手裏拿著一個彷彿沉重的包兒，放在桌上，向李慕 自說：「這是四封銀子，大概是二百兩，我爸爸現在監裏，沒有錢打點怕不行。我想李 大哥身邊大概也沒有甚麼富餘錢，所以我拿過來，給李大哥先用著。」李慕白點頭答應 ，說：「剛才俞老叔也跟我說了，叫我拿錢給打點打點。不過我出來時實在帶著錢不多 ，剛才我就想跟姑娘要，但我不好出口啊。」 俞秀蓮姑娘輕輕地嘆了口氣，說：「李大哥也太客氣了。現在是辦我們的事，難道 還能叫大哥跟著在銀錢上為難嗎？何況我們這次出來，還帶著四五百兩銀子。」又說： 「這次若不在路上遇見大哥，我們說不定落到甚麼地步了！為我們的事，耽誤大哥往北 京去，我們的心裏，就已然萬分的難過了！」說到這裏，眼淚像斷線珠子一般地滾下來 ，李慕白也不住嘆息，低頭無語。 秀蓮姑娘又說：「回頭我打算到衙門裏給我爸爸送飯去，大哥看可以不可以？」李 慕白想了一想，便很遲疑地說：「我看姑娘還是不必去吧！因為衙門裏沒有甚麼好人， 姑娘去……倒不很好。」 秀蓮姑娘心裏明白，李慕白不教自己到衙門裏去，是怕遇見那唐知縣的兒子難免又 生事端。遂又咳了一聲，說道：「那麼就全憑大哥分神吧！我現在真怕我爸爸在監獄裏 病了。他老人家年紀太高了，天又這麼熱，怎能受得了那樣的罪！」說看又是掩面痛哭 。李慕白也不禁用袖子擦眼淚，就說：「姑娘也不用傷心了，因為傷心也是無濟於事， 姑娘就是好好地服侍老太太。老叔的官司由我打點，我想老叔一半天也就能夠出獄了。 」秀蓮姑娘一面哭泣著，一面點了點頭，就走出屋子去了。 姑娘出屋以後，李慕白看看姑娘的後影，心裏卻別有傷心。就想：自己真是無褔， 看秀蓮姑娘也並非看不起自己，假若姑娘不是早日許配給人，想俞老鏢頭也一定肯把她 許配給自己，可是現在自己決不敢再有一點非分之想，就是俞老鏢頭跟那孟家退了婚， 自己也不敢娶秀蓮姑娘；否則自己現在這樣幫助他們父女，都成了有所貪圖才做的，那 豈不是連豬狗也不如了嗎？因此割斷了自己對於俞姑娘的癡情，只想著快些把俞老鏢頭 救出監獄，然後自己就往北京去。或是到天涯海角流浪，把自己生平 這件唯一的傷心 之事，就忍痛地拋開了！ 感慨了一會兒，少時店夥把菜飯端來，李慕白吃畢了飯，然後又問吩咐他們做的菜 飯好了沒有？ 店夥說：「也做好了。」李慕白就趕忙吃完了飯，身上帶一封銀子，把其餘的銀子 全都收好，然後就出了屋，叫店家派了一個小孩給提著食盒，就往縣衙門給俞老鏢頭送 飯去了。 到了縣衙監獄內，把飯迭給俞老鏢頭吃完，就打發那小孩子提著食盒回店房去。李 慕白又見了看獄的人，給了二兩銀子，求他多多照顧俞老鏢頭。又到班房裏，找早晨見 的那個官人。此時那官人已下班回家去了，可是他事先留下話，若有事時，就到他家裹 去找他。 當下由一個衙門裏的小廝，把李慕白帶到離著縣衙不遠那個官人家裏。那個官人知 道李慕白肯花錢，遂就十分的客氣。李慕白就談到自己打算花點錢，給俞老鏢頭打點官 司，並說多的沒有，一二百兩銀子總還拿得出。那官人聽李慕白露出情願花錢的話來， 便滿應滿許，說兩三天內，一定能把俞老鏢頭救出獄來。當下李慕白又放下十兩銀子， 便告辭走了。回到店內把這話告訴了秀蓮姑娘，秀蓮姑娘才略略放心。 本來俞老鏢頭被押入獄之事，並沒有確切的罪名。不過是唐知縣因為派人見俞老鏢 頭，要說他的女兒給兒子作妾，碰了俞老鏢頭一個釘子，因此老羞成怒，才把俞老鏢頭 押起來出這口氣。現在由那個官人給疏通，結果由李慕白拿出一百五十兩銀子來，知縣 整收了一百兩，那官人剩下了三十兩，其餘的二十兩是衙役和獄卒們均分。三天以後， 才把俞老鏢頭由獄中釋放出來。 俞老鏢頭在監獄內雖然每頓飯都由李慕白往裏送，並且因為銀子花到了，獄卒也不 怎樣向他為難；可是禁不住獄中的污穢和炎熱，又加上胸中的氣忿，所以俞老鏢頭在獄 中三日，就如同在外面三年，是更顯得衰老了。但他還勉強振作精神，回到店房裏。那 時已有下午二時左右，俞老鏢頭就催著女兒趕快收束行李，說是立刻就起身。 李慕白此時進到屋裏，見俞老太太還是躺在炕上，不能夠起來，就說：「老叔，現 在事情既然完了，就是在這裏多住一天，也不要緊呀，何必要這樣忙著走？現在嬸娘的 痛還沒十分好，再說老叔才由獄裏出來，也應當歇一天呀！」俞老鏢頭卻不住地搖頭長 嘆道：「李賢侄，你哪裏曉得：第一，我不願在此多留一日，若再住一天，非得把我氣 病了不可；第二……」說到這裏，他把聲音壓下，就說：「我在監獄裏都聽說了，那女 魔王何劍娥和那姓普的，雖然現在是以強盜的罪名押在監獄裏；可是外面還有人到監裏 看他們，並給他們送刀傷藥。」 李慕白聽了也不禁吃驚：「這可真奇怪，莫非他們在這裏有熟人？」俞老鏢頭搖首 說：「他們是河南人，在這裏未必有甚麼朋友。不過你要知道，他們既然千里迢迢，從 河南到直隸省來找我報仇，就決不能只是二三個人，一定暗中還有人呢。他們錢花到了 ，甚麼事做不出來？我看那女魔王和姓曹的不久就許出獄。我若不走，麻煩的事，立刻 就能找到頭上來！」 李慕白一聽俞老鏢頭這話，也近乎情理。當下便由身邊，把打點官司所剩下的銀兩 ，全都放在桌上。俞老鏢頭就說：「賢侄，為我的事在這裏耽誤了你好幾天，大概你手 裏的一點錢，也快消耗完了，你就拿這個用去吧，何必還給我？我現在手下還有二三百 銀子呢！」李慕白卻連連搖頭，說：「以後我沒有錢時，再找老叔去借！」 俞老鏢頭卻面上現出一陣淒慘，嘆了口氣說：「賢侄，咱們今日一別，以後還不 知能夠見面不能呢？」李慕白皺眉說：「老叔，何必說這樣的話？如果老放在路上行走 不大放心，我可以暫時不到北京，送老叔到保走去，好在也繞不了多遠路？」俞老鏢頭 搖頭說：「不用，不用！我也不打算往保定去了！」 李慕白一聽，越發覺得驚異，就見俞老鏢頭挺起胸來說：「我雖然年歲已老，朝不 保夕，但只要有一口氣在，就還能夠逞一陣子強。甚麼女魔王、何七虎還未必能夠奈何 我；惟有為我的事，耽誤你們年輕人的遠大前程，我卻於心不安！」李慕白聽了，也就 不便再說甚麼了。 此時姑娘已把行李全部收拾好了。外面店夥進來，說車馬都備好了。俞老鏢頭把他 自己的和李慕白的店飯賬全都開發了，然後秀蓮姑娘攙著她母親出門上車。俞老鏢頭也 出了門，一手牽著馬，一面回身向李慕白說道：「賢侄你再在這裏歇一天吧。咱們爺兒 倆後會有期，將來我到北京看你去！」李慕白也拱手說：「老叔一路平安！」秀蓮姑娘 也扒看車簾，帶著感激的顏色說：「李大哥再見吧！」 李慕白聽了姑娘這句話，心中十分難過。 此時俞老鏢頭，打算扳鞍上馬，卻不想在監獄裏押了幾天，腿腳不利便了，幾乎出 馬上摔下來。 秀蓮姑娘嚇得說：「噯喲！爸爸你慢著點！可別摔著！」幸虧李慕白在旁，用力托 住老鏢頭的身子，俞老鏢頭才騎上馬，還不住地喘氣；面色蒼白得跟紙似的，鬍鬚亂顫 。李慕白不禁皺眉，真怕俞老鏢頭出不了城門，就會發生甚麼危險；可是老鏢頭性情固 執得很，就向趕車的人說：「咱們走吧！」當時車在前，馬在後，就往東出東門去了。 李慕白在店門首，兩眼呆呆地望著，看不見那車馬的後影，他才悵然若有所失地進 到店裏。回到房裏，坐著發了半天怔。忽然又想不好，剛才聽老鏢頭的那話，和老鏢頭 那衰老急氣的樣子，恐怕道路上難免有甚麼舛錯；假如那女魔王一夥的人，在路上又追 上俞老鏢頭，或是俞老鏢頭得了甚麼病，那叫秀蓮一個年輕的姑娘怎麼辦呢？這樣一想 ，十分不放心，就決定還是暗中跟隨著保護他們；如若有點甚麼事，自己也好幫助。於 是收束好了隨身的包裹，便叫店家備好了馬。出了店門，就騎著馬直出了東門。 駐馬郊原，四下張望。只見禾苗叢生，碧色無際，看不見俞老鏢頭的車馬了。李慕 白又想：俞老鏢頭臨別的時候曾說，他也不打算往保定去了，那麼他可能哪裏去呢？現 在何家的仇人還正在逼迫著他，大概他不能回巨鹿縣家鄉去。別管他怎樣，我就順著大 道往北去走吧。於是，策馬向北走去。 這時驕陽如火，原野上沒有一點風，高粱和禾麥密密站在田畝間，一點也不動。走 了十來里地，李慕白的人和馬全都出了一身汗；又往下走，便找到一處樹林。那林下有 許多人在那裏歇息，並有一個賣酸梅湯的小販。李慕白就下了馬，把馬繫在樹上，然後 買了一碗酸梅湯喝了，心裹才覺得涼快了些。 李慕白坐在地下，用手中擦著身上的汗，拿草帽扇著涼風。聽了檜樹上的蟬聲噪噪 ，和旁邊歇息的人閒談，便向那賣酸梅湯的小販說：「你看見一個老頭子騎著馬，跟著 一輛騾車，從這裏走過去沒有？」那小販說：「不錯，是有這麼一個老頭子，騎著馬從 這兒過去。他們也沒有在這兒歇著，車跟馬全都走得很快。」李慕白問道：「往北去了 ？」小販點頭說：「是往北走了，這時候恐怕走出有二 十多里地去了。」 李慕白心中納悶，暗想，俞老鏢頭何必要這樣急急忙忙地走路？於是不敢耽誤，便 站起身，解下馬來，騎著馬又往北趕去。不想直走到天黑，也沒看見俞老鏢頭的車馬， 就不禁有些灰心。暗想恐怕是走錯路了，遂就又走了幾里地，找了一個鎮店歇下。 次日清晨，李慕白不想不管俞老鏢頭的事，自己趕往北京去；可是心裏又總是放置 不下，只得順著大道依舊往北走去，沿路並向人打聽著。竟有人說是看見這麼一個老頭 子騎看馬跟著一輛車，在一黑早就往北去了。李慕白曉得俞老鏢頭必是急急地趕路，但 不知他是帶著女兒妻子要往哪裏去？李慕白只得催著馬又往下走。 走到將要吃午飯的時候，就見大道之上，行人稀少，遠遠地前面有一輛車和一匹馬 。李慕白看著前面正是俞老鏢頭的車馬，他不禁心中甚喜。可是他反倒不往前趕了，只 在遠遠的約有半里之遙，策著馬慢慢走著。前面那俞老鏢頭跟著車，在炎熱的天氣下， 一點也不停留地向前走。又走了七八里地，天色已將到正午，越發炎熱。李慕白衣服全 已被汗濕透，馬也吁吁地喘，渾身流著汗像水洗著一般。此時前面是一個岔口，俞老鏢 頭的車馬轉過去了，被田禾遮住看不見了。李慕白又把馬催得快些，往前趕去。轉過了 那個岔道，就見俞老鏢頭的車馬在前不遠。李慕白趕緊勒住馬躲在道旁，恐怕被前面的 俞老鏢頭回身看見。 這時就見俞老鏢頭的那匹馬很慢，連他前面的車都趕不上了。李慕白看了不禁感嘆 ，就想：俞老鏢頭當年也是一位英雄，現在上了年紀，竟連馬都騎不動了。正在這時， 忽見俞老鏢頭雙手撫著胸口，彷彿叫了一聲，立刻翻身摔在馬下。那匹馬跳到一旁，這 襄李慕白大吃一驚，趕緊催馬趕過去。 原來俞老鏢頭這幾個月來就有時憂愁，有時興奮，有時又是生氣，再加上這幾日在 路上的勞頓，又受屈含冤在饒陽監獄裏押了三天，年老人實在經受不起，當下吐了一口 血摔下馬去，就不能夠再起來。前面的車子立刻停住，俞秀蓮趕緊下了車跑過來，由那 趕車的人幫助，才把俞老鏢頭攙得坐起來；可是他兩條腿太軟，還是站不起身來。秀蓮 姑娘流著眼淚，見他父親吐了一身血；白慘慘的鬚子也被染紅，那張滿是皺紋的臉，蒼 白的十分可怕。兩隻眼緊閉著，口中呼呼地不住喘氣，說不出一句話。 秀蓮姑娘用臂扶著她的父親，心痛得如刀割一般。正在著急沒有辦法，這時忽見李 慕白趕到，俞秀蓮不禁又驚又喜，趕緊哭著說：「李大哥快來看看吧！我爸爸恐怕不好 ！」李慕白趕緊下了馬，說：「姑娘不要著急！」一面說著，一面蹲下身去，抱住俞老 鏢頭的腰。秀蓮姑娘脫開身，半跪在地下，哭著叫道：「爸爸，爸爸！」叫了半天，俞 老鏢頭才微微緩過氣來，把眼睛半睜半閉地看了看女兒；又看見了李慕白，他就似乎放 心了些：說：「幸虧賢侄你來！」李慕自說：「我因為不放心老叔，才趕緊跟來。老叔 ，你也不要著急；我看你並沒有甚麼大病，不過是中一點暑罷了，趕緊找個地方歇一歇 就好了。」 此時，俞老太太也下車，看了俞老鏢頭這種情景，也不由痛哭。李慕白就問那趕車 的，附近有甚麼市鎮沒有？那趕車的人說：「再往下走二三里地就是一個鎮店，那裏叫 榆樹鎮。」李慕白說：「趕緊到那裏找一家店房，叫俞老叔歇一歇去吧！」 當下李慕白和那倉趕車的人，把俞老鏢頭抬到車上，俞老太太跨著車轅。因為車 上再沒有坐的地方，俞秀蓮就騎上她父親那匹馬。李慕白也上了坐騎，車馬便往北走去 。李慕白見俞秀蓮滿面愁容，騎在馬上，心中覺得她十分可憐。又布一種戀慕的深情， 在暗地掠動著。 一面走，秀蓮姑娘一面向李慕白談著話，她說：「得爸爸這病一定是由急氣所得， 他老人家倘若有點舛錯，那才不好辦呢！」說話十分憂慮而傷心，李慕白也皺了皺眉， 就說：「我看大概不要緊。 找個地方歇一歇，再請醫生給看一看，三兩天也說好了，姑娘不要發愁吧！」秀蓮 姑娘用手帕擦著眼淚，就不再言語了。李慕白又斜眼看著姑娘騎在馬上，姿勢很好，心 裏越發羨慕。暗想：原來這位姑娘，不但武藝精通，看這樣子騎馬的工夫也不錯，真是 難得！又想她的未婚夫孟家二少爺，不知怎樣的人物？能否比得上這位品貌絕倫、武藝 出眾的姑娘？轉又暗自傷心道：得李慕白此生是完了！恐怕再也覓不到適當的配偶了！ 因此真不禁心灰意冷，彷彿一切的希望和樂趣，都被俞姑娘給斷送了一般。「相見終如 不見！」李慕白想起了這句詩，越發心中淒然。 車馬往北行二三里，就到了那榆樹鎮。找著一家店房，把俞老鏢頭抬進去，然後李 慕白就叩店家快請醫生來。此時俞老鏢頭神智雖然略略清醒，可是由他的面色去看，病 勢是越發重了。俞老鏢頭喘了半天氣，又吐了兩口血；他睜眼看著女兒和老妻在旁邊哭 ，李慕白滿面愁容站在眼前，老鏢頭的心中越發難過。良久，慢慢地伸手向著李慕白。 李慕白趕緊把自己的手交給老鏢頭，老鏢頭緊緊地握著，喘著氣道：「李賢侄，我終生 無法報答你了！」李慕白聽了這話，不禁淚如雨下，卻不知拿甚麼話安慰俞老鏢頭才好 。 秀蓮姑娘是靠在她父親身旁痛哭，老鏢頭望了望女兒，又短短地嘆了一口氣，誽： 「秀蓮，你把李大哥當親哥哥一般……看。」秀蓮姑娘笑著答應，李慕白拭了拭眼淚就 說：「老叔何必這樣傷心！ 你這病休養兩天也就好了。至於姑娘，當然是如同我的同胞妹妹一般。」說到這裏 心中十分難過，但強忍著，不便眼淚流出來。 老鏢頭又張著口歇了一會兒，就喘喘地說：「我怕不成了！」俞秀蓮姑娘聽了她父 親這句話，不禁哇的一聲痛哭起來；俞老太太也哭得氣都接不上。此時李慕白竟不知先 勸誰才好，又見俞老鏢頭勉強掙扎著說道：「我死了，隨便找個地方……，先埋了！」 又說：「慕白！你千萬送她們母女到宣化府去！」 李慕白聽了俞老鏢頭這話，他才明白，原來此次俞老鏢頭帶著家眷北來，也並不是 上保定訪友，卻是到宣化府為秀蓮姑娘完婚去。自己趁著老鏢頭的一口氣尚存，不得不 光明磊落地把心情表明，於是就說：「老叔放心！萬一老叔真在此地去世了，我們就將 老叔暫且葬在這裹。然後把嬸母和妹妹送到宣化府孟家，去等妹妹孝服滿後，成了親， 再將老叔的靈運回祖塋；不過老叔也不要以為這病真是不能好了！」俞老鏢頭聽了李慕 白這話，他完全放了心，卻又感激得落淚。 此時，店家就把醫生給請來，醫生給俞老鏢頭診了診脈，不住皺眉，說是急氣所得 ，又受了些外感，當下開了藥方。秀蓮姑娘給了醫生的馬錢，李慕白就把醫生送出門去 。醫生回首向李慕白說：「這位老先生的脈象太壞了，吃了我這劑藥，若見好再請我； 若不見好，就趕緊預備後事吧！」說著醫生就走了。 踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者
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