【第十八章】
大戰在即，鳴鳳山上群豪的心中都如同慢慢拉開了一張弓，隨著雙龍口之會的逼進，那張弓就越拉越滿。山上的氣氛也一觸即發，緊張得讓人透不過氣來。
何競我知道鄭凌風必會以地利之便，在「雙龍口」設下埋伏，便前前後後地遣派出數名聚合堂弟子，到雙龍口左近往來探查。這兩日來，眾弟子便陸續回來覆命。有的說只見兩河交匯，並無異狀；有的說瞧見那裡的河水異常洶湧，大浪拍在岸上，聲如牛吼；更有人說在那地方隱隱地瞧見亂石如林，連高飛的鷹隼都要遠遠避開，邪氣得緊……
眼見眾口異詞，越說越奇，何競我不敢再有絲毫怠慢。他知道此時陳莽蕩要和各山寨首領商議合兵的細則，二寨主余獨冰陪著新上山的百家槍陸亮、毒不死顧瑤等人遊覽山色，何競我便要親赴雙龍口去探看一番。二弟子葉靈山放心不下，偏要一同前往。何競我本不想再驚動旁人，但素知這位弟子精於奇門五行之術，便點頭應允了。
何競我卻在洞前站住了腳步，回頭道：「盈秀，出來吧！」山巖後果然轉出玉盈秀窈窕的身影來，她手中擎著一柄竹傘，輕聲道：「爹，我放心不下，也要去。」何競我無奈地一笑：「是放心不下爹麼？那便一同去吧。」玉盈秀臉上微微一紅，卻將另一隻傘遞到何競我眼前。何競我笑道：「給你二哥吧，老爹還用不著這個。」葉靈山笑嘻嘻地接過傘，道：「師尊護體神功展開，便是尋常暗器都近身不得，何況這區區雨點呢？」玉盈秀眼見他瘦瘦的身子如一隻猴子般縮在傘下，模樣滑稽，不由噗哧一笑。
三人才順著山道行出幾步，何競我忽然咦了一聲。玉盈秀隨著他的目光望去，卻遙遙地望見山上密林間有個人影鬼鬼祟祟地一閃而逝。「梅道長，」何競我叫了一聲：「怎地躲躲藏藏的，出了何事？」
「嘿嘿，怕什麼來什麼，」梅道人從草叢中探出一張無奈而又可笑的臉孔，「還是給你瞧見了。嘿嘿，何大爺，好像是出事了！」何競我雙眉一皺：「出了何事？」梅道人將一張臉縮回草中，叫道：「你自去看看就知，可不干老道的事！嘿嘿，我老道是誤打誤撞碰上的。」
「何堂主，」兩個鳴鳳山寨兵這時如飛奔來，叫道：「出了事了。青牛山葉孤煙葉二當家的給人殺了。」何競我眼中閃過一絲震驚，急道：「葉孤煙？在哪裡？」一個寨兵氣喘吁吁道：「剛剛瞧見的，屍身便在陳將軍所居的『擎天堂』外。陳將軍速請堂主過去。」
那晚聚會之時葉孤煙在廳上大出風頭，便是玉盈秀這等與他素不相識之人見他插科打諢、言語風趣，也對他心生好感，卻不料這樣百般機靈的一個人卻在戒備森嚴的鳴鳳山被殺。三人心中都是一緊。何競我深深吸了口氣，道：「雙龍口我是去不得了，靈山，你獨自一探，可要萬分小心！」
「爹，我陪二哥去，」玉盈秀眼見爹的眼內目光猶豫，忙道：「女兒對那裡的形勢較旁人熟悉些，又明瞭青蚨幫中切口，自會無事。」何競我素知這位女兒的脾氣，只得道：「便依你。可定要聽你二哥的話，不要多生事端。」眼見女兒和徒弟並肩下山，何競我又覺放心不下，走上兩步，又道：「我再嘮叨兩句。靈山，對陣勢不可強探，不必深究。盈秀，」他望著女兒，目光閃爍起來，沉了一沉，才道：「速去速回，不可弄險！」
玉盈秀覺得滿腹心事都給爹爹瞧透，應了一聲，急忙轉過身去，和葉靈山疾步下山。何競我目送二人走遠，才將大袖一拂，隨著那兩個寨兵向擎天堂走去。
一陣急促的琴聲自雅閣內傳出，那聲音跳脫得如同流泉擊石，飛花濺玉。單聞這琴聲，便知彈琴的人心中有幾分焦急。「屈指算來，雙龍口之會就在明晚了，定要逃出去告知何堂主和陳將軍。實在不行，也要讓笑雲逃出去報信！」喚晴想起江流古在雙龍口所佈的怪陣便覺心中泛起陣陣寒意，一下子推琴而起，恨不得立時插翅飛回鳴鳳山。
這幾日來，那四邪神中的江流古和水若清常在外間屋日夜監護。這二人一個不近人情，一個機詐百出，喚晴試著逃了數次，卻都沒有走出這間華麗的雅閣半步去。水若清受鄭凌風之命，不住地將諸般華麗奇巧的錦衣美裙送來。雖然那些衣裳件件都精巧得讓她歎為觀止，但喚晴倔脾氣一發，就是賭氣不穿，只挑了一套貼身小衣換上，其餘的就拋在一旁。水若清不以為意，仍是每日兩次地將蘇繡蜀錦送上數套，綾羅綢緞便在喚晴所臥的秀榻旁堆起了一座小山。
鄭凌風日日忙於排兵佈陣，只抽空來過看她兩次。喚晴記掛笑雲傷勢，軟磨硬泡要見笑雲一面，鄭凌風始終不允，只說：「靈照老和尚正給此人療傷，這個人一身功夫稀奇古怪，所受之傷也是奇難怪症。這兩天他日夜呆坐，傷勢卻還是不好不壞，待得雙龍口之會一了，為父自會將他細細審問。」喚晴聽了，更是放心不下，只是苦於無法分身去救他。
雖然才近黃昏，窗外卻陰雲密佈，已不見一點日光透過來，喚晴的心內也是一團烏雲。她掀起水晶簾走到外屋，卻見江流古正自端坐在桌前，雙目微閉，似是入定一般。喚晴多次瞧他這般模樣，早也不以為異，但此時卻見他手中搖著個黑油油的物事。她覺得奇怪，湊過去一瞧，卻是一張龜殼，那上面亮瑩瑩的閃著層烏光，也不知是何年留下來的。
江流古的雙眼便在此時睜開，雙手一翻，龜殼下跳出三枚銅錢來。他低頭瞧那銅錢是兩陰一陽，便拾起筆來，在紙上恭恭敬敬地畫了個陽爻。喚晴這時才知，這老道是在卜卦，忍不住問：「江先生，你在這裡算什麼？」江流古卻不理她，再將龜殼輕輕搖晃，按著跳出的銅錢畫了個爻。如此反覆數次，才得了一卦。
瞧他望著那卦相沉思不語，喚晴不由好奇心起，問道：「江老道，這是個什麼卦呀？」江流古神色似喜似憂，沉了一刻，才道：「這是散人為明晚之戰所起的一卦。」喚晴聽他說起雙龍口之會，心也一緊，忙問：「這卦上說的是什麼？」
「這是『天山遁』，昔年朱熹有大事遲疑不決，問卜後得了此卦，隨即默然而退。」江流古說到這裡緩緩搖頭，「這不是一個好卦！」
天之蒼蒼，其正色耶？
何競我仰起頭來，望著窗外灰溟溟的暮色雲天，忽然覺得一陣空虛。「師尊，」大弟子袁青山眼見師尊煩惱，忙低喚一聲，「這一日一夜以來，您目不交睫，一直在追索兇犯，片刻不得歇息。明晚就是雙龍口之會了，大戰在即，師尊還是歇息一下！」
青牛山大頭領奚長峰眼見二弟慘死，又悲又怒，饒是他是個悶罐葫蘆的脾氣也不禁暴跳如雷。陳莽蕩與何競我暗中一商議，都覺鳴鳳山上確是混入了奸細，但大戰在即，不便明目張膽地查捕兇手，只得對眾人說青蚨幫已經派了細作混入山寨，刺死葉寨主之後逃逸。那幾個山寨頭領也覺此事蹊蹺古怪，但當此時節誰也不便多言，都道這筆血帳自是要等到雙龍口之會上與鄭凌風算個清楚。
但這一天多來，何競我一直在暗地裡查驗真兇。他望著雙目泛紅的袁青山，喃喃道：「從發現葉孤煙之死到現在已經過去了一天一夜，卻還是毫無頭緒。」袁青山搓了搓手，卻想不起說些什麼。何競我又問：「你二弟和盈秀有消息傳來麼？」袁青山仍是搖頭：「這二人也是至今未回，二弟的脾氣好鑽牛犄角，我怕他到了雙龍口，脾氣上來，定要揣摩得透才肯罷休！好在還有小姐在，盼能提醒一二。」何競我點了點頭，心中暗道：「靈山與盈秀都是聰明人，若是在此，倒可幫著參詳一二。」
屋門便在這時打開，走進來的卻是曾淳。「何堂主，」曾淳輕聲道，「聞得堂主近日為追兇一事煩惱，特來與堂主手談一局，只盼能給堂主解解悶。」何競我雙目倒是一亮，淡然道：「公子棋藝得大帥真傳，將門虎子，必有高招，倒要領教！」當下便命袁青山取出棋具，擺佈桌案，更焚起一爐好香。輕煙燃起，登時使人有俗慮頓消之意。袁青山眼見師父拈子佈局，似是暫時忘卻了那擒凶追奸的煩事，心中大喜，便輕手輕腳地退了出去。
「晚輩幼時頗嗜此道，」曾淳的棋風一如其為人一樣難掩鋒芒，落子之時，清脆響亮，「十七歲那年手不釋卷，將六卷《玄玄棋經》翻得破了，自覺棋藝大進。後來家父求得唐時的《金谷九局》給我參詳，但我拿來一瞧，便覺不過如此。」
何競我雙目微閉，行棋無聲，沉靜如水，淡淡道：「棋道如人心，世道越是往後，人心就越是機巧，棋道也隨之變得精巧詭譎。你參透了元時的《玄玄棋經》再去看唐朝的《金谷九局》，自然覺得古不如今。」曾淳笑道：「棋道如人心之說，晚輩倒是頭一次聽聞。」二人均是別有心思，都知此時不是較量棋技的時候，所以落子如飛，片刻之間已在局中落了八子。
曾淳凝視棋局，道：「唔，堂主行棋循的是古法，頭頭是道，法度嚴謹！」霍地在『平』位二八路下了一子，笑吟吟地道：「晚輩初打棋譜之時，與人對陣，反覺束手束腳，後來便不依常理落子，常收奇效！」
這一子也是不依常理落子。何競我眼見他鋒芒畢露地挑起爭端，微微一愣，隨即笑道：「落子如用兵。當年宗澤傳授陣法於岳飛，說到好野戰，非萬全計也。岳王爺那時雖初出江湖，卻說出了『陣而後戰，兵法之常，運用之妙，存乎一心』這樣的一句千古至理。可見棋經陣法，重在融會貫通，不亂陣腳，才不會臨戰失措。」竟不應曾淳這挑釁的一子，轉到另一角仍布他的陣勢。
「好一個『融會貫通，不亂陣腳』，」曾淳哈哈一笑：「堂主，你不理會我這一子，陣腳不亂，這一局已勝了八成！」
何競我抬起頭來，望著曾淳別有深意的笑容，雙眉一展：「多謝公子指點！」原來他已經聽出了曾淳的話外之音。「不知公子對葉孤煙之事可有高見？」
曾淳深陷的雙目閃著光，道：「葉孤煙的屍身我細細查過了，身上並無一招致命的傷痕。但後背、後腦卻有十餘處內傷，弄得骨骼寸斷，慘不忍睹。」啪的一聲，他的棋子又氣勢洶洶地打了進來。
何競我雙眉一鎖：「動手的人不知與他有什麼深仇大恨，出手這般毒辣！」終於輕輕一子「頂」了過去。曾淳卻搖了搖頭：「我瞧未必是因為有何仇怨，此人在鳴鳳山上殺人，必然要下手幹淨利落，省得為他人發覺。他偏偏要用如此費事的殺法，倒說明了一件事！」何競我凝子不下，忙道：「公子請講！」
曾淳道：「這就是說兇手動手之地狹窄侷促，難以大展手腳使出全力。他迫不得已，每一招便只使寸勁，只傷敵，難斃敵，這才有連綿十餘下，骨骼寸斷的慘象。」何競我雙眉一展，道：「這麼說，那人不是在擎天堂外殺的葉孤煙？」
「不錯，」曾淳道：「鳴鳳山上狹窄侷促之地不多，我想來想去只有一處地方──鳳尾洞！」何競我道：「是呀，鳳尾洞內起始一段路喚作『蟒翻身』，細窄得像大蟒的肚子，人走在裡面，連轉身都費力得緊。」曾淳歎道：「我細細問了鳳尾洞外的寨兵，他們在那裡日夜巡視，未見有人去過。但是兩隊守洞人馬交接的時分是在卯時三刻，那時是早飯的時候，正有半個時辰無人守洞。我算了算，葉孤煙恰在那時被殺。進洞之後一查，更在洞內狹促之地的一段山壁上發現了一線細細的血跡！」
何競我的心忽然一沉，道：「鳳尾洞是存放軍餉之地，葉孤煙和那兇手怎地去了那裡？」曾淳沉吟道：「我瞧葉孤煙此人言語輕佻，為人浮躁，其實也大有可疑之處。」
「兇手在鳳尾洞內殺人，卻移屍到陳將軍所居的擎天堂，實在是居心叵測，」何競我眼中光芒一閃，「我瞧其用意有二：其一，兇手讓五家山寨頭領覺得有人就在鳴鳳山寨主臥榻之旁公然行兇，對咱們心生猜忌，進而離心離德；其二，兇手不願意讓咱們知道他在鳳尾洞內動的手，想必是對鳳尾洞仍有所圖。」
「堂主所見甚是，」曾淳也吸了一口冷氣，又問：「是誰第一個瞧見的屍體？」何競我沉沉一歎：「是梅道人，此人嫌疑最重。他不但是頭一個瞧見葉孤煙屍身之人，而且那日我們在擎天堂內看到了一雙髒兮兮的鞋印，那鞋印圓頭闊底，正是道士所穿的麻鞋。去問這老道，他就裝瘋賣傻，死不承認進過擎天堂，可是鳴鳳山上只他一個老道，便賴也賴不掉的。嘿，我實不願相信，這個與我相交二十多年的嘻嘻哈哈的瘋癲老道會是……」
「梅道長心若頑童，而且當初晚輩治傷醫病時盡心竭力，晚輩也不信他會心生二心。不過，」曾淳臉上的肌肉一跳：「我記得梅道人帶來的莫老妹子便是緹騎細作，他那師弟鄧烈虹更是早早地降了蒙古黑雲城主。對他卻也不能不防。」眼見何競我佈局森嚴，自己邊角一小片黑棋隱隱有被圍之勢，只得強行打入一子，要待亂中取勝。何競我此刻也不得不應，局中立時風起雲湧，騰起重重殺機。
二人凝神下了十餘子，何競我的棋勢已經連綿一片，非但那一個邊角曾淳掙扎不出，而且將他中腹一條大龍牢牢困住。這一局何競我已經穩操勝券了，他呵的一笑：「公子，你熟讀棋經，怎不記得『十訣』中的『逢危須棄』和『動宜相應』的道理。若非你在邊角上糾纏不休，也不會大意失荊州！」曾淳以手擊額，笑道：「好一個逢危須棄、動宜相應，原來堂主早已經成竹在胸，倒是晚輩多慮了。」
「不錯，今夜這一會事關重大，咱們萬萬不能因小失大，」何競我說著推棋而起，「雙龍口是鳴鳳山和青蚨幫的第一戰，不容有失。依我瞧，鄭凌風必會乘鳴鳳山空虛，奇襲鳳尾洞。不過，喚晴失陷青蚨幫中，咱們也不得不救。」他說著呵呵一笑，「公子棋力不凡，可惜今日以棋言事，未能盡興。以後定要好好領教。」曾淳目光灼灼道：「離雙龍口之會還有一天功夫，若是籌劃得當，說不定會出奇制勝。」
「事在人為，若是措置得體，定能出奇制勝，」江流古慢悠悠地道「幫主此時正在佈置幫務，小姐有無興致隨我一看？」喚晴雖然討厭鄭凌風的頤指氣使，但想到能到這屋子外去透一口氣，還是無言地站起身來。
隨著江流古穿廊過院，便進了一間廳堂。喚晴知道振北分舵內的佈置有如迷宮，除自己所居的那間雅閣外，旁的房屋全都是一般模樣，但眼前這間廳堂卻異乎尋常地軒昂高大，只怕就是分舵之中議事的總堂所在。江流古從旁門引她進得堂中一間側室，便和她坐在一對矮凳之上。
透過側室那道水晶簾，喚晴吃驚地瞧見簾外大堂中高矮胖瘦地站滿了數排人。從那一雙雙明銳的眼神和高高鼓起的太陽穴上看，喚晴便知道這十數人均是江湖上的一流高手。只是此刻這些器宇不凡的高手都是肅然挺立，大氣不出一聲地瞧著大堂正中端坐不語的鄭凌風。喚晴瞧見那日見過的振北分舵舵主陳九斤也赫然在列，卻只站在第三排，想來簾外所立的均是青蚨幫的顯赫人物了。
鄭凌風手中拈著一張紙，似是在凝神觀看。立在他身後的水若清這時曼聲道：「江南威揚分舵主柳雲飛──」
「屬下在！」一個身材精瘦的漢子越眾而出，向鄭凌風躬身施禮。這人聲音清朗，鄭凌風卻渾若未聞，仍是拿著那張紙反覆觀瞧。水若清卻笑道：「柳舵主在揚州那銷金窟中為本幫打理教務，可是辛苦得緊呀！」柳雲飛聽她柔媚的聲音中滿蘊煞氣，忙將頭一低，先前那底氣十足的聲音就虛了許多：「揚州雖然繁華，但官府盤剝得也緊，屬下盡心竭力，也難是達幫主厚望之萬一。」喚晴素聞江南「清風拂柳」柳雲飛的大名，聽說此人以一路清風劍法縱橫江南，黑白兩道都對他又恨又畏，卻不料此人到了鄭凌風眼前卻連腰都不敢直起來。
「是呀，柳舵主這些年來盡心竭力，將揚州的八家大酒樓料理得紅紅火火，咱們的心裡面可都是明鏡一般，」水若清的話語仍是不陰不陽，「只是去年為何少進了五千兩銀子？」柳雲飛苦笑一聲：「適才說了，揚州官面層層盤剝，咱們又不能明著對抗官府，若非屬下對那些貪官軟磨硬泡，便少了萬八千兩銀子也在情理之中。」
「當真如此麼，有人將這帖子報與了幫主，」水若清柳眉一豎，將手中一本薄薄的帳冊舉起晃了晃，念道：「嘉靖二十六年，揚州慶豐樓得銀三千兩，實報一千五百兩；揚州珍味閣得銀兩千兩，實報一千兩；揚州會賢堂得銀兩千兩，實報一千兩……柳舵主，剩下的要不要我一一念與你聽？」柳雲飛只覺雙膝一軟，撲通跪在地上，叫道：「冤枉呀，幫主！這全是捕風門主陽流雲的血口噴人。這廝早就垂涎屬下所轄之地，屢次遣人前來勒索，屬下不理，他便幹這捕風捉影的拿手好戲！」
鄭凌風這時才哦了一聲，淡淡道：「原來全是捕風捉影！那『安徽典幫』四家當鋪被你威揚分舵侵吞一事想必也是子虛烏有了？」有明一朝，當鋪風行天下，大利當前，無倫商、官均趨之若騖，至有禮部尚書經營當鋪百家的奇事。按當時規矩，每地的典當行以東家地域劃分，結成了「典幫」互相扶助，這其中又以「安徽典幫」最是勢大。柳雲飛眼見安徽人在揚州開的當鋪銀子來得水也似的，不由眼紅，便派出心腹高手，軟硬兼施，逼得安徽典幫將四家當鋪納入了他柳雲飛的名下。他自以為這事做得外人全不知曉，每日裡白花花的銀子拿著，並不報與青蚨幫，卻不料給鄭凌風探得一清二楚。
柳雲飛想起青蚨幫處治罪人的狠辣手段，剎那間便驚出了一身冷汗，將頭磕得山響，只道：「屬下罪該萬死，罪該萬死！」鄭凌風的聲音慢得出奇：「本幫以『青蚨』為號，最恨的卻是侵吞幫中錢財的貪吝奸人。水門主，柳雲飛該當何罪？」
「『最毒莫過吞錢財，一文一刀慢慢挨』，」水若清躬身道：「柳雲飛觸犯本幫七大死戒的第一戒。不算這四家當鋪，只適才所念的那三家酒樓，柳雲飛便私匿了三千五百兩白花花的銀子。當真一文一刀，便是千刀萬剮也抵不過來了。」
簾子後的喚晴聽了，心內也是一驚：「原來這是鄭凌風在整肅幫中奸邪。他們幫規如此森嚴，怪不得這些年來青蚨幫好生興旺。」又想，「依照江湖規矩，幫中事務不准外人知曉，他讓我觀看這些機密大事，想來便是讓我明白，他沒有拿我當作外人。」她本不想領鄭凌風這個人情，但這等整肅異己的新鮮事從未見過，好奇心一起，便索性看下去。
「幫主饒……饒……」柳雲飛體似篩糠，驚駭之下那一個「命」字如何也說不出來。便在此時，一個身材矮胖的紅臉老者橫身而出，躬身道：「啟稟幫主，柳雲飛見利忘義，本當凌遲處死。但念他為本幫在揚州苦心經營多載，又是難得一遇之才，還請法外開恩，饒他一命，讓他戴罪立功！」鄭凌風見這老者滿面紅光，聲如洪鐘，正是幫中元老、江南應天分舵舵主楊霸，不由眉頭微皺，卻不言語。
「楊舵主，」水若清的聲音還是那麼柔軟悅耳，「常聽人說『楊柳一家』，楊舵主持掌應天府事務，非但南京與揚州咫尺相連，果然連楊舵主本人也與柳雲飛同進同退，唇齒相依。」楊霸卻哼了一聲：「水若清，你跟老夫說話，不必這麼陰陽怪氣。」水若清聞言，一張粉臉登時氣得煞白。喚晴卻暗自喝了一聲彩：「傳聞『金鐘霸王』楊霸性如烈火，直來直去，今日一見，果然是個剛直不屈的漢子，比那跪在地上連頭都不敢抬的柳雲飛強得多了。」
楊霸卻不理水若清，只向鄭凌風道：「幫主，柳雲飛這些年為本幫流血流汗，立過多少大功？何況大敵當前，不宜誅殺大將，還請幫主饒他一命，讓他明夜多斬殺幾個聚合堂的逆黨，將功折罪便是了。」鄭凌風聽他「大敵當前，不宜誅殺大將」這句話甚和心意，但又惱他言辭粗率，便沉吟不語。
「楊舵主先不必忙著替別人求情，」水若清說著將那帳冊翻了兩頁，道：「這裡也有人說你貪贓聚財，密不上報。」楊霸面色一變，隨即大咧咧地一揮手，叫道：「不必念了，老夫確是少報了四千兩銀子！那又怎樣了，咱們幹的是刀頭舔血的買賣，今日是好酒好肉，明天說不得便腦袋分家。今日在這堂上的，誰不暗中撈上他萬八千的？」這話一出，廳上眾人的臉上全掠過一層深以為然的感激之色，但在鄭凌風積威之下，卻無人敢言。
水若清鳳目一寒：「楊霸，你目無幫規，行跡貪劣，又在幫主面前公然咆哮。來人呀，與我拿下了。」她身後早立了數個破陣門的好手，一聲令下，立時有四五個漢子長劍出鞘，疾撲而上。
劍光閃爍間，四五柄長劍已經刺在楊霸身上。但見楊霸悶哼了一聲，紅臉上驀地泛起一團紫色，那劍僅刺破他的大氅便再也扎不進去分毫。驀然間這老人大喝一聲，有如平空響個霹靂，雙手揮動之間，三把長劍已經被他揮掌劈斷，另有兩劍被他震上半空。
「兄弟，起來！」楊霸反手一抓，已將跪伏在地的柳雲飛扶起。事到如今，柳雲飛也只得拔出長劍，和他並肩向大門衝去。楊霸身後還有兩排青蚨幫首腦，但這些人素來與他二人交厚，並不阻攔。廳外湧進數名破陣門弟子，但柳雲飛劍氣如虹，楊霸掌力剛猛，如何阻擋得住？水若清又驚又怒，玉手一分，便待上前親自出手。猛覺腕子一緊，卻給鄭凌風按住了。
眼見二人便要衝出廳去，驀然間廳內響起一聲輕叱：「柳──雲──飛！」
鄭凌風這三字似是隨口說出，聲音不大，卻字字如箭，廳內眾人聞言均是渾身一震。柳雲飛精瘦的身子立時一晃，似乎鄭凌風這一喝已經喝散了他的精氣。想起幫主的悍厲勇鷙，他的雙腿立時沉重無比，再難邁出半步去。
楊霸大怒，叫道：「走呀！」反手抓起他臂膊便待向外拋出。便在此時，一道金光疾飛而到，正撞在他背後「日月穴」上。楊霸一身金鐘罩的橫練功夫本已刀槍難入，不知怎地卻吃不起這一撞，悶哼一聲，登時軟軟跌坐在地。
那物件霎時又疾飛而回，啪的一聲，穩穩蓋在鄭凌風手中的茶碗上，竟是一個杯蓋。
喚晴眼見鄭凌風飛出一片碗蓋便能降伏楊霸，已是心下稱奇了，待見這碗蓋又能自己飛回，不偏不倚地蓋在碗上，不由瞠目結舌，實不相信世間竟有如此神乎其技。一旁的江流古低聲讚道：「那碗蓋是借楊舵主身上的護體神功生出的勁道飛回來的，妙的是幫主拿捏之準，算度之奇，委實天下無雙。」
鄭凌風神功一展，廳上群豪驚歎之餘，不由一起大聲喝彩。
柳雲飛卻眼見楊霸遭擒，心中的一點膽氣登時灰飛煙滅，猛然間回身大喝一聲：「幫主，柳雲飛對不住您老人家，這就自絕於此！」反手一劍便刺入了自己胸中。眾人眼見一道怒血從他胸口飛濺而起，不由齊聲驚叫。楊霸更是痛呼一聲：「兄弟──」但見那劍透胸而過，顯是難救了。
飛湧的熱血似乎使他回復了血性，柳雲飛身子晃了兩晃，卻兀自不倒。「幫主，」他的聲音極低極慢，「楊舵主性子粗豪……不拘禮數，還請您放他……一馬！」
「我答應你，不治楊霸之罪。」鄭凌風陰鷙的眼中卻射出一股嘉許之意，「雲飛，你還是我的好兄弟。放心去吧……你的家人幫中自會照顧！」
「多、謝……」柳雲飛勉力擠出這兩個字來，便面向鄭凌風跪在地上，頭一低，就此再無聲息。廳上立時就是一靜，只有地上的鮮血無聲無息地向門外流去。這時節便連喚晴心中都不是個滋味。
「柳雲飛一死謝罪，功過是非，一筆勾銷，」鄭凌風低沉的聲音一響，眾人的目光立時恭恭敬敬地望過來，「今後幫中弟兄不准再言其過。楊霸雖行事莽撞，但念其年老昏聵，也不追究！」說著曲指一彈，一縷指風到處，楊霸穴道立解。「金鐘霸王」死裡逃生，卻不向鄭凌風謝恩，只是立在柳雲飛屍首一旁老淚縱橫。
「諸君！」鄭凌風說著長身而起，自水若清手中接過那本帳冊，高高舉起。眾人聽他聲音意味深長，心都一跳。十幾個舵主盯著那本薄薄的帳冊，心中均是七上八下，廳上便全是粗重的呼吸之聲。
「大丈夫行走江湖，求的是一個義字，鄭凌風怎可因利忘義？」他說著雙掌一合，內力到處，帳冊上立時升起一股白煙，那本帳冊隨即燒作灰燼。
「這冊子中記得什麼，鄭凌風隻字未看，也不會再做深究，」鄭凌風緩緩坐下，目光卻陡然一厲，「只盼各位也好自為之！」廳上群豪這時全如釋重負，一起跪倒叫道：「幫主大仁大義，屬下等感激不盡！」
鄭凌風將手一擺：「明晚便要大戰，哪位兄弟若是立了頭功，揚州城那四家當鋪便歸他掌管！」此言一出，登時群情踴躍。
喚晴眼見鄭凌風恩威並施，便將一眾英豪治理得服服帖帖，心下也自歎服。眼見鄭凌風跟著分兵點將，似是要安排明晚的雙龍口之戰，她本想再聽個仔細，一旁的江流古卻道：「請小姐移步。」喚晴知道鄭凌風這時的調度關係重大，必不會讓自己得知，也只得歎一口氣，隨著江流古從後門出了側室。
江流古送她回到那雅閣外，卻並不進屋，只對那奉命監視喚晴的青蚨幫弟子道：「老老實實伺候小姐，不得偷懶。」也不待那漢子應聲，便即急匆匆地向回趕去。喚晴知道他必是回去赴會，眼見此時只一個尋常幫眾在此，心中登時一喜，玉手便不自禁地握住了曉紅刀。那漢子卻忽然在她耳邊低聲嘀咕了一句：「先進屋去，他還沒走遠！」
喚晴聞聽這漢子聲音嬌脆，不由一愣，但還是依言進了屋中。「你便是喚晴姑娘麼？」那「漢子」嘻嘻嬌笑，跟著在臉上一陣摩挲，一片膏粉紛紛而落。喚晴更奇了，問道：「你不是青蚨幫的？」
「先借姊姊面巾一用！」那人笑著自秀榻上取下一方錦帕，沾了水，在臉上輕輕幾抹，便現出一張光艷照人的清麗面龐來。喚晴乍見如此絕世容顏，一雙妙目不由睜得更大了，驚問道：「姊姊是？」
不用說，這少女便是喬裝改扮的玉盈秀了。她和葉靈山一路來到雙龍口前，葉靈山立時為變幻萬千的陣勢所迷。青蚨幫佈陣之後，雙龍口前便沒留下多少人馬守陣，二人在陣中相互推究，花了一日一夜的功夫還是不解。玉盈秀於陣法一知半解，覺得此陣深奧難解，便不再用心揣摩了。葉靈山卻如醉如癡，欲罷不能，只道：「小姐放心，這陣法還困不住靈山，請小姐且回山覆命。靈山多則一夜，短則半日自會破陣回山。」玉盈秀見他心智未迷，便放了心，借口回山，卻攜了易容所用的包裹，轉路來到了振北分舵。
侯到黃昏，才摸進莊去，卻先聽到了喚晴的琴聲，她心中奇怪，循聲而來，卻發現這少女正是當時隨鄭凌風進莊的喚晴。想起這人是笑雲一度傾心的佳人，便動了會她一會的好奇之心。得知喚晴要和江流古去見鄭凌風，她可不敢隨著同去，只待二人走後乘機點翻了那青蚨幫弟子，易容之後在此相候。
「小妹是何堂主之女，」玉盈秀深深萬福，「姊姊喚我盈秀便是了。」喚晴秀眉一蹙：「未曾聽說何堂主有個女兒呀？」玉盈秀也不知跟她從何說起，靈機一動，道：「我們失散已久，多虧了笑雲大哥才使我們又再相聚。」她這話倒沒有半點虛假，卻故意將「笑雲大哥」這四字叫得親切無比。喚晴將信將疑，問：「你認得笑雲？」
「是啊，雲哥對我好得緊呢，」玉盈秀更將「笑雲大哥」換做了「雲哥」，「我和雲哥正要回山，卻見你被林惜幽擒來，雲哥見你遭擒，急得什麼似的，說什麼也要救了你走。」喚晴聽她如此一說，與那日情形一般無二，才確信無疑，歎道：「笑雲對人總是一腔熱忱，為了我，可是讓他受了不少的苦。」
言者無心，聽者有意，玉盈秀的明眸之中登時閃過一絲波瀾，強自笑道：「是呀，姊姊對雲哥卻也是一往情深，這時可不急得唉聲歎氣麼，當真是郎情似水，妾意如雲，讓小妹好生羨慕。」她自幼在青蚨幫長大，身上自是帶著幾分我行我素的邪氣，什麼話都能脫口而出。喚晴卻玉面緋紅，嗔道：「什麼『郎情似水，妾意如雲』，難聽死了，妹妹好會拿我取笑。笑雲雖然較我年長，但在我心中，卻一直當他是個少不更事的親弟弟一般，哪裡有什麼一往情深的？」
玉盈秀聽她如此一說，倒是心下一喜，忙笑道：「我聽說姊姊是刀聖義女，雲哥的一手刀法又是沈老先生親授的，當你們是青梅竹馬，這才信口胡說，姊姊莫怪！」話是這麼說，但她的一顆心卻砰砰的跳個不止，澄澄妙目眨也不眨地盯著喚晴，真怕她會將頭一點，否認她與笑雲的「青梅竹馬」之說。好在喚晴了無機心，紅著臉啐道：「在一起學藝便是青梅竹馬麼，你……」她本想說「聚合堂中可也有『聚合五嶽』呀」，但這等言語終非她能說出口的，只道：「妹妹好會安排！」說到這裡忽然想起那晚為了救曾淳脫險，自己賭氣之下，跟笑雲說過要待托付終身的言語，不由沉吟道：「只是我與笑雲……」想到為了曾淳所作所為不顧安危羞澀，剎那之間百感交集，芳心千結，後面的話卻如何也說不下去了。
但玉盈秀見她提起笑雲忽又目蘊深情，秀眉顰蹙，不由心下大急，忙問：「姊姊與雲哥又怎樣了？」喚晴的目光更加慌亂起來，正待言語，卻聞得屋外有人冷冷哼了一聲，她的心跟著一跳，叫道：「是江流古？」聲音未落，桌上的燈焰忽然一閃而熄。
水晶簾霍然一挑，一身道裝的江流古一步踏入了黑沉沉的屋中。
玉盈秀玉面一白，望著眼前有如岩石一般挺立的黑影，輕輕歎了口氣：「江叔叔，適才我就猜出給你瞧了出來。您老當真要留住我？」「我不是來留你的。小玉，」江流古的眼睛在沉暗的屋中閃閃的，「令堂將你托付給我，可惜江叔叔生性疏懶，這些年來也未照顧好你！只是你說走就走，卻也不跟江叔叔道一聲別。」忽然反手一抓，將被玉盈秀制住的那青蚨幫弟子自屏風後拽了出來，手中一緊，那漢子喉頭咕的一聲，登時斃命。喚晴啊了一聲，卻見江流古隨即自懷中取出一瓶藥水，灑在那人身上，一陣嗤嗤青煙騰起，那屍身漸化漸小，終於變做一灘水跡。江流古望著那灘水跡苦笑一聲：「行事總是如你母親一般馬馬虎虎，這人穴道一解，振聲一呼，你哪裡還有命在？」喚晴聽他二人言語，不由心下驚奇，但覺這性情古怪的江流古對這「盈秀」終無惡意，便放下心來。
「多謝江叔叔了。秀兒走時事出緊急，沒跟您老辭行，請您勿怪侄女失禮，」玉盈秀心下感激，聲音也有些顫抖，「秀兒此次回歸鳴鳳山，是葉落歸根，還請江叔叔放心。」江流古目光淒迷，歎道：「我早知道，你……便如你娘一樣，終究要回到他的身邊去，」他說著呵呵一聲苦笑，「我的技業，你大多知曉。這一去，聚合堂又多了一個強援！」玉盈秀不知說什麼是好，只得問道：「那您今後有何打算，當真替鄭凌風賣命一輩子麼？」她瞧著江流古凝思不語，不由小心翼翼地道：「江叔叔，以你這等胸羅錦繡的人物，便是朝廷不用，也不必為鄭凌風這等狂徒驅使。依我說，這世道奸佞當權，您這平亂治世的抱負是難得施展了。不如做個笑傲天下的世外高人，那才消遙自在。」
江流古一時無語，微微一沉，才長歎道：「濁世清名一概休，古今翻覆剩堪愁。人生在世，又如何能消遙自在？小玉，你在這青蚨幫重地內露出本來面目，當真是膽大包天，趁著幫主要事纏身，還不快走？」玉盈秀道：「江叔叔好人做到底，讓我帶這位姊姊一起走，成不成？」江流古哼了一聲：「胡言亂語，愈發不成話了。你還賴著不走，可莫怪我變了主意！」
玉盈秀知道他的脾氣，吐了一下舌頭，向喚晴微一作揖，道：「姊姊且在此再歇息一晚，咱們後會有期！」身形一晃，翩然躍出。
江流古目送她的身影融入了沉沉的夜色之中，才喃喃道：「雙龍口之戰在即，不知幫主做的三道安排能否一舉而勝，不知老夫的七絕陣能否出奇制勝？天山遁，天山遁，這一卦又有何深意呢？」
靈照每一次來此為笑雲療傷，都先要燃香一柱，隨著輕煙裊裊騰起，斗室之內便全是一片寧靜悠遠的禪味。笑雲自給靈照傳以禪宗洗心禪觀後，便覺身、心、氣、力均跨入了一個新的境界，每日裡以此法靜坐片刻，便覺出一種難言的歡悅和安穩。
這時他靜坐之後睜開眼來，卻見靈照身後俏生生立著一人，長髮如墨，眼波盈盈，正是玉盈秀。原來昨晚她出了喚晴所居的雅閣，卻並不回山，逕自尋到了靈照和尚，在他的禪房之中藏了一日，這時才隨他趕來。
「秀兒，」笑雲又驚又喜，忍不住抬起手來，在自己腕子上作勢一咬，「這一次可不是做夢了！」玉盈秀見他容光煥發，心下甚喜，口中卻道：「當真常常夢到人家麼，只怕還是夢到你那喚晴妹妹的時候多些！」笑雲瞪眼道：「自是只夢見你一個了，還夢到你給我唱那首《長相思》：朝相思，暮相思，一日相思十二時，相思無盡期……不信你問問靈照大師！」玉盈秀才想起靈照在旁，玉面不由一紅，忙道：「當著大師的面也這般胡說八道，你這傷好得怎樣了？」
「我這傷是全好了，是不是大師？」笑雲說著望向靈照，似乎生怕他會說些什麼，讓自己再留住一段時光。「老衲以少林禪宗『洗心禪觀』洗去施主心病，更以少林一指針灸通了施主身上四脈，此時為你灸通五脈之中最後的一個任脈！」靈照說著霍然立起身來，一指便點在他胸前任脈要穴「膻中」大穴上，笑雲的渾身登時一震。
玉盈秀只見往日嘮叨慈祥的靈照和尚這時候立起身來，雙目灼灼，忽然化作了威猛金剛一般，一路「一指針」的絕世指法施展開來，快如電閃星飛，「中庭」「鳩尾」「巨闕」一路迅疾無比地點了下來。這老僧每一勢點出，都隱隱有風雷之聲，刺在閉目而坐的笑雲身上，便引得他微微一跳。玉盈秀見靈照十指翻飛，越往下點，招式越見驚奇繁複，心下暗自稱奇。
堪堪點到笑云「氣海穴」上，驀然間卻見靈照長眉乍拋，指勢變幻有如蓮花忽開忽合，玉盈秀正覺眼花繚亂，忽聞靈照低喝一聲：「成了！」霍然一退，已經穩穩坐在了蒲團上。玉盈秀望了一眼有如老僧入定的笑雲，喜道：「大師，這便大功告成了麼？」
靈照卻道：「先前他體內藏龍臥虎，卻常不調和，經老衲以『一指針』接引到一處，他身上功力更進一層，」他說起話來總是慢悠悠的，「只不知洗心禪觀練得如何了，心上之傷不知怎樣？」笑雲一躍而起，笑道：「我這時候是無憂無慮，一肚子的剛猛無敵！」
靈照也給他這句話逗得一笑：「依老衲瞧，還差著一著！」笑雲嬉皮笑臉地道：「差著一輕半點的也沒什麼，不如馬馬虎虎，到此為止吧！」玉盈秀卻知靈照這等高人舉世難覓，說什麼也不該錯過機緣，忙道：「雲哥，不要偷懶，且聽聽大師高見！」靈照的眼睛現出罕見的銳利來，問道：「那你還怕是不怕？」
笑雲的身子微微一震，含含糊糊地道：「想來……自是不怕了！」
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