【第十五章　難、難、難，卻奈何】

　　梅林幽清，枝上已無梅花，一條人影，悄悄立在梅林一角，低喟不已。

　　他一身紫紅衣袍，標準的財神打扮，只是頭上少了一頂帽子而已。正是王財神
——小王。

　　在這梅林一角，隆起二堆墳墓，二塊墓碑，表示出土堆裡所埋著的人，正是艾
梅影父女二人。

　　這幾天，自毒觀音走後，他把一切事情都交給了狗子，自己天天在這裡徘徊。
今天已經不知道徘徊多久了。

　　每當他望著那塊硬而又冷的墓碑時，就彷彿看到了梅影的影子，每當他看到梅
樹在風中顫抖時，他彷彿看到梅影歡笑時的飛舞迴旋。

　　那雖然是已經很遙遠的事了，可是禁不住不去想它。

　　一想又彷彿就在眼前。

　　——唉！梅影！梅影，我現在可以天天在這兒陪你，你在地下，能不能看到我
呢？

　　小王喃喃低訴著，那悲切的低語，連蟲兒也不禁發出低鳴的聲音，彷彿在慰撫
他的悲切。

　　——想不到我卻變成了財神府的主人，做了財神，梅影！假如在三年前能有這
種奇特的際遇，那有多好……？

　　不錯，但人總是如此的，失去了一些，又得到了一些，於是追憶著失去的，卻
忘記得到的。

　　——希望你能夜夜托夢給我，訴一訴這段離別的日子……

　　身後倏有人道：「財神爺，有人來看你了。」

　　竟是狗子的聲音。

　　是誰會來看我？

　　他恍恍惚惚地回過頭來。

　　映入眼簾的是一個嬌小的俏影，穿著紅色的衣裳，正含笑地注視著他。

　　那嬌嫩的臉蛋，猶如春天裡的花蕊，可是眼神中卻盈含著無限的溫柔與堅強。

　　只見她幽幽道：「何必夜夜入夢，難道你還忘不了過去？還是忘不了我這位大
姐？」

　　「啊！是艷紅大姐……」

　　他感到一份意外，一份驚奇。迅速跑過去，突然緊緊地擁住了她，像迷失的孤
兒，見到親人一般，喃喃道：「你終於來了……你終於來了……」

　　艷紅也緊緊擁著他。

　　這剎那，她感到那一劍沒白挨，現在不但滿足，而且欣慰，以往對他說過，只
要有情有意，何必朝朝暮暮廝守。

　　其實那時只是生命垂危，在安慰他。

　　現在，兩情相悅，誰又不想朝朝暮暮，長相廝守。

　　她的眼眶，因激動而潤濕，她輕輕撫著小王的背，使得小王感到猶如春風拂過
一般，他終於漸漸清醒，轉頭一看，狗子不知道在什麼時候，已悄悄離開了。

　　於是小王輕輕推開了艷紅，展露出真正的笑容道：「你臉色紅紅的，好像胖了
些。」

　　艷紅道：「我天天吃補品，就想早點把身體養好，好來看看你。」

　　小王牽著她的手，道：「那你腰部的傷勢完全好了嗎？」

　　「完全好了，練功打仗，做什麼都不會有妨礙。」

　　小王點點頭，道：「我娘好嗎？」

　　艷紅道：「他老人家好得很，殿下已封她為新祿媽媽，奉養在宮中，若不是為
了魏太監，殿下早把令堂大人送過來了。」

　　小王點點頭道：「我知道輕重的，還有周大嬸及太子妃也好嗎？」

　　艷紅遲疑了片刻，道：「還……好……」

　　這二個字說得好艱難。她實在不想瞞住他，可是由於殿下與鉤子的吩咐，不得
不暫時敷衍敷衍他。

　　小王卻看出來，懷疑道：「怎嘛？有什麼話不能說嗎？周大嬸發生了什麼事？」

　　「也沒發生什麼事，只是……她們的身份地位，早已不同往昔了，我又不是宮
中的人，所以除了你娘，實在難得見到她們一面……」

　　這倒是實話，小王懷疑盡去，歎道：「這段日子來，我彷彿老了二、三十年，
覺得世事滄桑，變化是太快了，快得使我適應不了。」

　　艷紅溫柔地道：「你不是應付得很好嗎？而且還當上了財神，聽鉤子說，你的
表現，實在出乎他們意料之外，可見你確實是塊料，而且是不可多得的料。」

　　小王笑道：「大姐，你也取笑我？」

　　「我哪兒敢哪！」

　　艷紅低下了頭，心頭的甜蜜，似稠化不開的油……

　　突然一陣尖叫冷笑，在前面不遠處響起。

　　「你既然不敢，還敢在財神府中蠱惑財神爺，莫非你不要命了？」

　　兩個人同時吃驚地抬頭望去，只見毒觀音臉色鐵青地跟菊兒站在一棵梅樹下，
身後還有高高矮矮，不少人影，都吃驚地望著這邊。

　　小王臉色立刻蒼白，他是被這番話氣的，卻偏偏又不知道如何解釋。

　　艷紅吃驚地看了看毒觀音，問小王道：「她是誰啊？」

　　小王苦笑。

　　毒觀音已上前幾步，冷笑道：「你用不著問他，我可以自己告訴你，江湖人稱
的『毒觀音』就是姑奶奶，現在是財神府的內務總管，你聽清楚了嗎？」

　　艷紅笑笑道：「原來有這麼大的頭銜，我失敬失敬。」

　　或者是心情好，或者是她覺得已抓住了小王的心，所以她表現得相當平和，並
沒有生氣。

　　可是毒觀音就不一樣了，艷紅愈是這樣，使她愈感到惱怒委屈，當下冷笑，道
：「你已知道我是誰了，現在我要知道你又是哪棵蒜，從哪兒冒出來的？到財神府
來幹嘛？跟我一一說個明白，若有半點含糊，你就死定了。」

　　小王忍不住道：「韋姑娘，你……」

　　艷紅接口道：「沒關係，初次見面，免不了有點誤會。大總管，我叫艷紅，在
邊關人稱鐵娘子……」

　　「什麼鐵娘子、鬼娘子……在江湖上姑奶奶從沒聽說過，這算哪一流的？」

　　菊兒接口道：「不入流。」

　　後面哄起一陣哄笑。

　　艷紅還可以忍，小王卻忍不住了。

　　他正想把毒觀音臭罵一頓，卻見狗子滿頭大汗地跑來，在毒觀音耳邊，低聲地
說了一陣悄悄話。

　　毒觀音的神色怔住了，呆呆地望著艷紅，好像看到她臉上長了一朵花，突然轉
身就走。臨走卻丟下了話：「財神爺，人手都找齊了。咱們在大廳上等候。」

　　後面一大群人也跟著走了。

　　小王有點兒驚奇，他不知道狗子施了什麼手段。

　　卻見狗子道：「艷紅大姐，我叫人已把你的閨房佈置好，時間長得很，跟小王
有什麼話，以後可以慢慢說，財神府裡還沒穩定，毒觀音這批高手，來得正是時候
，所以你委屈一點，讓小王去辦正事兒。」

　　艷紅微笑道：「我會體諒他的，男人總比較花一點，不過這次來，我也是有點
兒事的，晚上再說……」

　　一名丫環已走過來向艷紅請安，艷紅對小王甜蜜地笑了一笑，才轉身離開。

　　小王道：「二爺，你真有一套，是怎麼把韋姑娘說服的。」

　　「還不簡單，我只說艷紅大姐是皇上的密使，有機密大事來此商量的，請她收
斂一些。所以她不敢再咋呼了。」狗子說到這兒，催促道：「你還是快去吧！別把
她再惹惱了，把正事搞砸了。」

　　小王頭有點痛了，可是他不能不出去看看那些請來的高手。

　　大廳中坐著十個英氣內斂的高手。

　　毒觀音神色氣呼呼地等候著，看到小王出來，才算有了笑容。

　　「財神爺，我招來了十位朋友，跟你介紹一番，要派什麼職務給他們，不妨考
慮考慮。」

　　小王道：「由你分派吧！請二位去接替紅藍二判官，四位由你負責，四位交給
苟總管，只要把名單開一份給我就行了。」

　　毒觀音道：「好，菊兒，領這十位朋友去見苟總管，讓他安排一下住歇之處，
財神爺，我還有事向你報告，能不能上書房去說？」

　　小王的頭不但痛，而且脹得很。

　　他知道她想說的是什麼，可是又不能不聽她說。

　　走進書房，毒觀音關上了門，道：「我想問一問你，那艷紅真的是宮中密使？」

　　這無疑是狗子告訴她的，小王只能點點頭。

　　毒觀音眼波緊緊盯著小王，道：「除子這層關係外，沒有別的？」

　　小王好像變成了受審的犯人，他正在考慮怎麼回答，卻見毒觀音道：「我對你
是很認真的，你不要騙我。」

　　「我不會騙你。」小王一字一字道：「艷紅大姐是我生死之交，她為了我幾乎
丟了性命，直到現在才康復。」

　　「生死之交沒關係。」毒觀音臉上似蒙上了一層寒霜：「我說的是感情，男女
之間的感情。」

　　小王歎息道：「我還沒考慮過，但是謝謝你提醒我。」

　　「那麼我呢？你是否考慮過？」毒觀音緊盯著問。她已全心全意投入，不能不
問清楚。

　　小王也緊盯著她眼波，道：「你一定要我現在回答嗎？」

　　「是。」

　　「我也沒有考慮過。」

　　「好，這表示地位是對等的。是不是？」

　　「是。」

　　毒觀音臉上的寒霜消失了，道：「我很滿意，」

　　小王驚奇了，卻見毒觀音道：「只要在你心中的地位是相等的，我至少有一半
機會。」

　　小王只有苦笑。

　　他倏然感到，與艷紅在一起，自己可以想什麼說什麼，沒有任何顧忌，艷紅像
春風、像平靜的湖水，徜徉其中，有一份溫馨、一份平靜。

　　然而毒觀音呢！卻如熊熊烈火，當寒冷孤獨的時候，固然需要這份暖意，但當
盛暑時，就吃不消了，就像胃口不好的時候，吃了辣椒一樣。

　　門倏然開啟，進來的卻是艷紅。

　　小王一怔，豹子對上了豹子，他發覺頭更痛了。

　　毒觀音並沒有剛才那份潑辣勁兒，反而向艷紅笑道：「你來得正好，請坐。」

　　艷紅微微一笑，道：「沒打擾你吧！」

　　「不會，不會。我正想去找你，告個罪。」毒觀音的神態落落大方。

　　小王雖然驚奇，心裡的石頭卻放下了一半。

　　艷紅道：「韋姑娘的確識得大體，所以我有事來跟你一起商量。」

　　毒觀音讓了座，自己也與艷紅相對坐落，道：「請說。」

　　艷紅道：「我這次來，是傳殿下一件機密大事的，而且正好要韋姑娘幫忙。」

　　小王怔怔道：「什麼大事？」

　　艷紅道：「殿下要你秘密離開財神府，阻止一場亂事。」

　　小王問道：「去哪裡？」

　　艷紅道：「出玉門關，到吉布爾盟族，殺木爾真。」

　　小王不由震得發呆了。

　　——為什麼要殺木爾真？為什麼要殺木爾真？

　　想起在玉門關當城丁的時候，最照顧他的，就是這位回回木爾真。

　　他依稀還記得在一家小酒鋪裡與木爾真初次結交朋友——就是為了喝醉了酒，
身上的酒錢不夠。

　　木爾真不但出面代付，還關照了店家，以後小王喝酒吃任何東西，都掛在他賬
上。

　　許多年來，他從未提起過這件事，要小王回報，每次見面，總是嘻嘻哈哈，像
是兄弟一般。

　　跟他在一起，心中永遠沒有負擔，有幾次木爾真還有所饋贈，但是小王拒絕了。

　　他已知道木爾真在關外的勢力——是一族的頭頭，自己當時的身份，已經是高
攀了，所以不敢再收任何好處。

　　木爾真也從不勉強，他的確把小王當成好兄弟，然而現在卻要去殺他。

　　小王還沒問為什麼，艷紅已說出原因了。

　　「據殿下得到的消息，關外回族與金族已結聯盟之勢，要大舉率兵侵犯邊關。
而其中最重要的一個人，就是木爾真，他是回族中最強的主戰勢力，若要消弭這場
戰爭，唯有一個辦法，就是斧底抽薪，殺了木爾真，使他們群龍無首，不敢妄動。」

　　毒觀音的興頭來了，格格笑道：「財神爺出馬，我保鏢，古有梁紅玉，今有毒
觀音，自來汗丹心，名垂青史冊……」

　　她還沒得意完，小王已冷冷道：「我不去，要去派別人去。」

　　毒觀音一怔，嘴巴裡像卡了一隻雞蛋。

　　艷紅笑了笑道：「我知道，木爾真是你好朋友，其實我跟他何嘗不是朋友，但
這是二族相爭，你要明大義，去小節。」

　　小王道：「為什麼不派別人去？」

　　艷紅道：「木爾真一身武功，聽說他帳下勇士高手不下百人，沒有人能近得了
他的身邊，只有你能，鉤子獻策是經過再三考慮選擇的，大戰一起，生靈塗炭，難
道你能坐視動亂立生？」

　　毒觀音笑道：「財神爺，不用怕，我說過，我幫你，任他再厲害，我只要下一
點點毒就夠了。」

　　艷紅微微一笑，道：「韋姑娘，恕我打斷你的興頭，你不能去。」

　　毒觀音一怔，道：「為什麼？」

　　「這次是秘密行動，只准財神爺秘密出門，因為咱們這兒有許多內奸，為了不
使他們發覺，所以你還是要幫我忙，施一招瞞天過海之計。」

　　「瞞天過海？」

　　「不錯，小王哥一走，你我要裝得他仍在府中一般，除了你我和狗子外，不能
讓任何人發覺。一有漏洞，則前功盡棄，連小王哥也有生命危險。」

　　「這麼嚴重？」

　　「我沒唬你，的確非常嚴重。」

　　毒觀音也發呆了。

　　艷紅卻望著小王，等待他的回答。

　　第二天財神府傳出了消息，王財神病了，起病原因是思念已故的艾梅影，憂傷
過度。

　　王財神的住處，搬進了毒觀音與艷紅處，一切飲食，都由菊兒在安排，以外的
一切事務卻交給了狗子。

　　狗子變成了財神府的實際負責人，每天上書房看賬本報告。

　　小王真的病了嗎？

　　當然沒有，他孤身一騎，已向玉門關急馳。

　　他做夢也沒有想到，此行任務，是殺好友木爾真。

　　難道這是上天殘酷的考驗？

　　為什麼許許多多奇特的遭遇都會發生在他身上？

　　小王心中的淒苦，是無法以言語來形容的。

　　不過他自小時候，直到現在，都有他獨特的個性。小時候，他始終孝順著老娘
，由於孝心，他從不違背老娘的訓誡，直到現在，還是這樣，但在遵從老娘訓誡的
大原則下，他卻有自己獨特的看法與誡法。

　　不拘泥於世俗，不阿附於枝節。

　　所以此行雖由於艷紅的反覆譬喻與勸導，在民族大義下，做了痛苦決定，接受
這趟艱難的任務。

　　可是他還是獨行其事，按他再三考慮後的獨特的原則行事。

　　這獨特的原則其實很簡單。

　　就是一個「戰」字。

　　朋友之戰，在對小王的原則來說，絕不可背棄，無論多大的帽子壓下來，他還
是要顧全朋友之義。

　　假如一個人連朋友之「義」，都可以不顧，那末，又如何能顧到更大的民族之
「義」呢？

　　但兩義相矛盾的時候，這種情緒上的痛苦，自然在心中升起，所以他全心全意
在設想，見到木爾真後，自己應該用何種態度去面對現實；既能不傷朋友之義，又
能顧全大局。

　　他能想出兩全其美的方法嗎？

　　至少到現在，他還沒有。

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