【第十九章】
蘭婆江水嗚咽奔流不停，江水在江面上打著旋兒，濺起一朵朵浪花……
譚青和宣凌宇兩人並馳與江邊，在他們的身後，數百名親兵遠遠地跟著，並與他們保持著一定的距離。
兩人已經不復當初那種生分，經過數月的合作，譚青和宣凌宇已經結下了深厚的友誼。此時，兩人並馬馳騁，卻又默不作聲，臉上帶著一種凝重的神色。
在江邊的一處堤壩上停下，譚青手搭涼棚，向江對面眺望著。過了很久，他突然開口說道：「凌宇兄，這樣下去不是個辦法。叛軍一味攻擊，而我們只能一味防守，實在太過被動了。京師方面安西叛軍危機重重，一日不解京師之圍，皇上就一日處於危險之中。而我們手握兵馬，卻不能為皇上分憂，實在是有愧皇上對你我的信任呀！」
宣凌宇黝黑的面孔上微微沱紅，他輕輕點頭，沉聲說道：「兄弟，你說的不錯。唉，可是皇上數次將我們馳援的請求駁回，我實在有些不太明白。」
譚青沉吟了一下，扭頭看看身後遠處的親兵，低聲說道：「凌宇兄，我想皇上還是擔心我們麾下的樂黨回援之時突然發難，那時候反而會亂了大局。嗯，皇上安排這一日已經數年，京師不會有什麼問題。前兩天聽探馬回報，閃族大軍已經跨過漁陽，楊公的北地兵馬司神不知鬼不覺地佔領了朔方城，切斷了叛軍的後援。想來楊公掃平安西，指日可待。」
「兄弟，說起這件事，我真的是佩服皇上的神機妙算。真不知道他是怎麼把閃族的那群驕兵悍將收服，聽說此次領軍的是閃族的三軍統帥向清宇，他手中竟拿著皇上御賜的兵符，真是想不通呀……」宣凌宇笑著說道。
譚青也呵呵地笑了，「皇上以生民為重，拋棄私仇。聽京中傳來的消息，皇上的意思是要在閃族建立督護府，撤銷北地兵馬司的編制。向清宇好像就是閃族督護府的首任督統，協助伯賞天月治理閃族。這一招以蠻治蠻，的確是高明！」
宣凌宇輕輕地點了點頭，抬起頭向江對岸看去，沉吟半晌後突然開口說道：「兄弟，你說奇怪不奇怪，楊陀那老東西難道轉了性子，臨老突然變了。這些日子我一直都在想，如果按照以前楊陀的脾氣，他定然不會如此莽撞的攻擊，怎麼現在看他的架勢，一副要拚命的樣子，這可真的不像是他的作風！」
譚青抿著嘴，沒有回答。突然間，他用馬鞭一指遠處，沉聲說道：「宣將軍，可記得我們第一次見面的情景？」
宣凌宇一愣，將頭上的頭盔取下，撓了撓頭，低聲說道：「第一次見面？我記得我們第一次見面是在皇上登基的時候。那時我還是九城兵馬司提督，譚將軍好像是跟著威武侯入京，當時官拜都統……」
「不，宣將軍，我們在這之前，曾經見過很多次！」譚青打斷了宣凌宇的話，笑嘻嘻地說道。
「哦，我們以前見過？」宣凌宇尷尬地笑了。
譚青點了點頭，沉聲說道：「九年前，我和父親，還有妹妹就是在那邊的小漁村第一次和皇上見面，那也是我們第一次相見，我記得很清楚，那是晚上，宣將軍帶著兵馬來到我們的村子，為得是迎接皇上。」
宣凌宇想了起來，他呵呵地笑道：「不錯，不錯，不過我們那時都沒有怎麼說話，所以我也記不得了！」
「我們在那個村子裡生活了整整十五年。」譚青彷彿陷入了回憶，低聲說道：「那個時候，我們每天駕著一葉扁舟，飄於蘭婆江，有一次我和父親在江中打魚的時候，父親突然對我說：人的性子如果定了下來，如果沒有什麼大事情，是很難改變的……」
說著，譚青突然間停下了話頭，看著宣凌宇，微微地笑了起來。
宣凌宇緩緩點著頭，突然間臉上露出有所了悟的神情，他看著譚青，突然低聲問道：「兄弟，你的意思是江南有變數？」
「駐馬關這些年風平浪靜，沒有聽說過什麼大事情發生。而楊哲突起，也是這幾個月的時間，此前我們從來沒有聽說過他的事情。在楊陀陳兵江南初期，我曾經和他交過兩次手，發覺此人可以說是老謀深算。但是也就是從楊哲督陣荊門之後，江南的攻擊突然變得浮躁起來，全然沒有半點當初楊陀的穩重，那個時候，也就是楊陀對外宣稱病倒駐馬關的時候！」譚青沒有看宣凌宇，只是自顧自地說著。
宣凌宇靜靜聽著譚青的話語，半晌之後，他抬起頭，看著譚青，沉聲說道：「莫非兄弟認為如今江南主事的已經不是楊陀？」
嘴角翹起，譚青露出一抹笑意，緩緩地點了點頭，「楊哲是什麼東西？嘿嘿，之前我聽我妹子說過此人，她對楊哲的評價是空心蘿蔔。以楊陀的性子，就算是他病倒了，恐怕也不會將江南的軍事交給楊哲。而且，從楊哲領軍以來，凌宇兄難道沒有發現我們對手的面孔越來越陌生，越來越年輕？」
「不錯，我鎮守鍾祥也有數年，對於江南的將領說起來也是熟悉的。這兩個月來，我發現和我對陣的對手，幾乎我都不認識！一個個都是輕狂無比的娃娃。我前些日子還在琢磨，怎麼江南一夜之間出現了這麼多的青年將領，那些老傢伙們都去了什麼地方？嗯，你這麼一說，我也覺得奇怪！」宣凌宇神色凝重的說道。
譚青笑了起來，「皇上和我妹子派出密教和內監府的高手潛入駐馬關，估計這兩天就會有消息了。我們的猜測是否正確，也就是這兩日的事情，凌宇兄，你我要做好準備呀！」
「做好準備？」宣凌宇疑惑地看著譚青。
譚青點點頭，目光中突然多了一抹殺機，「殺過蘭婆江，凌宇兄，你我能否書寫萬世功業，就看這一次了！」
宣凌宇頓時振奮了，他重重地點了點頭，「不錯，他奶奶的，讓那群乳臭未乾的毛小子得意的太久了，老子倒要看看他們有什麼本事！」說完，他突然想起來譚青的年齡也並不大，頓時有些尷尬地向譚青看去。
譚青倒是顯得並不在意，微笑一下，剛要開口。突然間一陣急促的馬蹄聲傳入兩人的耳中，譚青閉上嘴巴，扭頭向聲音傳來之處看去。只見從大營方向一騎絕塵，如風馳電掣一般的向兩人衝來。
馬上之人一身親兵打扮，戰馬瞬間來到譚青和宣凌宇的馬前，那親兵滿頭大汗地跳下戰馬，單膝跪地大聲說道：「譚將軍，宣將軍，有風城十萬火急密報！」說著，他從懷中取出一封加印急字火漆的信封，雙手呈上。
譚青和宣凌宇心中一驚，相互對視一眼，譚青伸手將信件接過，撕開了火漆，從信封中取出一紙信箋，目光上下掃動。
「兄弟，發生什麼事情了？」宣凌宇有些心驚地問道。要知道所謂風城的密件，其實就是衛恆母親趙倩兒的手書。此前這樣的手書，是從來不經過鍾祥，而是直接送交京城，如今突然太后手書鍾祥，那麼風城必然有大事發生。一時間，宣凌宇竟有些提心吊膽起來。
譚青目光如炬在信箋上掃視一變，臉上笑意盎然。他突然間一陣放聲大笑，隨手將信箋交給宣凌宇，大笑著說道：「凌宇兄，你剛才說皇上神機妙算，看來太后也絲毫不差呀！」
宣凌宇疑惑地將信箋接過，才看了兩眼，頓時臉上露出燦爛的笑容。他抬起頭看著譚青，神情激動地說道：「譚將軍，太后竟然拿下了臨江，佔領了虎丘？如此一來，江南糧倉徹底被太后拿下，用不了多少時日，江南大軍不戰自亂！」
譚青擺手示意那親兵退下，臉上笑容依舊，他高坐戰馬之上，目光遠眺江南，聲音有些陰冷地說道：「是嗎？既然太后斷去楊哲的退路，那麼我們不妨也前進一步！」
「兄弟，你的意思是……」宣凌宇立刻明白了譚青的意思，興奮地說道：「打過蘭婆江？」
譚青點了點頭，沉聲道：「太后送來這樣的一封密信，其實意思已經十分明顯。那就是江南已經無力，要我們配合風城方面對江南叛軍夾擊。只要我們一動，太后方面的人馬也會自西南開始對楊哲掃蕩，嘿嘿，這樣一來，江南叛亂，恐怕不會持久了！」
「兄弟，這跨江一戰，就讓哥哥我來督戰吧！」宣凌宇的眼睛此時興奮得光芒閃動，他大聲地對譚青說道，語氣中又帶著一絲請求的意味。
譚青沉吟一下，突然間一笑，「凌宇兄，不僅是跨江一戰由你來指揮，我還想將整個江南戰事交付給凌宇兄！」
宣凌宇愣住了，他看著譚青，有些不太理解。跨江之戰和江南之戰兩戰下來，足以讓任何一個將領留書青史。如此天大的功勞白白地送給自己，他不明白譚青心中是如何地盤算。
譚青看出了宣凌宇的疑惑，呵呵地笑了起來。沉吟一笑，他笑著對宣凌宇說道：「不過凌宇兄，我將跨江之戰和江南之戰交給你，但是這裡的人馬卻不能完全交給你。」
「兄弟，你這是……」
「跨江之戰和江南之戰，以我精銳人馬二十萬足夠，加上風城太后派出的人馬，總數不會下於四十萬。江南叛軍糧倉一失，軍心必亂，雖然空有數十萬人馬，但是都不足以和我們抗衡。所以，凌宇兄，我給你二十萬人馬，夠嗎？」譚青沉聲說道。
「二十萬，足夠了！」宣凌宇大聲說道。
譚青點了點頭，「鍾祥乃是我帝國江防要地，不能空虛。所以我要在鍾祥一線留下十萬人馬，一來可以支援凌宇兄，保證軍需不斷，二來嘛，也使得我江防不亂！」
「嗯，如此安排甚好！」宣凌宇點了點頭，「不過還有十幾萬人馬，兄弟要做什麼用處？」
譚青呵呵地笑了起來，他眼中寒光一閃，沉聲說道：「這十幾萬人馬，我要在京師的戰局上再加一把火！」說完，他看著迷惑的宣凌宇，笑著說道：「安西叛軍如今進退兩難，而向清宇和楊公督帥的人馬也不能過於急進，否則必然引起安西叛軍對京師的瘋狂攻擊，如此時候，再有任何傷亡都是沒有必要的。所以，我只要領兵向天門關進發，叛軍必然更亂，如此一來，用不了多久，叛軍將不戰而降！」
「嗯，如此甚好！」宣凌宇連連點頭，大聲稱讚道。
譚青展顏一笑，突然看著宣凌宇沉聲問道：「不過，凌宇兄是否已經想好了從什麼地方下手，進行這跨江一戰？」
宣凌宇沉吟了一下，突然抬起頭看著譚青，笑著說道：「兄弟，荊門如何？」
……
炎黃歷二一五三年十月十日。秋日的肅殺已經籠罩天地，樹木枯黃，放眼望去，一片蕭瑟氣息。
三十餘萬安西大軍駐紮升龍城外百里之遙。
雖然已經嚴密地封鎖消息，但是閃族人馬兵臨漁陽，逼近升龍的消息依舊無聲地在整個安西大軍之中流傳。安西將士們已經沒有了開始時候的高昂鬥志，私下裡眾軍士都是交頭接耳，議論紛紛。有不少的士兵已經偷偷地打好了行囊，準備隨時逃走。
軍中的將領們對此情況，也都是睜一隻眼閉一隻眼。對於他們如今面臨的困境，將領們知道的比軍士們更加清楚，所以，他們也在偷偷地為自己尋找退路。
雖然兵退百里，但是升龍城內似乎並沒有動靜。衛恆只是在城外駐紮了兩座大營，拱衛著升龍城。兩座大營之中，是已經休息了很久的禁軍人馬，雖然僅有不足十萬，但是每日裡從軍營中傳來的嘹亮呼喝聲，雖遠隔百里之外，安西人馬依舊聽得一清二楚。
朝廷要反擊了！
這是安西方面的第一個反應。但是隨著時間的推移，升龍城方面並沒有進一步的行動。這並沒有使安西人馬放鬆下來，相反，他們更加的緊張起來，因為他們知道，這不過是朝廷發動攻擊前的平靜！
相比較大營中的躁亂，中軍王帳之中此刻卻是一片寂靜。令人窒息的沉悶壓在帳中每一個人的心頭，令他們幾乎無法喘息。
衛義一身黃金盔甲，端坐王帳正中，右首是隨軍的十餘名將領，而左首則坐著五名身穿明黃戰袍，神色有些狼狽的將軍。
這五人，分別是衛奪五子衛間，七子衛和，九子衛令，十四子衛過以及臉色陰沉似水的十五皇子，衛同。
衛間四人是在四天前狼狽地來到了安西大營。楊陵以風捲殘雲之勢，數日之間奪下安西四郡，扼守朔方城，一面繼續對安西進行打擊，另一方面又緩緩地推動人馬向大瑤山逼近。在楊陵兵出朔方城的同時，向清宇統帥的閃族大軍，也同時跨過了漁陽，呈翼形鋪開，一面與楊陵督帥的北地兵馬司匯合，一面緩緩地向升龍城逼近！
衛義目光如刀鋒一般，陰冷地掃過衛間四人，沉默了許久之後，他用沙啞的嗓音說道：「江南戰報，二十五日，昭德太后親自督帥西羌二十萬鐵騎，奇襲臨江城，之後，一日之間奪下虎丘，江南糧倉失守。十月一日，鍾祥副帥宣凌宇帥二十萬大軍，在荊門強渡蘭婆江，一夜跨江，兵臨江南，荊門五萬守軍不戰而降。十月三日，鍾祥統帥譚青，督帥十二萬人馬，向天門關方向移動，預計在二十日將到達天門關。」
說完，他目光再次掃視帳中眾人，低聲說道：「各位，我想聽聽你們現在有什麼高見？」
大帳之中鴉雀無聲，眾將你看我，我看你，都沒有開口。衛義緩緩閉上眼睛，深深地呼吸幾口，猛然睜開眼睛，怒聲對衛間等人說道：「四王爺，你不是說朔方城萬無一失，楊陵不可能脫身出來嗎？如今朔方城何在？我三十餘萬大軍糧餉何在！」
少見衛義如此的惱怒，衛間的身體不由得一顫，他看了一眼坐在他身邊三個面無表情的兄弟，遲疑了一下，低聲說道：「十三弟，這你也知道，誰能想到老十八竟然和閃族達成了協議？我安西方面精兵盡數跟著十三弟你出征，朔方城兵力空虛，這也是沒有辦法……」
「混蛋！你朔方城駐紮幾近十萬大軍，在一夜之間竟然被楊陵打得七零八落。身為朔方城守將，你當時在什麼地方？」衛義啪的一聲拍在桌案之上，打斷了衛間的話語，怒聲說道。
「我……」衛間身體一顫，沒有再說下去。
「那我告訴你，那一夜，你離開朔方城，去了朔方城三十里外的山村。哼，你是去幹什麼？我也知道，你看上了一個村姑，要搶來做你的小妾是不是？」衛義的身體，因為暴怒而顫抖不停，他轉過帥案，來到了衛間的身前，怒聲喝道：「身為一城主將，而且是關係我數十萬大軍供需的城池。而你卻帶著親兵，在兵戰之夜離開了你的城池，使得朔方城臨戰卻無人指揮，更使得威武、西陵四郡數日間失守，你說，本帥該怎麼處置你！」
「這……」衛間有些惱羞成怒了，被衛義當著營中如此多將領大聲的呵斥，這讓他感到十分的難堪。他呼的一下站起身來，怒聲吼道：「不錯，我朔方城失守了，那又怎麼樣？你不是吹噓能在半個月內打下升龍城，現在呢，一直不停地後退，你這個主帥又怎麼樣？」
衛義陰冷地笑了，「我這個主帥怎麼樣，大家自然會有結論。升龍城中，老十八以十萬御林軍，硬抗住我安西四十萬人馬十八天瘋狂進攻，又是怎麼做到的？雖然我軍未能拿下升龍城，可是戰意未失。若不是軍需供應不上，我又如何會撤軍百里？老十八是十萬人，你朔方城也是十萬人，怎麼楊陵一夜之間就能拿下？這究竟是我這個主帥無能，還是你這個城守無能？」
「我……」
「你，你什麼你？當初你信誓旦旦向我保證糧餉不絕，可是大戰剛一開始，你軍需就供應遲緩，你說，本帥該怎麼治你的罪？」衛義怒聲喝道。
衛間有些啞口無言，他目光一轉，突然開口說道：「十三弟，那七弟他們呢？七弟他們又該怎麼算？威武、西陵一線數日洞開，整個安西的門戶被打開，這又算什麼？」
「五哥，你這是什麼話？若不是你朔方城一夜間失守，我威武一線又怎麼會被打得措手不及……」衛和四人一聽，立刻站起身來，怒視著衛間，大聲地辯解道。說完，衛和又對衛義說道：「大帥，衛間扼守朔方，治軍散亂，更使得我大軍如今陷入困境，實在是罪不可恕！」
「你們……別以為我不知道你們在四郡幹什麼，你們不也是每天抱著女人，誰去過軍營視察……」
衛義此時坐在帥案之後，靜靜地看著爭吵不停的四人，嘴角突然間浮起一抹冷笑。他看了一眼帳中的眾將，只見眾將也是眼中帶著不屑之色，看著四人吵鬧著。
衛間四人吵了一會兒，卻發現大帳之中靜悄悄的，鴉雀無聲。扭頭一看，只見眾將領一個個用輕蔑的目光看著己方，而衛義和衛同兩人，臉上則帶著濃重的殺機，冷冷地看著他們……
「怎麼？怎麼不繼續吵了？本帥和眾位將軍聽得正過癮呢，沒有想到，我大軍前方用命，而後方諸位王爺卻每天如此的忙碌。實在是精彩，實在是精彩至極！」衛義突然間笑了起來，只是那笑聲之中，冰冷無比，即使是一個傻子，也可以從那笑聲中聽出強壓的怒意。
「十三哥，那我們在前面打個什麼？兒郎們拚死而戰，又是為了什麼？」衛同突然間冷冷地說道，「誰當皇上，我不在乎。只要能讓我衛家的江山坐穩，我就願意幫忙。以前，我只聽說老十八多麼多麼的無能，我安西的這群兄長不能讓江山落入無能之輩的手中。可是我現在寧可讓老十八坐穩這江山。他無能，他平了樂黨之亂；他無能，他麾下大將跨過了蘭婆江；他無能，可是能讓麾下將士個個拚死效命！可是我們這群兄長在做什麼？江山交給幾位哥哥，就真的能坐穩嗎？哼，五哥，七哥，九哥還有十四哥，我想問問你們，你們有什麼臉說老十八無能？犯了錯，還扯上別人，一家人你罵我，我罵你，自己打自己的臉，你們丟人不丟人？」
「老十五，你算什麼東西，竟然敢和我們這麼說話！」衛間頓時勃然作色。
「本帥覺得十五弟說的不錯，你們問問這帳中的將領們，看看他們同不同意老十五的話？他們有的還是你們的部屬，可是你們哪裡像個王爺的樣子？吵呀，繼續吵呀，我皇室的體面你們是不會在乎的！」衛義突然間冷冷地說道。
衛間四人頓時無語了，他們相互看了一眼，滿面羞愧地坐回大椅。衛義再次深深呼吸一口氣，「你們都下去吧，這裡不需要你們了。回到你們的王帳，沒有本帥的命令，不准離開一步！」
「老十三，你這是什麼意思！」衛間四人頓時臉色大變。衛間本來還想再說下去，但是當他的目光和衛義那冰冷的目光相遇，渾身一顫，頓時將後面的話給壓了回去。
衛義冷冷一笑，沉聲說道：「來人呀，伺候四位王爺回帳！」
話音一落，從帳外走出親兵，大步來到衛間四人身前，恭敬地說道：「王爺，請！」
衛間四人看了看衛義，又看了看帳中的眾將，默默地站起身來，跟著親兵走出了王帳。待四人離開，衛義的臉色微微緩和，目光如刀鋒一般地掃視帳中眾將，他突然間一聲長歎，對眾將沉聲說道：「各位將軍，事到如今，本帥想聽聽你們怎麼說。」
眾將你看我，我看你，最後將目光集中在衛同身上。衛同抿著嘴，站起身來，看著衛義沉聲說道：「十三哥，如今之計，我們只有兩條路，要麼打下去，趁著閃族人馬未到，強行攻擊升龍城。算算日子，我們還有二十多天的時間，說不定……」
衛義擺了擺手，苦笑著說道：「老十五，你不用安慰我，我太清楚我們的情況了。先不說老十八那邊的士氣如何，單看我們現在將士的樣子，你以為我們有多少的勝算？二十天？平白讓將士們送死罷了！」
「那我們就和老十八議和，退回安西！」
「要是能議和，我早就和老十八說了！上次我和他相見皇陵，他就說得很清楚，要麼交出安西的兵權，我們都老老實實地呆在京城，當個安樂王爺。要麼就和他打，鹿死誰手，各安天命！」衛義苦笑著再次否定了衛同的意見。
說著，他站起身來，負手仰天長歎，「說實話，讓我當個安樂王爺，我求之不得。只是這些跟著我們的將士，恐怕都不會有好日子過。不要忘了，我們的手裡有老十八的老婆和岳父兩條命，我擔心他……」
「不會吧，老十八不是那樣的人。他連向清宇都能饒過，那可是殺父之仇，那我們這點事情……」
「不一樣，不一樣的！」衛義面對著大帳之中眾將期盼的目光，苦笑著說道：「他能饒過向清宇，那是那時他全無半點力量，而且能饒了向清宇，饒了滿朝的官員，他還能有個仁德的聲明。但是現在我們不同，我們都握在他的手中，不殺我們算是好的，但是這些兒郎們恐怕……」
大帳中沉默了，衛同也啞口無言，呆呆地看著衛義，好半天低聲地問道：「十三哥，那你看現在怎麼辦？」
衛義搖了搖頭，沉吟半晌之後，抬頭說道：「我不知道！」
衛同呆呆地站在那裡，臉上神情陰晴不定，好半天，他抬起頭，看著衛義，低聲說道：「十三哥，要不我去和老十八好好談談，也許能有些轉機！」
衛義抬起頭，看著衛同，突然間笑了！
……
升龍城皇宮。
衛恆坐在御花園的涼亭中，吃驚地看著陳星，神色間顯得十分的疑惑。他看著陳星，笑著問道：「衛同要見朕？」
陳星點點頭，神色肅然地說道：「是的，昨日十五王爺派人傳書，說希望能和皇上當面一談。」
衛恆呵呵地笑了起來，他站起身，走到涼亭的扶手邊，沉聲說道：「到了現在這個地步，他還有什麼話要和朕說？從小他就和朕不對付，長大了又幫著十三哥攻打朕。朕的愛妻死在他們手裡，朕的岳父死在他們手裡，但是朕不怪他們。朕給了他們機會，朕在皇陵就說過，他們要麼就交出兵權，老實地在京城裡當個太平王爺，要麼就和朕一決勝負！嘿嘿，他們選擇了戰，那朕就成全他們。死了這麼多人，才說要和朕再談？朕不知道該和他們談什麼！」
「皇上！」陳星看著衛恆因為激動而扭曲，變得猙獰無比的面孔，突然間不知道該說些什麼。
緩緩平息激動的情緒，衛恆搖著頭，低聲說道：「朕給了他們機會，但是他們不要。現在朕絕不會放過他們，絕不會放過他們！」
說到最後，衛恆幾乎是咬牙切齒一般的看著陳星，低聲吼道。
陳星沉默了，他不知道應該怎麼來勸說眼前這個英武的帝王。他知道，從衛恆得知莫言和譚方去世的消息之後，一直都強壓著內心的痛苦。因為那個時候，大局未定，他必須隱忍。
但是，現在不同了。江南戰亂平息指日可待，安西數十萬大軍已經成了甕中之鱉，衛恆的忍耐也到了極限。或許他可以放過那數十萬叛亂的安西軍士，但是對於衛義等人，他不會有任何的心慈手軟。
而且，就算是衛恆願意饒過衛義等人，譚真呢？譚青呢？這兩人一個是即將登上皇后之位的睿智女子，一個是統領鍾祥大軍，即將成為五軍督護府大督統的將軍，兩人的父親死在了衛義等人手中，他們會饒過衛義嗎？
陳星呆呆地看著衛恆，沉默了很久，低聲說道：「皇上……」
沒等他說完，衛恆突然間一擺手，沉聲說道：「老司徒，朕知道你的意思。朕和他們同出一父，說起來也是手足。但是這許多年來，他們有將朕當成手足嗎？嘿嘿，當他們起兵的一刻起，他們就應該知道，朕和他們的那點血脈親情，早就已經沒有了！」
說完，他大步向涼亭外走去，走到台階前，衛恆突然又停下了腳步，扭頭看著陳星，沉聲說道：「老司徒，他們現在是朕的敵人！」
這一句話說得陰冷非常，陳星聽在耳中，不由得渾身一顫。連忙躬身下來，低聲說道：「老臣明白！」
衛恆沒有再理睬陳星，大步向花園外走去。陳星一個人呆呆地站在那裡，冷汗濕透了脊背。衛恆最後的那一句話，語帶雙關，一方面表明了他自己的心意，另一方面又在警告陳星，不要再插手這件事情。陳星久經宦海，又怎麼聽不出來……
輕輕地吁了一口氣，陳星將額頭的冷汗擦去，心裡面猶自叫著苦。就在他剛要起身離開的時候，突然間耳邊響起一個銀鈴般悅耳的聲音，「老司徒，請留步！」
陳星一愣，順著聲音向涼亭外看去，只見譚真和飄雪俏生生地站在假山邊上，看著他微微地笑著。
連忙上前兩步，陳星來到譚真和飄雪的身前，恭敬地說道：「兩位娘娘也在，老臣實在是老了，居然沒有察覺。」
「我們來連皇上都沒有察覺，老司徒沒有聽見，這也是正常！」譚真笑嘻嘻地說道。說完，她臉上的笑容一正，看著陳星沉聲說道：「老司徒，怎麼？皇上不同意嗎？」
「娘娘也知道了？」陳星一愣，看著譚真問道。
譚真和飄雪對視一眼，點了點頭，她笑著說道：「十五王爺求見皇上，皇上是否不願見？」
陳星點點頭，低聲說道：「皇上對莫言娘娘的死雖然嘴上說不在意，但是這恨是在心裡。如今王爺們的命就在他手中握著，老臣擔心皇上會因此而變了性子……」
「老司徒的擔心我們明白，其實你最擔心的是本宮和家兄不願饒了王爺們，是嗎？」
「老臣不敢！」陳星心中一顫，連忙惶恐地說道。
譚真笑了笑，沉聲說道：「老司徒有這樣的想法，也是正常。不過老司徒，本宮要說的，是請老司徒放心，若是皇上願意化解這段仇恨，本宮絕不會阻撓。而且本宮願意勸阻家兄，也不干涉此事！」
「如此老臣要替先皇多謝了！」陳星臉上帶著感激的神色，看著譚真，顫聲說道：「娘娘，先皇膝下二十餘子，到今天，僅剩下了皇上和四王爺他們幾人。雖說沒有什麼感情，但畢竟都是手足，先皇若是看到手足相殘的情形，定然心中悲痛呀！」陳星說著，不由得老淚縱橫。
譚真和飄雪對視一眼，也不由得有些動情了。譚真上前兩步，扶著陳星，低聲勸道：「老司徒這番心意，本宮明白。本宮也會找機會勸阻皇上，只是這效果……唉，如今能勸阻皇上的，恐怕只有一人！」
「是誰？」陳星眼中立刻有了一絲神采，激動地問道。
譚真看了一眼飄雪，飄雪沉吟了一下，上前兩步，低聲說道：「老司徒，如今能勸阻皇上，恐怕只有遠在風城的昭德太后。也只有昭德太后，才能夠讓皇上冷靜下來。」
陳星一愣，但是隨即苦笑不停，他搖了搖頭，低聲說道：「老臣也知道這個，但是遠水解不了近渴，昭德太后如今遠在風城，怎麼說得動皇上？」
譚真點了點頭，「老司徒說的不錯，但是如今我們只有寄希望在昭德太后身上，要知道太后在月初已經兵臨虎丘，揮師北上。待鍾祥大軍和太后的人馬匯合，江南之亂平息指日可待。只是，我們都不知道安西叛軍是否能堅持到那個時候，楊公斷了他們的糧道，已經有十幾日了！」
陳星沉默了，他看著譚真和飄雪，眼中不由得閃過一抹憂慮的光芒。
……
深夜降臨，陳星回到了他那座豪華無比的府邸之中。這府邸原本是他為了掩護自己，不受樂清河敵視的地方，雖然樂清河已經不在了，但是衛恆卻沒有將這府邸收回。
步履沉重地穿過了庭院，陳星剛走到客廳門前，就見一人大步從廳中走出，幾乎是小跑一般的來到了陳星的面前，焦慮地問道：「老師，十八弟他怎麼說？」
那人卻是衛同。兩日前，他孤身設法混進了升龍城中，找到了陳星，希望陳星能轉達他一見衛恆的要求。衛同幼年曾受教於陳星門下，兩人之間感情頗深。陳星反覆思量之後，答應了衛同的要求，讓衛同在府中等候。
聽到衛同的問話，陳星長歎一聲，拉著衛同的手，低聲說道：「王爺，我們進去再說吧！」說著，他低著頭，大步向客廳走去。
看著陳星那陰沉的臉色，衛同不由得心中一涼。他默默地跟著陳星走進屋中，看著陳星坐下，也不開口。
陳星撓了撓頭，閉上眼睛沉肅了一會兒，睜開眼睛看著衛同，低聲問道：「王爺，你要老實地回答老夫的問題，你安西人馬若是不降，能堅持到什麼時候？」
衛同的臉色陰沉了下來，他沉吟了一下，「老師，學生也不瞞你。我安西大軍的糧餉供應，都是從安西運送。你也知道安西的情況，大規模的押運是不可能的，所以大營之中保持一個月的軍餉供應，已經是不錯了。但是從朔方城被佔領之後，到現在已經有二十幾日了，我大軍糧餉能堅持到月末，估計就要殆盡。」
「如果省一些呢？」
衛同搖了搖頭，低聲說道：「剛才學生說的，就是省一些之後。不過糧餉目前倒還好，如果沒有了，我們就殺馬。關鍵是楊公和閃族兵馬逼近，而鍾祥大軍也越過了天門關，向京師回援。再加上前些日子升龍城冰結城頭，令我軍心不穩，將士們都已經不想打了！」
陳星的眉頭微微一皺，他抿著嘴，半天沒有說話。過了很久，他抬起頭，看著衛同，沉聲說道：「王爺，說實話，老臣是非常想幫你們。畢竟你們都是先皇所出，怎麼說都是手足。只是你們前面做的有些過了，令皇上對你們憤恨無比。剛才老臣和娘娘還在商量，誰能在皇上面前為你們求情，想來想去，也只有昭德太后！」
「老師是說風城的昭德太后？」
陳星點了點頭，「昭德太后為人賢良淑德，最是仁厚。若是她在，定然會幫你們求情。但是她現在還在江南，恐怕要回到京師，至少也是年末。原以為你們能等一下，只要不做無謂反抗，老臣和娘娘設法為你們求情。沒有想到……」
衛同呆住了，他愣在原地，痛苦地閉上眼睛，低聲自語道：「這，這數十萬將士的性命，難道就這樣不保了嗎？」
「哦，你們麾下的將士沒有干係，皇上早就有旨意，此次戰勝，只問罪幾位王爺，一應安西攜從，都不會問罪的！」陳星開口說道。
「老師，此事當真？」衛同頓時激動了，他上前一步，急急地問道。
陳星奇怪地點了點頭，「是的，這道旨意在你們兵臨城下的時候，皇上就已經發出了！只是皇上沒有發出赦免你們的旨意。」
衛同聞聽，突然間長出了一口氣，臉上不由得露出了一抹笑容，他看著陳星，笑著說道：「老師，只要數十萬將士能夠豁免，學生就放心了！」
陳星一愣，他看著衛同，奇怪地問道：「王爺，難道這個就是你要和皇上說的事情？」
「沒錯，這就是學生今日來的目的。學生知道，十八弟是不會放過我們的，這一點學生在起兵的時候就明白了。說實話，大丈夫戰死疆場，本來也是平常的事情，我們幾兄弟為了權而鬥，生死早就明瞭。只是一直以來擔心跟隨我們的這些將士，所以才一直沒有請降。」衛同笑嘻嘻地說道，臉上早就沒有了半點憂煩的神色。他緩緩在一張大椅上坐下，沉聲說道：「逐鹿中原，生死各安天命，學生已經做好了死的準備，現在十八弟既然不會遷怒安西的生民與將士，那麼學生也就放心了。老師，請你告訴皇上，我們請降！」
陳星有些激動了，他呼的一下站了起來，焦躁地在大廳中走來走去，好半天，他彷彿下定了決心一般，一咬牙，看著衛同沉聲說道：「王爺，你在這裡等著，老臣這就再入皇城，拼了這條老命，也要為你們請下赦免聖旨！」
……
夜色籠罩的升龍城，神秘而又寂靜。空氣中不再充滿了前些時日那種血腥的氣息，取而代之的是一種秋日的濃濃香氣……
陳星坐在官轎之中，眉頭緊皺在一起，沉默不語。
對於剛才和衛同的談話，他不知該用什麼樣的心情來請命，只是衛同的話讓他心中頗感震撼！他沒有想到衛同冒死潛入升龍城中，不是為了自己請命，而是為了安西，為了那數十萬大軍請命，這讓他感到十分驚訝。
從跟隨衛奪開始，陳星經歷了三代帝王，還有一位太后執政。對於這皇室之中的人，他並不陌生。之所以對衛同說出那樣的話，是因為他感到衛同是一個少有的皇子。和衛同細談之後，陳星更下定決心，哪怕一死也要保住衛同的性命。
官轎在寂靜的大街上發出吱吱的聲響，有些沉悶，也有些單調……
突然間，馬蹄聲在長街盡頭響起，緊跟著就聽到一個響亮的聲音迴盪夜空：「江南千里加急戰報，楊哲請降，江南戰敗！」
霎時間，原本漆黑一片的長街瞬間明亮了起來，緊跟著戰馬擦著陳星的官轎飛馳而過，洪亮的聲音，依舊在夜空中迴盪……
「加快速度，直奔皇城！」坐在官轎之中的陳星聽到這洪亮的聲音，不由得心裡一驚，緊跟著就是一陣莫明的興奮之情湧上心頭。江南戰敗了，沒有想到，江南這麼快就敗了，這才多少時日，從佔領虎丘到今天，還不足一個月，江南就已經戰敗了！
陳星心中激動萬分，催促著轎夫加快腳步。他明白，得到這個喜訊的衛恆，此刻一定興奮萬分，也就是趁著衛恆高興的時候，也許能夠為衛同等人請下一道赦免聖旨！
官轎加快了速度，轎夫腳步輕快，片刻功夫，在皇城午門之前停下腳步。
此時，午門外一片歡呼之聲，神祐升龍，大德神威的呼喊聲響徹夜空。守衛在午門前的御林軍，一個個揮舞著兵器，笑著，呼喊著，他們興奮極㙉了……𤥂
但是當陳星走下官轎的剎那，方纔的興奮之情已經消失不見。取而代之的是一種疑惑。因為剛才的戰報說的是楊哲請降，而不是楊陀請降。那個曾經威震江南的江南王從年初之後就銷聲匿跡，彷彿從天地之間消失了一樣。難道楊陀已經死了？陳星滿腹狐疑地邁步走進午門。
皇城裡，燈火通明。到處都是相互道賀的宮娥太監，還有侍衛。那些大內侍衛平日裡從沒有半點的笑容，對太監們也是少有笑容，可是在此刻，他們卻如同一家人一樣的歡呼著、雀躍著，他們明白，江南戰敗，預示著這一場已經持續了許久的戰爭也將要結束了！
徑直來到乾寧宮前，陳星一路上反覆地琢磨著如何向衛恆請求。當他踏進乾寧宮的時候，從院中如疾風一般衝出一人，險些將他撞到。
沒等陳星穩下心神，那人已經停下了腳步，上前一步拉著陳星的手，笑著說道：「司徒大人，你聽說了嗎？江南戰敗了，江南戰敗了！」
陳星穩下心神，向來人看去，卻不由得笑了起來。他指著那人，笑著說道：「吳有德，你看你現在這個樣子，那裡還像個司禮監的總管？江南戰敗，老夫在路上就聽說了，現在整個升龍城的人恐怕都已經知道了！」
「是，是，是……」吳有德呵呵地笑道，但是依舊掩飾不住發自內心的興奮之情，大聲地說道：「咱家現在不管什麼體面了，咱家是替皇上高興，老司徒是要見皇上吧，您自己進去吧，皇上現在在書房裡，咱家還要去儲秀宮向幾位娘娘報喜討賞去！」
說著，吳有德扭頭就走，眨眼間消失不見。
陳星看著吳有德消失的背影，不由得呵呵地笑了起來。他整了整衣襟，大步走進乾寧宮，逕自來到了書房外。
書房中靜悄悄的，沒有半點聲息。陳星心中有些疑惑，上前輕敲門框，低聲說道：「皇上，老臣陳星求見！」
書房裡面沒有反應，半晌之後，從書房中傳來衛恆平靜的聲音，「老司徒，進來吧！」
輕輕地推開房門，陳星舉步走進御書房中，不由得一愣。只見衛恆坐在書桌後面，仰著頭，看不見什麼表情。只是他靜悄悄地坐在那裡，一動不動，彷彿睡著了一樣。但是，在無形之中，卻又從他的身上，流出一種怪異的氣息。
「老臣叩見皇上！」陳星恭敬地躬身施禮。
「老司徒免禮吧。」衛恆的聲音有些沙啞。
陳星抬起頭，只見此時衛恆已經坐好，只是眼眶有些微微發紅。心中一愣，但是陳星隨即就明白了過來，上前一步，低聲說道：「老臣恭喜皇上，平定江南，我帝國千秋盛世指日可待！」
「老司徒也聽說了！」衛恆微微一笑，伸手示意陳星坐下，然後反覆地打量著陳星，突然笑了起來。衛恆笑得有些張狂，甚至還帶著一些孩子氣。陳星自從跟隨衛恆之後，還從來沒有見過衛恆笑得如此的張狂，一時間竟愣住了。
衛恆笑了半晌，突然間止住了笑聲，他看著陳星，沉聲說道：「老司徒勿怪，朕真想好好的大笑一次。我們勝利了，老司徒，我們勝利了，哈哈哈，天祐我升龍，先皇護佑朕，我們勝利了！」
衛恆手舞足蹈地笑著，淚水無聲地順著臉頰流淌，陳星也不由得哭了！
為了今天的這一場勝利，衛恆付出了很多。從無奈之中的偽裝，到一次次的戰鬥，他不得不泯去他本來的性情。現在他終於可以高興地笑了，他笑得像個孩子……
笑了很久，衛恆漸漸地恢復了平靜。他抹去臉上淚水，恢復了往日沉穩的神態，看著陳星，有些不好意思地說道：「老司徒，朕剛才失態了！」
話一出口，衛恆那剛才的天真神態已經不見，取而代之的，是一種沉肅的表情。而陳星也恢復了平靜，只是臉上還帶著一絲淡淡的笑意，看著衛恆半晌之後，低聲說道：「皇上，老臣剛才聽到戰報上說楊哲請降，敢問……」
「哦，這件事情呀，其實從四月開始，督戰蘭婆江的就是楊哲。他與安西的那幾個人勾結，將楊陀軟禁起來，並獨攬江南大小事情。所以說，從那個時候江南和朕敵對的，已經不是楊陀了！」衛恆笑著說道。
「那楊陀怎麼樣了？」陳星緊張地問道。
「楊陀被楊哲廢了經脈，囚禁在駐馬關王府之中。對外只是說楊陀身患重病，由他代理江南軍事，所以江南各地方的官員也就沒有在意。」衛恆說著，站起身來，走到了牆壁的地圖前。沉吟了一下，接著說道：「本來朕也沒有想到江南事情會這麼快解決，太后的人馬從虎丘向北推進並不順利，而各地的守軍抵抗也頗是頑強。母后說原本預計要來年才能解決戰事。！」
「那……」
「哦，這個嘛，還要感謝密教的一干教眾。莫青子和李蘭子兩人帶著密教部眾潛入駐馬關，摸清狀況之後，強行從駐馬關王府之中將楊陀搶出，為此密教付出了近三百名高手的性命，靈虛和老連都戰死駐馬關，僅莫青子和李蘭子兩人逃出來。這一次，多虧了密教的這些人，朕要好好地嘉獎他們！」衛恆有些動情地說道。
陳星眉頭微微一皺，對於密教的人，他始終抱著一種排斥的態度。但是此刻他也不得不承認，密教的確是加快了這場戰爭進行的步伐。
深深地吸了一口氣，衛恆沉吟了一下，接著說道：「莫青子將楊陀秘密地送到了荊門，宣凌宇就請楊陀出面。這一招用的好，楊陀已經對楊哲憤恨無比，他手書江南各地部將，讓他們停止抵抗。楊哲到底是小看了楊陀的作用，嘿嘿，楊陀經營江南幾十年，門生部將遍及，又豈是他楊哲可以比擬的？所以沒有多久，我大軍長驅直入，直抵駐馬關。楊哲無奈之下，只有請降。」
「那皇上打算如何處置楊哲？」
「這個？不是朕應該考慮的事情。朕剛才回了手書，楊哲嘛，還是交給他老子處理，朕不加干預。不過楊陀說不耐江南潮濕陰寒，想要回老家養老。朕告訴他，朕還要他幫著朕輔佐朝政，讓他來京裡休養，他的老家朕會讓人重整，好好的安排。」衛恆笑嘻嘻地說道。
可是不知為何，陳星卻突然間一陣莫明的顫抖。對於楊陀祖墳的事情，他隱隱地猜到了一點，他不相信這一切和樂清河有關係。雖然樂清河狂妄，但是還不至於如此。但是對於這些，他只是埋在心裡，不敢透出半句口風。
衛恆笑了笑，目光流轉，突然看著沉默不語的陳星問道：「老司徒這麼晚來，不會是只為了這件事來向朕道賀的吧。」
陳星一愣，他沉吟了一下，突然撲通一聲雙膝跪地，沉聲說道：「皇上，老臣是向皇上請罪的！」
衛恆呵呵地笑了，但是這一次他卻沒有去攙扶陳星，手指在地圖上輕輕移動，他轉過頭，目光注視著地圖，沉聲問道：「老司徒何罪之有？」
「皇上，其實十五王爺就在老臣的府上，老臣今日來，是想再次向皇上替王爺們請命！」陳星跪伏在地面上，顫聲說道。
手指驟然停止了移動，衛恆背著陳星，久久不語。
過了很久，他緩緩地轉過身子，看著陳星，寒聲說道：「老司徒，你還算聰明，老實地說了此事。哼，如果你今天不說的話，圍困在你司徒府外的五千精銳禁軍明日卯時就會衝入你府中！」
陳星驚呆了，他看著衛恆，嘴唇顫動半天，最終沒有說出話來。
衛恆嘴角微微一翹，沉聲說道：「老司徒，你以為衛同在你府上的事情，只有內監府的人查到了嗎？告訴你，從衛同進了你府中的那一刻起，他做了什麼，說了什麼，包括你幹了什麼，朕都一清二楚。從朕知道的那一刻起，五千禁軍已經秘密將你府邸包圍，還有三門麒麟火炮也在等候著。」
「皇上……」冷汗濕透了陳星的衣襟，他惶恐地跪在地上，顫聲說道。
「不過朕知道，你和衛同見面，不過是出於對先皇的尊敬，不忍朕和他們手足相殘，所以朕不會責怪你！但是朕的決心，今天晌午已經告訴你了。你讓衛同或者立刻向朕投降，或者滾出升龍城，和朕一決死戰。」衛恆的語音陰冷萬分，目光中閃爍著駭人的殺機。
陳星深深地吸了一口氣，「皇上，請聽老臣說完，待老臣說完之後，皇上如何決定，老臣絕不再插嘴！」
「好，朕讓你說完，你跪奏吧！」衛恆說著，轉身走到書桌後面，沉聲說道。
於是陳星穩了一下心神，將衛同說過的話重複了一遍，然後他看著衛恆，顫聲說道：「皇上，老臣知道皇上要做一個千古的令君，老臣也知道不僅是太祖皇帝，還是孝文皇帝，甚至遠在江南的昭德太后，都希望皇上能成為一個仁德的君子，寬厚的帝王。幾位王爺是該死，但是他們畢竟是皇上的手足兄弟，那打斷了骨頭連著筋的血脈，是變不了的。莫言娘娘的死，譚老先生的死，或者和他們脫不了關係，但是這也是皇上走向成熟少不了的事情呀。皇上，你可以饒恕了殺父的仇人，為什麼就不能放過自己的兄弟，況且他們之中，也有賢德的君子，皇上，如果你殺了他們，太祖皇帝怎麼想，太后怎麼想，這天下的百姓又怎麼想？」
陳星說著，老淚縱橫臉上，抽泣不止。
衛恆沉默了，他默默地坐在大椅上，手指輕輕地敲擊著扶手，看著跪在地上痛哭的陳星，久久不語……
「老司徒，你起來吧！」過了很久，衛恆突然開口說道。
陳星心中一喜，顫巍巍地站起來，卻不由得腳步一個踉蹌。畢竟年歲已經大了，跪的時間長了，血脈有些不暢。
但是沒等他開口謝恩，衛恆冷冷地說道：「老司徒，你說的事情，朕會好好的考慮。不過朕現在不能給你答覆。你讓衛同回去告訴衛義，老老實實地等著朕的旨意，約束好他的兵將。朕會根據情況給他們一些幫助，但是如果他們還有妄想，那麼休怪朕心狠手辣！」
「老臣多謝皇上，老臣這就去告訴十五王爺！」陳星知道，有些事情不能太過著急，衛恆說能夠考慮，那麼就是還有緩和的餘地，當下連忙謝恩。
但是衛恆接下來的話，卻令陳星吃驚了，「老司徒，你年齡已經大了，這軍機處的事情以後還是盡量不要再插手了吧。朕賜你配享太廟，回去看看你的兒子們有沒有可造之才，給朕推薦一下，明日早朝，你請辭吧！」
陳星的身體劇烈地顫抖數下，然後恭敬地說道：「老臣遵旨！」
「跪安吧！」衛恆說著，將桌案上茶杯端起，淡淡地說道。
陳星看了衛恆一眼，眼中彷彿還有千言萬語要說，但是嘴唇顫動數下，還是默默地轉身離去。
「老司徒，有時間的話常來皇城裡看看朕，我們可以下下棋，雖然朕的棋力不高。還有，朕的母后要回來了，也要有個老人說話。你以前紫禁城騎馬的榮耀不變，朕希望你好好的休息，多多地研究那本道經！」當陳星的腳步邁過了門檻的時候，衛恆那淡薄的聲音突然又在陳星耳邊響起。
轉過身，看著坐在書桌後的衛恆，陳星深深地一躬，低聲說道：「老臣多謝皇上厚愛！」
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