【第二章　白帝祝壽】 

　　大約半盞茶的光景過去，凌千羽開口了：「任熊，你已經失敗了！」 
 
　　他的話低沉而有力，似是一顆顆鐵針敲在任熊的心裡。 
 
　　任熊的臉肉抽搐了一下，獨眼之中充滿了複雜的情緒。 
 
　　凌千羽道：「你不用再掙扎了，承認失敗吧！」 
 
　　任熊全身一顫，突然吐出一口鮮血，接著便發出一陣狂笑。 
 
　　笑聲中夾雜著他的話聲，依稀可以聽到是：「我失敗了！我失敗了！」 
 
　　凌千羽惟恐這是他懾魂大法中另外一種手段，沒有理會他。 
 
　　陡地，他只見任熊迅快地伸出右手，把那只僅剩的獨眼挖了出來，頓時鮮血湧 
出，流得他一臉都是。 
 
　　這個可怕的舉動，使得凌千羽也為之吃了一驚，他來不及阻止，已見任熊把那 
顆血淋淋的眼珠放在嘴裡。 
 
　　他一陣亂嚼，當場就把自己的眼珠吞了下去。 
 
　　凌千羽駭然道：「任熊，你瘋了？」 
 
　　任熊狂笑著向前行來，嘴裡不停地念著：「我失敗了，我失敗了！」 
 
　　凌千羽眼見這等情景，本能地閃身讓開，竟然不敢攔住他。 
 
　　任熊踉踉蹌蹌地向前行去，他的嘴裡不停地念著那句話，每跨出一步，卻似有 
千斤之重，把地上都踏出一個個的腳印。 
 
　　「老五……」 
 
　　驀地裡任彪發出一聲驚叫，向這邊飛奔而來。 
 
　　他的功夫已失，右臂已殘，奔跑之際，跌跌撞撞的，看來隨時都會跌倒。 
 
　　凌千羽飛身攔住了他，道：「任彪，你別過去。」 
 
　　任彪猙獰地瞪視著他，道：「凌千羽，你把他怎麼啦？」 
 
　　凌千羽道：「他已瘋了。」 
 
　　「瘋了？」 
 
　　任彪咬牙道：「凌千羽，我恨不得吃你的肉。」 
 
　　凌千羽還沒說話，任彪已大聲叫道：「老五，我來了。」 
 
　　他拔足朝任熊追了過去，凌千羽想要攔住他，卻又猶疑了一下，把手縮了回來。 
 
　　任彪追到任熊的身邊，一把拉住任熊的手，道：「老五，你要到哪裡去？」 
 
　　他的武功已經全失，如何能拉得住任熊？逼不得已只好跑到任熊的面前，將他 
抱住。 
 
　　任彪這一面對面，才發現任熊的兩隻眼睛都已經瞎了，鮮血流得滿面都是。 
 
　　他駭然道：「老五，你……你怎麼啦？」 
 
　　任熊狂笑道：「我失敗了，我失敗了！」 
 
　　他的身體被任彪抱住，陡地雙手一環，把任彪抱起，摔了開去。 
 
　　他已經瘋了，瘋子的力氣本來就比較大，任彪的武功既失，如何能禁得起他的 
緊緊一抱？ 
 
　　只聽他發出一聲慘叫，根根筋骨折斷，被任熊一摔，跌出丈許，僕地死去。 
 
　　任熊仍然踩著重逾千斤的腳步，一步步地向前行去，嘴裡不時發出慘厲的笑聲。 
 
　　凌千羽望著任彪死去，不禁閉上了眼睛。 
 
　　他不忍心看到血腥的一幕。 
 
　　「凌大俠！」 
 
　　他的耳邊傳來程步雲的呼聲，側首望去，程步雲正飛奔過來。 
 
　　程步雲的右手毒腫已經消退，梢神也顯得很好，但是神色之間一片驚駭之色。 
 
　　他奔到凌千羽的身邊，問道：「凌大俠，任熊他……他究竟是怎麼回事？」 
 
　　凌千羽望著任熊的背影，道：「他已經瘋了！」 
 
　　「瘋了？」程步雲驚道：「為什麼會變成這樣？」 
 
　　凌千羽道：「他施出懾魂邪功，想要控制我的精神，結果卻被我擊敗，可能是 
精神受到強烈的打擊，這才變得瘋狂起來。」 
 
　　程步雲駭然道：「凌大俠，他雖然已經瘋了，一身武功還在，你不能讓他這麼 
離開！」 
 
　　凌千羽道：「他已經受到極為嚴重的內傷，走不了多遠就會心脈斷裂而死，現 
在只要有—棵樹擋住他，一個石頭把他絆住，他都會倒地不起。」 
 
　　程步雲哦了一聲；喃喃道：「真是可怕！」 
 
　　凌千羽道：「他們本來不至於落得如此結果，只因他們過於貪婪！」 
 
　　他似是有所感觸，輕歎口氣，道：「貪婪、自私、殘忍都是人性中的弱點，任 
熊假如能夠洞察出這些弱點，定然不會瘋狂……」 
 
　　他隨即啞然失笑道：「若非是大智慧者，誰又能洞察人生，克制慾望？」 
 
　　凌千羽抬起頭來，望著滿天的星辰，久久沒有作聲。 
 
　　他的意念轉到羅盈盈的身上，想起自己明知本身的弱點所在，卻也跟撲火的飛 
蛾一樣，依舊止不住思念羅盈盈……他喃喃道：「我也許會跟他一樣，終究變成一 
個瘋子！」 
 
　　程步雲在旁默默地望著他，帶著一種極端欽敬的目光，不敢打斷他的思潮。 
 
　　這時，卻忍不住問道：「凌大俠，你的意思是……」 
 
　　凌千羽這才發覺程步雲還站在身邊，他搖了搖頭，道：「沒什麼，我只是想到 
了一件事。」 
 
　　他見到程步雲滿臉疑惑之色，話題一轉，問道：「程兄，你的毒傷好了沒有？」 
 
　　程步雲道：「多謝凌大俠，在下的傷已經無恙，唉！今晚若非湊巧碰到你在此 
地，在下真不敢想像是何等結局，我們丟掉性命不要緊，連累到雷總鏢頭傾家蕩產 
就是萬死也難辭。」 
 
　　凌千羽問道：「這次暗鏢價值既是如此之高，為何雷大哥不親自護送？」 
 
　　程步雲道：「由於這趟暗鏢價值連城，總鏢頭恐怕有人眼紅，這才使出明修棧 
道之策，由他帶著鏢車沿官道而行，明為護送這批珠寶，其實是—趟空車，暗地裡 
卻由我們兄弟另抄小路而行，護送真鏢，沒想到消息外漏，還是被嶺南五毒劫住！」 
 
　　凌千羽道：「雷大哥真是大膽，像這種要賠掉身家性命的鏢，最好以後還是少 
接！」 
 
　　程步雲道：「總鏢頭本來不想接下的，一來是面子問題，另一方面是……」 
 
　　他的話聲一頓，現出猶疑之色，凌千羽知道他有難言之隱，笑了笑把肩上背著 
的包袱交給程步雲，道：「程兄，這個交還給你，以後一路上……」 
 
　　程步雲退了一步，搖手道：「凌大俠，在下不敢接。」 
 
　　凌千羽微微一愣，隨即明白他的意思，搖頭道：「程兄，我還有要事，可不能 
替你把暗鏢送回嘉興！」 
 
　　程步雲陡地跪了下來，道：「凌大俠，你若不答應這件事，我們賠掉性命不要 
緊，只怕總鏢頭從此便會在江湖除名！」 
 
　　凌千羽道：「程兄，你先起來，有話慢慢說！」 
 
　　程步雲道：「凌大俠，你若不答應，在下不敢起來！」 
 
　　凌千羽不悅地道：「程兄，你在跟我耍賴？」 
 
　　程步雲臉上一紅，道：「並非在下厚顏，實是這次事關緊要，凌大俠，你跟總 
鏢頭是好友，他如今有難，你理應加以援手！」 
 
　　「你先起來！」 
 
　　程步雲見到凌千羽面色沉肅，不敢不聽，緩緩地站了起來。 
 
　　凌千羽問道：「事情真有你說的那樣嚴重嗎？」 
 
　　程步雲道：「凌大俠，你是知道的，我們兄弟就算不受傷，也不敢有把握將這 
批珠寶送到嘉興，何況現在我們都已受了傷，更加……」 
 
　　凌千羽道：「我不是問這個，而是說既然這趟鏢如此名貴，當初雷大哥為何要 
承保下來？你剛才只講了一個原因，另外一個原因是……」 
 
　　程步雲垂首道：「凌大俠請原諒，那種事在下絕不敢說，只求大俠你跑一趟嘉 
興，等到見了總鏢頭之後，他一定會親自說明。」 
 
　　凌千羽知道雷剛的為人方正嚴謹，私生活極為檢點，絕不會做出什麼傷風敗俗 
之事。 
 
　　他既不畏權勢，並且也不致於為這數萬兩銀子賣命，那麼又有什麼能使他勉強 
自己，答應護送這趟暗鏢？ 
 
　　凌千羽思忖了一下，問道：「是不是雷大哥受了威脅，不得不答應？」 
 
　　程步雲搖頭道：「不是的！」 
 
　　凌千羽詫異地道：「那麼還有什麼原因會使得雷大哥……」 
 
　　程步雲道：「凌大俠，你到了嘉興，自然會知道的。」 
 
　　凌千羽略一沉吟道：「程兄，雷大哥最近身體可好？」 
 
　　「托你的福，」程步雲道：「總鏢頭的身體很好！」 
 
　　他話聲一頓，道：「總鏢頭在接下這趟鏢時，曾經派了不少人找尋你，便是要 
向你求助，結果一直未能找到，鏢主也催逼得太緊，所以才逼不得已用了這個法子 
，天幸讓在下遇到了大俠！」 
 
　　凌千羽皺眉道：「唉！我也有一件很重要的事要辦，真是……」 
 
　　程步雲道：「凌大俠，你有要事可以先辦，這趟暗鏢的時限是兩個月，如今只 
過去一個多月，還有十來天的光景！」 
 
　　「哦！」凌千羽道：「我只要在十天之內把鏢送到嘉興便行了？」 
 
　　他知道這趟鏢一定有什麼蹊蹺，否則雷剛也不會在明知有麻煩的情形下，仍然 
冒著身敗人亡的危險承當下來。 
 
　　他這兩天遇到了好幾件有趣的事，並沒想到又碰到了這件透著古怪的事，而且 
關連到他的好友雷剛。 
 
　　所以他在考慮了一下之後，也就答應下來。 
 
　　程步雲見他答應，大喜道：「凌大俠，不單是我們兄弟感激你，並且總鏢頭也 
……」 
 
　　「現在不談這個了！」 
 
　　凌千羽道：「我現在還要辦點事，無法照顧你們，你是不是能夠……」 
 
　　程步雲也是一個老江湖了，他在凌千羽出現之後，發現凌千羽滿身灰土，衣衫 
還有灼破之處，便知道凌千羽一定遭遇到了什麼事。 
 
　　不過他惟恐凌千羽難堪，一直沒有詢問，這時聽凌千羽這麼說，連忙頷首道： 
「凌大俠，你盡可放心，徐兄的毒傷已解，只要稍為靜養幾天便可痊癒，我們安全 
抵達嘉興是絕無問題的！」 
 
　　凌千羽頷首道：「好吧，你回去之後，遇到雷大哥，可以告訴他，我在十天左 
右會趕到嘉興。」 
 
　　程步雲頷首道：「在下一定轉告總鏢頭！」 
 
　　凌千羽望了他一眼，這才道：「程兄，我走了。」 
 
　　程步雲抱了抱拳，見到凌千羽轉身，猶疑了一下，道：「凌大俠，在下前天趕 
路之時，曾聽到一個消息，好像是不大可能！」 
 
　　「哦！」凌千羽轉過身來，道：「什麼消息？」 
 
　　程步雲道：「好像說白帝對這對九龍玉杯有興趣，準備要劫鏢！」 
 
　　「什麼？」 
 
　　凌千羽吃了一驚，道：「白帝也要來劫鏢？」 
 
　　他隨即失聲笑道：「這是不可能的，他成名武林達百年之久，怎會突然想要劫 
鏢？」 
 
　　程步雲道：「在下也是這麼想，可是那人說下月初七是青后的誕辰，白帝要以 
這對九龍玉杯給青后祝壽……」 
 
　　「有這種事？」凌千羽詫異地道：「白帝和青后已有四十年沒有往來了，又怎 
會突然想到替她祝起壽來？」 
 
　　「這個在下也不知道。」 
 
　　程步雲道：「可是在下又聽人說白帝和青后是因為年紀太大了，他們的武功雖 
然高強，能夠駐顏葆元，可是到底歲月不饒人，已經開始現出老態了，而這對九龍 
玉杯卻有養顏的特殊功效，所以……」 
 
　　凌千羽喝聲道：「胡說！」 
 
　　他話一出口，立刻便想到了青后的陰謀，暗忖：「或許這件事並非空穴來風， 
很可能青后和白帝不甘寂寞，想在平靜已久的江湖掀起一場軒然大波！」 
 
　　他沉思了一下，只是程步雲滿臉難堪之色地站在那裡，他歉然道：「程兄，對 
不起，我說得太過分了！」 
 
　　程步雲恭然道：「不敢，這本是江湖傳言，可能是好事之徒造的謠言，用來試 
探總鏢頭的！」 
 
　　「我知道了！」凌千羽道：「無論白帝或者青后，他要這對九龍玉杯，首先便 
得將我殺死，不過，程兄你也知道，天下能殺死我的人並不多，白帝和青后不可能 
有那種能耐。」 
 
　　「是！」程步雲滿臉欽敬之色，道：「凌大俠是武林第一奇人，絕對沒人可以 
殺死你，包括白帝和青后在內……」 
 
　　凌千羽也懶得跟他噦嗦，揚了揚手，飛身掠上銀霜，奔馳而去……寒星，冷月。 
 
　　在寂靜的山區裡，除了不時聽到夜梟的鳴聲之外，只有那旋律均勻的馬蹄聲了。 
 
　　凌千羽閉緊了嘴唇，挺直著腰桿騎在馬上，他的目光閃爍如電，搜索著四周。 
 
　　夜風清涼，拂在身上，使人不禁產生一種淒寂的感覺。 
 
　　凌千羽自跟程步雲分手之後，幾乎跑遍了整個山區，始終都未能找到青后在此 
處所建的神女宮。 
 
　　銀霜的腳程雖快，但在這遼闊的山區裡奔行，也差不多費了大半個時辰，才跑 
完了一週。 
 
　　凌千羽是以那座已經焚盡的松林作為中心，繞行整個山區一週。 
 
　　在整個搜索的過程裡，他沒有放過一個隱密的峽谷，一片小小的叢林。 
 
　　然而，隨著蹄聲緩緩的敲擊，他始終沒有發現任何建築物的痕跡，他的面色更 
力口沉肅了。 
 
　　在失望的心情裡，他有著一種被欺騙的感覺。 
 
　　這種感覺隨著眼前移動的景物，愈來愈是濃郁。 
 
　　此刻；若是羅盈盈在此，他相信自己一定有殺死她的勇氣。 
 
　　他暗暗地咒道：「這該死的丫頭，竟然從一開頭便騙了我，我若是找到她，非 
要殺了她不可。」 
 
　　一想起羅盈盈，她那美麗的面龐頓時又浮現在眼前……凌千羽彷彿看到她那清 
澈如水的黑眸，和絕代的風華……

　　「唉……」 
 
　　他在馬上長長地歎了口氣，只覺自己從未像現在這樣心亂過。 
 
　　他不知道當自己看到她站在面前時，能不能對她下毒手？ 
 
　　他一生行事，向來果斷堅決，以往他曾數次遭到江湖上成名的女俠所追求，然 
而他都能將那萬丈的情柔，摒拒於身外，依然過著他那獨行千里，任俠豪放的生涯。 
 
　　但是在這一次，他發現自己卻變得如此優柔寡斷起來，與他原來的性情完全不 
同，彷彿變了個人似的。 
 
　　他的目光凝注著遠處，暗忖：「或許我這一次是真的墜人情網之中，否則我又 
怎會變成這樣！」 
 
　　他想到這裡，不禁打了個寒噤。 
 
　　重重地甩了下頭，他勒住了銀霜，思忖：「這件事我非得再仔細地考慮一遍不 
行。」 
 
　　他的身上帶著那麼珍貴的九龍玉杯和夜明珠，都沒使他心亂過，然而一想起羅 
盈盈的雙眼，頓時使他的思緒紊亂起來。 
 
　　他彷彿置身在迷宮裡，在紛歧錯綜的路徑中，始終找不到他要走的正確路途。 
 
　　不過他很清楚很明白，他對羅盈盈的這段感情，終必是以悲劇終場的。 
 
　　因為羅盈盈是青后的徒兒，青后既有雄霸天下的野心，羅盈盈勢必無法反抗， 
必須做她的工具。 
 
　　凌千羽絕不可能為了她而跟青后妥協，也成為青后驅使的工具，必然會以整個 
力量去打擊青后，揭發她的陰謀。 
 
　　他跟羅盈盈既然終將處於敵對的局面，結果如何，可想而知了。 
 
　　凌千羽凝視著高掛天空的牽牛星，想起了那段關於牛郎織女的古老的神話，不 
禁感到一陣心酸。 
 
　　那條橫跨天際，綿延曲折的銀河，有著數不盡的星星，牽牛跟織女隔河對望， 
也不知有多少年悠長的歲月，然而他們每隔一年，終會借助鵲橋，有一夕之會。 
 
　　凌千羽曉得假如不願拋棄原則，不願與青后妥協，終此一生，只怕永無鵲橋可 
渡。 
 
　　寒風拂在身上，有些涼意，凌千羽長長地歎了口氣，自言自語道：「我若不趁
早揮起慧劍，斬斷這條情絲，只怕我這一生都會陷於痛苦……」 
 
　　其實他非常清楚，就算他有這個決心，從此跟羅盈盈不再相見，他也將痛苦終 
生。 
 
　　這也就是說，他跟羅盈盈的相識，便是一個悲劇的開始，結局一定也脫不了悲 
劇。 
 
　　他的面上浮起了苦澀的笑容，只覺意興索然，掉過了馬頭，緩緩地策馬而回。 
 
　　就在轉身的一剎，他倏地發現遠處的一叢樹林後，閃現一點昏黃的燈光。 
 
　　等到他凝目望去時，那點光亮竟然又已消失無痕。 
 
　　凌千羽微微一愣，起先還以為是自己眼花了，或是由於太過疲勞所至。 
 
　　後來仔細一想，才確定自己沒有看錯，那裡真有人居住，只是因為深藏在樹林 
後，這才無從發現。 
 
　　方才若非是夜風吹動樹枝，使得燈光閃現，只怕再找半個時辰也找不到。 
 
　　他的精神一振，策馬向著燈光閃現之處馳去，不一會工夫，便已進入那叢樹林。 
 
　　這叢樹林生長的年代頗為久遠，枝幹粗壯，枝葉繁茂，林中亂籐糾結，落葉滿 
地，踏在上面有種軟綿綿的感覺。 
 
　　凌千羽在樹林邊緣便下了馬，飛身躡行而人。 
 
　　大約深入丈許，他便見到眼前浮現起一點亮光。 
 
　　憑著那點光亮，他只見林中被人辟出一塊很大的空地，用巨木搭蓋了五間木屋。 
 
　　那一排五間木屋都是一片黝黑。只有最末一間的窗裡才露出一點燈光。 
 
　　林中靜寂無聲，凌千羽依稀可以聽到從那間屋中傳來的絮絮低語。 
 
　　他默然佇立了一會兒，只覺心情有些緊張。 
 
　　這個緊張並不是說他害怕即將發生的搏鬥，他現。 
 
　　在沒有一絲傷痛，就算遇到青后在此，也不會心生畏懼，更別說他人了。 
 
　　他緊張的是見到羅盈盈之後，他該說些什麼？ 
 
　　他相信自己在見到她後，絕不可能有勇氣把她殺死！那麼他該怎麼辦？

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