【第四章　蛟龍呼風雨】

　　隔天一早醒來。 
 
　　當呂員外得知痛失鉅銀時，心中大感難過，連早餐也來不及吃便趕往衙門報案。 
 
　　只見何員外三人也在大堂內，他有點意外道：「你們怎麼……」 
 
　　何員外苦笑道：「呂兄家中也遭竊吧？」 
 
　　「難道你們也是？」 
 
　　其他三人連忙點頭。 
 
　　焦員外突然低聲道：「小弟懷疑此事可能是內賊所為。」 
 
　　「為何？」 
 
　　「因為只有內賊才熟悉我們聯合壟斷物價，知道我們這兩天就要支付尾款的事 
。」 
 
　　「唔，確實可疑，只是有誰會這麼做呢？這件事除了我們知道之外，就只有負 
責執行的親信瞭解而已，實在不可能洩露消息才對。而且以前我們也幹過幾票，從 
未像這次失竊鉅銀過呀？」 
 
　　「唉，這件竊案確實不容易查，反正我們以後小心點就是了！」 
 
　　「這一次的損失可大了，如果再來幾次的話，我們豈不是要破產了？」 
 
　　「可不是？這賊徒實在太狠心了。」 
 
　　門口出現大王子的身影，四人連忙起身相迎。 
 
　　大王子一坐定，便不耐道：「你們究竟為了何事找小王？是不是查出神秘人的 
下落？」 
 
　　呂員外尷尬道：「稟大王子，這件事尚無進展，我們是來報案的。」 
 
　　「你們要報案？你說說看。」 
 
　　「草民四人家中昨夜失竊了鉅銀，所以來請求大王子協助調查。」 
 
　　「你們都是混蛋！」 
 
　　四人大吃一驚，摸不清大王子為何無故發怒。 
 
　　「小王要求你們協助調查神秘人的事，你們一再敷衍推拖不說，還想哄抬物價 
謀取暴利，實在罪該萬死。本來你們只要認真調查神秘人，小王還可以睜一隻眼閉 
一隻眼給你們方便，如今你們不但毫無進展，還為了一件小竊案來麻煩小王，實在 
令人無法忍受，你們說，你們該當何罪？」 
 
　　四人連忙跪地求饒，並表示立刻加緊調查，絕不敢再敷衍了事。 
 
　　「哼，這是小王給你們的最後一次機會，如果一個月之內再無任何成果，你們 
四人都是暴利罪犯，小王就會讓你們知道牢飯的滋味如何？」 
 
　　四人聞言，只嚇得臉色發白，連忙告辭回去調派人手偵查。 
 
　　大王子冷哼一聲便回房去。 
 
　　卻看見映雪郡主和雲姬二人相談甚歡。 
 
　　「咦？你們在談些什麼，如此高興？」 
 
　　映雪郡主興奮道：「大哥，嫂子說她有靈丹可以增強我的功力，這樣我就可以 
練指功了。」 
 
　　「真的。」 
 
　　雲姬輕笑道：「那是我的好友『朝陽仙子』所煉的『九陽丹』她的九陽神功威 
力驚人，依靠的正是此丹的功效。」 
 
　　「太好了，改天我們返京之時，順道去拜訪她，只要她肯割愛的話，無論花多 
少銀兩都不是問題。」 
 
　　「憑我的面子她當然不會拒絕，只是九陽丹煉製不易，如果數量太多的話，恐 
怕有點困難。」 
 
　　「嗯，這也是實情，既然如此，姬妹就盡力而為吧。」 
 
　　「對了，四大首富找你何事？」 
 
　　「聽說府中失竊了一些銀兩，這些混蛋竟為這種小事來麻煩我，簡直豈有此理 
。」 
 
　　雲姬聞言，臉色微變道：「如此說來失竊的金額恐怕不小，否則憑他們的身份 
，豈會為了一點小錢親自跑來報案。」 
 
　　「唔，你說的也有道理，可惜我一怒之下並未詳加追問，不知他們究竟失竊了 
多少金額。」 
 
　　「祥哥何不派人去調查一下。」 
 
　　大王子立刻派一名侍衛前去查問。 
 
　　映雪郡主不耐道：「大哥何必多管他們閒事？我們來惠陽已經快一個月了？神 
秘人的下落還沒有著落，再拖下去的話，父王恐怕會挨皇上的責罵。」 
 
　　大王子煩躁道：「你以為我不著急嗎？所有人的供詞全都一樣。三更半夜被人 
神不知鬼不覺的偷走五百兩銀票，卻留下一本杏林醫典，他們認為物超所值根本沒 
有人出面報案，沒有原告你能怎麼樣？何汨我們要辦的事只能暗訪不能明查，以免 
打草驚蛇又讓他脫逃了。」 
 
　　「那本杏林醫典上的文字，全是刻板印字的仿宋體，難道書坊也查不出線索嗎 
？」 
 
　　「僅查出是惠陽城東郊的『東坡書坊』承印，所以我們才會追查到這裡來的， 
難道你忘了？」 
 
　　「我不是問這個，我是問支付工本費的銀票來源有沒有問題？」 
 
　　「你可問到重點了。」 
 
　　「怎麼說？」 
 
　　「神秘人所使用的二百兩銀票，全是上一次查緝未果的揚州錢莊的票子。」 
 
　　「這麼說的話，那個人果然是神秘人沒錯？」 
 
　　「不錯。」 
 
　　雲姬疑惑道：「你們說的神秘人究竟是誰？」 
 
　　大王子輕笑道：「我們在追查一名欽命要犯的下落，這種無聊的公事你無須為 
此煩惱。」 
 
　　「妾身只想瞭解詳細內情，或許可以提供一些意見幫忙也說不定。」 
 
　　「不必麻煩，你一個深閨弱質女子能幫什麼忙？憑我們多年辦案的經驗，只要 
突破眼前的瓶頸，就可以將要犯緝拿歸案。」 
 
　　畢竟事不關己，雲姬微笑不再追問。 
 
　　可是四大首富失竊鉅銀的事，卻讓她掛心不已，不久她便藉故回房而去。 
 
　　只見她小心的查看房外，確定沒人之後，才對侍婢小惠和小美低語一陣。 
 
　　小美變色道：「我們今夜才要動手的買賣，居然有人捷足先登，對手究竟是何 
方神聖？」 
 
　　雲姬搖頭道：「不清楚，而且狗王子也不關心此事，所以你速將此事稟報姥姥 
。」 
 
　　「小婢知道。」 
 
　　「還有一件事你也一併回報姥姥，我為了討好狗郡主，向她透露師妹有九陽神 
丹可以助她精進功力，終於得到了她的好感。因此她極可能會在返京途中．登山至 
朝陽洞求藥，請姥姥賞賜她一粒九陽神丹，讓我有個交待。」 
 
　　「遵命。」 
 
　　當侍婢小美由後院行出之際，負責衙門守衛工作的捕快，也在此時交班，他立 
刻趕至松園找阿忠。 
 
　　「咦？表哥不必值班嗎？來找小弟有何要事？」 
 
　　「我有重要的事稟報公子，你快幫我引見。」 
 
　　阿忠見他神色焦急，連忙將他帶到書房見宗童。 
 
　　宗童一見他便臉色一變，道：「勇哥怎麼跑來了，是不是出事了？」 
 
　　阿勇焦急道：「啟稟公子，大王子已經下達最後通牒，限令四大首富一個月內 
查出神秘人的身份，否則將判他們重利之罪，他們不敢再敷衍，一定會加派人手追 
查，小的認為公子還是盡快避避風頭，以免惹禍上身。」 
 
　　宗童皺眉道：「可是我剛投入一大筆資金，打算用來平抑物價，怎能說走就走 
，留下窮苦百姓獨自受苦？」 
 
　　「有道是留得青山在，不怕沒柴燒，公子對大家的一片好意，大家心裡都非常 
感激，如果公子因此而身陷險境，大家又將如何心安？」 
 
　　「你先回去吧，這件事讓我再好好考慮一下。」 
 
　　阿勇見他似無逃避之出忌，便對阿忠道：「阿忠，你是公子的得力助手，無論 
如何你都要勸公子避險要緊，否則公子一旦出事，大家都不會原諒你的。」 
 
　　話畢，他便轉身離去。 
 
　　阿忠聞言，臉色大變道：「公子，請你……」 
 
　　宗童歎道：「事已至此，你明日便提早啟程陪虎哥赴省城趕考，我會交待阿國 
盡快准備，撤離這裡。」 
 
　　阿忠大喜道：「小的立刻就去辦！」 
 
　　宗童又外出轉了一圈，發現大街上幾乎隨處可見四大首富的人員在訪查著。 
 
　　當他返回松園時，卻看見大家似乎等他很久了。 
 
　　蕭子雲首先忍不住道：「賢婿為何不早點告訴我們你的苦衷？雖然未必能改善 
眼前的困境，至少可以共同集思廣益，找出一條生路也說不定。」 
 
　　宗童看著苦笑連連的宗大千道：「爹，您怎麼……」 
 
　　宗大千一臉無奈道：「沒辦法，你岳父逼問的緊，所以我只好實話實說了。」 
 
　　蕭子雲冷哼道：「你還敢怪親家公把實情說出，像你這樣對我們隱瞞事情，究 
竟有沒有把我們當成是自己的親人？」 
 
　　宗童忙陪笑道：「當然有了，爹說這話實在……」 
 
　　「實在怎樣？你這種作法太讓我們傷心了！」 
 
　　宗童大急，正不知如何是好。 
 
　　蕭氏歎道：「你就別再怪他了，如今大家已是同一條船的人，本該生死與共才 
對，你們就別再互相指責，這樣對眼前的困境並無幫助。」 
 
　　「好吧。我聽阿忠說你已經準備要撤離這裡？」 
 
　　宗童鬆了口氣道：「是的。」 
 
　　「那麼平抑物價的計畫該怎麼辦？那些錢可說投資大半下去了，就此違約被沒 
收訂金實在太可惜了。」 
 
　　「當然不可能放棄，那五百萬兩銀票都是我用宗仁的化名支付的，他們絕對查 
不出根底。」 
 
　　蕭子雲鬆了口氣，道：「如此就好，別說這筆投資如此龐大放棄可惜，最主要 
的是失去幫助窮苦百姓的機會，才叫人扼腕。」 
 
　　蕭氏擔心道：「錢賠了可以再賺回來，可是命只有一條，你千萬別不捨，還是 
聽娘的話保住自己小命要緊。」 
 
　　宗童笑道：「娘放心好了，早在一個月前，我便叫阿國在省城置產完畢，準備 
這裡棄守之用，我們只不過是換個地方指揮而已，一點也不影響各項投資事業的運 
作，平抑物價的工作，無論如何都要繼續才行。」 
 
　　「這樣我就放心了。」 
 
　　蕭子雲皺眉道：「我們還是小心一點才好，官方之所以會這麼快查到這裡來， 
很可能就是循資金流動這條線索追來的。」 
 
　　「我知道，所以我正在計畫收購一家錢莊，以方便將來資金調動的隱秘性。」 
 
　　「嗯，這確實是個好辦法，只是這可不是五六千萬兩所能解決的。」 
 
　　「爹放心好了，我打算以一粒寶珠將它換來，不必花費多少銀兩。」 
 
　　「唔，是什麼樣的寶珠如此珍貴？竟能換下一個錢莊？」 
 
　　宗童微笑的取出懷中的蠍珠，只見金光閃閃眩目奪人，就連透窗而入的陽光， 
也相形遜色許多。 
 
　　宗大千眼睛一亮，一把搶了過去，口中嘖嘖稱奇道：「這不是避毒珠嗎？想不 
到會有這麼大一粒，是不是玉兒幫你找來的？」 
 
　　「不錯。」 
 
　　蕭氏皺眉道：「玉兒是誰？」 
 
　　「那是我養的一條小蛇。」 
 
　　女人生性怕蛇，蕭氏母女立即尖叫出聲。 
 
　　宗大千笑道：「你們別怕，玉兒一直養在深山裡，並沒有帶出來，說起來你們 
還要感謝它呢。」 
 
　　蕭氏驚魂甫定道：「怎麼說？」 
 
　　蕭芷君恍然道：「是不是有了它的幫助，才能治好我的麻瘋病。」 
 
　　宗大千點頭道：「不錯！」 
 
　　「有機會的話，我也想看看它長的什麼模樣，順便謝謝它的救命大恩！」 
 
　　這番話立刻換來蕭氏的責難。 
 
　　宗大千忽然不捨道：「如果我們突然撤走，豈不是不打自招嗎？而且我責在不 
忍心丟下我的病患一走了之。」 
 
　　宗童笑道：「爹請放心，這段期間孩兒會化裝成您的模樣繼續看診，就算有事 
要逃也方便許多。」 
 
　　「那還不是要捨病患而去？」 
 
　　「這也是沒辦法的事，誰叫我們的身份特殊。」 
 
　　宗大千難過的哎聲歎息著。 
 
　　蕭子雲連忙安慰道：「宗兄何苦如此放不開？只要我們平抑物價的計畫成功， 
便能造一幅廣大窮苦百姓，天下之大，宗兄還怕沒有機會醫治窮苦的病患嗎？」 
 
　　宗大千聞言，精神大振道：「蕭兄所言極是，那麼我們今晚就撤退吧。」 
 
　　局勢的演變相當急迫，眾人立刻著手避險事宜。 
 
　　過了不久，宗童化身宗仁來到呂氏錢莊。 
 
　　掌櫃呂添福見他衣著光鮮，連忙陪笑道：「大爺尊姓大名？不知有何貴幹？」 
 
　　「我叫宗仁，剛從京城來的。」 
 
　　呂添福一怔，接著臉色一變道：「宗大爺莫非是省城朝威錢莊的大金主，大名 
是仁人君子的仁？」 
 
　　「不錯。」 
 
　　呂添福驚疑的道：「宗大爺大駕光臨敝莊不知有何貴幹？」 
 
　　「我想找你們談一筆買賣。」 
 
　　「什麼樣的買賣？」 
 
　　宗童含笑取出蠍珠，眾人只覺眼前一亮，大廳立刻照映著五彩光華，吸引了眾 
人的目光。 
 
　　「大……大爺這是……」 
 
　　「我本來有意將這一粒避毒寶珠賣給江員外的，只是剛好經過你們這裡，如果 
你們有興趣的話，我就不必多跑省城一趟了。」 
 
　　「宗大爺願意割愛。」 
 
　　「不錯。」 
 
　　「您……您請等一下，小的立刻派人請東主來。」 
 
　　「好吧。不過我可沒時間等太久。」 
 
　　「一下就好，您請稍候。呂春，你快去請老爺過來一趟。呂梁，你是死人呀， 
還不快幫宗大爺奉茶。」 
 
　　他們忙成一團，一旁的幾個大戶雖然暗怪呂添福現實，他們來這麼久了連一杯 
熱茶也沒有。不過心裡也明白，畢竟像宗童這種大財主並不多見，而且人家一出手 
便是一粒價值連城的寶珠，實在不是他們能望其項背的。 
 
　　不久，呂員外果然飛趕而來，瞧他滿頭大汗的模樣，顯然相當重視這筆買賣。 
 
　　呂添福連忙引見道：「啟稟老爺，這位便是朝威錢莊的大金主，宗大爺本人。」 
 
　　呂員外連忙堆著笑臉道：「宗兄，初次見面如有招待不周之處，還請看在小弟 
薄面多多海涵。」 
 
　　宗出裡淡然道：「呂員外不必來這一套客套話，我還有急事待辦，咱們還是在 
商言商，這粒避毒珠你究竟有沒有興趣？一句話就好，不必多說廢話。」 
 
　　呂員外肥臉一紅，忙道：「當然要、可否請宗兄先讓小弟鑒視一番。」 
 
　　「可以。」 
 
　　宗童便將蠍珠隨手交給他。 
 
　　呂員外見他爽快大方的交出寶珠，心中更佩服他的氣度不凡，立刻小心的捧著 
寶珠仔細的鑒視著。 
 
　　宗童雖然不屑於他的市儈，心中卻非常清楚像他這種財大氣粗的奸商，自己唯 
有比他更高傲，反而更能嬴得他的信服，相對的推高談判的籌碼。 
 
　　只見呂員外將類似砒霜之類的粉末倒入茶中，只見茶水一陣沸騰之後才平息， 
他小心的放入寶珠，立刻又引起一陣翻滾。 
 
　　忽見混濁的茶水，一下子便轉為清澈的清水，連茶色也不見了。 
 
　　「果然是避毒寶珠。」 
 
　　呂員外驚喜的叫道：「太好了，我終於找到一件絕世無雙的寶物了。」 
 
　　宗童心中暗笑道：『那裡是絕世無雙？我這裡就有上十粒之多，而且比這一粒 
還大呢。」 
 
　　呂員外乾咳一聲，便陪笑道：「不知宗大爺打算以多少錢割愛？」 
 
　　「你也是個行家，你就開個價吧。」 
 
　　呂員外立刻大感為難，這種稀世珍寶本來就是沒有一定行情，全憑交易雙方的 
供需而定，互相議價直到雙方都能接受，就是最完美的價格。 
 
　　「這……我出六十萬兩，宗兄以為如何？」 
 
　　這種天價只聽得一旁的存戶變了臉色。 
 
　　宗童卻冷笑道：「我再給你一次機會，如果你再出這種小兒科的價錢，我就只 
好辛苦一點跑一趟省城，將這粒寶珠賣給江員外了。」 
 
　　呂員外臉色大變，暗一咬牙道：「好吧，我出雙倍的價格，總共是一百二十萬 
兩，小弟只能出這個數，再多就沒辦法了。」 
 
　　宗童毫不理會眾人貪婪的臉色，搖頭歎息道：「真相心不到呂員外的目光如此 
淺短，既然買賣不成，大家好聚好散，你將寶珠還我，我也該告辭了。」 
 
　　呂員外急道：「宗兄對價格不滿足，何不自己說個數字，這樣豈不簡單明瞭？」 
 
　　「好吧，九百萬兩要不要隨你。」 
 
　　「什麼！你瘋了？」 
 
　　宗童臉色一變，伸手抓過蠍珠起身便待離去。 
 
　　呂員外連忙欄住他道：「宗兄請留步，小弟一時口無遮欄說錯了話，請你原諒 
。」 
 
　　宗童冰冷道：「少廢話，你究竟要不要？」 
 
　　呂員外苦著臉道：「宗兄這個天價別說是我了，就算是江朝威也買不起，普天 
之下大概只有皇上才買得起。宗兄如果真有心割愛，何不說個行情價，讓雙方都能 
滿立忌，豈不皆大歡喜。」 
 
　　「好吧，五百萬兩這個價錢，絕對不能再少了。」 
 
　　「這……宗兄難道不能再壓低一點嗎？」 
 
　　「呂兄該明白避毒珠可是舉世無雙的珍寶，說它價值連城應該不過分吧。」 
 
　　「是……是不過分。可是小弟大部分的資金都做了投資，身邊實在沒有這麼多 
現金，如果宗兄願意等……」 
 
　　「哈哈……呂兄不是說笑吧。」 
 
　　「不錯，所以……」 
 
　　「這樣吧，看在呂兄一片誠心的分上，我們何不換一種方式作交換。」 
 
　　「宗兄請說。」 
 
　　「我以這一粒避毒珠換取呂氏錢莊，你以為如何？」 
 
　　「這……」 
 
　　「除此之外，再無他途了。」 
 
　　呂員外心中電閃的忖道：「錢莊只是個賺錢工具而已，憑我和官方的交情，將 
來還可以再申請一個，這筆買賣我豈不是賺翻了！」 
 
　　他強忍著喜悅道：「可是小弟貸放出的本金不少，這筆帳……」 
 
　　「怎麼？難道呂兄連本金多少也不清楚？」 
 
　　「不……不是。」 
 
　　「還是本金超過五百萬兩，怕賠了買賣？」 
 
　　「宗兄說笑了。」 
 
　　「既然如此，呂兄為何遲疑未決，莫非對避毒寶珠已沒有興趣了？」 
 
　　「宗兄千萬不要誤會，既然宗兄中意小弟這家錢莊，小弟隨時可以點交，只是 
宗兄一個人恐怕有點困難吧。」 
 
　　「我自然有辦法。呂兄只要將讓渡書寫妥，交易便算完成，其他的事就不勞掛 
心。」 
 
　　「好吧。」 
 
　　呂員外立刻寫好讓渡書交出，小心收妥避毒珠便待離去。 
 
　　「慢著，呂兄總該將你的人帶走吧。」 
 
　　呂員外一怔，失笑道：「這個自然，添福，你們跟我走吧。」 
 
　　這筆交易雙方可說各取所需皆大歡喜，只有呂添福苦著一張臉，因為他知道風 
光已經不再了。 
 
　　呂添福愕然回頭道：「阿財，你怎麼還站著不動？沒聽見老爺要我們隨他回去 
嗎？」 
 
　　宗童笑道：「從今以後他便是呂氏錢莊的大掌櫃，不再是你們呂家的小伙計。」 
 
　　「什麼？原來你……」 
 
　　阿財躬身一禮道：「多年來承蒙員外的照顧，使小的獲益良多，以後有機會的 
話，還請員外如往昔般繼續惠顧。」 
 
　　一下子由主人轉變成顧客的身份，頓時讓呂員外有點無法適應，只見他冷哼一 
聲轉身就走。 
 
　　不久，門外又進來了一批人，他們先向宗童躬身一禮，才進入櫃台幫阿財整理 
資料。 
 
　　宗童立即當著錯愕的存戶道：「各位鄉親，呂氏錢莊從今以後改由宗某經營， 
為了慶祝重新開幕，特別優待老主顧，存款利息一律保持不動。如有貸款的鄉親， 
請盡快拿舊約來換新約，利息一律比照官方利率標準，希望大家告訴大家。」 
 
　　現場的存戶立刻響起一片歡呼，他們原本還在擔心錢莊易主，可能會損及他們 
的權益，想不到因禍得福，反而得知這個天大的好消息。 
 
　　不久，經過他們熱心的口耳相傳，整個惠陽城已大半得知這項好消息。 
 
　　一整天下來，阿財他們忙著換約和處理老主顧的存款，幾乎忙得人仰馬翻。 
 
　　由於利率的調降，貸放的業務雖然呈現倍數成長，可是接連的乾旱，加上全城 
的經濟動脈，幾乎掌控在四大首富手中，所以並沒有改變惠陽城的現況，百業依然 
不興，就業機會也沒有明顯增加。 
 
　　所幸宗童先前投資的事業已經上了軌道，聘雇的人一律是窮苦人家的子弟，靠 
著服務勤快、價錢公道的口碑，生意興隆，每天惠顧的人也在增加之中。 
 
　　其中更以蕭子雲極力輔導的車行和碼頭苦力所成立的聯合仲介商行，提供了最 
多的就業機會。 
 
　　所幸宗童收購呂氏錢莊之前，便從其中選出根基不錯的人加以授武，並以百草 
還魂丹讓他們服用增強內功，不到一個月時間，這些人已具有二流高手的武功。 
 
　　宗童將他們分派到各事業體負責保全工作，全天分成三班輪守，尤其以呂氏錢 
莊為防守重要據點，最近三次的劫案，全靠他們的捍衛才成功的擊敗搶匪，將搶匪 
送官究辦。 
 
　　好的開始是成功的一半，宗童立即加緊訓練他們。 
 
　　　　　　※※　　　　　　※※　　　　　　※※ 
 
　　自從宗大千他們撤走至今已經三天了，雖然不見官方有任何舉動，可是宗童心 
裡清楚的很，該來的還是來了，因為從傍晚時候起，負責偵察監視的四家人員突然 
增多，這表示目標已經鎖定是他，所以才集結了別處的人員密集監視。 
 
　　宗童立刻整裝備戰，果然三更一過，四面牆角立刻掠入許多佩刀侍衛。 
 
　　「你們是誰？竟敢擅闖民宅。」 
 
　　為首的大王子哈哈一笑道：「宗大千，你不必明知故問了，小王追查你多年， 
今天總算可以向皇上交差了。」 
 
　　「你在胡說什麼？我怎麼一句也聽不懂。」 
 
　　「哼，你以為廣發杏林醫典就可以轉移官方的注意嗎？你卻不知道你所開的藥 
方子，有許多都是和皇宮內的一模一樣，就算你改變了筆跡，也一樣留下了蛛絲馬 
跡。所以不論你是否承認，小王都將認定你是宗大千本人，至於是否有冤枉你的地 
方，等擒住你以後就知道了。」 
 
　　宗童暗罵一聲，立刻轉身掠入房內。 
 
　　「哈哈，你作賊心虛了，來人呀，拿住他重重有賞！」 
 
　　佩刀侍衛在暴喝聲中，立刻衝入房內搜捕。 
 
　　突見匾額後面掠出宗童的身影，落地一縱便飛過了大王子的頭頂。 
 
　　原來他衝入房內之後，立刻從橫樑上爬出躲在匾額後面，待侍衛進房之後，才 
趁隙突圍。 
 
　　大王子臉色一變，火焰掌立刻拍出，被他躲過之後，立刻罵道：「你們這些飯 
桶還不快出來追人，欽犯已經從大門口逃脫了。」 
 
　　佩刀侍衛見狀，不禁又氣又惱的追了過去。 
 
　　一行人便往山區追了過去。 
 
　　宗童不理會大王子等人的叫罵，一直逃至血紅洞口前才停住，他立刻亂叫了幾 
聲。 
 
　　大王子喘呼呼的將他圍住，道：「現在看你怎麼逃？就算你再怎麼鬼叫，也不 
會有神仙出來救你。」 
 
　　他不知這裡正是玉帶蛟的地盤，宗童怕它跑出來壞了大事，便通知它不要妄動。 
 
　　「你們追了老夫將近廿年之久，難道還不肯放過老夫，一定要趕盡殺絕嗎？」 
 
　　「少廢話，你還不乖乖束手就縛，難道還要小王親自動手？」 
 
　　「哈哈，你們這些東宮皇后的幫凶，總有一天你們也會得到報應不得好死的。」 
 
　　「可惡，拿下他！」 
 
　　佩刀侍衛立刻一湧而上。 
 
　　宗童哈哈一笑便跳落懸崖之下。 
 
　　大王子臉色一變，想阻止已來不及，冷哼道：「便宜你了。」 
 
　　接著他又看了深不見底的懸崖一眼，才冷笑著帶隊離去。 
 
　　洞內的玉帶蛟等他們走光了，才飛落崖下找尋宗童的下落。 
 
　　當它飛落崖下深潭時，卻看見宗童正揉著額頭叫痛不已。 
 
　　「這是什麼鬼天氣嘛，一整年酷熱地叫人受不了，連這種深谷裡的深潭水位也 
下降，害我的頭撞了一個大包，如果不是我早已運功的話，怕不早已腦袋開花了。」 
 
　　玉帶蛟聞言，突然連叫數聲。 
 
　　宗童一怔道：「你是說你可以呼風喚雨，讓老天變臉下雨使氣溫涼爽一些？」 
 
　　玉帶蛟點一點頭，非常神氣的模樣。 
 
　　宗童驚喜的道：「既然如此，以前怎麼沒聽你提起有這種本事？」 
 
　　這時玉帶蛟才有點難為情的低叫兩聲。 
 
　　宗童有點恍然的望了毒蠍的埋屍處一眼，道：「你是說以前有千年毒蠍作梗， 
以致於你每一次吸納日月光華之際，僅能呼風引雷，不能翻雲覆雨是不是？」 
 
　　只見它歡叫兩聲，又得意起來了。 
 
　　宗童瞄了它一眼，有點責怪道：「你竟敢藏私偷吃了內丹，也不會留下一些給 
我，實在太不尊重主人了，這一次看我怎麼教訓你。」 
 
　　玉帶蛟見他一副不懷好意的模樣，驚叫一聲立刻轉頭就逃。 
 
　　可是宗童的輕功更快，接連幾次都差一點被他捉住，逼得玉帶蛟無處可逃，最 
後竟爬上峭壁不敢下來。 
 
　　每次宗童飛身上去追它，它立刻移開，使得宗童也拿它沒有辦法。 
 
　　「喂，你究竟還要在上面停留多久？我還等著你下來幫我求雨。」 
 
　　玉帶蛟連叫數聲，似乎怕定他了。 
 
　　「好吧，這一次就原諒你，你還不快下來。」 
 
　　只見它歡叫一聲，立刻凌空躍入水中，不久，深潭緩緩激起一陣猛烈的漩渦， 
隆隆震耳聲懾人魂魄。 
 
　　宗童頓時被這一幕凶險的景象所懾，連忙退至石穴之內靜觀其變。 
 
　　忽然一陣尖銳厲嘯傳來，急轉的漩渦核心突然竄出一條白龍，蜿蜒不定的飛升 
而起直上夜空。 
 
　　原本月色明亮的夜空，突然集結了滿天的烏雲，紛紛向白龍奔去。 
 
　　不久，便聽見一聲轟隆春雷，接著便是閃電四處奔竄，奔雷所至無堅不摧，彷 
彿人間地獄一般，山崩地裂好不驚人。 
 
　　接著狂風四起，龍眼粒大的雨水立刻傾盆而下，嘩啦嘩啦的下個不停。 
 
　　宗童這才見識到玉帶蛟的驚人本事，難怪山海經裡面常提到，有關深山蛟龍具 
有行雲布雨的事跡，甚至引發洪峰造成水患的嚴重後果。 
 
　　他心中更明白山海經裡面也會記載有誤，誤將蛟龍引發的巨大水柱當成它的真 
身，才會記載蛟龍體型碩大無比，實際上它只是一條五尺多長的靈蛇罷了。 
 
　　宗童突然心中一動，接著大驚失色道：「糟了，剛才忘了交待它控制雨量，萬 
一它無法節制的話，早災豈不是要變成水災了？」 
 
　　所幸沒有多久，急旋的水渦緩緩平息，巨大的水柱也化成一陣水霧而煙消雲散 
。雨水雖然還在下著，卻已減緩了雨勢。 
 
　　潭中白光一閃，玉帶蛟已竄至宗童面前，蹦蹦跳跳的歡叫著，似乎玩得不亦樂 
乎的模樣。 
 
　　「好玉兒，真有你的。」 
 
　　玉帶蛟得到他的讚美更顯得欣喜異常。 
 
　　「對了，這一場及時雨還能夠再下多久？聽說內陸的災情比這裡還要嚴重十倍 
不止，所下的雨量夠不夠舒解旱象？」 
 
　　玉帶蛟得意洋洋的連叫數聲。 
 
　　「哦，你竟有控制雨量和風向的本事，那可真的了不起，既然如此你就繼續讓 
它下吧。 
 
　　這幾天我先到災區去巡視一遍，只要旱象得到舒解之後，我再來通知你停止。」 
 
　　玉帶蛟連忙點頭答應。 
 
　　宗童這才滿意的從石穴中穿越狹長的山壁來到江邊，再順江南下至省城向父親 
報平安。 
 
　　有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。他沒想到他的詐死竟會變成神話，而且流 
傳在惠陽一帶，成為百姓茶餘飯後爭相討論的話題。 
 
　　因為玉帶蛟開始呼風喚雨之際，大王子等人還來不及下山，便親眼目睹這一幕 
驚世駭俗的大自然奇觀，而且清晰可見發生的地點是來自宗童墜崖之處。 
 
　　他們一時之間，真以為是因他們的倒行逆施，才引發了天神憤怒，想藉著這一 
場劇變給他們的警告，只嚇得他們臉無血色的落荒而逃。 
 
　　此外，跟蹤大王子而來的紀浩然也親眼目睹，所以消息得以傳開，漸漸形成一 
段離奇的神話。 
 
　　傳說中簡直把官方的人，形容成如歹徒般的凶神惡煞，將行醫濟世的大善人童 
大夫給逼落懸崖，終於引發人神共怒，一時之問雷雨交加、風雲變色，把這些凶神 
惡煞給嚇跑了。 
 
　　不論事實真像如何？反正百姓們都知道大善人已死，而且是被官方的人害死的。 
 
　　從此以後，官方的人在惠陽城民的心目中，地位可說一落千丈，幾乎成了過街 
老鼠一般，常常遭到百姓們的唾棄不說，連菜都不賣給他們，生活簡直快過不下去 
了。 
 
　　所以，包括捕快和新上任不到一個月的縣令，全都忍受不了百姓的白眼和輿論 
壓力，而紛紛提出辭呈。 
 
　　事件演變的結果，終於驚動了京城裡的皇上。 
 
　　接連派駐當地的縣令都作不到一個月便請辭下野，皇上認為有失朝廷威信，破 
例派了一名參事武將黃天彪前往壓陣。 
 
　　畢竟是官法如爐，百姓就算不怕官，卻怕管。 
 
　　何況黃大人新官上任的三把火，接連的高壓政策，雖然壓制住輿論的壓力，卻 
加深百姓對官方的不滿，民怨日深。 
 
　　黃大人是亂世用重典的忠實信徒，對於人蛇混雜的災民，一點悲憫之心也沒有 
，只要稍有糾紛暴動，一律不分是非，將他們視同暴民捉入大牢，一番嚴刑拷問之 
下，常常有屈打成招的冤獄發生，使百姓敢怒不敢言，深怕不小心得罪這位酷吏， 
換來一場牢獄之災。 
 
　　這一番雷厲風行的霹靂作法，總算暫時穩住了局勢，不再有人敢挑戰他的權威。 
 
　　結果，不止災民視他如虎豹，就連惠陽城民也畏懼的舉家搬往省城，一個月便 
走了三分之一，災民更是一個不剩。 
 
　　　　　　※※　　　　　　※※　　　　　　※※ 
 
　　物價的飄漲，雖然蕭子雲大量供應平價商品，漸有調降跡象，但是對於廣大災 
民的生計，仍無立即性的明顯改善。 
 
　　因為失業人口實在太多了。 
 
　　蕭子雲雖然盡可能的聘用災民，可是僧多粥少，無論他如何擴張事業規模，總 
是無法容納蜂湧而來求職的人潮。逼不得已，他只好找來災民的各宗親長老協商。 
 
　　「各位長老們應該知道，省城的土地有限，實在無法充分安頓災民，所以本人 
特地邀請各位長老前來，共商一個萬全之策。」 
 
　　胡長老歎道：「蕭員外不必太勉強了，我們都明白蕭員外已盡全力安頓我們， 
甚至有些商行的人事已經人滿為患，營業的收入根本不夠支付薪餉，我們實在不忍 
心再拖累蕭員外了。」 
 
　　王長老點頭道：「胡兄所言極是，想當初江員外免費供應米糧賑濟時，蕭員外 
卻目光遠大的反其道而行，以工代賑解決了大多數人的生計，結果反而落得趁火打 
劫剝削勞力之譏。 
 
　　如今江員外終於嘗到坐吃山空的苦頭，最近也改採模仿蕭員外聘用災民的作法 
，大家才明白蕭員外的一番苦心。想當初老夫也是批評最力的人，如今回想起來實 
在太叫老夫汗顏了。」 
 
　　蕭子雲忙道：「王長老千萬不可自責，這些過往雲煙不必再提，當務之急還是 
盡快想辦法解決廣大災民的生計要緊。」 
 
　　林長老淡笑道：「這個問題老夫早已想好了對策，只是投注資金龐大，老夫不 
知蕭員外是否足夠承擔？」 
 
　　「林長老請說說看。」 
 
　　「目前災區的土地多已荒廢甚久，地主急欲賤價脫手者多，蕭員外何不前往收
購土地，再擴大以工代賑的規模。如此作法有兩大益處，其一便是振興災區的經濟
，必可解決本地幅員不足的問題！其二就是災民可以落葉歸根，不必再離鄉背井成
為無依遊民。」 
 
　　胡長老興奮道：「林兄這個辦法實在太好了，聽說皇上為了重建災區已下旨災 
區免賦一年，蕭員外此刻前往投資正是大好良機。」 
 
　　蕭子雲一怔道：「資金方面倒是沒有問題，只是本人從未離開過廣東，對外面 
的一切人事物並不熟悉，所以……」 
 
　　「蕭員外請放心，老夫等人願意出面協助收購，蕭員外只要派遣數名管事前往 
，相信絕無任何問題才對。」 
 
　　「那真是太好了，我立刻著手安排。」 
 
　　「既然如此，我們就約定明天一早出發如何？」 
 
　　「好。」 
 
　　眾長老立刻歡喜的告辭而去。 
 
　　蕭子雲連忙找來阿忠他們，將收購土地的計畫詳述一遍，他們立刻返回工作崗 
位處理交接事宜，再回家整理行囊以備遠行。 
 
　　接著他便來到宗童的房裡，將投資擴及災區的計畫說了一遍。 
 
　　「爹作主就好，何必事事找我商量？」 
 
　　「我知道你一定會同意的，所以我已經交待阿忠他們準備明日一早就啟程。」 
 
　　「既然如此，爹只管放膽投資就是，資金方面絕對沒有問題。」 
 
　　「我唯一擔心的是阿忠他們恐怕無力保護鉅款，甚至引來殺身之禍，所以來找 
你商量，看看你有沒有空親自跑一趟。」 
 
　　「嗯，還是爹的考慮周詳，我明天便和他們一起啟程前往就是。」 
 
　　「這樣我就放心了。」 
 
　　「經此一來，災民的生計應該可以獲得解決了吧？」 
 
　　「不錯，皇上下旨免賦一年，加上官方已經開放官地讓災民承租耕作，明年應 
該不會再發生米糧短缺的問題了。」 
 
　　「這真是太好了，一年之後的物價，應該可以回復往昔的水準吧。」 
 
　　「這……恐怕有點困難。」 
 
　　「怎會如此？」 
 
　　「憑我們這麼一點人力，怎麼抵擋呂員外之流的廣大奸商聯合壟斷物資？我已 
盡了最大的努力收購所有的民生物資，卻發現大部分已被訂購一空，幾乎到了有錢 
也買不到的地步。」 
 
　　「可是先前我們低價販賣的米、鹽，不是訂購了五百萬兩的貨嗎？難道都賣光 
了？」 
 
　　「唉，他們只有少數依約繼續供應貨源，大部分卻寧願違約賠錢了事，改賣給 
出價更高的奸商，我們也是無可奈何。」 
 
　　「有這種事？他們實在太不守信用了。」 
 
　　「只怪我經驗膚淺，不瞭解商場上的險惡，才會換來這種教訓！」 
 
　　「那麼我們現在所販售的物品，又是從那裡來的？」 
 
　　「當然是另找風評較佳的貨主洽購，雖然減少了三成的進價成本，仍比我們的 
售價高出一成，加上人事支出的話，我們每賣出一樣物品，便淨賠三成左右的錢。」 
 
　　「咦，從各家商店生意興隆的情形看來，豈不是賠了不少？」 
 
　　「不錯，我大略統計的結果，到昨天為止已經賠了近三百萬兩了。」 
 
　　「既然我們的售價比奸商的進價便宜，他們會不會假扮顧客上門收購，果真如 
此的話，我豈不成了傻瓜？」 
 
　　「哈哈，早就有人在笑我們傻了。只是你說的這層顧慮，我早已事先防範，每 
個人限購數量早已明文規定，大家也都能遵守。」 
 
　　「會不會有人重覆購買呢？每個人總會有貪小便宜的心理，這也是不能不防。」 
 
　　「確實發生過這樣的事，一旦被我們發現之後，都被我們好言勸離，遇有耍賴 
的人，災民也會群起指責，對方最後都慚愧的道歉離開，現在已經沒有這層顧慮了 
。」 
 
　　「太好了，大家總算體會到我們的一番苦心了。」 
 
　　「不錯，災民都稱我蕭大善人，面對這份讚譽令我感到不安，老實說這份榮耀 
該由賢婿來承受才對！」 
 
　　「我只是出錢而已，真正辛苦辦事的人是爹呀，何況我的身份又見不得光，所 
以爹這個蕭大善人是實至名歸。」 
 
　　蕭芷君輕笑道：「你們就別再互相褒獎了，我聽了都快受不了了。」 
 
　　蕭子雲也笑道：「好吧，我們還是言歸正傳，對於眾奸商哄抬物價的行為，賢 
婿可有良策。」 
 
　　「我們要以寡擊眾確實困難，一時之間我也想不出好辦法來。」 
 
　　「我倒是有一個良策。」 
 
　　「爹請說。」 
 
　　「唯今之計，只有靠官方這一張王牌了。」 
 
　　「官方？」 
 
　　「不錯，世人追求的不外名、利二字，奸商固然好利卻更好名。只要朝中有位 
高權重的人，肯出面獎勵濟助災民的大善人，相信奸商一定會共襄盛舉。」 
 
　　「好辦法，只是應該找誰好？」 
 
　　「這個問題你該問誰，還要我教你不成？」 
 
　　宗童失笑一聲，連忙出門而去。 
 
　　不久，他便來到濟仁藥舖找宗大千商量。 
 
　　宗大千聽完之後，立刻大表贊同的道：「這種名利雙收的空頭人情，朝中那些 
奸官不知道便罷，知道了一定人人搶破頭的幹。不過此事既然由我們主導，肥水豈 
可落外人田，當然要推薦有恩於我們父子的好官！」 
 
　　「可是胡大人侍衛統領的身份恐不適宜吧？」 
 
　　「那當然，胡統領個性剛正不阿，他也不慣於和奸商交際應酬。」 
 
　　「那麼……」 
 
　　「四王爺的王妃和西宮皇后是親姊妹，當初宮廷發生劇變時，他也曾暗助過咱 
們家，所以找他幫忙絕對沒有問題。」 
 
　　「太好了，我立刻去找他……哎呀，不行。」 
 
　　「為什麼？」 
 
　　「岳父派阿中心他們赴災區收購土地，以便安頓災民，我必須親自保護銀票以 
免被劫，我怎麼走得開？」 
 
　　「這種事何必如此麻煩，你不會交給威遠鏢局的人護送就好。」 
 
　　「他們的來歷背景如何？」 
 
　　「我如果不說破的話，你可能一輩子也不知道，威遠鏢局的總鏢頭是『一劍追 
魂』江朝威，他本人不但是武當掌門的俗家弟子，而且是全國四大首富之一，你說 
來歷大不大？」 
 
　　「是他，朝威錢莊的大老闆。」 
 
　　「不錯，而且他的人脈廣闊，黑白兩道對他都十分敬重，就連朝中百官也有一 
半的人和他有不淺的交情，所以你去找他保鏢絕對沒錯。」 
 
　　「哼！他既是全國四大首富之一，為何不幫咱們平抑物價？雖有賑濟災民的善 
舉，對災民而言卻是杯水車薪，改善不了大多數災民的困境。」 
 
　　「唉，你也不能太過苛責他，他雖然家大業大，可是一方面要應付如狼似虎的 
貪官污吏，一方面又要應付各方的牛鬼蛇神，花費可謂不少。否則威遠鏢局那能屹 
立不搖，暢行黑白兩道而平安無事，你以為這是憑空掉下來的成就嗎？他背後所隱 
藏的辛酸，又豈是你一個外人所能夠理解的。」 
 
　　「咦！爹對他為何如此清楚？」 
 
　　「唉，這件隱秘也該是告訴你的時候了，你不是一直想問你娘的事情嗎？我現 
在就告訴你吧。」 
 
　　「什麼？娘和江朝威有關？」 
 
　　「不錯。你娘柳翠珊和江朝威不但是師兄妹的關係，而且自小指腹為婚，如果 
不是爹橫刀奪愛的話，他們該是一對人人羨慕的人間仙侶才對。」 
 
　　「怎麼會這樣？娘既然是江朝威的未婚妻，為何又會嫁給爹為妻？」 
 
　　「還不是老天爺在作弄人嗎？有一次你娘和江朝威外出辦事，結果遭遇仇人伏 
擊，你娘不但和江朝威逃散了，還身中毒鏢被我所救，結果你娘就不顧你外公的反 
對嫁給了我。」 
 
　　「哦，我明白了，」定是娘中鏢的地方不對，迫使娘沒有選擇餘地，只好嫁給 
爹了。」 
 
　　「你這鬼靈精猜的一點也沒錯，你娘連中三鏢都在乳下和小腹的地方，為了治 
傷唯有脫光衣服別無他途，所以你娘只好嫁給我這個欽命逃犯了。」 
 
　　「那後來呢？」 
 
　　「後來我和你娘雖然成功的避開官方的追查，卻逃不過你外公動用黑白兩道的 
廣闊人脈，就在你娘剛生下你的時候，便被你外公派來的人押回去了。」 
 
　　「外公也太不通人情了，竟活生生的拆散我們，一點也不顧我們的死活。」 
 
　　「這一點你倒是誤會他了，先前他並不知道你娘已經懷孕生子，事後得知想要 
找我們時，我們已經遠避他方，以致錯失會面的機會。」 
 
　　「爹既然知道外公在找我們，為何不主動出面和他們相認？」 
 
　　「唉，我是怕連累到他們，再則我也是賭一口氣，不願依賴他們的濟助，免得 
看人臉色。」 
 
　　「這也對，想必外公這老頑固的臉色，也不會好看到那裡去。」 
 
　　「真不知你是運氣好，還是聰明絕頂特別會猜，你外公柳忠華人稱『鐵面狂獅 
』，為人不但固執而且狂傲無比，江湖中人在背後都叫他老頑固，只有他一個人不 
知道而已。」 
 
　　「哈哈，果然是個老頑固，否則他的徒弟江朝威怎會不敢告訴他呢？」 
 
　　「正是如此，除非有人存心找罵挨，否則誰敢去觸他霉頭？」 
 
　　「哼，別人不敢做的事，我偏不信邪，有機會的話，我倒想罵一罵他替爹出氣 
。」 
 
　　宗大千連忙阻止道：「你少給我惹麻煩了，你外公本來就對我不諒解，再被你 
捩風點火的話，那還得了？他不會怪你目無尊長，卻會怪我教子不嚴，甚至認為是 
我故意指使你做的，到時候我不脫一層皮才怪。」 
 
　　「好吧。看來爹是被他壓到底了，注定今生再無翻身的機會了。」 
 
　　「你少說風涼話了，你要托鏢就快去，別在這裡浪費時間了。反正你愈早找到 
四王爺，這一場災情就愈早落幕。」 
 
　　「好呀，我現在就去。」 
 
　　等他到了呂氏錢莊，便看見阿財正在清點帳冊。 
 
　　「阿財，帳目有問題嗎？」 
 
　　「回童少爺的話，帳目並沒有問題。」 
 
　　「那就好，你幫忙查一下，錢莊裡面還有多少銀兩可以動用？」 
 
　　阿財連忙翻覽帳冊算了一下，道：「目前還有七百一十萬兩可用！」 
 
　　「咦！怎會只剩這一些？上個月底不是還有一千五百萬的儲金嗎？」 
 
　　「是的，可是這陣子突然有大批商人借貸，早就被借貸一空，如果不是前天阿 
國送來那批金磚的話，恐怕錢莊的運作都有問題。」 
 
　　「你可知道商人貸款的用途？」 
 
　　「聽說皇上免賦一年，這些商人想擴大投資大賺一筆。」 
 
　　「原來如此，從今以後貸放業務暫停，再準備七百一十萬的銀票給我，然後通 
知阿國加速煉金送來錢莊，最近我有大筆資金需要運用。」 
 
　　「是，童少爺是不是也準備要擴大投資？」 
 
　　「不錯。」 
 
　　「太好了，這樣災民又有工作機會了。」 
 
　　不久，宗童便帶著七百一十萬的銀票離開了。 
 
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Scan by ： 雙魚夢幻曲  OCR by ： tigerhzw
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