【第十章】 

六、玉骨銷魂

    常護花現在已經知道事情的嚴重。 
 
　　方今天下，正所謂國泰民安，令一般百姓不滿的朝廷雖然有，卻是無可避免，而這種不 
滿，也還不致於掀起反動怒潮，所以民間造反這種可能性其實不高。 
 
　　天地會一直以來，目的也只是包娼聚賭，坐地分肥，萬不得已，也不想驚擾他人，以免 
引起官府的過份注意，他們的勢力只是在暗中滋長。 
 
　　而這樣的一個組織，當然不會引起一般武林高手的興趣，尤其是惡僧無情這種高手，在 
滇邊寺院，差不多已經是王的了。 
 
　　常護花本來也很奇怪，知道朝廷中有人插手？才明白過來。 
 
　　龍飛接道：「有史以來，朝代屢換，每次發生動亂大都由民間掀起，大都是不堪苛政壓 
迫，現在我卻看不出朝政有何不妥，這相信並不是因為我乃朝廷中人。」 
 
　　常護花點頭：「我這個平民也看不出來。」 
 
　　「所以這可以肯定，完全是為了滿足某些人的私慾，我並不認為這些人執掌朝政之下， 
天下黎民會過得比現在舒服。」 
 
　　常護花轉問：「朝廷中是否有很多人不滿？」 
 
　　龍飛笑笑：「不是很多，而不滿的那些人之中，我也看不出有那一個比當今天子英明。 
」 
 
　　常護花道：「這些人之中，是不是都很有勢力？」 
 
　　「大都是的，所以除非掌握充分證據，否則還是不能妄動。」龍飛搖頭。「若是硬來， 
動對了倒還罷了，否則非獨前功盡廢，我也休想再過問朝政。」 
 
　　常護花道：「我明白，事情是怎樣開始的。」 
 
　　「有些地方官陽奉陰達，有些突然變得很囂張，而這些人中，有三個是我準備清除的， 
因為我掌握了他們貧污舞弊的證據，而在庇護他們的人尚未在意之前，我已經採取行動，其 
中一個為了保命，說出了他知道的一些秘密。」 
 
　　「就是那時候開始，前輩開始行走江湖？」 
 
　　「相反，我開始退出，栽培另一股勢力與天地會對抗，這些還是在京師內進行，在肅清 
京師天地會的勢力之後，才移往行宮。」 
 
　　「行宮？」 
 
　　「那是天子外出暫駐的地方。平日已禁衛森嚴，原就是一個最佳的秘密基地。」龍飛一 
頓。「這種秘密的戰爭已經持續了三年，除了開始的一役，我這邊直處於下風，因為他們能 
夠網羅邪派眾多高手，而我這邊卻不能做同樣的事情，而正道中人，你應該知道，有很多都 
很迂腐，認為效忠朝廷是一件既不光榮，又沒有出息的事情，他們認為稱霸武林，才是最重 
要的。」 
 
　　常護花笑笑道：「邪派之中，這種人也不是沒有，只是較少，尤其是那些武功較次的人 
，在無望稱霸江湖之際，很容易轉移目標。」 
 
　　龍飛道：「對於高手，他們都不惜千方百計去找他的弱點。」 
 
　　常護花沉吟道：「抱一他們相信就是因此被受要協，歸順他們。」 
 
　　「抱一曹昊肯定部是的。」龍飛微喟。「好像他們這樣的人相信也不少，要他們改變， 
除非能夠先解除天地會對他們的威脅。」 
 
　　「看來前輩已經沒有這個時間了。」 
 
　　「不錯，天地會已經開始行動，製造事件，擾亂民心。」龍飛的語聲更低沉。「刺殺鐵 
御使是最大的一件，雖然一個鐵御使倒下，可以有第二個鐵御使上場，但這種打擊，對朝中 
某些大臣，定會起很大的刺激，從而改變初衷，倒向反對的那一邊。」 
 
　　常護花點頭：「呂大人絕無疑問是一個好官，平日總聽到不少人談到他，若是他倒下， 
相信會甚為震動，難怪天地會為了保守秘密不惜大開殺戒。」 
 
　　龍飛道：「這一次事敗，對他們多少有些打擊，若是我推測不錯，他們將會採取兩個步 
驟，一是繼續進行刺殺的計劃，全力刺殺鐵御使。」 
 
　　香芸插口道：「這他們必須考慮到我們早有準備，刺殺雖然成功，刺客不難會陷身羅網 
，而他們未必能夠每一個都不肯吐露實情。」 
 
　　龍飛頷首道：「他們甚至要考慮到我們會調動軍兵，全面反撲，而他們的勢力，尚未到 
達這個地步。」 
 
　　香芸道：「所以他們接著的步驟，應該是全面疏散。」 
 
　　龍飛道：「這也是我們反擊的好機會，我們可以乘此機會將他們這附近的頭兒除去。」 
 
　　香芸目光轉向常護花：「我們已經掌握了一些線索，他們這一次的行動將會洩漏得更多 
，只是我們缺乏一個去做這件事的人。」 
 
　　龍飛接道：「這個人必須不是官府中人，這樣才可以放開手腳去做他要做的事，而如果 
與他們有過節，當然更理想，這無論發生了什麼事情，都不會影響到我們這邊的調查工作。 
」 
 
　　常護花只是聽，龍飛接道：「這個當然也必須智勇雙全，有能力單獨處理任何的事情， 
在必要時我們當然會加以援手，但是在平日，他大都是要單獨作戰。」 
 
　　香芸接著又道：「這個人的背境亦是越簡單越好，那最低限度，被敵方要脅的可能性亦 
會減少很多。」 
 
　　龍飛上下打量著常護花接問：「你是否能夠完全瞭解我們的說話？」 
 
　　常護花笑笑道：「晚輩好像不是這樣愚蠢的人？」 
 
　　「那我是只需問你是否願意為朝廷效命了。」 
 
　　常護花微笑點頭：「這本來就是一件很有意義的事情，何況晚輩與天地會還有些恩怨未 
了。」 
 
　　龍飛這才舒過一口氣：「你是我所見的最理想的人選。」 
 
　　牡丹插口道：「是不是因為這個原因，你們才救我們莊主？」 
 
　　龍飛不以為意，道：「我絕不否認是有這個企圖，但假使你們莊主拒絕在先，我們還是 
會出手相助。」 
 
　　牡丹俏臉微紅，道：「這裡本來沒有我說話的份兒，只是……」 
 
　　香芸笑截道：「除了高坐在官堂之上，義父向來都不太嚴肅。」 
 
　　牡丹偷眼一望常護花，看見常護花面露笑容，才真的放下心來。 
 
　　常護花一笑，接道：「他們都給我寵壞了。」 
 
　　龍飛道：「這正如芸兒一樣。」 
 
　　香芸微發嬌嗔道：「我什麼地方做錯了。」 
 
　　龍飛笑道：「這句話便已是很不禮貌了。」 
 
　　「義父不是說，不喜歡太拘束？」香芸笑問道：「不喜歡別人太多禮？」 
 
　　龍飛笑而不答，常護花接問：「我要做的到底是什麼？」 
 
　　「將天地會的根挖出來，至於將那些根清除，我交給你就是了。」 
 
　　常護花道：「如何開始？」 
 
　　龍飛道：「我會將一些線索給你，至於如何抽絲剝繭，卻要看你的本領。」 
 
　　常護花再問：「什麼時候開始？」 
 
　　龍飛道：「也是要看你的本領。」 
 
　　常護花詫異的道：「晚輩不明白。」 
 
　　龍飛道：「首先你得待傷勢完全痊癒，然後你會給送去行宮，接受一些特殊的訓練。」 
 
　　常護花詫然一笑，龍飛亦一笑，道：「或者你會覺得並沒有這個必要，但我總認為，那 
些訓練對你來說，並無壞處。」 
 
　　常護花不由問道：「多數關於那一方面的？」 
 
　　龍飛道：「那一方面都有，譬如說」語聲一頓，龍飛的身形突然從案後翻出。 
 
　　他看似要撲向門外，可是就在常護花一分神那剎那，他的右手已然輕按在常護花天靈蓋 
上。 
 
　　常護花一怔，龍飛一縮手道：「有訓練你如何避開那剎那的襲擊。」常護花苦笑。 
 
　　龍飛接道：「我這一掌若是用力，你已經無再戰之能，我手中若是握有淬毒暗器，你現 
在已經是一個死人！」 
 
　　常護花只有苦笑。 
 
　　「最好的朋友，也有可能就是最惡毒的敵人，你或者會說我誇大其詞，但這一掌若是曹 
昊發出，相信也並無不同。」 
 
　　常護花不由捏了一手冷汗，龍飛繼續道：「我絕不否認你的武功很高強，但臨敵應戰， 
你的經驗還是不很夠，在應付天地會那些人之際，更需要些特別經驗。」 
 
　　常護花歎息道：「這是說，在行動開始之後就是面對著前輩你，晚輩也要防範的了。」 
 
　　龍飛道：「因為你看見的我未必是真的我，這對你只有好處。」 
 
　　常護花嘟喃道：「晚輩只是擔心事了之後，會不會變成一個瘋子。」 
 
　　龍飛笑笑道：「這麼多年了，我仍沒有變成瘋子，你當然也一樣不會變。」接看了一眼 
香芸：「而且我這裡有一位女華陀。」 
 
　　香芸搖頭：「義父這樣喜歡說笑，還有誰會害怕？」 
 
　　龍飛大笑轉回案後：「這件事情也許會很快了結，也許會持續多年，我相信後者的可能 
性比較大一些。」 
 
　　常護花道：「應該是的。」 
 
　　「若是你不想捲入這個漩渦，現在仍來得及退出。」龍飛一收笑臉，鄭重道：「這不是 
說笑，最絕對出於誠意。」 
 
　　常護花毫不考慮的道：「晚輩已經答應了就絕不會反悔。」 
 
　　「好！很好！」龍飛又大笑起來，對於常護花他顯然非常有信心。 
 
　　常護花也由此變成一個殺手。 
 
　　御用殺手！ 
 
　　行宮也就是離宮，有臨時的，也有固定的。 
 
　　天子出巡，大臣接駕，天子停駕的大臣第宅就是臨時的行宮，在天子離開之後，這行宮 
的地位便告結束，一切佈置，都是臨時安排。而天子平日常到的地方規制都是不下於京城的 
宮殿，有甚過之。 
 
　　唐明皇的華清宮可以說是最著名的行宮。 
 
　　行宮一般都是被天子用為玩樂所在，龍飛與常護花等現在去的這一個承德行宮卻是例外 
。 
 
　　這已是七天後的正午，船在清城泊岸，一行人改乘車馬。 
 
　　※※※

    車馬一行進入承德地面，一路走來，禁衛森嚴，出行了十數里，遠遠看見一道宮牆也不
知有多長，一道飛虹也似，竟彷彿要伸入青天外白雲裡。 
 
　　「莊主，你看」牡丹不由叫了出來。 
 
　　常護花傷勢已完全康復，策馬走在龍飛旁邊，應聲亦自道：「好大的工程。」 
 
　　龍飛道：「這道宮牆長大概二十里，整座宮殿佔地大約萬畝，費時十七年才建成。」 
 
　　宮牆內殿宇聳立，常護花極目望去。「這要多少的人力物力。」 
 
　　「難以估計。」龍飛淡然一笑。「這一座行宮，應該是本朝的代表作了。」 
 
　　常護花沒有再說什麼。 
 
　　※※※

    半柱香之後，一行人終於進入行宮。 
 
　　香芸吩咐了那些錦衣少女照顧牡丹，打點一切，與常護花隨著龍飛往內進。 
 
　　當前是一道宮門，分為二層，碧瓦飛詹，龍飛邊走邊道：「這是仿照京城午門的規制， 
當然京城那兒的遠較華麗。 
 
　　常護花道：「據說文武大臣，勿論上朝抑或奉召進宮見駕，必須在午門外下轎下馬，否 
則犯大不敬之罪，梟首示眾。」 
 
　　龍飛道：「不錯是這樣的，每逢大慶大典，聖上也會駕臨午門之上，接受朝拜，三呼萬 
歲，以示貴為天子，統御天下臣民。」 
 
　　常護花道：「什麼時候，晚輩也到京城見識一下。」 
 
　　過了午門，東西兩旁，都是瓦房，龍飛又道：「這兩邊的就是朝房，次臣在聖上未登殿 
之前休息的地方。」 
 
　　再進去是一座大殿，前面兩行石階，夾著一塊大理石，在石上刻著兩條龍，張牙舞爪， 
栩栩如生。「龍飛拾級而上，笑接道：「所謂陛下，就是指這兩條龍的石階之下。」 
 
　　常護花抬首道：「這座應該就是金鸞殿的了？」 
 
　　「不錯。」龍飛笑笑。「那其實叫做皇極殿，也就是天子坐朝召見王公大臣，指示權宜 
，會商國事，聽取百官奏章，頒發聖旨的地方。」 
 
　　殿亦分二層，形勢宏偉，飛詹下橫樑木手多達三層，都彩繪精美案紋，雲龍、鳳凰、牡 
丹、纏枝卷葉等等。 
 
　　殿前左右一對銅獅，昂首縮尾，一對銅鶴，引頸長唳，還有一對張口垂須的銅龜。 
 
　　獅鶴龜當中一座大鼎，鼎座是一塊大理石，圓形四足，邊緣刻上回紋，無不古雅精巧。 
 
　　常護花邊走邊看，龍飛每樣東西都略加介紹，如數家珍。 
 
　　入得殿堂，常護花更就歎為觀止。 
 
　　殿內天井，中央穹窿，頂心雕刻一龍，外掛大小銀珠，最外層鬥棋重疊，更為壯麗。 
 
　　那些柱子全都是金絲楠木造成，清香撲鼻，殿當中一個寶座，前面陛兩道，後面陛一道 
，每道七級，黃緞作墊，前陛左右放有四拱腳小圓幾，各置寶鼎一座。 
 
　　寶座上龍椅一座，上雕雙龍，椅後置屏風七扉。 
 
　　「這想必就是聖上的寶座了？」常護花停在陛下。 
 
　　龍飛點頭，目光一轉，道：「本來每年的三月到九月，聖上都會在此處理朝政，但因為 
天地會已經三年未至。」 
 
　　常護花只聽這些話，便知道天地會的勢力已經怎樣的強大。 
 
　　龍飛接道：「這個地方四面受敵，只宜太平盛世。」 
 
　　常護花四顧一眼，道：「讓這個地方培育與天地會對抗的勢力，足見聖上的決心。」 
 
　　龍飛方待再說什麼，步履聲響，五個人從屏風後轉了出來，當中一個擁著大紅披風，頭 
戴紫金冠，三縷長鬚、威嚴中見瀟灑，那股氣勢，連龍飛也給比了下去。 
 
　　一見這個人，龍飛不由得一怔，香芸亦一呆，他們看似要怎樣，那個人已自一搖頭。 
 
　　龍飛香芸的動作立時停下。 
 
　　那個人的左右是四個錦衣中年人，只看眼神。便知道是內外兼修的高手。 
 
　　常護花一眼便瞧出，卻一些印象都沒有，亦覺得當中那個中年人非常特出。 
 
　　那個人快步來到龍飛面前，笑笑道：「叔父回來了。」 
 
　　龍飛點頭。「可是發生了什麼事？」 
 
　　「不，只是來一看這兒的進展。」那個人又笑笑。「叔父的心血沒有白花。」 
 
　　龍飛道：「現在就只等找出他們的根了。」 
 
　　那個人目光一轉，望向常護花：「這位是……」 
 
　　龍飛道：「萬花山莊常護花。」 
 
　　那個人「哦」了一聲：「青年一輩最負威名的劍客。」 
 
　　常護花脫口道：「言重。」 
 
　　那個人笑道：「能夠說服你可不容易。」趨前忽然伸手握住了常護花的臂膀。「若是每 
一個江湖豪傑都能夠像你這樣，又何懼天地會？」 
 
　　常護花恭謹道：「也許他們還不太明白。」 
 
　　那個人頷首，轉向龍飛：「看來我們得下些功夫，讓他們明白。」 
 
　　龍飛道：「已開始下了。」 
 
　　那個再轉向香芸。「芸兒，是不是很辛苦？」 
 
　　「不」芸兒輕聲道。 
 
　　那人人回顧龍飛：「我們到偏殿去談談。」 
 
　　龍飛點頭，轉對香芸：「芸兒，你與常公子到休息的地方去。」 
 
　　「女兒會的了。」 
 
　　那個人這時才鬆開握著常護花的肩膀的手，笑笑道：「要你費心了。」 
 
　　常護花道：「那裡的話？」 
 
　　他本來並不是一個不懂得說話的人，可是在那個人面前，卻是不知道怎樣說話才好。 
 
　　那個人接道：「我們一見如故，事了之後希望能夠再見到你，好好的談談。」 
 
　　常護花無言頷首，那個人含笑轉身，與龍飛一齊往右走去，四個錦衣中年人左右相隨， 
亦步亦趨。 
 
　　目送六人在轉角消逝，香芸才一伸舌頭。「想不到他會到來。」 
 
　　「他到底是那一個？」 
 
　　香芸眨眨眼睛：「你真的不知道？」 
 
　　常護花試探著問：「是聖上？」 
 
　　香芸竟點頭，常護花雖然猜到，仍不禁一陣訝異。 
 
　　「我這是第三次看見他。」香芸回憶著。「卻是首次看見他這樣子高興，看來他說的是 
事實，與你一見如故」頓忽然問：「你喜歡不喜歡做官？」 
 
　　常護花苦笑：「不喜歡。」 
 
　　香芸「噗哧」的笑道：「我知道你一定會這樣說，知道你真的不喜歡做官。」 
 
　　常護花「哦」的一聲，香芸接說道：「你與我義父是同一類人，義父雖然不喜歡參與朝 
政，有事發生卻不能不管。」 
 
　　「我明白。」常護花笑問：「你又怎樣了？」 
 
　　「討厭得要命。」香芸皺了皺鼻，倏的又笑道：「想做官的人千百方計，不少還是要失 
望，你只要一開口，官半職絕不成問題，可是反而就完全不感興趣。」 
 
　　常護花目注香芸，道：「世間的事情往往便是這樣。」 
 
　　香芸接又道：「你既然淡薄功名，當不會想到竟然有一天會看見皇帝了。」 
 
　　常護花道：「當然。」 
 
　　「你雖然猜到了，但仍很鎮定，對答如流。」 
 
　　「那是因為我並未肯定。」常護花反問道：「你知道我方才是什麼感覺？」 
 
　　香芸道：「像做夢。」 
 
　　「不錯。」常護花笑起來。 
 
　　香芸又問：「你覺得這個皇帝怎樣，是不是有些討厭？」 
 
　　常護花搖頭：「這個皇帝很客氣，看來與一般人並無分別，一般人卻沒有他那種氣勢。 
」 
 
　　香芸道：「說真的，他並不討厭，你沒有見過，有些王公大臣給人的感覺，就像是有一 
條毛蟲爬在脖子上。」 
 
　　語聲甫落，她機伶打了一個寒噤，常護花看在眼內，實在有些奇怪。 
 


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