甘婆子從這塊青石上站起來，向沈阿英、沈阿雄等招呼道：「金七老已然醒轉，他的神志已清，我們也該和他講講了。」 　　小弟兄們全跟隨著甘婆子向山壁下走過來，大家來到山壁前。現在天亮了，可是這一帶四周全是蒼松翠植，千百年的古樹，在朝曦甫上之下，照得人臉上現在鬚眉皆碧。可是金七老臉正向著外，雖是白天，這要是沒見過他的人，簡直認為是個怪物。原本他的相貌生得就奇怪，豹頭環眼，一臉的連鬢鬍鬚，可是他臉上顏色，從黑紫變到青暗，並且還有著幾處血跡。因為他躺在極厚的乾草上，此時他的頭髮上、衣服上掛著許多亂草。並且更在暴怒著兩手按在亂草上，他是想掙扎坐起，可是一用力，背上的傷好像要裂開，痛得他支持不住了，又倒不下，又坐不起，看他急怒的情形，好像要生吞活人。 　　甘婆子跟閔熊兒趕忙地到了近前，把他身軀扶住。甘婆子口中招呼著：「七老！你可不要強用力，你難道要多尋苦惱嗎？」 　　說著話兩人把他慢慢扶著，叫他斜靠在山壁。閔熊兒更給他背後墊了許多軟草，甘婆子這才把手放開，口中又說道：「七老！你今日是龍淺沙灘，虎困陷阱。」 　　金七老忽然把眼一瞪，向甘婆子怒視道：「甘婆子！你敢奚落金老壽麼？」 　　甘婆子往後退了一步，這時沈阿英、沈阿雄全在身後，甘婆子也往乾草上一坐，微笑著說道：「七老！你怎麼還和我發威！我絕不是取笑你，我們也該好好地講講了，你現在覺得怎樣？我們以前的事，說也好，不說也好，現在的事我們必須要講一下了。」 　　金老壽竟自歎息一聲道：「想不到我金老壽今日竟會落到這般地步，我認為反不如爽快地死了好！」 　　甘婆子道：「七老！你還是活著的好！留得青山在，不怕沒柴燒。我們現在說爽快話的，現在你神志一清，你把眼前的這班人全看一下，等到這裡時，你傷痕過重神志不清，眼前有你想不到的人全到了，你來看看，眼前這班人。」 　　金七老此時他抬起頭來，首先看到甘婆子背後沈阿英、沈阿雄小弟兄兩個，他仔細地一注目，這才認出。因為阿英、阿雄現在打扮得如同兩種山地的農人，並且隨著武維揚奔走風塵，皮膚全黑了，此時才認出來。金七老果然是十分驚疑，口中哦了聲道：「怎麼？武維揚他也到了麼？」 　　甘婆子道：「時機未至，早晚他會來的。」 　　沈阿英、沈阿雄此時全向金七老一拜，口中只招呼聲：「七老。」 　　這小弟兄兩個是知道他的怪脾氣，半句話不敢多說。 　　甘婆子這時更指著閔三娘、閔熊兒、余忠叫他看，金七老他仍然是帶著十分不忿的神色，只從鼻孔中哼著，他連說著：「我知道，我認得，事情真怪！」 　　這時甘婆子道：「七老你再往那邊看。」 　　此時恰好陸七娘也坐起，天光也亮了，金七老一看陸七娘的臉，現在她雖則是一身玄裝道服，可是這個人是他安心把她置之死地的對頭，他哪會不認得。昨夜陸七娘那麼破死命地救他，無奈金七老那時中毒受傷，他竟不知道是什麼人。此時他突然看到女屠戶陸七娘也在這裡，不由得又犯了那種野性，一聲怪叫道：「淫孀！七老子不能跟你並立人間。」 　　甘婆子這時冷笑一聲道：「金七老，你不要再發威了，現在你這負傷的猛虎，你只管說些惡言語有什麼用？金七老你是江湖中有數的人物，有血性的漢子，我們在江湖上行道，明是非、辨邪正，恩怨分明，金老壽你雖有一身本領，超群絕俗的功夫，但是你有幾條命？」 　　金老壽道：「甘婆子！你跟我爽快說話。」 　　甘婆子道：「我替你說，你只有一條命，你已經死在鐵壁峰，羅錦雲把你從鬼門關要回來，她為了救你，身受重傷，逃到澗邊，還險些死在三陰絕戶掌下。閔三娘、余忠，我師弟程天寵，我女兒甘雲鳳，全為了你這老怪物和這班惡黨們以死力拼，我老婆子也曾破死命地接應他們，才把你救到這裡。你不問情由，開口就咒罵她。金七老，你也是闖江湖的英雄，難道你不論是非，不明恩怨，依然對她存仇視之心，你的天良何在？」 　　說到這扭頭向閔三娘、甘雲鳳招呼道：「你們把璞貞架過來，金七老從關東一帶屢次三番對璞貞不肯放手，現在叫他夙願得償，宿恨全消，不好嗎？」 　　閔三娘、甘雲鳳知道決不會叫陸七娘遭到他的毒手，這兩個人從那邊把陸七娘架起來。陸七娘此時神色自然，慢慢地一步一步地來到近前。陸七娘竟自往金七老面前一跪，口中說道：「七老！我羅錦雲當初所行所為，一切的罪惡，我自知難逃輕蹬主持正義者之手。但是自從遇到了甘老前輩，回頭崖，迷途猛醒，我已經痛改前非，我立誓要贖我一生的罪孽。但是七老始終不肯放手，此番陪甘老前輩重返江南，來到三湘地面，我正要重做新人，也不辜負甘老前輩從苦海中把我拔救出來。鐵壁峰這場事，七老你是一個老江湖，事情擺在面前，我羅錦雲破死命地救七老你逃出虎口，我身受刀傷，暗器傷，總算是仗著大家一死相拼之下，連我羅錦雲也能逃出龍潭虎穴。可是我決不向七老你市恩市惠，現在七老你認為我羅錦雲實是一個罪在不赦之人，你只管下手，我們又何必不了不休？」 　　這時甘婆子伸手把陸七娘兩肩頭一扶，把她身軀扭轉，叫她背向著金七老。 　　可是陸七娘口中卻唉喲了聲，招呼著道：「師傅，我傷痛！」 　　甘婆子苦笑一聲說：「這是你自尋苦惱，怨著誰來！」 　　甘婆子跟著把她外面青道袍剝下一半來，肩頭後背全露出來，裡面有小衣服，但是這件小衣服完全是血染的，現在雖則干了，跟外面綁紮的布粘在一處了，甘婆子向金七老道：「老怪物！你看這是你已遭毒手之下，她為你曾經受到這麼重的刀傷，但是依然拼著死地把你搶救出來。老怪物，你摸摸你胸前的衣服，她的血早給了你，你現在還想要她的命，老怪物你天良何在？這應該叫你自己講了。」 　　要命金七老他本是一個極有血性、極剛強的人。見義勇為，嫉惡如仇，不過他性情暴躁，這是他最大的短處。他可是最講理，此時聽到甘婆子這一述說經過，眼中更看到陸七娘受到這麼重的傷，昨夜的事雖則自己記不清，可是現在也有些想起。自己真想不到那麼萬惡的一個淫孀，她竟會這樣地變成好人，自己始終不肯對她放手，可是她對自己決不存絲毫仇視之心，捨死忘生把自己救出來，個人的性情也太不好了。金七老此時看到陸七娘背上的血跡，摸了摸自己胸前的血跡，金七老急得眼中流出淚來。不禁搓著手怪叫道：「我金老壽愧死了！七娘你能饒恕我嗎？我親生的女兒她能夠救我這樣於垂死之中，群匪亂刀之下嗎？我金老壽還能說什麼呢？」 　　說到這他又不住抓著自己的頭上亂髮，悲聲哭起來。 　　甘婆子此時看出這金老壽他已經萬分愧悔，他這個人不會花言巧語地哄人，所以他急得不知想什麼法子來挽回自己的以往罪孽。甘婆子正色起立，湊到他近前，伸手扶住金七老的肩頭，說道：「老怪物！你知道愧悔了。所以我老婆子始終認為你是江湖中的有血性、有肝膽的好朋友，不要難過了，璞貞她對你始終沒有仇視之心。眼前的事，也就足以證明，你能夠饒恕她，連我老婆子全承你的情了。璞貞你起來吧！」 　　陸七娘此時也是十分悲痛，自己痛心的是一個人陷在污泥裡，再想洗刷清白，談何容易？現在居然把這個要命金七老感動過來，可真不容易了。她剛要站起，這個要命金七老把甘婆子的手一推，瞪著眼向陸七娘道：「你不必動。」 　　他這話把陸七娘又嚇了一身冷汗，疑心他又反覆了，驚惶失色，兩隻水汪汪的大眼，注視著金七老，真不敢動了。 　　金七老說道：「什麼璞貞璞玉的，我叫不慣，我還是得叫你陸七娘。我金老壽從十九歲闖江湖，任憑他三頭六臂的人，我也沒向他低過頭，認過錯，今日七老向你面前認錯了。你不要再嫉恨我，我只要能活下去，陸七娘就是金七老的愛女，從此後有人敢動你毫髮，我金老壽不把他心肝五臟抓出來，我就對不起你了。七娘你要記住了，我說的話，我至死不會更改！」 　　陸七娘她趕忙磕頭道：「你這麼成全我，我願意拿你當生父看待，義父我這給你叩頭了。」 　　甘婆子、閔三娘等全含笑說道：「你們爺兩個能夠解冤釋怨，真是一件大快人心的事了。」 　　甘婆子叫閔三娘、甘雲鳳仍然把陸七娘扶到山壁的那邊，叫她去歇息。扭著頭叫程天寵、余忠等連小兄弟二人全叫他們在身旁落座，閔三娘、甘雲鳳把陸七娘安置好了，也過來，坐在甘婆子身邊。 　　甘婆子向要命金七老說道：「七老，眼前這片事，不是我老婆子長他人銳氣，滅自己的威風，前途的事可十分扎手，未可樂觀，你們認為是不是？」 　　金七老他一句話不答，余忠等全點點頭。甘婆子遂先把沈阿英、沈阿雄小弟兄此番來到三湘地面，這兩個孩子所抱負的一番苦心，大致地全說與金七老。然後接著說道：「昨夜鐵壁峰的事，已經算是判明鮑子威、羅義兩人在龍山鐵壁峰暗地主持，他們這種居心，太以的險惡，叫我老婆子想起來，全有些可怕了。所以一個人的蓋棺論定，這口氣沒咽，你就不能斷定他這一生究竟如何？不過像眼前鳳尾幫所有舊日的壇下弟子，和這些香主、舵主們，分明是全掌握在他二人手中。他們這種行為，無須我再說，這不是對付武維揚，他們安定這種惡念，要在這個大災荒之後，把長江一帶江湖的勢力，收入他們掌握中。他似這種情形，分明是甘心落千載的罵名。要在江湖道上耀武揚威，把長江一帶弄成一片血腥，這種人可太留不得了，我們現在完全放棄了私人恩怨。 　　「凡是還顧念到江湖正義憑自己良心去想一想，不只於是三湘一帶，長江上下游，黎民百姓，跟他們有何冤何仇？他們要這樣做。這種事情我們本可以大張旗鼓，號召所有武林中主持正義人，來消滅群魔。但是那麼做，我老婆子認為，我們這班人枉在江湖上闖蕩數十年。可是不約請各處的武林名手，想要對付這種扎手的人物就得要萬分慎重，不下手則已，只要一下手，要一鼓成擒，不能再稍留後患。我老婆子過去任憑多麼大的風浪，我全沒放在心中，但是眼前這件事，我真有些不敢輕視了。不只於對付這班惡魔們，要謀密而後動，我們自身眼前還有許多難關，必須先處理好了，若不然我們人人有殺身之禍，全是危在旦夕了。」 　　此時要命金七老瞪著兩眼，他那連鬢鬍鬚一動一動的，他不容甘婆子再說下去，哼了一聲道：「甘婆子，你真要把我氣死，你當年在川邊那種威風，難道全消滅盡淨了麼？你怕死，不敢跟三陰絕戶掌羅義、要命郎中鮑子威一決生死麼？龍山鐵壁峰也不是什麼龍潭虎穴，你就不敢明著找他？我金老壽現在正為你所說，虎落陷阱、龍淺沙灘，我現在再說什麼狂言大話沒用了。承你們相救一場，這件事好辦，你們把我金老壽現在先送到一個隱秘的地方，這裡的事，你們不用管了。我只要傷痕稍好，我要憑一雙鐵掌，和這一腔子流不完的血，和羅義、鮑子威分個生死存亡。我金老壽收拾不了他兩個，塵世間以為沒有我這個人。往後的事，我也就不管了，龍山鐵壁峰，他們不用陰謀暗算，金老壽焉能落在他們手中？」 　　甘婆子哼了一聲道：「我又該叫你老怪物了，你的話說完了，不錯，你武功本領全有超群絕俗的功夫，膽大包身，這是我領教過的。唯其你遭到暗算落在他們手中，這是你承認的事了。三陰絕戶掌羅義跟鮑子威，以昨夜的行為看來，他依然不肯正式的露面，這正是他狡詐之處，難道他們不會再逞陰謀重施辣手？難道我甘婆子真個怕他們麼？明槍易躲，暗箭難防。到現在這場事，我們只好以毒攻毒來對付他們。我們的行蹤必須隱秘起來，這兩個惡魔他究竟用什麼方法，能在那種奇險的鐵壁峰上隱跡潛蹤，這件事不徹底查明，我們別說動他二人，自身時時有遭到毒手的危險。 　　「老怪物，這不是負氣的事，眼前的情形，我們這班人，以死相拼把龍山鐵壁峰這個冒名頂替的龍頭總舵給他挑了，諒還做得到。但是這幾人不除，挑了一個鐵壁峰，還有十個鐵壁峰出現，到那時身遭慘死的將有多少人？各走極端，恐怕他們更要用盡了辣手來對付我們，豈不是弄巧成拙，這片禍水將沒有收拾乾淨之日了。七老，你我全是道義相投，武林中的好友。現在你身帶重傷，眼前這幾個人，多半全吃了虧，這個盤龍嶂雖則地方嚴密，我認為還不是十分安全之地，現在我們要先把自己安身之處佈置好了，然後在暗中下手。查明了這個鐵壁峰的上下道路究竟在什麼地方？到那時我們也許向輕蹬武林同道呼援求救，只要體好生之德，有惻隱之心的人，不會袖手旁觀。七老，你仔細想一想，是不是應該這麼做。」 　　甘婆子道：「七老你放心，你的刀傷雖重，只要你不再動暴怒，好得很快，好在你並沒有傷筋動骨，不過血流得太多了，三兩天後你可以慢慢行動。」 　　要命金七老此時仍然很焦躁的，但是這種傷痕叫他就是急死也沒用。他跟著長歎一聲道：「好！我認為你的話也很有道理，可是這個龍山鐵壁峰，這兩個惡魔弄成了這麼玄虛，我決不信他們有這種本領。我金老壽只要能夠行動時，我尚能查出他究竟來。」 　　這時沈阿英卻悄悄地扯了甘婆子一把，甘婆子覺得現在的情形並不是非和他商量不可，這也是對金七老一番愛惜之心。因為他的性情自己深知，倘若此時一切事不叫他聞問，他這個人非急死不可。此時沈阿英這麼暗暗示意，甘婆子遂向金七老道：「今天你暫時靜養一下，趁著白天，我要把附近一帶的地勢詳細查勘一下，就是這裡能夠棲身下去，我們也必須重行佈置一番，咱們有什麼事晚間再決定。」 　　金七老是唉聲歎氣，甘婆子又勸著他服了一次藥。把陸七娘的傷痕又看了一番，然後帶著阿英、阿雄和閔熊兒、甘雲鳳離開山壁前。從前面這片密松林走出來，各自分散開，全猱升到最高的大樹上，四下查看了一下，在這個白天，往鐵壁峰那邊望去，已經被亂山阻隔，山峰的尖，已經雲封霧鎖，看不清楚了，甘婆子認為這件事太離奇。