甘婆子道：「那麼是早有人來，跟你們說好了？我們要借住你們的房屋，不過我們此番到龍山一帶來，人是很多，可沒有聚在一處走，是誰先到這裡來的？請你說明。」 　　這時那個孫大娘也從外面走進來，招呼道：「水已經燒好了，請這位老媽媽到外面喝杯水吧！」 　　孫彪向孫大娘一擺手，跟著向甘婆子道：「事情真怪！你們也不知道來的是誰？若沒有他老人家，我們現在也早埋在土坑內了。想起來是真險，老大媽你們夥伴中有一位出家人，年歲很大，你們會不知道嗎？好大的本領了！」 　　沈阿英正站在甘婆子身邊，他聽了孫彪的話，心中一動，悄悄地用手碰了甘婆子胳膊一下，他忙答道：「原來是他老人家，我們哪會不知道，不過他沒有來得這麼早，他要是早到這裡，我們的人，何至於受傷呢？」 　　阿英雖則是因為應付獵戶孫彪故意地這麼說，可是他心中已經想到兩個人：就是鐵蓑道人和悟因大師。這時甘婆子也沉住了氣，因為他們這種情形決無惡念，並且又是一個白天。所以一同地又來到外間落座之下，也順著阿英的口風向這個孫彪問道：「我們這個夥伴到這裡的情形，請你詳細告訴一番，他現在哪裡？」 　　孫彪道：「老大媽，你還沒和他遇上麼？他已經去找你們。」 　　跟著他把這些事說了一番。 　　這也是事有湊巧，在黃石谷這輕蹬獵戶們，他們輕易不肯信任外來的人。這也就因為他們已經受到前山鵝頭蕩鐵壁峰盤踞匪人的壓迫，知道現在鐵壁峰一帶被大幫的匪人盤踞之下，他們這十幾戶人家，原本就是龍山前山的老獵戶。他們不會幹別的事業，全是兩三輩山居的老住戶，這種事業是他們世代相傳，不願意幹別的去了。可是經過長江一帶大水災之後，他們也因為水勢太大，整個的龍山，雖則不至於被淹沒，當時若是留在山內，萬一困在裡面，那就更毀了。所以相繼逃了出來，在離開水災之地略遠的地方，躲了半年多的工夫，才相繼歸來。 　　可是這個地方已經不容他們再重回來了，並且前山一帶也不許他們再行打獵。他們也曾據理力爭。可是鳳尾幫這一班惡黨們，安心在這裡立總舵，焉能容他們在這裡立足，只要搭起房屋來，立時被燒燬。一進山就遭到幫匪們的襲擊，獵戶們雖則是個個的孔武有力，可是他們也架不住人多勢眾，被打傷了好幾個。後來竟自明告訴他們，鵝頭蕩一帶只要敢再停留下去，定把他們全置之死地。這一來他們只好離開這裡，另覓棲身之地，連春陵山全有幫匪盤踞。在那個時期，荒山野嶺固然是沒有人管，可是四下裡全是先入為主，哪一個山頭全有靠山吃飯的人。他們這輕蹬人往別處去是不成，在大災荒之後好容易逃回來，也沒有力量再往遠處去了，大家一商量之下，只有仍在龍山附近，找棲身之地，比較著便利。他們因為鐵壁峰一帶是這班幫匪勢力之地，一直地出去六七十里，越過後山的通天嶺，這一帶跟前山，就算隔絕了。他們找到黃石谷這個地方，這算是沒人管了。在這搭蓋起房屋，十幾個壯漢，有一半有家小的，這班獵戶們就以孫彪為獵戶頭。他照顧著大家，這是個有血性的漢子，好歹地在黃石谷站住了腳。 　　還算不錯，後山的面積很大，南北就有數十里，全是沒有人煙的地方，深山裡越是這種地方，野獸越多。所以他們到這裡之後情形很好，每天只在黃石谷附近，就能打得不少的野獸。所以他們到這裡幾個月之後生活全安定了，漸漸地也有些盈餘。可是他們規定好了，前山有匪人盤踞，他們到大市鎮賣獸皮也曾聽至各處傳揚著龍山盤踞的這伙匪人，聲勢日漸浩大，附近的水旱兩面全入了他們掌握。可憐官家裝聽不見，裝看不見，任憑匪勢猖狂不聞不問。老百姓們全看得出來，認為將來，非弄出大禍來不可。所以獵戶頭孫彪，告誡著弟兄們千萬地我們跟通天嶺以東斷絕來往。我們在後山，多一步不走，各不相犯，無論前山什麼人到來，我們是決不招惹。 　　這天他們忽然發現通天嶺的嶺西一帶，有兩頭極大的金錢豹竄過來。頭一天入山的是分開了走，只有三個獵戶，險些毀在通天嶺附近，他們還算逃避得快，回了黃石谷，向獵戶頭孫彪報告這兩頭金錢豹子必須設法捕捉，兩張豹皮賣出去，足夠我們三個月的挑費。這也就是甘婆子來的早晨天還沒亮五更左右，孫彪集合手下弟兄，他們一共十四個人，結隊入山，安心要把這兩頭豹子找到。到了通天嶺西，這一片山頭上，他們是終年幹這個的，沒費什麼事已經查到這兩頭豹子大致盤踞的所在。 　　就在通天嶺北邊，一片黑松林東面，那裡有一片積水，是別處山澗流過來，地勢低窪之處成了一片水池子。這裡是野獸必到的地方，孫彪遂把這十幾個人分散開，各選好了得勢的地方隱藏好。打獵這件事，不是盡憑武勇，山裡的一切事全得懂得。天氣的陰晴，風雨的順逆，水草的地方是什麼野獸常到，哪種地方得防備著毒蛇怪蟒，這些事一件不清楚，人就有極大的危險。要緊的是得先把風向辨別好了，野獸它的嗅覺極敏，你若是風向辨不好，隱身地方不對，它沒看到人，先嗅到人的氣味，它不是趕緊逃了，就是猛撲上來，這是打獵的最不利。 　　佈置好了之後，天色剛過五更，這時山風陣陣，殘月疏星可以辨別附近景象。工夫不大獵戶崔貴，他在一個較高的地方，伏身在荒草內，他把一隻弄傷了的野兔，猛向山道中拋出去，立刻遞暗號，招呼著大家，要十分戒備，豹子已經來了。果然在這只野兔被摔得吱吱怪叫之下，從南邊一片深草中，嗖嗖的一陣暴響，竄出一條極大的金錢豹。孫彪一看這頭豹子，真可愛是真可怕。豹皮帶著光華，可是豹子的身軀非常大，行動時迅速異常，從草裡一竄出來，那只野兔已到了它口中。 　　孫彪此時一聲暗號之下，這十幾個人有的先行發箭，有的竄上山道堵截，可是這頭豹子真個厲害，它一躥起來就是七八尺高，爪牙犀利。獵戶們刀棍虎叉往上猛撲之下，已經被豹爪抓傷了兩個。孫彪這時一條鋒利的虎叉竟自出了手，他手段可是又準又有力，這一下子，這條金錢豹竟被虎叉叉中了左肋。獵戶王勇，一條棗木槓子，更砸在豹頭上，把這隻金錢豹，打翻在山道上，已經死去。獵戶們歡呼著撲上來，為是先把這頭豹子弄走，隱藏起來，盼望著那一頭也到來，把兩頭豹子全得到手中多高興。孫彪可是先行照顧著被抓傷的兩個弟兄。 　　就在弟兄們把這條死豹搭回高坡，忽然有一名弟兄喊聲不對，更招呼：「孫頭！你仔細留神，這是什麼氣味？」 　　孫彪從風中也嗅到有一股子氣味。隱隱地更聽得前面一片高崗子上，嗚的一聲，孫彪趕緊招呼：「兄弟們，往高處穿，有虎！」 　　這種事情很怪，龍山一帶向來沒有這種野獸，大家各提著手中兵器，往高處穿。可是就在這剎那間，一陣腥風起處，從南面山崗子上，瑟啦的一聲暴響，竟穿下一條猛虎。身軀足有八尺多長，行動帶著風聲，虎爪下的山石全飛起，這頭虎大約是餓極了，已經往這片淺水邊猛撲過來。此時有兩個獵戶已經把那頭死豹子搭上山邊的一片亂草中。可是他們十幾個人，這只猛虎來得急，一時間哪能夠全躲開，孫彪口中高喊著：「弟兄們不要跑了，趕緊動手！」 　　在孫彪的喝喊中，這只猛虎往山坡下一落，一聲怒吼，竟往靠著水邊的兩個獵戶身上撲去。不要說被它咬傷，就是被虎爪抓上也活不了。虎一撲下來，這兩個獵戶一條鐵棍、一口單刀齊向猛虎的身上砍去。可是這種兇猛的東西，在龍山一帶沒見過，尤其是離著近了它身上帶著的一股子腥風厲害。吼聲如同響雷一樣，這種聲勢就叫人心驚膽寒。兩個獵戶雖則拚命地用手中兵器向虎身上砍砸，可是這隻虎四足一落地，在一聲怒吼下前半身往左一甩，兩個獵戶手中的兵器全被這虎閃開。可是它這麼龐大的身軀，後半身一甩，竟把一個獵戶名叫胡忠的身軀撞出去，滾在淺水邊。那一個獵戶就是王勇身軀往外穿，可是這只猛虎身軀一旋轉之下四足一蹬，竟向王勇撲去。王勇覺得這股子腥風已經全到了自己身上，他「哎喲！」 　　一聲，一俯身，腳底下用足了力，雙足一踹，自己雖則穿出來，可是已倒在山道上，並且逃出來並不遠，相隔不過七八尺。 　　這只猛虎又是一聲怒吼，向王勇身上撲來，一張血盆大口，眼看著就咬到王勇的身上，王勇此時已經嚇暈了，只有等死。獵戶頭孫彪他剛穿上旁邊的一段斜坡，他看到王勇要死在虎口，孫彪一聲高喊：「你們還不快動手！」 　　孫彪一時也急了，他雙手握著虎叉，全身往下一縱，用虎叉往虎身上一戳，可是他身旁還有一名弟兄名叫李三立，他平時在這一班獵戶中以勇猛手快出名。他跟孫彪相隔不遠，他竟把手中的虎叉飛擲出去，他這只叉可比孫彪可到得快了，也幸虧他這麼快手，算是保全了他。這一虎叉正叉在猛虎的後胯上。可是孫彪這時也撲到了，他這一又是正好虎頭上叉去，這隻虎在後胯受傷之下，它猛然向左一甩頭，孫彪這隻虎叉可扎空了，這只猛虎正張著血盆大口，狂吼著吱嚓一聲正把這隻虎叉咬住，人的力量可沒有它大了。這只猛虎身軀往起一仰，口中咬著虎叉猛一甩，孫彪整個的身軀竟被摔出七八尺臥倒在山坡上。 　　其餘的獵戶見孫彪又受傷倒地，全在狂喊著，往上猛撲，他們倒是真義氣，一個個全是不怕死的，往虎身上猛力地動手。獵戶們現在最吃虧的是沒有提防，沒有準備，猛虎是猝然出現，自己的人全沒佈置好，所以吃了大虧。弓箭全不能用了，離著太近，只有往上猛撲。這四五個人一圍攻上來，但是這種猛獸，絕不是他們這種力量能制伏得了。孫彪此時身上被摔傷了好幾處，拼著命地躥起來，可是此時那四五個獵戶被這只猛虎盤旋猛撲之下，已經被撲倒了兩個，全被虎爪抓傷。 　　那個李三立，他虎叉出手，手底下沒有兵器了，他抓起了兩塊大的石塊照著虎頭上砸去，可是這種東西，就是被石塊打上也擋不住它。猛虎這一發了威，它的虎爪下抓到的地方，地上的石沙全飛起，吼聲震得樹木和山壁全發出回聲，這只猛虎此時猛往上撲。這段斜山坡並不高，也不過是一丈左右，再往高處可就沒有路，孫彪此時為得救輕蹬弟兄，他也是抓起石塊來猛砸，口中卻招呼著李三立往山坡的高處逃，更招呼著下面的弟兄趕快地躲避逃命。 　　但是這種情勢下是刻不容緩，虎一縱身時已經撲上來。那個李三立往上逃避，腳底下一下子蹬滑了，他的身軀從上面滾下來，這一來正好被這只猛虎前爪抓住。急得孫彪不顧死活，空著手，往虎頭上猛撲。他是想著把這只猛虎逼得往下一退，好把李三立從虎爪下救出來，哪知道他自己反送死。 　　身軀一撲下來，他的一雙拳頭往虎目上砸，他的拳頭沒遞到，這只猛虎一仰頭，血盆大口反向他右肩頭下咬來。這一來腳下本是蹬著斜坡不得力，孫彪往右一閃身被虎口掃了一下，身軀一倒也順著山坡滾下來。這隻虎它是要先吃自己爪下現成的食物，張口向李三立身上咬。就在這種情勢緊急下，突然對面東山嶺上一聲長嘯震得林木蕭蕭，一條黑影從通天嶺上像一隻大鳥，猛撲了下來。這個人到得太快了，手中更持著一口青光閃閃的利劍，他人落下來，劍已經遞過來，這口劍正刺入猛虎的後胯，劍鋒刺進去尺許。這一來這只猛虎受到重傷，可是這個人一抽劍他的身軀決不急於逃走，反在虎身旁暴喊了聲，這隻虎此時也是痛極怒極，它的身軀一甩，前爪鬆開，它張口向這個人身上咬來，這個人喊聲：「好孽障！」 　　他肩頭一晃，身軀已經斜縱出去，穿到山坡下。 　　這時虎後胯流出的血把山坡上全灑滿了。它一下子咬空了，一聲狂吼，四足一蹬，嘩啦的山石暴響，虎已經竄下來。此時李三立是半死了，他被虎爪抓傷得太重，連疼帶叫是不能動轉了。孫彪這條命也是白拾的，他從山坡滾下去，此時突然現身相救的這個人，跟這只猛虎全是從他身上竄下去。他此時掙扎爬起時，山坡下面已經有人在高喊著：「獵戶們可要趕緊逃開，我可照顧不了你們。」 　　因為這只受傷的虎被這一劍刺得太重，它越發地形如瘋狂地向這個人猛撲，好在下面受傷的獵戶已經全拚命逃開。孫彪此時隱約地看出，救他們的人竟是一個有年歲的老道士，身軀非常輕快，這隻虎發了狂地向他身上猛撲，可是這個老道士身形忽起忽落，一連又把虎身上刺傷了兩處。這時這片山坡下腥風暴起，沙石紛飛，聲勢真是驚人。這班獵戶們已全逃避到山嶺邊山坡的高處，這個老道士手中這口利劍，青光閃閃，冷氣森森，忽起忽落，跟著這只猛虎盤旋猛撲沒有多大的工夫，這個老道士一聲長嘯，身形躍起，這一劍是從高處往下落，倒反著劍身往虎頭上刺去，他的身軀也落在虎背上，這只猛虎一聲怪嚎，往起穿到丈餘高，向下面倒去。 　　這個老道士在這隻虎猛倒下去，他從虎背上猛竄起來，掌中劍也從虎頭上猛拔下來，身軀縱出有丈餘遠，往西邊的山道邊一落。這只猛虎再難往起掙扎了，一股子鮮血，從虎頭上穿出來，噴出有好幾尺遠，又掙扎了幾下，這才死去。此時輕蹬獵戶們在驚魂甫定之下全探身往下看，獵戶頭孫彪已經把夥伴李三立架了起來，放在山坡上面一片亂草中。 　　這時見這個老道士救了大家的命，他趕忙從山坡上跑下來，口中招呼道：「老道爺你真是神人了！弟兄們逃出虎口，全是道爺你仗義相救，我孫彪替弟兄們拜謝了！」 　　他趕緊跪在地上給老道士叩頭。這個老道士把寶劍上的血在荒草上拭了拭，插到背後的劍鞘內，趕忙伸手把孫彪拉起，說道：「朋友，不要這樣，幫這點忙算不得什麼，你們就是住在黃石谷的獵戶嗎？」 　　孫彪道：「不錯，我們就是黃石谷的獵戶，老道爺你這麼大年歲竟有這般本領，一人單劍刺殺這麼兇猛的野獸，你真是神人了！我弟兄十幾個人，若不是你道爺來相救，恐怕此時全要死在虎口了。道爺！你在哪裡清修？沒領教法號怎麼稱呼？」