第五十章敘至，甘婆子帶著甘雲鳳、閔三娘，闖入鐵壁峰總舵，程天寵帶著沈阿英、沈阿雄、閔熊兒往鐵壁峰後潛伏搜索。甘婆子這裡從前山折轉回來的一剎那間，眼前的情形一變，總舵前面，東南、東北兩角，兩根高聳天空的燈桿子折了下來，發現兩個可疑的人闖入總舵。甘婆子先前疑心到甘雲鳳、閔三娘，自己恐怕她們被亂箭所傷，自己剛要闖下去救應她兩人。甘婆子動手之下，連續打傷了十幾名幫匪，自己剛要往下闖，可是在此時已然辨別出下面的兩人，絕不是閔三娘、甘雲鳳。甘婆子靈機一動之下，認為既有人闖下去擾亂他，這是很好的機會，自己正好趁這個時候趕到後面鐵壁峰下看看那三陰絕戶掌羅義、要命郎中鮑子威在這時是否現身？ 　　甘婆子從高崗這邊猛撤身退回來，往後面撲過來。甘婆子到了西北角這裡，忽然發現鐵壁峰前，那個號燈突然熄滅。這時忽然鐵壁峰腰，離著下面有五六丈的地方，有兩條黑影翻下來，這兩條黑影一下來，全往鐵壁峰的深草中落下去，甘婆子對於這種情形很疑心，認為或許就是三陰絕戶掌羅義，跟鮑子威這兩個人已經出現。甘婆子剛要往上撲時，在那片深草中突然連響起三聲蘆笛，這種東西完全和當初鳳尾幫所用的一樣。 　　蘆笛聲響起後，眼前的情形又變了，甘婆子本就避開高崗附近，因為崗頭火堆太亮，不容易隱蔽身形。萬想不到這時離開有半箭地一片吶喊殺聲，火亮子同時現出來，整圍著鐵壁峰總舵遠遠包圍著。並且幫匪佈置非常的厲害，在同時崗頭這邊，靠北邊的一百名箭手，竟分出三十名來，一轉身全面向北，跟隔著半箭地遠的第二道圍子互相呼應，這一來兩邊的箭齊往當中射。甘婆子在這種情勢下，知道今夜要是不跟他們破死命一拼，非被困在鐵壁峰不可。甘婆子從一片亂草中往起一縱身，現在也得躲避著崗頭一帶的火光了，往鐵壁峰猛撲過來，身形一穿過來仍然往西撲奔，先前看到黑影落下來的地方，現在只有鐵壁峰前這一帶橫路沒有燈火，比較著黑暗。 　　可是甘婆子身形才落下來，突然縱身左側一片荒草中，一個人猛撲過來。此人的勢子很急，可是絕不發聲，只有他身形穿過來，這片荒草瑟啦的響了一下，人已經到了。甘婆子就知道來的人手底下厲害。隨著身形往這邊落，帶著一股子勁風，雙掌竟向甘婆子胸前打來。這個人也是矮著身軀，甘婆子覺得他雙掌的力量大，自己趕忙全身往後一縮，凹腹吸胸。甘婆子可不縱身躲避，這一手甘婆子十分冒險，自己也因為情勢所迫，不肯叫來人再走開，安心要和他換兩招，為是好辨別，是否是自己所要見的人。 　　甘婆子此時一個「蓮台拜佛」式，雙掌從自己胸口下猛往上一穿，跟著雙臂向前一展，用「分雲手」來斬他的兩腕子。甘婆子此時手底下力量也用足了，可是這個人雙掌打空之下，他猝然猛回把雙臂一帶，一橫身，他這兩雙胳膊已經撤回去。可是此人變招得也快，身形一橫過去，右臂反往外一抖，一個「大鵬展翅」式，這時他的身軀可隨著往下一矮。此人手底下他是安心下毒手，這一掌競照著甘婆子的丹田穴打來，這種手法十分厲害，他手底下奔的是敵人的致命處，這一掌要是打上，就得送了命。 　　可是甘婆子也十分憤怒，自己在雙掌遞空下，趕緊地左肩頭一甩，右腿往起一提，一扭身，這一掌算是對上了，兩下的掌力往一處一碰。甘婆子是一個久經大敵的人，自己就沒敢把力量全用上，趕緊地右腳往下一落，左肩頭往下一沉，右腳尖一用力，一踹地，身軀倒縱出來，就這樣，自己覺得右臂的筋骨全作痛，這一掌若是把力量全用上，雖則敵人逃不開，自己這只右腕也得受傷。 　　這個人的動作跟甘婆子是一樣的，他這邊同時往西穿出去，甘婆子被逼得反往東退回來，身形往這邊一落，可是偏著北邊一片大石堆上面，唰啦的一聲響，上面的石塊滑落了一大塊。一條黑影從上面猛撲下來，這個人往這邊一落，他也是往甘婆子身上猛撲，人到雙掌已然遞到，「雙推手」往甘婆子左肩頭右肋後猛打來。甘婆子這時正是面向北，覺得這個人雙掌已經遞到了，甘婆子一個黃龍倒轉身，身軀是從左往後一翻，腳底下可是斜往東北一探步，把來人的雙掌避開。甘婆子左掌已經打出去，「雲龍探爪」往此人的左肩頭下反擊來，這個人突然一扭身，已經躥出去，他竟往那個石堆後隱去，可是跟著一聲蘆笛響起。 　　這種聲音跟方才吹得不同，聲音極長，甘婆子此時十分憤怒，因為自己已經和這兩個人動手，但是始終沒看到他倆的面貌，甘婆子一俯身，往前猛著一縱，往這片大石堆追過來。可是甘婆子才撲到石堆旁，在這高崗北邊的第二道圍子所出現的幫匪，跟連著附近崗頭上所有的箭手們，似乎全被他這一聲蘆笛指示了進攻的方向，吶喊著殺聲，瑟瑟的亂箭射出來，齊往西北角這一帶撲過來。這班幫匪們的動作很快，趕到甘婆子到了亂石堆旁，靠北邊一大隊箭手已經撲過來。 　　甘婆子雖則十分憤怒，可是她認為多殺傷這些幫匪們有什麼用，自己所要找的是三陰絕戶掌羅義、鮑子威、羅信等，所以甘婆子往左一擰身，仍然是往西南撲過來，一連兩個縱身已經闖過西北角，這一帶比較著黑暗。甘婆子身形一到了那個號燈的桅桿下，可是這時從西北那邊一條黑影嗖嗖地穿過來，甘婆子心想你來得正好，我老婆子今夜非看清你的面貌不可。 　　甘婆子這時身形已經矮下去，所來的這條黑影相隔著還有三丈多遠，甘婆子往起一長身，正要把身形縱起猛撲過去。可是耳中忽然聽得身後這根桅桿上面有人在唉喲了聲，跟著這根桅桿咦吱吱一聲響，桅桿幾乎折斷，上面一條黑影猛竄下來，向前面落去。這一來甘婆子因為沒辨清楚上面下來的究竟是什麼人，白己把身形收住，就在這剎那間，這個人正撲到迎面那條黑影落腳之處，那一帶的荒草瑟啦瑟啦的暴響之下，這兩條黑影倏東倏西，忽進忽退，兩下裡也就是作一接觸，從西北撲過來那個黑影子，競向鐵壁峰左側逃去。 　　甘婆子此時依然沒辨出眼前人的面貌，自己一縱身，往前猛撲過來，口中在低聲招呼：「你是什麼人？」 　　可是這個人他身形不停，順著鐵壁峰下橫竄著這片荒草坡，一直地向鐵壁峰的西南角。甘婆子因為他並不答自己問的話，可是這種情形，又絕不是自己的敵人，甘婆子仍然緊追過來。眼前已經到了鐵壁峰的西南角，前面這條黑影，看情形是要往鐵壁峰旁退下去，甘婆子非要追上他不可，可是前面這個人突然把身軀往下一矮，已經隱人荒草中，此時忽然用極低的聲音招呼道：「老婆婆，你還不去救你兩個同來的人，我現在不是和你相見的時候，快去！」 　　這兩句話發出後那邊的一片深草，連續發著響聲，此人已向鐵壁峰後如飛而去。 　　甘婆子因為他分明告訴過自己，閔三娘跟雲鳳已經被困了，自己再不敢追趕這人，趕緊地一轉身，從西南角這邊穿過來，緊往崗頭一帶連縱身形。甘婆子一翻上這片高崗後，眼中依然望到靠這片山崗的南邊，跟北邊全是一樣，在崗頭上十幾處火堆，依然在燃燒著，煙火騰騰，可是離開沒有多遠，一片火把的光亮，如同一條火龍，半圓的往高崗這邊包圍過來。甘雲鳳、閔三娘從亂箭中往西南角這邊退，兩人手中兩口劍全是各自舞動，上下翻飛，撥打著亂箭，雖是這樣，靠西南角這邊已經有大隊幫匪堵截，她兩人的情勢很險了！ 　　甘婆子此時雙足一頓，身形縱起，從西南角這邊的一群幫匪頭頂上穿過來。身形往崗頭上一落，不往前面趕，就在這裡一個盤龍疾轉，雙掌一揮，把眼前的幫匪打出三四個去，更順手奪了他們兩張弓，口中高喊著：「不要命的東西們，還不給我躲開！」 　　甘婆子手中這兩張弓舞動，一連兩個翻身，砸得這些個幫匪，東逃西竄，立刻把西北角的崗頭道路打開。甘婆子這時把手中這兩張弓舞得呼呼的風聲。此時閔三娘、甘雲鳳發現西南角這裡一亂，更見到甘婆子在這裡現身，這兩人把手中劍揮動，猛撲過來，甘婆子招呼了聲：「隨我來！」 　　反身一縱，已經竄下崗頭，直撲鐵壁峰的西南角。 　　甘婆子此時自認不易走開，可是帶著閔三娘、甘雲鳳退下來時，竟自絲毫沒有阻擋，一直地繞過鐵壁峰，仍然撲奔那條山澗，鐵壁峰那邊吶喊殺聲，但是並沒有人追過來。 　　甘婆子這個人，應付事情，倒是很有隨機應變，當機立斷的力量，一直地往西出來有二十餘丈遠。甘婆子猝然向閔三娘、甘雲鳳低聲招呼了聲：「你們只管走，不要等我，我非把這兩個老賊看清楚了不可。」 　　甘婆子往回一翻身，倏起倏落，循原路退回來，身形才往東縱出六七丈。閔三娘、甘雲鳳是遵著她的囑咐，是連話全沒敢答，這姐兩個知道甘婆子仍然要把形跡隱去。可是這姐兩個往前出來沒有多遠，甘婆子那裡已被人擋住，嗖嗖的一連幾個縱身，又追上了閔三娘、甘雲鳳。雲鳳迎著甘婆子低聲問：「阿娘，怎麼？」 　　甘婆子向她肩頭一拍，口中說：「不要響，走。」 　　可是甘婆子背後一條黑影也跟蹤而至，正是鐵鷂鷹程天寵。 　　甘婆子也是被他截回來，程天寵他趕緊越過前面這段山澗，隱身在偏著北面的一片亂林中。甘婆子到這裡他猝然現身，也是一樣情形，不叫甘婆子開口。甘婆子看他的身形動作不像吃了虧的。可是阿英、阿雄、閔熊兒全沒在他身邊，甘婆子因為他不叫開口，自己也趕緊地撤回來，追上閔三娘、甘雲鳳，全是潛蹤隱跡，揀那極黑暗的地方，撲奔山澗這邊。 　　這種情形，甘婆子也算是對敵人面前輸了一招，處處地自己小心著，謹慎著，不敢輕視敵人，不到萬分不得已下，不現身。可是現在往鐵壁峰後這一退下來，就叫失於檢點，任何精明強幹的人，有時候事情沒發作，也一樣地不能覺察。這還仗著甘婆子、程天寵那麼成名的人物，對付這場事，不驕不狂，所以和敵人還能爭最後一招，倘若在這時再有輕敵之意，只怕鐵壁峰的事沒有解決，自己這班人先得落個一敗塗地了。 　　他們一直撲奔山澗這邊，這裡雖則依然是黑沉沉陰暗了，可是已從這裡走過幾次了，總算是熟道。越過山澗之後，還是不見阿英、阿雄等，甘婆子緊貼到程天寵的身邊，低聲問：「他們怎麼樣？」 　　閔三娘也是驚慌失措地向這附近一帶不住地察看著，此時也緊趕到甘婆子的背後。可是鐵鷂鷹程天寵，雖則離著甘婆子這麼近，依然把右手遮到嘴邊，只說了「不許問」三個字，並且現在變成了他在頭前引路。 　　鐵鷂鷹程天寵現在好像加上了一成仔細，他時時地變換著方向，絕不是一直地往回下退，這時天色已經到了五更左右，四個人這種走法，非常快，在天快亮時候，已經到了盤龍嶂的附近。鐵鷂鷹程天寵頭一個越過這片斷嶺之後，卻故意地往南翻過半里多地來，在一片亂松林內，招呼甘婆子、閔三娘、甘雲鳳道：「我們在這裡可以歇息一下了，索性天亮後我們再趕那一段路。」 　　甘婆子等聽程天寵這麼說著，知道他是故意地使詐語，對於盤龍嶂這個地方，不敢一直地回去，恐怕有敵人跟蹤隱綴。閔三娘此時心似刀扎，她實在惦念著閔熊兒、阿英、阿雄，但是不敢開口了。 　　好在工夫不大，天光已經亮了。鐵鷂鷹程天寵，圍著亂松林前轉了一周，他這才翻了回來，湊到甘婆子等身邊，眼中還不住地察看著四周，用極低的聲音，向甘婆子等報告道：「從此時起，我們最好不再提他三個的去向，他們已把形跡隱去，隱匿在極嚴密的地方。可是敵人的佈置十分可懼，師姐難道你沒發覺有人暗中相助麼？」 　　甘婆子點點頭低聲道：「他們究竟怎麼樣？你這麼放手不管他們，難道沒有危險麼？」 　　鐵鷂鷹程天寵道：「情勢所迫，我不能不離開他們，我在這一帶蹤跡太明。雖則雙塘口一帶我沒正式和他們相見，但是現在才發覺三湘一帶幫匪太多了，認得我的人也太多，只有我早早離開他們，他們倒可以在附近一帶隱匿，要出其不意攻其不備地下手，不准什麼時候得到機會。可是他們心志非常堅決，決意地這麼做下去，連我也怕反壞了他們的事，這才在一個極好的時候，我撤身退下來。我們從現在起，口頭上說話要謹慎，時時要提防著。我們形跡落在敵人的眼內，就是我們這班人形跡敗露了，也要把他三個的行蹤去向掩飾下去，不叫他們察覺出來，究竟落在什麼地方。並且這三個少年全不是他們注意的人，這是他們極佔便宜的地方，我們繞路回盤龍嶂，趁著白天歇息一下，我們也好仔細計劃一下，要變換潛蹤隱跡的地方。」 　　甘婆子、閔三娘、甘雲鳳一聽，小弟兄三人沒有危險，略微地放了心。此時樹林子附近一帶，宿鳥飛鳴，天是大亮了。甘婆子等在曉露未干之下，穿著荒林野草，這一帶連自己走著，全得時時地辨識著遠處的景象，不然連自己也容易把方向走錯，把路走迷了。 　　來到盤龍嶂下，草上飛余忠，他這多半夜的工夫，始終沒離開盤龍嶂西的高地上，隱身在亂石後面瞭望著這一帶。他也是十分擔心，此次入鐵壁峰，去的人，全是十分冒險，此時看到大家的蹤跡他連忙迎下來。可是看到回來的人，單單不見了三個小弟兄，余忠也是十分驚心。他迎著甘婆子、閔三娘，剛要開口時，甘婆子已向他擺手，閔三娘更向他搖頭示意，不叫多問。好在天亮了，到了盤龍嶂下，把身邊帶的包裹全解下來，全是背貼著山壁，坐在這裡歇息著。鐵鷂鷹程天寵看了看外面離開六七丈外，才有隱蔽身形的地方。此時是一個白天，附近一帶，稍有一點動靜，容易覺察。 　　程天寵更在低著聲音向大家說道：「我們現在講話，只叫他貼近身邊的人，能聽得見，就是對面草棵子裡藏著人，他也只能看到我們嘴動，聽不出說的是什麼，只有這樣才能保持得我們眼前一切行動。」 　　甘婆子、閔三娘等全認為他這個話很對。現在應該這麼加倍地謹慎了，程天寵把乾糧袋、水袋取出來，大家隨便用著，這才敘述帶著三小到鐵壁峰後的情形。