【第十五章】 
　　然而，大家誰也可以意識到，在這片刻陡然靜止的時刻後，緊接而來的，一定是一場更為緊張，更為激烈的好戲，也正像那驟雨突停以後，又會有一陣更大的暴雨一般。

　　果然，僅僅只有幾個眨眼的功夫，那位與神雕會主正處於敵對地位的鶯鶯，首先定過神來，輕蔑地冷笑了一聲說：「嘿嘿！這樣說來，倒成了我們在賴帳囉！」

　　緊接著，其餘所有的人，也跟著轟雷似的，齊聲附和地大聲喊道：「好呀！真是做賊的人喊捉賊，再滑稽的事，恐怕也比不上這一椿呀！」

　　喊音一頓，嗤嗤笑之聲，彼起此落，屆時又響了起來。

　　那位怪樣老人兩眼猛的一睜，凶光暴射地朝著所有的人，掃了一眼，登時那一陣聲浪，又被他給壓了下去。

　　這時，他方始轉過頭來，冷冷的向鶯鶯發問道：「醜丫頭，我問你，虛無大師與你們打賭，得到過我們會主同意沒有！」

　　鶯鶯真沒有想到他有此一問，一時之間，不禁答不上話來。

　　那位怪樣老人可不管她答得上來，或是答不上來，馬上又緊接著冷笑一聲說：「哼！沒有經過本會主同意，勝敗只是他一個人的事，我們憑什麼要聽從你的處置，真是異想天開，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿……」

　　神雕會主自己可還沒有想到這點，聞言之下，不禁大加欽佩地望了怪樣老人一眼，立即顯得振振有詞地大聲附和說：「不錯，不錯，沒有經過本會主的同意，根本就是虛無大師自己一個人的事，賤婢居然想賴到我們的頭上來，真是豈有此理！」

　　其餘的那幾個特級護法更氣勢洶洶地說：「會主，這醜八怪冒犯會主在先，又支使一頭扁毛畜生，弄瞎虛無大師的眼睛在後，現在居然還敢悔辱本會的聲譽，如果不將她擒下來問罪，將來本會還能在江湖上立足嗎？」

　　那批留在敞棚裡面，沒有衝過來的堂主香主之流的人物，聞言早已高聲鼓噪起來喊道：「護法說得對！把這醜八怪給抓起來！」

　　「對！抓住她！」

　　「打死她！」

　　喊聲此起彼落，就像是潑婦罵街一般，充份暴露他們那一幅無賴、凶殘、狠毒的齲齪面貌，簡直就是一群毫無教養的豬狗畜生。

　　神雕會主似乎已經將這位鶯鶯，視作了眼中之釘，一見會眾如此激憤，心中一動，馬上獰笑一聲說：「賤婢，這可不能怪我，目前你已犯了眾怒，我看你還是乖乖地俯首認罪，聽候處置吧！否則的話，本會主可要不客氣囉！」

　　說完，馬上一使眼色，那些已由敞棚裡衝出來的特級護法，立即身形一幌，散佈開來，對鶯鶯採取了包圍的態度，朝著她的身前，迫了過去，大有一言不合，立即進行群毆的樣子。

　　來自碧霄宮的鶯鶯，自己尚未有表示，那些站在場外，與神雕會主沒有什麼關係的人群，可整個騷動了起來。

　　尤其是蔣少白等與丐幫的那些高手們，更深感不平，整個給惹火了，見狀馬上大喝一聲罵道：「好不要臉，當著我們這麼多人的面前，可容不得你們如此放肆！」

　　喊聲一起，蔣少白與湯淑珍兩人，首先衝了出去，搶到那位鶯鶯的身邊站定。

　　緊接著，其他那些自認武功頗有成就的高手，也都紛紛急竄而出，站在他們的身後，表示支援，只有神雕會主的人，真敢對那鶯鶯群毆，他們也就毫不客氣地挺身而出，與她站在一道並肩作戰。

　　神雕會主可沒有想到，事情會發展到這種情況，雖然他為了藉故吞併丐幫，已經盡出會中高手，實力之強，自信已經超過天下任何門派，就對付丐幫來說，固然足足有餘，就是後來半途殺出一個程咬金，來了蔣少白伯侄三人，也只不過使他微微感到有點頭痛。

　　一直等到「灰衣老人」和「火鳳凰」雙雙出現，這才將雙方的實力拉平。

　　但取勝固然不易，落敗也不簡單，何況他暗中還佈置了一著絕棋，萬不得已的時候，頂多犧牲一部份手下，還是可以達到他的目的。

　　可是，當碧霄宮的鶯鶯一露面出來，情勢可整個的變了。

　　那倒不是實力的問題，而是鶯鶯知道他許多隱秘，只要整個揭穿出來，立即會引起一場大變，不但他所佈的那著絕棋，可能要受影響，因而使得神雕會無法再在中原立足，甚至春秋谷內，也將從此多事。

　　幸虧鶯鶯在沒有將那段隱秘揭露以前，一發現他是誰人以後，情緒立即變得非常激動，一時之間，只顧到找他報仇，沒有專慮到將那段隱秘揭穿的問題，這才使得他暗中鬆了一口氣。

　　可是，他自己知道，鶯鶯既然自稱碧霄宮，敢在此時找他報仇，如果沒有幾分把握，決不可能有這麼大的膽子，自己固然不信她能勝過自己，但也沒有把握將她制死，萬一讓她逃走，後果就不堪想像。

　　因此，當他發現會中群情激憤情形後，心中一動，也沒有多加考慮，立即藉著這個理由，想以多取勝，以迅雷不及掩耳的手段，趕快把她收拾掉，那時，他就不怕其餘的人繼續與他作對了。

　　結果，這一措施，竟然引起了公憤，弄得大家同時和他作對起來，這可為糟了嗎？

　　可是，事情至此已經弄得騎虎難下，欲罷不能，又該怎麼辦呢？

　　老魔心智狡詐已極，一見情勢不對，眼珠一轉之下，居然又讓他想出了一個主意。因此，他馬上用手勢將自己的手下阻住，然後訕訕地望著大家說：「想不到自命俠義的人物，竟然一點也不講理！」

　　大家聞言，不禁一怔，丐幫幫主馬上不服的喝問道：「路見不平，拔刀相助，我們有那一點兒不講理？」

　　神雕會主忿然地說：「剛才你們又不是沒有聽到，這醜丫頭硬指本會撒賴，存心污蔑本會聲譽，假如你們丐幫遇到這種情況，是否願意聽著人家這麼污蔑下去，而不過問？」

　　丐幫幫主武宏登時被問得啞口無言，雖然明明知道他是強詞奪理，可是一時之間，又找不出老魔的話語裡有什麼毛病，怪只怪那位鶯鶯江湖經驗太差，在與虛無大師打賭的時候，沒有問神雕會主的意見，因此反而讓對方抓住了口實，有理反而變成了沒理。

　　考慮了一下以後，這才勉強找出來一個理由來辯道：「會主固然說得不錯，這事頂多只能要求對方當眾道歉謝過，會主不惜違背江湖規矩，以多凌少，不是做得太過了嗎？」

　　老魔冷冷地笑了一聲說：「好說，好說，幫主怎麼認定敝會是在以多凌少呢？本會主目的，只不過是監視她，不讓她逃跑罷了，還則，她要不肯道歉，一走了之，那本會主又該怎麼辦呢？」

　　丐幫幫主雖然知道他這話說得言不由衷，可是，在沒有構成事實以前，又怎能硬說他是以多欺寡，準備要置鶯鶯於死地呢？

　　這一來，他可登時感到氣餒起來，猶豫了半天，還不知道應該怎麼樣回答地說：「這，這，這……」

　　這了半天，還是想不出一個適當的理由，反駁回去。

　　神雕會主一得便宜，馬上賣乖地說：「既然幫主已經出頭．就衝著你的面子，只要她能當眾道歉，本會決不對她作任何處置，可是，幫主你能保證她會這樣辦嗎？」

　　丐幫幫主此時不但氣餒，而且愣了，他憑什麼可以保證鶯鶯當眾道歉呢？這不是自然難看嗎？因此，一時之間，直窘得他半晌都說不出話來。

　　最早挺身而出的「七巧玉女」湯淑珍，早就看不順眼了，見狀馬上從鼻子裡冷哼了一聲，鄙夷地望著神雕會主說：「哼！別夢想這位姐姐向你道歉，真是恬不知恥！」

　　老魔聞言，不禁臉上變色，連忙轉頭一看，發現發話的正是與那位「金童才子」一道出現的中年婦人，雖然他不知道這位中年婦人，就是在聚寶樓上那位嚴懲「無頭」的魚際傳人化裝扮成，但既能與蔣少白在一道，也一定不怎麼好惹，這才強忍怒火，微露不滿地質問道：「夫人這是什麼意思，如果不……」

　　湯淑珍嘴角一撇，猛然打斷他的話頭喝道：「哼！什麼意思，就憑你那一篇歪理，能夠唬得住別人，可唬不住我，要知道，這種耍賴的手段，並不高明！」

　　神雕會主又不服，又生氣地說：「住嘴！本會主那一點唬了你們！」

　　湯淑珍冷冷地說：「用不著惱羞成怒，我問你，剛才這位姐姐的靈禽，與你們那位傻瓜大師打賭的時候，你在不在場！」

　　老魔說：「自然在場！」

　　湯淑珍又說：「我再問你，那位傻瓜大師出場挑戰的時候，有沒有經過你同意！」

　　這是有目共睹的事，想賴也賴不掉，老魔只好點了點頭說：「不錯，他出場的時時候，是經過了本會主的同意！」

　　湯淑珍聽到他這一句話後，不禁從嘴裡發出一絲鄙夷的狂笑，不但把大家弄得如墜五里霧中，就是神雕會主，也感到莫名其妙，不知在剛才的答話中，究竟讓她抓住了什麼把柄。

　　一時之間，所有的眼光，幾乎全都不約而同地掃向湯淑珍，怔怔地露出一付茫然不解的神色來。

　　湯淑珍這時方始笑聲一頓，譏諷地說：「嘿嘿！會主既然承認了這兩點事實，那不就得了嗎？虛無大師的出場，既然已經經過了你的同意，他的行為，這無疑問，是代表神雕會了，何況，他提出賭賽的條件時，會主就站在附近，閃耳聽得明明白白，如果認為不妥，為什麼當時不加反對，既然不加反對，自然就默認，虛無大師的行為，是代表神雕會，他的承諾，又經過了你的默認，結果勝負已分之後，卻把責任整個推卸，說是虛無大師私人的事情，這不是存心耍賴是什麼，嘿嘿嘿嘿……大家都不是三歲的小孩子，大會主，你這耍賴手段，也未免太無恥了！」

　　湯淑珍一口氣滔滔不絕地條分縷析，直把老魔罵得狗血噴頭，瞠目不知所對。

　　那些挺身而出的高手們，聽到耳裡，簡直就說不出來有多痛快，神雕會的人相反地卻一個個如同鬥敗了的公雞，那份沮喪的表情，誰也無法加以形容。

　　因此，當湯淑珍的話聲，猛然停止以後，群情立即變得無比的激憤，只聽得喊好之聲，彼起此落，所以挺身而，出的那些高手，更全都像瘋了似地大聲吼叫道：「在理！說得對！」

　　「罵得痛快，現在看他們還有什麼話說！」

　　「打喲！」

　　這許多譴責的聲音，就像無數把鋒利的刀子，朝著老魔的心窩裡面，紮了進去一般，任他臉皮再厚，此時也不禁感到臉上忽冷忽熱，尷尬地窘立當場，簡直就抬不起頭來，心裡那份難過，那就更不用提了。

　　他做夢也沒有想到，事情越變越槽，竟會槽到這種程度，一時之間，不禁毒從心頭起，惡向膽邊生，眼珠一陣亂轉地想道：「量小非君子，無毒不丈夫，既然已經迫到頭上來了，說不得老夫只好動用那步絕棋子。」

　　心念一定，表面上卻不露半點聲色，反而露出一付理屈辭窮的樣子，故作無可奈何的說：「好啦！好啦！就算是本會主強詞奪理好了，現在本會不再向那醜丫頭追究了，這該可以了吧！」

　　說完，馬上一使眼色，示意手下那些高手，退了回去。

　　那些身為特級護法的高手，雖然不明白他為什麼要這樣示怯，退雖然退回去了，卻顯得非常勉強。

　　尤其是那位怪樣老人，可能地位極高，退了沒有兩步，又停了下來，用質問的口氣，望著神雕會主說道：「會主，你這樣做法，未免太……」

　　神雕會主馬上朝他眨了一眨眼睛，裝做不得已的口氣說：「老吳，本來就是我們理虧，你還是快點退下去吧！」

　　怪樣老人見狀，忽有所悟，馬上一語不發，抽身急退，同時招呼那些比較猶豫的人說：「諸位快點回去，會主的話是對的！」

　　一面說話，一面連使眼色。

　　那些特級護法，差不多都是成了精的老狐狸，雖然不知其中原因，卻領悟到他們會主如此做法，必有用意，因之步伐馬上加快，急急地朝著敞棚裡面撤去。

　　丐幫幫主等人，想不到會主，會這樣光棍，一時之間，全都愣了。

　　霎時，所有斥責的聲音，全都停止下來，大家的眼中，充滿了茫然和詫異的神色，心裡全都有點不敢相信地想道：「看樣子，這魔頭還蠻講道理嘛！否則，那會這麼好講話呢！」

　　這時，只有七巧玉女湯淑珍，心裡感到似乎有點不對，見狀連忙大聲喝道：「且慢！」

　　神雕會主一面將手連揮，示意部下快點退走，一面作色地說：「老夫已經承認理屈，夫人不認為迫人太甚？」

　　湯淑珍冷冷地說：「既然你承識理虧，依據方纔的賭約，就應停在這兒，聽從這位姐姐的處置，叫他們退下回去，是什麼意思！」

　　神雕會主一看自己的手下，快要退進敞棚，與這邊一批高手的距離，已經拉長到二三十丈遠了，眼中不禁露出一絲詭秘的得意神色，獰笑一聲說：「賤婢欺人太甚，想叫我們聽候……」

　　湯淑珍一聽此話，立即知道不好，馬上打斷他的話頭，大聲疾呼地喊道：「諸位快上，老賊恐怕要搗鬼！」

　　神雕會主此時早已將手伸進懷中，悄悄地摸出一件東西來，聞言不禁猛然發出一陣獰獰輕笑，陰惻惻地說：「哈哈哈哈……不錯，夫人確實聰明，不過，現在已經遲了，哈哈哈哈……」

　　笑聲一起，人已急竄而退，同時反手將那拿在手裡的東西，狠狠朝著地面，扔了下來！

　　大家還沒有看清楚他所扔的東西，究竟是什麼形相，就只聽得一聲輕微的爆炸之聲，從地面響了起來。

　　緊接著，一般白霧似的濃煙，已經從那東西落地之處，骨突骨突地急湧而起，向著四外擴散開來。

　　好快的速度！

　　僅僅只有一眨眼的功夫，那股濃煙，已經瀰漫得變成整個一片，不但將大家與那些神雕會的人，隔成兩起，誰也看不見誰了，就連那麼大的一座敞棚，也遮得看不到半點影子。

　　大家做夢也沒有想到，神雕會主突然來上這麼一手，聽到湯淑珍的警告後，身形還沒有開始移動，那片白霧，已經擴散開來，並且向著大家的身前，急湧而至！

　　丐幫幫主老成持重，見狀深恐白煙有毒，因此馬上大聲喊道：「諸位快退，我們繞過這片煙霧再追！」

　　豈知，他的話音，方始出口，整個廣場的四周，都如響天應地，同時也冒出無數股同樣的濃煙來。

　　這許多濃煙往上一冒，就像是地面之上，突然湧起一圈白色圓筒，不但將所有的武林高手，全都包圍在內，就是那些看熱鬧的普通老百姓，也沒有放走一個！

　　這一來，大家全都臉色大變，整個亂了起來，一個個急先恐後，全都朝著中央沒有濃煙冒出的地面，擠了過去，希望不致為濃煙毒倒！

　　霎時，那些不懂武功，或是武功稍差的人，全被擠到東倒西歪，鬼叫神嗥地尖叫起來，使得氣氛變得無比的緊張和淒厲。

　　幸虧那些白霧似的濃煙，初起的時候，固然擴散得很快，以後瀰漫的速度，卻逐漸緩慢下來，廣場佔地數畝，一時半刻之內。尚不致於為濃煙全罩，這才使得大家的情緒，稍微安靜下來，可是時間一久，就不保險了。

　　大家此時，方始知道神雕會主，早有預謀，想要一網打盡所有與會的人，不禁全都氣得高聲大罵起來，雖然不像早先那樣，鬼哭神嗥地亂成一片，嘈吭的聲浪，卻還要響亮得多，使得大家誰也聽不出誰在說些什麼。

　　「七巧玉女」湯淑珍，這時可顯出她的不凡來了，見狀之下，深知不把這種混亂的情形，制止下去，後果怕定不堪設想。因此馬上貫注內力，高聲大喝地喊道：「諸位稍靜？罵人解決不了問題，目前最要緊的，是趕快想辦法脫困，大家一亂，事情就不好辦啦！」

　　由於她貫注內力的關係，雖然大家正在大叫大罵，對於她這一句活，倒聽得清清楚楚，一個字也沒有漏掉。

　　大家誰也不是三歲小孩，自然知道輕重厲害，剛才只不過因為心情激動，才變得如此，聽得湯淑珍這一聲大喝。不啻當頭一捧，登時心神一震，情緒馬上平復下來。

　　所有的聲音，整個停止以後，大家的眼光，也不約而同地一齊朝著她的身上，投了過去，看看這位發聲警告的人，究竟是誰！

　　當大家看清又是她時，不禁又愧又佩地想道：「啊——又是她，這位中年夫人，不但分析事理，察言觀色的能力高人一等，就是臨事鎮定的功夫，也比我們這些老江湖強，可真令人愧煞，今天幸好有她在此，否則，那後果真不知要糟到什麼程度呢？」

　　尤其是丐幫幫主四海游武宏，自經她以理斥責神雕會主，替自己解脫窘境以後，就已知道她的不凡，此時更佩服得五體投地，當即心中一動，馬上高聲向大家提出一項建議喊道：「為了爭取時間，我看，乾脆就請這位夫人獨斷專行，代我們策劃脫困的辦法，以免人多嘴雜，耽擱事情，大家認為怎麼樣！」

　　大家心裡早有此意．只不過沒有說出口罷了，聞言之下，那還有不贊成的道理，馬上高聲附和道：「對！就請這位夫人替我們出個主意。」

　　湯淑珍心知現在時機緊迫，分秒必爭，因此也就老實不客氣的答應道：「既然如此，那就恭敬不如從命，不過，大家必須全聽我的指揮啊！」

　　大家又是轟雷也似的點頭應道：「那當然！」

　　湯淑珍緊跟著說：「好！現在請練過內功的諸位前輩，全部站到最外一圈！讓那些不會武功和武功較差的人，擠到中間來，要快！」

　　話音一落，大家馬上開始行動，好在練過內功的人，輕功也決不會差，所以乾脆飛竄而起，越過大家的頭頂，躍向外圈。

　　因此，不過眨眼的功夫，大家就已按照湯淑珍的吩咐，把位置調整好了。

　　這時，廣場四周的白煙，已經瀰漫得快要迫近眾人的身邊了。

　　湯淑珍見狀之下，不敢怠慢，馬上繼續喊道：「外圈諸位前輩，請趕緊運起內力，同時朝著右邊，不停地劈！」

　　大家聞言之下，不禁大惑不解，白煙眼看就要湧到身邊，理應將它正面劈散，卻偏命令大家向著白煙尚未湧到之處，斜劈過去，這是什麼意思呢？

　　不過，大家不解儘管不解，卻沒有人發問，也沒有人不聽她的吩咐，稍露猶豫的神態，仍舊照著她的話，一齊舉掌，朝著右邊劈了過去。

　　霎時！只聽得風聲呼呼。

　　緊接著，一件意想為到的奇跡，突然出現在大家的面前，使得大家由衷地佩服她的才智，因而信心大增，掌風也劈得更加起勁起來。

　　原來內家掌力，出手強勁，大家圍成一圈，同時朝著一個方向，往外斜劈，立即使得四周的空氣，很自然地生出一陣人工製造的旋風來。

　　旋風外卷，白煙湧了過來，只要接近風緣，那還不是與四周的空氣一樣，被帶得往外飄散，大家躲在旋圈內，自然絲毫也受不到白煙的侵害了。

　　假如不這樣辦，而逕自直接著白霧劈去的話，雖然也可將白霧劈得往外飄散，但人與人的空隙中，掌力不能達到，多少總要鑽進一些白霧來，運功劈掌的人，固然一時之間，不會受害，那些站在當中，不會武功的人，說什麼也得遭殃。

　　這樣說起來雖然簡單，但在這種時候，能夠很快地想到這點，就不容易了，又怎能不叫大家由衷地感到佩服呢？

　　湯淑珍本來還有點擔心，深恐大家不會聽他的話，可是時間又不容許她先解釋理由，直到這時，方始深深的吁了一口氣，如釋重負地說道：「謝謝諸位合作，否則就麻煩了，現在總算讓我們緩了一口氣過來，如果沒有別的變化，大概短時間內，不會發生什麼問題了，現在該讓我們想辦法出困了。」

　　蔣少白聞言，忽然想起自己家傳的魔鏈，連忙得出建議道：「珍姐姐，我那串鏈裡面，不是有一顆辟毒的寶珠在內嗎？我們不是可以利用它衝出去嗎？」

　　湯淑珍說：「對了，我幾乎忘了那件東西，這一來，我們可真有救了。」

　　丐幫幫主忽然從中插言道：「一顆珠子的效力有限，怎能救出這麼多人呢？何況白霧密度很濃，萬一對方還有厲害煞手，沒有使用出來，當我們沖遞白霧的時候，突起暗算，豈不糟糕了嗎？」

　　湯淑珍心有成竹地說：「老前輩的顧慮很對，不過我們用不著大家馬上衝出去，只要幾個武功較好的人仗著魔鏈護身，衝出濃霧將那神雕會主制止，或是擒住他手下幾個最重要的人物作質，那時再從容救人，豈不沒有問題了嗎？」

　　她這裡話主一說完，那神雕會主的聲音，突然在霧外響了起來說：「哈哈，賤婢確實高明，不過，你們還是晚了一步，老實告訴你們，本會的煙蒙白霧，雖然有毒，但並不怎麼厲害，只要將氣閉住，就沒有什麼關係了，不過它的主要作用，卻在掩護本會撤退，好從容佈置，如果你們在蒙霧剛起的時候，立即衝了出來，本會可能還真沒有辦法，現在嘛？哈哈哈哈……」

　　言下之意，顯然暗暗示佈置已經完成，就是有人想衝出去，也辦不到了，因此，方始不由自主地發出一陣得意的狂笑來。

　　大家沒有想到神雕會主會有這樣狡猾，心神不由大震，霎時變得面面相覷，深深地感到不安起來。

　　不過，湯淑珍可沒有被他的言語嚇倒，聞言之後，微微想了一想，表示不相信地說道：「老賊！你用不著虛聲恐嚇，除非你有先見之明，早就有了安排，在這短短的時間裡，我就不相信你能有多厲害有佈置！」

　　大家聞聲不禁想道：「對呀，以丐幫的實力，與他們相抗，根本就不堪一擊，除非未卜先知，算到今天會突然出現這麼多強敵，老早作了安排，否則，這麼短的時間，能夠佈置些什麼呢？」

　　心頭正在猜想的當兒，神雕會主的聲音，又得意地響了起來道：「嘿嘿！總算讓你這賤婢給說對了，不錯，老夫正是早有安排，如果不相信的話，就不妨闖一闖試試！」

　　此話一出，更使得大家不相信了，其中幾個性格比較急燥的朋友，登時自作聰明地想道：「鬼話連篇，世界上根本不可能有未卜先知的人，你們最初的對象，僅僅是對付丐幫，犯得著老早作這種安排嗎？一定是他還沒有真正佈置好，所以才故作危言，以危聽聞！我們可不能上這個當！」

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