【第三十四章】 
　　哈薩公主眼見兩小功力技藝，絕不致於吃虧，又有鶯鶯翠鳥輔助，自然十分放心，但口中卻叮囑道：「孩子，一切小心，我一面去取靈芝草替婆婆去寒毒，一面在這兒等你們回來！」

　　就在蔣少白應聲之中，碧霄公主早嬌聲喝了一聲：「起！」

　　喝聲中，彩鷹掠起半空，這只通靈的奇禽，已領會了主人的意圖，認定了適才那條碩長的黑影去處飛去。

　　按說，彩鷹的速度，乃是任何高手望塵莫及的，又兼居高臨下，半空中可遠眺五七里之遙，更加上蔣少白三人都是一等高手，目力之佳無可比擬，周圍十五里之內，任何物體、也難遁形，休想逃出他們的視線。

　　因此，鷹背上的三人，全都抖擻精神，準備擒此元兇！為已死去的飛躍老人報仇。

　　不想，天下的事往往的出乎意料之外。

　　飛了一程，已約莫有三十里之遙。

　　大漠荒涼，淒清一片，不說那條人影蹤跡不見，就是連一隻飛禽走獸也沒見到。

　　蔣少白不由焦急起來，憂慮的道：「奇怪！難道那賊子會縮地功嗎？」

　　碧霄公主也失去了信心，憂形於色的道：「縮骨功也快不過彩鷹。」

　　蔣少白劍眉深鎖的道：「那麼說我們追錯了方向？」

　　碧霄公主連連搖頭道：「不會，方向是我們親眼所見的，何況彩鷹的目力比我們更好，沿風辨向的感覺比我們更強，定然不會迷失方向！」

　　蔣少白知道表妹說的不假，但口中卻道：「既然如此，為什麼始終追不上呢？」

　　身後的鶯鶯插口道：「依婢子的愚見有兩點可疑！」

　　蔣少白忙道：「鶯鶯！你認為那兩點可疑？」

　　鶯鶯不慌不忙的道：「我們所以追不上，第一，也許那狡猾的人根本沒走，依舊折回，埋伏在附近，彩鷹一起勢就是二三十丈，無從發現！」

　　碧霄公主搶著道：「還有一點是什麼？」

　　鶯鶯道：「另外一點，也許那人練就了無影無形的隱身術，他看得見我們，而我們看不見他！」

　　蔣少白聞言，不由一迭連聲的道：「鶯鶯說得對，而且這兩個疑點都有可能！全在情理之中！」

　　碧霄公主一向嬌養慣了，在碧霄宮說一不二，想什麼做什麼，那裡經過這等失意，因此，焦急的道：「現在我們該怎麼辦呢？」

　　這是一個問題，而且是一個急待決定的問題。

　　但是，任令蔣少白如何機智，鶯鶯的經驗如何豐富，也無從選擇適當的處置。

　　萬一那人真的會「隱身術」，追到天邊海角，也是枉然，甚而人家已另轉了方向，逍遙自在的去了。

　　若是那人仍然埋伏在原處周近，不但永遠追不上，而且哈薩公主與「水仙婆婆」有受襲的可能。

　　因此，兩小與鶯鶯三人，一時都沉默無言，相互的交換了個憂愁的眼神。

　　正在此時，忽然，三人覺著身子一幌，好像彩鷹在半空之中陡然來了個急轉彎，掉轉方向，朝下撲去。

　　接著，站在彩鷹頭頂上的「點點」已尖聲叫道：「公主！看見人！看見人了！」

　　果然，不遠之處，一道褐灰的人影，正展起飛般的輕功，急掠而來，只是不是同一方向，而是相對的趕程，身後揚起一陣浮塵。

　　蔣少白最為擔心，他已發現那人乃是一個鶉衣百結的漢子，面貌雖然難辨，身材似乎眼熟！

　　就在他尚未辨明敵友，看清對方的形像之際，呼的一聲風響，彩鷹已飛矢殞星般的急驟下墜，同時它發出一聲刺耳驚魂的長歎，鋼鉤似的雙爪微曲待抓。

　　碧霄公主盛怒之下也已嬌叱道：「抓！」

　　蔣少白忙不迭的道：「表妹，不要弄錯了人……」

　　說時遲，當時快，沒有等他的話說完，彩鷹的一隻鋼爪，已認定那人抓去，綠影如同丸瀉，點點也已疾撲過去，翅膀一掃，認定那人玉枕大穴拂去。

　　在當時，這真是眨眼不及，一剎那間的事。

　　「哎喲！」驚魂一聲苦叫，那人應聲倒地。

　　他做夢也沒想到兩隻靈鳥突然施襲，而且是一爪抓上肩井大穴，通身頓時無力，一翅掃向玉枕，人也昏了過去。

　　那只翠綠的鸚鵡十二萬分得意的尖叫道：「公主！點點這一招『暗香浮動』用的可好？」

　　剛剛落地的彩鷹，雖然不會說話像鸚鵡一般的靈巧，但性已通靈，也懂得邀功，一隻鋼爪連連舞動，對著碧霄公主點頭的低鳴，彷彿是在誇耀自己的功勞。

　　「好！好！你們兩個都有功勞！」

　　她口說著，已向倒地的那人走去，又道：「好狡猾的狗頭，看你跑得出本公主的手掌心嗎？」

　　話音未落，粉掌虛揚，認定那人的心口遙遙按去，她怒極出，掌勢初成勁風已起。

　　眼見那人就要橫屍當地，血染荒野。

　　斜刺裡，突來一縷罡氣，快如閃電，破風有聲，橫掃著碧霄公主所發的掌風卸去。

　　碧霄公主雖是怒極出手力道不弱，但並未施出本身的真元罡氣，不由立刻粉面失色，忙不迭收掌後撤，口中嬌叱道：「咦！什麼……」

　　「表妹！是我！」

　　蔣少白中途出手，攔住了碧霄公主的掌力，生恐這位表妹作惱，紅著臉陪笑，又道：「表妹！請恕我魯莽！」

　　碧霄公主一雙杏眼連連眨動，露出了迷惑之色，不解的道：「表哥為何幫助敵人？」

　　蔣少白緊接著道：「這人我認識！」

　　碧霄公主更加莫名其妙的道：「你認識？他是誰？」

　　蔣少白仔細端詳地上昏沉沉的鶉衣漢子，語氣肯定地道：「他是丐幫中一陂、二瞎、三聾、四啞的四大長老之一的『聾丐』！」

　　他口中說著，人已到了「聾丐」的身側，右手食中二指微駢，一連幾點，解開了「點點」所拂的「玉枕」昏穴。

　　昏穴被解，「聾丐」平地一躍而起，糊糊塗塗地雙臂猛抖，大怒喝道：「那個王八羔子暗算老子！」

　　蔣少白知他尚未看清，忙道：「聾長老！在下蔣少白在此！」

　　聾丐揉揉眼睛，這才看清是蔣少白，同時，在蔣家墓園之會，他也見過碧霄公主等，不由愕然半晌，呆若木雞，忽然打了個哈哈，啞聲破嗓的道：「噢！原來是少俠，可讓我找到了！」

　　說完，伏地納頭便拜。

　　蔣少白伸手攔住，大聲道：「長老！快請起來！快請……」

　　聾丐那裡肯依，結結實實的叩了三個頭，又沒頭沒腦的叫道：「差點沒把老聾子給累死，總算讓我追上了少俠，這一回老聾子可以交差了！」

　　說著，探手懷裡，摸了半晌，才摸出一個油皮小包，遞到蔣少白手裡。

　　蔣少白直覺的感到不對，若非事態嚴重，丐幫焉會派出長老趕到火山漠外前來送信。

　　這時，碧霄公主與鶯鶯也知道必然有重大的事故發生，因此，一齊湊了過來。

　　蔣少白打開油皮包兒，但見內有一張素箋，上面駭然寫著：「暫將蔣少龍留下，限半月之內，交出上下兩幅藏寶圖，半月不以圖換人，後果由你們自己負責！」

　　奇怪的是，既無上款，又無署名，但從字跡上看，與湯淑珍被擄之後的貼子一式無二。

　　蔣少白目瞪口呆，舉起索箋迎著日光，果然，下角隱隱之中有一人影。

　　他不由憤憤的道：「又是神水貼，難道『鬼中鬼』真的重出江湖？」

　　碧霄公主柳眉一豎道：「表哥！這是怎麼一回事？」

　　聾丐乾咳了一聲，接著道：「小的奉命送信，總算仗著丐幫的訊息靈通，捨命日夜趕路？少俠若是沒有吩咐，小的就此告辭！」

　　蔣少白遲疑了片刻，問道：「聾長老，貴幫主另外還有什麼交待沒有？」

　　聾丐拱手道：「幫主只是要小的上稟少俠，請速速回去，以便商議救人之計！」

　　蔣少白追問一句道：「這份神水貼是從哪兒來的？」

　　聾丐揉了揉酒糟鼻子，朗聲道：「是本幫首席跛長老帶回的！」

　　蔣少白更加大吃一驚。

　　因為，在丐幫蘇州總舵蔣家墳場，分為兩路追蹤之時，往昌化的一路，是以那黑影老者為首，配合「逍遙公子」蔣少龍，「火鳳凰」馬小玉，另外一人，就是丐幫的首席長老跛丐青仁。

　　如今這貼子上只提到「蔣少龍」，其餘的人也諒必凶多吉少！為何「陂丐」青仁反而安然帶回了這份「神水帖」子呢？豈不令人費解。　　聾丐乃是丐幫四大長老之一，武功雖然不及蔣少白這般後起之秀，但江湖的經驗老到異常，察顏觀色，已知道他的心事。

　　因此，他不等蔣少白髮問，已先開口道：「此如說來話長，而且小的也是只知其然，而不知其所以然，對於內情，可以說一無所知！」

　　蔣少白苦笑道：「長老可不可以大略的告知在下一點端倪？」

　　聾丐乾咳了一聲道：「自從少俠與那位蔣少俠兩分途追趕擄掠湯姑娘的賊人之後，小的與『瞎』『啞』二位師兄，就在周近百里以內尋訪，不分晝夜，四下偵察，誰知如同石沉大海，音訊全無！」

　　他說到此處喘了口氣，才接著道：「誰知第二天的夜晚，白玉堂中輪值的弟子忽然發現正殿『東嶽大帝』那塊金字匾後面，好像有微微的哼唧之聲！」

　　蔣少白忍不住插口道：「哦！是什麼？」

　　聾丐目露憤色，恨聲道：「查看之下，想不到竟是本幫的首席長老，跛兄被人四馬倒攢蹄的捆起來，放在那裡！」

　　他一口氣說到這裡，泥污的老臉也不由有些兒泛紅，因為這是丐幫臉上無光的事！

　　事態越來越奇，蔣少白不由追問道：「青仁長老武功不差，是誰有這份能耐制下他來，神不知鬼不覺的送進白玉堂呢？何況與他同行的二弟，馬姑娘，還有那位自稱『封花使者』的錢老英雄，可以說都是頂尖高手！難道他們……」

　　他自言自語，又像是追問「聾丐」。

　　「聾丐」搖動一頭亂髮，也十分懊惱的道：「本幫弟子將青仁師兄救下之後，才發現他的頭頂上，被人貼了一片『意失餅』！」

　　蔣少白不由一楞，悵然的道：「意失餅？乃是下九流採花拍當的玩意，怎會……」

　　聾丐早已又嘮嘮叨叨的道：「而且，青師兄茫茫然，好像被人灌下了『失志丸』，對已往的事，竟半點也說不出，想不起來了！」

　　蔣少白搓手道：「真想不通其中的道理！」

　　須知「失志丸」與「意失餅」，這兩種迷藥，乃是江湖上下三爛們的法寶，正人君子俠義道士固然是不屑一提，連稍具名頭的魔道邪門人物，也不值一用。

　　以「跛丐」的功力來說，下三爛的混混兒，見他聞名喪膽，誰敢輕易在老虎頭上拍蒼蠅，去捋丐幫的虎鬚，當然是絕對不可能的事。

　　因此，蔣少白口中喃喃的道：「上乘武功，誰會採用這等卑鄙的手段呢？」

　　殊不知，偏偏採用這下流手段的，正是鼎鼎有名的人物，成名立萬的魔頭。

　　他一來要利用這下流手法施展狡計，要人們出乎意料之外，二來就在淆亂武林的聽聞，造成玄虛與混亂。

　　就在蔣少白胡思亂想，吶吶自語之際，「聾丐」又道：「除了『跛師兄』身上搜出這張貼子之外，因此別的任何消息也就無從知道了！敝幫主就命小的追蹤由桐廬道一直趕了下來，囑咐小的，無論到天涯海角，也要把這帖子送到少俠的手上！」

　　他的話說到這裡，可以說是把所知道的一股腦兒都說了出來，最後，他還把雙手一攤，臉上露出了無可奈何的神情，補上一句道：「別的，小的就絲毫不知了！」

　　蔣少白雖然有滿肚皮的狐疑，但也知道「聾丐」的話盡於此。

　　他微微頷首，沮喪的道：「多謝長老萬里傳書，在下感激不盡！」

　　聾丐忙不迭拱手道：「少俠乃是丐幫的恩人，本幫所有的子弟，都感少俠的大恩大德，少俠還同小的客氣什麼？」

　　蔣少白漲紅了臉道：「長老言重了！就煩長老先回，上稟武宏幫主，就說在下一定在半月之期以內趕到……」

　　不等他的話說完。

　　「聾丐」早已面容緊張，大聲道：「少俠！這恐怕辦不到了！」

　　蔣少白不由一楞，道：「長老的話？……」

　　聾丐咧嘴一笑道：「小的離開總舵，算來已有十日之久，而且星夜趕程趕路，沿途又有本幫耳目子弟指示少俠的行蹤，如今要在五天以內趕回，恐怕勢比登天還難！」

　　蔣少白不由大急，他也擔心半月之期，萬一由於時間的耽擱，使二弟遭了毒手……

　　他不敢想下去，口中喋喋了兩聲，雙手一拍道：「是呀！這半月之期，在時間上太也迫切了！這便如何是……」

　　久未發言的碧霄公主不由噗哧一笑道：「喂！表哥！你是怎麼啦！看你急的那個樣兒！」

　　蔣少白嚅嚅的道：「表妹！這事實有些兒棘手！」

　　碧霄公主且不答話，一手拉著蔣少白，一手拍拍伏在地上的彩鷹，嬌聲說道：「你忘了這彩鷹日飛萬里，憑它天涯海角，展翅可到嗎？」

　　蔣少白過分焦急之下，可真的忘了這只彩鷹，不由拍著自己的額頭道：「該死！怎麼瞎急了半天！」

　　說著，轉身向「聾丐」道：「聾長老！由於彩鷹背上只載得三人，在下未便與長老同行……」

　　聾丐忙笑道：「老聾子那敢乘碧霄宮的神鳥，怕不折煞了我化子的陽壽！我還是陸行的好！」

　　蔣少白聞言微笑道：「有勞長老了！」

　　「聾某告辭！」聾丐深深一揖，竟自折返中原。

　　鶯鶯蛾眉深頻，這時才插口道：「小東主！二公子失落奸人手中，必須先稟主母，然後再打主意！」

　　蔣少白連連點頭：「鶯鶯說得對，這事應該先稟知母親，何況還有『水仙婆婆』的傷勢！此刻也不知如何了！」說完，首先跨上鷹背。

　　碧霄公主也是童心未泯，急於重履中原，恨不得立刻趕到丐幫。

　　因此，她人才跨上彩鷹，已嬌叱聲：「彩鷹！回去！」

　　彩鷹仰天發出聲破空的清鳴，展翅折回。

　　眼看離大道不遠。

　　蔣少白已發覺不對。

　　但見，先前的鬥場之中，寂寞一片，不見母親的蹤影，卻見「水仙婆婆」直挺挺的仰天而臥，胸前駭然被人抓破，血污橫流，腸肚外溢，死狀之慘與飛躍老人毫無二致，分明是出自同一手法，不用細瞧，已可斷定是一人所為。

　　他在驀然大驚之下，差一點從鷹背跌落下去，口中失聲叫道：「啊呀！不好！」

　　碧霄公主耳聞蔣少白的驚呼，不由奇怪的道：「表哥！你……」

　　蔣少白心知這位事故未深的表妹並不是功力不足目力不佳，而是沒有意想到一切人間的複雜，更不瞭解人心的奸詐，他只好定下心神，指著先前鬥場道：「表妹！糟糕！又出了岔子了！你看！『婆婆』……」

　　碧霄公主這時看見婆婆的慘狀，也不由「哇」的一聲，竟哭了起來，一雙小手不住的拍著彩鷹的頸項，口中哭叫道：「死彩鷹！快！快」

　　二小後面的鶯鶯，也是淚珠如雨，嗚咽的道：「這是哪個殺千刀魔頭……」

　　唰——

　　彩鷹已雙翅突剪，平射落地。

　　點點也像人一般，連忙飛到已死的「水仙婆婆」屍體旁邊，淒涼的叫道：「婆婆！婆婆……」

　　碧霄公主是最為傷心，鶯鶯也哭得淚人兒一般。

　　正在此時，勁風一縷，長髮飄風。

　　哈薩公主由東首御風急掠而至，口中嬌憤的叫道：「孩子！想不到媽媽一時大意，竟斷送了『水仙婆婆』的一條命！」

　　蔣少白一見媽媽含淚隱怒，迎上前去道：「媽！這事怎麼發生的？婆婆究竟是什麼人下的毒手？」

　　哈薩公主幽幽一聲長歎道：「慚愧！為娘的也沒看見！」

　　蔣少白不由一楞，奇怪的道：「媽！你也沒看見？」

　　哈薩公主面有戚容，憂慮的道：「你們乘鷹一走，我料定四下無人，又見婆婆的傷勢垂危，生恐為時一久損及她的內臟，因此回到火窟去取你所說的『靈芝草』，只是眨眼功夫，就聽得隱隱一聲慘叫……」

　　這時碧霄公主與鶯鶯早已湊了過來。

　　鶯鶯低聲道：「主母聽見是……」

　　哈薩公主頷首道：「我在火窟之內，可能聽到也是婆婆的聲音，因此，匆忙之中，摘了枝『靈芝草』出了火窟……」

　　碧霄公主焦急的道：「看見兇手的人沒有？」

　　哈薩公主哀戚的搖搖頭道：「若是見到兇手，還不致讓他走脫，奇怪的是，東首不遠若有若無的有一道淡淡的影子，我以快極的飄風身法，足足趕了十里之遙，依舊像鬼影幽靈一般，若隱若現虛虛實實……」

　　這位公主說到這裡，忽然沉吟不語，雙目凝神，注視著遠遠的天際，半晌不言，似乎是陷於沉思之中，又像是要從記憶之中，喚回什麼往事！

　　兩小與鶯鶯一時也不便打擾，俱都默默無言的望著她。

　　許久……

　　哈薩公主忽然低聲道：「會是他本人？恐怕不是……」

　　說著，忽然朗聲對著蔣少白道：「白兒！你在江湖上走動，可曾聽說『鬼影門』興起的消息沒有？還有發現『鬼中鬼』的傳人沒有？」

　　蔣少白聞言不由愕然，答道：「孩兒雖沒遇到過『鬼中鬼』，但是，卻一再的接到他的貼子！」

　　口中說著，已把「聾丐」傳來的帖子送到母親手裡，哈薩公主面現愁容，幽幽的一歎道：「唉，但願不是那個魔頭！」

　　順手接過了帖子，迎著日光，頓時粉面鐵青，花容變色，一甩長髮，惶恐的道：「糟了！果然是他！」

　　從她的眼神失色，面色沉重上看，顯然這事非同小可。

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