【第三十六章】 
　　那漢子聞言，扯去面紗，對著蔣少白道：「小人湯為，只怕小主人記不起了吧！」

　　面紗摘去，也不由覺著這人好生面善，只是一時想他不起，不由遲疑的沉吟道：「湯……湯………」

　　鶯鶯忙接著道：「他就是湯伯伯的侄兒，淑珍姑娘的堂兄，小主人記不起了嗎？」

　　湯為早又趨前道：「小主人！小人罪該萬死，不能與老主人一起死節，請小東人責罰！」

　　說著，又待屈膝下跪。

　　蔣少白這才恍然大悟，起身擱住了湯為，朗聲道：「我記起來了！你……我與姐姐已是姐弟相稱，你怎麼分起主僕來了，快快請坐！珍姐姐她……」

　　湯為依舊躬身道：「那是我妹妹的事，她有替死之義，小人怎敢放肆，這一次我就是受了妹妹的托付而來！」

　　蔣少白不由大喜過望。

　　因為，自從湯淑珍奇怪的深夜失蹤以後，對於她的安危，時刻沒有忘懷，雖然，她托「惡面尼」傳來一信，又由於是行色匆匆，未能一問青紅皂白，至於湯淑珍是被何人所擄？還是由於特殊原因自己不辭而別？在蔣少白的心中，還是一個沒有解開的謎。

　　如今聽湯為是受了湯淑珍的托付而來，不由搶著問道：「珍姐姐她現在何處？」

　　湯為卻道：「小的與她是在海口分別的，她只說另有要事，無法分身，命小人星夜趕到蘇州來，並說能見到小東人最好，如果見不到，就將要說的話，面請丐幫主轉告！」

　　蔣少白對於「七巧玉女」湯淑珍的足智多謀，可以說佩服至極，心知必是重要的事，不由道：「珍姐姐說些什麼？」

　　湯為淡淡的道：「她並沒交待我什麼話！」

　　蔣少白不覺驚異的道：「那……她要你星夜趕到蘇州來！究竟是為了什麼呢？」

　　湯為不慌不忙的道：「我也感到奇怪，她只是要我把『鹽屍洞』的情形告話你！」

　　此言一出，大廳上除了湯為本人之外，全都不約而同的發出了既驚又喜、既奇又怪的歎息之聲。

　　蔣少白不由手屈一指，色然而喜的道：「雖道珍姐姐真的是諸葛重生，伯溫再世，這真叫初寫黃庭，恰到好處。」

　　湯為被眾人這聲不約而異口同聲的歎息弄糊塗了，不住的打量著眾人的臉色。

　　鶯鶯含笑道：「湯大哥！這真是雪裡送炭，我們同小主人正在為『鹽屍洞』的事焦灼得不得了，連經多見廣的武宏老幫主，也沒聽說過這麼個『鹽屍洞』！你真的知道『鹽屍洞』的情形？」

　　「何止知道，不瞞姑娘說，我還是『鹽屍洞』中出來的人呢！」

　　蔣少白聞言，臉上的喜色驟斂，雙目驚疑，凝視著湯為道：「你……，你是『鹽屍洞』的人？」

　　「鹽屍洞」無疑的是敵人的巢穴，假若湯為是鹽屍洞的人，豈不也成了敵對的人物，蔣少白怎能不乍然一驚呢？

　　湯為的面色一正，肅聲道：「小人罪該萬死，混跡在鹽屍洞已不止一年半載，忍羞偷生，只想乘機替老主人報仇！如今總算眼看著小主人出人頭地，小人的這條命也好在小主人指使之下，赴湯蹈火萬死不辭！」

　　接著，他又將湯淑珍被擄，自己不意之中，救了妹妹的往事，大略的說了一遍……

　　最後，他才道：「『鹽屍洞』遠在天邊，近在眼前，入口之處，所在湖畔的土地廟裡！」

　　在座之人不由半信半疑，大家交換了個眼色，全都默然無語。

　　湯為早又道：「所謂『鹽屍洞』，說穿了其實就是日月湖下面的一片地道，至於出入的門戶，多有十餘處，不過小人只知道兩處，一處在土地廟的香案下，一處在雷峰塔的底層，塔右的第一塊石碑，其餘的由於我在魔會的職位低微，也無法知道！」

　　蔣少白察言觀色，對湯為的話已深信不疑，追問一句道：「所謂魔會，到底是叫做什麼會？主持的會首，是哪路的人物？什麼來歷？」

　　湯為苦苦一笑道：「小人只知道叫『鬼影會』，為首的稱為『令主』，因為會中一切戒律命令，都以一面『七星鬼』令作為令符！至於『令主』……」

　　他說到這裡，搖搖頭道：「說出來只怕小主人不信，令主這魔頭除了功力高不可知之外，而且神秘到鬼神難測，慢說小人，連會中舵主、山主、香主、使者，也沒見過他的廬山真面目！」

　　蔣少白不由雙眉一皺道：「那你們怎知他是令主呢？」

　　湯為緊接著道：「只憑一塊『七星鬼』令！」

　　蔣少白又問道：「又怎麼知他的功力修為深厚到高不可測呢？」

　　湯為正色應道：「別的不說，僅是一端可以證明……」

　　「那一端？」

　　「凡接令受命之人，無論走到哪裡，皆可以聽到令主的聲音，甚至於看到他的影子！」

　　「影子？他的臉型雖見，他的身材裝扮，總可以看得出？」

　　「不但服飾每次不同，甚至身材也不一式，有時高頭壯大，有時矮如侏儒！」

　　「有這等怪物？」

　　「除了見令行事！及可以分辨口音之外，真的不知道所謂『令主』是人是鬼？」

　　湯為的話，既誠摯又慎重，絲毫沒有一點虛偽，使眾人無法不信。

　　但是天下的奇事雖多，恐怕再也找不出比這「鬼影會」的令主更奇特更神秘的人物了！

　　湯為吐了口氣，已又接著道：「小的所以蒙住面目，一則生恐功力太差，遇上了魔會令主難以逃命，二則據我妹妹說，日後還有用我之處，因此只，好照她話做，請小東人原諒！」

　　蔣少白連連頷首道：「珍姐姐的安排，一定有深長的意思，你就照她的話做好啦！」

　　湯為又將土地廟與雷峰塔兩處的地道仔細的說明一番，然後道：「小人依言說明『鹽屍洞』之後，不得在此多留，就此告退了！」

　　蔣少白深知這也是「七巧玉女」的安排，也就毫不遲疑的道：「好吧！為了你身份特殊，生命的安全，我不多留你，也不遠送了，見了珍姐姐替我問好，就說我很想念她！」

　　「是！小的遵命！」

　　湯為拉好了蒙面的青紗，人已步出大廳，不走墓園的正門，擰身從西側院牆疾掠而去！

　　丐幫幫主不由皺起雙眉道：「少俠！你認為此人的話有幾分可信？」

　　蔣少白敏慧異於常人，對湯為之言，覺得找不出半點不實之處，含笑道：「此人一臉正氣，言辭懇切，在下覺得並無什麼可疑之處！」

　　武宏幫主微微搖頭道：「如今的人，面帶忠厚內藏奸詐的大有人在，焉知他不是冒湯姑娘之名而來，卻不能不防！」

　　一旁的鶯鶯起立道：「請恕婢子多口，湯為的伯父能捨身感動『二絕』，珍姑娘當年捨生取義的替死，足見湯氏一門忠義，在婢子來說，湯大哥的話定然可信！」

　　武宏幫主尚等開口，久未發話的碧霄公主搶著道：「這有何難，反正我們本來不知道『鹽屍洞』在哪裡，立刻照他的話去探察一下不就證實了嗎？」

　　蔣少白既不便與武宏幫主爭論，聞言正中下懷，含笑起立道：「表妹說得是！在下這就去！」

　　碧霄公主與鶯鶯同時起身離座，齊聲道：「我也去試探試探！」

　　武宏幫主自然也不願置身事外，便吩咐「瞎」、「啞」兩個長者護守總壇，自己與蔣少白等三人帶著靈鳥點點，還有一籠「袖珍神鳥」離了墓園，逕奔土地廟而去。

　　近在咫尺，片刻之間已到了土地廟外。

　　所謂「土地廟」顧名思義，乃是一間不大的廟宇，供著福德土地公婆，只有一座香案，無須再去推敲查看，更不用尋找。

　　蔣少白隨手按著湯為的話一推……

　　果然，香案應手推開，現出一級級的地道！

　　蔣少白為首，拾級而下，先是黑漆一片，約莫數十級，已是一間五丈大小的屋宇模樣，日常用品一應俱全，分明經常有人逗留其間。

　　眾人正在打量之際。

　　吱……

　　一陳奇怪的聲響，眾人不由全是一愣。因為，這間五丈大小的房間，忽然整個旋轉起來。

　　先前轉動得緩緩的。

　　漸漸的，愈轉愈快，而且是逐漸的下沉。

　　武宏幫主不由喝道：「少俠！我們上了當！」

　　蔣少白也不由心中泛起嘀咕。對湯為的信心動搖，口中喋連聲道：「糟！糟！」

　　鶯鶯更嚇得心膽俱裂，粉面失色，心中忐忑不安，如同十五個吊桶打水，七上八下不已。

　　她並不是比別人怕死，只因為惟有她才認識湯為，為了她一力推崇湯為的正派，蔣少白才深信不疑，萬一真的上了圈套，蔣少白有個三長兩短，她縱然一死，也對不起尚在「洩火道」中的主母與老谷主，更有何顏見蔣太大俠於九泉之下。

　　因此，她已急得流出了眼淚，口中如同夢囈似的，喃喃自語道：「難道湯為變了！真的是變了心了！老主人！你在天之靈千萬保佑小主人！湯為！你要真的變了，我鶯鶯縱然一死，變成厲鬼，也饒不了你！」

　　蔣少白臨危不亂，反而安慰她道：「鶯鶯！生有地死有處，埋怨有什麼……」

　　他的話尚未落音，「噫」！

　　眾人不由齊聲驚呼。

　　原來，猛然一震，幾乎使眾人站立不穩，旋轉不已的「房子」，突然停了下來。

　　接著，一陳鬼哭神號的怪笑，悶沉沉的響了起來：「哈……嘿嘿嘿嘿！哈哈……嘿嘿……」

　　笑聲險沉恐怖，好像悶在罈子裡面，又像是遠不可測的樣子。

　　蔣少白不由雷吼聲的喝道：「什麼見不得人的妖魔鬼怪，有種的不要藏頭露尾，與小爺滾出來！」

　　怪笑嘎然而止，接著冷酷的低沉喝道：「蔣少白！咱們算得老朋友了！何必破口傷人。誰是妖魔鬼怪？」

　　蔣少白再也聽不出這人的語音是誰，不由又朗聲喝道：「滿口胡言！是有種的露露臉，少俠賞鑒賞鑒你的真才實學！」

　　怪聲又起道：「想同老夫動手！你還不行！老夫現有還沒有這份興趣！」

　　碧霄公主更加不耐，不由插口道：「老怪物，是人就出來，是鬼就現個鬼影子，這樣躲躲藏藏，姑娘也饒不了你！」

　　不料怪聲忽然一變，驚奇的道：「咦！好一個既美麗又有天賦的女娃兒，老夫『七星陣』就少你這麼一個主陣的人才！這叫做天假其緣，踏破鐵鞋無覓處的活寶！」

　　碧霄公主更加怒不可遏，嬌叱聲道：「鬼魔頭，姑娘剝了你的皮！你露露臉！」

　　「哈哈……嘿……」

　　又是一陣怪笑，震得人耳鼓嗡嗡不已，五丈見方的怪房子，也彷彿四壁都在震動。

　　蔣少白暴吼聲道：「狂魔！再不露臉，少爺可沒有你好看的了！」

　　又是一連串的怪笑，笑聲中又道：「『鹽屍洞』妙處你們還沒嘗過，讓你們見識見識這鬼斧神功的場面，嘗嘗老夫的滋味也好！」

　　話音才落，突然一陣軋軋聲響，怪「房子」的四壁，漸漸的向上移動。

　　一陣濕氣衝鼻，陣陣濃煙衝來。

　　眼前的景物全非，但見一層層起伏白的沙堆，波浪似的無盡無垠，無邊無際，沒有樹木，沒有一根花草，像是沙漠，又像是亙古未開的原始地帶。

　　一堆接著一堆的木柴，都熊熊的燃燒著，冒出陣陣濃煙，吐出一串串的火苗。

　　這是一個意想不到的世界，鬼氣森森的地方。

　　眾人不由躊躇起來，反而互望了一眼，寸步也不敢亂動。

　　蔣少白又大聲喝道：「老怪物，你的在哪裡？是漢子出面答話！」

　　「哈哈哈……」

　　怪笑聲起，厲久才遙遙傳來一陣淒慘欲絕的破鑼嗓音道：「令主早已走了，你們是不是不敢進『鹽屍洞』？」

　　這話音與先前大不相同，分明是另一人的口音，奇怪的是，也與先前一般，只聞其聲，不見其人！

　　蔣少白幾乎氣炸了肺，他虎目生寒，怒容滿面，朗聲喝道：「狂徒！少俠這就來了，若是再不出面，我把這座鹽屍洞給你翻了過來！」

　　喝聲中，一式「平地青雲」，人已彈身而起，逕向層層沙丘中射去。

　　碧霄公主、鶯鶯、武宏幫主，也都怒至極點，一陣風似的尾隨而起，齊向進洞處撲去。

　　然而，除了黃土火苗濃煙之外，再也沒有發現什麼，既無埋伏，也無機關。

　　一連幾個起落，約莫前進十五六丈，仍舊是一片死寂，毫無發現。

　　似這等找不到對象，真所謂有力無處使，英雄無用武之地，怎不叫蔣少白等一行急怒交加？

　　武宏幫主躍到蔣少白身旁，低聲道：「少俠！照情形看來，鹽屍洞中必有著重大的陰謀，否則為何連個明樁暗卡也沒有？」

　　此時的蔣少白，真恨不得得找一個對像打他一個落花流水方才痛快，也不禁搖頭歎了口氣，然後大聲吼道：「鬼影會的人死光了嗎？既有半月之約，為何又不出面！」

　　語音未落，沙丘左側忽然發出一聲驚訝的尖呼，接著，先前的陰沉口音十分吃驚的喝道：「蔣少白！你說什麼？鬼影會！誰告訴你我這是『鬼影會』？嗯！」

　　想不到這麼一句話，會使隱身怪人大吃一驚。

　　蔣少白的眉頭一揚，一面做手勢阻止碧霄公主等眾人插口，一面揚聲大笑道：「哈哈哈哈！老魔頭！你不用故作神秘，少爺對你的來龍去脈瞭如指掌，你想一手掩遮天下人的耳目，只怕是做夢！」

　　怪聲更加駭異，大吼道：「小鬼頭！老夫乃是『神雕會』……」

　　蔣少白輕屑的一笑道：「可恥！神雕會雖然是邪魔外道，可是明日張膽的江湖幫派，不像你這見不得人的玩藝！」

　　「誰說老夫見不得人！」

　　「眼前就是最好的說明，還用別人說嗎？」

　　「氣死老夫也！」

　　「氣死不如出來受死！」

　　「小奴才！好狂！」

　　「老魔頭！你好不好！」

　　「哼！不給點顏色你看，你也不知道天高地厚！」

　　「少爺就要估量你是人是鬼！」

　　「四大守谷！殺！」

　　怪人的喝聲才了。

　　三十丈外，突然發出一陣梟啼猿嗥的尖叫，聲音淒厲，刺耳驚魂，野火沙丘之中，越發令人毛骨悚然。

　　四條瘦長的身影，追風閃電般的撲來。

　　蔣少白一見，低聲招呼碧霄公主等道：「來人身手不凡！大家各自小心！」

　　話才落音，四條人影已到了切近。

　　原來是四個綵衣漢子，每人身著五色綵衣，臉上也塗滿了五彩六色，散披長髮，目光如電，形如鬼卒，凶似惡判，不用動手，先使人心頭一麻。

　　四人來到切近，一言不發，身子略略一頓，不約而同的發出聲尖叫：「吼——」

　　蔣少白微微一笑，朗聲道：「在下赴半月之約而來，你們令主為何龜縮而不露面？怕了嗎？」

　　四個怪人怪叫如故，八隻精光碌碌的眼睛，像是四隻瘋狂的野獸，腳下一步步沉重的前跨，八隻枯瘦的手掌，作勢前探，蓄功待發。

　　蔣少白臉色一沉，怒喝道：「為何不答少爺的話！」

　　「吼——」

　　突然一聲怪叫，四個怪人猛的一齊騰身，認定蔣少白等撲來，人還未到，勁風已至，來勢之猛，銳不可當，功力驚人至極。

　　蔣少白再也難耐，喝道：「來得好！」人如一條青龍，「青龍直上」迎上前去。

　　他身後的碧霄公主、鶯鶯、武宏幫主也不怠慢，三人聯袂而起，不分先後的揚掌迎敵。

　　兩下都是四個人，正好一對一的捉封兒廝殺起來，混成一團。

　　蔣少白是「二絕」的親傳，碧霄公主是「魚際三探」之首的碧霄宮嫡系，鶯鶯受「春秋谷」、「碧霄宮」雙重的絕學，武宏幫主乃是一門宗主，可以說四人都是一時高手，不同凡響的人物，功力之高，自不待言，況且積怒已久，出手全力而為，招招辛辣，式式凌厲。

　　誰知，四個從未聞名的四個怪人，居然應付自如，不但有攻有守，而且怪招時出，毫不怯懼。

　　雙方竟打了個半斤八兩，不分軒輊。

　　一時，黃沙滾滾，濃煙遠飄，火舌齊揚，喝叱連天。

　　是有盞茶時分，約莫五十招以上。

　　蔣少白不由大急，他想：「這四人不過是『鬼影會』的『四大怪客』，竟然不易過關，若是那神秘的『令主』又將如何？看來不用絕招似乎不行了！」

　　心隨意動，一念初起，突的虎吼一聲：「表妹！幫主！退！」

　　「退」字初發，但見他單掌橫掃，帶出一陣罡風，不攻四個怪人，卻掃向碧霄公主等三人。

　　三人不由齊聲驚呼，忙不迭各自後退三步，陰陰的讓出罡風之外。

　　蔣少白不再發話，衫角飄處，人如玉樹臨風，挺胸擱在「四大怪客」前面約莫丈餘之處，沉聲喝道：「蔣某乃赴約而來，你們既組幫設會，就該依著武林的規矩，出面與蔣某接談，最少也要先禮後兵。如今正主避不見面，是何道理？」

　　四個怪人如同中了魔一被，眥牙裂嘴，冷笑如梟，八手臂，又已上抬。

　　蔣少白真的七竅冒火，一掌護胸，另掌作勢道：「在下情至理盡？休怪我手辣心狠，先打發了你們，可要抱怨！」

　　碧霄公主已自厭煩的道：「表哥！同魔鬼護什麼理來，毀了他四個小鬼，還怕老魔不出頭？」

　　蔣少白把心一橫，口中咬牙應道：「對！好兒！看愚兄一人打發他們！」

　　話落，四大怪客也已騰身撲到。

　　「魔崽子！納命來！」

　　朗吼聲中，但見蔣少白的人如同一隻陀螺，陡然一式旋轉，雙肩略震之下，眼前已分不清他的人影，勢如一陣旋風，潛力四溢，勁風如潮之中，夾著千百萬隻玉掌，雨點般拍、拂、按、推、抓、打、擒、剎那之間，竟把「四大怪客」完全逼罩在掌影之中，勁風之下。

　　這一式，乃是「二絕」的絕學，武林之中只聞傳言從未一見的「百把掌」。

　　碧霄公主不愧「魚際三探」的嫡傳，她不禁拍手叫道：「好！『百把掌』！表哥！你先前還講客氣！早就該用了！」

　　武宏幫主雖然從沒見過這等「絕學」，但他經多識廣，一聽碧霄公主叫出名堂來，不由既驚又喜，一雙眼眼眨也不眨，疑視著狂風迅雷似的掌法。

　　陡然，蔣少白髮出聲吟虎嘯的清喝：「小心了！」

　　「啊！哎！……」

　　慘呼之聲暴起，腥氣中人欲嘔。

　　血光乍現，血箭遠噴。

　　呼——

　　一聲勁風破空。

　　蔣少白的人如一隻大鵬，疊腰退出圈子，飄身躍開丈餘四大怪客像是四堆爛泥，頹然坐在地上。目光失神，面容慘白，口角血如泉水，鼻孔中氣如喘。

　　這是說來遲、當時快的急驟變化，連眨眼不及的丐幫幫主，也沒看出來「四大怪客」是怎麼受傷的。

　　碧霄公主天真的雀躍叫道：「表哥！妙！妙！這招『百把掌』直是妙到了極點！」

　　就在此時，二十丈開外，一個碩表的人影，緩緩的欺近了過來。從頭到腳，罩了件烏黑的披風，不但蒙頭蓋臉，而且連身材也分不出是肥是瘦，像幽靈一般的，發出陣低低的陰森的冷哼。

　　蔣少白顧不得與好兒說話，凝神望去，心中不由頓時一寒，戒心隨之而起，忙不迭招呼丐幫幫主與鶯鶯三人道：「來人功力之高前所未見，說不定就是『鹽屍洞』的主人『鬼影會』的令主！」

　　眾人這時才看出，那人虛飄飄的，雙腳離地足有尺餘，僧緩實快，閃電功夫，已到了眼前。

　　這種「凌虛如實」的輕功，乃是只聞傳言，從未之見的境地。

　　「黑蝙蝠」在「一口鍾」的披風之上。留著兩個小孔，正當雙目之處，布孔內突然冷芒似的暴射，冷峻的眼神落在倒地上「四大怪客」的身上，口中發出了聲「空谷足音」般的怪哼！

　　「哼！哼！」

　　哼聲中，但見他雙臂微抬，順勢揚掌！

　　「嗖！嗖！嗖！嗖！」四點寒星似的銀芒，破風發出。

　　噗！噗！……

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