【第四十章】 
　　蔣少白此刻已完全無礙，除了體內的真氣尚未凝聚起來，看上去與常人無異，由於他心念弟弟的安危，焦急的問道：「珍姐姐！如此說九大門派的人又當如何呢？我弟弟陷在他們手裡，我做哥哥的焉能袖手不管？」

　　「七巧玉女」苦苦一笑道：「當然要管！唯一可以放心的，就是我能擔保二弟在短期內安然地無恙，九大門派已在少林聚會，商討應付之計，總算武林中已有了警覺，只是……只是有一樁事，叫人放心不下！」

　　碧霄公主搶著問道：「一件什麼事？」

　　「七巧玉女」望著蔣少白，久久的才道：「『火鳳凰』的下落！」

　　蔣少白出道來第一個遇見的女子，就是「火鳳凰」馬小玉，也就是說異性的影子，第一次映入他的腦際，雖然，他沒有非非之想，但人非太上，孰能無情，由於他心中未得一時安閒，自然不能引起他的懷念，如今聽說「火鳳凰」下落不明，心中不由一震，忙不迭的道：「馬姑娘她怎麼會下落不明？」

　　「七巧玉女」也不由喟然一歎道：「唉！自從她同二弟被這個『春秋谷』的人擄去之後，曾經多方打探他兩人的下落，二弟現在困在紅塔山，可是……馬姑娘她……唉！」

　　這位足智多謀酌女俠，說到這裡，也不禁有些感傷，連聲歎息。

　　因為，「火鳳凰」馬小玉，是「七巧玉女」的知交，當時「七巧玉女」易容化身了「金童才子」蔣少白，與她攀交，馬小玉原是為了找尋她心中的蔣少白而到江湖上來的，在道義上「七巧玉女」當然要負責任。

　　何況，此次的事件，又是由於「七巧玉女」深夜失蹤，分途尋找，以致「丐幫」跛長老重傷，「逍遙公子」與「火鳳凰」雙雙失蹤，事出有因，也是由於「七巧玉女」而起，難怪她透著焦急。

　　蔣少白迫不及待的道：「珍姐姐！現在我們該怎麼辦呢？」

　　「七巧玉女」點頭道：「我所以趕到蘇州來，正是要與你商量！」

　　「與我商量？」

　　蔣少白乃是當局者迷，他一時那能拿出主意來，只有瞪眼發愣的份兒！

　　「七巧玉女」條理分明的道：「眼前的事既不止於蔣家一門的恩怨，少不得要武林中各門各派一齊出面，消彌這場浩劫。」

　　碧霄公主道：「你不是說九大門派已經發動了嗎？」

　　「七巧玉女」答道：「以這魔頭的功力來說，九大門派目前還找不出足以同他抗衡的高手……」

　　蔣少白豪氣干雲的道：「難道由他……」

　　「七巧玉女」湯淑珍不等他說完，已含笑道：「眼前我就是要說出來對付他的辦法！」

　　碧霄公主心直口快，叫道：「珍姐姐！別賣關子了！你說呀！」

　　誰知，「七巧玉女」緩步上前，拉起了碧霄公主的手，微笑道：「第一步就要煩勞你了！」

　　碧霄公主喜形於色，嬌聲道：「要我去斗那魔頭？好！為了武林整個的安危，我不怕……」

　　「七巧玉女」搖了搖頭道：「不！我煩勞你回碧霄宮一趟！並不是要你去對付那老魔頭！」

　　碧霄公主急得漲紅了臉道：「叫我回去？難道怕我……」

　　「七巧玉女」大力的抖動她的手道：「別急！我不是小看了你，更不是怕你不是老魔的對手！而是請你回去，請宮主親自出來，連我師父與『登雲浪子』老前輩，集『魚際三探』的力量，一鼓降服這個魔頭，消滅這場浩劫！」

　　不料，碧霄公主搖頭不迭道：「不行！我祖母八十年不出碧霄宮一步，恐怕請不出來……說不定……連我也不准出來了哩！」

　　「七巧玉女」不慌不忙，從懷內取出了一個手掌大小的錦囊，緩緩的打了開來……

　　原來，錦囊中盛著三片柳葉似的東西。

　　那三片柳葉，第一片顏色翡翠碧綠，晶潔喜人，第二片金光閃閃，耀目生輝，第三片血紅映目，色如晚霞，同樣的玲瓏可愛，一見就知是稀世奇珍。

　　「有這三片緊急令符，宮主她老人家無論如何都會答應出宮一次！」

　　碧霄公主一見這三片柳葉，不由雀躍的叫道：「噢！我知道了！這三片柳葉緊急令符，就是『魚際三探』備而不用的連手標記，翡翠的代表我們碧霄宮，金色的代表『金狐門』，霞色的代表『登雲仙島』，珍姐姐！對不對？」

　　「七巧玉女」頷首道：「對的！當年『魚際三探』一同歸隱之時，留下這三片緊急令符，八十年來從未用過，照著『三仙歸隱』的約定，『見符如見火』，無論在何時何地，有這三片令符，在萬難之下，也必須依約趕到，同生共死，想不到現在竟派上了用場！」

　　蔣少白十分留心的聽到這裡，不由道：「珍姐姐！如此說令師她老人家已經……」

　　「七巧玉女」點頭道：「恩師她老家已經親到『登雲仙島』，所以叫我帶著『緊急令符』前去拜謁宮主，不料……」

　　她說到這裡忽然一變先前從容的神色，一臉的憂慮，焦灼的接著道：「不料又出了岔子！」

　　蔣少白忙道：「什麼岔子？」

　　「七巧玉女」幽幽一歎道：「岔子就出我請托她送信的『惡面尼』靜覺前輩的身上！」

　　提到了「惡面尼」靜覺，蔣少白不由想了起來，奇怪的道：「靜覺前輩前次送信，因我們……」

　　「七巧玉女」喟然一歎道：「唉！你們都著了人家的道子，以致多出許許多多的麻煩來！」

　　蔣少白不由理直氣壯的道：「當時因為急欲去尋雪洪老人，不能久候，但是曾刻石留字，寫的明白，以靜覺前輩的功力，料定不出一日之內，就可以趕上我們！」

　　「七巧玉女」苦苦一笑道：「小兄弟，岔子就出在刻石留字的上面，常言道得好，道高一尺，魔高一丈，你們留的字跡，早被人家抹去了，並且另寫了幾句話，便把個生性直爽的靜覺大師騙至大漠以外去了！」

　　蔣少白不由失驚道：「真有這等事，難道……」

　　「七巧玉女」生恐羞了蔣少白，忙道：「這也叫無巧不成書，靜覺大師既不認識你的筆跡，分不出真假，又在匆忙之中，沒有看出刻石的石力不同，所以才有這個險差陽錯，同時，也是那魔頭的頭腦狡詐，鬼計多端！」

　　碧霄公主不明白的道：「靜覺前輩到底出了什麼岔子，現在她的人呢？」

　　「七巧玉女」正色道：「她依照留字，闖進了『春秋谷』，硬向春秋谷要人……」

　　蔣少白忙道：「要人？要誰？」

　　「嘻！嘿嘿嘿……」

　　「七巧玉女」先是淡淡一聲長笑，才道：「她以為你們到了大漠，被春秋谷給全囚禁起來了，所以她要春秋谷交出你們來，試想，你們根本沒去春秋谷，『閃電花妖』如何受得了這口氣，雙方動起手來，不幸，靜覺前輩被吊在『蝙蝠洞』足有一百天了，唉！」

　　蔣少白聞言，不由五內如焚，忙不迭的道：「珍姐姐！靜覺前輩乃是為了我的事，才落了這場苦難……」

　　「七巧玉女」早道：「目前當務之急，就是要去搭救她出困！」

　　碧霄公主搶著道：「我也算一份，咱們這就去！」

　　鶯鶯也搶著憤然道：「靜覺神尼，乃是『魚際三探』生死之交，縱然不是為了小東主的事，我們也不能袖手旁觀，婢子深知『蝙蝠洞』的利害，事不宜遲，救人如救火，我們必定要先救人，不然……」

　　顯然，「蝙蝠洞」對鶯鶯的影響太大。她原是一個千嬌百媚的少女，如今，滿面疤痕的嫫姆！當然是談虎色變，自受其毒的餘恨猶存。

　　不料，「七巧玉女」連連搖手，攔住了鶯鶯的話，有條不紊的道：「搭救靜覺前輩當然重要，但只需由我同白弟弟走一趟『春秋谷』，無論動武講理，諒也足夠應付，何況，敦請三探赴約，關係武林浩劫，也是一樁大得不能再大的事。所以還是請你們趕回碧霄宮。我們準定中秋節的前夕，在紅塔山中相見，發起月圓之夜的殲魔大會，千萬不能耽擱！」

　　她說完，也不再等她們開口，已自緩步起到武宏幫主的身側，在懷內傾出兩粒「靈丹」，親自塞進昏迷不醒的武宏幫主口裡，囑咐「麻大花」道：「這位同道！老幫主的傷已無大礙，有這兩粒藥丸，很快就會更醒，勞駕請把他送到蔣家墓園交給丐幫弟子們服侍吧！」

　　說著，望了望東方的天色，對蔣少白道：「白弟弟，我們也好趕路了，此地到春秋谷，怕不要七八天，早一天到，早一天好！」

　　萬山千壑，削壁懸巖。

　　春秋谷沉睡在朦濃的夜色裡，像是一隻龐大無比的野獸，寂靜的踞伏在大地上。四周，死一樣的無聲無嗅，然而卻隱伏著無限的殺機，一片的淒厲。

　　此刻，斜月初升，夜霧正濃，忽然——

　　一條碩長的人影，由內谷深處暴射而起，玄紗蒙面，分不出他的五官，但是，那份飄萍十段的輕功，確已到了爐火純青出神入比的階段。

　　他凌空一連幾個盤旋，人已到谷口，落在峽谷前一塊大石之上。

　　那大石，像是一頭經過人功雕啄的蒼鷹，一付展翅欲飛的姿熊栩栩如生。

　　蒙面人落在大蒼鷹的頂上，雙手一合……

　　「啪！啪！啪！」

　　一連拍了三掌，輕脆的掌聲，打破了夜空的寂靜。

　　就在三聲拍掌之後——

　　嗖！嗖……

　　衣袂連振，破風如箭。谷口的險暗之處，或遠或近，陡然躍出無數條黑影，一齊撲向蒼鷹石的腳下，半月形的環伺肅立，不約而同的齊聲喊道：「屬下參見谷主！」

　　「免！」　蒙面人冷嗖嗖的說了一個短促險沉的「免」字，略為一停之後，面對深沉的夜塚，才沉聲低語道：「本谷主料定這兩個娃兒今晚三更之前，一定趕到本谷，在谷口，你們不要攔阻他倆，讓他們進谷，然後引他們到『蝙蝠洞』，叫他們與那醜八怪的老尼姑一塊兒受活罪去！」

　　說完，他從大蒼鷹石上起步向下落來。那龐大的石蒼鷹，其大無比，高約十丈，但是他彷彿在平地上毫不經意的跨步一般，一步步覆空如夷，袍角飄飄，緩緩的走到那群黑影的第一人身前，又悶雷似的低聲道：「『火鳥』！本谷主平日待你如何？」

　　被叫做「火鳥」的那人，不由神情一愣，腳下連退兩三步，哈腰肅聲道：「谷主待屬下天高地厚！屬下知道！」

　　蒙面人哼了聲道：「哼！你知道就好了……」

　　他踱開了一步，突然一回頭，大聲道：「老夫有一事要你去辦，你可願意？」

　　「火鳥」毫不考慮的道：「屬下粉身碎骨，一定去辦，赴湯蹈火，也是在所不辭！」

　　蒙面人輕笑了兩聲道：「哈！哈！好一個粉身碎骨赴湯蹈火在所不辭，老夫就是要你粉身碎骨！哈哈！嘿嘿！」

　　夜色深沉，雖然看不見「火鳥」的面色，但見他身子一震，腳下不由上移半步，欲言又止，兩道冷冷的眼光，瞧著那高大碩長蒙面的影子。

　　蒙面人低喝道：「怎麼？怕了？」

　　「火鳥」忙不迭垂下頭去，口中連聲道：「屬下萬死不敢！谷主吩咐！」

　　蒙面人冷兮兮的道：「別怕！老夫命你等那二人到來之時，引他進入『蝙蝠洞』，陪著他倆，免得他倆生疑！」

　　「火鳥」不由打了個寒噤，半晌無言，目瞪口呆，一雙既驚又怕的眼神，好像是判了死刑的囚徒，又像是垂死野獸似的凝視著蒙面人的臉上。

　　蒙面人早又道：「為了本谷的未來千百代大事，你就受些委屈好啦，好在你無兒無女，又無妻小，無牽無掛，你葬身『蝙蝠洞』之後，本谷主忘不了你！記好了！」

　　「火鳥」還沒來得及開口……

　　忽然，蒙面人側身諦聽，口中低喝道：　「來人已在三十丈以內，喂！好快！『火鳥』！記好了，老夫忘不了你！散開！」

　　人影閃爍，眨眼之際，谷口又恢復了先前一般的寂靜。

　　遠在十餘丈外，兩條閃電般的青影，如同一雙綵鳳，飄然落地。

　　原來正是「金童才子」蔣少白與「七巧玉女」湯淑珍。

　　兩人落地之後，互相微微一笑，遊目打量四下的夜色，「七巧玉女」指了指峽谷，正色道：「白弟！這就是威震武林的春秋谷，照例，他們是不准外人在谷口展開功力的，我們只好安步當車了！」

　　「金童才子」蔣少白劍眉一揚道：「珍姐姐！我們既然是為了救人，難免與他們衝突，難道還怕？」

　　「七巧玉女」攔住他的話，接著又道：「一切忍耐，萬不得已也只能先禮後兵，不要忘了有一個大魔頭在暗地裡虎視眈眈，打算坐收漁人之利呢！走！」

　　說著，她一拉蔣少白，攜手邁步，沿著山道向谷口跨去。

　　遠離谷口尚有三五丈遠近，她貫足功力，提高了嗓門鳳鳴鶴唳的嬌呼道：「那位朋友守谷，魚際『金狐門』三代弟子湯淑珍求見老谷主！」

　　喊聲才落，鷹形石背後，應聲閃出一個火眼金睛，五短身材的漢子，如同一隻鐵翅飛鷂，人未露面，已生硬的喝道：「什麼人？大呼小叫！」

　　「七巧玉女」湯淑珍鬆開蔣少白的手，搶步上前，「拂剪」一揖道：「你是？」

　　「在下『火鳥』劉三皮！春秋谷護法使者便是，身後那位？……」

　　「啊！乃是我兄弟！」

　　「火鳥」劉三皮的一雙火眼何等銳利，凝神掃視之下，不由心中一愣，暗道：「奇怪！他若換了一身黃衫，豈不是二谷主的弟子，『逍遙公子』蔣使者？」

　　心中想著，嘴裡可沒說什麼，因為，他知道春秋谷的戒律，不該問的，就不能問，不然……

　　他雖然不敢多問，但是，一個老江湖，心叫豈有不靈敏之理，他想起「逍遙公子」蔣少龍，乃是本谷二谷主「屠刀客」的入室弟子，也是身兼神雕會的「天龍神君」，手上有神雕令指，無論如何假不得。

　　所以，他口中有意無意的道：「原來是湯姑娘的令弟！敢莫也是金狐門的高徒，好一表人材！」

　　說著，人已走近了蔣少白，一雙冷電似的火眼，也落在他的一雙手上。

　　當然，他失望了！

　　蔣少白也拱手齊眉道：「請使者上稟谷主，就說我姐弟急欲一見！」

　　「火鳥」劉三皮再三打量了二人一眼，心中不由暗想，好一對「金童玉女」，不知谷主為何要把他們引到「蝙蝠洞」，葬身在千百萬毒蝙蝠嘴裡。

　　想起了「蝙蝠洞」的無數毒蝙蝠，連他自己也不禁有了寒意，因為，「蝙蝠洞」乃是「春秋谷」處罰叛徒的刑場，乃是有去無回的，如今，連自己……

　　想起了自己也即將葬身蝙蝠口，一股怨氣油然而生，心忖：「若不是你們二人，我也不至於陪葬！」

　　想著，不由沒好氣的道：「要見谷主隨我來！」口中話還未落音，人已轉身向內谷撲去，火眼中，不知不覺的滴下幾滴清淚來。

　　「火鳥」劉三皮，乃是春秋谷的老人，侍候「天龍」老谷主半輩子，可說忠心耿耿，可憐，他不知此時的老谷主，已經面目酷肖，心腸全非，雖然明知是送死，心中並沒有絲毫的怨懟之意，原因是天龍老谷主在日，對他實在是太好了，從四路打探的小夥計，直升到今天的守谷護法，並且在武功上，也是老谷主一手栽培的，怎不使他甘心情願達成任務，拚著一死哩。

　　然而，人之將死，總有些兒留戀，也就是說，總有些兒悲哀，「火鳥」劉三皮自問是咬緊牙關，嚴守老谷主的金令，不露半點痕跡。但是，他那知眼前的「七巧玉女」湯淑珍乃是女中豪傑，而且又生就的一顆七竅玲瓏心，早已看出了他有些兒失常。

　　因此，湯淑珍口中應了聲：「有勞了！」

　　一面靠近了蔣少白，低低的道：「白弟弟，情形不對！這姓劉的另外有鬼！小心點為妙！」

　　這時，「火鳥」劉三皮已遠去廿丈以外，連連的招手道：「二位請隨我來！」

　　「請吧！」　「七巧玉女」朗應聲中，人也追蹤而起，與蔣少白雙雙街尾追上。

　　「火鳥」劉三皮悶聲不響，一味埋頭疾奔，一連越了十餘道山峰，依然繞著圈子向前狂撲。

　　蔣少白一面尾隨不捨，一面四下打量。

　　但見右側一道白色的木牌，月色雖然幽暗，但也可以見得到上面寫著四個觸目驚心的紅字：「蝙蝠洞！危境！」

　　此乃是老魔千密一疏之處，忘記毀去這塊禁牌。

　　蔣少白原是與「七巧玉女」並肩前馳，低聲對她細語道：「珍姐，看見那木牌了？……」

　　不料，「火鳥」劉三皮似如不見，仍然一味的向前狂奔。

　　「七巧玉女」雖然沉著異常，也不覺嬌呼聲道：「劉使者！請慢走！」

　　「火鳥」劉三皮不由心中一震，他已知道這一對少年男女已發現了禁牌。

　　但是，他略略一頓之後，電射而回，裝著茫然不知的道：「二位何事？」

　　蔣少白已隱含怒意道：「閣下要帶我們到那裡去？」

　　「火鳥」劉三皮慢吞吞的道：「二位不是要面見谷主嗎？」

　　「七巧玉女」粉面一沉道：「難道貴谷谷主住在惡毒出名的『蝙蝠洞』嗎？」

　　「火鳥」劉三皮原是個老江湖，聞言不但態度從容，而且仰天狂笑聲道：「哈！哈哈哈……不瞞二位說，兩位進入漠邊，本谷的眼線已對二位留上心了，對二位的來意，本谷谷主早已瞭若指掌！哈哈哈哈！」

　　蔣少白與「七巧玉女」不由互換了一個眼色，因為劉三皮的話，是可以相信的，春秋谷既然是威懾武林的門派，當然有數不清的眼線，或許自己來意，他們早已接到了報告。

　　他想著，不由朗聲道：「既知我們的來意，我們也不相瞞！」

　　其實，「火鳥」劉三皮對他二人的來意，可以說完全不知，他只知道奉谷主之命，引他二人進入「蝙蝠洞」，連自己也不能倖免。

　　如今，他聽出蔣少白的口風，分明是被自己胡亂猜對了，不由暗暗欣喜，更加沉著的道：「因為谷主已知道二位的來意，所以早在洞口候駕，並且已囑咐劉某引路前來，若沒有老谷主的面論，二位，哈哈哈哈！也不能憑兩位的三言兩語，劉某就心甘情願的帶你們深入春秋谷！」

　　他的一片謊言，居然扯得頭頭是道，連聰穎過人的「七巧玉女」不但相信無疑，而且透著三分歉意，含笑的拱拱手道：「原來如此，幾乎錯怪了使者！」

　　「火鳥」劉三皮十分得意，故用大方的還禮道：「難怪二位見疑，只怨劉某沒有事先說明，請！」

　　他胡亂的拱拱手，折身已又向禁牌後面點地一躍丈餘，騰身瀉去。

　　又過了兩道峽谷。

　　先前，月光昏黃之中，還可以看出了蚰蜒的平陽小道，到此，一派的荒煙蔓草，莽莽蒼蒼，那裡像是有人走過的樣兒。

　　漸漸向前，夜風吹來有一股說不出的惡腥，中人欲嘔，令人呼吸一窒。

　　這是快到「蝙蝠洞」的象徵。

　　「火鳥」劉三皮的腳下，已漸來漸形遲緩，不似先前那樣矯健快捷。

　　迎面，一塊巨大無比的山石，像平台似的懸空仲了出去，如同現在的游泳池的跳板，不過是較大而已。

　　「火鳥」劉三皮已收起輕功，緩緩的走了上去，高聲嘶啞著咽喉道：「二位！請上！」

　　蔣少白心性直爽，他對劉三皮的話既然有了信心，就不再顧及其他，一面領先步上石樑，一面道：「貴谷主現在何處？」

　　「火鳥」劉二皮苦苦一笑道：「請二位在觀台上稍坐，劉某就傳信請老谷主出來相見。『蝙蝠洞』乃是本谷的禁地，難得一見，二位可以在老谷主尚未到達之前，欣賞下面的蝙蝠景，可說是天下第一奇觀！」

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