【第六章】 
　　「火鳳凰」聞言，連忙搶過來仔細地看了一看，也忍不住拍案叫絕道：「妙，妙，如果再有一付，我也化裝成白哥哥的樣子，那該多好玩呀！」

　　一面說著，一面將面具遞給湯淑珍。

　　湯淑珍接過面具以後，望著火鳳凰笑了一笑說：「可惜製作這種面具的材料，太過難找，否則姐姐倒可以替你再作一付。」

　　「火鳳凰」高興得叫了起來說：「原來姐姐也會，我還只當你那時年齡太小，沒有學到哩！如果找到了材料，你可要給我做一付啊！」

　　湯淑珍不猶豫地說：「誼屬姊妹，那還有什麼問題，將來有時間，我乾脆把這一門易容的技術，完全轉教給你和白弟，好不好？」

　　火鳳凰不禁喜出望外，興奮得跳了起來說：「好，好，珍姐姐，你真是太好了，現在我們真正結拜了姊弟再講。」

　　湯淑珍望著她那一付興沖沖的天真樣子，笑了笑說：「玉兒，說了就算數，何必一定要拘於形式呢？」

　　「不成，不依規矩，怎能成方圓！如此大事，豈可不慎乎？」

　　火鳳凰故意咬掉了兩句文，最後那個乎字，還拉得特別長，蔣少白和湯淑珍兩人，全給逗得笑了起來說：「好！好！依你！依你！」

　　歡笑中三人一齊動手，將香燭擺好，立即慎重地焚香跪拜。

　　經過余齒以後，湯淑珍與蔣少白兩人同年，都是十八歲，不過湯淑珍出生較早，算是大姐，「火鳳凰」馬小玉只有十七歲，只好敬陪末座，屈居老三了。

　　結拜以後，三人的感情，很自然地又親密了許多，彼此重新落坐，火鳳凰這個急性，立即又忍不住地向蔣少白髮問說：「白哥哥，這下該說你的囉！如果我沒有猜錯，珍姐姐的父親，一定就是十年以前，約鬥天下二絕的那位神秘怪人『瘋狂山人』，對不對？」

　　蔣少白一聽她提到此事，神態立即就得肅然起敬，沉默了一會，方始激昂地說：「不錯，正是他老人家，當時他老人家要求兩位先師代辦的事，就是要先師將我收下，並且幫我練成一身絕藝，好讓我能夠親自報仇。」

　　火鳳凰一聽沒有猜錯，問題可就多了，不禁感到興奮的問道：「聽說他老人家不懂武功，但表現得那麼神奇，這倒底是怎麼回事呀？」

　　湯淑珍出道沒有幾天，根本就不知道杏花山賭命這件往事，聞言之下，更顯得無比的激動說：「白弟，爹爹真的和天下二絕約鬥過嗎？」

　　蔣少白深深地吸了一隻氣，然後極為欽敬地點頭說：「不錯，這件往事，給大家留下不少謎團，不過，如果大家知道他是一位舉世無匹，而又為人知機關巧匠的話，就不會有這些疑問了。」

　　「火鳳凰」仍舊有點不太相信地說：「機關，你說那一切都是機關？」

　　蔣少白望了她一眼說：「一點也不錯，不但三探頂所放的風箏，杏花湖畔的煙火，全是機關，就是他老人家所露的那一手六合傳音，以及揮手送紙，無聲現身，也是應用機關。」

　　語音微微一頓，略為整理了一下思緒，又繼續說：「他老人家把我救出以後，曾從先父口中，須知當世唯一能與春秋谷抗衡之人，只有魚際三探與天下二絕這幾個絕頂高手，但三探從來沒有在江湖上露過面，是否真有其人，不得而知，要使我練成一身絕藝，只有尋找二絕，才有希望。」

　　火鳳凰忍不住打岔說：「二絕那時不是已經失蹤很多年了嗎？」

　　蔣少白說：「這就是湯叔叔為什麼要向先師公開挑戰的道理了，他老人家經過打聽以後，深知兩位先師名心極重，所以才採用了這個激將的方式，先師如果還在人世，那還有不現面的嗎？」

　　火鳳凰不以為然地說：「較技也得要看對手，萬一兩位前輩認為不值得露面，豈不是白費心機嗎？」

　　蔣少白說：「所以他老人家要選在慾望峰頂，放出那麼大的一隻風箏，在先師露面的時候，又要露那麼一手『六合傳音』的玄虛呀！目的就是使得先師深信他身負絕學，值得較量，這樣才能誘使他們打賭，達到他老人家以死的感動先師，將我收歸門下的願望。」

　　火鳳凰仍舊感到擔心地說：「萬一較技的時候，二絕堅持不讓他先表演，那他老人家豈不是要輸了嗎？」

　　蔣少白說：「說得很對，就當時的經過不說，湯叔叔幾乎功敗垂成，露出馬腳，幸虧他老人家心智高人一等，當時靈機一動，讓他想出一個抽箋的辦法來。」

　　火鳳凰與湯淑珍兩人，同時感到不解地說：「抽箋，那豈不是要靠運氣嗎？」

　　蔣少白搖了搖頭說：「靠運氣怎還成哩，知訴你們，當時他老人家手裡所捏的草梗，都是三個節的，先師那裡會想到這點，當然要上當羅！」

　　「火鳳凰」不禁噓了一聲說：「妙，妙，真虧他老人家怎麼想出來的，不過，據說當時兩位前輩曾準備以身殉名，真要如此，那豈不糟透了嗎？」

　　蔣少白說：「如果湯叔叔連這點都想不到，就不會號稱玲瓏巧手賽諸葛了，他老人家早就打聽清楚，知道南儒先師心思細密，絕對不甘平白上當，算定了他要拆開第二卷紙張，查看一番。那卷紙裡，差不多把先父捨身成仁與暗中將我救出的經過，寫得清清楚楚，以兩位先師的為人，決沒有不受感動的道理，否……則，他……老人家……會放心……死嗎？」

　　說到此地，不禁悲從中來，泣不成聲，再也說不下去了。

　　湯淑珍更不用說，早就成了一個淚人兒，就是火鳳凰，也產禁被這一件悲壯的往事，感到得說不出話來。

　　霎時整個屋子裡面，充滿了悲愴的氣氛，就像有一聲鉛壓在他們的胸口上一般，沉重得幾乎全喘不過氣來。

　　彼此默然相對了好大一會，最後還是火鳳凰忍耐不住，首先打破這份令人窒息的沉寂，憤慨地說道：「蒼天如果有眼，決不會讓這些惡賊們逃出報應的，他們究竟與湯叔叔有什麼深仇大恨，要做得這樣斬盡殺絕呢？」

　　說完，不知不覺地又用詢問的眼光，向蔣少白的臉上，望了過去。

　　蔣少白緩緩地從身上掏出一卷陳舊的羊皮紙，拿在手上恨聲地說：「先父與世無爭，怎會與人有仇，據湯叔叔留下的遺書裡面說，就是為了這半張藏寶圖，才招致了殺身之禍。」

　　火鳳凰看到他手裡的羊皮紙，不禁心頭一震，連忙問道：「當年湯叔叔與雙位前輩打賭的賭注，是否就是這件東西，究竟有什麼好處，會使得人對它這般重視？」

　　蔣少白搖了搖頭說：「詳細情形大慨只有先父知道，不過據先師告訴我，它很可能與百年以前武林十位絕頂高手神秘失蹤的事件有關，是否真的如此，就不太清楚了。」

　　說到此地，忽然雙目猛地一睜，神光暴射地望窗外大喝一聲喊道：「什麼人？深夜至此，想幹什麼！」

　　湯淑珍與「火鳳凰」兩人，也同時警覺，隨同他的喊聲霍地將身子轉了過來，面向窗門，打取戒備的姿態。

　　當蔣少白的喊聲一頓，窗外業已響起一陣蒼勁的笑聲說：「孩子們，好靈的耳朵，老夫不是敵人，能讓我進來說句話嗎？」

　　蔣少白考慮了一下，方始說道：「好吧！」

　　說完，立即示意湯淑珍與火鳳凰兩人，要他們靠近自己的身側，以免不測。

　　窗外的人似乎看到了他的舉動，不禁又笑著說道：「孩子們，用不著這麼小心，也許我們還不是什麼外人呢？」

　　說著話，人已推開房門，走了進來。

　　屋裡三人定睛一看，發現對方是位滿臉慈祥，眼神正直，神態飄逸，髻發花白的老人，面目似乎有點熟悉，但一時之間，卻可想不起來，究竟在什麼地方見過。

　　其次的感覺，彷彿覺得這位老人，身上有一種無形的力量，便得人在一見之下，有如沐春風之感，會不由自主地對他產生親切。

　　尤其是蔣少白，更直覺地感到這位老人，與他好像還有什麼關係似的。因此，三人的態度，立即變得非常恭謹，蔣少白頜首作禮說：「老前輩駕臨此地，不知有何指教？」

　　說話的時候，手裡還拿著那半卷藏寶圖，沒有收進懷內。

　　老人進屋一見之下，神態立即變得非常激動，連聲音都變得有點顫動的望著他手上的紙卷說：「孩子，請問你手上拿的，是不是蔣家祖傳下來的藏寶圖？」

　　蔣少白連忙將手一縮，戒備地說：「不錯！難道前輩是為……」

　　老人見狀，連忙搖手說道：「孩子，不要害怕，我不會搶你的藏寶圖，這樣說來，令尊大概就是蔣祖躍吧？」

　　蔣少白等三人不禁同時心頭一震，愕然反問道：「你究竟是誰？怎麼會知道他老人家的名諱？」

　　老人此時更激動得說不出話來，半晌方始緩緩地朝著他們面前走去說道：「孩子，果然我沒有猜錯，你是三弟的後人，你，你……知道……我……就是……你的……親伯伯呀！」

　　蔣少白一聽此話，懷疑地望了他一眼，猶豫地往後退了一步說：「伯伯？！你老人家是……」

　　老人見狀，連忙接口說道：「孩子，我叫蔣飛躍，是你的大伯，你二伯叫武躍，難道你沒有聽到你父親說過嗎？」

　　蔣少白一聽他報名，知道不會有錯，心頭登時一酸，再也忍不住地朝著老人的身前，奔了過去喊道：「大伯，爸爸他……」

　　話沒說完，眼淚已經像雨點般掉了下來。

　　老人一把將他摟住，聲音也有點嗚咽地說：「孩子，伯伯在聚寶樓上，就已知道了，只不過那時候，還不敢肯定你就是三弟的後人罷了。」

　　「火鳳凰」和湯淑珍這才恍然明白，不禁輕輕地啊了一聲說：「啊！原來老人家中午也在聚寶樓上，怪不得一見面就感到眼熟了。」

　　飛躍老人望著她們點了點頭，然後拍著蔣少白的肩背說：「孩子，不要傷心了，這兩位姑娘是誰？你還沒有給我引見哩！」

　　蔣少白用衣袖將眼淚擦了一擦，然後扶著老人在椅子上坐下說：「大伯，她們是侄兒結拜的義姐義妹，叫湯淑珍和馬小玉。」

　　一面說著一面用手加以指點。

　　湯淑珍和火鳳凰兩人，在他引見的時候，連忙站了起來向老人福了一福說：「蔣伯伯，侄女們這下有禮了。」

　　飛躍老人仔細地打量了她們幾眼，一面點頭回禮，一面說道：「好！好！唉！你們離開聚寶樓的時候，不是還有一位與白兒同名同貌的少年嗎？不知他現在到那兒去了？」

　　「火鳳凰」不禁用牙齒咬著嘴唇，露出一件想笑而又不敢笑的神態，湯淑珍則滿臉羞紅地低了頭去。

　　老人見狀，不等蔣少白回答，心中已經雪亮，又馬上哈哈地笑了起來，說道：「啊！我明白了，這位湯姑娘還穿著儒衫，莫非就是她化裝的不成？」

　　蔣少白點了點頭說：「大伯，你老人家猜得一點不錯，那位書生就是珍姐，只是侄兒到了客棧以後，才知道就是了。」

　　飛躍老人有點不解地說：「這是怎麼回事，能說給我聽聽嗎？」

　　蔣少白傍著老人坐下，將這一切經過簡略地又說了一遍，然後問道：「大伯，樓上一共有三個和侄兒同名同貌的人，你老人家怎麼會猜到我是先父的後人呢？」

　　飛躍老人慈愛地撫著他的頭說：「孩子，伯伯又不是神仙，當然不會猜到，當時我見你們三人都與三弟長得一模一樣，還只當你們三個都是他的後人呢？而你們三人的關係，卻又那麼複雜，幾乎把我給弄糊塗了，否則，我為什麼不當時就出來相認呢？」

　　火鳳凰像只百靈鳥似的，安靜不了多久，聞言不禁有點忍不住地岔過來說：「蔣伯伯，你老人家現在怎麼又想出來了呢？」

　　飛躍老人笑著說：「那裡是想出來的，我已經暗地裡到神雕會去查了一遍，沒有眉目，才又到這兒來的，否則，怎麼會到得這麼晚呢？」

　　火鳳凰仍舊有點疑問地說：「蔣伯伯，你老人家到了這裡，又怎能肯定白哥哥是你老人家的侄兒呢？」

　　飛躍老人沒有回答她的問話，卻吩咐蔣少白說：「孩子，把那付藏寶圖給伯伯看看好嗎？」

　　蔣少白連忙將圖遞了過去，老人接到手裡，這才轉過頭來對火鳳凰說：「玉兒，就因為你們正在談起這幅藏寶圖，才使我猜到的，沒有想到心理一激動，腳底下稍為重點，就讓你們給聽見了，否則，我還不想馬上同你們見面哩！」

　　一面說話，一面將圖紙展開，一看之下，忽然驚異失聲說：「唉！這一張並不是我們祖傳下來的，三弟居然將上半幅找到了，他又怎麼不回家呢？那下半幅又到什麼地方去了呢？」

　　蔣少白不禁愕然地望著他的伯父說：「什麼？這不是我們祖傳下來的？」

　　說話這裡，忽然想起了一件事情，連忙又從懷裡掏出一個密封的信來，恭敬地遞到老人的手裡說：「大伯，我想起來了，蔣叔叔曾經遺下這一封信，說是爸爸要他轉交給你老人家的，莫非與此事有關？」

　　飛躍老人接到手中拆開一看，不禁歎了一口氣說：「唉！老三怎麼這樣死心眼，下半幅地圖即使丟了，也用不著不回家呀！大家商量商量，不比你一個人找要來得容易嗎？」

　　蔣少白茫然地望著老人說：「大伯，究竟是怎麼回事？能夠告訴侄兒聽聽嗎？」

　　飛躍老人收起書信，將圖捲好重新交回蔣少白，然後望了他們三人一眼說道：「此事說起來話長，你們大概都聽說過，百年以前，武林中曾經發生過一件大事吧？！」

　　火鳳凰首先搶著說：「蔣伯伯，你老人家是說，在百年以前，松威老人與九派掌門神秘失蹤的那件疑案，對嗎？」

　　「不錯，就是這一件大事，那時武林中間，真可以說上是人才濟濟，不但九大門派，同時出現了一位傑出的掌門，各自將其派中絕藝，極一時之盛，草野之間，更出了一位曠古絕今的奇俠，松威老人，當時只要提到一奇九絕，就是三歲小孩，也沒有一人個不知道的，然而曾幾何時，這十位曠代奇人，竟在同一個時間，突然離奇失蹤，從此再也找不到下落，結果九派因此弄得大部絕學失傳，松威老人一脈，更因此絕跡武林，其影響之大，真……」

　　蔣少白忍不住插嘴說：「大伯，這與爸爸的信，有什麼關係呢？」

　　飛躍老人望了他一眼說：「孩子，你知道松威老人是誰嗎？還有，這件疑案的真相，就真的沒有人知道了嗎？」

　　蔣少白搖了搖頭，老人見狀，又馬上接了下去說；「孩子，我告訴你，他老人家就是我們蔣家一門的先祖，當時唯一知道這件疑案真相的，也只有我們蔣家一家人。」

　　湯淑珍個性雖然很沉靜，此時也不禁感到有點奇怪，插嘴問道：「老伯，既然你們知道真相，為什麼不通知九派，將這十位前輩，給找回來呢？」

　　飛躍老人苦笑了一聲說：「侄女說得不錯，如果仍找得回來，我們蔣家也就用不著隱名埋姓，脫離武林了，三弟也就不會因此喪命，死在春秋谷的手下了。」

　　火鳳凰又搶著問道：「那又為了什麼呢？」

　　老人沉思了一會，方始掃了他們一眼說：「這件事情，與歷史上一件『玉獅子』的傳說有關，雖然歷史沒有記載，但武林中人，卻極為相信，據說古時大禹治水，因所經之地，多屬洪荒莽淨，凶禽猛獸，時出阻道，不但使得工程無法進行，甚至連生命都無法保障，大禹憂國憂民，因此鬧得食不甘味，寢不安枕，派人四處奔走，徵求勇俠，為其開道。

　　各地奇人異士，深受感召，紛紛投效，共襄義舉，歷時九年，終於彌平全國水患。成功之日，大禹深感武功重要，特請這些相助開道的異人，融合各家所長，完成一套『大禹神功』，鑄玉獅傳之後世，以永保絕學，免使失傳。

　　大禹死後，其子帝啟，因素有賢名，得天下歸心，為諸侯擁立繼位，開天下之紀元，玉獅亦隨同成為夏氏傳國之寶。

　　然啟死以後，太康不肖荒逸不理國事，十九歲那年，更遠赴洛水南岸，大事狩獵，留連忘返，歷十天之久，猶不思歸國，終於為其手下一位野心勃勃的大臣，有竊國的諸侯後升，找到了搶取權柄的機會，竟假民怨為辭，拒其返國，而另立仲康為君。

　　至帝相即位，升慕位不久，復為其寵臣寒促所乘，少康中興，撲減寒氏，但玉獅幾經離亂，終於失蹤不見。

　　至春秋戰國之時，據說曾經出現一次，落在一位不知名的隱俠手中，但因當時諸侯爭雄，聰明才智之士，多重名利，竟相機詐，那位隱俠深知『玉獅神功』的威力，如果付託非人，對方即此為惡，天下將無人能制，故擇從條件奇苛，心性不佳者，固非所喜，資質愚魯者，又不足以傳絕學，結果終其一生，都沒有找到合適的傳人。

　　最後隱俠遁世，玉獅子復又隨同淹沒，秦始皇統一天下，聞知此事，曾經密令手下，大索天下，終不可得。

　　先祖與九派掌門，就是因為獲得一項玉獅子出世的消息，聯袂追查真相，因而一去未返，神秘的失了蹤。」

　　飛躍老人一口氣滔滔不絕地說到這裡，似乎有點口乾，因此微微頓了一頓，湯淑珍心思細密，見狀連忙倒了一杯溫茶，恭恭謹謹的遞了過去。

　　「火鳳凰」聽得非常入神，忍不住又追問道：「蔣伯伯，『玉獅神功』究竟有多厲害，是不是練成以後，就沒有任何人打得過他呢？」

　　飛躍老人從湯淑珍手裡接過茶水，微笑地朝她點了點頭，喝了一口以後，方始繼續說道：「究竟有多厲害，困為誰也沒有見過，不敢斷言，但它既然是大禹融合各家所長，特創的神功，決不會差到那裡去，否則先祖與九派掌門，也不會這般重視它了，然而誰能想得，此中含了一項極大的陰謀呢？」

　　蔣少白不禁有點緊張地問：「陰謀？此中含了一項極大的陰謀？」

　　飛躍老人微感沉痛地說：「不錯，這是一項極大的陰謀，孩子們，你們想想看，當時除了這十位高手以外，又還有誰知道這項消息，如果不是陰謀，會有這麼湊巧嗎？」

　　湯淑珍不禁點了點頭說：「老伯說得不錯，這是一項極大陰謀，不過，當時那十位前輩，難道一點也不懷疑嗎？」

　　飛躍老人望了她一眼說：「侄女說得不錯，假如先祖和九大掌門，是暗中彼此接到對方的通知，互約聯袂追查真相，是不是還有理由懷疑呢？」

　　湯淑珍啊了一聲，不再說話，於是飛躍老人又繼續說下去道：「當時這十位正派高人，彼此接獲對方的通知以後，深恐此物為宵小所獲，立即遵約出動，並且唯恐消息外傳，引起天下群雄觀觀，釀成大變，竟然沒有對任何人提起，就這麼走了，所以他們失蹤的原因，誰也無法知道，自然要令人感到神秘離奇了。」

　　「火鳳凰」似乎有點為古人擔憂地說：「那隻玉獅，該沒有落到壞人的手裡吧？！」

　　飛躍老人歎了一口氣說：「如果沒有落到壞人手裡，先祖他們也就不會無緣無故地失蹤了，老實說，這椿陰謀，也就是那個獲得玉獅的魔頭，所一手造成的！」

　　「啊！有這麼回事！怎麼從來沒有聽說過有這麼一個魔頭呢？」

　　三人不禁驚異地同時失聲叫了起來。

　　飛躍老人感慨地說：「說起來也是天意，玉獅神功雖然厲害，但先祖與九派掌門的成就，任等深奧，結果弄得一個同歸於盡，否則的話，江湖上早就變得一片黑暗了。」

　　「火鳳凰」心直口快，根本沒有多想，就衝口而出地說道：「什麼？拚個同歸於盡，這魔頭不是太笨了嗎？既然他的功力能與這十位高人拚個同歸於盡，那為什麼不主動找上門去，來次各個擊破呢？」

　　飛躍老人搖了搖頭說：「侄女的話一點也不錯，不過，那魔頭並不笨，相反的而是太聰明了，否則，即令他得到玉獅，也不可能將上面的神功練成，你說對嗎？」

　　「火鳳凰」不禁給聽糊塗了，深為不解地說：「蔣伯伯，這就怪了，既然不笨，為什麼要這樣做呢？難道聰明還會壞事嗎？」

　　飛躍老人點頭說：「伯伯決沒說錯，正因他太聰明了，才使得江湖免除一次浩劫，這就是人算不如天算的地方，你聽我說完，自然就會明日了。

　　剛才我所說的那段有關玉獅傳說，一點也不假，春秋戰國時期那位隱俠，生前既然擇徒奇苛，死後自然更不放心玉獅流落於江湖。如果不是因為玉獅是用翡翠寶玉鑄成，不易毀損掉，恐怕早就讓他給毀損了，因此，他在灰心遁世以後，業已存心不讓它繼續流傳下去，不但將它埋藏在一處最隱秘的山腹裡面，並且佈置了許多厲害的機關埋伏，最後更在外面安排了好幾座誘人進入歧途的奇陣，使人根本無法接近那處埋寶地點，否則，以秦始皇手下那麼多能人，又怎會遍搜天下，而無所得呢？」

　　「火鳳凰」又忍不住打岔說：「難道這魔頭的智慧，還能高過秦始皇手下那麼多的能人不成。」

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