【第11節：兩雄相知】 

　　兩雄相知信長又騎著那匹連錢葦毛的愛馬穿越冬風而去了。 
 
　　這次，他的目的地是熱田，也是巖室夫人的伯父家，即熱田神宮的社家--加籐圖書 
的家裡。他一口氣飛奔而去。 
 
　　〞喂！竹千代在家嗎？〞 
 
　　他大叫一聲後，並未經由門房通報就逕自入門了。 
 
　　〞啊！吉法師公子。〞 
 
　　當門房看到他，正要迎接時，信長已經來到庭院了。這屋子住有岡崎的人質。他走 
到松平竹千代的房間。 
 
　　〞竹千代，今天天氣很好，我們騎馬去吧！〞 
 
　　當時的松平竹千代（即後來的德川家康）只有七歲。 
 
　　〞啊！吉法師公子……不，我應該叫你信長公子。您好！〞 
 
　　臉頰豐滿的竹千代，面帶微笑地向吉法師打招呼。 
 
　　〞我們有一段時間沒見面了，走吧！我們一起去玩。七之助、德千代，快幫竹千代 
把馬牽過來，我們要走了。〞 
 
　　〞是，我們馬上就去。〞 
 
　　說著，來自三河的竹千代和一同前來的七歲的平巖七之助、八歲的阿部德千代，一 
起快步朝馬房走去。 
 
　　因為他們都知道信長是個急性子，所以不得不迅速行動。 
 
　　〞今天要到哪裡玩呢，信長？〞 
 
　　〞我們今天到蟹江川的河堤去玩好嗎？而且可以試試竹千代的馬術如何。〞 
 
　　松平竹千代之所以來到尾張，並非其父親松平廣忠將他送來當人質。 
 
　　岡崎的松平家，原來是受到駿河的今川義元的庇護。但是織田信秀時常攻打岡崎， 
於是廣忠只好將其子竹千代送到駿河作為人質，以換取今川家的援軍。然而，現在信長 
庶兄織田信廣當上安祥城主後，廣忠即希望取得該城。 
 
　　當竹千代滿六歲時，即與七個同齡的小孩一起被送到駿河當人質，這是去年的事。 
 
　　在前往途中，他們一行人被與織田家有串通的田原城主戶田一族的人攔劫，對方是 
松平家的敵人。就這樣，這一行人質被送到了織田信秀那裡。 
 
　　信秀便利用竹千代來威脅其父親松平廣忠，而釋放了隨行的使者。 
 
　　然而，由於今川家對於廣忠有恩義在，因此，廣忠這樣回答信秀：〞……我廣忠不 
能為了兒女私情而忘恩負義。被捕的竹千代，只能怪他的運氣不好，一切任由你們宰割 
。〞 
 
　　信秀聽了勃然大怒，一度要斬竹千代，但這時，信長卻突然出面阻止，說：〞請把 
他交給我。〞 
 
　　〞你是不是瘋了，他對你有什麼好處？〞 
 
　　由於平手政秀幫忙說好話，使得竹千代得以活到今天。 
 
　　被家族及百姓們厭惡的信長，卻很得三河孤兒們的愛戴。 
 
　　當他心情好的時候，在人前人後總是以〞三河弟弟〞來稱呼他們，並且帶領他們遊 
山玩水，或參加各種祭祀、典禮活動。 
 
　　現在竹千代從馬廄牽出的黑馬，也是信長送給他的。 
 
　　〞快！快騎上，我先走，你跟著來，出了門，騎往蟹江川的河堤。反正要盡全力奔 
馳，你要是跑慢了，可別怪我不理你哦！〞 
 
　　竹千代的傭人們，只要知道是信長帶著這些小孩出遊，都會感到放心。 
 
　　在這塊領土上的大人們，都知道信長是受人厭棄的，從這個村到那個村，無人不知 
他有〞餓鬼大將〞之稱，但他們可以確信自己的孩子與信長在一起是絕對安全的，而且 
他們也都相信孩子們真心喜歡信長。 
 
　　〞信長公子，歡迎光臨，請用粗茶……〞 
 
　　加籐圖書的妻子從側門走出來，分別為竹千代和信長端上茶，但這時的信長已牽著 
竹千代的馬走出了庭院。 
 
　　〞我不喝茶，我只是來玩而已。〞 
 
　　〞但這是我特地為你泡的……〞 
 
　　〞那麼留給傭人喝吧！〞 
 
　　〞你還是和以往一樣大方。〞 
 
　　然而，信長已充耳不聞地出了門。 
 
　　〞快跑吧！〞 
 
　　他把韁繩交給竹千代，在馬臀上抽了一鞭後，自己也騎上了連錢葦毛馬，兩人之間 
保持一定的距離。 
 
　　去蟹江川的河堤只有一條路，今天信長抽鞭的力量較往常來得更強，但竹千代的馬 
卻超前了一步。 
 
　　騎在馬上的竹千代，雙手緊緊地抓著馬鞭，咬緊牙根，臉色蒼白。 
 
　　無論如何，他還只不過是一個七歲的孤兒。信長之所以愛他，就是因為他從不抱怨 
。 
 
　　有一次他從馬上跌下來。 
 
　　〞痛嗎？〞信長這樣問他。 
 
　　〞不！沒什麼。〞他雖然這樣回答，卻一整個月都跛著腳。這個夏天，他們在烈日 
下比賽相撲時，信長也曾問他：〞很熱吧！〞 

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