道德三皇五帝，功名夏後商周。英雄五霸鬧春秋，頃刻興亡過手。青史幾行名姓？
北那無數荒丘。前人田地後人收，說甚龍爭虎鬥！
這首《西江月》傳言，世上不拘英雄豪傑、庸俗之人，皆樂生於有道之朝，惡生於
無道之國，何也？國家有道，所用者忠良之輩，所退者奸佞之徒。英雄得展其志，庸愚
安樂於野。若逢無道之君，親讒佞而疏賢良，近小人而遠君子。懷才之士，不得展試其
才，隱姓埋名，自然氣短。即庸輩之流，行止聽命於人，朝更夕改，亦不得樂業，正所
謂「寧做太平犬，不為亂離人」。今聞一件故事，亦是讒佞得意，權得國柄；豪傑喪志，
流落江湖，與這首《西江月》相合。說這故事出在那朝那代？看官莫要著急，等慢慢寫
將出來。
卻說大唐太宗殿下大太子廬陵王不過十幾歲，不能理朝政。皇後武氏代掌朝綱，取
名則天，生得極其俊秀，有沉魚落雁之容；甚是聰明，多有才幹，凡事到面前，不待思
索，即能判斷。他是上界雌龍降生，該有四十余年天下，紛紛擾亂大唐綱紀。只有一件，
不大長俊，淫心過重，倍於常人，一朝若無男子相陪，則夜不成寐。自太宗駕崩，朝朝
登殿理事，日與群臣相聚，遂私於張天佐、張天佑、薛敖曹等一班奸黨。先不過日間暫
為消遣，後來情濃意洽，竟連夜留在宮中。常言道：要得人不知，除非己莫為。那朝內
文武官員，那個不知，那個不曉？但此事關係甚大，無人敢言。武後存之於心，難免自
愧。只是太子一十二歲，頗曉人事，倘被知道，日後長成，母子之間難以相見。遂同張
天佐等將太子貶赴房州為廬陵王，不召不許入朝。又加封張天性為左相，天佑為右相之
職。朝中臣僚，惟有薛剛父子耿直，張天佐等常懷恐懼。適因薛剛惹出禍來，遂暗地用
力，將薛家滿門處斬。只逃走了薛剛同弟薛強、子薛魁、侄薛勇，兄弟叔侄四人奔至山
林。後來廬陵王召入房州，及回國之日，封薛剛大元帥，薛勇正先鋒。此是後話，按下
不表。
且說廣陵揚州，有一人姓駱，名龍，字是騰雲，英雄蓋世，武藝精強。由武進士出
身，初任定興縣游擊之職，攜妻帶子同往定興縣上任。老爺夫婦年將四旬，只生一位公
子，那公子年方一十三歲，方面大耳，極其魁梧，又且秉性聰明，膂力過人，老爺夫婦
愛如珍寶，取名賓侯，字宏勳。還有一個老家人之子，姓余名謙，父母雙亡，亦隨老爺
在任上，與公子同庚，也是一十三歲。老爺念他無父無母，素昔勤勞，只生了一個娃子，
倒甚愛惜他。那余謙生來亦是方面大耳，虎背熊腰，極有勇力，性情好動不好靜，聞得
談文論詩，他便愁眉蹙額；聽說輪槍弄棒，他就側耳切聽。雖是一十三歲，小小年紀，
每與大人賭勝，往往倒輸與他，所以人呼他一個外號，叫做「多胳膊余謙」。老爺叫他
同公子同學攻書，閒時叫二人習些槍棒。公子與余謙食則同桌，寢則同床，雖分系主僕，
情同骨肉。老爺到任之後，少不得操演兵馬，防守城池。武職之中，除演兵之外，別無
他事，倒也清閒。這老爺聲名著於外，多有人投在他門下習學槍棒。今有一人，系本縣
富戶，姓任名正千，字威遠。其人黑面暴眼，相貌兇惡。十四歲上，父母雙亡，上無兄
弟，下無姐妹，幸得有個老家人主持家業，請師教小主人念書。這官人生來專好騎馬射
箭，掄劍弄刀，文章亦是不大留心，各處訪師投友，習學武藝。及至二十余歲間，稍長
胡須，其色紅赤，竟是個黑面紅須，其相之惡，正過尉遲公幾分，故此呼之「賽尉遲」。
因他相貌怪異，人家女子都不許配他。他立志只在武藝上講究，這件事倒也不在意下，
所以，二十余歲尚是只身獨自。日間與人講拳論棒，甚是有興，夜來孤身自眠，未免有
些寂寞。正是：飽暖思淫慾，饑寒生盜心。於是，往往同幾個朋友，向那煙花巷內走動，
非止一日。那日會見一個妓女賀氏，遂與他有緣。任正千乃定興縣一個富戶，其心甚喜，
加倍溫存。任大爺實難割捨，遂不惜三百金之費，在老鴇手內贖出，接在家內為妻。那
賀氏生性伶俐，到家無事不料理。他有個嫡親哥子，賀氏在院內之時，他亦住在院中端
茶送酒。及賀氏從良任門，在任正千面前每每說起：他極有機變，干事能巧。任正千看
夫妻之情，即道：「我家事務不少，既是令兄有才，請來我家管分閒事：一則令兄有以
糊口，二則兄妹得以長聚，豈不兩便！」賀氏聞言，恩謝大爺之情。於是兄妹俱在任府
安身。你說那賀氏之兄是何等人物？其人名世賴，字國益，生得五短身材，極有機變，
正是：無笑不開口，非讒不盡言。見人不笑不說話，只好財錢，善於取財。若逢有錢之
事，人不能取，他偏能生法取來；就受些須羞辱，只要有錢，他總不以為恥。他一入任
大爺之門，小心謹慎，諸事和氣，任府上下無有一人不喜他，任大爺也甚喜歡。過了年
余，任大爺性格脾氣，他卻曉得了。逢任大爺不在家時，他瞞了妹子走出，與三朋四友
賭起錢來。從來說，賭帳神仙輸，那個贏的？把自己在任大爺家一年積下的十二金盡皆
輸盡。後來在妹子跟前只說買鞋子、襪子、做衣服無有錢鈔，告借些須。賀氏看兄妹之
情，不好相阻，逢借之時，或一兩，或八錢與他。那賀世賴小運不通，賭十場輸八場，
就是妹子此後一兩、八錢也不濟事，況又不好今日借了明日又借。外邊欠帳要還，家內
又不便先借，出於無奈，遂將任大爺客廳、書房中擺設的小景物件，每每藏在袖內拿出，
變價還人。任正千乃是財主，些須之物，那裡檢點。不料賀世賴那一日輸的大了，足要
大錢三千文方可還帳，小件東西不能濟事，且是常拿慣了，膽便比從前大些。在客廳、
書房往來尋覓，忽然，條桌底下有一大火銅盆，約重三十余斤，被他看見，心中暗想：
「此物還值得四五兩銀子，趁此無人，不免拿去權為賣了。」於是撩衣袖，將火盆提起
往外便走。合當有事，將至二門，任大爺拜客回來撞見，問道：「舅爺！拿火盆做什
麼？」賀世賴一見，臉有愧色，連忙回道：「我見此盆壞了一只腳，故此拿去命匠人修
正，預為冬日應用。」任正千見賀世賴言語支吾，形色倉皇，所謂做賊心虛，即走過來
將火盆上下一看，見四只腳皆全，並未壞一只，心中大起猜疑。即刻到客堂、書房查點
別物，小件東西不見了許多。任大爺心急如火，那裡容納得住，將賀世賴叫過來痛責一
番，罵道：「無品行，不長俊，我以親情相待，各事相托，你反偷盜我家許多物件。若
不看你妹子分上，該送官究治！你今作速離我之門，永不許再到我家。」說罷，怒狠狠
往後去了。見了賀氏，將此事說了一遍。賀氏聞言，雖惜哥哥出去無有投奔，但他自作
孽，也不敢怨任大爺無情。說道：「他自不長俊，敢怨誰來！」口中雖是如此答話，心
中倒有個兄妹難捨之情。由此，賀世賴出了任大爺之門。從來老羞便成怒，心中說道：
「我與你有郎舅之分，就是所做不是，你也該原諒些須，與人留個體面；怎的今有許多
家人在此，就如此羞辱於我！」暗恨道：「任正千，任正千呵！只要你轟轟烈烈一世，
賀世賴永無發跡便了，倘有一日僥倖，遇人提拔一二，那時稍使計謀，不叫你傾家敗業，
誓不為人！」此乃是賀世賴心中之志，按下不言。
再表任大爺聞駱老爺之名，就拜在門下。駱老爺見他相貌怪異，聲音宏亮，知他後
來必有大用；又兼任大爺誠心習學，從不懈怠，駱老爺甚是歡喜，以為得意門生。這老
爺所教門生甚多，只取中兩個門生。向日到任之時，有山東恩縣胡家凹姓胡名璉，字曰
商，慣使一枝鋼鞭，人都呼他「金鞭胡璉」，曾來廣陵揚州，拜在門下習學武藝。一連
三載，拳棒精通，拜辭回去。老爺甚是愛他，時常念及。今日又逢任大爺，師生相投，
更加歡悅。只是任大爺朝朝在駱老爺府內習學，往往終日不回，食則與駱宏勳同桌，余
謙在旁伺候，安寢與公子同榻。二人情投意合，雖系世兄世弟，而情不異同胞。老爺一
任九年，年交五十，忽染大病，臥床不起。公子同余謙衣不解帶，進事湯藥。任大爺見
先生臥病在床，亦不回宅，同駱公子調治湯藥，曲盡弟子之心。誰知老爺一病不起，服
藥無效，祈神不靈。正是：閻王注定三更死，誰敢留人到五更。老爺病了半月有余，那
夜三更時分，風火一動，嗚呼哀哉！夫人、公子哀痛不已，不必深言，少不得置辦衣衾
棺槨，將老爺收殮起來，停柩於中堂，任大爺也傷感一番，遂備祭禮拜祭老爺，就在府
中幫助公子料理事務。三日之後，合城文武官員都來吊孝。逢七，請僧道誦經打醮，自
不必言。正是：光陰似箭催人老，日月如梭追少年。倏忽之間，看看七終。聞得京中補
授游擊新老爺已經辭朝，即日到任。夫人與公子計議：「新官到任，我們少不得要讓衙
門。據我之意，不若擇日起柩回南，省得又遷公館，多了一番經營。」公子道：「母親
之意甚是。但新官到任時催迫我們回南，其奈路途遙遠，非可朝發而夕至；就是起柩，
未免倉猝慌速。依孩兒想來，還是暫借民宅居住，將諸事完備齊全，再擇日期起樞，方
無拮据失錯之事。請母親上裁。」母子計議之時，任大爺亦在旁，乃接口道：「世弟之
言極是，師母大人不必著急，門生捨下空房甚多，即請師母、世弟，將師尊靈柩遷至捨
下外宅停放，慢慢回南，未為遲也。不知師母、世弟意下如何？」夫人、公子稱謝，說
道：「多承厚意，甚得其便。但恐造府，未免動煩賢契，於心不安，如何是好？」任大
爺道：「說哪裡話來，蒙師受業，未報萬一；師尊乘鶴仙游，門生之心抱歉之至。今師
母駕遷捨下，師尊柩前早晚得奉香火；師母之前，微盡孝意，此門生之素志也，不必狐
疑。」夫人、公子謝過。任大爺遂告辭還家，令人將自己住的房後收拾潔淨，另外開一
大門，好抬老爺的靈柩。任大爺同賀氏大娘住中院。不講任大爺家內收拾。
且說駱公子家中細軟物件，並桌椅條幾，亦有人往任大爺家搬運。不止一日，東西
盡已運完，擇日將老爺靈柩併合家人口俱遷移過來。老爺靈柩進宅之後，仍將新開之門
磊塞，駱公子出入與任老爺竟是一個大門。賀氏大娘參拜駱太太，宏勳拜見世嫂，任大
爺又辦祭禮祭奠老師，再備筵席款待太太、公子。以後日食，任大爺不要駱太太另炊，
一日三餐，俱同賀氏大娘陪著。且喜駱太太並無多人，止有太太、公子並余謙主僕三人。
公子與任大爺投機相好，食則同食，行則同行，至晚安寢亦是同榻，朝夕不離，真如同
胞兄弟一般，從無彼此之分。賀氏大娘與駱太太也相宜，三餐茶飯全不懈怠。太太、公
子每欲告辭回南，任大爺諄諄款留，駱公子亦不忍忽然便去，所以在任大爺家一住二年。
那年春季三月，桃花開放之期，定興縣西門城外十裡之遙，有一所地名曰「桃花
塢」，其地多種桃花。每年二三月間，桃花茂盛，士人君子，老少婦女，提瓶抬合，攜
酒往看，多來此游玩。任大爺分付家人置備酒餚，遂請公子游玩；又分付賀氏大娘，亦
請太太同行。於是兩轎兩馬帶著余謙，向桃花塢而來。駱宏勳馬到其間，抬頭一看，真
乃好個所在，話不虛傳。怎見得好景緻，不知後事如何，且聽下回分解。
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