卻說駱宏勳竟直跪於任正千房門口，駱太太請任正千處治。任正千才將昨晚之事觸
起一二分來，亦記得不大十分明白。一見宏勳跪在塵埃，低首請罪，虎目中不覺流下淚
來，連忙扶起，說道：「我與你數年相交，情同骨肉，從無相犯。昨晚雖愚兄粗魯於酒
後，亦世弟之所作輕薄，彼此鹹當知戒！以後不許提今日之事，均勿掛懷。」駱宏勳含
冤忍屈道：「多謝世兄海量，弟知罪矣！」駱太太亦過來相謝，任正千還禮不迭，分付
丫鬟暖酒，款待師母。駱太太道：「天已三鼓，正當安睡，非飲酒之時。且老身年邁之
人，亦無精神再飲。」任正千不敢相強，親送太太回房安歇，又到宏勳房中坐談片時，
方才告別回房安睡。賀氏接著道：「此事輕輕放過，只是太便宜了這個禽獸！」任正千
道：「殺人不過頭點地，他既是縛跪門前，已知理屈；蒙師授業之恩，分毫未報，一旦
與世弟較量，他人則道我無情。不過使他知道，叫他自悔罷了。」又道：「明日茶飯仍
照常供給，不許略缺。」說了一會，各自安睡。第二日清晨，任正千梳洗已畢，著人去
請駱宏勳來吃點心，好預備王、賀來此會飲。
且說駱宏勳自從夜間跪門回房之後，雖然安歇了，回思負屈含冤，一腔悶氣，那裡
睡得著！翻來覆去，心中自忖道：「今日之事，雖然見寬，乃世兄感父授業之恩，不肯
諄諄較量，而心中未免有些疑惑。我豈可還在此居住？天明稟知母親，搬柩回南。但只
是明日又該世兄擺宴，王、賀來此會飲，必邀我同席，我豈肯與禽獸為友，又不好當面
推托，如何是好？」又思：「我昨日已有傷酒之說，明日只是不起，推病更重。暗叫余
謙將人夫、轎馬辦妥，急速回南可也。」左思右想，不覺日已東升。猛聽任府家人前來
說道：「家爺在書房相請駱大爺同吃點心，並議迎接王大爺、賀舅爺會飲之事。」駱宏
勳道：「煩你稟覆你家爺：說我害酒之病比前更重幾分，尚未起來，實不能遵命。叫你
家爺自陪吧。」家人聞命，回至書房，將駱大爺之言回復任正千。任正千還當駱宏勳因
昨日做了非禮之事，愧於見人，假病不起，也就不來強。於是差人赴王府邀請，又分付
家中預備酒席。不多一時，王、賀二人已至，任正千迎進客廳，分賓主坐下，獻茶。王
倫問道：「駱賢弟還不出來？」任正千道：「今早已著人邀請，伊說害酒之病更甚於昨
日，尚未起來，不能會飲。他既推托，愚兄就不便再邀了。」王倫聞正千之言，有三分
疏慢之意，知賀氏已行計了。賀世賴怕人見疑，今日也不往後邊會妹子去，只在前邊陪
王倫。不言王、賀三人談飲。
且說駱宏勳起得身來，梳洗已畢，走進太太房中，母子商議回南之計。太太道：
「須先通知你世兄，然後再雇人夫方妥，不然你先雇了人夫，臨行時你世兄必要款留，
那時再退人夫，豈不折費一番錢鈔？」宏勳道：「母親，不是這樣說法，若先通知世兄，
他必不肯讓我回去。據孩兒之見，暗著余謙將人夫、轎馬辦妥，諸事收拾齊備，候世兄
赴王家會飲之日，不辭而行，省得世兄預知，又有許多纏繞。倘世兄他日責備不辭而行，
亦無大過。且我們不辭而去，世兄必疑我怪他，或細想前日之事，並想孩兒素日之為人，
道孩兒負屈，亦未見得。若念念於此，其事不能分皂白，孩兒之冤終不能明。我身清白，
豈甘受此亂倫之名乎！」太太聞兒子之言，道聲：「使得。」遂命余謙即時將人夫、轎
馬辦的停妥，擇於三月計八日搬柩回南。母子商議之時乃廿五日，計算還有三日光景。
駱宏勳逢王倫家飲酒之日，推病不去；逢任家設席之時，推病重不起。任正千因他輕薄，
也就不十分敬重。賀氏恨不得一時打發他母子、主僕出門。雖是任正千分付茶飯不許怠
慢，早一頓遲一頓，不准其時，駱太太母子含忍。住了三日，已到廿八日了，早飯時節，
任正千已往王家去了。余謙將人夫、馬匹喚齊，駱太太同宏勳前來告別賀氏。賀氏道：
「師母並叔叔即欲回南，何此迅速也？待拙夫回來親送一送，何速乃爾？」駱太太道：
「本該候賢契回府面謝，方不虧禮；但恐賢契知老身起行，又不肯放走。先夫也該回家
安葬，犬子亦要赴浙完姻，二事當做，勢不容緩，故不通知賢契。賢契回府，拜煩轉致，
容後面謝吧。」賀氏恨不得把他們一時推出門，豈肯諄留，遂將計就計，道：「既師母
歸心已決，奴家不敢相留。」分付擺酒餞行，與太太把盞三杯。用了早膳，仍將向日進
柩之門打開，把駱老爺靈柩移出來，十六個夫子抬起，太太四人轎一乘，小丫鬟一乘小
轎，外有一二十個扛皮箱包裹。駱宏勳同余謙騎馬前後照應，直奔大道而去。
駱宏勳起身之後，任府家人連忙將後邊大門仍然砌起，一邊著人到王府通知任正千。
任正千正在暢飲，家人稟道：「駱大爺同駱太太方才雇人馬起身回南，特來稟知。」任
正千道：「未起身時就該來報，人去之後來說何用？要你這些無用的狗才何用！」王倫、
賀世賴聞駱宏勳主僕起身，滿心歡喜，見任正千責罵家人，乃勸道：「聞得駱宏勳在府
上一住二載有余，大哥待他不薄。今欲回家，早該通知大哥，叩謝一番，才是個知恩之
人。今不辭而去，內中必有非禮之為，赧於見人。此等人天下甚多，大哥以為失此好友
麼？」任正千道：「駱宏勳這個畜生不足為重，但愚兄受業於其父，此恩未報，故款留
師母以報萬一。今師母去了，愚兄未得親送，是以歉耳！」王倫道：「留住二載，日奉
三餐，報師之恩不為薄矣！今之不送，乃彼未通知之故；彼有不辭之罪大，而大哥失送
之罪小。以後吾等再見駱宏勳，俱莫睬他。如今也不要提他了。」王倫這些話，說得輕
重分明。任正千以為駱宏勳真非好人，遂置之度外，倒與王倫一來一往，其情甚密。逢
在任家吃酒，一定把任正千灌醉，賀世賴將任家婦女支開，王倫入內與賀氏玩耍。約略
任正千將醒時候，賀世賴又引王倫出來。任府家人也頗知覺，因賀氏平日待人甚寬，近
日又知自己非禮，每以銀錢酒食賞他們，正是；清酒紅人面，財帛動人心。況這些家人
一則感他平日之恩，二則受今日之賄，那個肯多管閒事！可憐任正千落得只身獨自，並
無一個心腹。
過了幾日，王倫見人心歸順，遂取了一千兩銀子謝賀世賴。賀世賴道：「門下無業
無家，這多銀子與門下，叫門下收存何處？大爺只寫張欠帖與門下就是了。倘有便人進
京，乞大爺家報中通知老太爺一聲，將此銀與門下大小辦一個前程，也是蒙大爺抬舉一
番。祖、父生我一場，他老人家也增些光，感你大爺之恩。」王倫道：「如此，我代你
收著。」寫了一千兩欠帖與賀世賴。王倫笑道：「我與令妹只能相會一時，不能長夜取
樂。我想明日連男帶女一並請來，將花園中空房一間，把令妹藏在其中。到晚，只說賤
內苦留不放，明日再回。那時任正千自去，我與今妹豈不是長夜相聚乎！」賀世賴道：
「使得，使得！」次日，差人請任正千連賀氏大娘一並請來，就說：「後邊設席，家大
娘仰慕大娘，請去一會。」家人來到任府，將言稟上。任正千道：「既是同盟兄弟，有
何猜忌？」分付賀氏收拾，王府赴宴。「明日，我這邊也前後備席，連王大娘一同請來
飲酒。」任正千上馬先自去了。賀氏連忙梳洗，穿著衣裳，諸事停妥。臨上轎時、叫過
心腹丫頭兩個，一名秋菊、一名夏蓮，分忖道：「我去王府赴宴，你二人在家如此如此，
我自然抬舉。」他二人領命，賀氏方才上轎去了。
且說駱宏勳回南，因有老爺靈柩，不能快行，一日只行得二三十裡路程。臨晚住宿，
必得個大客店方可住得下。在路行了十日有余，行到山東地方。那日太陽將落，來到定
南府恩縣交界一個大鎮頭，叫做苦水舖。余謙道：「大爺，論天氣還行得幾里，但恐前
邊沒有大店，此地店口稍寬，不如在此住了，明日再行。」駱宏勳道：「天已漸熱，人
也疲了，就此歇了吧。」於是眾人看見一個大店，將皮箱包裹俱搬入店內，將老爺的靈
柩懸放店門以外，是不能進店的。走至上房坐下，店小二忙取淨面水，駱太太並宏勳淨
了面，分付余謙，叫店小二拿酒飯與人夫食用。將上燈時分，店小二將一支燭台點一支
大燭，送進上房，擺在桌上，請太太、公子用酒。駱太太母子入席，正待舉杯，只見外
邊走進一個老兒來，高聲說道：「哎呀！駱大爺，久違了！」駱宏勳聽得，舉目一觀，
正是：久旱逢甘雨，他鄉遇故知。不知來的何人？且聽下回分解。
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